скачать книгу бесплатно
– Да какие требования?! На связь не выходят, тихие как зайцы.
– Очень странно. Сасовцы как раз предлагали против ваасовцев объединиться. Говорили, что у них что-то на них есть. Теперь думаю, может, стоило принять их предложение?
– Нам не нужны никакие союзы. Тем более, с америкосами. Сами со всем разберемся.
– Так точно, майор.
– Ладно, еще обсудим. Вы далеко от базы?
– Почти приехали.
– Ну все тогда. Отбой. – И шипящий, дергающийся голос Шороха смолк.
Радклиф опустил коммуникатор. Оглядел нас и произнес:
– Пока все по плану.
Знать бы, что это за план и какой шаг будет следующим.
Из ворот выехало еще два танка и броневик. Солдат тоже стало больше. Похоже, ОСС решил серьезно отреагировать на вторжение ВАА. Над головой с громыханием пролетело два темно-серых, с вытянутыми рыбьими корпусами вертолета. Высоко в небе пронеслась тройка истребителей.
Оба наших джипа проехали через ворота, лишь слегка сбавив скорость. Ни неписи-охранники, ни солдаты-игроки не попытались нас остановить – все были заняты сбором в боевой поход.
Мы припарковались прямо у входа в главную башню. Народу здесь было, как на рынке в Нижнем городе. Рядовые в серых камуфляжных формах выстраивались в шеренги, командиры ходили вдоль них, размахивая руками и что-то выкрикивая. Мимо с ревом проезжали джипы и броневики.
Радклиф активировал дрона, стянул два рюкзака с оборудованием сасовцев и сказал:
– Мне нужны двое, чтобы дотащить это.
– Я готов, – сказал я. Мне нужно находиться рядом с майором.
– И я, – подхватил Русак.
Гидра, Мирон и остальные тоже проявили активность. Молчал лишь Фингер. Понимал, видать, что Шорох будет не рад его видеть.
– Какая самоотдача, – усмехнулся командир сасовцев. Остановил взгляд на мне. – Фил, верно?
Я кивнул. Да, законы психологии никто не отменял. Даже в играх. Кто первый проявит себя в каком-то деле, даже пустяковом, тому, как правило, дают шанс раскрыться еще больше.
– Пойдешь со мной. – Майор обвел скорым взглядом остальных. Остановил на Мироне. – И ты, Мироненко, или как там тебя.
Тот кивнул.
– Ну, все, хватайте и вперед. – И хлопнул меня по плечу.
Я взвалил на спину ранец с оборудованием – весил он, надо признать, не мало, но мой аватар силой и выносливостью не обделен, так что для меня это не стало проблемой.
– Постой-ка, – задержал меня Радклиф. Сунул ладонь в рюкзак и что-то там переключил. В ранце едва слышно пикнуло. Краем глаза я глянул на сканер – нет ли там возмущения системы. Возмущения не было, но на экране мелькнуло несколько помех. Майор снова хлопнул меня по плечу. – Ну все, иди. Дорогу знаешь?
Я кивнул и зашагал. За мной пристроился Мирон. Он тащил рюкзак с автоматами. И зачем они понадобились Радклифу в штабе ОСС? Майор обмолвился несколькими словами с Фингером и остальными и последовал за нами.
Мимо нас пробежало несколько «мундиров». Скосив взгляд на меня, отдали честь Радклифу. У входа в кабинет начальства стояли два охранника. По виду вроде неписи.
Радклиф прошел мимо них, бросив через плечо: «Они со мной». Охранники даже не шелохнулись, чтобы нас остановить.
Во мне же вовсю затрубило нехорошее предчувствие. Я должен остановить Радклифа, иначе он совершит нечто непоправимое. Мы находимся в самом сердце ОСС. А оборудование у меня за спиной явно служит для каких-то определенных и явно не благих целей. Я теперь полностью убедился в том, что Радклиф и его шайка – матерые читеры. Они украли аватары у Ясеня и его отряда. Они знали, что руководство ОСС отправит к ним на переговоры небольшой отряд. Специально подослали к русским Маркуса под видом новобранца, чтобы тот выяснил, что да как. Фингер тоже хорош – не стал скрывать, что он американец, строил из себя наивного юнца, а сам вел тщательное наблюдение. Шорох подозревал в нем предателя, но на деле выглядело это лишь банальной придиркой. И бдительность ОСС ослабла. Потому что они и представить не могли, что американцы могут вот так просто подослать своего агента. Радклиф же тоже все продумал до мелочей. Разведывательный дрон, что висел в воздухе над нами и снимал все происходящее, ничего подозрительного не зафиксировал, ведь он видел, как оссесовцы расстреляли сасовцев. А потом его вообще отключил за ненадобностью. Не знаю, была ли прямая трансляция происходящего на базу ОСС, но даже если и была, то ничего подозрительного наблюдатели выявить не смогли бы.
Шорох, уперевшись кулаками в стол, склонился над голографической картой, один край которой был усыпан красными точками. На втором краю мельтешила россыпь зеленых крупных и мелких кружков. Рядом с капитаном стояло четыре «мундира». Один тыкал в карту и что-то говорил, трое других задумчиво смотрели на красное месиво, сдвинув брови и подперев ладонями подбородки.
Услышав шаги, Шорох повернулся к нам. Лицо его озадаченно хмурилось.
– Капитан Ясень прибыл. – Радклиф приложил ладонь к голове. Мы с Мироном опустили рюкзаки на пол и тоже отдали честь.
«Мундиры» одарили нас неприязненными взглядами, как бы спрашивая: «а что эти недоноски здесь делают?». Но промолчали.
– Ну что у тебя? – спросил Шорох, мельком глянув на нас с Мироном.
– Трофеи америкосов притащили. – Радклиф указал на мой рюкзак. – Как я говорил, они хотели заключить с нами союз против исламистов. Теперь я узнаю, что ваасовцы напали на наш аванпост. Все это странно, не находишь?
Шорох задумчиво кивнул.
– Предлагаю подключить это оборудование. Сдается мне, сасовцы что-то нарыли против ваасовцев. Нам бы это смогло помочь.
– Ты уверен, что…
– Да брось, майор, – махнул рукой Радклиф. – Если бы это был какой-то плагин, то в чужих руках оказался бы бесполезен, сам знаешь.
Шорох кивнул.
– Так что давай я его подключу к нашему компьютеру, и посмотрим, что там есть интересного. – Командир сасовцев подошел ко мне, взял рюкзак и потащил его к центральному компьютеру ОСС, который тоже находился здесь – огромный шкаф с тремя мониторами, на которых мелькали какие-то цифры.
А я же понял, что пора действовать. Потому что этот ранец, похожий на полевую рацию, и есть самый главный запрещенный плагин. И схема работы у него точно такая же, как у бронежилетов-перевоплотителей. Ему для активации не нужен основной владелец.
Я мысленно, за секунду, спрогнозировал дальнейшее развитие событий. Радклиф подключает оборудование к компьютеру, Шорох подходит к нему, становится рядом. Командир сасовцев запускает плагин – происходит сбой внутренних систем ОСС или еще что-нибудь в этом роде – и хватает его за руку. Занимает аватар Шороха, а сам падает замертво. Система сбоит, начинается суматоха, перестрелка – кто-то понимает, что Ясень предал своих, и по нему открывают огонь. Мирон тоже начинает стрелять. Кто-то попадает в него и теряет свое тело. Фингер, Гидра и остальные поднимаются наверх и тоже открывают огонь. Нескольких успевают уложить, но тут же бесславно погибают, потому что их пристреливают сбежавшиеся на шум другие игроки ОСС. Итог: все сасовцы вновь перевоплотились, причем Радклиф попал в тело одного из членов высшего руководства. А оборудование американцев работает в полную силу. Его, конечно, вскоре отключат, но пока это произойдет, оно успеет нанести урон организации ОСС или еще чему-нибудь не менее важному. И частью сознания я даже понимаю, что нападение исламистов – это всего лишь отвлекающий маневр, грамотно спланированный сасовцами. Возможно, они с ними как-то договорились.
Пока весь этот пазл выстраивался у меня в голове, Радклиф вытащил из ранца провод и потянул его к главному компьютеру. Шорох встал рядом с ним, почти в том же месте, где я увидел его в своем мысленном прогнозе.
В следующий миг я активировал Амулет, и мир вокруг как будто замедлился. Мое цифровое сердце заколотилось, а в виртуальной капсуле забарабанило в унисон с ним настоящее, и я рванул к Радклифу, выхватывая Нейтрализатор. На запястье командира сасовцев блеснула цепочка, и я понял, что именно она и является плагином-перевоплотителем. Но схема работы у нее отлична от принципа действия бронежилетов. Ей нужен непосредственный контакт.
Сзади послышалась автоматная очередь, потом еще одна. Но я не обращал на них внимания. В это мгновение цель моей жизни – добраться до Радклифа и шарахнуть его Нейтрализатором, прежде чем он успеет занять тело Шороха и подключить оборудование к компьютеру ОСС.
Шаг. Другой. Все как в замедленной съемке. Радклиф поворачивает голову в мою сторону, лицо его искажается в гримасе негодования и злобы. Все же я оказался прав: он видит меня сквозь свои солнцезащитные очки. Но теперь это не важно. Я лечу к нему, размахивая шокером как шпагой.
Столкновение. Мир снова закружился в привычном ритме. Шорох орет благим матом, пытается выхватить пистолет из кобуры, но оружие, как это обычно бывает в спешке, застревает. Успеваю уловить, что «мундиры» падают один за другим – их косит Мирон. В каждой руке у него по автомату. Он даже не перезаряжает оружие. Если кончаются патроны, он просто бросает бесполезный автомат на пол и берет из рюкзака следующий.
Но я успел сделать главное – ударил Радклифа шокером в грудь. Американца забили жуткие конвульсии, очки слетели с лица, и теперь на меня смотрят его глаза, полные злобы и непонимания. Теперь он не сможет покинуть игру до прихода команды зачистки, я его обезвредил.
Из коридора тоже раздается шум и стрельба. Неписи-охранники лежат на полу в неестественных позах. В кабинет врываются Гидра и Маркус. Палят из автоматов. Шорох все же вырывает пистолет из кобуры и стреляет по ним, не целясь. Пули, благо, прошли мимо. Я со всего размаху толкаю его, тяжелое тело майора летит через помигивающую голографическую карту и скрывается за стойкой.
– Не стреляй по ним, Шорох! – прокричал я. – Или потеряешь аватар.
– Какого черта происходит? – проорал он, чуть высунулся из-за угла и начал палить.
– Не стреляй! – проорал я еще громче.
– Радклиф в отключке. Переходим к плану бэ, – послышался рядом на удивление спокойный голос Мирона. – Прикройте меня.
– Где Фил? – спросила Гидра. За ее спиной появились Пыжак и Русак.
– Бегуна шлепнули, – прокричал кто-то из них.
– Фил предал нас. Он стал невидимым и, похоже, нейтрализовал Радклифа, – сообщил Мирон.
– Кто вы, на хрен, такие? – прокричал из укрытия Шорох.
Мирон крутил руками как мельница, зажимая спусковые крючки. Пули лились градом во все стороны. Я стоял, плотно прижавшись к системному блоку главного компьютера, чувствуя, как по телу от него разливается неимоверный жар.
– Он где-то здесь. Стреляйте поверх меня! Стреляйте! – Мирон медленно, прощупывая каждый шаг, направился в мою сторону.
Я сгруппировался и кувыркнулся вперед, навстречу размахивающему руками сасовцу. Удар Нейтрализатора пришелся точно в бедро. Мирон задергался, как припадочный, не в силах больше сдвинуться с места.
– По-о-о-ни-и-и-зу-у-у… – Голос Мирона задребезжал, как натянутая стальная струна.
Пули защелкали по полу. Одна угодила мне в икру, вторая в лопатку. Третья оторвала ухо, и еще я почувствовал острую боль в пояснице. Перекатился влево, вскочил, не обращая внимания на вспыхивающие огненные точки по всему телу – меня расстреливали в упор.
Прыгнул со всей силы и приземлился за стойкой голографической карты. Эффект невидимости развеялся. Шорох, увидев нового гостя, появившегося прямо из воздуха, отпрянул и наставил на меня дуло пистолета.
– Что здесь происходит? – сдавленным голосом спросил он.
– Спокойно. Я агент внедрения. А те игроки – читеры.
– Ясень и новобранцы? – Глаза у майора расширились. – Вот дерьмо! Постой, а как?
– Они использовали универсальные плагины-перевоплотители высшего класса. И тот ранец с оборудованием – тоже плагин. Мы не должны дать им его подключить к компьютеру.
Раздались новые выстрелы. Совсем близко. Похоже, солдаты ОСС начали штурмовать свой же центр управления.
– Дерьмо! Вот же дерьмо! Но как так получилось? – все еще не мог сообразить Шорох.
– Все, майор, поучительная лекция закончена. Мне некогда, я работаю. А ты не высовывайся и не стреляй в них. Попадешь – считай, потерял тело.
Шорох хотел что-то сказать, но я его уже не слушал.
Я высунулся из-за угла, и тут же схлопотал пулю в шею. Новая кровь – новая боль. Но я привык ее терпеть, тем более, мне прекрасно известно, что она не настоящая. Всего лишь искусная имитация, призванная обманывать наши мозги и прививать фальшивые ощущения.
Еще одна пуля просвистела над головой – это выстрелила Гидра. Остальные отбивались от оссесовцев, наступающих снизу.
Мне в них стрелять тоже нельзя – мало ли, вдруг на этот раз плагин-поглотитель сработает и меня выбросит из моего же тела. Рисковать опасно. Работать можно только Нейтрализатором. Или…
Я выхватил Импровизатор, высунулся из-за укрытия и начал стрелять по ранцу с оборудованием. Его отбросило в сторону, что-то в нем зазвенело, заскрежетало, во все стороны брызнули искры.
– Черт! Он повредил синхронизатор! – со звериной яростью прокричала Гидра и выпустила в меня очередь.
Я едва скрылся за стойкой, щепки и каменная крошка посыпались сверху.
– Я сейчас точно перебью этих ублюдков! – в беспомощной ненависти прокричал Шорох.
– Не высовывайся, мать твою!
Но майор меня не слышал. Ярость затмила разум. Он выпрямился во весь рост, обхватил рукоять пистолета обеими ладонями и с криком стал выпускать пулю за пулей. Но едва успел сделать пятый выстрел, как его грудь окрасилась красными точками, и он рухнул замертво. Черт возьми, последнего свидетеля пристрелили. Ладно, хрен с ним, после возрождения все расскажет, если потребуется.
– Не подходи к нему, он тебя нейтрализует! Ты не сможешь умереть, и они тебя схватят! – услышал я истеричный голос Маркуса.
– Плевать! Я эту суку достану! – рявкнула Гидра. И я увидел над собой ее силуэт.
Кувыркнулся вперед, уходя от барабанящих по полу пуль. Выпрямился. Пуля прошла мимо щеки, еще одна попала в глаз, потом ощутил всполохи боли в груди, животе, в обеих руках. Из последних сил бросился вперед, как спринтер перед самым финишем, и ткнул шокером Гидре точно в лоб.
– Пла-а-ан цэ-э-э! – задребезжал голос Гидры. Все ее тело задергалось, лицо стало страшным, неестественным.
Меня же окутал густой белый туман. Прибил, как подушкой. Звуки отдалились, а потом и вовсе пропали.
Я очнулся в виртуальной капсуле, погруженный в абсолютную тьму.
Глава 4
Не знаю, как долго я пролежал в виртуальной капсуле. Неподвижный, как мертвец в гробу. Зажатый со всех сторон кромешной тьмой. Погруженный в обрывки мыслей. Пятнадцать минут? Час? Три часа? Не знаю. После внезапного выхода из игры иногда наступает побочный эффект – потеря ощущения времени.
Правой рукой я нащупал на переносице маленькую кнопку и нажал на нее. Тьма дрогнула и стала быстро растворяться. В мозг поступили зрительные сигналы от моих искусственных глаз. Левый немного барахлил – часть изображения дергалась и расплывалась. Я легонько щелкнул по нему пальцем – и картинка выровнялась.
Внутри виртуальной капсулы стало не намного светлее. Бледный свет сочился из маленького отверстия в районе лба, да помигивало несколько зеленых лампочек. Вирткапсула – устройство, без которого современный обыватель не представляет себе жизни. В старых архивах я читал, что через несколько лет после изобретения и повсеместного внедрения сотовой связи мобильные телефоны стали неотъемлемой частью жизни людей. Вскоре на смену им пришли смартфоны, которые стали почти полной заменой компьютеров. В них люди хранили всю важную информацию – от записной книжки до любимой музыки, фильмов и личных фото. Потерять смартфтон значило утратить часть воспоминаний, а значит, лишиться кусочка своей индивидуальности. Виртуальные капсулы стали чем-то похожим, только стоят в несколько раз дороже и являются предметом первой необходимости. Без вирткапсулы многие современные люди даже не смогут «выйти» на работу. Они есть у всех в Верхнем городе – у каждого – кроме, разве что, самых маленьких детей.
Ладно, пора выбираться отсюда.
Я дернул за рычажок, расположенный под правой рукой. Глухо пискнуло, и крышка вирткапсулы отъехала в сторону. Приподнялся на локтях, чувствуя, как от слабости дрожат руки. Снял шлем, от которого шла связка проводов и скрывалась в недрах виртуальной капсулы. В моих электронных глазах мелькнули помехи, потом изображение на миг стало черно-белым. Я легонько постучал по переносице – картинка дрогнула, и снова окрасила окружающий мир в цвета. Сжав зубы, начал приподниматься. В пояснице кольнуло, в левом плече потянуло мышцу. В очередной раз напомнив себе, что нужно капитально заняться своим настоящим физическим телом, я выполз из вирткапсулы.
В комнате, площадью шестнадцать квадратных метров, было пусто. Справа чернело панорамное окно – перед тем, как сесть в вирткапсулу, я его перевел в ночной режим. Всюду царил сумрак, кроме дальнего левого угла, где у меня располагалась кровать и тумбочка с дугообразной настольной лампой. Я уже и не помню, почему ее не выключил.
Разогнул спину и поморщился – в поясницу ударила молния боли. Сделал шаг, другой. Худые ноги чуть подрагивали, мышцы спины совсем не держали вес тела, меня гнуло к земле. Доковыляв до кровати, я опустился на ее мягкую поверхность и облегченно выдохнул. В правом колене болезненно защемило. Растер его, разогнул и согнул несколько раз. Сустав громко хрустнул, как будто внутри что-то надломилось. Черт, совсем разваливаюсь, а ведь мне еще нет и сорока.
Посидел с полминуты, потом несильно стукнул два раза по тумбочке, снизу выдвинулся небольшой ящичек. Достал оттуда шприц со стимулятором и вогнал иглу в вену на левом запястье. Выдавил лекарство за пять секунд, отбросил пустой шприц в сторону. Он глухо клацнул об пол и укатился долой с глаз.
Я снова расслабился, тупо уставившись в гладкий светло-серый потолок. По периметру он был окружен россыпью мелких ламп, которые я почти никогда не включал. Мне хватало настольной лампы. Да и окно я редко когда делал прозрачнее шестидесяти процентов.
В сердце прилила кровь, мышцы непроизвольно сократились. Гудящая боль в спине и плече отступили, колено тоже вроде стало подвижнее. Стимулятор начал действовать.
Я поднялся с кровати, покрутил головой. Громко хрустнул позвоночник в районе шеи. По спине как будто пробежался отряд гномиков. Боль в пояснице все еще давала о себе знать, но я старался о ней не думать.
Я вообще ни о чем не думал.
