Материя игры

– Туда тебе и дорога, – подытожил Алекс. Кеша восхищенно присвистнул.

Кстати о Кеше… Я перевел дыхание, пережидая боль от резких движений, чувствуя, как задушенная ярость прорывается к горлу. Рывок – и ухватил пацана за шиворот, дернув на себя.

– Ты на кой туда полез, придурок?

– Я ж не знал, что там! – попытался отпихнуть меня Кеша.

– А башкой подумать? – Я скрутил его воротник, ткань впилась в шею. Кеша захрипел, хватая меня за руку.

– Мне… Мне было интересно! Я больше не буду!

– Он больше не будет, – примирительно сказал Алекс, и я нехотя разжал пальцы. Кеша закашлялся и отскочил.

– Ну, а теперь интересно посидим на крыше гаража, – вздохнул Алекс. – Тварь сюда вряд ли залезет, но и спуститься не выйдет. А одними ключами мы его лет через сто затюкаем!

Я с трудом проглотил фразу: «Потому что кто-то слишком умный и не взял пистолет».

Моб внизу завозился, ощерил пасть. Н-да, с одного удара такого не уложить.

– Так. Ладно. Сейчас спрыгиваем в разные стороны, и за кем погонятся, тот отвлекает внимание, а остальные мчат в гараж, – я ткнул в ворота с надписью «32», – и берут снарягу. Потом добиваем гада. Алекс, ключи от ворот подкинешь?

Алекс кивнул, достал из кармана и крепко стиснул небольшую связку ключей. Кеша покосился недоверчиво, но тоже кивнул. Моб, словно подслушав хитрый план, зашипел и снова ударился в стену.

– Пошли!

От приземления на гравий в спине что-то неприятно заныло. Плевать, лишь бы бегать смог! Мутант, увидев нас внизу, оживился еще сильнее и рванул с места. Уже на бегу я увидел, что жертвой он выбрал Кешу. Тот несся не хуже, чем антилопа.

– Жми, шкет! – заорал Алекс и свернул к своему гаражу.

Мы подлетели к воротам, постоянно оглядываясь. Алекс дернул пошире створку, ударил по выключателю – под потолком с гудением зажглась желтоватая лампа. Он захлопнул ворота и задвинул щеколду, временно отгородив нас от злобного моба.

Я перевел дыхание. Надеюсь, пацан выберется – явно шустрый, выживал же как-то до сих пор. Чуть отдышавшись, я с любопытством огляделся: в царстве автолюбителя оказался впервые. Нос резали запахи бензина и машинного масла. Ух, атмосферка как в «Форсаже» отечественного производства.

– Лопаты бери, – отрывисто распорядился Алекс. – И вон ту сумку: там набор выживальщика. Хрень для костра и очистки воды, в таком духе.

– Ты в лесу отсиживаться собрался, что ли?

– Нет уж, ходячих деревьев с меня хватит. Но и без благ цивилизации мы можем остаться в любой момент.

Алекс шарился по гаражу, как хозяйственный хомяк, и подхватил два мешка: один грязно-белый, с красным крестом, другой – длинный и узкий. В нем что-то громыхало. В мою «сумку выживальщика» Алекс закинул еще и инструменты – кажется, там был топор? – а в длинный мешок напихал патронов для травмата.

– Все, больше полезного не унесем, – Алекс с сожалением огляделся. – Айда за Кешей.

– Да зачем с ним носиться?! – возмутился я. – Он наверняка свалил и спрятался где-нибудь, сам разберется!

Алекс уставился тяжело и неодобрительно. Ох не люблю я эту его физиономию, сейчас как сказанет…

– Олег. Ты хороший и умный мужик, за что тебя и уважаю.

Я морально подготовился, и…

– Не заставляй меня сомневаться, лады?

Уф.

– Нахлебаемся с этим мелким… – пробормотал я, но спорить не стал.

В конце концов, бросать подростка на съедение мобу и правда было как-то… неправильно.

Кеша обнаружился, едва мы вышли из гаража. По шуму. Похоже, моб выковыривал пацана из консервной банки, а тот верещал аж фальцетом. Интересно, его уже надкусили или пока нет?

Мы ускорились, проскочили в очередной узкий, пропахший сыростью проход и замерли. Моб, как взбесившийся бульдозер, штурмовал дверь облезлого гаража болотного цвета. Это плесень или замшелое творчество заплутавшего владельца? Почему я об этом думаю, а не хватаюсь, к примеру, за топор – так свыкся с обезумевшей реальностью?

Моб хрипел и шипел. Из гаража доносились панические до визга крики. И дверь, отделявшая чудище от вопящего Кеши, вот-вот готовилась сдаться.

От авторов:

Хищный борщевик и мутанты с рапирами вместо рук – это только начало! Если книга цепляет вас так же, как борщевик почти зацепил наших героев, поддержите нас своей обратной связью! Мы с со-авторами вложили в этот роман душу и полтора года творческого порыва, а ваши лайки и комментарии – это наш "форсер", который помогает двигаться дальше и написать следующий том. Спасибо за то, что вы с нами на этом пути!

Глава 3

Кузнечиком его прозвали не потому, что Вася Кузнецов, а за прыгучесть, за удивительную верткость талантливого рапириста. Он получал золотые медали и предречения блестящего будущего. Участие в Олимпийских играх маячило не за горами. Вошел в круг именитых спортсменов, подружился с шестовиком и прыгуном в длину – прекрасными и душевными ребятами. Всего один раз, на Новый год, он за компанию расслабился, выпил вина, а потом… Потом пошел покататься на лыжах и получил травму колена.

Для спортсмена хуже только убиться сразу. Хромой Кузнечик никому не был нужен. Из большого спорта пришлось уйти.

С тех пор Вася начал пить систематически. Пока были деньги, пил с собутыльниками. Потом один, причем все, что можно и что нельзя, что только имело хоть какой-то градус.

Однажды, проснувшись на скамейке в сквере, он направился домой, где не был уже несколько дней. Ключи не подошли. А дверь открыл мужик, по виду – боксер. Может, тоже бывший.

– Чего надо?

– Домой вот…

– Это теперь моя квартира. – Мужик сунул ему под нос договор купли-продажи. – Пошел отсюда, бомжара!

После этого Кузнечик нырнул еще глубже, на самое-самое донышко. Даже не на дно бутылки – дальше. Жил в компании таких же, как он, и медленно варился в ненависти ко всему вокруг.

В день, когда все изменилось, он был особенно зол, потому что больше суток не мог добыть ничего спиртного. А потом чей-то голос зазвучал в его распухшей голове, и Кузнечику стало невыносимо больно. Он корчился под испуганные крики вокруг, и видел лишь, как его руки превращаются в острия. Рапиры.

Две прекрасные рапиры.

Кузнечик встал, пошатываясь, пошевелил руками-рапирами, сделал пару шагов. Колено больше не болело. Ну, не сильнее, чем все тело.

Сознание рассыпалось, но последними его крохами Кузнечик понял одну важную вещь: если сейчас он проткнет вон тех кричащих людей своими новенькими красивыми рапирами, ему станет немного лучше.

А потом Кузнечик перестал существовать. Гораздо раньше, чем наткнулся на трех людей – двух больших и одного маленького – посреди гаражного кооператива.

***

Алекс бросил мешки на землю, из длинного вытряхнул двуствольный обрез. Быстро зарядил, вскинул, пальнул по мобу. Но тот скакал, точно озверевший кузнечик, так что дыры появились в стене гаража. После выстрела моб отбежал подальше и зашипел, а обрез вдруг оказался у меня в руках. Алекс же перехватил лопату на манер топора.

– Прыткий! Я тормозну, а ты пали! – И он кинулся на моба.

Алекс с лопатой – зрелище впечатляющее. Впрочем, как и любой бывший борец с достаточно увесистым предметом в руках. Однако моб не зря выглядел зловещим и вертким. Удар по шее его не обезглавил, а только свалил; мутант резво вскочил и попытался проткнуть Алекса. Клац! Лапа-игла и лопата столкнулись. Алекс замахнулся снова, но моб отпрыгнул и тут же атаковал сам.

Я стоял в сторонке, как идиот, и напряженно сжимал обрез. Огнестрела я не держал с самой армейки. И сейчас было очень боязно выстрелить по клубку дерущихся не вовремя. Не попасть бы в…

– Напоминаю, что получить форсер можно как из мобов, так и из других участников, – неожиданно пропела Алиса прямо в мозгах.

Мне понадобилась пара секунд, чтобы осознать подтекст ее слов. А потом… Разум заволокла пелена ярости.

– Ты мне, тварь, предлагаешь друга грохнуть? – взревел я. – Ради твоего поганого форсера?!

На мой дикий вопль отвлекся даже моб. Алексу хватило этой секунды, чтобы еще разок двинуть его по башке. Мутант рухнул на колени, попытался сразу встать…

Тут-то я в него и пальнул.

Видимо, со злости выстрел получился очень точным. Моба отшвырнуло к стене с месивом вместо головы. Алекс для верности треснул неподвижное тело лопатой. А на мою руку плюхнулся темный комок форсера.

– Получено четыре единицы форсера, – сообщила Алиса.

– Мы его вдвоем завалили, вообще-то. Дура ты цифровая, – зло бросил я.

– Да забей, – отмахнулся Алекс и постучал в ворота гаража, за которыми все еще надрывался Кеша. – Эй, шкет! Не ори, все закончилось. Погоди… Мы в тебя не попали случайно? Кеш, ты меня слышишь?

– О, вы его грохнули! – радостно воскликнул Кеша у нас за спинами. – Круто!

Мы медленно обернулись. Пацан выглядывал из-за соседнего угла и улыбался. Оценив обстановку, он прошествовал к гаражу, сунул руку в широкую щель под воротами… и достал свой телефон, из которого доносились вопли.

– Я эту запись для кореша на днюху монтировал, – с гордостью заявил Кеша. – На хоррор-квест типа. Пригодилась вот.

Он выключил запись, тщательно вытер экран телефона об джинсы и сунул в карман. Мы все это время стояли и таращились на него, как бараны. Видимо, как злые бараны, потому что Кеша перестал улыбаться.

– Не, ну я ж знал, что вы сюда побежите и его уработаете. Нафига мне долго носиться? А такие мобы на звук хорошо реагируют.

– Ах ты мелкий, бессовестный с… – начал я, надвигаясь на Кешу.

Алекс оттеснил меня, глянул на пацана сверху вниз и отвесил ему подзатыльник. Кеша пискнул и потер голову, но не возмутился, а только обиженно засопел.

– Умно, молодец, – сухо сказал Алекс. – Только Олега я в следующий раз останавливать не буду.

– Да понял я, – буркнул Кеша и отвел взгляд. – С собой-то возьмете?

– Возьмем, – ответили мы почти хором: Алекс – уверенно, я – недовольно, хотя и с долей смирения. Пацан шибко борзый, но сообразительный.

Обратно к машине мы пошли каким-то другим путем: я не особо вникал и просто шагал за Алексом. В гаражном лабиринте он ориентировался, как туземец в джунглях. Что забавно – и нечестно, – больше ничего опасного мы не встретили. Как будто гребаная игра на выживание кидала в нас испытания пачками, наплывами. Чтобы сначала не вздохнуть, а потом, если победил, – время на отходняк. Интересно, а время это фиксированное? Что, если засечь? Во сколько там на нас посыпались опасные неприятности: хомяк, иглорукий моб, Кеша… Очень, очень опасный пацан. Не, в этот раз я время не запомнил – оно и неудивительно. Может, вспомню в следующий раз, или опять будет не до того?..

Уже недалеко от выхода из гаражного царства нам встретился внедорожник со спущенными шинами, а чуть поодаль – смешной двухместный трактор, рыжий, как коты со среднерусских пасторалей. Правда, с открытой дверцей и кровавым пятном на полу. Кажется, кому-то не повезло.

– Горелым пахнет, – вдруг сказал Кеша.

– Есть такое, – согласился я, принюхавшись. – Мы там кое-чего пожгли по дороге, так что, – я глубоко вздохнул, – это запах нашего предыдущего триумфа. Не парься.

Однако запах горелого заметно усилился, стал едким. Это немного тревожило. Наконец мы перепрыгнули канаву, продрались через очередные кусты и вышли на дорогу, к тому месту, где оставили машину. И застыли.

Несчастный «логан» Алекса напоминал змеиное гнездо. Только вместо змей – еще тлеющие стебли борщевика. Проклятое растение оплело колеса, ввинтилось под капот и в багажник, расплавило стекла, продавило крышу и заполнило салон вонючим дымом. На землю уже капало темное и не менее пахучее. Свежий борщевик подпирал сзади, перебирая корнями по обочине и избегая кусков старого асфальта.

Авто еще держалось и форму не потеряло, но жалобно скрипело, шипело, хлюпало и скрежетало. Осталось ему явно недолго.

– Это… ваше, да? – негромко спросил Кеша. – Ну, было.

Алекс не ответил. Он, кажется, впал в ступор при виде погибающего в борщевичных стеблях автомобиля. Любимого, много раз ремонтированного и все же служившего верой и правдой. А я… Я, похоже, ничего не подумал и не почувствовал на этот счет. Потрясающая пустота. Будто в видеоигре под текстуры провалился, а там – вообще ни-че-го.

А ведь еще и двенадцати часов с начала всего этого не прошло. Вроде бы так нервы и сдают, да?

Я развернулся и пошел по дороге прочь от «логана». От бывшего «логана». От его остатков. Алекс слегка заторможенно побрел следом, Кеша тащился за ним, неуверенно оглядываясь на машину. Потом я остановился. Неторопливо снял с плеча мешок, где хранился обрез, зарядил оружие, достал парочку запасных патронов. Развернулся, прицелился и пальнул – два раза, один за другим. В машине что-то сломалось, скрипнуло, борщевик дернулся.

Я перезарядил обрез. Снова прицелился. Пустота сжалась до плотности черной дыры. Очень, очень злой черной дыры, готовой убить кого-нибудь вот прямо сейчас.

Выстрел. Второй. Перезарядка. Прицеливание.

И тут наконец внутри «логана» раздался треск, сверкнули искры. Пламя вспыхнуло незаметно и почти мгновенно, охватило судорожно забившийся борщевик. Снова. На этот раз – точно наверняка. Я опустил обрез, набрал побольше воздуха и заорал первое, что сорвалось с языка:

– Выкуси!

Сгорающий борщевик смотрелся замечательно. По крайней мере, мне это нравилось. Как и форсер, дрейфующий по воздуху в мою сторону.

– Легас… – сказал Алекс еще немного деревянным голосом. – А можно у тебя не войдет в привычку устраивать взрывы и пожары?

– Посмотрим, – ответил я, не отрывая взгляда от огромного костра. Черная дыра рассосалась. На меня навалилась усталость, аж ноги ослабели – будто нагрузили по два мешка картошки на плечи. Довелось в детстве как-то таскать, даже не один раз…

В горящей машине что-то взорвалось, пламя брызнуло в стороны. Островки огня вспыхнули на обочине дороги и стали быстро расползаться.

Я почувствовал, как у меня вытянулось лицо.

– А вот и оно самое, – обреченно произнес Алекс.

– Информация обновлена, – ожила в моей голове Алиса. – Получено семь единиц форсера. Новое задание: найти способ выбраться с текущей локации. Награда: девять пси-поинтов, разделенные поровну на всех участников с округлением в меньшую сторону.

Этому голосу вторили телефоны Алекса и Кеши. Мы переглянулись. Не знаю, как остальные, а я подумал об одной простой вещи: чем меньше нас выберется, тем больший куш сорвет каждый.

Опять. Опять проклятая система пыталась стравить меня с союзниками. Да на кой же черт?!

– Надеюсь, никто не против трех пси-поинтов на счет? – спросил я. Тон получился напряженным. Блин.

– Да хоть ноль, главное – чтобы все живыми выбрались! – сердито ответил Алекс.

– Я только за, – немного испуганно сказал Кеша, глядя то на него, то на меня.

– Отлично. Тогда…

Вновь грохнул взрыв, машина вспыхнула еще ярче, а до нас докатилась волна жара. Я нервно огляделся. Огонь распространялся, и если совесть пока молчала, то инстинкт самосохранения орал во всю глотку. Я решил, что пора уносить ноги.

– Алекс! Бесхозный транспорт поблизости видел?

– Транспорт? – Алекс сосредоточенно нахмурился. – Слушай, так и не припомню…

– Тут гаражей полно, – подал голос Кеша. – А в гаражах бывают машины, прикиньте.

– Даже если они там есть, мы заколебемся каждый проверять! У нас нет… – Я осекся и хлопнул себя по лбу. – Трактор! Быстрее, а то сгорим тут к едрене фене!

Мы кинулись обратно к гаражам и через два поворота наткнулись на рыжий трактор с радушно открытой дверцей. Ты ж моя прелесть!

– Ключ на месте, – сообщил Алекс, заглянув в кабину. – Только места тут мало, да и кто у нас умеет управлять такими штуками?

– Я в тебя верю, лезь скорее! – Я первым плюхнулся на «пассажирское» кресло. – Ну что вы там встали оба? Вещи под ноги, на колени, хоть на голову. Забирайтесь, некогда тупить!

Алекс, ругаясь сквозь зубы, уселся на водительское место, Кеша потеснил меня на сиденье. Он скорчился, цепляясь мне за плечо и за выступ приборной панели. Мешки побросали в крошечное пространство за креслами, лопаты приткнули под дверцы. Пока мы умещались, Алекс разбирался с управлением.

– Давайте, дядь Леш, вы сможете, это ж тоже машина, просто…

– Цыц, шкет! – Алекс раздраженно дернул очередную приладу на панели управления. – Сельхозтехника сложнее ручника, блин. Это как сказать: «Ну ты ж программист, принтер почини»!

– Мы в офисе так и делали, – хмыкнул я, поймал взгляд Алекса и приподнял руки в примирительном жесте. – Молчу.

Откуда-то из-за гаражей потянуло густым дымом, со стороны турбазы опять начали вопить, потом что-то глухо зашумело – очень похоже на водопад. Может, и потушат еще наш пожар… В уголке сознания шевельнулась совесть: вдруг заденет людей? Надеюсь, успеют убежать. Трактор вздрогнул. Пол завибрировал, машина, задрожав всей металлической тушкой, затарахтела, а через секунду рывками поехала вперед.

– Герой! – крикнул я. – Только не угробь нас, пожалуйста! – И ухватил за капюшон едва не влетевшего в стекло Кешу.

– Я пытаюсь, умник, – процедил Алекс.

С полминуты он приноравливался к управлению. А потом трактор проломился через уцелевшие пока что кусты и бодро покатил по грунтовке прочь от турбазы. За спиной поднимался столб дыма.

– Информация обновлена. Задание выполнено, – сообщила Алиса, заодно выкинув передо мной интерфейс. – Получено три пси-поинта из возможных девяти.

– Алиса, ты хотела, чтобы мы перессорились? – спросил я мысленно.

– Задание было призвано усилить здоровую конкуренцию, ведущую к развитию, – невозмутимо отозвалась программа.

– Здоровая конкуренция? Да хрена с два. Мы должны были поубивать друг друга. Ты этого добивалась?

– Такой вариант был вполне вероятен.

– А ты и рада, ага?

Ответа я, разумеется, не получил.

Наш рыжий трактор ехал вперед, а я размышлял о том, что выглядим мы ужасно нелепо. Выживальщики, блин. Теперь у нас с Алексом есть только пацан, аптечка и обрез. А, и трактор, который мало того что трясется, как припадочный, так еще и тесный настолько, что у меня закололо в боку, куда Кеша упирался коленками.

А что делать? Оставаться на месте смертельно опасно, да и, честно говоря, негде. Не в полях же упасть на спинку и лежать. В конце концов, и с этим как-нибудь разберемся.

Имя: Олег Савичев

2 уровень, 38/40

Сила – 3

Выносливость – 5

Устойчивость – 5

Ловкость – 5

Меткость и реакция – 3

Адаптация – недоступно

Интеллект – 3

Псионика – 3

Ремесло – недоступно

Алхимия – недоступно

Доступный форсер – 16 ед.

Доступные пси-поинты – 7

Глава 4

– Ну… Куда едем? – наконец спросил Алекс.

– В город сейчас соваться опасно, – сказал я. – Там проблем больше во всех смыслах. И мобов, и отморозков всяких. Но прятаться в лесах, пока все не устаканится, тоже не вариант.

– А если к тебе на квартиру? Соседей не так много, не центр, двор огражден.

– Я бы опасался тех, кто внутри этой ограды, а не снаружи, – покачал я головой. – Они и раньше были теми еще карьеристами. Не думаю, что хоть кто-то изменился к лучшему.

– У нас дом в деревне есть, – встрял Кеша, поерзав; я зашипел от боли, и он затих. – Раньше бабкин был, но после того… В общем, теперь наш. Ехать долго – жесть, глушь такая, что интернет пропадает. Но ничего так, живописно.

Алекс оценивающе взглянул на Кешу.

– Место тихое?

– Ну, не курорт, – усмехнулся пацан.

– Тогда едем, – решил я. – Нам чем дальше, тем лучше. Надо спокойно составить планы, вооружиться и подготовиться. Как деревня называется?

Навигатор в телефоне Алекса, как ни странно, работал, так что Кеше не пришлось объяснять дорогу на пальцах. А когда мы отметили нужный дом на карте, он даже засветился зеленым, и рядом появилась надпись: «Конечный пункт».

По пути мы зарулили на заправку. Тут, по счастью, ни мутантов, ни игроков не наблюдалось, более того – не обнаружилось никого вообще. В выбитых окнах гуляли сквозняки, зато колонка с дизелем работала, и мы гордо и бесплатно заправили наш чудо-транспорт. Какое счастье – просто разогнуть спину и размять ноги! У меня кололо в боку, а ступни горели огнем.

Если б здесь с кем-то пришлось драться, шансов у нас было бы маловато.

– Эх, жаль, что тут машину никто не бросил, – вздохнул Алекс.

– Целую, без кровищи и желательно с полезными ништяками в багажнике, – добавил я.

Алекс только фыркнул недовольно.

Вдоль дороги расстилались поля, медленно проплывали перелески и далекие домики деревень. Небо постепенно краснело, что придавало пейзажу зловещую окраску. Кеша заметно занервничал, но получил от меня локтем в бок, засопел и успокоился. Небо тем временем поубавило драматичности и стало просто темнеть.

Мы с Алексом не особо горели желанием разговаривать, однако и на блаженную тишину в течение всей поездки я не рассчитывал. И оказался прав. Шайтан-машина по имени Кеша снова активизировалась, только, наученный горьким опытом (моими острыми локтями), ерзать он больше не пытался. Ох и затекут у пацана руки, плечи, ноги и вообще все… Но ничего, молодой, оклемается. И вообще, сам нас в далекую деревню зазвал.

– Слушайте, а вы кто вообще? – спросил он без малейшего стеснения. – В смысле, я понял, что крутой – Алекс, а вы – Олег, но по жизни-то кто? Каскадеры, менты… ой, то есть полицейские – или бандиты?

Алекс фыркнул от смеха, я хмыкнул.

– Нет, мелкий. Я игровой продюсер, а Алекс – вольный гонщик.

– Таксую, – перевел мой друг.

Кеша выглядел то ли озадаченным, то ли разочарованным. Видимо, в его глазах с нас слетели ковбойские шляпы, а револьверы опали с ремней, как сухая листва.

– А где вы тогда так научились драться и стрелять?

– Ну, драться – школа жизни и секция борьбы. – Алекс задумчиво поскреб затылок. – А стрелять…

– Про армию слышал? – бросил я через плечо. – Вот там и научились.

– И как вы оба вообще в тиме оказались… – недоуменно протянул Кеша. – Дядь Леша вас подвозил, что ли? Можно ж вас дядь Леша звать? И дядь Олег, ладно?

– Можно, – вздохнул Алекс.

– Нельзя, – одновременно с ним выпалил я, мысленно чертыхнулся и сразу перешагнул на стадию смирения. – Нет, мы с Алексом друзья детства. Еще дурацкие вопросы?

– Теперь ваша очередь, если хотите. – Кеша осторожно, как мог незаметно, повел плечами и тяжелее оперся на мое плечо. Покосился с опаской, но я поджал губы и ничего не сказал.

– Тебя полностью Иннокентий зовут? – спросил Алекс.

– Ага. Но лучше Кеша. Не люблю полное имя. Тупое как-то.

– Кеша… Хм, в честь попугая, что ли? Пернатого, из мультика советского, а?

Кеша нехорошо прищурился и нахохлился – ну вылитый птенец.

– Вы лучше так не шутите, а то худой я только на вид.

– Ну и агрессивные детки пошли, – пробормотал Алекс, косясь на него, а я рассмеялся.

– Мелкий, Алекс тебя шире в три раза и выше – в полтора! Ты его максимум за коленку укусишь с таким раскладом.

Кеша, что-то пробормотав, насупился и уставился в лобовое стекло. Фары трактора разгоняли полумрак, небо еще тускло светилось по краю. Я некоторое время наслаждался молчанием, а потом Алекс возобновил разговор.

– Слышь, а родителей-то предупредишь про дачу, шкет?

– Родители в другом городе, – отозвался Кеша, упрямо глядя только в окно.

– Позвонишь им, может?

– Пытался. Даже с телефона того, кто уже апнул уровень. С их стороны связи нет, ваще никакой.

Мы с Алексом переглянулись. Друг пожал плечами и одними губами произнес: «Переживает». Я кивнул.

– А уровень у тебя какой? – спросил Алекс.

– Первый. Вам не видно?

– На втором уровне тоже не видно, – сказал я, поглядывая на значки игроков, светящиеся над Алексом и Кешей. – Только то, что вы участники.

– У вас уже второй? Кру-уто, – протянул Кеша с легкой завистью. – Слушайте, а раз вы меня взяли к себе, может, тиму создадим?

– Это как? – удивился я.

– А вам Алиса не рассказывала, что ли? Ну, голосовой помощник прям в голове.

– Да знаю я. Не рассказывала.

– Это потому, наверное, что вы оба и так сильные. А мне чуть ли не первым делом предложила найти команду, и тутор рассказала, как ее создавать. Типа я недостаточно активно развиваюсь и могу не выжить один. Если что, я команду быстренько сделаю, от вас нужно только согласие.

Алекс с опаской посмотрел на меня и, видимо, уже собирался убеждать, но я его удивил.

– Звучит неплохо. У этого ведь должны быть какие-то плюсы, да? – задумчиво отозвался я. – Групповые бонусы, расширенная возможность общения или еще что-то?