Дочери белого дерева

На другое утро Рекнар любезно согласился провести меня по дворцу. Половину помещений я так и не увидела, но зато прекрасно убила время. На обратном пути к нему кто-то подошел и, понизив голос, зашептал что-то прямо в ухо. Рекнар после этого извинился, велел мне идти в мою комнату, а сам последовал за человеком, который, по-видимому, принес ему важную новость. Я решила, что лучшего случая, чтобы найти библиотеку и прочитать что-нибудь о ворожеях, может и не представиться, и побежала в направлении, противоположном тому, куда меня отправили. По понятным причинам табличек на дверях не было, и мне оставалось только заглядывать в каждый угол наобум. За этим занятием меня застал Ютан, появившийся будто из ниоткуда.

– Я… потерялась, – выпалила я, не давая ему даже сформулировать свою версию. – Шла в свою комнату и забыла, куда поворачивать после того зала, который… Ну там, дальше по коридору.

Ютан не шелохнулся.

– Я провожу, – спокойно произнес он наконец.

Пришлось согласиться.

– Надеюсь, ты уже освоилась во дворце? – спросил мой спутник неожиданно.

– Немного. Правда, мне здесь скучновато.

– Я не люблю больших скоплений людей и не держу много прислуги. Со многими делами прекрасно справляется Йерта.

– Хоть кому-то есть чем заняться, – попыталась пошутить я.

– Первое время она, кажется, тоже скучала.

– Она не… Отсюда? – из всех возможных толкований его фразы мой мозг выхватил именно то, что я хотела услышать больше всего. Что есть еще кто-то, похожий на меня, кто способен помочь мне вернуться.

– Нет, она бежала из Ийена, когда там стало невыносимо.

Я разочарованно вздохнула.

Ютан жестом указал на дверь в нише, за которой была моя комната, и я вынуждена была туда вернуться. От него веяло холодом… И властью. Я переоделась в свободное платье и два часа просто ходила по комнате взад и вперед, обдумывая свое положение. Ясно, что незамеченной в библиотеку я не проскользну. Спрашивать у местных было бессмысленно, потому что из-за слухов и мифов в их головах, похоже, царил полный бардак. Но, может, Менхур слышал что-нибудь о путешествии в другие миры? Или о телепортации, аномальных зонах, порталах… О чем-нибудь, что поможет мне попасть домой.

***

Спустя две недели я привыкла к Альвдоллену. Многое здесь мне нравилось: природа, неспешное течение жизни, уют и гармония. А особенно нравились дни, когда мне удавалось без подсказок найти дорогу или понять, о чем говорят во дворце. На правах ворожеи мне позволено было быть странной, задавать вопросы невпопад и игнорировать местный этикет. Но я все еще чувствовала себя так, будто не имела права садиться с этими людьми за один стол. Я была самозванкой, иногда успешно притворяющейся одной из них. Но они легко могли меня раскусить, когда я не знала, садиться мне или вставать, отвечать или молчать. Но были и положительные моменты. Рекнар перестал ходить за мной по пятам, и вдали от посторонних глаз я чувствовала себя комфортно и могла побыть собой. О моём существовании как будто забыли, никто не стремился со мной пообщаться и не требовал от меня каких-нибудь чудес. Но однажды утром ни свет ни заря в мою комнату постучали. Это был Менхур.