Ночь

– Мда, – мрачно произнес Свейн.

Он медленно поднялся с дивана, молча подал Книгу Судеб Марго и вышел из зала…

– Ну так как? – поинтересовалась у Лики хозяйка пещеры. – Ты готова к этому обряду?

Девушка задумалась.

– А что будет, если это окажется не поцелуй истиной любви?! – наконец произнесла она.

– Душа принца не вернется в его тело! Но почему ты спрашиваешь? Разве ты не любишь Эдуарда?

Анжелика расплакалась…

– Марго, – всхлипывая, произнесла она, – дело в том, что я, кажется, влюблена сразу в нескольких мужчин. Я не знаю, что мне делать?!

– Ого! – усмехнулась колдунья. – А ты, я смотрю, девушка – не промах! Ну принц – это понятно… Неужели ты влюбилась еще и в Свейна?

– И не только, – пробормотала Лика.

– Есть еще кто-то? – расхохоталась Марго. – Кто?

– Князь вампиров, – совсем тихо сказала Анжелика.

– Вот это да! – восхищенно воскликнула колдунья. – Ты поразила меня до глубины души! И все-таки ты должна определиться! Ведь жизнь Эдуарда в твоих руках…

– А можно мне немного отдохнуть и подумать? Я настолько выдохлась от всех этих событий…

– Конечно, думаю несколько дней у нас есть. Ты пока отдыхай, а я начну изучать Книгу.

С этими словами колдунья встала и вышла из зала, а девушка прилегла на диван и сразу же уснула…

Она не удивилась, когда утром проснулась у себя дома.

Родители еще не вернулись.

– Вот и хорошо! – решила Лика. – Никто не будет отвлекать меня от мыслей…

Часть 5

Трудный выбор

Всю следующую неделю Анжелика была не в себе. Она чисто автоматически посещала институт, выполняла задания и сдавала зачеты. Мысли ее были очень далеко. Она постоянно думала о словах Марго, о том – что жизнь Эдуарда в ее руках. Однако никак не могла забыть ни Свейна, ни князя вампиров.

– Вертихвостка, куртизанка! – сама себя ругала Лика, но это не помогало.

Наконец, однажды она решилась поговорить со своей подругой – Светой.

– Свет, вот что ты будешь делать, если ты одновременно в трех парней влюбишься? – как-то спросила девушка, будучи у Светланы дома.

– Ну, видимо, это буду уже не я! – рассмеялась Света. – А вообще, так не бывает! Не может быть, чтобы любить всех сразу и одинаково. Все равно, кто-то нравится больше!

– Еще как может! – мрачно пробормотала Анжелика.

– Ты что влюбилась в кого-то? – заинтересовалась подруга.

– Да нет, это я так… Чисто теоретически! – ответила девушка. – А вот если жизнь одного из этих парней будет зависеть от тебя, тогда как быть?

– Ну, тогда нужно выбирать этого парня, чисто из чувства долга! Слушай, что-то ты темнишь, давай рассказывай!

– Да нечего рассказывать, говорю же – чисто теоретически!

Девчонки проболтали еще не меньше часа, а потом Лика отправилась домой. Дома она поужинала, перекинулась парой фраз с родителями и заперлась в своей комнате.

– Светка права, – начала сама с собой рассуждать Анжелика. – Долг превыше всего! Так что, надо спасать Эдуарда и забыть про Свейна и князя…

От таких мыслей у нее разболелась голова, но девушка решила быть твердой…

В выходные дни родители Лики снова собрались поехать на дачу к своим друзьям.

– С нами не хочешь? – поинтересовалась мама.

– Ой, нет! – покачала головой Анжелика. – Мы друг от друга за неделю так устаем, что в выходные просто необходимо отдыхать по отдельности!

Мама рассмеялась, потрепала Лику по волосам, и они с папой вышли из дома.

Девушка прошла в свою комнату, открыла шкаф и достала из него джинсы, в которых она была в Королевстве Ночи. Она залезла в карман и вытащила из него стилет.

– Думаю, сейчас самое время отправиться к колдунье! – вслух сказала Анжелика.

Она быстро оделась и обулась, стянула волосы на затылке в конский хвост и подошла к зеркалу. Уже привычным движением Лика вставила стилет между зеркальным стеклом и деревянным основанием. Когда зеркальная поверхность помутнела, девушка сделала шаг вперед, схватила стилет и спрыгнула в комнате замка принца Эдуарда.

Она не стала разыскивать Генри, напротив, стараясь не шуметь, Анжелика вышла из замка во двор – к конюшне! Там она оседлала, как смогла, лошадь, потихоньку на нее взобралась и выехала со двора.

– Пока не буду ничего говорить Генри! – решила девушка. – Зачем волновать старика понапрасну?!

Она направила лошадь в сторону города гоблинов. Дорога была ей хорошо известна и ярко освещалась Луной и звездами. Анжелика дернула поводья и понеслась галопом. Она ехала какое-то время, и вдруг почувствовала в душе неприятный холодок. Лика огляделась и не заметила ничего подозрительного, но неожиданно ее начал одолевать страх.

– Что за ерунда? – удивилась девушка. – Все время здесь езжу, и никогда ничего подобного не испытывала. На худой конец, только клонило в сон.

Она попыталась взять себя в руки и, не обращая внимания на волнение, поехала дальше. Чтобы не проезжать через город гоблинов, Анжелика свернула правее и поехала окружным путем. Через несколько часов она добралась до дороги, идущей мимо склепа Свейна.

– Ну вот, совсем скоро буду у Марго! – с удовлетворением подумала Лика.

Тут ее снова охватило волнение и дрожь.

– Да что такое сегодня со мной творится! – с возмущением воскликнула Анжелика.

Она дернула поводья и направила лошадь к виднеющимся впереди горам…

Еще через пару часов девушка добралась до подножия гор и свернула к пещере колдуньи. Там она спрыгнула с лошади, привязала ее у входа и зашла внутрь. В первой комнате никого не оказалось. Лика прошла по коридору в знакомую залу. Здесь на кресле с длинной трубкой в руках сидела Марго.

– Наконец-то! – спокойно произнесла она. – Определилась?

– Да! – кивнула Анжелика. – Только мне нужно сначала поговорить со Свейном!

– Принц в своей комнате изучает Книгу Судеб.

– Спасибо! – сказала девушка и направилась к молодому человеку.

Действительно, у ярко горящего камина за столом сидел принц. Он внимательно что-то рассматривал на страницах толстенного фолианта, который они с Ликой привезли из пещер погибшего колдуна.

– Свейн! – тихо произнесла девушка.

Принц поднял голову и, увидев Анжелику, улыбнулся.

– Я рад вас видеть! – сказал он. – Раз вы здесь, значит, вы приняли какое-то решение!

– Да, – согласилась Лика. – И я хотела поговорить об этом с вами.

– При чем здесь я? – удивленно приподнял левую бровь Свейн.

– Я много думала о вас, Эдуарде и обо мне… – начала говорить Анжелика. – Вы мне очень нравитесь, Свейн! Не взирая на все эти ваши насмешки, подколы и язвительность! Вы смелый, честный и… и…

Тут девушка запнулась и посмотрела на принца. Она ожидала, что ее речь произведет фурор, и что Свейн расчувствуется и бросится к ней с признаниями в любви, но на его лице она увидела лишь обычную усмешку.

– Вы… Вы! – вспыхнула Лика. – Даже сейчас вы ухмыляетесь! С вами совсем невозможно разговаривать! Так знайте, что я выбираю Эдуарда! Он не такой хам, как вы!

– Только появились, и сразу столько оскорблений! – рассмеялся принц. – Что ж, Эдуард, так Эдуард! Я искренне за него рад!

– И вы не хотите мне ничего сказать? – разочарованно протянула девушка.

– А что я должен говорить? Ах, Анжелика, останьтесь со мной! Я не могу без вас жить?! – начал ехидничать Свейн.

– Ну знаете! – рассвирепела Лика.

Она развернулась и быстро выбежала из комнаты принца. В зале, куда она вбежала, ее терпеливо ожидала колдунья.

– Марго, я приняла решение! – твердо произнесла Анжелика. – Я выбираю Эдуарда! Что мне нужно сделать для того, чтобы вернуть его душу?

– Отлично! – воскликнула колдунья.

«Ложная» тропинка

Марго встала из кресла, и принялась расхаживать по комнате.

– Ты отправишься в Поля Призраков, – наконец, сказала она. – Чтобы найти душу принца среди неупокоенных, тебе необходимо самой стать подобной им. Поэтому я дам тебе зелье, которое ты выпьешь, когда доберешься до места. Ты впадешь в состояние, напоминающее летаргический сон, и сможешь выйти из своего тела. Потом ты отправишься в Поля и отыщешь там душу принца. Чтобы вернуть ее обратно, тебе придется заманить ее в сосуд, который я тебе дам, и привезти ко мне. Поскольку сама ты все это проделать не сможешь, то поедешь со Свейном!

– Никогда! – решительно отрезала Лика.

В этот момент в комнату вошел принц. Видимо, он слышал разговор колдуньи и девушки, потому что, улыбаясь, произнес:

– Но вы же хотите вернуть душу Эдуарда в его тело, Анжелика?! Тогда делайте так, как говорит вам Марго!

Девушка вспыхнула, но промолчала.

– Свейн прав! – произнесла колдунья. – Когда ты будешь находиться в состоянии летаргического сна, ты будешь уязвима для всех внешних опасностей. Любой вампир или оборотень сможешь легко убить тебя. Кроме того, как ты сама вернешься обратно в тело? Для этого нужно, чтобы кто-то влил тебе в рот другое зелье – иначе ты навсегда останешься в Полях Призраков.

– Хорошо! – немного поразмыслив, кивнула девушка.

Она стрельнула недобрым взглядом в сторону Свейна. Он заметил это и расхохотался…

– А вы злая, черт побери! – сквозь смех произнес он.

Марго сделала вид, что ничего не заметила, и обратилась к Анжелике:

– Отдохни немного здесь, принц отправится к себе, а мне нужно кое-что приготовить к вашей поездке!

Она взяла Свейна под руку и вывела из залы.

Озлобленная Лика уселась на диван и уставилась на горящие свечи. Постепенно ее глаза начали слипаться, и она не заметила, как уснула, облокотившись на подушки…

Проснулась она оттого, что кто-то тряс ее за плечо.

– Анжелика, вставай! – услышала она голос Марго. – Ты проспала почти шесть часов. Надеюсь, ты отдохнула. Я приготовила зелье и сосуд для души Эдуарда.

Девушка встряхнула головой, чтобы окончательно проснуться.

– Рассказывайте – где, что! – сказала она.

Колдунья показала ей небольшую глиняную амфору с различными кабалистическими знаками на ее боках.

– Это сосуд, куда ты должна заманить душу принца! – произнесла она. – Тебе достаточно завлечь ее на расстояние, хотя бы в пару метров от амфоры, и магические символы затянут ее внутрь. Но будь внимательна, не ошибись! В амфоре может поместиться только одна душа!

– А вдруг она меня внутрь затянет?! – произнесла Лика.

– Такое возможно, – усмехнулась Марго. – Поэтому не подлетай к амфоре ближе, чем я тебе сказала! Теперь зелье… Вот этот зеленый пузырек ты выпьешь, чтобы впасть в летаргический сон, а этот, красный – Свейн вольет тебе в рот спустя три часа, и ты вернешься в свое тело.

– Но если я не успею все сделать за три часа?

– Ты должна постараться! В летаргии опасно оставаться дольше, можно и не вернуться!

– Но Поля Призраков огромны! Как же быть с расстояниями?

– Насчет этого не беспокойся! Ведь расстояния для души – понятие относительное! В любую секунду ты можешь оказаться в любом месте, в каком только пожелаешь… Единственное, о чем я должна тебя предупредить, так это то, чтобы ты держалась подальше от существ, близких к потустороннему миру – вампиров и оборотней. Ты знаешь, что они водятся в Полях Призраков. И даже будучи эфирным телом, ты будешь для них так же реальна, как и твое физическое тело. Убить они тебя, конечно, не убьют, но помешать смогут!

В этот момент в залу вошел принц.

– Марго, повтори все еще раз для меня, пожалуйста! – сказал он.

– Значит так… – начала колдунья, обращаясь к королю гоблинов. – Вы едете в Поля Призраков. Там где-нибудь размещаете амфору, только подальше от места вашей стоянки – не нужно, чтобы душа принца заранее видела тебя, Свейн, в его теле! Потом Анжелика выпивает летаргическое зелье, и ее душа на время отделяется от тела. Затем она направляется на поиски души Эдуарда, а, найдя, старается привести ее к амфоре, куда та и будет затянута. На все – про все у вас три часа. Ты, Свейн, в это время зорко следишь, чтобы на вас не напали оборотни или вампиры. А через три часа вливаешь Анжелике в рот содержимое красного пузырька, после чего она возвращается в тело. Вы забираете амфору с душой Принца Ночи и привозите ее ко мне. Все понятно?

– Предельно! – усмехнулся Свейн. – Что ж, тогда в путь!

– Удачи! – произнесла Марго.

Лика передала амфору и красный пузырек Свейну, а зеленый положила в карман джинсов. После чего она вышла из пещеры и села на коня. Через минуту появился и принц. Он спрятал амфору в сумку, привязанную к седлу, а пузырек положил в карман дорожного плаща.

– Не потеряйте! – грубовато произнесла девушка. – Я не хочу по вашей милости стать призраком!

Свейн ничего не ответил, а лишь снова усмехнулся.

Он поднялся в седло, потрепал своего жеребца за гриву и дернул поводья.

Два всадника понеслись под яркой Луной вперед – к Полям Призраков. Какое-то время они ехали абсолютно молча. Наконец, впереди показался склеп Свейна.

– Сейчас будем сворачивать! – резко сказал принц. – Здесь начинается зачарованная тропинка к Полям. Следуйте за мной!

Он повернул своего коня, и Лика последовала за ним. Они скакали еще несколько минут, и тут их окружил густой туман.

– На зачарованных тропках всегда так… – вспомнила Анжелика. – Сейчас туман рассеется, и мы выедем в Поля!

Но туман и не думал рассеиваться. Всадники ехали так в течение получаса.

– Что-то мне это не нравится! – заметил Свейн. – Мы уже должны были выехать из тумана!

– Что, принц, заблудились? – съехидничала Лика. – А как же ваше хваленное знание зачарованных тропок?!

– Еще одно слово, прекрасная Анжелика, и дальше вы отправитесь только лишь в сопровождении вашей лошади! – парировал принц.

Девушка поняла, что он не шутит, и решила помолчать.

Еще минут через двадцать туман, наконец, стал рассеиваться.

– Где это мы? – изумилась Лика.

Девушка и ее спутник находились на узкой полоске земли, а вокруг, куда ни глянь, простирались болота, из которых то там, то здесь возвышались старые прогнившие кресты.

– Похоже, в логово оборотней забрели! – спокойно произнес Свейн. – Как это могло произойти – ума не приложу! Слушайте меня внимательно, Анжелика! Теперь от вашей бдительности, зависит ваша жизнь. Следуйте за мной по пятам, не отставая ни на шаг. И возьмите мой второй меч! Кажется, вы говорили, что научились обращаться с оружием?! Чудесно! Сейчас ваше умение может вам пригодиться.

Он подъехал к Лике и протянул ей остро отточенный меч. Девушке стало жутко, но она не подала вида, что испугалась. Взяв клинок, Анжелика тихо сказала:

– Главное, амфору не разбейте!

– Постараюсь, – кивнул принц.

Он быстро спрыгнул с коня и припал ухом к земле. Так он просидел несколько секунд, прислушиваясь, после чего, снова вскочил в седло и произнес:

– Нам в ту сторону!

Всадники направились по узкой полоске земли вперед. Они ехали, стараясь производить, как можно меньше шума. Вскоре болота закончились, и под копытами лошадей оказалась более твердая почва. Неожиданно где-то сзади в буреломе раздался шорох. Свейн моментально насторожился и достал меч. Через секунду что-то огромное выпрыгнуло из кустов. Лика даже не успела ничего понять. Она увидела лишь, как принц загородил ее собой и встретил это «что-то» своим мечом. Одним ударом он разрубил нападавшего пополам, и бездыханное тело упало на траву. Девушка подъехала поближе, чтобы лучше рассмотреть монстра…

Это был наполовину зверь, наполовину – человек. Из огромной пасти торчали длинные острые зубы. На руках росли гигантские когти.

– Это оборотень? – шепотом спросила Анжелика.

– Да, моя милая! – усмехнулся Свейн. – У вас слабая быстрота реакции! Учитесь быть скоростной, иначе вас кто-нибудь съест!

– Спасибо, что спасли меня от оборотня еще раз! – искренне поблагодарила девушка.

Принц снова спешился и начал прислушиваться. Он двигался быстро и бесшумно, как кошка. Затем он взобрался в седло.

– Я что-то слышу, – заметил он. – И это не оборотни!

– Так это же хорошо! – обрадовалась Лика.

– Это плохо! – мрачно произнес Свейн. – Не просто плохо, а смертельно опасно!

Теперь придется ехать так быстро, как это только возможно!

И он пришпорил коня.

– Что случилось? – крикнула вслед Анжелика.

Принц не ответил, и ей ничего не оставалось, как последовать за ним. Свейн мчался, как ветер. Девушка едва за ним успевала.

– Быстрее, быстрее! – кричал Свейн.

Тут и Лика начала что-то слышать. Какой-то противный звук стал доноситься до нее сзади. Словно кто-то шел и громко чавкал. Анжелика оглянулась, и то, что она увидела, повергло ее в шок! Сзади их нагоняло нечто огромное и черное. Оно было такое большое, что поднималось высоко в звездное небо. Казалось, что сама темнота преследует их.

– Что это? – закричала Лика.

– Не сейчас! – ответил принц. – Здесь недалеко есть еще одна зачарованная тропка. Поторопитесь! Иначе нас уже никто не спасет!

Он резко свернул коня в сторону, и Анжелика поспешила за ним. Неожиданно их окутал плотный туман.

– Ура! – воскликнула Лика. – Кажется, нам удалось уйти!

– Не радуйтесь раньше времени! – заметил принц. – Что-то произошло с зачарованными тропками – они изменили свое направление. Теперь я не знаю, куда эта тропинка нас выведет…

Минут через двадцать туман рассеялся, и Свейн с Анжеликой оказались в темном лесу.

– Час от часу не легче! – тихо произнес принц. – Это Лес Кошмаров! Будьте начеку и держите меч наготове! Хотя меч – против здешних обитателей – слабая защита!

– А что это было там сзади?! Ну тот, от кого мы удирали.

– Что-то вроде Голема! Но прошу вас, не разговаривайте, нас могут услышать!

Свейн снова двинулся вперед, а Лике пришлось ехать на стук копыт его коня. Она не видела вокруг абсолютно ничего…

Почти у цели

Неожиданно девушке показалось, что среди деревьев мелькает огонек.

– Свейн, там что-то есть! – не очень громко сказала Лика.

– Лучше нам не знать, что это! – заметил принц.

– Но оно приближается!

Действительно, слабый, вначале, огонек становился все ярче. Вскоре послышался треск ломаемых веток, как будто кто-то пробирался сквозь кустарник.

– Анжелика, поторопитесь! – крикнул Свейн и пришпорил коня.

– Но моя лошадь уже на пределе! – воскликнула девушка.

Она дернула поводья, но тут прямо перед ней на дороге, из ниоткуда, появилась ужасная старуха со свечой в руке. Она была настолько страшна, что у Лики перехватило дыхание.

– Свейн! – только и смогла крикнуть девушка.

Принц немедленно повернул коня назад…

Но старуха не стала ждать, пока тот приблизится.

– Ну что, крошка, не хочешь в гости к Бабке-Горбушке?! – страшным голосом рявкнула она.

Она протянула к Лике свои руки, и те начали вытягиваться все дальше и дальше. Неожиданно кожа на них стала съеживаться и облезать, обнажая холодные белые кости.

«Бабка-Горбушка»… – пронеслось у Анжелики в голове.

– Конечно, как я сразу не догадалась! – усмехнулась она. – Свейн, все в порядке! Бабушка – это мой кошмар из детства!

Она лихо подняла меч, и когда руки старухи уже, было, коснулись ее, рубанула по ним со всего маху. Бабка заохала и рассыпалась в воздухе.

– Кто это? – спросил подъехавший принц.

– Когда я была маленькая, неподалеку от нас жила горбатая старуха. Она была ужасно злая. И если какой-нибудь ребенок докучал ей, она хватала его за ухо и тащила к себе, приговаривая: «Не хочешь ли в гости к Бабке-Горбушке?!» Все дети ее ужасно боялись. А мне она даже стала сниться по ночам в виде кошмаров. Правда, я о ней совершенно забыла и вспомнила только теперь…

– Вам повезло, что это был ваш собственный кошмар, а не чей-нибудь еще. Иначе ваш меч оказался бы просто бессилен. Поехали!

Всадники поскакали вперед.

– Свейн, а у вас были какие-нибудь кошмары.

– Конечно. Я ведь не железный!

– Иногда я в этом очень сомневаюсь! – тихо проговорила Лика.

Однако принц все прекрасно слышал и улыбнулся. Но девушка в темноте ничего не заметила.

Они миновали еще два поворота, и тут из леса стали раздаваться чьи-то душераздирающие крики и странные лязгающие звуки.

– Свейн, там кто-то кричит! Нужно свернуть, помочь!

– Запомните, Анжелика, человеку, который стал заложником кошмаров, помочь не сможет никто, кроме него самого.

– Но…

– Никаких «но»!

И принц не стал задерживаться ни на минуту.

– Скоро лес должен закончиться! – заметил он.

Но тут Анжелика увидела, что среди темных силуэтов деревьев загорелись зеленые огоньки.

Ее лошадь захрипела и шарахнулась в сторону. Конь принца тоже стал ржать и куда-то рваться.

– Черт! – выругался Свейн, – я не учел одну вещь – у животных, видимо, тоже бывают кошмары!

Не успел он это сказать, как тут и там за деревьями начали появляться новые и новые зеленые огоньки. Раздался протяжный вой…

– Волки! – догадалась Лика.

– Конечно! Кто же еще?! – чертыхаясь и пытаясь выправить коня, крикнул принц. – Все правильно! Волки – кошмар лошадей!

Лошадь под Анжеликой начала приплясывать, шарахаясь из стороны в сторону.

– Держите поводья крепче! И попробуйте ударить животное кнутом. Боль отрезвляет! – воскликнул Свейн.

Девушка так и сделала…

Неожиданно ее лошадь рванула вперед, да так быстро, что Лика едва удержалась в седле. Следом помчался конь короля гоблинов. Но волки, видимо, решили не упускать свою добычу. Они выбегали из-за всех деревьев и кустарников и преследовали наших героев. Самый большой и свирепый хищник уже почти поравнялся с конем Свейна. Он пригнулся к земле и прыгнул. Однако принц разрубил его своим острым мечом в воздухе. Другие волки немного поотстали, заметив, что стало с их вожаком…

Наконец, лес стал редеть, и вскоре девушка и принц выехали в широкую долину. Хищники не стали их дальше преследовать.

– Нужно дать лошадям передохнуть, – произнес Свейн.

– И нам тоже, – усмехнулась Анжелика.

Наши герои отъехали подальше от леса и спешились. Принц проверил – цела ли амфора?

– Удивительно, что при такой бешеной скачке она не разбилась! – заметил он.

После этого король гоблинов присел на траву и задумчиво произнес:

– Анжелика, что-то происходит в Королевстве Ночи. Я ни разу в жизни не ошибался зачарованными тропками…

– Не расстраивайтесь, со всяким бывает! – попыталась его успокоить Лика.

– Нет, не то! Я знаю тропинки, как свои пять пальцев, и они никогда не менялись. Но теперь…

– Может это все оттого, что мы выпустили зло из пещер колдуна, когда искали Книгу Судеб?

– Я тоже все чаще стал задумываться над этим.

Свейн сорвал травинку и начал задумчиво ее грызть. Анжелика залюбовалась им. Она тоже присела в траву и стала смотреть в звездное небо.

– Любите звезды? – поинтересовался принц.

– Очень! И звезды, и Луну, и ночь…

– Я тоже…

Они отдыхали еще примерно с полчаса, потом король гоблинов поднялся, привел лошадей и произнес:

– Пора в путь!

И они отправились дальше.

Вскоре впереди показалось Сонное Озеро.

– Смотрите, Свейн, озеро стало намного шире! – воскликнула Анжелика. – Вы, оказались, правы! Что-то меняется в Королевстве Ночи.

Они подъехали ближе. Принц спрыгнул с коня и подождал, пока спустится Лика.

– Лошадей оставим на этом берегу, – сказал он. – Возьмем только мечи, зелье и амфору. Поля начинаются практически сразу за озером, так что кони нам не потребуются.

Он отвел животных к ближайшему дереву и там их привязал. Затем Свейн вытащил амфору из сумки, проверил в кармане плаща пузырек с зельем и направился к озеру в поисках лодки.

Вскоре он ее обнаружил в зарослях камыша.

– Анжелика, идемте! – крикнул он. – Лодка здесь.

Девушка прихватила меч и побежала к воде. Ее спутник уже уселся за весла, а Лика быстро вскарабкалась на корму. Принц протянул ей руку и произнес:

– Режьте, прекрасная Анжелика, иначе я усну где-нибудь посередине озера.

Лика осторожно провела острием меча по руке принца. Из раны показалась алая кровь.

– Теперь вы! – сказала она и протянула Свейну меч.

Тот, ничуть не дрогнув, чиркнул Лике по тыльной стороне ладони.

– Вам все равно не грести! – усмехнулся он. – Так что пусть лучше рана будет здесь!

Они отчалили от берега и направилась к противоположной стороне озера. Принц греб довольно быстро, но другого берега все еще не было видно.

– Кто-то зло подшутил, сделав это озеро бесконечным! – заметила девушка.

Свейн промолчал. Он греб очень усердно, и вскоре вдалеке показался берег.