скачать книгу бесплатно
Люциана не задел этот тон.
– Даже энергетического всплеска не произошло, очень удобно, – наивно произнес он, наблюдая, как гаснет демоническая печать. Нет демонов – нет печати.
Стоя подле этого странного молодого человека, Люциан наконец-то избавился от беспокойства и трезво взглянул на ситуацию. Он не верил в подобные совпадения и решил выяснить, кем на самом деле является новый знакомый.
– Значит, вы бессмертный, раз владеете таким оружием?
– Да.
– К какому клану принадлежите?
– А по моим одеждам не видно?
– Ну… – Люциан пожал плечами и скользнул взглядом по чужим верхним одеждам: халат с запахом и прямым рукавом, полы доходили до щиколотки. На плечах виднелась золотая вышивка, напоминавшая чешую, в швах которой скрывались защитные руны. Все это одеяние было подпоясано широким поясом. – Любой может надеть черное, – закончил он.
– Значит, я отношусь к любым.
С губ Люциана сорвался тихий смешок. Манера общения Мориона кого угодно бы вывела из равновесия, но за шесть лет сновидений он привык к чему-то похожему, чтобы злиться или раздражаться.
– Забавный ответ. В таком случае смею предположить, вы принадлежите к клану Ночи?
– Принадлежал.
Люциан невольно сузил глаза.
«Мог ли он быть им?»
Сны, которые он видел, повествовали о прошлом. Кай некогда принадлежал клану Ночи, носил черные одежды и был могущественным заклинателем. Мог ли он стать бессмертным и пуститься в странствия прежде, чем его клан исчез с лица земли? А имя просто сменил, дабы ото всех скрыться?
«Но перчатки… Кай никогда их не снимал». Причины Элеонора не знала, а потому не знал и Люциан. Сам Кай говорил, что руки его изуродованы с рождения и перчатки он носил магические, что облегчали боль и позволяли пальцам нормально функционировать. Элеонора уважала принца и его личное пространство и не настаивала, чтобы он снял свой мрачный аксессуар.
«А что, если он врал и с его руками все было в порядке? Или, может быть, став бессмертным, он смог восстановить тело и теперь не нуждался в перчатках? Но если Кай и Морион – один человек, значит, мои сны были чьей-то реальностью?»
Люциан не знал, что и думать. Какой вывод он должен был сделать, повстречав образ из сновидений наяву?
– Владыка Луны, – позвал Морион, – вспоминая ваш кнут, смею предположить, что он не может рассеивать демонов?
Люциан моргнул и отогнал назойливые мысли прочь.
– Думаю, вполне может. Но я не бессмертный, и сила эта мне недоступна.
– Откуда тогда у вас божественное оружие?
– Это длинная история. – Люциан отмахнулся.
Морион вскинул брови, после чего ухмыльнулся и лукаво протянул:
– Теперь мне хочется услышать ее еще больше. Люблю длинные истории.
– Как-нибудь расскажу, если нам удастся свидеться снова.
Раздался голос Эриаса, и Люциан обернулся на его зов.
– Что с печатью? Демоны вырвались?
– Нет, мой новый знакомый уничтожил их божественным оружием. – Люциан указал ладонью на Мориона. – Я вас не представил. Это Морион, он странствующий бессмертный и когда-то принадлежал к клану Ночи. Морион, а это мой друг, страж и правая рука – Эриас Мун.
Морион с равнодушным видом склонил голову в знак приветствия, и Эриас последовал его примеру.
– Значит, вы адепт клана Ночи? – уточнил страж, настороженно приглядываясь к незнакомцу. – Я думал, все темные маги исчезли.
– Отчасти вы правы; темные маги исчезли, но не все. Я бы хотел объяснить, что к чему, но, боюсь, такой объем информации не уместится в вашей голове.
Эриас состроил недоуменное выражение лица, а Люциан ошеломленно уставился на Мориона. Они оба не поняли, что сейчас прозвучало – неприкрытое оскорбление или случайная грубость?
Эриас от греха подальше перевел внимание на своего владыку.
– Нам стоит найти подручных и сопроводить смертных до соседней деревни, пока оставшаяся часть отряда будет занята зачисткой Валар.
– Хорошо. Передай остальным, что мы будем сопровождать людей. Возьми двух магов в помощь, а я пока отыщу наших тварей. До ближайшей деревни сутки пути, выдвигаться нужно сейчас, чтобы успеть отдохнуть ночью.
Эриас согласно кивнул и быстро удалился, в этот раз даже не взглянув на Мориона.
– Как жаль, – без капли грусти произнес тот. – Значит, и впрямь придется послушать историю о кнуте в следующий раз.
Люциан мягко улыбнулся и предложил:
– Вы можете отправиться с нами и заодно помочь со смертными.
– Не люблю возиться со слабаками. Меня не увлекают игры в спасителя, в отличие от некоторых. – Морион бросил меч на землю и встал на его лезвие. Поднявшись в воздух, он добавил: – Был рад знакомству, владыка Луны. Возможно, еще свидимся.
Люциан в безмолвном удивлении приоткрыл рот, когда его собеседник пронесся мимо и упорхнул вдаль, как ученик клана Неба.
Из всех четырех кланов на мечах летали только представители клана Неба. Не потому, что ученики имели особые мечи, а потому, что его маги, магистры и бессмертные обладали навыком левитации, как адепты клана Солнца были одарены способностью к порождению пламени, а адепты Луны – возможностью становиться невидимыми. Только клан Реликтов не славился особыми умениями. Для них наличие магии уже казалось чудом, ведь реликты – смертные, а не заклинатели.
«Стоит начать завидовать его мечу», – подумал Люций, не припоминая столь полезных способностей у своего кнута. Если честно, он даже не знал, почему тот назывался «Кнут Междумирья». Это имя просто было выгравировано на рукояти.
Глава 6. Что было дальше
Оставив бо?льшую часть отряда разбираться с темными тварями и последствиями пожара в Валар, Люциан вместе с Эриасом и двумя соклановцами отыскал уцелевших лошадей и телеги, чтобы перевезти смертных в соседнее поселение.
Жители слезно благодарили заклинателей за помощь. Еще более слезно они благодарили за пищу, предоставленную по пути, а также за средства, выделенные на проживание в Халис – деревне, соседствующей с Валар.
Халис была маленьким поселением. Дома здесь были скромными, имели не больше двух этажей, двускатные крыши устилались соломой, а не черепицей. Сперва местные отказались размещать у себя беженцев, но Люциан вынудил их подчиниться его воле – не без помощи старосты. Владыка Луны пришел к нему с просьбой о содействии и быстро договорился, использовав свое влияние и добродушие, после чего староста объяснил местным причину появления беженцев и организовал расселение без споров и склок.
Когда все смертные были пристроены, Люциан, Эриас и два их соклановца заняли стол в таверне. Они нормально не ели с тех пор, как покинули клан Луны, поддерживая все то время силы инедией[5 - Инедия – питание солнечной энергией, солнцеедение. Развитие умения доступно заклинателям второй ступени и выше. На начальных этапах овладения навык уменьшает потребность в еде, но если овладеть им в совершенстве, то можно и вовсе отказаться от пищи.], и поэтому с остервенением накинулись на кушанье.
Таверна находилась внутри одноэтажного дома, где хозяева жили и принимали гостей. Небольшое помещение с дюжиной столов было украшено цветочными горшками и настенными пейзажными полотнами, чтобы закрыть пустые дощатые стены.
Кормили в заведении вкусно. Перед Люцианом были расставлены тарелки с горячим, несколько видов закусок, сладкие булочки, кувшин с некрепким вином и большой чайник. При взгляде на еду у него закралась мысль, что сегодня они насытятся на неделю.
– Как думаете, они здесь надолго? – спросил Сетх, черноволосый заклинатель из отряда владыки Луны, а затем дунул на закрывшую правый глаз челку и разломил кусок хлеба.
Люциан пожал плечами. Прожевал тушеные овощи и ответил:
– Не знаю. Наш отряд разберется с тварями за пару дней, но восстановление деревни займет куда больше времени. Тут не угадать, как скоро смертные вернутся в Валар.
– Думаю, через две недели их можно будет отправить назад, – хмыкнул Эриас. – К тому времени трупы и следы набега подчистят, а восстановлением жилищ люди займутся сами. Это не наша забота.
Люциан промолчал. Он был тем, кто взваливал на себя слишком много забот. Считал, что заклинатели обязаны оказывать любую помощь, а не только охотиться на тварей. По этой причине он и дружил с Эриасом, который сдерживал его благородные порывы. Страж не пытался что-либо объяснять, он просто говорил холодное «нет», тем самым вынуждая владыку и остальных действовать в рамках своей компетенции.
– Кстати, – подал голос Абрам, чьи жемчужные волосы длиною до плеч переливались на тусклом свету. – А что за человек был с тобой? – Он обратил на Люциана взгляд серых глаз.
– Ты о ком?
– О том юноше в черных одеждах. У него еще волосы белые. – Абрам указал на свою голову. – Не как у меня, конечно, а цвета снега. Ты сказал, тот человек с помощью божественного меча уничтожил демонов, но у меня не было времени спросить, кто он вообще такой.
– А-а. – Люциан улыбнулся. – Его зовут Морион, он бессмертный и когда-то принадлежал к клану Ночи.
Абрам ахнул.
– Я не ослышался? – Он уставился на своего владыку во все глаза. – Принадлежал к клану Ночи? Разве адепты этого клана не исчезли?
– Кто тебе это сказал? – хохотнул Сетх. – Клан Ночи, может, и исчез, но адепты-то при чем? Не все они находились в резиденции, когда клана не стало. Некоторые странствовали и выжили, впоследствии став бродячими заклинателями или уйдя на покой. Я слышал, оставшиеся полуночники до сих пор защищают Темные глубины вместе с реликтами, просто нам об этом мало известно.
Люциан согласно кивнул. Клан Ночи был уничтожен, но выжившие ученики продолжили род и обучили своих детей искусству магии, поэтому нельзя было точно утверждать, что вымерли все без исключения темные маги. К сожалению, адепты Ночи встречались очень редко, отчего многие думали, что полуночников не осталось. За всю жизнь Люциан встретил лишь одного из них – Мориона.
Эриас хмыкнул.
– Не нравится мне этот Морион.
– Почему?
– Не знаю. Какой-то он… скрытный.
– Он бессмертный. – Мягко напомнил Люциан. – Они все такие. Попробуй не заиметь тайн, прожив более сотни лет. Не стоит судить Мориона по первому впечатлению, уверен, он не плохой – просто сложный.
Эриас фыркнул.
– Боги, Люц, да тебя о ком ни спроси – все хорошие.
Владыка Луны виновато улыбнулся. Он и правда отзывался обо всех по-доброму, а если человек был откровенно паршивый, просто отмалчивался.
– А что насчет демонов? – перевел тему Сетх. – Ходят слухи, что за нападениями стоят они. До недавнего времени я в это не верил, пока собственными глазами все не увидел. Те демоны не могли последовать за темными тварями. Я мог бы допустить это, если бы демон был один – но не трое. Это похоже на организованное нападение.
– Согласен. – Эриас кивнул и сделал глоток вина. – То, что мы встретили трех демонов в одном месте, кажется ненормальным. Они не объединяются и не делят добычу между собой. Всегда действуют поодиночке, чтобы не попасться заклинателям.
– Думаете, владыка демоноф пофтарался? – спросил Абрам с набитым ртом. Он был ровесником Эриаса, Люциана и Сетха, воспитывался сперва в родовом купеческом поместье, затем в клане вместе с другими заклинателями, но иногда манеры выказывал как у простолюдина.
– Почему ты так решил?
– Потому фто он единственный, хто способен оганизовать демоноф.
– Ну, не знаю. – Сетх хмыкнул. – О нем, конечно, слагают легенды, но это не повод винить его во всех нападениях.
– А кого тогда? – Абрам проглотил еду. – Думаешь, демоны способны организовать себя для прямого нападения? Как по мне, они не такие идиоты. Попадаясь нам на глаза, подписывают себе смертный приговор – без чужого пинка они бы на такой риск не пошли. В нашем мире полно темных тварей, сильных и слабых, но только владыка демонов стоит выше всех них и может управлять ими.
– Я не верю в то, чего не видел. – Голос Сетха прозвучал равнодушно. – Владыка демонов не более чем слух, в который все уверовали, но мне нужны доказательства. Я согласен, что за появлением демонов кто-то стоит, но не нужно приписывать это тому, кого может не существовать.
Абрам нахмурился, уставившись на товарища. Он любил спорить и побеждать в словесных баталиях, поэтому сейчас остался недоволен, что кто-то обыгрывал его в дискуссии.
– А ты что думаешь, Люциан? – Абрам планировал хоть кого-то перетянуть на свою сторону.
– Я солидарен с Сетхом. У нас нет никаких доказательств, что именно владыка демонов агитирует своих подданных нападать. Судить об этом пока рано. Лично я столкнулся с демонами впервые.
– Потому что ты отсутствовал несколько месяцев. Первые нападения демонов произошли во время медитации.
– Наслышан, но этого недостаточно, чтобы строить догадки и делать какие-либо выводы. Я должен сам понаблюдать за демонами.
– Понаблюдать? То есть ты хочешь допустить повторение этих нападений?! – возмутился Абрам.
Эриас огрызнулся на него:
– Эй. Люциан, может, и наш друг, но он также – владыка. Следи за тоном.
Абрам замер, видимо, осознав свою оплошность. Он и Сетх не первый год сражались бок о бок с Люцианом и Эриасом. Они общались довольно свободно друг с другом, но не настолько, чтобы переходить рамки дозволенного. Абрам с Сетхом были к владыке Луны ближе, чем остальные адепты, но до статуса Эриаса им далеко, оттого и грубить не имели права. За свою дерзость Абрам мог получить наказание, но Люциан великодушно замял разговор.
Они закончили трапезу в спокойной обстановке, после чего отправились на поиски ночлега. Юноши потратили слишком много духовных сил, пока добирались до Халиса, и им требовалось восстановиться.
Снимать комнату на постоялом дворе не имело смысла, потому что все было забито беженцами из Валар, поэтому заклинатели решили заночевать на стоге сена в поле. Люциан, Эриас, Абрам и Сетх прекрасно владели своим телом и духом, ночная прохлада не досаждала им, а на мягком сене спалось почти так же крепко, как и в домашней постели.
Люциан устроился на большой кипе сухой травы и посмотрел на звездное небо. Он уснул позже остальных, потому что произошедшее в Валар не давало покоя – встреча с Морионом и мысли о владыке демонов снова и снова прокручивались в голове. Люциан сожалел, что не уговорил бессмертного отправиться с ними, а про владыку не знал, что и думать.
Этот демон был соткан из слухов и сплетен, представлялся скорее страшной сказкой, рассказанной на ночь, нежели реальной личностью. Еще сотню лет назад о нем говорили уверенно, а теперь все его следы затерялись. Поколения сменяли друг друга, жизнь текла своим чередом, а великий демон никак не проявлял себя и свою мощь. Нынешние заклинатели веровали в слова пожилых бессмертных и пророков, но сами они ничего не видели. Ситуация, сложившаяся в мире, была полна загадок и странностей.
Люциан уснул с не самыми хорошими мыслями, а проснулся там, где вовсе не хотел оказаться.
Глава 7. Воспоминания прошлых лет. Часть вторая
– И что мы здесь делаем? – прозвучал голос Ливьена, наследного принца клана Луны.
Люциан устало вздохнул.
«И когда я нормально высплюсь?» – проскочила в его голове первая мысль, что быстро сменилась другой: – «Ну давайте посмотрим, что на этот раз».
Он уселся на воображаемый стул и приготовился наблюдать за развернувшейся картиной.
Элеонора и Ливьен стояли на окраине леса, видимо, ожидая кого-то за пределами резиденции клана Луны.
