Поиск простых решений

– Из Африки? – удивился отец. – Странно, я считал, что ты дома.

Захотелось шлёпнуть себя по голове, но вместо этого я скучающим голосом сказал:

– Друзья пригласили на пару дней. Это были не поиски, а так, прогулка.

– Ясно. Так что сказать этому человеку?

– А кто это, вообще?

– По телефону не хотелось бы, – ответил отец, – человек известный, но любит тишину.

– Понятно, – протянул я.

У моего родителя было много таких известных, но не любящих шума знакомых, друзей, и коллег по бизнесу. Поэтому удивляться тут было нечему.

– Ну, в принципе, я не против, но сразу оговорюсь – на полгода я занят. А там…

А, что собственно, там? Или полный кирдык, или всё будет тихо и спокойно, и только несколько человек будут в курсе на каком волоске висело всё человечество.

– Хорошо, – проговорил отец, – тогда он будет ждать тебя в двадцать один час в … – он назвал ресторан, в котором мне только однажды довелось побывать.

Пришлось задуматься… Конечно, Харитон говорил, чтобы я не болтался по Москве, но и не запретил это категорически. А сидеть два дня в квартире – то ещё удовольствие.

– Ладно, буду, – ответил я и задал вопрос, который и надо было задать, но мне он дался нелегко. – Как там Катька и… мама?

Моя родная мать, умерла почти пятнадцать лет назад. Отец через три года женился вновь, на молодой, и попросил называть её «мамой». Через два года она родила отцу дочку, а мне сводную сестру. Я долго боролся с собой, но потом решил обращаться к ней так, чтобы не говорить слова «мама». Со временем, я немного переменил свой мнение об этой женщине, и изредка всё же именовал её так, как просил отец.

– У неё всё хорошо, она сейчас с Катенькой в Крыму. Учит молодых дайверов.

– Да, я помню, ты говорил, что у неё там школа, или курсы какие-то.

– Всё верно. Может и ты съездишь, поныряешь? Ты же любишь это дело.

– Как только появился свободное время, может быть и съезжу.

Мы поговорили ещё минуты две и распрощались.

Положив сотовый на стол, я задумался. Может не стоило мне соглашаться на эту встречу? И вдруг, мозг кольнула мысль, – А где мой рублестрел?! Харитон не стал забирать его у меня, хотя «Беретту» унёс.

Пистолет лежал в прихожей вместе с кобурой. Взвесив на руке это странное оружие, я решил взять его с собой. Хотя это вряд ли получится. В такие заведения, куда меня пригласили, с «пушками» только охрана ходит. Но мне, почему-то очень не хотелось оставлять его дома. Ладно, в крайнем случае, наберу в карман мелочи и прихвачу монетницу.

До встречи времени было ещё много, и я вновь углубился в изучение таёжной глухомани, в которую нам предстояло отправиться.

Пожалуй, зря я посчитал именно Африку самым трудным местом для поисков. Боюсь, что родные просторы, хотя и более привычные, но запомнятся нам на долго. Что там саванна, с её львами, жирафами и слонами – так, увеселительная прогулка, а тут я чувствую придётся попотеть. Даже до нужного места добраться, уже целая проблема. Где-то по тайге, где-то по реке можно подобраться ближе, а в основном ножками-ножками. Посмотрю, что Харитон предложит.

Раздался звонок сотового, вновь звони отец.

– Борис, я за тобой машину отправил. Она уже на подземной парковке ждёт.

– Спасибо, отец, сейчас спущусь.

Часы показывали половину девятого вечера. Надо же как время пролетело. Быстро одевшись, и глянув на себя в зеркало, я вышел из квартиры. Посмотрев в сторону камеры, установленной в конце коридора, мне пришлось немного загородить дверь и приложить к замку юбилейный рубль. Не знаю почему, но мне захотелось это сделать.

Машина ждала на положенном месте, и мне оставалось только заскочить в салон и расположиться на сиденье.

Вскоре мы подъехали к условленному месту. Узнав моё имя, меня провели в небольшую кабинку, в которой никого не было. Видимо я поторопился; до назначенного срока было ещё восемь минут.

Человек, который так хотел со мной познакомиться появился вовремя.

– Добрый вечер, Борис Сергеевич, – произнёс он, подавая руку для приветствия.

– Добрый вечер, Павел Николаевич, – поднялся я ему навстречу.

Лично с этим человеком мы знакомы не были, но он был достаточно известен, чтобы я знал, как его зовут. Одно время он занимал довольно высокий пост в правительстве, но потом как-то ушёл в тень, и совсем пропал из новостных каналов. Наверное, подал в отставку и решил подыскать себе интересное хобби. Ничем другим я сегодняшнюю встречу объяснить не мог.

6

Выглядел этот немолодой уже человек просто прекрасно. Подтянутый, гладко выбритый, коротко стриженный; он был похож на профессионального спортсмена, закончившего карьеру, но продолжавшего поддерживать форму.

Мы сели, и пока нам накрывали стол, завели разговор о погоде. Но как только наша кабинка опустела, Павел Николаевич достал маленькую коробочку и положил её на стол.

Мне сначала показалось, что это монетница! Глаза мои раскрылись, но потом я с облегчением понял, что это что-то другое.

Увидев мою реакцию, собеседник улыбнулся и проговорил:

– Эта вещица оградит нас от нескромных ушей. Не думаю, что кто-то захочет узнать, о чём мы будем разговаривать, но пусть она полежит на столе.

Похоже это была какая-то «глушилка», средство от прослушки. Я не спец в таких вещах, но мне кажется, что это всё прошлый век. Хотя, раз Павел Николаевич Ляхов считает, что так лучше, значит ему виднее.

Такое начало разговора немного заинтриговало меня. Все мои поездки и поиски были совершенно несекретными. В моих публикациях, в журналах, я указывал, где был и что мне там удалось найти, или разведать. Поэтому я решил, что первым пусть говорит пригласивший меня. Пусть он разъяснит, для чего нужна такая конспирация. Да и вообще, чего ради он добивался этой встречи. Лично мне от него пока ничего не было нужно.

– Борис Сергеевич, – наконец заговорил Ляхов, – я давно знаю вашего отца, и был удивлён, что вы не пошли по его стопам, а посвятили себя странному для многих занятию – поиску контактов с внеземными цивилизациями. В своё время, мне по долгу службы и работы, пришлось коснуться этой проблемы. И знаете, я был удивлён, что многие непонятные вещи, были выставлены таким образом, как будто это какая-то ерунда, не стоящая внимания. Сначала мне казалось это не важным, потому что я и сам скептически относился ко всей этой теме, но, постепенно моё мнение стало меняться. Те документы, с которыми мне удалось ознакомиться, говорили о том, что не всё здесь так просто, – он сделал несколько глотков из стакана с соком, и промокнув губы салфеткой продолжил. – Так вот; не всё так просто, – повторил он, – и я решил заняться этим делом всерьёз. На мой взгляд, всё то, что считается следами посещения Земли инопланетянами, вполне укладывается в теорию, что мы не первая цивилизация на планете, а те артефакты, найденные энтузиастами вреде вас, как раз и могут быть осколками ушедших, и вероятно, погибших эпох.

Он замолчал и уставился на меня.

А что я? Я сидел и прикидывал, сам ли он до этого додумался, или ему кто подсказал.

То, что на Земле существовали и существуют другие цивилизации для меня теперь было очевидно, а вот делиться ли этими знаниями с Павлом Николаевичем – это был непростой вопрос. И сам я на него ответить не мог. Мне необходимо посоветоваться по этому поводу, как минимум с Харитоном, а лучше всего с нашими «сдвинутыми» нанимателями.

– Так что вы от меня хотите? – наконец, подобрал я подходящий вопрос.

– Мне бы хотелось побывать с вами в одном суровом, но очень интересном месте, – ответил Ляхов.

– Почему именно со мной? Разве я один занимаюсь поисками подобного рода? Думаю, что вам не составит труда подобрать и возглавить команду высококлассных профессионалов, как наших, так и зарубежных. Вот, например, профессор Штейн, с которым мне приходилось встречаться, он тоже занимается этими вопросами, и у него большой опыт в подобных делах. Это именно он нашёл в Южной Америке племя, которое живёт по неизвестному нам календарю, и у которых были найдены каменные скрижали с надписями, которые до сих пор не расшифрованы.

Павел Сергеевич улыбнулся, – я знаком с профессором, и он очень рекомендовал обратиться к вам, как к человеку с удивительным чутьём на всевозможные артефакты.

«Вот же старый пьяница», – помянул я профессора. Как ни странно, но его интуиция начинала работать, когда он напивался. Однажды я попал к нему в экспедицию; и вот когда все уже легли спать, Штейн осушил бутылку бренди, и потащил нас среди ночи к водопаду речушки, на берегу которой мы расположились. И что вы думаете он в воде нащупал какой-то продолговатый камень, который в результате оказался каменной рыбой со странной человеческой головой. Это было лет пять назад, но, видимо, профессор не забыл меня.

Улыбнувшись, я сказал:

– Мне, конечно, приятно, что этот уважаемый человек, так высоко отзывается о моих скромных способностях, но дело в том, Павел Николаевич, что ближайшие полгода у меня не будет свободного времени. В моих планах посещение некоторых, интересных на данный момент мест. А вот потом… – я почесал голову, – очень надеюсь, что мы сможем побывать в вашем суровом, но интересном месте.

Ляхов немного нахмурился, видимо он не привык, когда ему отказывают.

– И куда же вы собрались, если не секрет? – спросил он. – Насколько я знаю, последнее время вы никуда не выезжали. Сделали, так сказать, технический перерыв в своих изысканиях.

Вот блин… Всё-то он знает. Не удивлюсь если уже и о африканском вояже в курсе. Может отец с ним какой-то информацией поделился. Хотя это вряд ли. Отец ни с кем семейные дела обсуждать не стал бы.

– Павел Николаевич, здесь такое дело… Мне, несколько дней назад, сделали предложение, на подобие того, что предлагаете мне вы. И я уже дал согласие этим людям…

– Интересно, кто же это? Я их знаю? – с ухмылкой перебил меня Ляхов.

– Не думаю, что вы знакомы, но эти господа тоже достаточно влиятельные и серьёзные.

Мой собеседник забарабанил пальцами по столу.

– Надо же, – задумчиво произнёс он, – кто же это меня обскакал? Неужели кто-то… – он не закончил и пристально посмотрел на меня, – Борис Сергеевич, узнайте у этих людей, не будут ли они против моего участия в вашей экспедиции? Если будет надобность, я могу привлечь к этому делу, как людей, так и определённые средства, и всевозможную технику.

Мне не оставалось ничего другого, как пообещать, – Я передам им ваше предложение.

– Тогда возьмите вот этот телефон, – он положил на стол чёрный маленький аппарат. – На нём всего один номер, – он немного подвинул его ко мне, – при любом варианте ответа ваших заказчиков, позвоните мне, чтобы я знал, как мне дальше поступить.

Ох, не знаю; не вляпаюсь ли я с этим Ляховым. Это господин суровый, и прямой как стол орудия. А с другой стороны, чего я переживаю, когда у меня есть такие знакомые, которые не по зубам даже такому человеку. Эта мысль немного меня успокоила, и я, слегка расслабившись, потянулся и взял телефон.

Видя, что аппарат исчез у меня в кармане, собеседник спросил:

– А как вы сами думаете, Борис Сергеевич, теория о развитых цивилизациях на Земле, предшествовавших нашей, имеет место быть?

Я наморщил лоб, и напустив на себя задумчивость, медленно проговорил:

– Мне, как-то такие мысли в голову не приходили. Все мои изыскания были направлены на поиск следов космических пришельцев. Наверное, у вас есть больше оснований выдвигать такую версию. – Сделав паузу и видя, что Ляхов ждёт от меня ещё чего-то, я продолжил, – а с другой стороны нам известны и азиатские цивилизации, и африканские, и американские. Так почему же не быть одной большой, общепланетарной, так сказать, которая в последствии, в силу каких-то обстоятельств могла разделиться на несколько более мелких. Но, опять-таки – это не моя тема…

– Я вас понял, Борис Сергеевич, – кивнул головой Ляхов, и поднявшись, протянул руку, – был рад встрече. Надеюсь на скорый звонок.

– Постараюсь в ближайшее время дать ответ на ваше предложение об участии в экспедиции, – пообещал я.

Прихватив со стола свою коробочку, он вышел.

Мне же захотелось ещё немного посидеть и обдумать, наш разговор.

Сомневаюсь, что Павел Николаевич «нарыл» какую-нибудь информацию о протоцивилизации, которая ушла во временной сдвиг. Хотя… Как давно это произошло я не знаю, а вдруг от них на самом деле остались какие-то следы в нашем времени. И вообще, сам процесс сдвига был мне непонятен. У меня никак в голове не укладывалось, как можно жить на одной планете, и быть разделёнными каким-то сдвигом во времени. Ну параллельный мир, я ещё себе как-то мог представить, спасибо писателям-фантастам, а вот сдвинутый мир?! Белиберда какая-то… Ох, крутят что-то наши наниматели, ох крутят… Интересно было бы поговорить с противоположной стороной. С теми, кто посылает сюда призраков. Что они скажут по этому вопросу? Если они вообще захотят разговаривать, а не размажут тебя по стенке, безо всяких разъяснений.

М-да… Ситуация… Ладно, пора домой, да на боковую. Как говориться – утро вечера мудренее.

Домой я добрался без приключений и выпив ещё кофейку, завалился спать.

Утром меня разбудил звонок в дверь. Часы показывали начало восьмого. Кого это в такую рань принесло? Хотя, в принципе, я уже не спал, а просто валялся на кровати, оттягивая момент подъёма. Никаких планов на сегодня не было, и даже подготовка нашей поездки была в основном закончена. Оставалось только обговорить некоторые моменты с Харитоном, да ещё предложение Ляхова обсудить, пока хотя бы с ним.

Позёзывая, я направился к двери, и взглянув в глазок немного удивился, увидев довольную физиономию Второго.

– Что вас заставило подняться в такую рань, уважаемый, – проговорил я, впуская гостя.

– Соскучился, – улыбаясь ответил Помощник.

– Ах вон оно что, – и я полез обниматься.

– Э-э, – сбрасывая мои руки и делая шаг назад, взбрыкнул парень, – не до такой степени соскучился, чтобы кидаться тебе в объятия!

– Тогда просто проходи и будь, как дома. А мне надо в ванную.

Пока моё тело под контрастным душем избавлялось от остатков сна, Зам совершил благородный поступок приготовив завтрак.

– Ни фига себе! – я уставился на непонятно откуда взявшиеся салаты, фрукты и соки. – ты где всё это взял? У тебя же никакой сумки с собой не было!

– Пусть этот маленький секрет останется последним тёмным пятном в наших отношениях, – улыбаясь ответил Харитон, по-хозяйски предложив, – присаживайся.

Решив не заставлять друга ждать, я быстро переоделся и устроился за столом.

– Как твоя рука? – был мой первый вопрос после пары навильничков вкусного салата.

– Изольда подлатала, да так, что даже шрама не осталось. – глотнув сока ответил Харитон. – Она у них эксперт по медицине. Хотя, думаю, что и другие не дадут тебе умереть, в случае чего.

– Что, даже голову пришьют?

– Пришить пришьют, лишь бы это была твоя голова.

– Не хочу с чужой головой ходить, – немного растерянно проговорил я.

– Тогда не теряй свою, и будет тебе счастье.

Мне было непонятно, шутит компаньон, или говорит серьёзно. Но то, что это вполне по силам нашим нанимателям, почему-то не вызывало у меня сомнений.

– Так что, квадрат поиска изучил? – спросил в свою очередь приятель.

– Изучить-то изучил, вот только думаю, что Африка покажется нам лёгкой прогулкой, когда мы попадём в тайгу.

– Да, – поддержал мои предположения Харитон, – у меня тоже такое впечатление складывается. Думаю, тяжко нам с тобой придётся.

– Слушай, Зам, – я, наконец, решил рассказать о моей встрече с Ляховым, – у меня вчера был разговор с одним очень серьёзным человеком, который предложил мне съездить с ним в одно суровое, но интересное место, как он выразился. Он вышел на меня через отца, зная, что я занимаюсь поисками контактов с внеземными цивилизациями…

И я подробно рассказал Помощнику о нашей встрече.

– Интересно-интересно, – задумчиво проговорил Харитон, – по-хорошему, ввиду наших планов, ему стоило бы отказать, но тут надо подумать вот над чем; а не воспользоваться ли его предложением о помощи, – и сделав паузу он продолжил, – но по любому, этот вопрос надо обсудить с нашими нанимателями.

В комнате на какое-то время повисла тишина, но уже через минуту, закончив грызть грушу, Второй поднялся и сказал:

– Доедай, а я пока смотаюсь, разузнаю обстановку в «датском королевстве». – Он подошёл к двери и приложив монету исчез в открывшемся коридоре.

«И как он это делает? Монету, вроде всё время одну и ту же прикладывает, а попадает в разные места», – думал я, убирая продукты в холодильник.

Минут через десять, без звонка, Харитон ввалился в квартиру, и с порога махнул мне рукой, – поехали.

Что-то такое я и предвидел, и поэтому сразу шагнул за другом. Через несколько секунд мы уже входили в помещение, где сидели «сдвинутые». На этот раз они были в полном составе.

– Искатель, расскажите нам о вашей встрече, – едва мы сели попросил Странник.

И мне пришлось ещё раз поведать о нашем разговоре с Ляховым. После этого они отошли в сторону и пошептались. Педро при этом как-то странно застыл на месте, пока Изольда и Странник обменивались мнениями. Потом «чернявый» очнулся, и они вновь принялись обсуждать сложившуюся ситуацию.

Что интересно, стояла троица недалеко, но о чём разговаривали слышно не было, как будто они находились за какой-то непроницаемой перегородкой.

Через минуту они вернулись, и Странник сказал:

– Нам кажется, что этого человека можно использовать «в слепую», не объясняя, что вы ищите. Зная его возможности, нам не хотелось бы чтобы он был в курсе происходящего. Три Икса в этом случае будет именно тем человеком, кто предложил вам эту экспедицию. Если что, пусть Ляхов все вопросы задаёт ему.

– Тогда нам добираться до нужного места придётся обычным путём, – проговорил Харитон, – тащить его по нашим каналам я не вижу необходимости.

– Это разумеется, – согласился Странник. – А вот на месте можете воспользоваться его связями и влиянием, чтобы быстрее пробиться в нужный квадрат.

– А насчёт призрака в Африке, «товарищ Хе» вам говорил? – задал я вопрос.

– Конечно, – ответил Педро, – мы считаем, что это была случайность.

И на этом объяснения того события были закончены. Это меня немного удивило. Что-то всё-таки в той встрече было не так, и это моя восприимчивая натура чувствовала.

– А если мы и в тайге встретим призрака? – задал я немаловажный вопрос.

– Не думаю, что это произойдёт, – проговорил Странник, – но в любом случае, нам главное, чтобы вы остались живы, а насколько я знаю, Три Икса снабдил вас соответствующим оружием, которое вы уже опробовали, и которое дало отличный результат. Так что вы вполне сможете за себя постоять.

– Хорошо, – не стал я спорить, – а как вы смотрите, на то, чтобы привлечь к нашей экспедиции ещё людей. Идти вдвоём, или даже втроём – это большой риск.

– В этом я поддерживаю Искателя, – подал голос Харитон.

– Сколько же по-вашему должно быть людей в вашей группе? – в голосе Странника послышались суровые нотки.

Ответ у меня уже был готов.

– От четырёх до шести.

– Если приглашённых спутников будет больше чем вас – это может привести к непредсказуемым последствиям, – Странник насупил брови. – Не больше двух! На это мы ещё можем согласиться.

– Ладно, не будем торговаться, двое так двое. Значит нас будет четверо, и, возможно, придётся воспользоваться проводником из местных, – мне хотелось таким образом прощупать нанимателей, на привлечение в группу ещё одного человека.

Странник заёрзал на стуле, – постарайтесь обойтись без него. У вас и так будут достаточно точные карты, чтобы самим добраться до нужной территории.

Хорошо им говорить, они похоже, никогда и нигде кроме парков не гуляли, а «прогулки» по нехоженой тайге – это совсем другое. Но спорить я не стал, хорошо хоть ещё двоих людей разрешили взять в группу. В крайнем случае на месте сориентируемся. Там их всевидящее око нас уже не достанет.

Харитон сидел совершенно спокойно, хотя, как он говорил, в тайге ему бывать не приходилось. Надеюсь хотя бы Ляхов знает, что такое поиски в таёжных условиях. Надо будет его предупредить, что человек с ним тоже должен быть опытным. Хотя, думаю, он и сам сообразит, что это будет нелёгкая прогулка.

– Ещё вопросы есть? – спросил на этот раз Педро.

– А не могли бы вы снабдить нас какими-нибудь медицинскими препаратами, на случай ранений, или других травм? – я посмотрел на Изольду.

– Это исключено, – сразу ответила девушка, – могу посоветовать вам только те лекарства, которые производят у вас. Наши препараты и методы лечения мы можем применить только когда вы вернётесь. И сразу предупреждаю, тех двоих, что пойдут вместе с вами, мы лечить не будем. Для них нас не существует. Думаю, что вы и так это понимаете.

Вот тебе и легкомысленная дамочка, как мне показалось после нашей прошлой встречи. Не знаю, может быть они имеют на это право, но вот я бы, наверное, не смог смотреть, как кто-то умирает, и не помочь. Хотя, те, кто отвечает за миллионы, или миллиарды своих соотечественников, вероятно, могут пожертвовать единицами, а то и сотнями, ради спасения остальных.

Это рассуждение навело меня на мысль, что и нами с Харитоном вполне могут пожертвовать, если в этом будет необходимость. Почему-то я в этом был уверен…

Вернувшись ко мне в квартиру, мы присели на диван и задумались.

– Что будем делать? – наконец спросил Помощник.

– Мне надо позвонить, а потом нам с тобой надо будет встретиться с Ляховым и уже с ним вместе обсудить, что делать.

– Да… – протянул парень, – двое чужих людей, немного собьют мне приготовления. Как мы будем обеспечивать себя оружием и другими необходимыми вещами? На месте, мы этого не раздобудем, а везти самолётом не получится. Даже если я всё приготовлю, и уже на месте через коридор доставлю туда – как мы объясним появление всего арсенала этим людям? Да и что мы сможем взять с собой? Пулемёт на шее не потащишь.

– А зачем нам там пулемёт? – удивился я, – в тайге лучшее оружие двустволка, ну или карабин. А в нашем случае автоматы будут в самый раз. Там даже снайперка не нужна.

– Ну хорошо, – согласился Харитон, – а как с автоматами быть? На сколько я понял, лететь туда придётся самолётом. Что, как ручную кладь их возьмём?

– Постой, Зам, не кипятись. Давай я с Ляховым поговорю, может он в этом вопросе чем поможет.

– Ну поговори. – откинувшись на спинку дивана, парень закинул ногу на ногу, – только не забывай, что время играет против нас. – Но тут же приподнявшись он решительно заявил, – вот что, Начальник, я в принципе уже всё приготовил, мне осталось только туда всё переправить. Мной уже и место подобрано, где всё это можно будет забрать. Так что, ты имей ввиду, что нам надо будет попасть в посёлок Усть-Тудык, он ближе всего к месту поисков.

– Хорошо, учту ваше пожелание, – улыбаясь ответил я.

Разговор с Павлом Николаевичем не занял много времени. В конце мы договорились через два часа встретиться в том же ресторане, и напоследок я добавил, что для нас имеет важное значение фактор времени.

– Я понял, – ответил Ляхов и отключился.

Харитон всё это время серьёзно смотрел на меня, и когда я положил телефон, он, сообразив, что у нас есть какое-то время до встречи, сказал:

– Знаешь что, приятель, посплю-ка я пока, – и развалившись на диване он поелозил ногами оттесняя меня на край.

– Ну поспи, – поднимаясь проговорил я, и пошёл к столу. Мне надо было вновь осмотреть участок наших поисков, чтобы сообразить, как мы теперь туда будем добираться.

Ляхов на встречу приехал не один. С ним был мужчина лет сорока, с явной выправкой военного. Что и подтвердил Харитон, пожимая его руку.

– Давно не виделись, Семён, – произнёс Зам.

– Давненько, Харитоныч, – ответил мужчина.

– Так вы знакомы? – спросил Павел Николаевич.

– Знакомы, – кивнул его спутник, – но давно не виделись.

– Ну это, может и к лучшему, – задумчиво проговорил Ляхов.

Что именно «к лучшему», я не совсем понял; то ли что они знакомы, то ли что давно не виделись…

– Знакомьтесь, – указал он мне на мужчину, – Семён Петрович Павловский. Он так же примет участие в экспедиции.

Мы пожали руки.

Представив Харитона, как одного из тех, кто предложил мне эту экспедицию, я сразу дал понять, что теперь план, который был раньше, ввиду участия новых людей, нам пришлось менять.

– Так куда же мы направляемся? – спросил Ляхов.

Я объяснил, куда нам надо попасть, и по лицам новых членов группы, понял, что они удивлены.

– А что же вы собираетесь найти в этой глухомани?

Теперь уже заговорил Харитон.

– У нас есть сведения, что в тысяча девятьсот пятьдесят восьмом году, одной геологической партией там были обнаружены странные наскальные рисунки, и отлитые из металла статуэтки то ли птиц, то ли людей с крыльями. Недавно, эти сведения подтвердились; охотникам попалась такая статуэтка. Вот эту местность мы и хотели бы осмотреть.