Академия драконьих всадников. Зов хаоса. Книга 2

Венто щелкнул пальцами и карта… потемнела, как будто уже давно превратилась в пепел.

– Чтоб тебя бестии пожрали… – выругался Солт за что получил осуждающий взгляд Холдена и подзатыльник от Мад.

– Тайные ходы?! – выдохнули мы с Мад одновременно.

– Подземелья, целая тайная цепь, – подтвердил Холден. – Император пытался их расчистить. Верил, что они были связаны с темницей Домну. Хотел еще больше силы, прожорливая жаба!

– А они связаны? – спросил Солт.

– Кто знает, – Холден пожал плечами. – Но один из коридоров нам удалось проложить. Адам провел ладонью над картой и из сотни, светиться остался только узкий, все время петляющий проход, который вел аккурат к взлетке.

– Ладно… ладно, – я потерла ладони друг о друга. – но вряд ли мы сможем освободить Рурха и уйти с ним так же, как и пришли.

– Да. Будет рубилово, – не стал отрицать Адам.

– Наши драконы, – предложила Мад.

– Исключено. Они слишком слабы. Будут мишенью, а не оружием. Бригс тоже нельзя их бросать, – явно предугадав мою идею, Адам покачал головой.

– Тогда… как же быть?

– Ты, Келси.

– Я?!

– Ты ведь уже видишь это, да? – Холден посерьезнел. Оставив чашку с дымящимся чаем, задрал рубаху, демонстрируя чистую, слегка сероватую кожу. Сперва ничего не происходило. – Присмотрись. Услышь зов.

– Чей?

– Мой.

– Ты болтаешь без умолку, – поддержал меня Тархан. – Мы все тебя слышим.

– А сейчас? – его глаза полыхнули фиолетовым, а зрачок заволокло тьмой. Точно так же как у меня. Он ухмылялся.

Прислонив пальцы к губам, он провел по ним, словно закрывал на замок.

– Ну как?

– Слышу, – пораженно прошептала я… уставившись на его странные руны, точно такие же, что были на деревьях, и полосовали стены зданий… точно такие же мерцали как будто под его кожей. – И вижу.

– Я тоже вижу тощее пузо, – заключил Солт.

– Она видит тьму и это прекрасно, – уже вслух ответил Холден, явно игнорируя Тархана. – Осталось теперь приказать мне не болтать. Лучше бы Солту, но нам нужно чтоб послушался я.

– Как?

– Найди ответ в себе, Кели. Ты можешь повелевать бестиями. Видеть их суть, – он потер торс и красивый рисунок смазался. – Это хаос. И он готов быть твоим цепным псом.

Глава 14

Мы вышли во внутренний двор, обнесенный каменной стеной, настолько высокой и древней, что в ее трещинах уже рос мох. Тархан и Мадина остались у входа, пообещав наблюдать из специально обустроенной и магически защищенной комнаты, а за мной и Адамом, почти бесшумно ступая по булыжникам, шел Холден.

– Начнем с самых мелких. Ты не переживай, – пытался успокоить Венто. – Я подстрахую, если что.

– Лучше не надо, – встрял Холден. Ей нужно самой…

– Она здесь всего пару…

– Вспомни свой первый день, – пробурчал Бирк. – Первые часы. Не так чтоб кто-то стремился помочь. И ты выжил. Как и я. И Келси придется… не только самой выбраться, но и вытащить твоего брата, с драконом.

– Это даже звучит смешно… – я нервно хмыкнула, – если бы не было так страшно.

– Ты справишься, – в противовес своим сомнениям тут же заверил Бирк. – Обещаю.

Адам лишь покачал головой.

– Пришли. Входи.

За скрипучей дверью нас ждал просторный загон из металлических прутьев, а внутри – несколько звероподобных существ. Мелкие, нескладные, с острыми гребнями по хребту. Они рычали, царапали пол, но не бросались. От них тянуло неприятной смесью гнили и серы.

– Начнем с них, – тихо сказал Адам. – Попробуй связаться с их сущностью. Те символы, свяжись с ними.

– Связаться? Как с драконом?

– Да. Почувствуй их, услышь шепот Хаоса и заставь сделать что-то…

– Да хоть бы заставь их замолчать! – закатив глаза, Холден бросил в рычащих бестий сгустком огня. Загон заполонил запах гари, истошный визг, вой, а следом за ним разъярённое рычание.

– Это подстава, – проворчал Адам. – Как всегда, действуешь грубо.

– В этом весь я.

Они продолжали препираться, но я не слушала. Меня до бездны пугали твари. Они начали наматывать круги вокруг нас, явно выбирая с какой стороны напасть.

– Я бы советовал поторопиться, – Бирк переключился на меня. – В бою у тебя вряд ли будет время на раздумия.

– Сейчас ты можешь использовать магию, Келси. Но помни, подпитанная хаосом она будет сокрушительна. Лужа может оказаться не лужей совсем.

Я проглотила ком в горле и сделала несколько шагов вперед.

Резкий запах ударил в нос, и меня чуть не стошнило.

– Помни, очень похоже на связь с драконами, – подсказывал Адам.

Я подняла руку, как будто пытаясь дотронуться до беснующихся существ на расстоянии. Внутри, на самом краю сознания, засверкали те самые символы. Руны вспыхнули темно-фиолетовым светом, и на миг мне показалось, что я слышу негромкий шорох – точно кто-то шептал прямо у меня в голове.

«Стоп… Тише! Тише! Замрите!»

Я вложила в эти слова все, что могла, – страх, решимость, надежду, мольбу, любовь. Даже ее не пожалела. Думая о Тео и Рурхе, о тех, кто мне бесконечно дорог. О матери, которой не знала, об отце, который вырастил. Ради всего, ради них у меня должно получиться!.

И звери бестии внезапно дернулись, перестав рычать. Они все еще скалились, но прекратили хищно ходить по кругу. Казалось, им очень хотелось кинуться на меня, но какая-то сила держала их в узде.

– Молодец, – отметил Холден, и в его голосе не было привычной иронии. – А теперь пусть они уйдут к стене и окончательно станут смирными песиками.

Я вновь мысленно взмолилась или потребовала. И животные начали медленно отступать, будто я развернула мощный щит между ними и собой. Они жалобно завыли и, пятясь задом, скользнули вглубь загона, бросая на меня краем глаз дикие взгляды.

– Это действительно сделала я? – голос дрожал. Лоб сдавило тисками, виски жгло, словно кто-то надел на меня стальной обруч. Меня потряхивало от нереальности происходящего. Я! Только что! Приказала двум бестиям убраться.

Адам наклонился ко мне и коснулся плеча:

– Ты способна заставить их подчиниться и ретироваться без кровопролития.

Я с трудом кивнула, все еще пытаясь отдышаться. В воздухе опять повис этот едкий запах, а вместе с ним тишина, которая вдруг показалась зловещей.

– Вторая часть урока, – негромко сказал Холден, и у меня по спине пробежал липкий холодок страха, когда за стеной послышалось шуршание крыльев и жуткий, пронзительный вой.

Я сделала несколько шагов назад, пытаясь нащупать ту ниточку, тот шепот, который слышался мне с более мелкими их сородичами, но все было тщетным.

Бестии, перемахнув забор, очевидно отделяющий их отсек от этого, продолжали завывать, словно чуя мою неуверенность.

Одна из них резко рванулась с места – я отпрянула, нога съехала по скользкому корню и я грохнулась на задницу, испачкавшись в грязи с ног до головы. Ощущение влажного, удушающего страха накрыло меня с головой. Казалось, зверь пробился ко мне не только когтями и зубами, но и скользнул прямо в сознание.

Мир перед глазами потемнел, мысли сбились в тугой узел, а в груди застыла холодная слизь.

Мне мерещились ужасающие картины – Рурх, Тео, квадра, мой отец… все они исчезали, стоило мне только коснуться их взглядом. Я бессильно опустила руку, чувствуя, что больше никогда не дотянусь. И тогда я услышала его: шепот бестий отравляющий ядом в мою голову: «Зачем тебе сражаться? Ты одна. Твоя магия – всего лишь пепел перед стихией Хаоса».

Я ничем не лучше их. Точно так же использую все, что попадет под руку.Я сморгнула, успев заметить, как бестия прыгнула на меня, раскрыв крылья. Она закрыла собой луну и звезды, стерла краски всего мира, знакомого мне с детства. Сейчас были только она и я. Хаос. Куда ни посмотри – только он. В последний миг я вскинула ладонь, успев сотворить зыбкий грязно-серый, ледяной щит.

Когти бестии заскрежетали по защите, пронзив меня резкой болью, будто эта завеса создана из моей плоти. Я зашипела сквозь зубы, лежа на спине, отгородившись щитом от застрявшей в нем твари. Погрузив в грязь правую ладонь, я использовала собственное тело в качестве проводника.

– Келси! – где-то далеко прозвучал голос Адама, но он утонул в реве ужаса, что разрастался внутри меня. – Довольно, Бирк.

– Она справится, – настаивал Холден. – А если ее смогут разорвать они, значит мы не спасем никого, Венто. Уж лучше пусть сдохнет здесь. Ты ведь сам понимаешь.

Зверь повторно использовал ментальную атаку. Меня прошила волна ненависти, злобы, отвращения. Мой разум содрогнулся.

Темно-фиолетовые руны перед глазами вспыхивали и гасли, как будто колеблясь, стоит ли им помогать мне или оставить во тьме. Во мне боролись две силы: желание сбежать и безудержная решимость найти выход.

– Прикончи ее, жалкая тварь! – где-то в глубине разума прозвучал чужой насмешливый шепот.

Голос был мужским, кровожадным, жаждущим. Отчего-то отдаленно знакомым. И я поняла, что… согласна. Да. Сдаться казалось таким облегчением. Такая я никому не буду нужна. Ни отцу, ни квадре, ни Тео. Келси Койт больше не существует. Тварь Хаоса, умеющая под нее маскироваться должна умереть.

В этот момент прямо между мной и бестией возникла…

– Мама? – прошептала я одними губами. Руки задрожали, губы некрасиво изогнулись, а из наполненного тьмой глаза сорвалась соленая слеза, разрезая грязную щеку горячей дорожкой.

Женщина встала между мной и тварью, спокойно глядя той в глаза. Ледяной щит, дрогнув, пошел трещинами и почти сразу разлетелся в крошево. Бестия оскалилась, но все же остановилась, словно встретила что-то более темное, чем она сама.

Та, что когда-то была моей матерью, присела возле меня на корточки, ее мягкая улыбка озарила лицо с точно такими же, как у меня, черными глазами.

– Ты мертва, – зло выдала я. – Я чокнулась окончательно. Сошла с ума под воздействием сырой магии. Тебя не существует.

– Я всегда буду с тобой, милая. Хаос связывает всех нас.

– Только не меня. Я не хочу быть… монстром! Эти… эти уши! И глаза! Доказательство моей прогнившей сути.

– Только когда примешь свою тьму, ты сможешь озариться светом, – она спрятала лицо в ладонях, и я еще больше разрыдалась, когда вспомнила как мы так часто играли. – Ку-ку, – раскрыв ладони она смотрела на меня добрыми, совершенно обычными глазами. Тонкая, еще пока едва заметная паутинка морщинок, явно от смеха, растянулась вокруг ее глаз. – Прими себя, милая, посмотри на себя настоящую, позволь другим увидеть то, что вижу я.

– Что же ты видишь?

– Самую красивую девочку на свете. Свою дочь. – В ее руках появилось зеркало. Взглянув в него я сначала отшатнулась, но ровное полотно поплыло, пошло кругами и вот уже на мир смотрела я. Прежняя Келси Койт… или это новая я?

– Открой свое сердце, прими свою тьму, – голос матери сошел на едва слышный шепот, но продолжал отдаваться гулким эхом не только в стенах, но и во мне.

Простая фраза, полная небывалой силы, сбила дыхание. Как будто в воздухе вдруг соединились два противоположных полюса: отчаяние и спокойствие, ужас и смирение. В груди запекло, а голову сжало кольцом боли. Я закричала. Перекатившись, уперлась лбом в землю, надеясь остудить нестерпимую боль.

Горечь потерь и пепел страха, мрак бессилия и ярость несправедливости. Семья, которой у меня никогда на самом деле не было. Первая любовь, которой со мной не случилось. Варден на грани уничтожения.

Молоденькая наивная девчонка. Жертва. Бестия. Тварь Хаоса. Я.

В самой глубине моей души, уже зрело новое начало, первозданная тьма.

Бестии завизжали, мне даже показалось что ребята, Холден и Адам, упав на колени схватились за головы, в попытке закрыть уши ладонями. Вместе с бестиями орала я. Оплакивала и приветствовала одновременно. Глаза заволокло чем-то мутным. Потянувшись к лицу я размазала густую кровь и слезы. А выше… выше, у самой кромки волос, запекшись в крови, запутавшись в волосах, в рваных ранах от быстрого роста красовались рога.

– Ты сможешь стать собой лишь тогда, когда пожертвуешь самым дорогим. Весь мир захочет охотиться за тобой. Будь сильной, милая. Я с тобой.

Повернувшись к бестии, я тихо позвала:

– Иди ко мне, – Лоб все еще пульсировал от боли, руки дрожали, однако я крепче сжала кулаки.

Символы в моем сознании засветились ровным фиолетовым светом, уже без скачущих всполохов. Я всмотрелась в глаза чудовища и мысленно сделала то, чего сама от себя не ожидала: приняла его ярость. Не отрицала, не отталкивала, а впустила в себя, позволяя пройти сквозь меня, как ветер сквозь кроны деревьев. Бестия взвыла, бросилась вперед клацая зубами, но натолкнулась на невидимый барьер и… замерла. Постояла, тяжело дыша, а после боднула носом мою протянутую, дрожащую руку.

– Отлично, – раздался сзади хриплый голос Бирка. – Теперь и я могу сказать: добро пожаловать домой, принцесса.

Глава 15

– Как видишь, твоя невеста уже сделала свой выбор, дело за тобой, Венто.

Неясное углубление в скале, похожее на озеро, рябило, меняя одну картинку на другую. Похожая на Келси девушка с рогами, синими, неживыми глазами и черной сеткой хаоса на лице, казалось, пребывала в трансе. Бестии при виде нее скулили и разбегались, как щенки от волка.

– Что это?

– Око тьмы. Магия знает все. Она вокруг и нужно только уметь ею пользоваться, – ответил Император небрежно.

Келси тем временем посмотрела куда-то за спину и к ней приблизился ещё один знакомый мне человек.

Вернее, уже не человек…

Я спрятал руки в карманы, чтобы не выдать своей злости и боли.

Адам! Мой “погибший” брат жив!

Тот, кого мы все семьёй оплакивали ни один год. Тот, чья смерть превратила маму в куклу и окончательно отняла у меня мою собственную жизнь.

Тот, чья тень висела надо мной все это время.

Жив и, похоже, весьма этой жизнью, доволен.

– Бестии могут подключаться к магической сети мира, – важно сообщил кот. – Ты бы тоже мог, если бы выбрал меня. Похоже, девчонка оказалась умнее и сговорчивей.

Со второй стороны к Келси присоединился ещё один бывший знакомый.

Холден…

Отчаянно хотелось отвернуться и не видеть никого из них.

Я вздохнул и продолжил смотреть, как моя невеста управляется с детьми хаоса.

– Представляешь, что будет, если они добьются своего, Теодор? Все жители Вардена станут такими. Разве не против этого ты мечтал бороться?

Именно так. Против этого.

– Почему я должен поверить, что это не иллюзия?

Октавий оголил свои клыки, изображая улыбку.

– Не волнуйтесь, эрр. Вам представится шанс на личную встречу. Эти господа идут за вами. Очень рассчитывают, что мы слепые и идиоты. Думают, что из сердца тьмы можно украсть дракона. Очень самонадеянно, вы не находите?

Я кивнул. В самом деле глупо. Никто не может украсть дракона. Унести его невозможно. Увести на привязи тоже. Дракон подчиняется только связанному и паре. Но Бригс нигде не видно. Рурх скорее спалит их всех, чем куда-то пойдет. Он даже меня пытался поджарить.

– Зачем мы на это смотрим? – стараясь подражать отцовской невозмутимости уточнил я.

– Мы можем их убить прямо сейчас. Это было бы удобно, но…

Я прислушался к себе.

Убить…

С одной стороны, я ненавидел бестий и хаос, мечтал уничтожить их всех. С другой стороны там Келси и Адам, и брат Стефана…

Если это все ещё они. Насколько они – все ещё они? И могу ли я мириться с тем, какую сторону они выбрали?

Ответа во мне не было.

Ярость, отчаяние, бессилие, усталость. Внутри все смешалось, как грязь на полигоне после дождей.

– Но… – напомнил я.

– Но тогда бестии все равно останутся. Если же мы убьем девчонку правильно, вопрос с тварями будет закрыт навсегда.

– Каким образом?

– Она устанавливает связь с детьми хаоса, учиться ими повелевать. Чем больше она входит в силу, тем более сильных бестий сможет подчинить. Это как пчелы, знаешь? Роевое мышление и все такое… Когда их будет достаточно, чтобы через магическую сеть подчинить всех за стеной, ты вырвешь ей сердце. Твари сдохнут вместе с ней.

Кот ощерился, вероятно, представив такую перспективу.

– Какая выгода в этом вам?

– Во мне твари тоже сдохнут. Я снова стану нормальным. Собой.

– А мой брат?

– Твой брат не съеден хаосом, а принял в себя бестию. Когда эта часть его сознания умрет, Адам станет прежним.

Адам станет прежним.

Вернётся домой к отцу и матери. У меня снова будет семья. И своя жизнь.

Холден тоже вернется.

Возможно, мы со Стефаном даже сможем починить то, что поломалась.

И бестий больше не будет.

Все, о чем я мечтал последние пять лет может исполниться. Все, что нужно для этого – убить Келси Койт.

– Каков план? – спросил я, отворачиваясь от синеглазой бестии в теле моей невесты.

– Мы позволим им тебя спасти. Не без потерь, конечно, это было бы слишком легко и подозрительно. Ты отправишься в лагерь и будешь помогать им готовиться к борьбе. Когда Койт будет достаточно сильна и сможет подчинить себе всех тварей по эту сторону стены, ты убьешь ее.

– Как я узнаю, что пора?

– Возьмёшь с собой кота. Он подскажет.

Кот хитро закрутил хвостами и принялся тереться о мои ноги.

– Это подозрительно.

– Я милый, а не подозрительный. Я помогу вам спастись. И к тому же у меня вот, – кот протянул обиженную лапу. – Здесь меня обижаааают.

Бестия довольно улыбнулся и принялся вылизывать свой хребет.

– А Рурх?

– Придется рискнуть и снова пойти к нему. Браслет тоже придется снять.– Император протянул мне какую-то пластину. – Это ключ.

– Я должен поддерживать с вами связь, мой Император?

Октавий улыбнулся:

– У вас будет кот, герцог.

Я кивнул.

– Значит, вы согласны?

– Если это уничтожит хаос и вернёт мне брата.

– Непременно, эрр.

– Это все, что для меня важно.

– Горжусь вашим решением, герцог. Вы настоящий Венто. И выбрали верную сторону. Там, где и должны быть – у трона своего императора.

Я учтиво склонил голову и прижал кулак к левой груди:

– Во славу Вардена.

– Идите, герцог. Вам пора спастись.

Глава 16

Келси

К моему удивлению, к оплоту бестий мы подбирались по воде. Река, заросшая камышом, кое-где превратившаяся в топи, плутала через небольшие островки, вела нас к Императорскому замку и темнице Тео.

Светлые крылья Луны, едва пробивающиеся сквозь густую пелену облаков, подсвечивали развалины, которые раньше были частью дороги к императорскому замку. В прибрежном лесу что-то крякнуло.

– Свои, – шепнул Адам и ответил точно так же, сложив губы в трубочку.

– Всё, дальше сами, – Холден толкнул одну из лодок. Сидевший на носу управщик, ловко орудуя веслом, взял курс обратно, вновь накинув полог невидимости.

– Жаль, что только зеркалить от воды могут, – Тархан с сожалением покачал головой. Их бы в город, да в гильдию воров.

– А тебе лишь бы что украсть, – цокнула Мад.

– Твое сердечко, например, – он ухмыльнулся, но глаза продолжали внимательно прочесывать периметр.

– Зачем воровать, если оно… – Мадина осеклась, – можно попросить.

– Я тоже тебя люблю, бестия. – Тар едва заметно коснулся ее пальцев и легонько их сжал.

У меня от тоски и страха сжалось сердце. Что скажет Тео, когда увидит меня? А брата? Холдена?

Я взглянула на ребят. Адам шел впереди, его взгляд был направлен куда-то далеко за пределы видимого, будто он мог разглядеть угрозу за километры до того, как она приблизится. Холден двигался за ним, держась настороженно, словно чувствовал на своей коже невидимые взгляды. Я замыкала наш парад бестий, прикрывая квадру. Они шли за мной.

После той ночи с бестиями мои ощущения обострились – будто хаос внутри открыл новую грань реальности. Каждый шорох, каждый натужный или скулящий вздох ветра отзывался эхом в сознании, принося с собой шепот бестий. Их здесь было много. И они знали о нас.

– Почему они не нападают? – тихо спросила я.

– Выжидают. Присматриваются. – Холден едва заметно пожал плечами. – Если сравнить с цепочкой хищников, мы с Венто на вершине пищевой цепи. Хищники. Даже самым низшим это известно.

– Вдобавок с нами ты, – поддакнул Адам.

– А мы? – уточнил Солт, в своей привычной манере добавляя, – я знаю! Ваша еда. Не рискнут напасть, да?

Венто развернулся сверкая клыками:

– Всегда любил понятливых… кстати, мы пришли.

Из черного, заросшего диким виноградом грота выползло две фигуры. То ли змеи, то ли люди… они двигались совершенно бесшумно и быстро. Прошипев что-то Адаму на ухо, позволили зажечь магические светлячки.

– Остерегайтесь ловушек, – предостерег Адам.

Мы спустились в тоннель. Воздух здесь был плотным и застоявшимся, пахло сыростью, ржавчиной и старой, запекшейся кровью. Светляки мерцали тусклым светом, в их огоньке плясали тени, казавшиеся живыми.

– Напоминаю, первым делом нам нужно освободить Рурха. Он слегка не в себе, но так действуют блокираторы. Как только снимем, тебе нужно будет впустить его сознание в себя и соединить с Бригс. Ты должна сдержать хаос, Келси. Его сознание должно очиститься. Тео и всем нам нужен вменяемый дракон. приструни атакующий его хаос.

– Это даже звучит фантастически. – Выдала я, сжимая руку в кулак. – Но я постараюсь…

– Лишь бы твои рога не застряли в очередной двери, принцесса, – бросил Солт, – Когда мы будем давать деру от драконьего огня при этом раскладе. Помни, первым делом про квадру и наши мускулистые задницы!

Я закатила глаза под щелчок от очередной оплеухи Мадины.

– Ну а что я сказал не так? – не унимался Солт. – Мы тут гуськом, еле-еле протискиваемся. И если их бестии не тронут, то мы с тобой два аппетитных филея. Так что если она где зацепится и застрянет, ей будет нормально, а нам не очень.

– Вы – часть воспоминаний Рурха. – В очередной раз пояснил Холден. – Если он будет видеть Койт, но все равно проявит первичную агрессию, чувствуя хаос, вы – на ее стороне. Значит семья.

– Главное чтоб Венто так считал, – проворчала Мад. – Почему-то я думаю с ним будет больше проблем, чем с Рурхом.

Глава 17

Мы двигались дальше по тоннелю, и с каждым шагом воздух становился всё тяжелее, словно сама тьма давила на грудь. Светляки, которые Адам зажег, едва освещали путь, их тусклое мерцание лишь подчеркивало мрак вокруг.

– Я что-то чувствую… – мрачно предупредила я.

– Это концентрация бестий, соответственно и магия тьмы. – тихо сказал Адам, обернувшись ко мне. В его глазах читалось напряжение. – Мы все это чувствуем.

– Лично я чувствую как здесь смердит, – Солт сплюнул на пол. – А еще у Рурха плохо убирают. Драконье дерьмо за версту слышно.

– Тархан!

– Да молчу, молчу, – цокнул он.

– Их слишком много, Адам, это была ошибка, – прошептала я, чувствуя как чужая сила давит, пытаясь прорваться в меня тараном.

– Не сопротивляйся, принцесса, ты их можешь щелкать как семечки, просто впусти в себя и перетри, как мясорубка, – Холден как раз собирался подмигнуть и пожать плечами, но в этот момент из темноты вырвался резкий, скрежещущий звук. Что-то большое и бесформенное бросилось на нас сбоку.

Её тело было словно соткано из тьмы и клубков невидимых нитей, которые пульсировали и извивались смертоносными плетями. Глаза, если их можно было так назвать, светились тусклым красным светом, а пасть, полная острых как бритва зубов, раскрылась в беззвучном рыке. Она целилась в Солта и Мад. Не в нас. Это осознание ужасало еще больше, чем бестия.

– Келси! – крикнул Холден, но я уже действовала, не знаю как, и почему, но что-то во мне само решило как надо..

Хаос внутри меня взорвался, вырываясь наружу.

Я почувствовала, как рога отдали в голову тягучей болезненной пульсацией, а кожа покрылась уже знакомыми мне рунами. Руки, словно я была марионеткой и кто-то умелый дергал их за веревочки, сами потянулись вперёд, выпуская тьму из кончиков пальцев, образуя невидимые прожорливые “нити” впившиеся в тело твари.

Бестия завизжала, передумав нападать.

Её движения стали резкими и неуклюжими. Она пыталась вырваться, но мои нити держали её, словно паутина, тело наполнилось силой, резерв как будто возрос стократно.

Я что же… ее пожираю?!.

Не желая продолжать, сжала кулаки, и бестия взорвалась, рассыпаясь на тысячи чёрных осколков, которые тут же растворились в воздухе.

– Неплохо, только не увлекайся, принцесса, – пробормотал Адам, но в его голосе слышалось напряжение. – Я видел такое умение только у одного человека. Вернее, он давно перестал им быть.

– Октавий, – подтвердил Холден. – Приблизительно так он сожрал твою мать, знаешь?

– Избавь нас от подробностей. – Фыркнув, Мад подошла ко мне. Ее прохладные ладони легли на мои щеки. Она с тревогой вгляделась в мое лицо. – Эй! – Попыталась словить мой взгляд. Посмотри на меня.