Коты-воители. Другие племена

– Но ты только что чуть всё не рассказал Полыннице!

– Я только намекнул.

Звезда усмехнулся.

– Ай хитрец… Тогда может и мне о чём-нибудь намекнёшь?

– Нет, это уже признание.

– Хм… Тогда может дашь совет?

– Пока что я тебе могу посоветовать только одно… Следи за своими отношениями.

Пока Звезда не успел ничего спросить у глашатая, тот ушёл в воинскую палатку.

Этой ночью предводитель Земного племени почти не спал.

***

С утра Звезда направился сразу к глашатаю, который уже собирал котов на охоту и утренние патрули. Он уже открыл рот, как вдруг к нему подбежала Лоскутница и с ходу бросила:

– Я ухожу.

Звезда так и застыл с открытым ртом.

– Ч-что?

– Я уже давно заметила, как мы отдаляемся друг от друга, ты всё меньше времени проводишь со мной… Я решила уйти.

– Но… Куда ты пойдёшь?

– К сыну. Я хочу быть рядом с частичкой себя. Ты таковым, похоже, уже мне не являешься…

– Но подожди, ещё можно всё исправить…

– Уже ничего нельзя исправить, если я останусь, то ты что, будешь проводить время со мной, когда я попрошу? Это уже не любовь, Звезда, а какая-то обязанность получается…

Звезда пристально смотрел на свою любовь. И тут в нём проснулось что-то, что никак не должно было проявляться рядом с ней…

– Уходи. – тихо сказал он, отвернув голову в сторону

– Что?

Он закрыл глаза и пригнул голову, когда он поднял её в его глазах светилась ярость. Он собирался уже крикнуть на неё, но, посмотрев в эти искренние, такие некогда близкие глаза… Он не смог.

– Раз ты этого желаешь – это полное твоё право – уходи.

Лоскутница спокойно смотрела на Звезду, понимая его как никто… Налюбовавшись возлюбленным она развернулась и пошла в сторону выхода из лагеря.

Звезда проследил за ней, пока в кустах не спрятался кончик её хвоста.

Предводитель повернул голову туда, куда он и собирался – к глашатаю.

Тот стоял бок о бок с Седоусым.

Звезда знал, что скажет старик, из-за чего у него не было желания подходить, но Однохвост… С ним требовался серьёзный разговор. Незамедлительно.

Звезда подошёл.

– Помнишь с кем я тебя сравнил однажды? – спросил без предисловий

– Помню. – пробурчал Звезда

– Так вот… Зря ты, честно говоря рассказал то, что тебе рассказал я, Кровавому Клыку… Он ведь потом приходил за мной.

Тут Звезда удивился.

– ЧТО? Но почему ты мне ничего не сказал?!

– Было некогда, ты потом возглавил наш поход в лес, да и незачем было…

– Но… Почему он тогда оставил тебя в живых?

– Да я стар, но всё-таки я тогда мог увернуться от его ударов… Не то что сейчас…

– Ну и к чему ты это ведёшь?

– Он бросил со мной играться, схватил меня за шею лапой… Но перед тем как он меня убьёт, я сказал, что и он похож на тебя. Тот от удивления даже отпустил меня. Я ему предоставил стоящие доводы. Но он отказывался даже верить в это. Потом…

– Что?

– Он ушёл. Но позже, когда мы уже обустроились в том лагере, в старом лесу, я решил прогуляться… И зашёл слишком далеко. Меня нашёл тоже «гулявший» Кровавый Клык.

– Кровавый Клык ходил по нашей территории?!

– Нет, я же говорю – я зашёл слишком далеко. Похоже я пропустил ваши метки… Но о чём я? А, в общем он мне сказал, что когда там он набросился на тебя…

– Он увидел своё отражение. – вступился в разговор глашатай.

Седоусый удивлённо посмотрел на глашатая.

– Что? Откуда?!

– Оттуда… Седоусый, я знаю, что ты хочешь рассказать Звезде… Но… Ты не знаешь самой сути данной проблемы…

– Какой сути?

– Не могу сказать!

– Обет неразглашения. – объяснил Звезда

– О-о-о… Ну тогда не буду вмешиваться в ваши дела… Только… Звезда. Единственное, что хочу я рассказать напоследок – контролируй своего внутреннего зверя – свой гнев и свою ярость – когда находишься в общении. Не только с близкими и соплеменниками, но со всеми – даже с врагами. Выпускать же своего зверя ты должен только, не приведи Звёздное племя – в битве. Только на поле брани гнев и ярость могут сослужить верную службу…

– Но и тогда нужно держать их под контролем. А то так ненароком можно и вправду копией кровавого предводителя стать, а? – дополнил глашатай.

Седоусый помялся.

– Да… Меня этому учил ещё мой отец… А мы теперь не в городе… Да, пожалуй так и нужно теперь говорить…

– Седоусый, прошу…

– Да-да-да, ваши дела…

Седоусый отошёл. Но и Звезда, узнав о встрече старика с Кровавым Клыком, потерял весь свой пыл.

– Так, почему…

– Обет неразглашения.

Звезда хмуро посмотрел на глашатая.

– Ты сам виноват в том, что произошло.

– Видно, такова судьба.

Тут глашатай неожиданно распушился.

– Да что вы! И вы туда же! И Пророк говорил не противься судьбе… Как же вы не поймёте – мы сами строим свою судьбу! Только в наших лапах, и ни в чьих других наша судьба!

Звезда продолжал хмуро смотреть на глашатая. Однохвост осёкся.

– Ладно, закончим с этой темой. О какой сути ты имел ввиду?

– Седоусый почти всё сказал… Тебе нужно придерживать… Но не просто гнев и ярость, тебе нужно придерживать своё зло! Своё злое я!

– Что?

– Седоусый не зря в тебе увидел Кровавого Клыка, ведь ты… Ох уж этот обет… В общем. Это всё, что я могу сказать.

Звезда вздохнул и кивнул глашатаю.

– Ладно…

Тут в лагерь влетел Бессоник.

– Звезда! От Серебристой Звезды к вам послание!

– Что случилось? Неужели Огненное племя…

– Нет, Звезда, весть радостная! У Серебристой Звезды родился сын!

Звезда радостно удивился.

– Это… Значит я стал дедушкой! Стой. – Звезда повернулся к глашатаю. Тот кивнул.

– Это он?

– Это он.

***

Прошло двенадцатилуние. Ветрохвост – сын Серебристой Звезды и погибшей после стычки с лисами Сероухой стал воином Водного племени. А вскоре он возглавил своё – он собрал котов и направился в скалы.

Следующее собрание возглавляло уже четыре предводителя.

Ветрохвоста встретили недоумёнными взглядами коты Земного и Огненного племени и с ненавистью глядящие на отступника его бывшие сородичи.

Ветрохвост же, ни на кого не обращая внимания, устроил своё племя возле поющего камня и, как ни в чём не бывало, запрыгнул на него, откуда чуть сразу же не получил оплеуху от отца.

– Ты не имеешь права стоять рядом с нами!

– Ты ошибаешься, Серебристая Звезда, – спокойно, но с ноткой дерзости начал новоявленный предводитель – Звёздное племя дало мне согласие на создание нового племени, племени Воздуха, которое буду возглавлять я – Ветрозвёзд!

После этих слов Серебристая Звезда прошипел что-то и отодвинулся от сына.

– Но что же стало причиной создания нового племени? – спросил Звезда.

– Племя Воды не знает голода – оно кормится неисчерпаемым ресурсом – рыбой. Но разве это достойная охота для дикого кота? Сидеть молчком и тихонько доставать рыбку из озера?

– Но вообще-то такие же действия и у охотников на суше. – присоединился к рассуждениям Звездоносец.

– Да, но в рыбалке не хватает… Погони! Свободы мысли! Там ты сидишь над местом, в котором просто чаще попадается рыба, а на суше… Ты, конечно, тоже следуешь в места, в которых дичь встречается чаще, но, когда ты её находишь у тебя множество вариантов – ты можешь начать гнаться за ней, напрыгнуть сразу, пока та не почуяла твой запах, или подойти поближе, идя в сторону ветра, или вовсе обогнуть и вместе с товарищем окружить её! Здесь развивается кошачий ум – тактика и стратегия.

– Да ты всегда был в охоте просто лучше, чем в рыбалке, поэтому не понимаешь её особенных черт! – не выдержал Серебристая Звезда.

– Да? – обернулся к отцу Ветрозвёзд – И вот эти коты – тут он указал хвостом на своё новое племя. – тоже просто плохо рыбачили?

– Тогда что же ещё? – спросил снова Звезда.

– Свобода. В наших окрестностях повсюду кусты, высокая трава, камыш и рогоз… Мы практически не видим того, что у нас перед носом!

– Но для этого у кота есть уши и нос. – вмешался в разговор Звездоносец

– Конечно, но ведь глазам ты можешь верить наверняка.

– Вы ушли в скалы… Чем же вы там питаетесь?

– Скажу честно, нам пришлось приспосабливаться к этой местности. Но мы не голодаем. Мы ловим соколов и ястребов.

Все племена удивлённо ахнули.

Предводители промолчали – Ветрозвёзд ликовал.

– Да, также я готов сообщить, что моим глашатаем будет Чернавка. – предводитель племени Воздуха указал хвостом на сидящую под камнем наряду с другими предводителями чёрную, серо-полосатую кошку. – А нашим новым целителем будет Рогозник. – тут он указал на сидящего впереди всех серого с бурыми ушами и хвостом молодого котика.

Кивнув, четвёртый предводитель отошёл чуть назад других предводителей, давая понять, что он закончил.

Дальше собрание прошло более спокойно.

Глава 21

По возвращению в лагерь Звезда позвал Однохвоста и Полынницу. Но тут к ним присоединился Чернявый.

– Чернявый, я тебя не звал. – заметил присутствие с недавних пор второго целителя Земного племени.

– Но почему? Я уже тоже целитель, а это значит, что я имею равные права с Полынницей…

– Да, но ты – младший целитель.

– То есть так, да? Ты просто придумал новую должность для того, чтобы от меня избавиться?

Звезда рассмеялся.

– Нет… Просто Полынница является целителем нашего племени с момента как я стал предводителем, тогда ещё безымянного Земного племени. Она знает больше обо мне. – Звезда немного призадумался – С другой стороны… Почему бы и нет? Хорошо, пошли.

Чернявый радостно поднял хвост и пошёл вслед за котами.

Расположившись внутри Звезда начал:

– И так сбылось пророчество…

– Пророчество падающих звёзд? – спросил Чернявый.

Звезда недоумённо посмотрел на молодого целителя, затем на Полынницу. Та только пожала плечами.

– Он тоже целитель и обязан был знать.

Звезда кивнул и продолжил:

– Да, но я не рассказал вам пророчество до конца…

– Да, там падали ещё две звезды.

Звезда хмуро посмотрел на Однохвоста. Чернявый же спросил:

– Тебе Пророк и про пророчества рассказал?

– Полынница!

Тут целительница уже помялась что либо ответить. Но за неё заступился её бывший ученик:

– Да я просто её самый близкий кот, она обо всё делится со мной!

Полынница шикнула на говорливого ученика, но был поздно. Звезда устало вздохнул, а глашатай, наблюдавший за всей этой сценой, едва сдерживаясь, засмеялся.

– С кем я делюсь мыслями? Один всё знает наперёд, другие говорливые болтушки… Может ещё на всё племя прокричите это пророчество?!

Все смолкли.

Звезда снова вздохнул.

– Как сказал Однохвост, там потом падали ещё две звезды… Значит нас ждёт появление ещё двух племён. Но каких? Эти звёзды ниоткуда не откалывались, они появились как и звезда нашего племени… Значит рядом с нами обоснуются ещё два племени?

– Нет. – ответил глашатай.

– Это было предсказуемо, мы знаем территории прилегающие к нашим племенам… Если племена и появятся, то только издалека, но зачем каким-то группам котов перемещаться так далеко?

– А мы разве не сделали так, уйдя из того леса? – спросил Чернявый.

– Как с языка снял… Но и не так они появятся. – ответил глашатай.

– Так откуда же они возьмутся не из земли же, как травы, которые мы собираем, в самом деле? – спросила Полынница.

Коты засмеялись над шуткой. Но не все. Однохвост усмехнулся совсем другому.

«Вы даже не представляете, что сказанное сейчас – это истинная правда»

***

Прошло несколько дней. Бессоник забежал в палатку предводителя, который в это время беседовал с глашатаем.

– Звезда, пришёл какой-то кот, не лесной, говорит, что домашний.

– И что? Неужели он хочет стать лесным котом?

– Он этого не говорил, но он назвал все наши племена, и твоё имя.

Звезда сделал недоумённую морду и вышел на поляну лагеря, преждевременно попросив позвать того на поляну.

Вскоре Бессоник привёл на поляну рыжего кота. Тот с интересом оглядывал лагерь, а заметив Звезду и Однохвоста, уверенно подошёл к ним.

– Здравствуй, Звезда, для меня честь встретиться с тобой!

– Кто ты?

– Я… В детстве меня называли Деревяшка, но, думаю, это не важно… В общем я родился и рос в деревне, довольно далёкой отсюда. Когда я был мал, в ней было много людей, разных животных… Но когда я начал подрастать люди начали кто уезжать, а кто умирать… Так во всей деревне остались только я да моя хозяйка.

– А твои родители?

– Мою мать, когда я уже достаточно вырос, увезли вместе с какой-то группой людей, а отца задавило одно из тех животных… Как их называли-то… Кажется, кони.

– Соболезную.

– Да ничего, отца то я толком не знал даже, а мама вырастив меня оставила меня на вольное странствие. Но о чём это я… А, так вот, остался я с хозяйкой в деревне один, изредка к ней приезжали какие-то люди, но часто ненадолго. Но вот однажды к нам пришёл гость – кот.

– Что же это за кот?

– Это самое интересное – он ваш давний знакомый. Это Пророк.

Звезда удивился такому повороту событий, но вместе с тем он всё понял.

– Ясно… Он тебе всё рассказала?

– Да он рассказал про вас, ваши племена… И предсказал, что скоро моя хозяйка умрёт…

– Он это предсказал?

– Да! Он посмотрел на неё лежащую сквозь окно, грустно посмотрел на меня и я понял, что он имел в виду…

– И когда это сбылось, ты пошёл к нам?

– Нет, когда она умерла, за ней приехали через несколько дней какие-то люди и увезли её. И меня хотели поймать, но я им не дался – я привык к деревне. Я продолжал ловить мышей… Но скоро они перевелись. И голод позвал меня в лес. Там я уже вспомнил то, что рассказал мне Пророк и я, сориентировавшись в нужном направлении пошёл к вам.

– Он сказал, что нужно прийти именно к нам?

– Он говорил странные вещи про какие-то комбинации и вариации… Но он сказал, что я скорее всего из всех ваших четырёх племён попаду именно в ваше…

– Четырёх? – тут в разговор вмешался Лист, который вместе с другими соплеменниками окружил разговаривающих и внимательно слушал. – значит Пророк знал о пришествии племени Ветра! И ничего нам не сказал!

Тут Деревяшка утерял свою храбрость и немного напрягся.

Звезда махнул хвостом для успокоения котов.

– Что произошло, то произошло. Возможно Пророк ожидал, что Деревяшка придёт к нам раньше, но он опоздал…

– Извините, что из-за меня у вас появились неприятности… – всё больше и больше напрягаясь, промолвил Деревяшка.

– Ничего страшного не произошло, не беспокойся.

– Так я могу вступить в ваше племя, Звезда?

– Конечно, сейчас же проведём церемонию!

Так в племени Земли появился новый кот – Древолап.

***

Прошла луна. Началось второе собрание после появления племени Ветра. Но самого новоявленного племени не было – остальные ждали только Ветрозвёзда.

– Может у них уже что-то случилось? – пробурчал Серебристая Звезда.

– Прямо как с тобой в твой первый же день правления? – съязвил Звездоносец, напоминая о том, как Серебристая Звезда организовал свой лагерь в лисьем лагере.

Серебристая Звезда только прошипел что-то себе под нос.

Но вот началось движение в кошачьих рядах – шёл Ветрозвёзд.

– Ну наконец-то! – пробурчал Серебристая Звезда.

– Кажется он не один… – промолвил Звезда, лучше присмотревшись к племени Воздуха. И вправду – в новоявленном племени уже было немало новых котов, не пришедших из племени Серебристой Звезды.

И когда Ветрозвёзд запрыгнул на поющий камень, за ним последовала ещё и белая кошка.

– Что это значит? – спросил Серебристая Звезда.

Только Ветрозвёзд открыл пасть, как его перебил Звезда.

– Познакомьтесь, это новая предводительница, лидер нового пятого племени.

– Да, Белозвёздая, предводительница Светлого племени. – подтвердил Звездоносец, не показывая того, что он удивлён познанием Звезды.

Серебристая Звезда зарычал от негодования.

– Что это значит?! Почему все всё знают кроме меня?!

– И вправду, Звезда, Звездоносец, откуда ВЫ знаете о Белозвёздой? Вы что, шпионили за нами?!

– Я это знаю из пророчества Звёздного племени. Могу даже сказать, что будет и шестое племя.

– Не будет, а есть. – вступил в разговор Звездоносец – Я уже знаком с предводителем Тёмного племени – Ночной звездой, который расположился между племенами Воздуха и моим племенем. Он стал моим верным союзником. А тебе, Ветрозвёзд, я бы не советовал общаться с Белозвёздой, после того, что она сделала.

Тут в разговор вмешалась слушающая котов предводительница Светлого племени.

– Наверняка он рассказал тебе небылиц, но ты не должен слушать его, так как его племя уже издавна воюет с нами.

– Да? И поэтому я должен верить тебе?

– Подождите, предводители, я предлагаю разобраться во всём по порядку… И начать суд. – предложил Звезда

– Зачем? – спросил Серебристая Звезда.

– Чтобы мы могли посмотреть на всё с противоположных сторон и сделать верные выводы.

– Хорошая идея. Предлагаю начать суд сейчас же. – высказался Ветрозвёзд.

– Нет! Это невозможно, так как здесь не присутствует Ночная Звезда. Я конечно могу кое-что рассказать – Звездоносец злобно посмотрел на Белозвёздую – Но, думаю, Ночная Звезда сможет рассказать больше.

– Верно. Нам необходимо знать полную картину произошедшего, раз уж нам придётся жить бок о бок ещё с двумя племенами, тем более воюющих. – подтвердил Серебристая Звезда. – Думаю, тогда завтра мы сможем провести суд.

– Но к чему такая спешка? – спросил Серебристая Звезда.

– К тому, что за большее время кто-либо из предводителей уже успеет навязать своё мнение другому предводителю, а значит, и всему племени.

– Справедливо. – ответила Светлозвёздая.

– Что ж… Тогда мы можем провести, наконец, собрание, не касающееся новых племён?

– Новых? Вообще-то ваши племена новые в этих краях, наши же уже существуют тут многие луны. – опровергла слова Звездоносца Светлозвёздая

– Да? Но где же вы были?

– Наши племена спрятались под землёй от волков, которые жили здесь раньше.

– Хм. Но как Ветрозвёзд нашёл вас?

– Всё просто. Между их племенами проходит целая сеть туннелей и есть лишь один, соединяющий их племена, но он был разрушен после последней битвы. Мы нашли завал и разгребли его и он привёл нас к Светлому племени. – ответил Ветрозвёзд.

Белозвёздая согласно кивнула.

– Ясно, но Звездоносец, почему племя Тьмы вышло из тоннелей?

– Им надоело ждать. Они решили биться с волками, но, когда они вышли наружу, они встретили не волков, а моих соплеменников.

– Не велика разница… – прошептал Ветрозвёзд. Звездоносец, на удивление, сделал вид, что не услышал этих слов, возможно приняв это за комплимент.

– Хорошо. Думаю, мы слышали достаточно. Завтра состоится суд.

***

Звезда был прав – на следующее же утро в лагерь Земного племени пришёл Ночная Звезда. Это был крупный, мускулистый кот

– Здравствуй, Звезда.

– Приветствую в моём лагере, Ночная Звезда. Зачем ты пожаловал?

– Я наслышан о твоей рациональности и, надеюсь, что ты примешь моё предложение.

– Предложение? Дай угадаю – встать на твою сторону на суде?

– Ха-ха, Звезда, если честно, мне совсем не интересны результаты суда – я его считаю бессмысленной тратой времени. Опередив твой вопрос отвечу почему – в ходе суда будет принято не справедливое решение, а решение большинства. Чем больше предводителей примут одну сторону, тем сильнее будет та сторона. Я уже имею сильного союзника – Звездоносца, знаю, у вас натянутые отношения, но это же ничто перед общим благом!

– Каким благом?

– А ты представь: никаких больше междуплеменных войн и ссор, все живут в мире и согласии, коты вместе охраняют свои огромные владения…

– Под твоим чётким руководством? – усмехнулся Звезда.

– Нет. Править этим новым племенем будут трое предводителей…

– Но что будет сдерживать котов от убийств?

– Видишь ли, Звезда… Ваши племена, все без исключения, верят в Звёздное племя… Мы тоже верим в него, но мы ему не подчиняемся. Они пытаются установить свои правила, желают изменить нашу судьбу. Это неправильно. Мы сами строим свою судьбу!

Звезда вздрогнул. Точно так же говорил и Однохвост.

– Но тогда вы не попадёте в угодья Звёздного племени.

– Они нам и не нужны. Отдыхать после смерти? Глупо! В таком случае почему вы не желаете умереть с рождения? Чтобы сразу, не совершая дурных поступков, не работая всю свою жизнь на благо племени, а сразу попасть к ним и ни в чём себе не отказывать? Нет, у кота не должно быть такого желания. Мы сразу после смерти попадаем в Тёмный лес – место, очень похожее на наш старый дом, там мы продолжаем то, что делали при жизни – выживаем.

– Но если вы против Звёздного племени, то кто тогда вам даёт дар девяти жизней?

– Мы не верим в этот дар. Его нет! Звёздные предки просто говорят вам, мол, «держите свои девять жизней!», но на самом деле с вами ничего не меняется, просто вы становитесь увереннее и чувствуете себя сильнее, ваше тело само начинает верить в то, что у вас девять жизней, и оно готово перерождаться!

– Нет… Это ваше замешательство, ты не прав, Ночная Звезда. Мы должны жить в согласии с нашими предками, они наставляют нас, предупреждают о предстоящих опасностях.

– Возможно. Но эта уверенность в мёртвых котах может однажды принести огромные беды, Звезда…

– О чём ты?

– Что если какой-то кот, не знаю, по ошибке или просто умело скрывая свои истинные намерения, попадёт в Звёздное племя, но окажется не достойным его? Он будет наравне с ними, также будет получать предзнаменования, но будет их каверкать, чтобы опасность приближающаяся к племенам, случилась с ними, чтобы пополнить Звёздное племя, которое он, с помощью лжи и хитрости подчинит себе!

Звезда удивлённо смотрел на гостя. Тот, как будто очнувшись от размышлений, поняв, что уже переборщил.

– Что-то меня занесло… Но! Такого варианта тоже нельзя отрицать, Звезда. Звёздное племя – слабая структура, и если в ней что-то произойдёт…

– Никогда с ней ничего такого не происходило, а тут произойдёт?

– Всё бывает в первый раз, не так ли, Звезда?

Ночная Звезда явно намекал на приключения Звезды.

– Такого не случится, Звёздные предки не позволят!

Ночная Звезда вздохнул.

– Я тебя прекрасно понял, Звезда. Ты ослеп перед этой ложной верой в мертвецов. Боюсь, ты когда-нибудь за это поплатишься.

– Это угроза?

– Нет, Звезда, я просто констатирую факты. Я вижу, что ты уже выбрал сторону и мне жаль, что мы будем по разные стороны. Увидимся на суде.

Звезда кивнул, Ночная Звезда развернулся и ушёл.

Глава 22

Настал суд. Все племена собрались возле Поющего Камня. Предводители Тёмного и Светлого племён сидели по две разные стороны камня и с ярой ненавистью глядели друг на друга. Предводители же Огненного, Воздушного, Земного и Водного племён сидели между ними у другого края.

– Мы все знаем, зачем мы тут собрались, начнём с аргументов. Кто начнёт? – начал Звезда.

– Я готова передать голос Ночной Звезде. – как будто забыв про разногласия спокойно, даже с некоторой лаской, показавшейся Ночной Звезде насмешкой, сказала Белозвёздая.

Но Ночная Звезда тоже принял спокойный вид и был готов говорить.

– Хорошо. Но, я считаю, что перед тем как разобрать сам конфликт, мы должны углубиться в самую глубь истории наших племён.

– Думаю, это будет справедливо. Белозвёздая, если ты услышишь что-то противодействующее реальности, то ты имеешь право остановить Ночную Звезду и рассказать свою версию. – дополнил Звезда.

Предводители согласно кивнули. Ночная Звезда начал:

– Многие луны назад существовало в этих землях одно племя. К сожалению, до нас не дошло его название и имя его основателя, но мы знаем, что коты в том племени жили в мире и сытости. Но однажды…

– Подожди. Я знаю, что ты собираешься рассказать. Но ты упустил важный момент – те коты чтили Звёздное племя.

– Да…

– И я знаю, что ты хочешь поставить следующего кота, как героя… Но это не так! Он разрушил племя!

– Подождите! Расскажите пожалуйста, по порядку.

– Однажды один целитель – Чернотрав – пошёл против Звёздного племени! – опередила своего оппонента Белозвёздая.

– Это правда? – с ужасом и удивлением спросили предводители и коты, внимательно слушающие их и сидящие под камнем, Ночную Звезду.

– Абсолютно верно. И на то были веские причины.

Он привёл аргументы и доводы, хорошо знакомые Звезде и Звездоносцу. Белозвёздая хотела противоречить, но Звезда намекнул ей, что предводитель должен рассказать свои цели.

Ночная Звезда закончил.

Никто, кроме тех, кто уже знал про Тёмный лес, не ожидал даже чего-либо близкого к этому.

Коты под поющим камнем довольно громко обсуждали эту цель, пока Звезда не потребовал тишины.