Бажаник. Наследница пепельной зари. Часть 1.

Мальчик тот самый подбежал. Обнял за ногу. Крепко.

Мальчик улыбнулся. Отпустил. Убежал.

А где-то в глубине в пепле, в воде, в крови первая жрица улыбалась.

«Ты дома, внучка. Наконец. Дома.».

Вечером они сидели у костра.

Мира. Вельмир. Яромир. Злата. Радомир. Верховная. Мать. Старик с ними. Люди вокруг. Мальчик спал на коленях Миры. Все рядом.

Огонь трещал. Звёзды горели. Деревня спала.

Ночью Мира вышла на берег.

Одна. Оберег на груди тёплый. Ровный. Он пел тихо, на грани слышимости. Как колыбельная. Как бабушка. Как дом.

Она смотрела на воду. На небо. На землю. На всё.

«Ты сделала это, прошептал голос. Всё. Что должна была. Пока.».

— Спасибо, сказала Мира.

Эпизод 6. Ученики

Мира проснулась от того, что кто-то смеялся.

Не она. Не Вельмир. Дети. Они играли на мостках. Бегали. Прыгали в воду. Смеялись. Мира лежала на тюфяке. Слушала. Улыбалась. В потолок. В утро. В себя.

Рядом Вельмир. Спал. Глубоко. Крепко. Рука на её талии. Тяжёлая. Тёплая. Оберег на груди тёплый. Ровный. Он пел Как колыбельная. Как бабушка. Как дом.

Мира осторожно убрала его руку. Встала. Вышла на мостки.

Дети увидели её. Подбежали. Обступили. Мальчик тот самый впереди.

— Ты обещала, сказал он. Серьёзно. Учить.

— Обещала, сказала Мира. И сделаю.

Она собрала их на берегу.

Не только детей. Взрослых тоже. Яромир пришёл. Злата. Радомир. Верховная. Мать. Даже старик тот, из Горелого Лога, пришёл. Он остался с ними. Не ушёл.

— Сегодня новое, сказала Мира. Не только дыхание. Не только соединение. Сегодня память.

Она подняла руку. Оберег вспыхнул. Тепло.

— Вода помнит, сказала она. Всё. Каждого. Кто пил её. Кто жил с ней. Кто умер. Память - это не боль. Память - это жизнь.

Она опустилась на колени. Коснулась воды. Ладонью. И потянула. Не в себя. Из себя. В воду.

Вода дрогнула. Медленно. По поверхности пошли круги. Ровные. Как дыхание. Как пульс. Как жизнь. И в этих кругах появились тени. Не страшные. Не тёмные. Просто образы. Люди. Дома. Деревья. Птицы. Всё, что было. Всё, что живёт. Всё, что будет.

Дети ахнули. Взрослые замерли. Старик заплакал.

— Это не магия, сказала Мира. Это память. Она в каждом. В вас. В них. Во мне. Надо только захотеть. Услышать.

Вельмир подошёл. Встал рядом. Смотрел. Долго.

— Я хочу, сказал он.

Мира посмотрела на него. Улыбнулась.

— Тогда иди сюда. К воде.

Он опустился рядом. Коснулся воды. Ладонью. Закрыл глаза. Молча.

— Я ничего не вижу, сказал он наконец.

— Потому что смотришь глазами. Смотри сердцем.

Он дышал. Медленно. Ровно. Вдох вода. Выдох огонь. И почувствовал. Первое холод. Потом тепло. Потом движение. Не воды. Памяти. Она шла через него. Медленно. Ровно. Как кровь. Как жизнь.

Он открыл глаза. Посмотрел на воду. И увидел. Себя. Маленького. На руках матери. Она поёт. Улыбается. Молодая. Счастливая. До всего. До войны. До ненависти. До смерти.

— Мама, прошептал он.

Мать стояла рядом. Услышала. Обернулась. Посмотрела на него. Слёзы в её глазах. Горячие. Тихие.

— Я помню, сказала она. Я всё помню.

Она подошла. Опустилась рядом. Коснулась воды. И увидела. То же. Себя. Молодую. Сына на руках. Песню. Жизнь. До всего.

Они сидели рядом. Мать и сын. Молча. Смотрели в воду. В память. В жизнь. И молчали. Не нужно было слов. Всё было в воде. В памяти. В них.

Яромир подошёл. Коснулся воды. Закрыл глаза.

Он увидел дом. Деревню. Детство. Отца. Большого. Сильного. Смеющегося. Он учил его мечу. Держал на плечах. Пел песни. А потом ушёл. На войну. И не вернулся.

Яромир открыл глаза. Смотрел в воду. Молча. Потом улыбнулся. Светло.

— Спасибо, сказал он.

Мира кивнула. Ничего не сказала. Не нужно.

Злата подошла. Коснулась воды.

Она увидела мать. Ведунью. Старую. Мудрую. Она учила её травам. Песням. Дыханию. Она говорила: «Ты больше, чем думаешь. Ты ведунья. Ты мост между мирами». Злата не верила. Потом поверила. Когда мать умерла. Когда осталась одна.

Злата открыла глаза. Посмотрела на Миру. Янтарные глаза тёплые.

— Я помню, сказала она. Всё.

Радомир подошёл. Коснулся воды.

Он увидел брата. Вельмира. Маленького. Смешного. Он учил его мечу. Огню. Ненависти. Он думал это правда. Он думал это путь. А потом потерял. Всё. Себя. Брата. Жизнь.

Радомир открыл глаза. Посмотрел на Вельмира. Молча. Потом опустил голову.

— Прости, сказал он.

Вельмир посмотрел на него. Потом подошёл. Положил руку на плечо.

— Ты здесь, сказал он. Сейчас. Это главное.

Радомир поднял глаза. Посмотрел на брата. Слёзы горячие. Тихие. Впервые. За долго. Может впервые вообще.

— Спасибо, сказал он.

Верховная подошла. Коснулась воды.

Она увидела себя. Молодую. Воина. С мечом. С копьём. С ненавистью. Она убивала. Жгла. Ненавидела. Она думала это сила. А потом встретила Миру. И поняла. Сила не в мече. Сила в мосте.

Верховная открыла глаза. Посмотрела на Миру. Молча. Потом улыбнулась. По-настоящему. Открыто.

— Ты изменила меня, сказала она. Спасибо.

Мать подошла. Коснулась воды.

Она увидела дочь. Ладу. Маленькую. Смешную. Она пела. Всё время. Даже когда злилась. Даже когда плакала. Она говорила: «Если петь никто не заметит, что ты боишься». Она умерла. От хвори. Мать не смогла. Не успела. Не спасла.

Мать открыла глаза. Смотрела в воду. Молча. Потом заплакала. Долго.

— Я не успела, сказала она. Прости.

Вельмир подошёл. Обнял. Крепко. Сильно.

— Ты успела, сказал он. Сейчас. Со мной. С нами.

Мать смотрела на него. Потом улыбнулась. Сквозь слёзы. Счастливые.

— Спасибо, сказала она.

Старик подошёл. Коснулся воды.

Он увидел жену. Детей. Внуков. Дом. Жизнь. До хвори. До боли. До тьмы. Он увидел себя. Смеющегося. Живого. Настоящего.

Старик открыл глаза. Посмотрел на Миру. Молча. Потом упал на колени.

— Спасибо, сказал он. Ты вернула. Всё. Меня. Жизнь. Всё.

Мира подошла. Помогла встать. Крепко. Сильно.

— Не благодари, сказала она. Я мост. Мост для всех.

Вечером они сидели у костра.

Мира. Вельмир. Мать. Радомир. Верховная. Яромир. Злата. Старик. Дети спали рядом.

Огонь трещал. Звёзды горели. Деревня спала.

Она сидела у костра. Одна. Оберег на груди тёплый. Ровный.

Она смотрела на огонь. На звёзды. На воду. На всё.

«Ты сделала это, прошептал голос. Ещё один мост. Ещё одно чудо. Ещё одна жизнь. Ещё одна память. Ещё один ученик».

Голос стих. Вода вспыхнула. Золото. Тёплое. И погасло.

А над горами вставала заря. Не пепельная. Другая. Голубая. Золотая. Вместе. Как мост. Как жизнь. Как они.

Эпизод 7. Эпилог. На пороге

Прошло семь дней.

Мира не считала. Просто жила. Учила. Дышала. Соединяла. Вечерами сидела у костра. С ними. Со всеми.

Костный Брод менялся. Медленно. Но менялся. Дома новые. Крепкие. Светлые. Мостки широкие. Чистые. Живые. Дети смеялись. Женщины пели. Мужчины строили. Старики учили.

С