Случайная истинная Дракона, или Счастья много не бывает!

Быштро пошла прошь! Бегом! Рашворот на што вошемдешат градушов и бегом!

Не знаю, возможно ли это теоретически, но у меня аж уши заложило от ее криков. В голове стоял такой звон, похлеще, чем когда дракон сделал мне дырку в голове своим подбородком. И да, я, конечно же, затормозила и не сразу поняла, куда кидаться и что делать. Банально встала как вкопанная на полпути к столику гнома и полукровки-дракона и тряхнула головой, пытаясь прояснить мысли.

Шшилка не унималась:

Телка, дурная, неповоротливая, чего вштала?!

— Сама ты телка! — огрызнулась я.

По взгляду, которым меня окинул один из посетителей за ближайшим столом, я поняла, что сказала это вслух. Пришлось придумывать оправдания.

— Простите, это я не вам, так, мысли вслух.

Вслед за первым на меня посмотрели еще трое. И что-то было не так. Я прямо кожей почувствовала опасность и решила все же последовать совету бабки-ведьмы.

А в голове мысли, как тараканы, разбегались в разные стороны:

Ой, что-то тут не так! Что имел в виду Ласт, говоря о том, что я беззащитна? И почему он сказал, что эльфа нет?

Насколько это было возможно, я старалась не привлекать к себе внимания и прошмыгнуть в боковую дверь за барной стойкой, что вела на лестницу в мои покои. Открыть эту дверь и подняться по лестнице могли лишь я сама и мой опекун, так работала защитная магия дома. В данном случае, именно второй этаж над таверной считался моим домом, личной территорией. Магия защиты жилья работала отменно, и я знала, что любой, кто попробует нарушить границы, очень пожалеет об этом решении. Шшилка только с виду маленькая и безобидная змейка, а на самом деле ее магия смертельна. Этот дом пропитан древней магией, и заговор на безопасность жилья будет работать, даже если самой Шшилки не станет.

Уже практически дойдя до заветной двери, я столкнулась с орком, который работал у меня главным поваром. Он как раз вышел из кухни и стоял у двери на лестницу, преграждая дорогу.

Шкафообразное телосложение, огромные руки, белые клыки и светло-зеленый, а местами сероватый цвет кожи первоначально сильно меня пугал, но за полгода я привыкла к его образу. Уже на второй день поняла, что, по сути, этим двухметровым верзилой (что по меркам орков, не так уж и много) верховодила его жена. Низенькая полугномиха Эльза управляла кухней и мужем как заправский генерал. С ней у нас были уважительные отношения. Я не вмешивалась в дела кухни, платила им оговоренную плату за работу и процент с прибыли, а они исправно работали.

— Тродрог, — с трудом, но я вспомнила полное имя зелено-серого верзилы, и попыталась его обойти, давая указания, — передай Эльзе, пусть выйдет в зал и постоит сегодня за стойкой, я плохо себя чувствую. Доктор был прав, мне не стоило сегодня выходить на работу.

— Госпожа Катарэна, я беру вас в жены!

— Что?! — опешила и сделала шаг назад. — Похоже, сегодня не только я ударилась головой. Ты о чем, Тродрог?

Думая, что ослышалась, и будучи уверена, что орк просто не мог такого заявить, посмотрела в сторону кухни. Тут даже вопрос не во мне и законах. Эльза ему не позволит завести вторую жену! В этом я была уверена. Нужно было лишь позвать ее и сказать, что ее благоверный только что мне заявил. И на этом эта история сватовства зеленого будет забыта.

Вот только Эльзу я не дозвалась. Орк подпер дверь на кухню табуретом, и попытки открыть дверь с той стороны были тщетны. Зато голос Эльзы я услышала.

— Остолоп! Я тебе что велела сделать?! Жену он захотел вторую, ну я тебе устрою! Я тебе клыки-то обломаю и не только клыки! Ты должен взять ее под опеку! Зеленая твоя морда!

Гномиха кричала так громко, что даже те, кто не слышал предложения самого орка, уже были в теме происходящего. Хотя я сама еще толком ничего не понимала. К крикам Эльзы добавился гул мужских голосов, да еще и шипение Шшилки в моей голове:

Не усшпели! Ой, што шейшас нашнетша!

Оглядываясь по сторонам, я все же пыталась найти выход и потребовала от змеюки объяснений происходящего.

— Что случилось?

— Ну не шнаю тошно, но, походу, ты ошталась беш опекуна, а шначит, любой из мушчин мошет шаявить на тебя права.

— Что значит «заявить права»? И куда делся ушастый? Ты же не хочешь сказать, что он просто взял и умер?

— Не шнаю, но вроде как он шив. Я бы пошуштвовала, ешли бы он шдох.

— Ну спасибо, успокоила. Значит, жив. Тогда из-за чего этот весь сыр-бор?

Продолжить диалог с Шшилкой не получилось, и ответ на свой вопрос я не услышала, так как бабушке-змеюке пришлось все свои усилия кинуть на защиту моего тела. В прямом смысле.

Меня начали окружать со всех сторон. Я медленно крутанулась вокруг своей оси, пока общалась с Шшилкой, и поняла, что бежать-то мне некуда.

За спиной у меня был орк, а с других сторон уже приближались новые кандидаты. И уж не знаю, кандидаты в опекуны или в мужья?

Что-то подсказывало, что все они, как и орк, решили обзавестись женой и неважно какой по счету. Став мужем, один из них получал не временное право на опеку, а полноправную власть надо мной и моим имуществом.

Первым ко мне протянул руку орк. Магия защиты Шшилки отшвырнула повара к заветной двери. И теперь этот шкаф бесчувственной тушей закрывал мне дорогу к спасению.

Видя это, я обреченно вздохнула. Шшилка неправильно поняла мою реакцию и типа успокоила:

— Да шив он, прошто в отклюшке. Вот когда Эльша до него доберетша, вот тогда ему будет шекир-башка!

— Да не в этом вопрос, — так же мысленно попыталась объяснить ей, — ты не могла его чуть правее отшвырнуть? Он дверь загородил собой!

— Ну прошти, не рашшитала. Куда шледуюшего отшвыривать? Но ушти, меня на вшех не шватит!

Шутки шутками, но кольцо окружения сужалось. В первых рядах были знакомые лица. Еще один орк, парочка оборотней, один коренастый гном (но этот не лысый и без бороды, молодой еще), еще какие-то темные личности. Разве что эльфов не наблюдалось среди претендентов и драконов тоже. Хотя нет, один из ушастых просто стоял в стороне и ждал, когда количество соперников уменьшится. Эта раса из тех, что не любят марать руки, а сразу приходят на все готовенькое.

Шшилка, слушая мои мысленные рассуждения, сделал вывод:

Получается, что только драконов нет?

И я ей ответила:

Вот и где эти драконы, когда они нужны? Где Чип и Дейл?

Мысли Шшилки по сравнению с моими были еще бредовее.

— Хошешь я покашу вшем брашлет дракона? Правда, и он тогда ушнает, что ты его иштинная. Прилетит и вшех твоих женишков уложит в одну братшкую могилу!

Прежде чем она что-то сделала, я запретила:

— Не смей! От этих я, может, еще и смогу как-то отделаться, а что мне делать с драконом, который меня ненавидит? Истинность не панацея! А разводов, насколько я знаю, тут нет.

— Ну не шнаю, мошет, все ше… — начала Шшилка меня уговаривать.

— Нет! — четко ответила я.

Не знаю, как это работало, но наша связь с бабкой-ведьмой имела странные нюансы. Шшилка постоянно со мною спорила и порой могла управлять моим телом, то есть некоторыми его частями, но вот то, что, получив прямой запрет, она не могла его нарушить, я уже смекнула. Хотя старалась не перегибать палку, потому что не знала всех правил и границ нашей связи. Но в этот раз нужно было дать четкие указания:

— Шшилка браслет должен оставаться невидимым! Запрещаю тебе его показывать!

Змея не любила, когда ею командуют, и, соответственно, промолчала, но не проигнорировала мой приказ. Браслет оставался невидимым.

За разговором с Шшилкой я чуть не упустила момент, когда один из оборотней попытался сделать выпад и ухватить меня за руку. Но это я отвлеклась, а защитная магия работала. Нахала отшвырнуло назад. Люди и нелюди, что стояли за ним плотной стеной, в один момент разошлись, образуя живой коридор. Видя действие магии, многие резонно опасались, что она заденет и их. Так что получилось, что оборотень отлетел на пару метров и закончил свой полет как раз у столика двух закадычных друзей: гнома и полукровки дракона.

На какие-то доли секунд воцарилась тишина, а потом мужики разных мастей снова заговорили. Кто-то что-то выкрикивал, кто-то предлагал устроить естественный отбор, кто-то рекламировал себя в качестве будущего мужа. За спиной у меня все так же горланила Эльза, костеря мужа.

Кинув мимолетный взгляд на орка, я даже испытала к нему жалость, вот послушался бы жену, предложил бы мне свое покровительство и опеку. И все бы было хорошо. А так она его сгноит, когда доберется до него. И случится это довольно скоро, так как кто-то уже помогал ее с той стороны открыть дверь. Табурет, которым орк подпер дверь, трещал от нажима на дверь и вот-вот готов был сломаться.

— Зеленый дурак! — кричала Эльза. — Опекуном нужно было себя назвать!

Слова гномихи навели меня на мысль. Повернувшись к толпе женихов, я успела увидеть лысого гнома, прежде чем живой коридор исчез и меня снова окружили. Надеясь, что нашла выход, я спросила у Шшилки.

— Ты сказала, нужен опекун?

— Нушен и как мошно шкорее. А инаше еще один такой шмельшак, и шил на невидимошть у меня не оштанетша! И тогда эти шенишки порвут тебя на маленькие кушошки, даше дракон не ушпеет шпашти.

В отличие от змеи, меня все же больше пугала мысль, что драконий браслет станет видимым, нежели претензии многочисленных женихов на меня, а точнее, на мою собственность вместе со мной.

Вспомнив правило «кнута и пряника» или боясь, что змеюка снова сделает все по-своему, наплевав на мои запреты, мысленно взмолилась:

— Шшилочка, пожалуйста, продержись еще немного.

Вновь не получив ответа, я все же надеялась, что змеюка не пожалеет на меня свой магический резерв и не покажет никому браслет. В том, что Дарстэн устроит тут конец света и достанется всем желающим поживится, так сказать, уже за его счет, я была уверена: не пощадит никого и будет в своем праве, за покушение на его истинную пару дракон вправе убить любого

Но меня в этом случае тоже ничего хорошего не ждет. Я даже не знаю, какое может быть наказание за подтасовку истинности и кражу брачного браслета. И знать не хочу! Поэтому нужно срочно действовать.

— Ласт, — громко крикнула я, — гном Ласт!

Все голоса стихли, моментально воцарилась гробовая тишина. Даже Эльза на кухне умолкла и прекратила попытки вышибить дверь. И снова народ расступился, образуя живой коридор от меня к дальнему столу, за которым все так же сидели гном и дракон-полукровка.

Встретившись взглядом с Ластом, я набрала в легкие побольше воздуха, собираясь назначить его своим опекуном. И тут поняла, что не знаю полного имени гнома, а по правилам вроде как нужно полное.

Когда Элеммакил брал меня под опеку, он произнес длинную речь, большая часть которой состояла из наших имен, а остальное было «беру тебя под свое покровительство и обещаю защиту», мне же нужно было ответить ему таким же длинным предложением, но со словами «принимаю ваше покровительство и вашу защиту». В конце ритуала банальное рукопожатие.

Как мне тогда объясняла Шшилка, рукопожатием заменили ранее проводимый обмен кровью.

Но ушаштые шлишком дорошат швоей голубой кровью, штобы делитьшя ею.

Сейчас я согласна была даже на обмен кровью, лишь бы получить нового опекуна, а не мужа. Осталось лишь произнести нужные слова.

— Шшилка, как его полное имя?

Задавая вопрос, я была уверена, что бабка-змеюка знает ответ, и не ошиблась, Шшилка прошипела, будто выплевывая слова:

— Гном Лашт, отрекшийшя от рода швоего!

— Шшилка! Ты издеваешься! — отругала я Шшилку. — Гном Ласт, отрекшийся от рода своего!

Ответа от змеюки мне не пришлось ждать, ответил мне гном. И то, как зло он на меня посмотрел, вставая из-за стола, не предвещало ничего хорошего.

— Слушаю тебя, малышка Кэт!

Он не отчихвостил меня по маме и по папе, а значит, имя я назвала верно. Воодушевленная этим открытием, я начала говорить.

— Гном Ласт…

— Кто такая Шшилка? — одновременно с началом моей речи спросил парнишка.

— Ведьма одна! — сплюнул лысый.

Опешив от его слов, я растерялась на долю секунды. Но тут кто-то из толпы выкрикнул:

— Она хочет получить покровительство гнома!

Вся толпа отхлынула от меня. Я успела узнать, кто взбаламутил всех. Это был тот самый эльф, что стоял в сторонке. Мой взгляд метнулся в его сторону, и я увидела, как он что-то тихо сказал рядом стоящему парню человеческой расы.

— Убить гнома! — заорал парень во все горло. — Убить!

Глава 11

Дальше все происходило слишком быстро. Мой мозг лишь успевал фиксировать события. Толпа ринулась в сторону гнома. В моей голове Шшилка радостно шипела:

Шмерть лышому!

Не будь все так серьезно, слова Шшилки вызвали бы у меня улыбку. Только сейчас точно было не до шуток. Впору было кидаться и спасать лысого. В качестве опекуна этот ворчливый коротышка мне вполне бы подошел. Вон как заботился о парнишке-полукровке.

Даже сейчас гном постарался обезопасить Вэра, крикнув ему:

— Не вмешивайся, я сам!

Мне, как и парню, было непонятно, каким образом хоть и довольно коренастый, но низкорослый и уже явно немолодой мужичок справится с целой толпой разномастных верзил, желающих его смерти.

Ответ на этот вопрос оказался прост. Безобидный с виду гном, оказывается, все время был вооружен. Просто он не д