Отшельники. Против Жизни мечты

– Я верила вам, а вы оказались таким же, как и все, – Мия решила доиграть эту сцену, чтобы уже не подставлять его.

Перед тем как уйти, Мия заглянула в свой кабинет и скачала на флешку все свои наработки по расследованиям, в том числе по отшельникам, а вдруг пригодится информация.

Дорога домой заняла слишком много времени, ей не хотелось возвращаться. И хоть с ней сейчас Зуев, пока что это мало ей поможет. Любыми способами ей нужно пообщаться с Катрин, только она может прекратить весь этот ужас. Мия почему-то верила дневнику Милы, отчасти еще потому, что не раз натыкалась на странные истории о поведении людей после погружения в «жизнь мечты». Сначала она думала, что это совпадение, но теперь ей нужен доступ в архив, чтобы собрать все эти истории.

По пути домой Мия зашла в пекарню на Невском, где готовили сумасшедше вкусные пышки. Похоже сегодня она опять нормально не поест, но сейчас главное успеть во всем разобраться. Для Луи Мия тоже купила баночек с разными вкусностями.

Странно, но уже подходя к дому, ей показалось, что за ней следят. Такое неприятное и зябкое ощущение во всем теле. «Возможно это просто усталость», – подумала Мия и зашла в лифт.

9. Взлом

– Что за…??? Какого черта! – Мия споткнулась об упавший стеллаж в коридоре, но дальше в квартире ее ждал еще больший разгром.

В комнате все было перевернуто вверх дном, все вещи с комода и шкафа валялись на полу, даже еда из холодильника. Первая мысль Мии – грабители, но что им здесь брать. Мия не какая-то богатая мажорка, ничего ценного у нее нет, кроме Луи.

Вдруг девушка услышала шорох в коридоре, кто-то тоже зацепился за стеллаж. Резко обернувшись, Мия схватила нож со стола на кухне и пошла к коридору. Заглянув за угол, она замерла от удивления. Перед ней стоял тот самый Варвар (теперь она уже знала, что это один из отшельников).

– Это опять ты! Это ты все устроил!? Не подходи ко мне! – Мия выставила вперед руку с ножом. Она, конечно, брала курсы по самообороне, но не уверена, что даже с ножом сможет с ним справиться.

– Эй-эй, погоди… Мия, это не я, я сам только зашел. Прости, что напугал, – он поднял вверх обе руки, как бы в знак того, что не собирается на нее нападать. Ник, если честно, сам был в шоке увидеть такой погром в квартире. Он уже подумал, что допустил ошибку, подкинув незнакомке его находку.

– Не подходи! И откуда ты знаешь мое имя? – Мия все еще держала нож, она не доверяла этому обаятельному вору.

Ник попытался достать из кармана визитку Мии.

– Эй, подними руки!

– Я просто достану кое-что, это безопасно, – Ник все же успел достать визитку и показал ей. – Вот, здесь твоя визитка.

– Откуда она у тебя? Я давно уже не раздаю их!

– Нашел у тебя в сумке. Слушай, проверь, пожалуйста, ее внутренний карман.

– Что? Ты рылся в моей сумке?

– Мия, давай потом со всем этим разберемся. Учитывая, что кто-то устроил здесь погром, то нам здесь долго оставаться нельзя, – Ник медленно и осторожно приближался к Мии.

– Да что сегодня за день! Не подходи! Я проверю, – Мия одной рукой открыла внутренний кармашек и нащупала там… флешку. Маленькая с изящным узором, она явно хранила в себе какие-то тайны.

– Фух… Она на месте… – Ник выдохнул. – Теперь нужно понять, почему устроили обыск в твоей квартире. Это уже не из-за флешки. Что ценного у тебя?

Мия как завороженная смотрела на флешку, ей хотелось взглянуть что там. Мысленно она уже догадывалась, что там что-то из серверной ИИИИ, и это то, что возможно может помочь ей с расследованием. Она посмотрела на Варвара, может ли она ему доверять? Хотя… кому она сейчас в сущности может доверять… Она опустила нож, вряд ли этот мужчина что-то сделает, ему нужна была эта флешка.

– Мия, ответь, что у тебя ценного? – Ник уже спокойно оглядывался по квартире.

– Да ничего! Ничего у меня нет ценного!

– Я не говорю про деньги или еще что-то материальное… Что еще могли у тебя украсть? Кому ты перешла дорогу? – Ник еще больше приблизился к Мии, между ними оставалось всего пару шагов. На нем была все та же одежда. «Судя по всему, он в ней так и спал» – подумала Мия.

Она смотрела в его карие глаза и пыталась понять, готова ли она рискнуть и все ему рассказать.

– Моя великая Амазонка, включаю функцию пропылесосить и проветрить помещение, – Стелла прервала их молчание. Мгновенно включился робот-пылесос и кондиционер на всю мощность.

Волосы на голове Мии стал развевать поток воздуха, а пылесос начал затягивать шифоновую блузку.

– Амазонка? И правда похожа, – Ник улыбнулся. Вид Мии вызывал странное чувство в глубине его сердца, давно забытое и забитое на бесконечное множество замков. Ее волнистые волосы, красивые бедра, обтянутые светлыми джинсами, эти браслеты на руках, шнурочек с подвеской на шее. Она и правда выглядела не из этого времени, и этим была похожа Ника.

Мия тоже улыбнулась. Они стояли и смеялись, то ли от комичности этой ситуации, то ли от того, что нужно было уже снять напряжение последних дней, и пусть это будет смех с незнакомым человеком.

– Стелла, выключи пылесос и кондиционер.

– Да, моя великая Амазонка.

– Так, если уже серьезно, что могло заинтересовать в твоей квартире?

– Я знаю, что, – Мия достала из сумки дневник и показала Нику. – Это дневник одной девочки, отец которой работал над проектом «Жизнь мечты».

Ник взглянул на обложку, потом на Мию.

– Нам нужно поскорее отсюда уходить. Сюда скоро могут вернуться. Собери все самое необходимое и уходим.

– Но… я не одна. Я Луи не брошу.

– Луи? Твой парень? Прости, сейчас лучше никого не втягивать постороннего, – Ник даже не подумал, что у нее может быть парень. Как-то неприятно ему стало, разочарование что ли.

– Да нет же, мой кот. Луи! Ты где, малыш? – Мия стала обыскивать квартиру. Со всеми этими передрягами, она чуть про него не забыла.

– Кот? – Ник улыбнулся.

– Да, кот, рыжий, пушистый и ленивый. Луи, малыш, ты где? – Мия заглядывала в каждый угол, пока искала Луи. И тут из ванной комнаты раздалось жалобное мяучание. Оказывается, тот, кто забрался в квартиру, закрыл там Луи.

– Иди ко мне, все хорошо, малыш! – Мия взяла кота на руки и стала гладить.

– Так, это все, конечно, хорошо, – Ник действительно вздохнул с облегчением, узнав, что это кот. – Но нам правда пора. Собери необходимые вещи в рюкзак, Луи тоже в переноску, и будем сматываться отсюда.

Ему на пейджер пришло сообщение, что уже в их сторону движется патруль. И столкнуться с ними здесь он совсем не хотел. Мия пока оставила Луи и стала собирать все самое основное – умывашку, нижнее белье, пару футболок и кое-что из еды. Хорошо, что купила пышек, они пригодятся. Мия уже ощущала, как живот уже отчаянно стал подавать сигналы. Еда для Луи тоже полетела в рюкзак.

– Так, Луи, давай-ка в сумку.

Мия постелила на дно пледик и аккуратно посадила кота. Он даже не стал сопротивляться. После пережитого сегодня днем он был готов на все, лишь бы больше не оставаться одному в квартире. Он пытался сегодня атаковать одного воришку, даже поцарапал его, но в итоге его схватили за шкирку и швырнули в ванную. Он пытался выбраться, царапал дверь, но так и не смог отстоять свое жилище. Он чувствовал даже долю своей вины перед хозяйкой. Поэтому сейчас Луи решил полностью подчиниться Мии и вести себя как хороший послушный кот.

Мия перекинула сумку через плечо и уже стала надевать рюкзак, как Ник протянул к ней руку и сказал:

– Оставь таймем, по нему тебя сразу вычислят. По-другому никак.

Мия подчинилась, потому что сама понимала, что так будет лучше. Учитывая разговор с Зуевым, за ней действительно следят.

– И давай я понесу.

– У тебя уже есть свой рюкзак, – Мия смотрела своими большими зелеными глазами на Ника.

– И что? Руки-то свободные. Давай, – Ник слегка махнул рукой в знак того, чтобы Мия уже отдала ему рюкзак, в котором лежала заветная флешка и дневник. Так Нику было бы спокойнее.

– Хорошо, – Мия протянула ему рюкзак, и наконец их руки соприкоснулись. Оба почувствовали что-то особенное в этом прикосновении – тепло, притяжение, энергию, химию, если хотите.

Мия закрыла дверь квартиры на ключ, хотя уже не понимала, есть ли в этом смысл. Она уже собиралась спускаться вниз на лифте, как Ник перехватил ее руку и потянул наверх.

– Эй, почему туда, – Мия не понимала, зачем им наверх, ведь нужно убегать из здания.

– Они уже здесь, держи мою руку.

Ник и Мия, взявшись за руки. стали подниматься на верхние этажи по лестнице. Каждый надеялся, что поступает правильно.

10. Поиграем в прятки

Поднявшись на 311 этаж, Ник потащил Мию к самой отдаленной комнате, некоторое время повозился с замком и открыл дверь. Когда они зашли, Ник отпустил руку Мии и стал что-то писать в пейджер. Мия села в кресло в просторном холле, приоткрыла сумку для Луи и стала более тщательно рассматривать Ника.

– Пейджер? Неужели кто-то ими пользуется еще? – Она, честно, была в шоке, потому что Мия только слышала про эти устройства, но ей не довелось ими воспользоваться ни разу и даже вживую она их не видела, только на картинках в сети.

– Это сейчас самая безопасная связь, остальное прослушивается Ванессой. Мы его немного модернизировали. Это на самом деле не тот древний пейджер, это более интеллектуальное устройство. Так, пока можем остаться здесь, – Ник немного переживал, что они не успели покинуть здание до прихода патруля.

– Интеллектуальное? Удивительно… – Мия приподняла бровь и посмотрела на Ника.

Луи высунул свою мордочку, чтобы оценить, кто же этот незнакомец, который вытащил их из квартиры, опасен ли он. Луи потерся о руку Мии, и мягкие поглаживания не заставили себя ждать. «Как же хорошо быть рядом с хозяйкой, и не важно, что пока что придется посидеть в сумке», – подумал Луи.

– Удивительно что? Что у нас есть современные средства связи? – Ник усмехнулся. Он сел рядом с Мией на соседнее кресло.

– Честно говоря, да. Из того, что я слышала – вы не приемлите искусственный интеллект, считаете его врагом для будущего человечества.

– И может, что мы хотим вернуть человечество в каменный век, вернуться в пещеры, развести костер и начать охотиться в лесу? – Ник одним глазом посматривал в пейджер, чтобы контролировать ситуацию. Но его всегда забавляло отношение людей к их сообществу, все эти выдумки были настолько далеки от реальности, что даже не хотелось их опровергать.

– А разве нет? Я находила в сети интервью одного вашего бывшего участника, где он рассказывает, что вы уничтожили ряд станций связи, – Мии было очень интересно узнать правду, ее даже не пугало, что где-то там внизу кто-то их преследует. Рядом с этим мужчиной она чувствовала себя спокойно, в безопасности.

– Ахах, я понял, это, наверное, Макс Хлевин. Знаем такого, отменный придурок. Давно хотел его найти и в морду дать.

– Так это неправда? А вот ещё была история, что…

– Это журналистский допрос? Слушай, давай я тебе все потом подробно расскажу. Мне кажется, что сейчас не время об этом.

– Да, наверное. Так как тебя зовут? А то мое имя, я смотрю, ты узнал уже давно, – Мия только сейчас поняла, что так и не узнала его имя.

– Ник.

– Просто Ник?

– Ах ну да, журналисту нужно знать все, – Ник улыбнулся. Странно, но его не напрягало такое любопытство Мии. Ему даже нравилось, что ей так все интересно. Ведь возможно её помощь в их деле может очень даже пригодится. – Никита Светлов, но предпочитаю просто Ник.

– Хорошо, Ник. Так будет лучше, а то во время нашей первой встречи я тебя назвала Варваром, учитывая, как ты налетел на меня.

– Хм… Варвар и Амазонка – по-моему неплохо звучит, как название приключенческой книги.

– Или любовной истории, – зачем-то сказала вслух Мия и сразу смутилась. – Это шутка.

– Приключения не могут быть без любви, как и любовь без приключений, – Ник подмигнул Мии. Эта девушка ему все больше и больше нравилась.

– А что на флешке? – Мия хотела сменить тему разговора.

– А ты нетерпеливая. Мы же договорились, что потом. Могу просто намекнуть, что там то, что надеюсь закроет проект Ванессы навсегда.

– Ого, так вы хотите закрыть проект? Может дневник Милы в этом поможет…

– Так, минут через 10, будем выдвигаться.

– А куда мы дальше? – Мия вытащила Луи из сумки, чтобы он немного походил. И тот сразу пошел к Нику.

– Домой, к нам домой.

Луи понравился Ник, от него пахло древесиной, костром и ещё каким-то незнакомым запахом. Луи подошёл к нему ближе и потерся о ноги, Ник наклонился и потискал рыжую мордаху.

– Кажется, ты понравился Луи, – Мия нашла какую-то тарелочку и налила водичку своему рыжуле, рядом поставила баночку с паштетом.

– А хозяйке смотрю не очень? – Ник, слегка улыбнувшись, взглянул на Мию.

– Хозяйка пока пытается осознать происходящие события. За два дня было слишком много всего. Моя единственная подруга создала проект, который может разрушить жизни множества людей, а ее отец пытается все это скрыть по непонятным для меня причинам. Кто-то забрался в мою квартиру в поисках старого дневника. И теперь мне придется скрываться с незнакомым человеком неизвестно где. Поэтому пока что я пытаюсь все это переварить и оценить, – озвучив вслух все, что с ней произошло, Мия поняла, насколько она в очередной раз вляпалась. Не только ее пятая точка, но теперь и журналистский мозг объединились в поиске приключений. Интересно, куда уведет Мию эта парочка.

– Да, прости, не подумал, насколько сильный для тебя может быть шок от происходящего, – Ник только осознал, что она могла испугаться, и что возможно уже готова сбежать от него.

– Ты что? У меня наконец стоящее дело, которое намерена довести до конца. Вот только Катрин… Я не хочу, чтобы она как-то пострадала.

Ник посмотрел изумлёнными глазами на эту хрупкую и в то же время с невероятной энергией девушку. Похоже она легко впишется в их компашку отшельников.

– Нам пора, – Ник резко встал, схватил свой рюкзак и выглянул за дверь.

– Луи, малыш, иди сюда, – Мия подняла Луи, слегка потрепала его за ушки и посадила аккуратно в сумку, убрала миску и пустую баночку. Луи, видимо на стрессе, умял весь паштет.

«Ну что ж, – подумала Мия, – хотя бы ты сытый. Надеюсь, я не упаду в голодный обморок и не схвачу очередной приступ гастрита».

Мия повесила сумку через плечо и за Ником шагнула за дверь в неизвестность.

11. Дорога домой

Выбравшись из здания, Ник и Мия завернули за угол и стали переходить улицу.

– А ты уверен, что за нами сейчас не следят? – Мия оглядывалась по сторонам в надежде все же не увидеть патруль.

– Пока нет, сейчас я уже во всем сомневаюсь. Но нам надо вести себя обычно, не оглядывайся. В толпе людей они вряд ли что-то будут делать.

– Мда, что-то спокойнее мне не стало…

Над Ником и Мией пролетали аэромобили, пользоваться которым разрешалось лишь немногим. Для этого нужно было получить особое удостоверение по прохождению курса вождения. В основном контроль за движением опять же отводился искусственному интеллекту, а именно Ванессе. Да, вот такое всевидящее и всеуправляющее око, от которого не сбежишь. Но Ник надеялся, что им удастся благодаря их собственным не менее прогрессивным разработкам.

– Нам надо успеть добраться до Пушкинской, там метро, – Ник периодически посматривал в пейджер, но пока его коллеги не подавали никаких сигналов. И он не знал, хорошо это или плохо.

– Метро? Ты серьезно? Им уже никто не пользуется. Если ты не в курсе, его уже давно закрыли, – Мия уже подумывала, а не сумасшедший ли ее знакомый, и может пора вырваться и убежать. Потом поймать такси и двинуть, куда подальше. Да, вот только бежать ей некуда.

– Только не для нас, – Ник улыбнулся и подмигнул Мии.

– Ладно, раз моя жизнь и так летит в тартарары, то…

– Доверься, так надо, – Ник не дал закончить Мии.

Они прошли один квартал, оставалось ещё километра два. И тут Ник резко останавливается, читает пейджер, оглядывается.

– Так, Мия, как у тебя с бегом? – Ник посмотрел прямо в глаза Мии, натянул ее рюкзак на одно плечо и вновь взял ее за руку.

– Вообще я со спортом на ты. Так понимаю, что нас уже нашли?

– Не перестаю удивляться твоей сообразительности. Ты готова? – Темный горящий взгляд Ника пронзал Мию до глубины души. А ему впервые стало страшно, но не за себя.

Мия поправила сумку и успокоила Луи:

– Так, малыш, придется немного потерпеть тряску… Готова!

– Постарайся не отставать, времени у нас не так много…

Наша парочка помчала наперерез несущимся авто, которые в суматохе стали разъезжаться в разные стороны. Мия хотела оглянуться, чтобы увидеть своих преследователей, но скорость, которую ей диктовал Ник, не позволила ей это сделать. Она лишь крепче прижала свободной рукой сумку с Луи и мчала так быстро, как только могла.

Сзади раздавался шум, свист, крики, но Мия старалась не думать об этом. В какой-то момент ей даже понравилась эта гонка, тепло руки Ника, и что еще… ощущение свободы. Чувство, что она наконец никому ничего не должна: родителям – быть послушной и выйти обязательно замуж за успешного бизнесмена с недвижимостью в районе Лувра или на крайний случай в районе Пасси; начальнику – публиковать только то, что одобрит цензура и, не дай бог, чтоб не оскорбить сильных мира сего; подруге – поддерживать ее проект, хотя он совсем не отражает ценности Мии; себе – постоянно доказывать, что способна изменить этот мир к лучшему.