скачать книгу бесплатно
– Пожалуй, это всё, что я могу сказать по данной теме, – скромно произнес он.
– Блестяще, Адриан, блестяще… – произнесла учительница, едва ли не доставая платок из сумки, чтобы утереть слёзы восхищения. – Вероятно, вы учились за границей?
– Нет, я просто неплохо схватываю материал, – произнёс парень, с особым изяществом возвращаясь обратно на своё место под раскрытые рты одноклассников.
***
– Нет, ты видела, что он вытворял? – уже в сотый раз спросила Лиз, подпрыгивая вокруг Алекс по пути в столовую. Будто Адриан не тему по английскому рассказал, а остановил летящий на землю метеорит. – Ох, мне кажется, он самый крутой и потрясный, самый отпадный парень, которого я когда-либо видела, – закатила глаза она. – Ну, после Дэна, разумеется, – поправилась блондинка. – Хэй, а ты почему такая надутая? – произнесла подруга, глядя на хмурую, как туча, подругу.
«Потому что этот парень – моя нянька на ближайшие несколько месяцев точно, а ещё он – ангел, который не просто ворвался в мою жизнь, но ещё и успел привлечь к себе всеобщее внимание в школе. Выпендрежник хренов!» – подумала Алекс, а вслух же сказала, пожав плечами: – Не знаю, обычный парень…
– Боже, да ты похоже вообще никем не интересуешься, – всплеснула руками Лиз. – Почему моя лучшая подруга – это черствый, помешанный только на одеяле и кровати, сухарь?
– Не такой уж я и… – начала протестовать Алекс, как, налетев сзади, её сбил Фрай.
– Привет-привет-привет! – обнял он обеих девушек за плечи.
– Напомни, с каких пор мы такие друзья? – недовольно произнесла Лиз, стряхивая его руку.
– Наверное с тех, как я обеспечил тебе проход на классную вечеринку, – подмигнул парень, заставив блондинку засмущаться. – Ну, и ещё потому, что у меня есть новость, которая определённо вам понравится, – заговорщическим шёпотом произнёс он.
– С этого и надо было начинать. Интересно, и что же это? – сразу переменила тон Лиз, накручивая прядь волос на палец.
– В следующие выходные в городе будет ночная ярмарка, – выдал Фрай.
Девушки переглянулись.
– Это потрясающе, кроме одного: опять придумывать, как выбраться из интерната… – высказала свои опасения Алекс.
– Ох, Алекс, твоя голова должна думать об этом в последнюю очередь, – беззаботно ответила Лиззи. – А я даже и не думала, что с твоим появлением в нашу жизнь придёт столько веселья, – обратилась она к Фраю. – И, колись, от кого ты узнал эту новость? Интернат же настолько ограничен от остального мира, что все новости о крутых вечеринках мы узнаем только после того, как они уже пройдут.
– О, это мой личный секрет, – подмигнул парень, – и раз вы же тоже направляетесь перекусить, то могу угостить вас соком, – сказал он, галантно открывая двери в столовую.
– Кажется, там что-то происходит, – остановилась на пороге Алекс, глядя на толпу у дальнего стола. – Что тут творится вообще?
Подруги и Фрай прошли внутрь и стали протискиваться через толпу других учеников. Выбившись вперёд, Алекс с удивлением увидела Адриана. Он сидел в окружении девушек из группы поддержки и рассказывал какую-то историю. Каролина Элисон, словно только что заполучившая школьную корону, сидела рядом с ним, положив свою руку на плечо ангела и восторженно смотря ему в рот.
«Быстро он освоился», – с злостью подумала Алекс.
– Я его уже ненавижу, – произнёс голос над её ухом. Это был Дэн. Первый раз не в центре внимания, он стоял рядом с другими учениками.
– Кажется, ловить здесь нечего, – произнесла девушка, проталкиваясь обратно. Следом за ней хвостиком проследовал рыжеволосый парень.
– Алекс, у меня пока аппетит пропал, я позже подойду, – сказала ей вслед Лиз, не сводя глаз с ангела и пододвигаясь поближе к Дэну. Алекс махнула рукой в ответ и направилась к стойке с блюдами.
Девушка выбрала пару булочек и шоколадку. На кассе перед ней стояло несколько человек. Алекс открыла внутренний карман в рюкзаке и пересчитала деньги. Необходимо экономить, пока ей не выдадут стипендию. Вздохнув, она отложила сладость.
– Это всё? – спросила пышная буфетчица.
– Да, – расплатилась ученица и направилась к столику.
– Кажется, ты что-то забыла на кассе, – подсел к девушке Фрай, протягивая ей шоколадку и сок.
Девушка робко взяла плитку. Никто ещё не делал ей подарков.
– Спасибо, – прошептала она, не зная, что ещё ответить.
– Да не за что, я могу тебя такими хоть каждый день заваливать, – улыбнулся парень. – Как, кстати, твои дела с разгадкой?
– На самом деле глухо, – отвела глаза в сторону Алекс, вздохнув. Стоило ли ей говорить, что прошло уже несколько дней, а она так ни на шаг и не приблизилась к разгадке? Витиеватые буквы упорно не желали складываться в образ того, как должны были выглядеть символы, и где они находятся. К ночи картинки в дневнике лишь превращались в узоры, которые уже было невозможно читать.
– Знаешь, я тут кое о чем подумал, – почесал подбородок рыжеволосый парень. – Но, чтобы подтвердить мою догадку, ты должна дать мне остальные загадки к заданию.
– Но я же говорила, что они все связаны между собой и не найдя одну, ты не сможешь найти другую, – ответила девушка.
– Просто доверься мне, – положил руку ей на плечо Фрай.
– Что ж, – вздохнула девушка и произнесла все четыре выученные за долгие часы мозгового штурма наизусть, загадки.
– Чёрных крыльев смоль, что небо охватили, дивный тот раскрытый лепесток, и шелест порхающих высот… – задумчиво произнёс парень. – Алекс, тебе не кажется, что речь идет о животных?
– Животных? – с сомнением произнесла девушка.
– Да, я тоже думал, что это метафора, но сейчас… Все эти действия, которые совершаются, указывают на то, что речь идет о каких-то существах…
– Возможно, ты и прав, – протянула Алекс, ещё раз проматывая строчки в уме. Боже, неужели её друг смог приблизиться к отгадке?
– Осталось только понять, о каких именно существах идет речь! – воскликнула она.
– Именно, – подтвердил Фрай. – Если мы возьмем пару книг из библиотеки…
– Я думаю, нам следует отправиться туда прямо сейчас, – девушка быстро подхватила рюкзак с пола.
– К чему такая спешка? – выкрикнул парень, бросившись вслед за выскользнувшей из столовой подругой.
Алекс буквально за несколько секунд добежала до библиотеки, быстро дернув за ручку двери. Но, к сожалению, та никак не поддавалась.
«Библиотека временно закрыта в связи с увольнением нашего библиотекаря Анны Довер. Ключи от библиотеки находятся у зам. директора. Всем ученикам просьба обращаться к своим учителям для того, чтобы взять необходимые учебники», – прочитала Алекс приколотый к двери листок.
– Что тут такое? – подбежал запыхавшийся Фрай. Алекс недоумённо кивнула ему на записку. – Не думаю, что сильно много людей расстроится, – произнёс рыжеволосый парень. Да, в библиотеку ученики интерната заглядывали не часто. А ссылаясь на болезнь библиотекаря, можно было ещё и от домашнего задания отделаться.
– Ну, может тогда в другой раз? – пожал плечами рыжеволосый парень. – Как насчет вернуться обратно в столовую и ещё по соку?
– Давай как-нибудь потом, – не скрывая разочарования, ответила Алекс и, быстро попрощавшись, пошла в свою комнату. Надо же, когда ключ к разгадке был так близко, его обломала какая-то болезнь библиотекаря.
Зайдя в комнату, девушка кивнула голубям, раскрошив булочку, взятую из столовой, на подоконник. Пернатые с радостью накинулись на лакомство.
– Ну и что мне теперь делать? – произнесла Алекс, обращаясь к ним. Чёрные бусинки глаз на миг оторвались от поедания крошек, но затем вновь вернулись к делу.
Вдруг в комнату постучали. Это была точно не Лиз, да и не кто-то из учителей, которые обычно бесцеремонно вламываются в дверь вместо вежливого стука.
Ктобы это мог быть? Алекс встала и открыла дверь. Перед ней стоял Адриан. Всклокоченные волосы, обаятельная улыбка и родинка на правом ухе. И как она её только не заметила раньше? Но, несмотря на его чарующий вид, девушка почувствовала раздражение от того, что он пришёл. Может, взять ангела за руку и подвести к надписи «Вход в женский корпус представителям мужского пола воспрещён»?
– Заходи, – вздохнула она, впуская Адриана и быстро закрывая дверь. Не хватало ещё, чтобы его увидели на женской стороне. – Что тебе нужно?
– Я хотел узнать, всё ли у тебя в порядке, – ангел сел на кровать.
– Все просто отлично! – саркастически заметила девушка, становясь к окну и скрещивая руки на груди. – Неужели вы не понимаете, что… – Но увидев сочувственный взгляд Адриана, Алекс вдохнула и более спокойным голосом ответила: – На меня столько всего свалилось, что я вряд ли смогу это выдержать. Ангелы, весь этот бред с символами и ключами… Постоянный контроль, да ещё и осознание, что дедушка был Хранителем.
– Алекс, он не просто был Хранителем, он был потомком нифелима, – прервал её Адриан.
– Нифе… кого? – переспросила девушка.
– Нифелим – человек, рожденный от союза ангела и человека. Алекс, если бы в тебе не текла кровь ангела, ты бы не сумела попасть в Эсрем. В руках обычного человека медальон твоего деда стал бы простой безделушкой.
При этих словах Алекс инстинктивно дотронулась до кулона. Но знал ли её дедушка об этом и посещал ли обитель ангелов?
Увидев вопрос в её глазах, Адриан ответил:
– Нет, твой дедушка никогда не пользовался кулоном. Он знал, что это может привлечь внимание демонов. Ты первая из ветви твоих предков, кто отправился к нам.
Алекс молча посмотрела на кулон. Красивый медальон, напоминающий часы.
– Тебе тоже стоит пользоваться им лишь в крайних случаях. Хотя… сейчас это не имеет смысла, когда мы здесь.
– Но вы ведь здесь лишь на время, пока я не найду отгадку? – спросила девушка.
– Именно так.
– Но почему я? Вы могли бы просто забрать дневник и…
– Наши предки знали, кому поручить поиски. И эта честь выпала именно людям, – всё это прозвучало для девушка как заученная фраза, не имеющая смысла.
– Но почему? – в сердцах произнесла Алекс.
– Алекс, мне пора идти, а тебе – учить уроки. Я ведь призван спасать тебя от демонов, а не от учительницы по английскому, – подмигнул парень, направляясь к двери. – Мы верим в тебя.
– Адриан, подожди, – остановила его девушка. – Мне нужно, чтобы ты передал Аринэлю, что мне нужен пропуск в библиотеку.
– Я постараюсь помочь с этим, – кивнул ангел, закрывая за собой дверь.
«Потомок нефелима», – вздохнула Алекс, закрывая дверь. Если она такая важная персона, то неужели они не могли подумать о том, чтобы вообще освободить её от занятий?
ГЛАВА 10. На шаг ближе к разгадке
Не успела утром Алекс выйти из двери корпуса, как откуда не возьмись к ней сразу же подбежал Фрай.
– Привет! Твой учитель по физкультуре заболел, – сообщил он. – А у меня всё равно такой ненужный предмет, как биология. Поэтому предлагаю отправиться в библиотеку.
Алекс уже привыкла, что её новый друг каким-то волшебным образом узнавал обо всех событиях в школе, но вот библиотека?
– Она же закрыта, – недоуменно сказала она.
– Ну это же совсем не значит, что мы не сможет туда попасть, – подмигнул Фрай. – Пойдём.
Девушка направилась вслед за ним, пока они вновь не уперлись в закрытые двери библиотеки. Порывшись в сумке, Фрай достал связку ключей.
– Откуда это у тебя? – округлила глаза Алекс, наблюдая, как парень перебирает ключи.
– Не волнуйся, это обычные ключи, я нигде ничего не стащил. Может быть… – лукаво произнёс рыжеволосый, подбирая ключ к замку. – У тебя случайно заколки не найдётся?
– Нет, а булавка не подойдёт?
– Вполне, – голосом профессионального взломщика ответил Фрай. – Постой пока на стрёме.
Алекс выглянула за угол. Пара учеников где-то вдалеке и никого больше. Хотя сейчас шёл урок, и вряд ли кто-то мог засечь, как они вскрывают дверь.
– Эй, – поманил парень девушку, – готово.
Аккуратно прикрыв за собой дверь, подростки вошли внутрь. В отсутствие библиотекаря пыль ровным слоем осела на книгах и столах.
– У нас есть где-то час до звонка, – засёк время Фрай, глядя на часы.
– Думаю, сперва стоит взять справочник по мифическим животным, – предложила девушка.
– Если бы в этом заведении узнали, что такое Гугл, то жизнь бы стала намного проще, – встал рыжий парень у стеллажа.
– Вот твой Гугл на сегодня, – усмехнулась Алекс, доставая энциклопедию с полки и протягивая парню листок и ручку. – Выписываем всё, что хоть немного подходит по теме.
Усевшись за стол, подростки вовсю углубились в работу. Фрай быстро просматривал страницы энциклопедии, делая выписки и периодически сдувая с лица отросшую медную челку. В то же время Алекс также быстро сортировала эти выписки вместе со своими. Но о каком существе может идти речь, если почти все они имеют хвост?
– Мне кажется, это бессмысленно, – откинула от себя книгу девушка. Она пролистала уже десятки страниц, делая пометки. – Слишком очевидный признак. Под это описание подходят почти все.
– Давай отталкиваться от того, что имеем. Хвост, скрывшийся в глубине, и женщины, взирающие сквозь гладь. – почесал парень затылок, прежде чем воскликнуть. – Алекс, я, кажется, понял! Речь явно идет о морском существе.
– А как рядом с этим морским существом могут находится люди? – с сомнением произнесла девушка.
– Я думаю, насчёт людей – это аллегория, а вот морское существо вполне реально. Гладь – это вода, глубина – это…
– Дно, – не успела договорить Алекс, как её прервал скрип двери.
Подростки на миг замерли и, переглянувшись, быстро шмыгнули под стол. Едва их головы скрылись под столешницей, как дверь приоткрылась, и внутрь кто-то вошёл. Тяжелые шаги проследовали прямо к стеллажу с книгами о мифических существах. Друзья притихли, стараясь не дышать.
Сквозь дырку под столом Алекс увидела коричневые женские мокасины. Следом за ними проследовали красные лаковые туфли.
– А вот и наша библиотека, – произнёс женский голос, в котором девушка узнала голос секретарши. – В секции находятся порядка десяти тысяч экземпляров, включая редкие издания, касающиеся религии, мифологии и истории древних существ.
– И как? В наше время много учеников интересуются книгами? – произнес глубокий грудной голос.
