Невесомая смерть

- Спасибо, конечно за комплимент, но мы не кладоискатели! Мы изучаем совсем другое и с осязательными предметами это никак не связано. Наша наука связана с энергией, которая не имеет ничего общего с этим миром.

Мужчина махнул рукой, словно парень сейчас говорил давно известные факты.

- Я знаю! Вам и не придётся ничего искать. Меч найден и в последнем сообщении мне об этом сказали. Сказали даже то, где он находился. Вопрос в другом – остался ли он в этом месте? Поэтому, поиск нужно начинать именно оттуда. Никаких земляных работ вам выполнять не придётся. Меч на поверхности. Придётся обследовать весь особняк, а в нём присутствует какая-то чертовщина. Были даже слухи, что там живёт какое-то чудовище, вполне осязаемое. Но это только слухи, и я бы не стал принимать их на веру. Вся остальная информация в папке.

Мужчина снова кивнул головой и перед Сергеем легла папка, коричневого цвета из натуральной кожи. Наташа спросила:

- Как с вами можно связаться?

- К сожалению, вы должны принять решение сейчас! Здесь! Скажу больше, если вы согласитесь, то придётся завтра отправляться на поиски. Всё необходимое оборудование вам предоставят немедленно, по вашему списку. И поверьте, оно будет самое лучшее. После окончания экспедиции вы сможете оставить его себе. Мой личный самолёт доставит вас на место.

Сергей спросил:

- Если допустить… повторяю, если допустить, что мы согласимся, но этого меча там не найдём?

- Будете искать, пока не найдёте! В договоре это чётко отражено, поэтому и сумма такая. Это ещё сделано потому, что мой самолёт доставит вас только в начальную точку. Последующие поиски вы будете производить за свой счёт, а точнее за сумму аванса, который вам будет выплачен немедленно! Как правило она не превышает 100 тысяч евро, но, учитывая ваш профессионализм и известность, я выплачу сразу половину от суммы контракта, то есть 500 тысяч евро. И забегая вперёд, отвечу на глупый вопрос, который мне в таких случаях задавали – сбежать от меня не получится, найду где угодно!

Сергей усмехнулся и сказал:

- Вот сами бы тогда и искали ваш меч! И деньги бы сэкономили!

Мужчина тоже улыбнулся и ответил:

- Может быть так бы всё и было, если бы дело касалось, исключительно, поисками в этом мире. Но в тот особняк нормальные люди ни за какие деньги не полезут. А начинать нужно, именно, с него! Я абсолютно уверен, что меч ещё там!

Наташа вскипела:

- А мы, значит, ненормальные, так?

Мужчина парировал:

- Я сказал, что вы профессионалы!

Девушка тут же «остыла» и посмотрела на мужа. Тот открыл папку и пробежался глазами по листу бумаги, который там был. Всё, что там написано Сергей уже знал. Его интересовали только последние события, которые были описаны в самом конце.

«Группа из трёх человек, состоящая из двух мужчин и одной девушке, была доставлена к особняку. Через три дня был последний сеанс связи». Дальше лежал листок с планом подвала и предположительным местом нахождения меча. Парень усмехнулся и сказал:

- А это у вас откуда?

- Это неважно, откуда у меня план дома, но могу предположить, что это вам может помочь.

Сергей отодвинул папку и сказал:

- Не хочу вас огорчать, но мы тут вам не поможем! Вас, просто, «кинули» на бабки!

- Исключено!

Мужчина посмотрел на помощника и тот достал несколько листов положил перед Сергеем.

- Это досье на всех участников. Почитайте, заодно и имя узнаете того, с кем я вел переговоры. Поверьте, мои люди умеют искать моих обидчиков. Но на этот раз они из особняка не выходили.

- Откуда вы знаете?

- Просто, поверьте на слово!

На первом листе была фотография Саши и описание его жизни с момента зачатия. Последние надежды рухнули. Сергей опустил голову. Стефан заметил это и спросил:

- Вы знаете этого человека?

Сергей отрицательно покачал головой и сказал:

- Виделись на одном научном мероприятии в Мюнхене.

Мужчина не поверил Сергею, но не стал вдаваться в подробности его поведения. Следующим был парень по имени Андрей, который посвятил свою жизнь поискам кладов, и девушка парапсихолог.

Сергей отодвинул листы и сказал:

- Значит, вы утверждаете, что никто из них не вышел из особняка?

- Именно так!

Сергей посмотрел на жену и спросил её:

- Что скажешь, Наташа?

Девушка пожала плечами и сказала:

- Решай, Серёжа!

Сергей расписался внизу договора. Стефан улыбнулся. Парень достал из папки план подвала, досье участников похода, свернул всё в несколько раз и положил в джинсы.

- Вас устроила сумма? Может хотели бы увеличить сумму контракта? Ваш автотитет позволяет!

- Нам лишнего не надо! К тому же, деньги нужны только живым! Всё необходимое оборудование я напишу в гостинице и передам вашему помощнику. А теперь одна просьба, доставить нас в Карловы Вары!

- Может, пообедаете? Выпьем за наш договор?

- Нет, спасибо!

Стефан встал и протянул Сергею руку.

- Тогда, не смею больше вас задерживать! Деньги вас ждут в машине! Желаю удачи!

Сергей пожал руку и супруги направились к выходу. У крыльца стоял черный Мерседес, а рядом, держа заднюю дверь открытой, стоял водитель и ещё пара охранников сзади и спереди автомобиля. Помощник Стефана сел впереди.

Наташа села первой на заднее сидение, за ней Сергей. Дверь сразу закрылась и водитель, заняв своё место, не спеша отъехал от кафе. Рядом, на сидении, стоял дорогой саквояж, светло-коричневого цвета, но ни Сергей, ни Наташа к нему не прикоснулись.

Первым делом парень набрал номер друга, но в трубке прозвучала фраза, что данные номер не используется. Этого и следовало ожидать.

Глава 5

В отеле Сергей быстро набросал список оборудования, которое может понадобиться в этом походе, включая рюкзаки. Всё было стандартное, как и всегда, единственное, что добавил парень, это оружие – нож и дробовик. Ему показалось, что это будет так же необходимо, как и всё остальное. Помощник Стефана не выразил по этому поводу никакого удивления, а молча прочитал, кивнул головой и сказал:

- Я приеду через час!

- Заходите в отель. Наш номер 203.

Помощник уехал, а Сергей поднялся в свои апартаменты. В зале сидела Наташа и отрешённо смотрела в телевизор, явно не пытаясь вникнуть в то, что там показывали.

Сергей прошел к жене и сел молча, рядом.

- Серёж, ты считаешь, что мы уже не вернёмся из этого особняка?

- Почему ты так решила?

- Твои слова «деньги нужны живым», помнишь? Ты меня напугал этими словами. Очень напугал!

Сергей не знал, что ответить и решил сказать правду.

- Я не хочу тебя обманывать, но процент того, что мы оттуда вернёмся очень маленький. Прости.

Наташа посмотрела внимательно на мужа и спокойно сказала:

- Не извиняйся, ты не виноват. Ты принял решения и назад хода нет. Если хочешь правды – я рада этому, хоть мне и очень страшно. Мы, наверное, ненормальные люди и все эти путешествия нам нужны как допинг, чтобы чувствовать себя лучше.

Сергей молчал, а Наташа продолжила:

- Расскажи мне, какой у тебя план? Что ты ожидаешь там увидеть? Есть ли, вообще, шанс найти Сашу?

Сергей некоторое время, продолжал молчать, а потом ответил:

- Какой тут может быть план? Ты и сама не хуже меня знаешь, что это за поместье в регионе Котсуолдс. Пара этажей, 30 комнат, чердак с летучими мышами, подвалы на несколько сот квадратных метров и внутри находится, что-то такое, с чем мы ещё не сталкивались! Тут ничего нельзя предусмотреть и приготовиться. Что касается Саши- я не знаю! Скорее всего, он погиб вместе со своими товарищами.

Наташа помолчала и спросила:

- А возможен другой вариант?

Сергей пожал плечами.

- Возможен, наверно, но он из области фантастики! Саше удалось выбраться из поместья и похитить меч. Он, ведь, археолог! Ты вспомни, с каким вожделением он говорил про этот артефакт и возможность к нему прикоснуться! Я не удивлюсь, что увидев его воочию, он не захотел с ним расставаться и бежал. Но это из области фантастики. То зло, которое находится в особняке такого бы не допустило. Ты же прекрасно знаешь статистику посещения этого поместья – было 23 группы, а вернулись, сколько? Правильно, нисколько! Ни единого человека! Думаешь, Саша смог выбраться? Это херня! А последние 10 лет особняк вообще никто не посещал.

- Так что тогда? У нас должен быть план, хоть самый простой!

Сергей достал сигареты и закурил. Помолчав минуту, сосредоточившись на предстоящем путешествии он, наконец, заговорил:

- Если верить Стефану, то он на все 100% уверен, что Саша и его коллеги остались в замке. Значит, в первую очередь нам нужно исследовать подвал, поскольку меч находился под домом. А если так, то искали его в подвале и, видимо, там и оставили. Да, я понимаю, место для поисков очень коварное. Даже средь бела дня там будет темно и сыро. Но это не беда, я знал об этом и заказал нужное оборудование. Другое дело, что нам в этом подвале будет противостоять? А то, что это будет, я знаю наверняка. Задача наша найти меч и тут нам Саша помог и нашел его. Значит нам легче найти то, что лежит на поверхности, а не то, что хранится под землёй. Предположительное место нахождения этого меча есть. Это сэкономит нам время. Мы будем, просто, осматривать подвал и искать этот артефакт в определённом месте.

- Серёж, а если мы его там не найдём, что тогда? Давай допустим тот вариант, что мы не нашли меч и никаких следов его присутствия в этом особняке?

- Я не знаю, Наташ! Будем искать хоть какие-то следы присутствия этой экспедиции, может найдём какую-то информацию, может записи видео, диктофонов или ещё что. Мы будем действовать по ситуации. Сейчас загадывать, что мы там можем найти, очень неблагодарное дело. Одно я могу предположить точно, что нам в этом поиске будут мешать! Пока, не знаю с какой агрессивностью и частотой. Если бы наши поиски были на первом или втором этаже поместья, было бы проще и спокойней. При свете дня нам не нужно было бы применять половину оборудования. Но, подвал… это меня очень нервирует! И хоть я заказал мощные ультрафиолетовые фонари, это делу не сильно поможет.

Сергей, вдруг встал и достал из джинсов план подвала. Он развернул его на журнальном столе и начал рассматривать.

- Смотри, Наташ, входов в подвал три. С северной стороны, посередине поместья и с южной. Есть три котельных, рядом с лестницами, ведущими на первый этаж, что-то типа кладовок и какие-то просторные помещения, возможно сарай для угля и дров. Их тоже три. Это удобно, чтобы не бегать по всему подвалу. Но для нас это только дополнительные проблемы с поисками. Уж лучше было бы футбольное поле, без всех этих каморок. А с другой стороны, они могут нам пригодиться, если придётся куда-то спрятаться. Судя по масштабу этого плана, нам придётся пройти с севера на юг около 100 метров. Это очень много, учитывая, что идти придётся медленно, осматривая всё вокруг. А если добавить ещё призраков или кто там обитает, которые будут за нами охотиться, то расстояние, просто, немыслимое.

- И что же нам делать?

Сергей повертел план, рассматривая что-то, потом посмотрел на жену и сказал:

- Для того, чтобы понять, что там в подвале происходит, нам нужно будет…

В дверь постучали. Сергей оглянулся и крикнул:

- Войдите!

Зашел помощник Стефана, поставил большую сумку с оборудованием и саквояж с деньгами.

- Что же вы, молодые люди, деньгами разбрасываетесь?

Вопрос был риторическим, после чего мужчина сразу ушел, сказав в качестве «до свидания», фразу, которая звучала как приговор:

- Заеду завтра в 7 утра!

Сергей, поморщился, посмотрел, как за ним закрылась дверь и продолжил:

- Смотри, Наташ, нам нужно будет спуститься вот тут, с центра, расставить наше оборудование поблизости и забаррикадироваться вот в этой котельной. Нам придётся провести там некоторое время, скорее всего, целую ночь, а может и сутки.

- Зачем?

- Мы должны понять, с кем или чем мы имеем дело!

- А смысл? Мы же не сможем всё бросить и сбежать если поймём, что с этой сущностью нам не справиться?

- Не сможем, но мы поймём период её активности, понимаешь? Возможно, что у нас появится какое-то время, пусть небольшое, в течении которого мы сможем обыскать этот подвал или хотя бы, какую-то его часть. Возможно, что нам понадобится несколько дней, но это будет лучше, чем мы погибнем сразу!

- А почему ты решил, что котельная эта, будет служить нам крепостью?

- Все котельные в XIX веке делали пожаробезопасными и входные двери кузнецы ковали из очень толстой и прочной стали, чтобы если ночью котельная загорелась, пожар не распространился по всему дому. Чем больше у хозяина поместья было денег, тем толще сталь на дверях. Дорогое это было удовольствие! Так что, Наташ, в этой котельной мы будем как в бомбоубежище. Главное, чтоб там было подходящие засовы или что-то, чем можно было заклинить дверь.

- Серёжа, а ты уверен, что весь этот метал за 100 лет не рассыпался от ржавчины? И, вообще, оставаться на одном месте очень опасно. Мы лишаем себя выхода, или как это у военных говорят, маневра?

Парень помолчал, прикидывая то, что они могут там увидеть и какие могут быть другие варианты укрытий.

- Я не знаю, каков был процесс производство стали в то время, как они боролись со ржавчиной. Давай, будем надеяться, что химические составы стали, были тогда ничуть не хуже, чем сейчас. Иначе, нам придётся очень несладко! А что касается маневра, здесь не тот случай, поскольку мы не знаем, кто наш враг, где располагается, на что способен и чего от него можно ожидать. А на войне это всегда понятно! Во всех наших путешествиях по страшным, мистическим местам планеты, мы знали хоть что-то о предполагаемом месте – что-то рассказывали люди, что-то можно было найти в библиотеках, что-то в интернете, поэтому могли хоть как-то подготовиться. А здесь, кроме того, что люди бесследно пропадают, больше никакой информации.

- Набери Сашу ещё раз?

- Это бесполезно.

Сергей снова набрал номер друга, но женский голос по-английски был неумолим. Данные номер не используется.

Наташа вздохнула удручённо и сказала:

- Пойдём разбирать покупки. Нам нужно решить ещё вопрос с провиантом. Если ты планируешь провести в этом доме пару дней, то я сомневаюсь. что к нашему визиту нам накроют стол.

Сергей взял сумку с оборудованием, Наташа саквояж. Оба прошли в спальню.

Глава 6

Частный самолёт Стефана направлялся на ближайший к поместью аэродром. Это было соседнее графство и некоторое время нужно было провести в пути на автомобиле. Помощник Стефана сопровождал супругов в этом перелёте и был молчалив. Однако, Сергей решил разговорить мужчину:

- Простите, я не знаю, как вас зовут?

Мужчина повернулся от иллюминатора и бросив быстрый взгляд, «отмахнулся» фразой: