Тайновидец. Том 7: Там чудеса

Затем мы с Лизой вернулись к домику сторожа.

Валериан Андреевич Чахлик рассказывал Анне Владимировне о своей поездке на Урал. Анна Владимировна весело смеялась. Я заметил, что Лиза бросила на Чахлика внимательный взгляд, но ничего не сказала.

– Я должен вам кое-что сообщить, Валериан Андреевич, – сказал я. – Вчера в столице произошло ограбление, и, судя по некоторым данным, грабители скрылись в этом парке. Так что сейчас сюда приедет Тайная служба.

– Я так и знал, что здесь происходит что-то интересное, – обрадовался Чахлик. – Вы не будете против, если я останусь?

– Это решать не мне, – уклончиво ответил я, – вам придётся договариваться с начальником Тайной службы Никитой Михайловичем Зотовым. В любом случае, я очень благодарен вам за помощь.

– А я очень рад, что вы разрешили мне помочь, Александр Васильевич, – не остался в долгу Чахлик.

Рассеянно взглянув на домик сторожа, я заметил на крыльце тёмную тень, затем услышал тихий стук. Дверь открылась, из неё на крыльцо упала узкая полоска света, послышались голоса. Сторож Академии о чём-то разговаривал со своим посетителем.

Затем дверь снова захлопнулась. Посетитель спустился с крыльца, и я увидел, как в его руках блеснуло стекло. Похоже, неугомонный сторож вовсю торговал самогоном. Так он моментально вылетит со службы. А кто тогда будет приглядывать за магическим парком?

Покачав головой, я направился к сторожке и увидел на крыльце большого чёрного кота. Кот пронзительно посмотрел на меня, сверкнув зелёными глазами, а затем мяукнул утробным басом.

– Кис-кис, – машинально сказал я и протянул руку, чтобы погладить кота.

Кот не стал шарахаться от меня. Наоборот, выгнул спину, потёрся о мою ногу и заурчал, как маленький трактор. Этим он сразу меня подкупил.

– Ты голодный, да? – спросил я.

Кот снова мяукнул, подтверждая моё предположение.

– А у меня ничего с собой нет. Подожди здесь, сейчас я что-нибудь придумаю.

Я постучал в дверь сторожки. Услышал внутри шаркающие шаги, затем дверь открылась. Где-то в глубине домика по-прежнему весело булькал самогонный аппарат.

– Вы ещё здесь, ваша милость? – удивился сторож, увидев меня.

– Заканчивайте свою торговлю, – строго сказал я. – С минуты на минуту сюда приедет полиция. Не думаю, что вы захотите с ними объясняться.

– А что случилось? – перепугался сторож.

– Если понадобится, они сами вам скажут, – ответил я. – Это ваш кот?

– Какой кот? – недоумённо спросил сторож.

– Вот этот.

Я оглянулся и увидел, как в темноте снова сверкнули зелёные глаза.

– Впервые вижу, ваша милость.

– Неважно. Колбаса у вас есть? Вы ведь чем-то закусываете своё варево?

– Сейчас, ваша милость.

Сторож исчез в глубине домика и вскоре вернулся, держа в руках внушительный кусок дешёвой ливерной колбасы, завёрнутой в тонкую шуршащую бумагу. Я отдал сторожу серебряную монету, а колбасу предложил коту.

Кот ел жадно, урча. Видно, он и в самом деле был голоден. Я снова погладил его и ощутил лёгкий отклик магической силы.

Надо же, передо мной был самый настоящий магический зверь. Наверное, кот обитал в парке, и на него подействовало магическое пространство.

– Ты, судя по всему, бездомный, – сказал я коту. – Может, пойдёшь со мной?

Кот посмотрел на меня, словно раздумывая над моим предложением, а потом снова принялся за колбасу.

– Как хочешь, – улыбнулся я, спускаясь с крыльца. – Если надумаешь, дай мне знать.

Как раз в эту минуту в ворота Магической Академии въехал чёрный мобиль Зотова. За ним ехали несколько полицейских мобилей —Никита Михайлович прибыл с почетным эскортом. Заскрипели тормоза, захлопали дверцы, и двор Академии наполнился людьми в форме.

– Добрый вечер, Александр Васильевич, – кивнул мне Зотов.

Он поздоровался с девушками, а затем внимательно посмотрел на Чахлика.

– Валериан Андреевич Чахлик, – представил я. – Он будет преподавать в Академии магическую историю. Помогал мне отыскать девушек.

Чахлик вежливо поклонился.

– Я начальник Тайной службы, – отрывисто бросил Зотов. – Здесь будет проходить полицейское расследование. Поэтому прошу вас покинуть территорию Академии, Валериан Андреевич. Если вы мне понадобитесь, я вызову вас в управление.

На лице Чахлика отразилось разочарование, но он не стал спорить с Никитой Михайловичем. Попрощался с нами, уселся в свой тёмно-синий мобиль и выехал за ворота.

– А чем это пахнет? – нахмурился Никита Михайлович.

Принюхавшись, он безошибочно определил направление и хмуро посмотрел на домик сторожа.

– Там что, варят самогон? Ладно, с этим пусть разбирается Прудников.

Зотов обернулся к своему мобилю, из которого как раз выбирался эксперт тайной службы.

– Леонид Францевич, прошу вас побыстрее!

– Одну минуту, Никита Михайлович, – спокойно откликнулся эксперт.

Открыв багажник мобиля, он достал оттуда магический артефакт – в виде тонкого металлического диска. Диск окутывало тусклое голубоватое сияние. Держа диск в руках, Леонид Францевич подошёл к нам.

– Давно не виделись, Александр Васильевич, – улыбнулся он. – Я всё хотел расспросить вас про тот трактир в Ремесленном квартале. Слышал, вы в нём бывали? Как там кормят?

– Отлично кормят, Леонид Францевич, – рассмеялся я. – Особенно хороши щи с говядиной и жареный карп.

– Да что вы говорите, – обрадовался эксперт. – А я сомневался, стоит ли заглядывать в этот трактир. Но теперь непременно там побываю. А может быть, и вы составите мне компанию?

– Предлагаю заняться расследованием, – сухо оборвал эксперта Никита Михайлович.

И недовольно оглядел тёмный парк, над которым висел тонкий острый серп убывающей луны.

– Ну и что мы отыщем в этой темноте? – поморщился он.

– Наверное, лучше отложить поиски до утра, – предложил я.

– Придётся, – кивнул Зотов.

К нам подошёл Степан Богданович Прудников.

– Поставьте вокруг парка полицейские посты, – велел ему Никита Михайлович. – Пусть дежурят до утра и не зевают. Кстати, загляните в сторожку. Сдаётся мне, местный сторож слегка нарушает имперские законы.

– Вас не отстранили от следствия, Степан Богданович? – тихо спросил я у Прудникова.

Прудников покачал головой.

– Нет, господин полицмейстер распорядился, чтобы полиция действовала совместно с Тайной службой.

– Вот и хорошо, – подбодрил я его. – Должность старшего следователя всё ещё вас ждёт.

– Ну так что вам удалось здесь разыскать, Александр Васильевич? – спросил меня Зотов.

– Идёмте, я вам покажу, – кивнул я.

Мы все вместе прошли во внутренний двор Академии, и я указал на люк.

– Вот здесь грабители выбрались из канализации и скрылись в парке. Анна Владимировна и Елизавета Фёдоровна видели одного из них.

– Проверьте, Леонид Францевич, – кивнул Зотов эксперту.

Эксперт подошёл к люку, держа артефакт в вытянутых руках. Металлический диск засветился ярче и тихонько загудел. В голубоватом сиянии появились малиновые оттенки. Я увидел, что на поверхности диска ярко проступили магические печати.

– Тот же самый фон, что и в ювелирной лавке, – кивнул Щедрин.

– Где вы раздобыли этот артефакт? – с любопытством спросил я.

– Это секретная разработка, – довольно ответил Леонид Францевич. – Между прочим, его сделали ваши артефакторы. Да-да, Александр Васильевич, это чудо-изобретение вышло из мастерской рода Воронцовых. Автор даже хотел участвовать с ним в конкурсе артефакторов, но Никита Михайлович ему запретил.

– Леонид Францевич, вы же сами сказали, что это секретная разработка, – нахмурился Зотов. – Может быть, не стоит рассказывать о ней всем подряд?

– Всем подряд не стоит, – спокойно ответил Леонид Францевич, – а Александру Васильевичу можно.

Эксперт добродушно улыбнулся.

– Что же, до утра здесь делать нечего, – подытожил Зотов. – А завтра нам нужен хоть какой-нибудь план действий. Вы можете что-нибудь предложить, Александр Васильевич?

– Если вы отвезёте нас домой, я приглашу вас на ужин, – предложил я, – и мы сможем всё спокойно обсудить. Леонид Францевич, вас я тоже приглашаю.

– Благодарю вас, Александр Васильевич, – с удовольствием откликнулся эксперт.

К моему удивлению, Никита Михайлович не стал отказываться от приглашения.

По пути мы завезли Анну Владимировну в дом моего отца. Стоя у ограды, я видел, как она поднялась на крыльцо. Открылась дверь. В свете, который падал из дверного проёма я разглядел знакомую фигуру отца.

– Что ты думаешь о Чахлике? – спросил я Лизу, пока Никита Михайлович вёз нас на Каменный остров.

– Он какой-то непроницаемый, – подумав, ответила Лиза. – Я не смогла его разгадать, но мне показалось, что он заинтересовался Анной Владимировной.

– Может быть, – согласился я, – а может быть, нам это просто померещилось от усталости. Ты голодная?

– Очень, – призналась Лиза и опустила голову мне на плечо.

Улыбнувшись, я послал зов хозяину трактира на Каменном острове. Хозяин был очень отзывчивым человеком, а я щедро платил за заказы, так что еду доставляли в мой особняк в любое время дня и ночи.

Когда мы подъехали к особняку, мальчишка-курьер уже дожидался возле калитки. У его ног стояла объёмистая тяжёлая корзина. Она была прикрыта чистой тряпочкой, из-под которой торчали горлышки бутылок.

В окнах сам собой вспыхнул мягкий магический свет. На ограде, приветствуя меня, тихо зазвенели бронзовые колокольчики.

– Прошу вас, господа, – улыбнулся я, открывая калитку.

Глава 6

Утром меня разбудил дразнящий запах свежесваренного кофе. Улыбнувшись, я принюхался и открыл глаза. Затем повернул голову. Лизы рядом не было. Надо же, она умудрилась проснуться раньше меня. Или это я проспал?