Путешествие на «Таракане»

– От страха глаза велики, – буркнул он. – Вот, и кочка – с гору.

Он посмотрел на Серегин постамент и, наконец, нашел зацепку:

– А валун, на котором ты стоишь – откуда взялся?

Серега усмехнулся:

– А это тот самый маленький камешек, который Светка просила объехать.

– Вот этот-то?! – Димка смерил взглядом двухэтажный «камешек» под Серегой. – Да, перестань!

– А что? – невозмутимо ответил оратор. – Тут всё такое!

– А ты еще говорил: подумаешь, камешек! – напомнил Димка. – Наступим – ничего страшного!

– Так, не наступили же…

* * *

– Ладно! – решил командир. – Кое-что прояснилось. Слетал – и хорошо! Плохо только, что твои ноги раньше тебя думают!

Он посмотрел на валун, на котором, в конце концов, оказался Серега:

– Только, ребята, пожалуйста: постарайтесь – больше без сюрпризов! А то, я просто не знаю, что вы еще выкинете! Хорошо еще, что на этот раз все обошлось!

– Идет, – кивнул Серега. – Будем стараться.

– Ну, что? – продолжил Антон. – Мы хотели поисследовать астероид? Так, давайте! Ну, все! Приступаем!

* * *

– Какой, всё?! – запротестовал Димка. – Вы что, ребята?!

– Ну, что еще?! – недовольно остановился Антон.

– Так наоборот – ничего же неясно! – возмущенно заговорил пилот. – Поверили болтуну! А слона-то, между прочим, и не приметили!

– Какого еще слона?! – командир нахмурился.

– Час от часу не легче, – насторожилась Светка, подозрительно глядя на пилота.

– Такого! Это все мелочь пузатая: камешки да кочечки. Когда опускались, их почти и не видно было! А если вот эта здоровая пирамида – всего лишь кочка, то куда делся тот самый холмик, у которого мы на нашу «площадочку» садиться собирались?!

Вот теперь Димка нашел серьезный довод.

– Ой, да! – спохватилась Светка.

Она подняла глаза на исследователя на трибуне:

– Ну, и где?

Антон тоже выжидательно смотрел на разведчика.

Серега окинул взглядом товарищей, выждал паузу и усмехнулся.

– Да вот он, – невозмутимо показал он рукой вперед. – За вашими спинами!

Ребята обернулись и замерли.

* * *

Над ними возвышалась огромная гора. Она поднималась и поднималась, она уходила в космос, загораживая звезды. Такую гору, которая сейчас вздымалась перед ними, они не видели ни на одной картинке.

Впрочем, только на картинке они горы и видели.

Долгое время все молчали.

– Величественное зрелище, а? – скрестил руки стоящий на своём пьедестале Серёга.

– Как же такая горища вообще могла вырасти?! – прошептала Светка.

Антон молчал.

– Эй, командир! – громче потребовала она.

Командир неотрывно смотрел на гору. Он выдохнул и пробормотал:

– Хорош «холмик»!

Он собрался с мыслями:

– Не выросла она! Это у нас на Земле горы растут. Вулканы работают, они их и поднимают. А сила тяжести их обратно вниз тянет и все разглаживает.

– Здесь, конечно, вулканов нет, – он повернулся к девочке, – но зато сила тяжести – никакая! Как астероид слепился, со всеми неровностями и пупырышками, так таким и остался. Как картофелина.

– И сколько этот «пупырышек» на нашей картофелине?

Антон смерил взглядом бывший холмик:

– Может, даже километров пятьдесят будет!

– Пятьдесят?! – девочка собралась удивиться, но передумала и осторожно спросила:

– Антон! А это очень много?

– Что?! – командир аж возмутился и совсем отвернулся от горы. – Вы что, не понимаете?! Да у нас на Земле самая-самая высокая гора – всего-то девять километров! А забираются на нее только ну очень смелые и опытные! Их еще называют «снежными барсами». А тут в пять раз выше! А вы!..

И он махнул рукой.

– А что мы? – стал оправдываться Серега. – Мы же не барсы! Чего ты так…

– А моего кота Барсик зовут… – вздохнула Светка. – Как-то он сейчас?

Димка смерил взглядом «холмик»:

– Виталька болтал, что мы на этом астероиде, как муравьи на картошке, а мы, выходит, и вовсе… микробы.

Светка еще раз поглядела на возвышающуюся над ними необъятную гору.

– Нет! – сказала она. – Я лучше в другую сторону смотреть буду!

Приземление Виталика

– А где Виталик?! – спохватился Антон. – Где пятый микроб?!

– Ой! – тоже встрепенулась Светка. – Он же полетел Серегу спасать!

– А теперь, может, придется спасать его самого!

– Ну, уж сразу и спасать? – беспечно возразил Серега. – Знаю я Витальку! Как улетел – так и прилетит! Не в жаркие же страны.

– Серега! – командир повернулся к нему всем корпусом:

– Мы ведь не у себя во дворе. Тут никого не позовешь. Ни родителей, ни дядю Витю. Вообще никого.

Он обвел взглядом спутников:

– Ребята! Шутки кончились.

Серега перестал улыбаться и смотрел в сторону. Остальные молчали.

* * *

Первым зашевелился Димка.

– Что мы будем впустую гадать: где Виталька? – перешел он к делу. – Давайте просто позовем его, и все! Эй, Виталик! Ты где?!

Тишина.

– Не нравится мне это, – тихонько сказала Светка.

– А мне нравится? – буркнул Антон.

Он задумался:

– Давайте подкрутим колесики до упора и послушаем. Виталик!

– Ну, ты даешь! – схватилась за голову Светка. – Сначала сказал: «подкрутим!», а потом, как заорет! У меня аж в темечке звон пошел!

– А у меня какой-то шум в приборе, – пожаловался Серега. – Барахлит, что ли?

– Ну вот! Не хватало еще, чтобы у нас и связь отказала! – помрачнел Антон. – Я ведь тоже шум услышал.

– Я уже давно слышу! – сообщила Светка. – Еще когда Виталька улетел. Думала: так и надо.

– Ребята! – Димка замер. – Точно! Если сигнал слабый, так он и будет как шум! Далеко он, видно.

– Ой! Куда же его унесло? – забеспокоилась девочка. – Димочка, что делать?

– Надо двигаться в сторону усиления сигнала, – глубокомысленно изрек пилот.

– А куда это? – закрутился на месте Серега. До него, наконец, дошло, что дело серьезное.

– Ясно куда! – усмехнулся Димка. – Куда Виталька улетел!

– Ну, так побежали! – закричал прыгун и снова скакнул вперед.

– Стоять! – едва успел ухватить за ногу уже взлетающего Серегу Антон. – Сейчас все у меня поразлетитесь! Вместе пойдем.

* * *

Идти оказалось непросто. А когда спешишь, так особенно. При малейшем толчке ребята всплывали и надолго зависали над поверхностью. Казалось – они почти не двигаются. Пирамида, справа от них, она же «кочечка», стояла на месте, как вкопанная.

– Как назло! – кипятился Серега. – Быстрее – никак! Ногами только в воздухе перебираешь – и ни с места! Как собака во сне.

Ребята приноровились не сразу. Оказалось, при такой силе тяжести идти не надо – даже не пытайся. Прыгай! Оттолкнулся легонько – и ты уже во-о-он там приземляешься!

Дело пошло. Космонавты совершали длинные плавные прыжки, и сами себе нравились. Увлекшись, они даже слегка подзабыли, куда спешат.

– Кенгуру умрут от зависти, когда увидят, как мы прыгаем! – восхищенно сказал Серега, плывя над поверхностью.

– Ой! – его стало переворачивать, и он ткнулся головой в камень.

– От смеха они умрут, – буркнул Димка. – Антенну не сломай!

* * *

Некоторое время прыгали молча. Пирамида постепенно уплывала назад.

Подлетев в очередной раз, Серега закричал:

– Ребята! Ямку вижу! Добрались!

И приземляясь, на этот раз, на спину, добавил:

– Вроде какое-то слово слышал.

– Какое? – спросил Антон.

– Похоже на «ите».

– «Идите!», что ли? – подумал вслух Димка и отмахнулся. – Да ну вас! Идите вы сами! Не придумывай!

– Я тоже слышала! – опускаясь, сообщила Светка. – Как будто «помо».

– Тарабарщина какая-то! – нахмурился Димка.

Антон задумался:

– Хм! «Помо», «ите».

Он вдруг остановился:

– «ПОМОГИТЕ!» Ребята! Надо спешить!

* * *

«Ямка» открылась неожиданно. Серега едва успел затормозить на самом краю.

В своем знаменитом обзорном прыжке он видел сверху, что ямка большая, но не думал, что настолько.

Однажды он смотрел по телевизору, как добывают уголь из котлована. Там это называли: «открытым способом». Огромные карьерные самосвалы, с натугой и ревом взбиравшиеся зигзагами по его склону, казались детскими игрушками. Эта «ямка» была такой же.

– Ого! – присвистнул Димка, обозревая гигантский карьер. – Тут Витальку, что иголку искать!

И вдруг у них в динамиках зазвенел отчетливый голос пропавшего:

– Это что же, значит? Назад пойдете?!

– Обратно подкручиваем колесики, – распорядился Антон.

– Виталька-а-а!!! – обрадовался Серега. – Ты живой?

– Конечно, живой! Скажешь тоже…

– Ну, так выходи! В прятки играть, что ли, собрался?

– Да я это…

– Ну, что «это»?! Выходи! Никто тебя ругать не собирается!

– Да я не могу.

– Чего не можешь-то?

– Пошевелиться не могу.

– Опа! – только и сказал Димка.

Повисла пауза.

* * *

– Ты что, расшибся? – сменил тон Серега.

– По голосу не похоже, – вслух подумал Антон.

Светка покосилась на него, но ничего не сказала.

– Да нет! – оценил свое состояние Виталик. – Ничего не болит.

– Что случилось-то?! Расскажи! – потребовал Серега.

– Ну что? Я рванулся к тебе, но, видно, прицелился плохо.

– Знаем! – отмахнулся Серега. – Давай дальше!

– Ну вот! Лечу я себе, лечу, по сторонам посматриваю. Прямо как во сне – там так летаешь! Опускаться начал, думаю: сейчас приземлюсь, и вдруг… земля из-под меня уходить стала!

– Как это?!

– Да так! Всё приближалась, приближалась, а тут вдруг вниз пошла! Вот тут я испугался: решил, что это я уже спутником стану!

– И что? – поторопил Сергей.

– Это, оказывается, вот эта яма началась! Откуда она? Прямо настоящий кратер! Ну, и я это… Куда деваться? Полетел вниз, в кратер.

– Так! Дальше что случилось? – подгонял друга Серега.

– Да вроде ничего… Лечу себе спокойно. Но вдруг вижу: валун огромный, и я прямо на него рулю!

– Ну и?

– Ну, я в него и влепился!

– Значит, все-таки ушибся, – пробормотала Светка.

– Да нет! Руки-ноги вроде целы!

– Похоже, он ушибся головой, – тихонько сказал Антон.

– Так что же все-таки произошло-то?! – Серега начал переминаться с ноги на ногу. – Почему пошевелиться не можешь?!

– Так я и рассказываю! Стукнулся я об этот камень. Думал: он и не пошевелится – такая громадина! А он взял и покатился!

– А ты?

– А я – отскочил от его макушки, еще выше поднялся и дальше полетел!

– Конец-то будет твоему полету? – Серега стал терять терпение.

– Да уж скоро…

– А дальше? – совсем теряя терпение, спросил Серега.

– Лечу я дальше, лечу, а он за мной катится. Тут я опускаться стал.

– Наконец-то! – выдохнул Серега.

– Опустился, упал.

– Кажется, мы дошли до конца рассказа, – констатировал командир.

– Какой это конец?! – возмутился Димка. – С тобой-то что стряслось?!

– Камень остановился, – выдал еще два слова контуженный.

– Ну, остановился и остановился! Тебе-то что с того?! – Димка начал по-настоящему злиться. – Сроднился ты с ним, что ли?!

– Вроде как да… Ведь он остановился на мне.

* * *

– Ой! – вырвалось у Светки.

Ребята переглянулись.

– Так ты под камнем?! – вся Димкина злость пропала.

– Ну да! Я же вам про это и толкую!

Виталик вдруг стал насвистывать. Серега недоуменно вздрогнул:

– Ты что?

– Похоже, ему там неплохо, – заметил Антон.

– Да вроде бы ничего, – подумав, ответил Виталик. – Не давит: скафандр крепкий. Только скучно.

– Так может, там его и оставить? – предложил Димка.

– Э-э-э! Ребята! Вы что?! – забеспокоился пострадавший.

* * *

Серега задумался:

– А ты поднять свой камешек не пробовал? При такой-то силе тяжести…

– Так первым делом! Сила-то маленькая! Но, видать, не настолько.

Антон оглядел гигантский котлован: камней в нем самого разного калибра было немерено.

– Какого хоть размера твой камень? – спросил он.

– Да не мой он! Надоел он мне! Будем улетать – никаких сувениров не возьму! – недовольно проговорил Виталик. – Метров пять будет. Довольно круглый.

– Как же нам тут тебя найти?

– Так очень просто! По следу камня и найдем! – предложил Серега. – Камень же катился – вот след!

Они огляделись. Следов на пыльной поверхности было сколько угодно. Но они тянулись от каждого скатившегося камня.

Камнепад

– Они что же – сейчас все разом и скатились?! – недоуменно вертел головой Серега. – Обвал какой-то! Виталька же про один говорил!

– Не было никакого обвала, – мрачно проговорил Антон. – Просто здесь ни ветра, ни дождя. След как появился, так и остался, на веки вечные. Когда камень скатился: пять минут назад или миллион лет – не узнаешь!

– Миллион лет! – прошептала Светка. – Так что? Нам искать Виталика тоже столько придется?

– Нам быстрее надо! – не согласился командир. – И вообще, лучше поспешить – скоро оба солнца сядут, а в темноте мы и обратную дорогу не найдем! Давайте, быстрее думайте, что делать?

– Вот что, ребята! – предложила Светка. – Скафандры же наши красивые, блестящие – они мне всегда нравились. Пусть он пошевелит чем-нибудь, может, мы зайчик увидим!

– Зайчик! – усмехнулся Серега, но тут же перестал улыбаться. – Виталик! Можешь пошевелиться?

– Ну… Немного могу.

– Давай!

Ребята стали всматриваться в разбросанные по дну карьера валуны. Тени от них уже стали втрое длиннее самих камней: маленькое, яркое солнце вплотную подобралось к вершине гигантской горы, большое красное – нависало над ним, как раскаленная печка над фонариком.

Серега смотрел до боли в глазах. Нигде ничего не блеснуло.

– Что делать-то?! – обратился Серега к остальным.

Ребята молчали.

* * *

Димка задумался:

– Надо бы посмотреть с разных сторон. Может, камень его от нас загораживает.

– Значит, так! – Димка начал распоряжаться. – Ты, командир, оставайся здесь! Я побегу на правый край котлована, а Светка – на левый. А ты, Серега, как самый прыгучий, беги на противоположную сторону. Будешь оттуда высматривать!

Серегу не пришлось просить дважды. Димка еще недоговорил, а он уже скакал гигантским кузнечиком вдоль края карьера.

Через пять минут все встали на точки наблюдения.

– Виталик! – дал команду Серега. – Давай! Пошевеливайся!

Ребята подождали.

– Ничего не видно, – сообщил со своего края Димка.

– Ну, попробуй – посильней подвигай! Хоть рукой, хоть ногой! – уговаривал друга Серега.

– Ладно! – в наушниках раздалось кряхтение.

– Ой, смотрите! – воскликнула Светка. – Камешек покатился. Маленький такой!

– Да что нам твой камешек?! – досадливо буркнул Серега.

– Так это я его и толкнул! – сообщил пострадавший. – Случайно. Левой ногой.

– Ура-а-а! – закричал Серега. – Виталька нашелся!

И стал быстро спускаться в карьер.

– Осторожно! – прикрикнул на него Антон. – Сейчас заденешь еще какой-нибудь камешек: они все и покатятся! Миллион лет терпели. А тут как обрадуются…

* * *

Путники собрались у «сувенира» Виталика.

Зрелище было устрашающее: перед ними возвышался гигантский камень, и только нагнувшись до самой земли, можно было разглядеть под ним слегка высовывающуюся ногу скафандра.

– Ужас! – только и сказала Светка.

– Да! – протянул Димка. – Если бы такой камень придавил на Земле, то уже можно было и не вытаскивать.

– Что ты мелешь?! – возмутилась Светка. – Прекрати немедленно!

– Сколько же он весом? – обходя камень, удивленно спросил Серега.

– На Земле тонн сто был бы, – прикинул командир.

– Сто тонн! – ахнула Светка. – Целый паровоз!

– Да хоть пароход! – оборвал Димка. – Толкать давайте – солнца уже садятся!

Ребята сгрудились с верхней стороны склона и попытались столкнуть глыбу вниз. Но как они ни пыхтели, камень и не думал шевелиться.

Димка перестал толкать камень и стал его обходить, внимательно осматривая.

– Димка, ты куда?! – возмутился Серега. – Толкать же надо!

– Толкать надо головой, – задумчиво ответил Димка и присел у камня с другой стороны. Нагнулся, пощупал.

– Ребята! – нашел он причину. – Тут скала торчит! Прямо как зуб. Булыжник на нее налетел и остановился! Вбок толкать надо! Вниз не получится.

Ребята собрались там, где указал Димка, и снова налегли на камень.

– Ой! Кажется, сдвинулся! – обрадовался Серега.

Действительно, валун пошевелился и стал медленно наклоняться.

– Ура! Пошел!

Но камень замедлился, остановился и, несмотря на их усилия, стал возвращаться на свое насиженное место.

– Не получается! – буркнул Серега и опустил руки.

– Не бросать! – прикрикнул Димка. – Раскачиваем!

И когда камень опять остановился, ребята снова уперлись в него.

– Давай!

Камень качался все сильнее и сильнее, и вот, после очередного толчка, надолго замер, как бы раздумывая, что делать. Ребята смотрели, пытаясь уловить его движение. Камень стоял.

Но вот упрямая глыба опять начала движение, но не в ту сторону, куда ждали ребята, а стала крениться обратно. Валун опять прошелся по Виталику, накренился уже к ребятам и снова замер.

– Как я скажу «Раз!», наваливаемся! – тихонько командовал Димка.

Но коварный валун снова их обманул: он не пошел обратно. Сначала очень медленно, потом все быстрее, он начал надвигаться на ребят.

* * *

– Разлетаемся! – крикнул Димка.

Все попрыгали кто куда. Камень прокатился по тому месту, где только что стояла группа спасателей, и, подскакивая и надолго зависая над поверхностью, продолжил свое прерванное путешествие вниз. Когда ребята опустились, камень был уже далеко.

Ребята уважительно наблюдали за движением стотонного шарика. При каждом толчке почва подрагивала под ногами.