Владыка Тьмы. Падение востока

Люди королевства Дурнгар – это воинственный народ, который участвовал до этого во множестве битв против Мэлрода и его войск. Они были хорошо обучены военному делу. На территории королевства было внутреннее море, на его побережье были построены гавани, от которых часто отплывали корабли на юг. Местные жители занимались земледелием и охотой, в этом пустынном королевстве леса были редкостью и были только на западных окраинах его, близ Урулоцкой равнины. На западе этого королевства выращивали виноград, пшеницу и другие культуры, занимались скотоводством и охотой, а на берегу внутреннего моря Дурнгарур занимались рыболовством.

Эдвин тем временем скакал в Город Пастбищ– один из древнейших городов Срединных земель или же Арондора. Это королевство было разделено на западную и восточную части Горным хребтом – Туманные горы. Он скакал очень быстро через зелёные луга и чащи деревьев, и небольшие ручьи которые текли с севера на юг. Это был зелёный край, но более тысячи лет назад, эта земля обагрилась кровью людей, сильванов и варгов. Эдвин скакал в городскую библиотеку.

Через два дня он прискакал в город. Этот город был построен у подножия хребта Туманных гор, у его западного склона. Это был каменный город, который имел 15 ярусов и возвышался вверх на сотню метров. Большая часть его домов была высечена в хребте и связывали их тоннели, которые освещались факелами и лампами со свечами. Люди расступались перед конём Эдвина.

Он спешился возле библиотеке и вошёл внутрь, сразу снял он свою шляпу и принялся искать информацию об этой вещице. Он сидел за деревянным столом, возле него лежало большое количество книг и разных свитков давно написанных, в них были нарисованы карты. В одном из свитков Эдвин увидел рисунок браслета и узнал его сразу, это была та вещь, которая сейчас была у Корбина.

« Это вещь Владыки Тьмы Мэлрода, одного из слуг Маркеля. Отлито в огне вулкана. Оно даёт своему хозяину нечеловеческую силу и богатство. Усиливает его влияние и власть. Но взамен оно забирает его рассудок и со временем, владелец не может жить без него и поклоняется ему. Оно не подвластно никому, кроме Владыки Тьмы.» - гласило в свитке написанном в 1965 году Второй Эпохи. Эдвин насторожился и почувствовал тревогу, он вышел из библиотеки, вскочил на коня и поскакал обратно в Маркинтон к Корбину.

В Маркинтоне Корбин вечером возвращался от своего друга Сэма. На улице было тихо, только тишина вокруг него звенела, на небе ярко светили звёзды и Луна, дул прохладный северный ветер и Корбин поспешил домой. Он зашёл внутрь и сразу решил проверить, на месте ли конверт. Он заглянул в старинный деревянный сундук своего дяди. Внутри лежали книги, кубки, чаши, всякие бумаги и свитки, а на самом дне лежал конверт с браслетом внутри. Убедившись что всё в порядке, он закрыл сундук и пошёл в свою комнату спать.

Тем временем далеко на востоке армии Мэлрода остановились на привал. Многотысячная армия варгов встала в 80 километрах от границы, всадники на волках были уже возле границы с восточным Дурнгаром и ждали свои основные силы. Варги разожгли костры и принялись ужинать тем, что у них было. Катапульты, баллисты и осадные лестницы ждали своего часа. Семь слуг Мэлрода не знали что такое усталость, они кружили в небе и детали вперёд к отрядам варгов на волках и потом возвращались обратно. Посетив их они вернулись в лагерь и спустились со своих крылатых тварей, которых Мэлрод вывел для них.

Среди них отличался их лидер – Мардер. На его голове была шипастая корона, которая была признаком его лидерства и власти. Когда-то Мардер был великим королём людей, его королевство было на севере и являлось самым могущественным из всех людских королевств, существовавших на тот момент. Но он желал больше власти, и тогда Мэлрод вручил ему браслет, который Мардер сразу надел себе на руку и вскоре стал слугой Мэлрода и его правой рукой и самым жестким из его слуг. Пророчество гласит что Мардеру не суждено пасть от руки смертного или бессмертного мужа.

Правой рукой Мардера был Латхар. Когда-то Латхар был великим полководцем севера, он выигрывал множество битв и войн, в стратегии и тактике ему не было равных в северных землях. Но вскоре он принял браслет от Мэлрода и стал его слугой. Ибо очень сильно жаждал он власти над всеми и думал, что с помощью браслета получит её, но этого не произошло и он стал призраком. Он лучше всех чует браслет своего господина, но при этом больше всех он уязвим днём.

На руках слуги Мэлрода носили металлические перчатки с шипами, вооружены они были длинными мечами и кинжалами, Мардер помимо меча и кинжала был вооружён кистнем с шипами. Скальхельм был вооружён луком и двумя кинжалами и не боялся их применять, если у него заканчивались стрелы и в ближнем бою не уступал самому Мардеру.

Они были элитой из элит армии Мэлрода и его лучшими полководцами. В подчинении Мардера были: Латхар, Тень, Курван, Скальхельм, Цестаро и Неумирающий.

Эдвин как мог быстро скакал обратно в Маркинтон к Корбину что спасти его, ибо думал он что слуги Мэлрода уже начали охоту и поиски вещицы своего хозяина. Он скакал через те же зелёные луга и маленький ручеёк, но на этот раз он решил срезать путь и скакал через густую лесную берёзовую рощу. Он как мог подгонял своего коня Серогрифа вперёд, ибо боялся он, что может не успеть во время вернуться обратно в Маркинтон.

Вечером следующего дня Корбин возвращался со своим другом Сэмом домой. Они попрощались возле калитки Корбина и разошлись. Корбин зашёл в дом, в коридоре и прихожей была темнота, только лунный свет попадал в дом черед окно. На его правом плече появилась чья-то рука, Корбин испугался и от неожиданности отпрыгнул вперёд, из темноты появился Эдвин, он ждал его дома несколько часов.

— Он спрятан? Надёжно?

Они вошли в комнату, Корбин зажёг свечку стоявшую на столе, Эдвин стоял на страже и смотрел в окно чтобы никто не подошёл к дому, он боялся и оборачивался на всякий звук. Корбин открыл сундук и с самого дна достал конверт с браслетом. Эдвин разжёг огонь в камине, взял конверт у Корбина и бросил его в огонь. Бумага начала сгорать в огне камина быстро, между двумя горящими листками показался браслет. Эдвин аккуратно достал его из камина с помощью кочерги которая стояла рядом и подозвал к себе Корбина.

— Протяни руки Корбин. Он холодный.

Корбин протянул руки и Эдвин положил на его руки браслет, он был холодным, а не горячим.

— Да. Он холодный.

— Ты ничего не видишь Корбин?

Корбин начал внимательно рассматривать его и пытался что-то разглядеть.

— Нет. Ничего не вижу.. Хотя подожди.

На браслете начали появляться надписи на чёрном наречии варгов.

— Здесь надпись. Похоже на сильванский. Я не могу прочесть.

— Мало кто может прочесть. Эти слова написаны на чёрном наречии варгов. Надпись гласит : один браслет чтобы править всеми. Он поработит другие все и заключит весь мир во тьме.

Корбин отшатнулся назад и выронил браслет из своих рук.

— Тебе надо бежать Корбин. Бежать.

— Куда? Куда бежать?

— Беги в деревню Бренди. Я буду ждать тебя в гостинице Белый Лебедь.

— А как же ты?

— Я должен встретиться с главой своего ордена и просить у него совета, и должен рассказать ему всё.

За окном послышался шелест травы, кто-то сидел в кустах что росли под окном.

— Пригнись – сказал Эдвин Корбину берясь за посох.

Он медленно подошёл к окну и выглянул в окно, кто-то шевелился в кустах которые там росли. Он ударил посохом в куст и раздался стон, тогда он через окно затащил в дом Сэма. Он положил его на стол держа за грудки.

— Пропади Сэм. Ты что подслушивал?

— Нет мистер Эдвин. Я подстригал траву под окном взгляните.

— Говори что ты слышал!

— Ничего важного. Что-то про Владыку Тьмы, про конец света. Прошу вас мистер Эдвин, не превращайте меня ни в кого.

— Нет. Пожалуй не буду – сказал Эдвин глядя на Корбина и отпуская Сэма.

Корбин и Сэм собрали рюкзаки и выдвинулись в путь вместе с Эдвином. Они вышли из дома поздно ночью. С собой они взяли еду, котелки, фляги с водой, тарелки, одеяла и небольшие подушки чтобы было удобно спать. Их путь был в гостиницу Белый Лебедь в деревне Бренди.

Оно шли по ночной дороге через лес. Вокруг была гробовая тишина, и было слышно только как звенит та самая тишина.

Вскоре они остановились, Эдвин подошёл к Корбину и Сэму.

— Мне надо ехать к главе моего ордена. Он мудр и могуществен и сможет дать мне совет и помочь нам. И самое главное, не надевай браслет, иначе он привлечёт его слуг. Я буду ждать вас там.

Он вскочил на коня и поскакал на юго-восток к своему другу и главе ордена Самиртону.

Он скрылся из виду, Корбин и Сэм стояли посреди леса на дороге, вокруг начали каркать вороны и путники двинулись вперёд к деревне Бренди.

Они прошли ночью через лес и утром продолжили путь уже по степи. Ярко светило летнее Солнце, пение птиц доносилось из ближайших лесов. Вечером они остановились под большим дубом который одиноко стоял на поляне. Через эту поляну протекал небольшой ручей. Корбин разжёг костёр, Сэм набрал воды и они начали готовить себе ужин. В рюкзаке Сэма лежала картошка, немного мяса и зелени, специи и приправы, лодки и половник, и тарелки.