скачать книгу бесплатно
Тётушка Роззи довольно улыбнулась и, поклонившись, вышла.
А Принц торопливо поел. Это прибавило ему сил.
Затем он взял с полки свою любимую книгу «Аверийские сказания, легенды и поверья» и, уютно свернувшись в постели, принялся читать.
Когда городские часы пробили полночь, он наконец оторвался от чтения и, погладив котёнка-будильника по мягкой шёрстке, попросил:
– Котик, разбуди меня в пять утра!
– Мур-мур, – промурлыкал котёнок. – Слушаюсь, Ваше Высочество!
Едва закрыв глаза, Принц погрузился в глубокий сон.
* * *
Казалось, прошла всего минута, когда Принц почувствовал, что шершавый язычок лижет его щёку.
– Мур-мур, хозяин, просыпайтесь! Уже пять часов!
– Дай ещё поспать! – проворчал спросонья Принц.
– Сами же сказали, – обиделся котёнок.
– Ой, ты прав! Спасибо, мой пушистик! – И Принц одним махом спрыгнул с кровати и налил котёнку-будильнику полную миску молока.
Наспех одевшись и умывшись, Принц собрался завтракать. Но удивился: обеденный столик был пуст…
– А, точно! – хлопнул себя мальчик по лбу. – Ведь сейчас пять утра. А тётушка Роззи приготовит завтрак не раньше десяти!
День только начинался, и солнце вот-вот должно было показаться из-за горизонта.
Хрустальный замок спал мирным сном.
«Пора отправляться на рынок», – подумал Принц.
Но, окинув взором огромный узел с игрушками, он невольно призадумался: а как это всё отвезти? Не в руках же тащить!
И тут он увидел игрушечный подъёмный кран.
«Если бы с твоей помощью можно было спустить все игрушки вниз», – размечтался Принц.
И что вы думаете?
В кране заработали шестерёнки, и на тросе спустился крючок. Играючи поддев узел с игрушками, он развернулся к окну и плавно опустил узел на зелёную лужайку.
«Спасибо, Магия!» – обрадовался Принц.
Теперь оставалось добыть одежду купца. Для этого надо попасть в костюмерную Театра Короля-Дворца.
Тихонько, словно вор, крался Принц по коридору Хрустального замка. При этом раздавалась негромкая героическая мелодия, бодрившая его.
Король-Дворец спал, словно младенец. Его сердце-люстра горело слабее, чем обычно.
Принц осторожно поднялся на первый этаж Короля-Дворца, где находился Театр. Открыв тисовую дверь, Принц почувствовал запах обитых шёлком кресел, красных ковровых дорожек, грима. В светильниках едва теплились свечи, на сцене был опущен занавес: сезон начинался осенью.
Принц крался на цыпочках, и только скрип половиц нарушал тишину театра.
И вдруг…
– Да здравствует Ваше Высочество!!!
Принц подпрыгнул от неожиданности.
А висевшие на стене куклы-марионетки вновь завопили во весь голос:
– Слава нашему Принцу!!!
– Тише вы! – зашикал на них Принц. – Ш-ш-ш!
И тревожно прислушался: Король-Дворец недовольно заёрзал и проворчал что-то во сне.
Фуф, пронесло!
Принц, осторожно ступая, пошёл дальше.
В костюмерной рядами стояли рыцари в бутафорских доспехах, висели красивые женские платья, сшитые из атласа и шёлка. Принц прошёл мимо них и двинулся к одежде фермеров, ремесленников и вот, наконец, купцов.
Он выбрал себе чёрный атласный халат. А в гримёрке надел седой парик, приклеил белую бороду и накладные кустистые брови.
Посмотрев в зеркало, Принц чуть не расхохотался: на него смотрел старый насупившийся купец.
И вот что ещё удивило Принца: халат был сшит для взрослого, но, когда примерил, оказалось, что одежду словно сшили под него.
Стараясь быть как можно тише, Принц вышел из Театра и выскользнул на улицу.
Он смерил взглядом узелок с игрушками, и в голове мелькнула мысль: «А как нести этот тяжёлый узел? Одному не под силу!»
И тут он услышал за спиной нетерпеливое ржание. Онемев от удивления, Принц обернулся и увидел своего игрушечного белого пони ростом с настоящего. Как и положено, пони был до блеска начищен и подкован.
«Как всё удачно началось!» – невольно подумал Принц.
Погрузив на пони поклажу, мальчик немедленно отправился в путь.
* * *
Догадаться, где находится рынок, было несложно. Стоило только Принцу выехать из Аллеи Победы, как он увидел сотни повозок, битком набитых товаром. Подкованные телеги радостно цокали копытцами по вымощенной улице. Все ехали в одну сторону.
Зия только просыпалась. Утренний город поразил Принца красотой мраморных и деревянных домов различных цветов и размеров, чистыми улочками, пахнущими цветами.
Торговцы со всей Аверии везли товар на рынок.
Чего тут только не было!
В одной телеге ехали две подружки – желтое и красное яблоко – и натирали друг друга до блеска.
– Потри ещё лучше, а то не купят! – переживало наливное яблоко.
– Купят, не переживай, – успокаивало румяное яблоко и ободряюще похлопывало подружку.
– А я говорю, потри, – нервничало наливное.
В другой телеге ехало семейство пирожков – с капустой и картошкой.
Папа-пирожок, одетый как дирижёр, в чёрный камзол и с галстуком-бабочкой, размахивал палочкой, а дети-пирожки хором распевали заученную мелодию:
«Мы вкусные и пряные!
Мы сладкие-румяные!
Ты нас проглоти!
Радость ощути!»
– Не фальшивьте, дети! – строго добавил папа-пирожок. – Музыка требует полной отдачи!
Принц невольно потянулся в карман за аверьялами, но тут же отдёрнул руку: он пришёл заработать денег, а не потратить их на вку-у-усняшки.
В другой телеге сидел хмурый фермер, а рядом с ним – лоснящийся от жирка розовый поросёнок.
– Беда с тобой, – ворчал фермер. – Который раз везу тебя на рынок – никто не покупает! А всё из-за твоего длиннющего языка!
– Справедливость превыше всего! – горячо отвечал поросёнок. – Из-за неё и страдаю по жизни!
Вот наконец показался и рынок. Лавки сонно подтягивались, готовясь к рабочему дню.
Рынок был разделён на множество рядов. В одном продавали еду. В другом – вещи. В третьем – живность. Но где же ряды с игрушками?
Проходя мимо кондитерских лавок, состоявших из сахарной глазури, Принц услышал, как шоколадные торты, молочные печенья, глазированные пончики, словно морские сирены, манили его ласковыми голосами:
– Иди к нам!
– Съешь нас, купец!
– Попробуй нас на вкус!
Принц невольно пошёл в их строну, но опомнился и, зажав нос, сбежал оттуда. По дороге он чуть не наступил на чёрного шоколадного кота, спавшего в тенёчке.
– Ш-ш-ш! – зашипел в гневе кот. – Разуй глаза, раз-з-зява!
– Извините, господин, – сконфузился Принц. – Я вас не ушиб?
– Нет, катись колбаской, – уже более спокойно ответил кот и, зевнув, вновь блаженно задремал.
Но чудеса на этом не закончились.
На глазах у Принца портные в ткацком ряду схватили отрез материи за четыре конца и подбросили в воздух. Замелькали иголки, нитки, ножницы, и на прилавок опустилось готовое платье!
Были тут платья из железа, дерева, даже из облаков – для отчаянных модниц!
Но где же торгуют игрушками?
Наконец-то нашёл! Двенадцатый ряд. Купцы уже разложили товар и готовились к встрече покупателей.
Принц внимательно осмотрел их игрушки. Что сказать? Они были необычными, но не шли ни в какое сравнение с его игрушками!
Только какой прилавок занять? Как бы ненароком не обидеть кого.
Принц растерянно осмотрел прилавки – всё занято.
Неужто придётся вернуться назад?!
– В первый раз тут? – окликнул его кто-то приятным голосом. Перед Принцем стоял рослый улыбающийся торговец, его острая бородка и торчащие в разные стороны усы выглядели очень мило и потешно.
– Да! – звонко ответил Принц. Но, опомнившись, с хрипотцой добавил: – Да, приятель, впервые тут.
– Тогда немедля расставляй товар: вот-вот хлынут покупатели!
– Но у меня нет лавки, – посетовал Принц.
– А-а-а, ты же новенький, – улыбаясь, кивнул торговец и произнёс: – Лавка, появись!
И тут же перед Принцем, словно из-под земли, выросла деревянная лавка.
Он так быстро, как только мог, принялся расставлять игрушки по полкам.
– Нет, дружище, – засмеялся торговец, – этак ты провозюкаешься целый час! А ну, игрушки, встаньте на свои места!
Не прошло и минуты, как игрушки, толкаясь и пыхтя, расселись по полкам, каждая на своё место.
– Ну, удачи тебе, друг! – подбодрил торговец. – Если что, зови!
И ушёл.
Городские часы пробили шесть утра. И с последним звоном послышался отдалённый топот. В скором времени покупатели, словно рой пчёл, налетели на прилавки. К лавкам торговцев игрушек подходили толпы. Игрушки Принца покупатели только молча рассматривали и, покачав головой, уходили прочь.
Прошло полчаса, час, а торговля всё не шла.
Принц был в замешательстве: его игрушки намного лучше. Но почему же никто ими не интересуется?
На помощь опять пришёл высокий торговец.
– Что, приятель, как дела? – радушно спросил он.
