Семеро. Том 3

– Я больше скажу, наши капсулы ещё спрайты побили, когда они уже вошли в атмосферу, – тяжело вздохнул командир. – Всё дерьмо на нашу голову свалилось. Чёртовы совпадения и переплетения вероятностей привели к тому, что нас не сто с лишним человек, среди которых, кстати, я бы не был командиром, осталось всего семеро.

– Паршиво… – подвёл итог штурмовик.

После этого он отправился спать. Яррив же тоже уже готовился ко сну, только проверял показания с датчиков от Андрея и ещё раз уточнял маршрут и расстояние. Примерно две сотни километров, желательное место остановки – лес, широколистный при этом. В пределах сотни километров, что успели обследовать, такого было полно, но вот что было дальше – неизвестно.

– Элеонора, – обратился он к ней. – Справитесь без нас? Или нужен сторонний контроль?

– Если что-то пойдёт не так, автоматика наших систем предупреждения настроена на оповещение вас, командир, а также Андреаса, чтобы он наладил работу систем, вмешался в процессы, – нежно, даже в какой-то степени убаюкивающее говорила помощница. – Можете на нас рассчитывать. Самообучение у нас на высшем уровне. Мы не подведём.

– Главное… следите за показаниями Лии, – в этот момент машина дёрнулась, бесшумно, плавно, только хруст веток и шелест листвы доносился. – Если она погибнет… то у нас будут проблемы. Она пройдёт там, где не проедут машины. Её не будет видно там, где видно транспорт…

– И она тебе дорога, – ласково произнесла Элеонора. – Командир, не волнуйся, всё будет хорошо.

Яррив же хмыкнул. Сначала она говорила на «вы», чтобы убедить его, показать его важность, а потом на «ты», чтобы закрепить доверие. Она многое знала об отряде, о чём они думали. За счёт этого и сама обучалась, за счёт этого она лучше понимала окружающий мир. За счёт этого она вспоминала, каково это – быть человеком.

И вновь вся тройка собралась в виртуальном пространстве, которое было создано на краткий миг, по меркам человека. Все трое были предельно спокойны, и каждый думал о своём. Они стали больше походить на тех, кем были в виртуальном мире, из которого их выдернули.

– Сейчас бы Светлану подгрузить, – хмурился Борис. – Она бы помогла быстро поставить на ноги эту девушку. Прогнала через миллионы симуляций её состояние, подобрала бы метод лечения… и уже через пару дней Лия бы стояла на ногах.

– Чёрт, – смотрел на лицо разведчицы Андрей через камеру в медицинской капсуле. – Неужели и мы были такими же хрупкими и слабыми, что от каждого чиха были способны умереть?

– Каждый человек им был, – ответила ему Элеонора. – Даже сейчас ты хрупкий и слабый, просто в этом мире нет вирусов электронных, которые бы поразили твой цифровой мозг. Нам просто везёт. А вот живым не особо. Они испытывают на себе все прелести нового мира. Я попросила Анну начать им тайно давать средства для укрепления костей, так как диагностика показала, что у всех они стали… более хрупкими.

– То есть переломаться могут в любой момент? – уточнил Борис. – А с какого хера?

– Сама не понимаю, – дёрнула плечами девушка. – Тут никто не поймёт. Видимо, так человеческий организм реагирует на эту планету. Это тоже… будет передано на Землю, если сюда будут отправляться дополнительные группы колонистов.

– Но в любом случае нам нужно продолжать придерживаться плана, – строго говорил Андрей. – Следующий на очереди у нас кто? Елизавета?

– Она, – кивнул Борис. – Поможет ускорить развитие, в отличие от меня, найдет куда более широкий спектр применения тем же инопланетным технологиям. Кстати, Эль, а почему ты вырубила игровой режим? Вроде как он стимулирует на развитие, хах.

– Он им не нужен, – отмахнулась она. – Они считали, что это лишнее. Не те люди, не то восприятие мира. Это нашему поколению, на нашей Земле прошлого, всё это нравилось. Им же главное – выжить. И их понять можно.

– Тогда последний – Николай, – кивнул Андрей. – Его размещать во второй машине и только во второй машине. Остаётся место в первой под два ИИ, во второй – одно, в третьей тоже одно. Итого, Елизавету – в третью машину, для синергии с Борисом, Николая – во вторую. Останется два места. В первой и второй. Будем что-то думать сейчас или оставим под ситуацию?

– Во вторую ещё можно будет в будущем процессоры для Светланы установить, – хмыкнула Элеонора. – А вот в первую… Кэт или Драк. Тут нужно смотреть по ситуации. Грубая сила или больше манёвров и хитрости нам понадобится.

– Время, – посмотрел куда-то в пустоту Андрей.

– Сворачиваемся, – кивнула Элеонора, после чего все трое пропали, покинули свой виртуальный мир.

И снова это заняло меньше секунды времени. Такой кратковременный скачок потребления энергии ни на что не повлияет, так что они могли себе позволить такую роскошь. Зато они переставали чувствовать себя машинами. Они могли создать себе тела, которые чувствовали и дышали. Да, ненастоящие, да, на малые отрезки времени, но всё же они могли это сделать. И они делали.

В это же время Яррив просто молча смотрел на экран, наблюдая за передаваемыми показателями. Переживания не давали ему уснуть, а медикаменты ему надоело принимать, могло начаться привыкание. Так что он просто сидел и думал, как действовать дальше.

Нет, планы на ближайшие дни понятны – посетить ещё две точки: первая как раз в двух сотнях километров от текущего местоположения, вторая на расстоянии в триста восемьдесят километров. И там, и там падали капсулы, судя по пойманным ослабшим сигналам.

А вот что дальше? Атака? Наступление? Противника нужно было уничтожать. Или всё же потратить время на подготовку? Но подготовка равняется большей смертности на планете. Плюс он постоянно задавался вопросом, зачем им столько ИскИнов, если одного на множестве процессоров могло быть достаточно.

Но ведь, как и люди, искусственные интеллекты не могут быть заточены на слишком широкий профиль. Легче создать несколько, но узкопрофильных, которые, пересекаясь, могут решать и другие задачи. Но в любом случае… трёх было достаточно. Что могли принести ещё двое? Какие технологии они могли получить тут? Чем поможет Елизавета? А Николай? Какие, к чёрту, тайные операции? Зачем они нужны? Налёт – уничтожение – сбор трофеев – новый налёт. И так до тех пор, пока не будет уничтожен враг. Он глуп и прямолинеен в военном плане.

– К чёрту, – закрыл он глаза, пытаясь насильно загнать себя в сон.

Но не прошло и пяти минут, как от первой машины поступили сигналы о нападении. Нет, это был не инопланетный противник, а местное зверьё, которое слишком осмелело и решило попытать удачу. И его было довольно много, а анализ показывал, что это какие-то паукообразные, что косвенно подтверждалось великим множеством паутины вокруг.

– Рен точно не уснёт, – усмехнулся командир. – Андрей, много особей нападает?

– Приблизительно под две сотни, – спокойно ответил тот. – Стараюсь отстреливаться экономно, уничтожая только самых опасных особей. Они достаточно умные, пытаются повредить ходовую, намотать на колёса паутину и тому подобное.

– Остальным машинам приготовиться? – уточнил на всякий случай Одиннадцатый. – Чёрт… и почему у нас нет напалма?..

– Он бы сейчас очень пригодился, – недовольно пробормотал инженер. – Эти твари сидели спокойно, пока мы ехали. А потом как с цепи сорвались.

– Предположительно, мы приближаемся к матриарху этого… улья?.. гнездовья?.. логова?.. – задумалась помощница. – В любом случае маршрут проложен. Однако с воздуха про эту опасность ничего не удалось узнать. Огромные пауки не лезут к макушкам деревьев.

– Они дают им укрытие, – кивнул командир. – Солнце, видимо, не любят. А вообще… у нас есть зажигательные снаряды? Может, спалить всё тут к чёртовой матери?

– Тогда враг узнает, что мы тут были, – пояснил Андрей.

– Он по трупам и стрельбе, если услышит её, это и так поймёт, – вздохнул Яррив. – Короче. Если надо будет… разрешаю использовать… сжечь этот лес. Природа пострадает, Юмико будет негодовать… но лично я не хочу, чтобы они вскрыли своими жвалами, если они у них есть…

– Есть, – моментально подтвердил Андрей.

– …наши транспортёры. У меня всё. Слежу за обстановкой.

Скорость была маленькой, из-за чего на вторую машину пока не кидались, хотя и кидаться было практически некому. Большая часть паукообразных тварей накинулась на самую первую, самую вооруженную машину, за что и поплатились. То тут, то там по пути командир видел огромные тела этих пауков-переростков. При этом глаз у них было двенадцать.

Но в какой-то момент идиллия закончилась и для второй машины, на неё тоже изредка начали накидываться различные монстры, а орудия открыли огонь. Из-за этого в кузове возник переполох, все проснулись и тут же начали заваливать командира вопросами. Тот им просто начал транслировать то, что показывали датчики.

– Может, сжечь? – спокойно спросила Юмико.

И из-за этого удивились все. Даже просчитывающие многое искусственные интеллекты.

– Да ну на хер! – не выдержал Борис, после чего выдал триаду из-за своего шока.

Глава 6. Сутки 23-24

Сжигать пришлось много и часто. Не было столько зажигательных снарядов, чтобы уничтожать пауков в таком количестве, из-за чего часто приходилось продвигаться всё дальше и дальше, чтобы в какой-то момент применить термобарический снаряд. Но группа продвигалась, прогрызалась через местных ненасытных монстров, уничтожала всё вокруг.

В конечном итоге позади себя семеро оставили только огонь да пепел, очаги перерастали в настоящие неконтролируемые пожары, полыхающие и уничтожающие всё вокруг. В этом пожаре терялись следы группы, что было только на пользу, а точку выхода из опутанного паутиной леса отследить было практически невозможно.

При этом врага рядом не было, вообще никаких признаков его присутствия рядом не наблюдалось. Это напрягало каждого из присутствующих, но в конечном итоге все только больше убеждались в одном: пламя – враг водных тварей. Они его боялись. Они его избегали. Его можно было использовать против них.

– Но главное – не переусердствовать, – подметила Юмико под утро, когда машины практически приехали в точку назначения. – Масштабной, планетарной экологической катастрофы не будет, но локальная… тоже нанесёт вред планете.

– Кстати, а почему ты сама предложила сжечь пауков? – удивлённо обратился к «зоозащитнице», как иногда шутили над ней, Джон.

– Ненавижу пауков, – сморщила она свой носик. – Не боюсь, а именно ненавижу. Чистое отвращение. Хоть и понимаю, что они часть цепочки и всё такое, стараюсь не трогать… но вот такие гнездовья… от них только вред. Так что, то место можно было сжечь. Почва облагородится со временем от золы и тел мертвых тварей.

– Если не произойдёт так, как произошло давным-давно в Австралии, на материке, – хмыкнул Яррив. – В любом случае нужно работать. Через десять минут прибываем, разворачиваемся и продолжаем работу. Итак, наши задачи на предстоящие три дня…

А сделать им необходимо было достаточно многое. Полностью завершить модификацию кузовов машин – металла, простого металла сейчас хватало на то, чтобы у двух из трёх машин полностью переделать кузов, а третью машину они будут переделывать уже на новом месте.

– Мы же сделаем это? – с довольной улыбкой стоял Джон.

– Сделаем, – кивнул Яррив. – У нас же нет никакого другого выхода. А потом изнутри будем укреплять. Но тут уже без помощи Рена и Андреаса не обойтись.

– Да, – кивнул программист, – иначе можете повредить аппаратуру, за что я вас как минимум побью.

– Силёнок не хватит, – рассмеялся Джон.

Следующая важная задача – развёртывание исследовательского искусственного интеллекта, Елизаветы. В её задачи входил не только поиск технологических решений, но и исследование всей окружающей среды. Для неё потребуются новые датчики, новое оборудование, но всё это будет возможно произвести со временем. В любом случае именно она позволит создать самые сильнодействующие лекарства на этой планете.

– Её создание, скорее всего, займёт все три дня, – нахмурившись, говорил снова Андреас. – Слишком много тонкостей и нюансов, слишком много сопряжений как с системами Бориса, так и с системами Андрея. Придётся много модулей комбинированных ставить…

– Материалов на данный момент на сколько хватает? – посмотрел на него командир.

– Примерно на шестьдесят процентов работ, – дёрнул плечами Андреас. – Борис после марша получил задачу провести анализ имеющихся запасов, после этого я скажу точно. Но… предстоит много искать. Плюс у третьей машины может быть перегруз, придётся укреплять подвеску и усиливать привод, а это повлечет за собой увеличенные траты энергии.

– Тогда облегчать кузов будем сначала у третьей машины, пока вы там не разошлись, – покачал головой Джон. – Из-за обшивки веса станет меньше, и это компенсирует повышение веса из-за аппаратуры. Кстати, а почему веса будет больше, если третья машина и так склад материалов?

– Потому что уже примерно половина лежит в первой машине, – усмехнулся Яррив. – Позавчера, после работ, пришлось многое туда перемещать. Но это временная мера, просто из-за монтажных работ в третьей машине не было места. Вот и всё. Но сейчас, после завершения всех первичных модификаций, думаю, места станет больше.

– Значит, попутно будем укреплять подвеску, – раздраженно проговорил Рен. – Работы точно займут все три дня. Придётся возиться даже вечерами, чтобы уложиться в срок.

– Если нужна помощь будет, скажите, – посмотрел на него Одиннадцатый. – Сделаем всё, что потребуется.

– Броня, – вместо него ответил Андреас. – Займитесь именно сегодня бронёй. И завтра тоже. Хорошо снимет нагрузку, кстати, с третьей машины. Ибо именно металла простого в хранилище лежит много. Уберём его – уменьшим массу.

– Но подвеску всё равно укреплять, – всё так же недовольно бурчал Рен.

– Боги, Ли! – рыкнула на него жена. – Мы все это поняли!

Следующая задача – поиск материалов, причём придётся искать не только те, которые оставило после катастрофичного приземления человечество, но и естественные, которые изначально принадлежали самой Терре. На этот раз Юмико придётся бродить по лесу с Анной, так как Лия всё ещё находилась в медикаментозной коме, вывести её не было возможности.

После того как все задачи были получены, все группы разбрелись по своим машинам и начали разворачивать в очередной раз маскировочные сети. Безопасность превыше всего. Была бы возможность постоянно путешествовать по планете – они бы этим занимались, но на ходу не заменить обшивку, на ходу не провести модификацию навесного оборудования. На ходу тяжелее пополнять припасы продовольствия, хоть их и было достаточно много. Поэтому требовались стоянки хотя бы на несколько дней.

Сейчас они остановились недалеко от естественных гор, высота которых, по предварительному сканированию, составляла порядка трёх тысяч метров. Такие на Земле не редкость, особенно после Импакта, но всё равно весьма большие горы. И это была их восточная оконечность, они растягивались дальше на запад, уходя далеко за горизонт. Даже поднятые в воздух БПЛА не смогли увидеть, где именно они заканчиваются.

Но машины остановились всё равно в лесу у подножья этих гор, на плато, которое удобно расположилось в юго-восточной части этой оконечности цепочки возвышенностей. Тут было несколько удобных впадин, в которых можно было спрятать машины, а сам рельеф «выровнять» за счёт натянутых сетей. При этом впадины выглядели так, словно их специально кто-то создал для маскировки. Три штуки, в которые полностью помещались все машины в высоту, даже оставался небольшой запас, а в ширину, по бокам, оставалось ещё несколько метров, так что можно было спокойно пройти.

– Эх, остаться бы тут на более продолжительный срок, – мечтательно проговорил Джон. – Тут так окопаться можно, хрен нас кто отсюда выковырять сможет. Вечным зноем пустыни тебе в этом клянусь!

Но больше не было времени на разговоры. Когда маскировка была установлена, а часть турелей, переносимых, установлена по верхнему периметру расщелин, группы начали заниматься своими делами. Юмико и Анна ушли «гулять» по лесу, подмечая важные природные объекты, которые требовалось лучше обследовать, а также собирая все ресурсы, которые только могут пригодиться. Данные, полученные Элеонорой от местных капсул, были не самыми удручающими. Всего тут упало около девяти капсул, но падали они в группировке по три штуки, из-за чего их разорвало в клочья при падении. Найти что-то цельное они не рассчитывали.

Две остальные группы, научившиеся слаженно и грамотно работать друг с другом, начали планомерно проводить модификацию третьей машины. Рен и Андреас начали разгребать и освобождать место для аппаратуры нового ИскИна, после чего тут же должны были заняться монтажом. Джон и Яррив начали снимать последнее навесное оборудование с ещё оставшихся деревянных элементов корпуса. Сразу со всех мест, чтобы потом на это не отвлекаться. Сразу после этого демонтаж всего оставшегося дерева, а после – установка новых стальных листов.

До обеда всё запланированное было успешно завершено, даже никаких эксцессов не произошло в плане самих работ. Все доступные схемы, составленные ИскИнами, были достаточно подробны, а работы проводились аккуратно и под контролем со стороны всех систем.

Вот только приготовление обеда задержалось, так как Анне пришлось его готовить сразу после возвращения. Но и в это время бойцы занимались делами. Этого требовали правила. Этого требовал командир группы. На это мягко намекали искусственные интеллекты.

После обеда все сразу вернулись к своим делам. Снимались остатки дерева с кузовов машин, устанавливался металл. Производился монтаж каркасов для блоков и модулей Елизаветы, девушки уходили в горы, ибо туда ближе всего было, там лежало больше всего разрушенных капсул. Тел Не находили.

Весь же день беспилотники продолжали следить за обстановкой, проверяли как местность, так и воздух. Враг сейчас был, по логике, на максимальной удалённости за всё время пребывания на планете, порядка трёх с половиной сотен километров, если проложить прямую. Но расслабляться всё равно не стоило.

После ужина пришлось также работать. Штурмовик и командир не смогли завершить установку датчиков, из-за чего им пришлось это делать практически в полной тьме, полагаясь только на фильтры своих шлемов. Работы требовалось завершить, чтобы на следующие сутки они смогли спокойно перейти к модификации первой машины. Решили усилить именно её из-за того, что она пострадала больше всего прошлой ночью. Пауки в некоторых местах даже вырвали куски деревянной обшивки.

После всех работ все разбрелись по своим спальным местам. Только Анна осталась возле Лии, начав выводить её из коматозного состояния. Для этого требовался контроль со стороны врача, так как медицинского ИскИна для нормальных работ в этом плане не было.

Но в итоге пришлось вводить её в это состояние заново. Как только начала повышаться активность мозга, так сразу со всего тела начали поступать сигналы о боли, о раздражении, мышцы стали напрягаться до такой степени, что присутствовала опасность перелома костей. Эффект был схож с тем, какой был при поражении Рена с помощью системы контроля, по крайней мере очень сильно его напоминал. Вот только если у Рена действительно была симуляция, то у Лии были поражены практически все мышцы, чего ранее не замечалось.

Анна тут же провела исследование всего организма вновь, обнаружила очаговые образования там, откуда сигналы начали исходить изначально, после чего назначила новое лечение. И только после этого Анна могла позволить себе отправиться спать.

На двадцать четвёртые сутки все работы продолжились. До завтрака вновь Анна попыталась привести в себя Лию, но на этот раз с целью проверить эффективность назначенного лечения. Боль фиксировалась ещё во множестве мест, но её интенсивность всё равно снизилась, хотя и оставалась достаточно сильной и опасной.

Из-за этого пришлось продолжить работы в прежнем формате, разбившись на три пары. Но перед тем как приступить к демонтажу внешнего оборудования на третьей машине, где вооружения было больше всего, Джон на всякий случай проверил установленные на поверхности автоматические турели, ибо Андрей сообщил о временами возникающей ошибке.

– Чёртовы грызуны, – нашёл проблему здоровяк. – Даже тут водятся и грызут провода. У нас есть запасы? Или новые только создавать?

– Есть ещё запасы, – отозвался по рации Андреас. – Можешь взять в третьей машине. Но уже не так много, чтобы распыляться. Так что старый кабель придётся вернуть, Борис проведёт его частичный ремонт. По крайней мере в его обязанности это входит.

Когда проблемы с турелями были устранены, все группы приступили к тем же работам, что и ранее. В первой половине дня производился в основном демонтаж остатков деревянного каркаса на первой машине, в третьей началась установка подготовленных за ночь модулей Борисом. Девушки же ушли пополнять припасы, так как часть ранее найденного пропитания быстро испортилась. Пришлось выкидывать и пополнять его вновь. Благо, с горами они за вчера закончили, перенесли за семь походов туда-обратно всё, что удалось найти. А что не удалось найти, считалось не таким критичным, чтобы об этом беспокоиться.

Дроны при этом расширяли область поиска, начав вылетать за пределы зоны работы аппаратуры. Хоть они и летали в ранее доступных областях на таком расстоянии, но особенности рельефа сказались на работе аппаратуры, которая была завязана на радио. Если на Земле можно было перейти на спутниковую связь, то тут такой возможности не наблюдалось.

Это, в свою очередь, потребовало поднять в воздух оставшиеся три разведывательных БПЛА, чтобы расширять границы исследованной территории. Каждый раз, когда беспилотники полностью забивали свою память, они разворачивались, залетали в область действия радиоаппаратуры машин, передавали данные, обновляя карту, после чего летели в соответствии с новыми полетными заданиями.

И ближе к вечеру произошло то, что ожидалось. На расстоянии приблизительно в сто пятьдесят километров были обнаружены следы деятельности противника. Опять река. Опять дамба. Опять перекрытая протока, из-за чего вода уже начала заполнять низину с противоположной стороны, где уже начали строить свою базу противники.

– Нужно что-то с этим делать, – стоял около единственного стола Яррив, смотря на всех присутствующих. – У нас нет Николая, но мы тоже можем придумать план действий и реализовать его. У кого какие идеи?

– Атаковать! – ударил кулаком в ладонь Джон, скалясь при этом.

– Всем понятно, что нужно атаковать, – покачал головой командир. – Но как именно? Сегодня уже поздно, камеры на штурмовиках не такие продвинутые, как на разведчиках, а ретрансляторов для корректировки у нас нет. Соответственно, миссия откладывается на следующие сутки.

– А может, провернем, как на той тренировке? – подала голос по связи Лия, которую Анна решила привести в себя для проверки.

– Проснулась?! – искренне удивилась врач. – Так быстро?! Я же даже не всё сделала… больно? Где-то что-то неприятно чувствуется? Как-то иначе себя воспринимаешь?

– Да вроде всё хорошо… – пожала плечами девушка. – Только… боли не чувствую. Вот ты меня сейчас уколола… сам факт укола почувствовала, а боли от него нет. Напрягает… но довольно интересно.

– Действительно, интересно, – нахмурилась врач. – Видимо, интенсивные сигналы твой мозг решил не воспринимать. Лично я никогда такого не встречала… но в летописях есть записи о том, что бывали подобные мутации у людей ещё лет семьдесят назад. Но… откуда у тебя-то они тут? Или так скрытая мутация проявилась? Организм решил активировать все механизмы для регуляции? Не понимаю…

– И не стоит пока понимать, – с облегчением проговорил Яррив. – Сегодня ночью Лия пускай остаётся ещё в капсуле для наблюдения, а завтра, по мере возможностей, приступает к своим обязанностям. На ней, кстати, будет атака, скорее всего. Раз ночью мы не можем, значит, атака завтра. Лучше когда?

– В момент свёртывания, – почти моментально ответил Рен. – Нам нужно быть готовыми свалить куда подальше, если враг решит разобраться, откуда был нанесён удар. При этом нужно составить маршрут беспилотникам и машинам так, чтобы противник не выявил нас, не стал преследовать.

– Истребители, – улыбнулся Андреас. – Заодно проверим их в реальной работе. Только они должны оставаться в зоне действия контроля со стороны Андрея, чтобы тот спокойно передавал данные о противнике с Соколов.

– У нас нет ракет, – нахмурился Джон. – Да и бомб тоже.

– Бомбы можно произвести, – дернул плечами Рен. – Ведь так, Борис?

– Смогу за ночь из лишних боеприпасов к редким калибрам, которые было решено даже не использовать, подготовить несколько бомб, – спокойно проговорил этот ИскИн. – Но высокой эффективности, как у современных бомб, не обещаю. Но их силы должно хватить, чтобы разнести ту кустарную дамбу.

– Значит, решено, – улыбнулся Ярый. – Завтра вшестером начинаем свёртывание, а Лия с Андреем начинают операцию по уничтожению дамбы врага. Это гарантированно ему нанесёт вред. А теперь… отбой. Время уже вышло. И да… график дежурства составлю сегодня. Как бы хорошо ни работали наши ИскИны, но сегодня лучше добавить ещё контроль со стороны человека.