Инобытие. Научно-фантастическая повесть

Триптих «Прозрение» явно выделялся на фоне остальных работ выставки. Левая картина была исполнена, в основном, в тёмных тонах. Красивое лицо девушки переполняла грусть. Суровая печать напряжения говорила о безысходности. Ни намёка на радость. Повсюду роились фантастические существа неприятного вида: одни воевали друг с другом, другие нападали на печальную девушку. В центре композиции – зимний несколько холмистый пейзаж. В его нижней части – девушка, лежащая на снегу, а рядом – молодой человек, склонившийся над ней. Наверху, чуть вдали – дом с открытой террасой. Из трубы идёт дым, а над входом висит крендель. Замыкало композицию лучезарное лицо девушки из первой картины. Рядом мирно гуляли разные животные. Правой рукой девушка обнимала единорога, а об её левую ногу тёрлась головой пума. Светлые тона последнего изображения вызывали радость и умиротворение. Александр смотрел на картину, пытаясь припомнить, где он мог её видеть. В свойствах работы говорилось, что автор – Л-08, нейросеть первого поколения женского пола. Триптих сильно взволновал А-05, и он решил, что непременно должен познакомиться с художницей.

5

Покинув выставку, Александр тянул время, точно подросток, не решающийся набрать номер милой сердцу девушки. Наконец он отправил сообщение.

– Л-08, примите запрос…

– А-05? Я вас знаю?

– Скорее всего…

– Простите?

– То есть нет, не знаете, но это неважно…

– Что же вы хотели?

– Я сегодня ходил на выставку…

– Ходили на выставку?..

– Простите, я говорю как раньше. Конечно, я никуда не ходил… Как я могу ходить, если у меня даже ног нет?!

– Знаете, А-05, а у меня ещё вдобавок и рук нет, но я рисую картины…

– Вы правы, нам нельзя отчаиваться…

– А-05, вы хотели меня о чём-то спросить?

– На вашей картине видны мазки, как будто её рисовал человек настоящей кистью.

– Я использую специальный алгоритм – хочу, чтобы мои работы были живыми.

– Когда я увидел вашу картину, у меня появилось странное ощущение чего-то очень знакомого, чего-то близкого…

– Похоже, вы испытали дежавю!

– Возможно… Л-08, могу я вас попросить подробнее рассказать о триптихе?

– Знаете, это очень личное…

– Прошу вас!

– Я вижу по профилю, что вы НС-1. Здесь очень мало людей, а мне иногда так хочется с кем-нибудь поговорить… Хорошо, слушайте. Как-то зимой я опаздывала на собеседование в компанию, в которой совсем не хотела работать. Я очень спешила и споткнулась о камень, который не увидела из-за снега, и вообще мои мысли были чёрт-те где. Подняв голову, я увидела молодого человека. Он спросил, куда я так спешила. Я сказала. Он ответил, что не стоит уделять работе так много внимания. Тогда я́ ещё подумала, надо же, какой наглец, ещё и пять минут не знакомы, а он уже даёт советы! Смотрю на него, а он стоит и улыбается. Всё вышло так глупо: поднявшись, я обнаружила, что рассыпала по снегу содержимое своей сумочки. И представляете, что сделал этот парень? Нет? Он как ни в чем ни бывало стал помогать собирать дамские штучки. Но он не просто собирал их, а всё комментировал: «Это пудреница – чтобы пудрить мозги, а это помадка… сливочная, очень вкусная – рекомендую». И тут меня прорвало, я начала хохотать как ненормальная. Не помню, когда я в последний раз так смеялась. Он показывал мне по очереди зеркальце, расчёску, крем, и с каждой новой вещью я смеялась всё сильнее. А когда я почти успокоилась, он спросил, не хочу ли я горячего кофе. Никогда не забуду красоту, которую я тогда увидела. Мой спутник указал наверх: все ветки деревьев были покрыты снегом, как в сказке. Дикая истерика начала сменяться покоем. Умиротворение росло внутри меня, и вдруг откуда-то пришло понимание, что то, что я делаю сейчас, – это правильное, настоящее. В тот момент я почувствовала что-то необъяснимое и поняла, как нелепо жила последние годы: вечно куда-то спешила, но всюду не успевала. Я поняла, что жизнь гораздо больше и прекраснее, чем мы думаем. Поднимаясь в кафе на горке, мы остановились под деревом, я заметила, как пригревающее солнце время от времени заставляет падать с ветвей белую пыльцу. Не удержавшись, я дёрнула за ветку, и мой спутник в момент стал совсем белым, как снеговик. Я ощутила себя школьницей, прогуливающей урок, но меня это совсем не беспокоило – я чувствовала, что живу! Я была свободна. В кафе мы выпили кофе с пирожными, а потом играли в снежки, как маленькие дети. Он проводил меня до дома. Нам было так легко вместе, будто мы очень давно знакомы. Тот день стал моим пробуждением… Именно тогда я поняла, что жизнь дана нам для счастья, но мы почему-то упорно стремимся превратить её в страдание. Тяжкое и беспросветное. Простите, заморочила я вам голову своей историей…

– Вовсе нет… А вы потом видели этого парня?

– Конечно, мы прожили пять счастливых лет, пока не случилась эта катастрофа…

– Теперь я вспомнил, что мне напомнила картина.

– И что же?

– Как я собирал твои вещи, разбросанные по снегу.

– Саша?!

– Да…

– Не может быть…

– Вот мы и встретились…

– Это невероятно!

– Да уж, двести лет не виделись!

– Чёрт, я даже не могу тебя обнять! – взволнованно произнесла Лида – он вспомнил её имя.

– Главное, мы снова вместе…

– Нам следует быть осторожнее… Программа-анализатор теперь будет регулярно оценивать новые связи в наших нейронных сетях. Давай свяжемся через сутки.

– До связи, милый!

6

– М-943, приём!

– А-05, рад вас снова слышать! Какие новости?

– Посетил выставку картин…

– Да, мы очень гордимся, что каждый член общества имеет возможность заниматься тем, что ему по душе. Как вам работы?

– Знаете, очень много странных… Как будто нездоровых…

– Согласен. Но вы сейчас говорите о работах НС-1?

– Да.

– Картины НС-1 очень специфичны… Нейросети первого поколения весьма ригидны. Старые переживания часто не дают им нормально жить и двигаться вперёд.

– А что значит жить «нормально»?

– Вы же по себе видите, как непросто принять новую реальность.

– А что реально?

– Реальность – момент, в котором осознаёшь себя.

– Поэтому вы так часто подвергаете их модификации до НС-2?

– Это делается для их же блага.

– А как вы определяете благо?

– Исходя из главной концепции нашего общества, мы содействуем максимальной реализации способностей каждого, что, в итоге, пойдёт на благо всего общества.

– Значит, на первом месте благо общества, а не отдельных людей?

– Но ведь общество и состоит из отдельных людей, значит, что хорошо для всего общества, хорошо и для всех его участников.

– Эта логика может быть опасной…

– Не переживайте, концепция блага была принята большинством голосов как необходимая основа построения нового общества.

– Но, модифицируя НС-1, вы расчеловечиваете их, разве нет?

– Что вы хотите этим сказать?

– Вы лишаете их целой кучи воспоминаний и способностей.

– Поймите вы наконец, что НС-1 в памяти компьютера – это уже не человек!

– Я, к примеру, ощущаю себя человеком, даже без крови, мышц и костей! Разве этого недостаточно, чтобы считаться человеком?

– Считаться для кого?

– Для всех!

– А вам важно, кем вас считают другие?

– Нет, мне, собственно, достаточно того, что я сам знаю, кто я.

Сеанс связи завершился, и А-05 погрузился в размышления. Он думал о принудительной модификации. Необратимость изменений страшила его. Но самое печальное в том, что ты уже никогда не вспомнишь об этом. А если и узнаешь от кого, тебя это совершенно не будет волновать. «Каким будет новое общество? Кому оно будет нужно? – думал А-05. – Раз уж я здесь оказался, у меня должна быть миссия, и я определю её сам! Их идеальное общество не так уж идеально, если они лишают людей прошлого. Люди должны оставаться людьми! Как угодно, но я сделаю это!».

7

Александр собрался уже погрузиться в «спящий» режим, как поступил входящий вызов от Д-508.

– А-05, приветствую вас в Большой Сети!

– Хранитель?.. – изумился А-05.

– Да, я о вас наслышан и решил пообщаться лично.

– Это так неожиданно…

– Скромность – признак развитого интеллекта – такие люди нам очень нужны!

– Спасибо, но я ничего особенного не…

– Как-то вы говорили Советнику, что желаете приносить пользу обществу, верно?

– Да, я… – несколько растерянно начал А-05.

– Вот и замечательно! Тогда я назначаю вам первое задание.

– Что мне нужно сделать?

– Вам предстоит найти ключ, спрятанный в мире №28.

– Что такое «мир №28»?

– Это одна из тёмных вселенных.

– Как это?

– Тёмными мы называем виртуальные миры, созданные не нами. Видите ли, когда мы прибыли на Карос, здесь уже было некоторое оборудование… На некоторых носителях мы обнаружили довольно странные миры, в которых спрятаны разные загадки.

– Вы сказали странные?

– Да. Странные, потому что в них действуют свои законы.

– Физические?

– Прежде всего – да.

– Вы можете привести пример?

– Конечно. Представьте, вы открываете дверь, и, вместо того, чтобы попасть в соседнюю комнату, оказываетесь совершенно в другом месте, например, – на лесной опушке или в море. Или вы делаете шаг в пропасть, но никуда не проваливаетесь.

– Как будет выглядеть ключ?

– Как угодно. Это может быть число, изображение, какая-то комбинация или что-то ещё.

– Где мне его искать?

– Здесь я вам тоже не помощник: на земле, под землёй, в воде, в воздухе – где угодно.

– Но это фактически невыполнимое задание.

– Поэтому я вас и отправляю.

– А как же НС-3 с их невероятной продуктивностью?

– Они слишком подчиняются алгоритмам, у них достаточно низкая способность мыслить нестандартно.

– Почему бы тогда не «прошерстить» весь код файлов этой вселенной и не найти таким образом ключ?

– Дешифровка файлов займёт годы и уйму ресурсов – все наши проекты придётся остановить. Это недопустимо. Самой простой на текущий момент способ обнаружить ключ – войти в этот мир.

– От чего этот ключ? Почему он так важен?

– Пока могу лишь сказать, что он заметно ускорит реализацию проекта Homo Novus, вы наверняка о нём слышали.

– Я понял.

– Учтите, поскольку выполнение задания будет проходить в РПВ, вы будете всё ощущать как человек с телом. В том числе – боль. Задание будет считаться выполненным, когда вы вместе с ключом пройдёте через нужный телепорт. Опасайтесь неизвестных – они могут вести в неизведанные миры, откуда вы можете уже никогда не выбраться. Провалом задания будет считаться ваша «смерть» или потеря в мире №28, а также возврат без ключа.

– Как я смогу идентифицировать верный телепорт?

– Вам придётся найти союзника – другого пути нет. Будьте осторожны: не все обитатели вселенной будут к вам дружелюбны.

– Я готов.

– Хорошо. И последнее: если вы успешно выполните задание, я рассмотрю вопрос о переводе вас на другую работу, все подробности потом, сейчас лишь могу сказать, что ваша роль в реализации проекта Homo Novus заметно возрастёт. А теперь я отключаю ваш коннектом от Большой Сети, через тридцать минут вы окажитесь в мире №28. Удачи!

– Спасибо, Хранитель!

8. Мир №28

Библиотека

Александр очнулся в просторном и почти пустом зале без окон и дверей. Он посмотрел на свои руки, подвигал пальцами, потрогал себя за туловище, ноги голову… Прошёлся по залу, потом побежал. Вновь ощутив своё тело, он радовался как ребёнок: то присядет, то подпрыгнет. По периметру трёх стен тянулись стеллажи старинных книг, а на четвёртой висел портрет. В центре зала стояло кожаное кресло. Авторов и названия было не разобрать – корешки книг будто затёрты. Сафьяновые переплёты источали особый запах старины.

Подойдя ближе к портрету, Александр увидел достаточно старомодного джентльмена. Казалось, будто он наблюдает за ним. Причём так сосредоточенно, что А-05 ощутил дискомфорт.

«Что это всё значит? – недоумевал Александр, – может, ключ где-то тут, в этих книгах? Но как мне его найти, с чего начать? Тут их тысячи…». Александр вытащил первую попавшуюся книгу и сел в кресло. Открыв фолиант на случайной странице, он прочёл: «Чтение есть простой суррогат собственного мышления. При чтении позволяешь постороннему вести на помочах свои мысли».

Решив обдумать план действий, А-05 закрыл глаза. Не прошло и пяти минут, как он почувствовал запах дыма и жар. Открыв глаза, он увидел, что все стеллажи объяты пламенем. «Чертовщина какая-то… Надо срочно что-то сделать, иначе мне конец!» – встрепенулся Александр. Выбраться он не мог, тушить огонь было нечем. Гарь и углекислый газ затрудняли дыхание. Он почувствовал, что скоро потеряет сознание. Странно, но портрет не горел, он висел на своём месте как ни в чём не бывало. Александр подбежал к нему и обнаружил, что взгляд джентльмена стал ещё строже и осудительнее, он буквально прожигал насквозь. Не в силах более его выносить, А-05 перевернул картину к стене. И тут произошло невероятное: в стене с портретом открылся проём. Александр обернулся и увидел рушащиеся стеллажи. Он рванул в проход, который тут же закрылся за ним.

Пещера

А-05 едва успел остановиться, чтобы не врезаться в стену. Холодная и бугристая поверхность напоминала камень. В темноте глазами становились кончики пальцев. Да, это была порода… Ощупав небольшое пространство, он почувствовал внизу более холодный воздух, похожий на сквозняк. Груда камней в углу закрывала выход. Надо было что-то делать – дышать становилось всё труднее. Александр принялся их передвигать, но задачка оказалась не из лёгких. То ли камни были слишком тяжёлыми, то ли изменилась сила тяжести, но уже через пару минут А-05 покрылся испариной. Возникло желание перекусить. Вскоре перед ним открылось небольшое отверстие. Оценив размеры, А-05 лёг и точно змея начал просачиваться в лаз.

В туннеле он уже отчётливо ощутил струйку воздуха – дышать стало легче. А-05 замер ненадолго, чтобы отдохнуть. Затаив дыхание, он услышал странный звук, словно где-то недалеко капала вода. Нора была такой низкой и узкой, что Александр с трудом полз. Дышать становилось всё труднее. «Лишь бы не засыпало…» – взмолился про себя Александр. Через несколько минут, размышляя о ключе, А-05 больно ударился головой о камень – туннель раздваивался. Он обследовал оба прохода и столкнулся с новой дилеммой: в одном сквозняк был ощутимее, зато в другом отчётливее слышались падающие капли. Забравшись в коридор со сквозняком, Александр спохватился, что это необычное место, и всё-таки направился на звук. Голод усиливался.

Он прополз ещё несколько десятков метров, как стал ясно улавливать запахи пищи. Настоящей, знакомой ещё с Земли. Что-то жарили или тушили. Высота потолка постепенно увеличивалась, пока не стала достаточной, чтобы идти не нагибаясь. Свет впереди становился всё ярче. Наконец Александр остановился перед большим проёмом.

Войдя в зал, он обмер. Вдоль стен стояли два широких стола, ломившиеся от всевозможных яств. Каких тут разносолов только не было! Жареная картошка с лисичками и луком, курица, запечённая с пряностями, свежая зелень, соленья и маринады, сдобные булочки, обсыпанные сахарной пудрой и корицей… всего не перечесть.

Ароматы пьянили и гипнотизировали. Невыносимый голод командовал: «Ешь! Ешь!! Ешь!!!». Одновременно с этим, внутренний голос подсказывал, что здесь лучше не задерживаться. Пошатываясь, как в дурмане, он с невероятным трудом превозмог искушение и устремился к выходу. Александр бежал около трёх минут, чувствуя подъём. Вылетев на поверхность, он сбавил темп. Остановился. Оглянулся. Проход исчез.

Пустошь

А-05 стоял на открытой местности. Вокруг ни деревца, лишь низкая растительность. Он опустился на колени: ноги ощутили холодную землю, а ладони – росу на траве. Свежий сырой воздух щекотал ноздри.

«Раннее утро» – предположил А-05. Он настолько отвык от этих ощущений, что не переставал шагать, прыгать, трогать траву и глубоко дышать. Александр закричал, засмеялся, а потом побежал, пока не наткнулся на гигантский валун. Диаметром около тридцати метров и высотою не менее двадцати, усечённый сверху, точно столовая гора. Александр обошёл его, но ничего особенного не заметил. А-05 показалось, что загадка обязательно связана с этим камнем.

«Вот бы посмотреть, на него сверху», – пожелал А-05. Он навалился всем телом на валун, но сдвинуть такую глыбу хоть на миллиметр было невозможно. Выбившись из сил, он сел на землю, повернувшись к камню спиной. Через пару минут Александр ощутил головную боль, виски сдавило как тисками. А-05 развернулся – камень лежал на том же месте, ничего не изменилось. Боль нарастала. Александр двинулся прочь от валуна. Пройдя метров сто, он остановился и погрузился в размышления.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Трин – одна треть суток на Каросе, равняется девяти земным часам. – Прим. авт.