скачать книгу бесплатно
Идея поступить в магическое училище нравилась мне всё больше и больше.
Теперь понятно, почему сквозь ограду военного объекта может пялиться любой желающий. Этакая рекламная акция для тех, кому повезло с магической матрицей. Наглядная демонстрация того, как здорово служить в Имперской гвардии.
То и дело поглядывая на полигон, я добрался до ворот училища. Они были закрыты. У стальных створок скучали двое часовых. Видно, курсанты.
Впрочем, рядом с воротами была приоткрытая калитка. Возле калитки стояла стеклянная будка, в которой сидел ещё один курсант.
Пока я раздумывал, к кому из часовых обратиться с вопросом, к воротам, тарахтя, подъехал старый грузовой мотороллер. За рулём мотороллера сидел рыжий парень моих лет. Тележка позади него была укрыта тряпкой, под которой что-то бугрилось.
Ни о чём не спрашивая, часовые открыли ворота, и мотороллер вкатился на территорию училища.
Что, так просто?
Я хмыкнул и направился к калитке под равнодушными взглядами часовых.
– Эй! Ты куда?
Ага! Курсант в будке решил проявить бдительность.
– Хочу в училище поступить, – ответил я с серьёзным выражением лица.
Курсант лениво смерил меня взглядом. В прищуренных глазах промелькнула снисходительная усмешка.
– Иди за ним.
Он махнул рукой в сторону мотороллера, который как раз поворачивал за угол ближайшего здания.
– Третий корпус, второй этаж.
Я благодарно кивнул курсанту и пошёл по асфальтированной дорожке к зданиям.
Вблизи корпуса не вдохновляли. Приземистые, одинаковые, сложенные из серого силикатного кирпича, с длинными рядами окон.
На фасаде трепыхался свежий трёхцветный транспарант. На нём было написано:
«Слава Императору!»
На углу ближайшего здания я увидел табличку «Корпус № 1». К ней как раз крепилась одна из растяжек транспаранта.
Я завернул за угол и вдруг услышал грохот упавшего на асфальт железа.
Рыжий парнишка скрючился прямо на дорожке, держась руками за живот. Перевёрнутый мотороллер валялся рядом с хозяином. Вокруг него были рассыпаны самые обычные овощи – видно, парень привёз их на кухню училища.
Над парнишкой, весело гогоча, стояли трое лбов. Иногда они для забавы пинали свою жертву ногами в рёбра.
Двое были пострижены под ноль, новенькие комбинезоны топорщились на нескладных фигурах.
Третий курсант щеголял аккуратной светлой чёлкой. И комбинезон заправлен под ремень умелой рукой.
Увидев меня, он радостно оскалился:
– А вот и новенький!
А затем лениво махнул мне рукой.
– Слышь! Иди сюда!
Небрежность движения не обманывала – парень не привык к тому, что от его приглашений отказываются.
Сейчас он просто понтовался. Производил впечатление на жертву – то есть, на меня. Ну, а заодно и на своих приятелей.
Вожак, не иначе.
Я тяжело вздохнул.
Серьёзно?
Дважды погибнуть, попасть в другой мир, познакомиться с магическими тварями и аристократией, и для чего?
Чтобы меня отметелила и обобрала местная малолетняя гопота?
– Ты чё там застыл? Обоссался, что ли?
Вожак коротко хохотнул.
– Гришка, притащи его!
Один из подручных двинулся в мою сторону. Я шагнул ему навстречу.
По-хорошему, первым надо вырубать вожака. Тогда есть шанс, что остальные побоятся связываться.
Но события слишком редко происходят так, как нам хочется. Иначе я бы вообще не встретил этих троих.
Теперь придётся проходить классический данж – сначала подручные, потом босс.
Я поймал взглядом глаза Гришки – туповатые, как у телёнка. Ну, оно и к лучшему.
Похоже, я угадал правильно. Парни только поступили в училище – об этом красноречиво говорили их бритые головы и нескладно сидящие комбинезоны.
Научиться они наверняка ничему не успели.
Я сделал ещё шаг в сторону Гришки, вытягивая перед собой руки.
– Чему вы научитесь, избивая втроём одного?
– Чего?
Гришка поневоле остановился. Такие увальни не могут двигаться и думать одновременно.
– Смотри сюда! – требовательно сказал я, не позволяя ему опомниться.
Затем сделал заученное движение, и вокруг моих пальцев сгустилось водяное облачко.
***
– Куда он делся? Куда?
Левой рукой капитан Бердышев ухватил Захарова за отворот комбинезона, а правой – хлёстко ударил в зубы.
Баронесса Поклонская тихо охнула, зажав рот ладонью.
Возможно, именно в этот момент она пожалела, что стала курсантом Магической академии.
Голова Захарова мотнулась. Прикрывая лицо руками, он хотел осесть на пол, но Жан Гаврилович удержал его.
– Куда?
– Я н-не знаю! – бормотал Захаров, пуская кровавые слюни.
Его карие с жёлтыми крапинками глаза испуганно косили.
Увидев это, Жан Гаврилович сменил тактику.
– Захаров, голубчик! – ласково зашипел он в лицо курсанту. – Ты соображаешь, что теперь будет? Заражённый бродит по столице и в любой момент может превратиться в безмозглую кровожадную тварь! А по улицам, между прочим, Император ездит! Не говоря уже о светлейших князьях и министрах!
При упоминании Императора глаза курсанта Захарова стали похожи на стеклянные шарики. Жан Гаврилович даже увидел в них крохотные отражения окна, залитого вечерним светом.
– Давай, Захаров, вспоминай! – не отставал Жан Гаврилович. – Что вы делали, о чём говорили? По минутам вспоминай!
– М-мы з-завтракали! – заплакал Захаров. – У меня заклинание получилось!
– Какое? – машинально спросил капитан.
– Ледяной удар! Сейчас!
Захаров принялся торопливо складывать непослушные толстые пальцы.
– Потом! – зло отмахнулся Жан Гаврилович. – Рассказывай дальше!
– Потом Яков заказал шампанское.
– Это не я, ваше благородие! – испуганно прошамкал от дверей Яков.
На глазах Жана Гавриловича он быстро вынул изо рта вставную челюсть и спрятал её в карман.
– Это их благородие попросили! Они и деньги дали!
– Деньги? – удивился Жан Гаврилович. – Откуда у тебя деньги на шампанское, Захаров? Погоди-ка! Ты парню одежду покупал! Что именно ты ему купил? Давай детально! Мне описание нужно составить!
Захаров начал торопливо перечислять свои утренние покупки. Не дослушав, Бердышев схватил его за шиворот.
– Поехали! Расскажешь в машине!
Во дворе двое рабочих под присмотром доктора Лунина разгружали машину с оборудованием, привезённым из госпиталя.
– Пожалуйста, осторожнее! – умоляюще сказал врач, когда рабочие с треском опустили тяжёлый ящик на булыжники.
– За такую тяжесть доплату надо брать, – пробасил один из рабочих. – Это потяжелее пианины будет!
– Будет вам доплата! – торопливо ответил Лунин. – Вот!
Он достал из кармана бумажник и вытащил из него несколько купюр.
– Только ради бога, осторожнее!
Увидев Бердышева, Александр Михайлович покачал головой:
– Надо было везти пациента в госпиталь! Я даже не смог взять с собой санитаров. А если эти грузчики переломают оборудование?
– Нет больше пациента, – мрачно ответил Жан Гаврилович.
– Как? – изумился Лунин.
– А вот так! Сбежал! Напоил этого красавца и сбежал.
Бердышев толкнул Захарова в направлении своего внедорожника.
– Садись в машину! Поедешь за нами.
Захаров торопливо взгромоздился за руль внедорожника, а Бердышев повернулся к доктору.
– Александр Михайлович! Я прошу вас составить мне компанию.
Лунин кивнул.
– Конечно, Жан Гаврилович.
– А как с грузом быть? – спросил второй рабочий.
Доктор посмотрел на Бердышева.
– Заносите в квартиру! – решил Жан Гаврилович. – Баронесса! Проследите, чтобы всё было в порядке, и расплатитесь с рабочими! Идёмте, доктор!
– Вы уверены, что я вам нужен? – спросил Александр Михайлович. – Вообще-то, меня ждут пациенты.
– Доктор, – криво усмехнулся Жан Гаврилович, – если мы не поймаем нашего беглеца, пациентов может стать намного больше.
Он махнул Захарову, и тот повернул ключ в замке зажигания. Внедорожник недовольно рыкнул мотором, а потом заурчал, словно сытый хищник.
