Ущелье Сумрака

– Савельев! – высунулся из башни Роман.

– Я!

– Ты какого чёрта химзащиту не вытащил?

– А на фига она нам?

– Ну ты и му… чудак! Раз они здесь лежат, то не всё так просто! Давай мухой сюда, я их подавать тебе буду.

После Роман дополнительно провёл внутри танка лишних минут двадцать, тщательно всё осматривая. Может, ещё какие предметы ротозей Сова не заметил или решил их не вытаскивать. Но на этот раз Роман больше ничего не нашёл. Выбрался из башни бутафорского танка и сквозь клубы чёрного дыма спрыгнул на траву.

«Вот что странно – в стороне от танка удушливая вонь, а когда находишься на броне, периодически попадая в клубы дыма, никакого дискомфорта не испытываешь».

Члены экипажа сидели на ящиках и ждали дальнейших указаний командира.

«Хорошо, что парни виртуальные и без вредных привычек. А то если бы курили, могли и взорваться. Кто их знает, эти неземные боеприпасы», – подумал Роман, а подходя к бойцам, поделился с ними смутными сомнениями.

– Если по чесноку, мужики, что-то мне тревожно на душе.

– Что такое? – Члены экипажа лениво спрыгнули с ящиков и отряхнули свои комбинезоны, надетые поверх обычных семейных трусов и выцветших бледно-голубых маек-алкоголичек.

– Да вот смущает обилие боезапаса и всякой другой полезности.

– Так это же хорошо, патронов и гранат мало не бывает, – беззаботно произнёс заряжающий.

– Хорошо-то хорошо… Но я из этого обстоятельства делаю вывод, что нас ждёт полная жопа. – Вот так просто и доходчиво Роман пояснил экипажу свою мысль.

Глава 2

С погрузкой полученного боезапаса произошла заминка. Внутри бронеавтомобиля и так тесно со своим загруженным штатным боекомплектом, а тут ещё дополнительная куча ящиков.

– Расстелите брезент позади башни и – все ящики туда. Внутрь только гранаты вместе с автоматами. Пулемёты тоже под брезент. Нам бы найти хоть какую-нибудь затрапезную мастерскую и приварить турель на башню. А то у нас не с чего работать по воздушным целям. До сих пор никаких проблем не было, а в этом мире даже предположить нельзя, что может появиться в небе и шарахнуть сверху.

Завернув брезент и закрепив уложенный груз шнурами, осмотрелись. Всё, боевая машина, можно считать, готова к походу. А вот куда, с этим вопросом ещё предстоит разобраться.

«Ну, это уже по ходу будем смотреть. Как правило, дорога всегда одна».

– Парни, хорош уже отсвечивать! Быстро все внутрь!

«Что-то давно не пиликало. Она (система) уснула там, что ли?»

Не успел Роман подумать, как словно по команде знакомо пропиликав, высветился информационный экран – это пришло системное уведомление.

«Работа над распознаванием текста завершена. Составлен местный алфавит и словарь. Проведён анализ полученной информации».

Через минуту вновь высветился экран.

«Подтвердите согласие на загрузку данных и на ускоренное изучение местных языков и наречий».

Роман коснулся пальцем полупрозрачной иконки «Согласен», а затем «Загрузить и обучить». На что он обратил внимание, – так это на отсутствие какой-либо оплаты. На данный момент земная система перестроилась на оказание бесплатной поддержки своему игроку, по воле случая и сбоя оказавшемуся в незнакомом игровом мире. А может, и не игровом, пока чёрт его поймёшь. Точно определить реальность или виртуальность нового мира пока не представляется возможным. Усевшись на командирском месте, справа от механика-водителя, Роман принялся изучать документы с планшетки. Теперь же текст, несмотря на нерусский алфавит, читался легко и без заминок.

«Так, это что у нас?»

Основной объём занимала информация о местности и её населении.

– Кузьма, ты орков видел?

– А кто это? – задал встречный вопрос механик-водитель.

– Ясно. Проехали…

– Сумрак, я видел!

– И где ты их мог видеть, Шатров?

– Так под Коломной. Помните, как мы напоролись на банду Семёна Чёрного. На борту одного их студебекера было написано «Орки, вперёд!».

Роман, услышав ответ, лишь усмехнулся.

«Откуда им знать, они же виртуальные. Каждому из них информация заложена по его легенде и по игре», – а вслух произнёс:

– Могу вас обрадовать – придётся познакомиться нам и с орками, и с гномами. А вместо привычных хенкелей, мессеров и фокеров, о которых мы у себя уже не вспоминаем, в этом небе летают драконы с пулемётами.

– А что такое драконы?

– Животные с крыльями, летают как птицы. Только с большой зубастой башкой. При желании могут любым из нас закусить и при этом даже не подавиться.

– Ну ты и скажешь, командир! Хорош лепить горбатого, – недоверчиво отнёсся к словам Романа Шатров.

– Парни, я ещё раз повторю – мы оказались не в простой, а прямо в невероятно сказочной жопе, со всеми отсюда вытекающими последствиями. Прошу отнестись к ситуации вполне серьёзно. Сейчас каждому из вас поступит информационное сообщение со всеми характеристиками противника, включая оружие и технику.

«Члены экипажа готовы для получения тактико-технической информации?»

«Да». – Роман пальцем коснулся полупрозрачной иконки, запуская процесс. Быстро замелькали проценты, меняя один другой.

«Девяносто пять». «Сто».

«Загрузка информации завершена. Десять минут на усвоение дополнительных сведений».

– Теперь понятно, для чего костюмы противохимической и радиационной защиты, – с некоторой долей вины в голосе произнёс Савельев и зачитал фрагмент только что полученной информации.

«В глубокой горной пещере обитают человекоподобные существа по типу земных обезьян – орангутанов. От постоянного воздействия природной радиации они мутировали. Рост под два метра, развитая мускулатура. Очень агрессивны и обладают огромной силой. Бронетехника лишь частично обеспечивает безопасность экипажа. Ближе десяти метров не подпускать!»

«А вот это интересно», – взял себе на заметку Роман.

«Необходимо подумать, возможно ли усилить защиту бронеавтомобиля. Но для этого опять же нужна мастерская или кузница».

Роман задумался, а после добавил, сам же удивившись сказанному им.

«Или магия…»

Как он уже понял, игровая прокачка броневика в нынешних условиях недоступна. Можно лишь довольствоваться лишь информационной и медицинской поддержкой от системы. Придётся самим решать вновь появляющиеся проблемы.

– Сумрак, а чего не указано, что это за планета? Или мы где-то на Земле? Лишь упоминается о большом участке, окружённом неприступной горной грядой. Никакой привязки.

Вопрос, заданный Савельевым, вызвал смешки у экипажа:

– Сова, а тебе не всё равно, где нам задницы надерут?

– Ну, дома, как говорится, и стены помогают, – не уступал товарищам заряжающий. – Местные мужики с колами прибегут, и мы всем обществом врагов отоварим.

– Я думаю, Василий, скоро мы вместе и разберёмся, куда нас волей случая занесло. А вы, балбесы, – посмотрел Роман на Петрыкина, – вместо того чтобы серьёзно отнестись к ситуации, ржёте как кони над своим товарищем.

«В замкнутом пространстве большое по протяжённости ущелье. За ним через узкий переход высокогорное плато, далее вновь горы. Среди скал и на плато протекает горная речка, извилистая и быстрая. Согласно информации, ущелье заселено злобными гномами, которые постоянно строят многочисленные пакости благородным оркам».

В этом месте Роман хмыкнул. Всё, что он знал ранее про орков, не соответствовало данному описанию. Обычно они тупые, бездушные головорезы.

– Будем разбираться с проблемными обстоятельствами по мере их обнаружения… Может, синие клыкастые морды в этой местности пушистые и ласковые?

– Сумрак, мне показалось или ты что-то сказал? – поинтересовался механик-водитель. В этот момент он, вставая с сиденья, наклонился вправо и принялся возиться с настройками рации, находившейся перед ногами командира. Пулемётчик же, пользуясь удобным случаем, задремал.

– Мысли вслух… Не обращайте внимания. Кузьма, а что ты по рации хочешь услышать? Как в полёте драконы между собой общаются?

– Может, и так… Но по-любому аппарат должен быть настроен. А ты, командир, свой пулемёт проверь, а то, я так понимаю, нам скоро в путь? Да, Сумрак?

– Вот как разберусь с документами, так и тронемся. Не загорать же мы сюда попали…

Роман, собираясь засунуть прошнурованную стопку листов обратно в планшетку, обратил внимание на последний лист, который склеился с предыдущим, и он его ещё не читал. Оказалось, исписанный лист содержит перечень всего того, что они нашли в бутафорском танке. И, главное, как применять. Если по автоматам и пулемётам вопросов не возникло, то информация о гранатах, кристаллах и сигарах оказалась полезной и весьма кстати.

– Гранаты-то, оказывается, с сюрпризом! Никакой тебе чеки и близко нет. Чтобы её активировать, берём в руки и вставляем в отверстие до щелчка цилиндрик (выходит, это не взрыватель, а боёк), перевернув, ударяем им о любую твёрдую поверхность. Взрыв с задержкой через десять секунд. Светящиеся кристаллы, здесь я не ошибся, являются источниками энергии. Яркое свечение – полный заряд. Если не светится, то разряжен. Вот только как их подзаряжать, ничего не сказано.

Роман далее с интересом углубился в чтение и был вознаграждён.

– Очуметь! Вот это поистине царский подарок! – воскликнул он, да так громко и радостно, что все члены экипажа с удивлением к нему повернулись.

– Вот эта штука, – показал он «сигару», – оказывается, мужики, маскировка. – Видите кольцо? Сейчас оно повёрнуто красной половинкой к выпуклому треугольнику. А если… Подождите-ка… – Он вынул из кармана «сигару» покороче и маленький кристалл. – Как чувствовал! – Роман повертел в руках кристаллик, прикидывая, какой стороной вставить в углубление. – Вроде бы так… – не успел он вплотную поднести к «сигаре» источник энергии, как словно магнитом втянуло его. – Теперь поворачиваем кольцо зелёной частью.

У членов экипажа пропал дар речи: только что сидевший на своём штатном сиденье командир бронеавтомобиля внезапно исчез прямо у них на глазах. Находившийся за спиной Сумрака заряжающий Савельев с нерешительностью и некоторой опаской протянул руку. Пальцы тут же упёрлись в комбинезон, сквозь который он ощутил тепло тела. В испуге резко отдёрнул кисть. Через полминуты они снова увидели командира. Роман с довольным видом посмотрел на подчинённых.

– Это странное с виду устройство делает невидимым человека, а та, которая длиннее, маскирует технику вместе с экипажем. Так, с этим разобрались. – Он бережно закрыл страницу с описью и инструкцией. После чего вложил блокнот обратно в карман планшетки.

– Сейчас гляну карту и приступим к исследованию территории, раз система ошибочно нас сюда забросила.

Положил планшетку на колени, поле битвы на ней подсветилось, и появился текст с первым заданием.

– Итак, первый пункт: разрушить поселение злобных гномов, захватить или уничтожить все имеющиеся у них источники энергии и выполнить главное задание – сжечь их священный тотемный столб с…

Последнее слово оказалось прикрыто прилипшей соринкой. Роман коснулся пальцем поверхности карты, смахивая крохотный обрывок бумажки, видимо, оторвавшийся от блокнота. От движения пальца изображение вдруг «ожило» и превратилось в 3D-картинку. Став объёмным, рельеф заиграл всеми красками, а горная гряда вытянулась вверх. Роману даже показалось, что он слышит журчание воды в реке. Гаджет орков пискнул, и глуховатый мужской голос озвучил уже прочитанное задание, добавив, что процесс сожжения требуется запечатлеть. Для этого необходимо повернуть активированную планшетку в ту сторону.

– Ох, ничего себе, какой прогресс у орков!

Ещё раз взглянув на проложенный маршрут, Роман закрыл столь полезный подарок. Пропиликав, перед глазами возник родной интерфейс. На прозрачном экране коснулся кнопки «Иду на вы, твари!», а затем уже на автомате протянул вперёд обе руки в поиске клавиатуры и оптической мышки.

– Тьфу ты! – в сердцах ругнулся, забыв, что находится не дома за компьютером, а в кабине самого настоящего бронеавтомобиля. – Петрыкин, давай к входу в ущелье.

После поданной долгожданной команды механик-водитель оживился и запустил двигатель. Броневик плавно тронулся с места, покрышки вдавливали в мягкую почву мелкие камешки. Роман припал к обрезиненным окулярам перископа, всматриваясь вдаль и по сторонам. Шатров привычно взялся за пулемёт, готовый в любой момент открыть огонь. Лишь пушка пока оставалась незаряженной. Савельев нетерпеливо поглядывал на командира, ожидая нужной команды. Но тот молчал, глядя в перископ. Бронемашина неторопливо двигалась в узком проходе ущелья. Роман не мог видеть горы во всю высоту, но стеснённость с двух сторон и сплошная тень сильно давили на психику. Впереди ему мерещились злые моджахеды с «шайтан-трубами». Роман вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб и, поправив шлемофон, вновь припал к окулярам. Через пятьдесят метров узкая часть ущелья резко загибалась. Что за поворотом, вживую не видно, а на карте оно там расширялось, и уже можно будет вдали, справа у подножия горы, рассмотреть поселение гномов. Во всяком случае, об этом информирует карта. А вот ждёт их кто в засаде или нет – неизвестно. Подумав, Роман вынул длинную «сигару» и уже уверенным движением вставил кристалл и активировал маскировку.

– Надеюсь, что эта штука и звуки гасит. Кузьма, давай двигай вон к тем валунам. Видишь кустарник рядом? Там в ложбинке и станешь. Понаблюдать не помешает. Он не забыл, как ползал под днищем боевой машины, укрываясь от атаки совсем не простого дракона. Ведь прилетел он из ущелья и в нём же скрылся. Вроде тихо. Откинув крышку люка, высунулся и в бинокль принялся изучать поселение. В который раз удивился точности карты – визуально всё чётко совпало с имеющимся изображением.

«Всё же что-то вроде спутников у них здесь имеется. Не с драконов же срисовывали поверхность!»

Вплоть до мельчайших подробностей, как, к примеру, лежащий у колодца камень, видимый в бинокль и отображённый на карте. Явно, что не обошлось без чего-то летающего и съёмки с него. Правда, в магическом мире и не такие чудеса возможны. Увлекшись рассматриванием в бинокль поселения, едва не проворонил «вспышку», но всё же успел услышать, как негромко треснула ветка. Кто-то на неё неосторожно наступил.

Оторвавшись от бинокля, командир бронеавтомобиля повернулся в сторону вероятного источника звука и едва не обомлел. Всего в двух метрах от них небольшого роста паренёк, замерев на месте и пригнувшись, пристально всматривался в какую-то точку позади бронемашины. Судя по его поведению, саму боевую бронированную машину он не видел. А вот следы на почве от покрышек, неожиданно прервавшиеся на «пустом» месте, явно привлекли внимание незнакомца. Если он сделает несколько шагов в ту сторону, то непременно упрётся в невидимый броневик.

Роман подал знак членам экипажа, а затем осторожно перелез с башни на крышу кабины бронемашины. Оттолкнувшись, спрыгнул на любознательного следопыта, пытаясь того завалить. Ноги у гнома в коленях подломились, и они оба рухнули на траву. Роман хоть и придавил к земле всей своей массой незваного гостя, всё равно ничего не успел сделать. Паренёк вёртко вывернулся из-под командира боевой машины и уже сам уселся ему на живот. Лёжа на спине, Роман тщетно пытался высвободиться. К своему удивлению, он ощутил неимоверную силу небольшого на вид паренька.

Не теряя времени, гном правой рукой ловко вытащил кинжал из ножен, которые свисали у него с поясного ремня. Длинное и узкое лезвие выглядело вполне себе серьёзным оружием. Левой же ладонью, при этом без особых усилий, незнакомец прижимал Романа к земле. С большим трудом, теряя последние силы, командир бронеавтомобиля пытался сдержать натиск противника. Он лихорадочно соображал, как бы вывернуться из-под гнома. А тут ещё кинжал… Бликуя на солнце, к его груди медленно приближалось смертоносное лезвие. У Романа от напряжения вздулись вены на шее, лицо покраснело, и на лбу выступили капельки пота. Ещё чуть-чуть, и острый кончик кинжала коснётся тела. Роман почувствовал, что силы на исходе, ещё немного, и гном его одолеет. Предвидя неизбежную смерть, парень испытал животный страх.

«Критическое состояние! Требуется немедленное использование средств первой медицинской помощи!»

«Будь проклята эта чёртова Новогодняя ночь!»

Внезапно голова гнома дёрнулась, и он безвольно рухнул на Романа, в одночасье резко потяжелев. В последний момент командир экипажа чудом успел уклониться в сторону. Кинжал, остававшийся крепко сжатым в кулаке, скользнул по плечу, разрезая ткань комбинезона и камуфляж под ним. Острая боль обожгла плечо.

«Критическая ситуация! Срочно требуется помощь медиков!»

– Ты как, Сумрак? – поинтересовался Шатров, держа автомат и при этом продолжая осматриваться по сторонам.

Петрыкин и Савельев оттянули в сторону оглушённого гнома и, усевшись на него сверху, связывали заломленные за спину руки его же поясным ремешком. Он оказался не простым, а плетёным, с костяными бусинами.

– Крепкая у качка черепушка! Я перессал, что приклад ППШ об неё расколется, – начал было рассказывать пулемётчик, но тут же осёкся. – Что-то я не вкурил… А куда наш броневик подевался?!

Шатров растерянно вертел головой, стоя всего в двух шагах от боевой машины.

– Вот же ты дурья башка, Копчёный! Сумрак же маскировку включил.

Дружный хохот разорвал тишину.

– Тихо вам! – рассердился Роман и тут же скривился от боли и слабости. Он потянулся рукой к карману комбинезона, где уже с минуту пульсировал и светился красный крест. Извлёк из аптечки уже привычный тюбик со шприцом и вколол сам себе в бедро. Там же оказалась и знакомая салфетка. Расстегнув комбинезон и гимнастёрку, стянул их немного, обнажив плечо. Морщась, обтёр края пореза и тут же удивился – прямо на глазах рана затянулась, а через минуту и вовсе зарубцевалась.

«Здоровье восстановлено».

– Мужики, спасибо за помощь. Без вас бы мне хана. Но прошу вас: соблюдайте тишину. Берите этого орла и тащите внутрь, надо его допросить. Нечего нам здесь светиться.

Пленного усадили спиной к укладке со снарядами. Он всё ещё находился в бессознательном состоянии.

– Петрыкин, возьми бинокль, я на башне его оставил. Наблюдай за обстановкой сверху, не хватало нам ещё какого визитёра проворонить. А мы пока побеседуем с товарищем.

Роман присел на корточки перед гномом и похлопал того по щекам. Парень очнулся, хотел резко дёрнуться, но, увидев направленный на него автомат, остался смирно сидеть. Лишь зло посматривал на пленивших его незнакомцев. Лицо перекосилось от ненависти, было слышно, как заскрипели зубы.

– Кто такой? Что здесь вынюхивал? – Неожиданно для себя и для членов экипажа Роман легко и чётко заговорил на местном языке.

– Вы враги и по приказу гнусных орков явились сюда убивать мой народ.

– Ты из этой деревни? – Роман махнул рукой в сторону поселения.

– Да.

– А с чего ты решил, что мы вам враги? Может, как раз наоборот.

– Вы приехали с равнины, а оттуда на нас постоянно нападают. Жгут наши святыни, убивают жителей, насилуют наших женщин.

– Это вы нас обстреляли с дракона?

– Да. – Гном бесстрашно смотрел на Романа. – Это был наш воздушный разведчик. Лицо паренька помрачнело, глаза сузились, и он со злостью добавил: – Вы ранили Пузыря.

– Пузырь – пилот дракона?

– Нет. Так зовут самого дракона.

– Понятно… А ничего, что ваша летающая крепость первой по нам начала стрелять? – упрекнул Роман пленника.

– Что такое летающая крепость? – не понял гном.

– Ваш Пузырь с наездником.

– Вы враги и должны быть уничтожены!

– Вот ты заладил одно и то же. – Роман начал терять терпение, разозлившись на упёртость пленника. – Не враги мы вам! Совершенно случайно, не по своей воле здесь оказались.

– Я не верю вам. Вы ранили Пузыря, меня оглушили и связали.

– Ещё раз повторю – мы не враги! Сейчас тебя развяжем, и ты вернёшься к своим. Нам жаль вашего дракона, но вы первыми нас атаковали и вынудили защищаться. Передай своим старшим, или кто у вас там за главного, что мы хотим поговорить. Мы не желаем вам зла. Через час подъедем к вашему поселению.

Подхватив гнома под руки, Савельев с Петрыкиным осторожно опустили его с боевой машины на траву и развязали. Освобождённый разведчик, не оглядываясь, пошёл в направлении поселения. Роман в бинокль наблюдал за гномом, уже порядком удалившимся от них. Усмехнувшись, командир экипажа опустил бинокль – нечто подобное он и предполагал. Когда разведчик подошёл к большим валунам, лежащим по обеим сторонам извилистой дороги, воздух слегка замерцал, пошёл рябью. Гном шагнул вперёд и пропал. Валуны всё так же лежали у дороги, а за ними мирное поселение. Вот только никто в его сторону не идёт. Дорогая пустая.

– Вот так-то!

Обозначенный час пролетел незаметно.

– По коням, парни!

Члены экипажа с недоумением на него уставились.

– В смысле поехали.

Маскировку отключили, после общения с пленником смысл в ней пропал. Тем более что отсутствие маскировки свидетельствует о мирных намерениях. Как показалось Роману, гном всё же поверил ему. Судя по его реакции, таких бронеавтомобилей ранее ему не доводилось видеть, что подтверждало случайное попадание в их мир.

– Савельев, заряжай осколочно-фугасный. Петрыкин, давай помалу двигай к тем валунам. Савельев, Шатров, будьте готовы в любой момент открыть огонь. Но без моей команды не стрелять!

Не то чтобы Роман не доверял местным обитателям. Просто уже в привычку вошло ожидать худшее развитие событий и быть готовым к любым вариантам.

Петрыкин запустил двигатель и аккуратно, не торопясь, вывел бронемашину из ложбинки. Под пулеустойчивыми колёсами скрипели мелкие камешки.

– Глуши двигатель. Будем ждать, торопиться нам пока некуда…

Поравнявшись с валунами, механик-водитель по команде Романа остановил броневик.

Глава 3

Минут через двадцать сонного ожидания воздух заколыхался, пошёл рябью. И из ниоткуда появился небольшого роста (ну да, это же гномы) старик с седой бородой и такими же волосами, ниспадающими на широкие плечи. Не дойдя до бронеавтомобиля, он замер, опираясь на деревянный посох, покрытый искусной резьбой. Если бы кругом лежал снег, то Роман решил бы, что это Дед Мороз в байкерском прикиде. Кожаная жилетка, прошитая толстыми нитями или жилами животных. Надета на просторную полотняную рубаху, которая доходила до бёдер и прикрывала собой кожаные штаны. На ногах деда-байкера – короткие широкие сапоги. Они также из кожи, но только из более толстой. На талии широкий ремень, сплетённый из коричневых полосок кожи, с медной пряжкой, на которой распростёр крылья объёмный филин. Для полного сходства с безбашенными любителями мотоциклов на одежде не хватало только заклёпок.

«Признаться, весьма колоритный персонаж. Ему бы ещё для полноты образа какой-нибудь „харлей-дэвидсон“».

Внимание Романа вновь привлёк посох в жилистой руке странного деда. Не без удовольствия он рассматривал данное произведение искусства. Цвета слоновой кости, на глаз посох очень прочный. Похожая древесина у самшита. Чистый по всей длине, но ближе к вершине покрыт искусной резьбой. Какой-то сложный растительный орнамент. И уже привычный филин завершал композицию. Что ещё бросилось в глаза, – так это три светящихся зелёных кристалла под филином на одной горизонтальной линии, опоясывающей посох. Из чего Роман сделал интересный вывод.

«Непростой гаджет у старика, раз с источниками энергии. Они там точно не для украшения».

Роман спрыгнул на каменистую дорогу и, сделав несколько шагов вперёд, остановился в полутора метрах от седого бородача.

– Откуда будете, путники? – с лёгкой иронией поинтересовался дед-байкер, совершенно не боясь незнакомцев. – И с какой целью ступили на нашу землю?

– Мы будем говорить только с главой поселения, – ответил Роман, при этом прекрасно понимая, с кем сейчас общается. Явно, что дед совершенно не простой и вполне может им и быть. И оказался в своей догадке прав.

– Я и есть староста этого поселения. Моё имя Николото.

– А я Роман. Командир этой машины. Мы не по своей воле оказались в ваших благословенных местах. Произошёл какой-то сбой в системе. По полученной нами информации, чтобы мы смогли вернуться домой, должны пройти через всё ущелье, выполняя задания. И в связи с этим мы нуждаемся в вашей помощи. Первое задание – уничтожить поселение вместе с жителями и, что отдельно оговорено, сжечь ваш священный тотем. Мы не собираемся выполнять поставленную перед нами задачу, но и не выполнить её тоже не можем. Такая вот дилемма… И поэтому нужна ваша помощь.

Старик молча выслушал, затем пристально посмотрел Роману в глаза. Улыбнувшись, ответил:

– В твоих словах нет лжи, воин. Мы поможем вам. – Усмехнувшись, он трижды ударил о землю посохом.