скачать книгу бесплатно
Глава 7. Знакомство с новыми расами. Урок первый
Сидя за партой в первом ряду, я мысленно подводила итоги своего насыщенного утра.
Из плюсов было знакомство с Илларием и экскурсия по академии. Визит в столовую тоже был, несомненно, хорошим и полезным делом.
После того как я выбрала себе место, где буду впитывать новые знания, у меня наконец появилась первая худо-бедно знакомая в этом мире девушка. Драконица.
Об этом Арланда мне сообщила сразу, стоило назвать своё имя и улыбнуться соседке.
– Ты смелая, – сказала она тогда, двигая тетради и учебники в сторону, чтобы я могла выложить свои.
– Почему? – удивилась я, положив учебник на парту. Мышечная память сработала на отлично, я делала всё машинально, не отвлекаясь на лишние мысли.
– Ну как, – хмыкнула девушка. – Не побоялась сесть к драконице опального рода.
Я равнодушно пожала плечами.
– Я слишком далека от дел короны, чтобы переживать о милости власть имущих.
Арланда посмотрела на меня с видимым недоумением, но ответить не успела – громкий звонок возвестил о начале первой пары.
Дверь в аудиторию отворилась, и я увидела высокого худощавого мужчину в преподавательской мантии. Длинные тёмные волосы педагога были схвачены в простой небрежный хвост на затылке. Густые брови сдвинулись на переносице, когда мужчина окинул суровым строгим взглядом своих студентов. Адептов. Пора привыкать к новому определению.
– Светлого дня, адепты. Сегодня мы продолжаем изучать историю становления магии в мире. Начнём с докладов, которые вы должны были приготовить. Даю пять минут на подготовку, затем приступим к проверке ваших знаний.
Я тяжело сглотнула. Я рассчитывала записывать лекцию, внимательно слушать и пытаться вникнуть в новое, а тут…
– Не бойся, – едва заметно коснувшись меня локтем, прошептала моя соседка. – Не думаю, что магистр Конти будет тебя мучить. Ты же новенькая?
– Угу, – промычала я, следя настороженным взглядом за мужчиной в преподавательской мантии. Интуиция подсказывала, что меня точно выделят среди других адептов.
И я не ошиблась.
– Вижу, у нас появились новенькие. Представитесь, адептка?
Я бы закатила глаза, но под строгим взглядом магистра стушевалась. С мерзким скрипом ножек по полу отодвинула стул и встала.
– Доброго ут-тра, – сказала, запнувшись. – В смысле светлого дня, магистр. Меня зовут Фенира.
– Человек, – добавил магистр и как-то презрительно хмыкнул, словно в его глазах человек приравнивался к дождевому червяку.
– Да. – Я невольно распрямила плечи. – Человек. Надеюсь, это не проблема?
– Что вы, адептка, – саркастично усмехнулся магистр. – Никаких проблем. По крайней мере, с моей стороны. Садитесь.
Слова преподавателя прозвучали очень многообещающе. Толстый намёк на то, что проблемы будут не у него, а у меня. Судя по всему, сам магистр относился к числу высших существ. Вот только какой расы? Дракон? Точно не эльф, этих сразу выдают уши. Кто там у нас ещё есть? Василиск? Кажется, мне говорили ещё и о фениксах, но я даже близко не представляла, как те выглядят в человеческой ипостаси.
Тяжело вздохнув, опустила взгляд на свои руки, лежавшие поверх закрытой тетради. Вдруг совершенно неожиданно кольцо на безымянном пальце сверкнуло, на миг ослепив меня тёплым светом.
«Что за чертовщина тут творится?» – подумала я, пряча руку под парту и надеясь, что никто не заметил странного поведения моего украшения.
Подняв взгляд на преподавателя, с ужасом поняла, что тот не сводил с меня своих угольно-чёрных глаз.
Ох! Видел…
К счастью, выводить меня на чистую воду преподаватель не стал. По крайней мере, при всех. Лишь недовольно нахмурился и едва заметно покачал головой.
А что я? Я вообще ни при чём! Это всё треклятое кольцо, будь оно неладно.
– Что ж, время истекло. Адептка Авильнон, прошу к доске.
Я помотала головой, ища вызванную студентку, но горестный вздох совсем рядом обозначил несчастную раньше. Моя соседка. Что ж, теперь я знала её фамилию – правда, мне она всё равно ни о чём не сказала. Тяжело быть слепым котёнком в новом мире – вот так столкнёшься с местным принцем и даже не узнаешь его!
– Напомните тему вашего доклада, – лениво произнёс магистр Конти ди Грано.
– Истоки деления магии на стихии. Особенности магии людей.
– Приступайте, – довольно кивнул преподаватель и, скрестив пальцы рук, уставился на мою соседку с ожиданием.
Я же решила, что лишним не будет, и открыла свою тетрадь, чтобы записывать особо важные моменты за Арландой. Ведь всем известно, что нет ничего лучше уже подготовленной и максимально проработанной, но значительно сжатой информации, которую со скрипом мозга и пера добывают учащиеся из множества книг.
И я оказалась права. Благодаря соседке я узнала, что магия людей делилась на пять ответвлений: земля, вода, огонь, воздух и… да-да, чёрный шар отвечал за некромантию, которая шла отдельной веткой.
Человеческих магов называли стихийниками, потому как силы свои они черпали извне, используя резерв окружающего мира. В этом крылось принципиальное отличие от высших существ, которые сами были центром магии, к которой принадлежали.
Я быстро-быстро писала, но всё равно часть информации от меня ускользала. Что-то я не понимала в силу неопытности, что-то влетало в одно ухо, а вылетало в другое – так как я просто не успевала за прыжками мыслей Арланды.
Одно было ясно – даже самые сильные маги среди людей не могли соперничать по мощи магии с высшими. И это удручало. Встреться маг огня и, допустим, огненный дракон на дуэли, победа досталась бы крылатому ящеру. Даже если бы человеческий маг был самым сильным среди своих.
Несправедливо.
Но когда и в каком мире справедливость правила балом? То-то же. Я же не в добрую сказку попала, где зло непременно наказывают, а честь и порядочность – не просто пустые слова.
– Что ж, вы неплохо подготовились, – резюмировал магистр. – Неплохо, но не идеально. Три балла, адептка Авильнон, вы свободны. Следующим к доске пойдёт…
Я не слушала того, кого вызвали на казнь следующим. Всё моё внимание прикипело к соседке, которая понуро села рядом и горестно вздохнула.
– Слушай, я, конечно, ещё ничего не понимаю, но… разве это справедливая оценка? Ты же хорошо ответила!
– У магистра очень… суровые требования. Особенно к тем, кто имел несчастье прогневить корону.
Девушка снова вздохнула и вымученно улыбнулась.
– Не бери в голову. У меня впереди много времени, чтобы доказать ему, что мой уровень знаний выше.
Я кивнула, а сама невольно вспомнила слова, что мне говорил ректор. «Все равны, ага. Вот оно, хвалёное равенство королевских баловней и тех, кто потерял их расположение!»
А преподаватель «Введения в курс магии» сразу потерял в моих глазах много очков. Никогда не любила тех, кто пользуется властью в корыстных, мелочных целях.
– Адептка, вы хотели что-то сказать? – вдруг обратился ко мне магистр, заставив испуганно вздрогнуть.
Я удивлённо посмотрела на преподавателя и мотнула головой. Нет-нет! Ничего я не хотела!
Вот только кривая усмешка магистра обещала мне долгие мучения с его предметом. Повезло так повезло, ничего не скажешь.
Остаток пары я просидела тише воды, ниже травы, боясь навлечь на себя новую порцию гнева педагога. Вместо того чтобы провоцировать мужчину на новые язвительные реплики, я молча записывала за одногруппниками тезисы их докладов, надеясь, что эти знания помогут мне в навёрстывании пропущенного материала.
Когда монотонную речь магистра прервала внезапная трель звонка, я выдохнула с облегчением. Что бы ни шло следом за этой парой, оно не могло быть хуже!
Посмотрев в своё расписание, я вздохнула. «Общая руника» – гласил следующий пункт. В моей голове сразу возник знаменитый рунический камень из Хуннестада, изображающий великаншу Хюррокин верхом на волке. И тот, второй, из Сёдерманланда, на котором надписи располагались внутри туловища змея. Интересно, а насколько руны нашего мира похожи на здешние?
Ответ я получила весьма скоро.
Моя новая соседка взяла надо мной негласное шефство и помогла мне найти следующую аудиторию. Я даже не задумалась о том, где мне сесть в этот раз – кажется, место подле Арланды теперь прочно закрепилось за странной в глазах всех сотоварищей мной.
– Слушай, а преподаватель руники, он какой? – спросила я драконицу, выкладывая на парту нужный учебник.
– Какой? – задумчиво переспросила девушка и улыбнулась. – Он хороший. Тебе понравится.
И так она выглядела в этот момент мечтательно-одухотворённо, что я невольно заподозрила в соседке романтическую привязанность к нашему педагогу. Стало любопытно, как здесь относятся к связям между студенткой и преподавателем? У нас подобные отношения не поощрялись и тщательно скрывались, но здесь – другой мир, кто знает, какие у них царят нравы.
* * *
Я хотела тихо-мирно записывать за преподавателем лекцию и не выделяться? Я получила то, о чём мечтала. Да только уже совсем не была этому рада. Пальцы сводило от накопившегося напряжения – хоть я и не успела окончательно отвыкнуть от бесконечной писанины в универе, но темп, который взял профессор рунической магии Грер ван Лун-Хаксер, оказался слишком быстрым для неподготовленной меня.
Стоило трезвону звонка стихнуть, как мужчина сразу же начал надиктовывать лекцию. Я думала было сначала послушать, но Арланда легонько толкнула меня локтём в бок и прошептала:
– Лучше записывай всё сразу. То, что нам рассказывает профессор, ни в каких книгах не найдёшь.
Поэтому мне оставалось лишь печально вздохнуть и превратиться в безвольную стенографистку, которая тщетно старается поспеть за не в меру быстрым начальником.
А руны, кстати, действительно оказались похожими. Я даже на миг задумалась о том, а не было ли в древности какой-то связи между нашими предками и представителями этого мира?
Глава 8. Всё чудесатее и чудесатее…
Мой первый учебный день в Академии Красного Феникса близился к концу. Голова пухла от новой информации, пальцы болели, а глаза устало слипались. И это только начало!
К сожалению, после пар я не пошла со всеми отдыхать, а продолжила мини-квест: «Обойти всех важных НПС[1 - НПС – неигровой персонаж (от англ. Non-Player Character) – персонаж в ролевых играх, которым управляет не игрок, а компьютер или мастер.] первого уровня».
И если с библиотекарем всё закончилось быстро, то визит к завхозу стал для меня очередным испытанием. А рядом уже не было моего ушастого рыжего помощника, чтобы смягчить впечатление.
Хоть я себе и нарисовала примерный маршрут, но плутать в одиночестве по огромной территории академии было нервно. Подспудно я боялась встречи с местным принцем, ведь новое столкновение точно сложно было бы списать на досадное совпадение.
Спускаясь по лестнице на цокольный этаж со складскими помещениями, я невольно восхищалась местом, где мне предстояло пять лет грызть гранит магической науки. Величественные своды; мраморные, гранитные и ещё какого-то крепкого и красивого камня колонны, пилястры, консоли, ступени и разнообразная готическая лепнина – всё это создавало непередаваемый дух старинного учебного заведения. Словно я оказалась в знаменитом Хогвартсе, где учились, правда, уже не школьники, а несколько более возрастные студенты.
Мои шаги звучали гулко и таинственно, а факельное освещение тёмных коридоров добавляло атмосфере мистической интриги. Словно за следующим поворотом меня ждал служитель древнего культа в бесформенной хламиде, готовый сопроводить на мрачную службу, где мне была отведена роль жертвенного агнца.
Мотнув головой, я отогнала уж слишком реалистичные образы. Сверившись с чертежами, вздохнула и сделала последний шаг за поворот – судя по моей импровизированной карте, основной кабинет завхоза располагался именно здесь.
Медно-золотистая табличка тускло блеснула, стоило моему взгляду проскользить вверх.
«Специалист административно-хозяйственной деятельности».
– А что? Звучит гордо! – хмыкнула я, легонько касаясь костяшками кулака двери.
– Входите, – ответили мне изнутри, приглашая к знакомству. Вздохнув, я открыла дверь и предстала пред ясны очи… демона?
– Не стой на пороге, милочка, – сказали мне и подозвали пальцем к широченному столу. – Звать как? Новенькая?
– Ф-фенира, – пробормотала я и, лишь оказавшись рядом с внушительным мужчиной с густыми волнистыми волосами, похожими на гриву льва, выдохнула с облегчением. То, что с порога показалось мне огромными рогами, было всего лишь странной шляпой. Очень странной…
– Фенира, Фенира, – перебирая листки на столе, бубнил себе под нос этот образчик невероятного даже для магического мира стиля. – А, вот! Точно, ректор предупреждал о вас.
Мужчина резко перешёл на язык формальностей и сухо перечислил всё то, что мне полагалось получить от академии:
– Два комплекта формы: брючный и с юбкой; три комплекта нижнего белья (два лёгких, один зимний, с начёсом), одно выходное платье из тонкой серой шерсти; три пары обуви: летние сандалии, балетки без каблука и сапоги; один плотный плащ с эмблемой факультета. Если не ошибаюсь, вещи должны были доставить в вашу комнату ещё вчера.
– Да, всё верно, – кивнула я, теряясь, что мне теперь делать. Но было сказано прийти к завхозу – я и пришла, как послушная сту… адептка.
– Что ж, – удовлетворённо кивнув, отозвался завхоз. – Значит, осталось расписаться в ведомости, и вы свободны. За вещами следить и беречь их, новые выдадут не раньше следующего полугодия. Что касается исподнего, при академии находится небольшая фабрика, обшивающая адептов по очень скромной цене. Недостающие комплекты можете приобрести у них. Дать адрес?
Я оторопело кивнула. Конечно, бельё лишним не будет! Оставалось надеяться, что той стипендии, что мне назначил ректор, хватит на непредвиденные расходы.
Оставив свой росчерк в пухлой книге завхоза, я вышла из кабинета и осмотрелась. Куда теперь? Желудок гнал в сторону столовой, а усталые мышцы требовали горячей ванны. Вздохнув, поплелась к лестнице. В любом случае сначала стоило покинуть мрачное царство цокольного этажа, а там и до столовой рукой подать.
Казалось, уже ничего непредвиденного не должно было произойти, но…
Стоило мне снова оказаться в просторном холле академии, как я увидела несчастливо знакомую мужскую фигуру впереди. И уже ставшие ненавистными необычные глаза местного принца, прожигающие во мне две аккуратные дырочки.
«Отвести взгляд или продолжить смотреть на него с вызовом?» – думала я, разглядывая Альнаара, хамоватого принца империи Огненнокрылого.
О чём думал сам парень, оставалось только догадываться. Но он следил за мной неотрывно, словно между нами не было тех десятков метров, словно не сновали туда-сюда уставшие адепты, словно мы были единственными живыми существами в огромном каменном холле.
Вдруг меня дёрнуло в сторону – кто-то слишком невнимательный толкнул в плечо, разорвав наш гипнотический зрительный контакт с Альнааром.
– Эй, аккуратнее! – Я потёрла ушибленное плечо и посмотрела вслед удаляющейся фигуре какой-то девушки с длинными чёрными волосами. Она даже не обернулась, чтобы извиниться!
– Да уж, – хмыкнула я. – Воспитание здесь оставляет желать лучшего.
Когда же я решила снова посмотреть в дальний угол, где каменным изваянием стоял Альнаар, того на месте не оказалось. Я растерянно замотала головой: куда он исчез?
И тут вдруг за спиной раздалось едва слышное:
– Не меня ищешь?
По спине заскользили огненные змеи, опаляя позвоночник. Я невольно поёжилась и очень медленно повернулась.
– Ты меня преследуешь? – спросила, смело глядя в стальные глаза принца. На странные реакции тела я предпочла закрыть глаза – после разберусь, что со мной происходит. А лучше сразу к Лазарию сходить. Вдруг это какие-то сбои случились в моей адаптации?
