скачать книгу бесплатно
– Я предупреждал, – сказал Альнаар, глядя на меня без тени улыбки. – Третья встреча уже закономерность.
– Так ты сам её и спровоцировал! – воскликнула я, желая только одного – поскорее поесть и вернуться в свою комнату. В тишину и покой, где нет заносчивых принцев и наглых пихателей в спину.
– Это неважно, – философски заметил претендент на звание врага номер один для одной скромной попаданки. – Я тебя запомнил, мелкая.
– Заладил! Мелкая, мелкая. Никакая я не мелкая! – вспылила я. И подумала, что визит к Лазарию точно не стоит откладывать. Пусть проверит мои каналы или как там. Потому что такая бурная реакция на постороннего мужчину – это нездорово.
– А какая же ты? – Впервые на лице принца появилась улыбка. – Как есть мелкая.
Он для наглядности положил ладонь на мою макушку, показывая, что я ему и до подбородка не доходила.
– Пф! – фыркнула я, дёрнув головой, чтобы скинуть с себя тяжёлую ладонь. – Рост – не показатель ума.
– А разве я называл тебя глупой? – притворно удивился Альнаар и подмигнул мне. Вот зараза! И как его вообще понимать?
То он буравит взглядом так, словно хочет стереть меня в порошок, то улыбается и подозрительно дружелюбен. И у кого ещё проблемы с «каналами»?
– Так, ладно. – Я решила отступить. – Было приятно познакомиться, но мне пора. Хорошего дня, или как там у вас говорят.
Ляпнула и закусила язык. Ну вот чего я себя подставляю? Понятно, что долго скрывать иномирность не вышло бы, но открываться так рано, да и тем более – ему…
Подозрительный прищур стальных глаз прожёг во мне дыру, точно.
– У нас? – с фальшивой мягкостью переспросил Альнаар, угрожающе нависая надо мной.
– Мне пора! – быстро бросила я и рванула в сторону столовой. Хватит с меня незапланированных откровений! Довольно!
В столовую я залетела, словно ураган. Лишь добежав до места раздачи, остановилась и перевела дыхание. Заодно осмотрелась по сторонам и поймала на себе множество любопытных взглядов. Ну да, конечно. Здесь же все ходят исключительно степенно и с достоинством, никто не носится вдоль столиков, не глядя себе под ноги!
Оборачиваться назад, где за порогом столовой мог обнаружиться Альнаар, я побоялась. Мне казалось, что, встреться наши взгляды снова, случится что-то непоправимое. Поэтому я выбрала тактику страуса и временно спрятала голову в песок.
* * *
После сытного ужина я направилась в свою комнату. Довольный желудок подговаривал остальное тело лечь спать прямо на лавочке у академии, но я собрала всю свою волю в кулак и дошла до здания, где жили адепты.
«Комендант!» – устало подумала я, вспомнив ещё одного НПС, которого не успела посетить. Вообще квесты первого дня меня изрядно утомили, и я искренне не понимала, зачем ректор устроил это всё, когда организационные вопросы можно было решить без моего непосредственного участия. Не иначе как хотел помучить меня посильнее, чтобы поскорее влилась в коллектив!
К счастью, найти коменданта общежития оказалось проще простого, – кабинет главы студенческого поселения располагался на первом этаже, большая дверь с медной табличкой буквально бросалась в глаза, выделяясь на фоне светлых стен. Других дверей, кроме арки с лесенкой наверх, к комнатам адептов, здесь не было.
Внутри меня ждала крупная женщина неопределённого возраста. На вид обычный человек. Пепельно-русые волосы, пышной волной обрамлявшие круглое лицо, выразительные серые глаза, тёмно-серое платье с белым воротничком. Ничего примечательного, кроме, пожалуй, габаритов мадам. Если бы это был мир Гарри Поттера, комендантша вполне могла бы составить пару Хагриду.
Бросив в мою сторону быстрый взгляд, женщина откинулась на спинку стула и отложила книгу, которую читала, в сторону. Стул протестующе заскрипел, вызвав у меня неконтролируемый приступ жалости к академической мебели, но устоял в неравном бою со спиной своей хозяйки.
– Я вас слушаю, – сказала мадам комендантша, не спеша приходить мне на помощь.
– Д-доброго дня… вечера, – растерянно пробормотала я. – Мне сказали, чтобы я зашла к вам…
– Новенькая? – перебила меня великанша и хмыкнула, получив мой утвердительный кивок в ответ. – Проходи, сейчас достану ведомости. Курс, полагаю, первый. Факультет?
Я вздохнула. В очередной раз захотелось послать ректору лучи признательности и любви. Нет, ну что за мужик, а? Первый день и без того утомил меня больше, чем я планировала, а тут ещё и обязательные рандеву со всем персоналом академии!
Кажется, кто-то всерьёз решил испытать меня на прочность!
Свои непочтительные мысли я оставила при себе. Послушно доползя до массивного стола комендантши, я снова расписалась в пухлой книге, так похожей на ту, что была у завхоза, и встала, вытянувшись по струнке, выслушивая перечень своих обязанностей.
– Имущество беречь, за сохранность мебели в комнате отвечают адепты. В случае поломок и других повреждений золотые за починку мебели взимаются с адепта. Следить за порядком и чистотой в своей комнате, а также в ванных и туалетных комнатах этажа. На каждом этаже есть график дежурств. Отлынивать не получится.
Я снова тяжко вздохнула. Оставалось надеяться, что моя очередь драить общественные туалеты будет не скоро.
– Возвращаться до отбоя, который будет через… – женщина кинула взгляд на прямоугольные часы с деревянной совой, – полтора часа. Опоздавшие спят на улице. Всё ясно?
Я кивнула. Но этого комендантше было мало. С ехидной улыбкой она добавила:
– И никаких гостей! Мальчики отдельно, девочки отдельно.
Ну, это меня совсем не напугало. Я здесь отношения строить не собиралась. Тут бы просто выжить в этой бесконечной учебной гонке!
Правда, помимо воли перед глазами возник образ нахального принца, но я тут же отогнала его прочь. Нет, только учиться! И никаких «мальчиков»!
Глава 9. Внезапный взрыв в котле
Новое утро я встретила с мрачным настроением. Больше не испытывая наивной надежды на то, что в этом мире всё будет хорошо, я готовилась к новым сражениям за место под солнцем.
Сердце ёкнуло, когда в расписании занятий я увидела Зельеварение. Первой парой!
Вот уж точно ничего хорошего там не жди. В лучшем случае придётся записывать непонятные рецепты, а в худшем… О худшем даже думать не хотелось.
Я быстро оделась и привела себя в порядок, заглянув в туалетную комнату и душевую. И там меня поджидало первое разочарование. Напротив сегодняшнего числа стояла моя фамилия, а это значило только одно – сегодня была моя очередь становиться уборщицей!
* * *
С Арландой я встретилась в холле академии. Я буквально налетела на девушку, и мы чуть не упали на каменный пол, чудом удержавшись на ногах.
– А, это ты, – улыбнулась драконица, оправляя юбку. – Светлого дня, Фенира. Смотрю, ты быстро учишься. Правильно, опоздания никто не любит.
Я широко улыбнулась одногруппнице.
– Ага. Прости, я не рассчитала силу инерции. – И пожала плечами. Собрав с пола разлетевшиеся тетради, мы двинулись вверх по лестнице. Хорошо, когда твоя соседка знает, куда идти. Нет нужды тратить драгоценное время на поиски нужной аудитории.
– Как я поняла, ты не завтракала ещё? – спросила Арланда, когда мы вошли в кабинет зельеварения.
Я открыла рот, чтобы ответить, но потрясённо замерла. Аудитория была настолько сказочно-нереальной, что я растерялась, почувствовав себя героиней фэнтезийной сказки.
Большие окна с витражами давали много света, позволяя разглядеть мельчайшие детали интерьера. Высокие шкафы у стены, противоположной той, где располагалась доска, и учительский стол. А в шкафах, за тонким стеклом, выстроилось в ряд множество котелков, колбочек, разнообразных флакончиков с разноцветной жидкостью внутри и книги. Много книг!
В углу возле входной двери стоял пузатый комод с прозрачными створками, прятавший в своих недрах пучки сухих трав.
И запах! В аудитории пахло очень необычно. Словно кто-то собрал воедино избушку деревенской знахарки и химическую лабораторию.
– Фенира! – снова позвала меня соседка по парте, и я вздрогнула.
– Ой, прости. – Я виновато улыбнулась. – Просто… всё такое необычное!
– Ещё надоест, – хихикнула девушка и сложила свои принадлежности аккуратной стопочкой на край парты. – Советую расположиться максимально компактно. Сегодня практическое занятие, на парте должно остаться место для котелка.
«Практическое? Котелка?! – испуганно подумала я, озираясь по сторонам. – Какая, к чёрту, практика? Я даже теории не знаю!»
Трель звонка возвестила о начале пары. Мы дружно расселись по своим местам и затихли в ожидании преподавателя.
На этот раз я не стала спрашивать у Арланды о том, какой он, преподаватель зельеварения. Лучше увидеть своими глазами и составить личное мнение о педагоге.
– Светлого дня, адепты! – В аудиторию вошёл профессор Алавар ди Нормус, разбив вдребезги моё представление о том, как должен выглядеть преподаватель зельеварения.
Я ждала высокого, чуть худого мужчину с тёмными волосами и острым взглядом (привет, Северус Снейп!), а на деле получила низенького округлого, с весёлыми светло-пшеничными кудряшками и добродушной улыбкой на круглом же лице. Этакий колобок в мантии, с задорной хитринкой в небесно-голубых глазах.
«И это – профессор зельеварения?!» – подумала я, с недоверием разглядывая мужчину, забавно семенящего к преподавательскому столу. Нет, этот мир точно какой-то неправильный!
– Итак, как вы знаете, сегодня мы будем варить зелье роста. Очень полезное в быту и очень опасное, если использовать его не по назначению или ошибиться в рецептуре. Ух, я в предвкушении!
Преподаватель потёр ладони друг о дружку и широко улыбнулся, просканировав аудиторию. Острый взгляд проскользил мимо меня и резко вернулся, остановившись на моём лице.
– Новенькая?
– Да. – Я поднялась с места и представилась: – Фенира Новак.
– Что ж, Фенира, вливайтесь в процесс, – кивнул мне профессор Алавар и устроился за своим столом. Очевидно, ему не сообщили о том, что я – иномирянка. Или же ему попросту было плевать, что один из его адептов абсолютно не готов к практическому занятию.
Как и предупреждала Арланда, свободное место на парте пригодилось для котелков. Профессор взмахнул рукой, и шкафы сзади нас распахнули свои ставни, выпуская на волю пляшущие по воздуху котелки. Повинуясь воле преподавателя, они мягко спланировали на парты перед каждым адептом. И передо мной.
– Кто напомнит состав зелья? – спросил профессор Алавар, и Арланда вскинула руку вверх, желая ответить первой. Преподаватель благосклонно кивнул девушке, приглашая её к доске.
– Будьте так добры, адептка Авильнон, запишите для своих одногруппников на доске формулу зелья роста.
Я открыла тетрадь и начала быстро переписывать за соседкой по парте слова, смысл которых был мне понятен лишь частично.
«…Один хвост летучей жабы.
Три крылышка пыльной змееловки.
Один глаз перечной акулы.
Две капли эссенции света.
Пучок остролиста.
Горсть подготовленной кладбищенской земли.
Кувшин родниковой воды.
Капля вытяжки сонного гриба…»
Я записывала ингредиенты и понимала, что ничего не понимала. Слова вроде знакомые, но даже представлять, как выглядела половина вещей из списка Арланды, мне не хотелось.
Стараясь не думать о самом процессе, я записывала за соседкой порядок действий и готовилась к тому, что у меня ничего не получится. Тут к гадалке не ходи, и так всё ясно.
Новичкам везёт – это не про меня и не про этот мир. Пока всё указывало на то, что новичкам дико фартит на неприятности.
– Отлично, адептка Авильнон. Садитесь, пять баллов. Возвращайтесь на своё место и приступайте к варке зелья. Напоминаю, – тут преподаватель уже обратился ко всем присутствующим в аудитории адептам, – ингредиентов хватит на всех. Прошу не толпиться возле шкафов и не бить зазря ценные эликсиры!
Я тяжело вздохнула. Как среди множества разнообразных флакончиков найти нужные? Вряд ли я успею до конца пары даже просто собрать ингредиенты из списка, пока буду перечитывать все этикетки!
– Я помогу, – шепнула мне на ухо соседка, вселив в меня надежду. Может, она за меня и зелье сварит?
Прочитав в моих глазах немой вопрос, девушка покачала головой и ответила с извиняющейся улыбкой:
– Прости, к чужим зельям прикасаться нельзя. Но я помогу на словах.
Я вздохнула. Что ж, это всё равно лучше, чем ничего. Предвкушая грандиозный провал, я поплелась следом за соседкой к уже образовавшейся очереди возле распахнутых шкафов.
Без помощи Арланды я бы точно не справилась! Девушка так споро расправилась со всеми препятствиями и собрала нам два комплекта ингредиентов, что мне оставалось лишь молча восхититься соседкой.
Вернувшись к парте, мы разложили свои скляночки-баночки (а точнее, я просто повторила за соседкой расположение предметов), и…
– Что делать? – с отчаянием зашептала я, глядя на Арланду с ужасом и паникой.
– Не паникуй для начала, – усмехнулась девушка. – Повторяй за мной. Сперва берём воду…
И я, превозмогая нервную дрожь в пальцах, взяла кувшин с чистой родниковой водой в руки.
Залить жидкость в котелок оказалось делом несложным.
– А теперь зажигаем горелку, – проговорила еле слышно соседка, показывая на небольшую установку под котелком. А я ведь даже не заметила этого сразу! Думала, просто подставка такая, а вон оно как оказалось!
– А чем зажигать? – Я растерянно уставилась на список ингредиентов, не находя там ни спичек, ни огнива, ни палочки с камнем, на худой конец!
– Магией! – засмеялась Арланда, но, поймав суровый взгляд преподавателя, тут же стихла и добавила шёпотом: – Ты что, не умеешь?
Я мотнула головой. Умела бы, явно не спрашивала бы!
– Ох, – с сочувствием вздохнула драконица и едва заметно, чтобы профессор Алавар ди Нормус не заметил и не наругал, пустила тонкой струйкой огненную нить, направив её в центр «подставки» моего котелка.
Через секунду что-то вспыхнуло, и котелок начал нагреваться, а вместе с ним и вода, что находилась внутри.
– Теперь будь предельно внимательна! – строго сказала Арланда, становясь похожей на требовательную учительницу. Я молча кивнула, готовая к послушанию и прилежности.
Девушка взяла сухой продолговатый хвост летучей жабы, вытащила из баночки специальным пинцетом три крылышка пыльной змееловки и, встряхнув пузырёк, в котором булькал и бился о стенки чей-то глаз, вылила в мисочку рядом (кстати, когда у нас успели появиться эти пустые мисочки?) содержимое, оставив на раскрытой ладони мёртвый глаз.
– Смотри, эти ингредиенты кидаем в котелок сразу один за другим. В том порядке, в котором написано на доске.
Я кивнула. Самое сложное было достать этот противный глаз, холодный и липкий! Но я справилась. В мой котелок послушно нырнули и хвост, и крылышки, и зрительный орган какой-то там акулы.
– Теперь сосредоточься, – сказала Арланда и взяла большую деревянную ложку, лежавшую возле котелка. Я бросила взгляд на свой и заметила такую же у себя. Они что, появляются по мере надобности?!
– Мешать строго слева направо. Ровно двадцать шесть раз!
