Новый год с вампирами

– Всё в порядке, правда, я ничего такого не подумала. Наоборот, мне очень приятна ваша забота. Я, на самом деле, очень переживала, как меня примут на новом месте. И сейчас впечатления только самые приятные.

В воздухе повисла неловкость, и я отвернулась, рассматривая расшитые полотенца, которые украшали стены. Казимир словно бы выдохнул и немного расслабился. Похоже, он переживал за эту встречу не меньше моего. Если не больше.

– А вы тут только своим вампирским поселением живёте? – я поправила половик, укрывающий деревянную лавочку, и устроилась поудобнее. Вампир достал из духовки противень с котлетами по размеру не больше тефтелек и переложил их в большой салатник, выставляя его на центр стола.

– Ну, не совсем так. Изначально, конечно, здесь были одни вампиры. Для этого поселение и создавалось: чтоб мы могли жить здесь спокойно, вдали от всех, и не скрывать свою сущность. Но со временем, конечно, появились у нас здесь и люди, и не только. Но мы очень ревностно относимся к тем, кто хочет приехать к нам. Обычно пускаем только тех, кто действительно знает, кто мы такие. Обычно это кто-то вроде вас: учёные или работники магических сфер. Но при этом от самых обычных людей мы тоже не отгораживаемся: у нас многие ездят на работу в ближайшие сёла и города, имеют друзей и знакомых среди людей, – Казимир снял с плиты свистящий чайник и разлил кипяток по чашкам. – Таких поселений очень много, на самом-то деле. Когда есть необходимость скрывать от большинства людей свою истинную сущность, иногда хочется иметь такое место, где не нужно переживать за то, что ненароком выдашь себя.

Казимир достал из холодильника трёхлитровую банку крови, и меня неслабо замутило от одного только её вида. Да. К таким вещам нужно ещё привыкнуть. На учёбе у нас были вампиры, но они предпочитали пить всё из непрозрачных стаканчиков для кофе, чтобы не травмировать умы других студентов.

Мой же новый сосед запросто налил себе полную кружку крови и устроился за столом напротив меня. Поэтому всё оставшееся время я старалась смотреть куда угодно, но только не на него и не на его кружку. А это было довольно сложно.

Мы засиделись допоздна, болтая о том, о сём. Я рассказывала об учёбе и своих научных изысканиях для диплома, Казимир травил байки о жизни в лесу, а дед Сеня деловито их комментировал и дополнял старыми анекдотами. Вечер получился очень тёплым, даже дружеским. Мне вдруг стало очень хорошо от мысли, что я проведу ближайшие полгода в этой компании. Всё-таки очень многое в нашей жизни зависит именно от окружения.

Ужин наш закончился уже сильно за полночь, и меня проводили в мои покои. Они напомнили комнату у бабушки на даче. Там я провела все летние месяцы своего беззаботного детства и всегда с теплотой вспоминала это место. И теперь даже на минуту окунуться в это прекрасное чувство ностальгии было очень приятно.

– Так, здесь шкаф, мы его освободили, так что он полностью в твоём распоряжении. Если будет холодно, то на верхней полке, вот здесь, лежит второе одеяло. Обычно у нас очень тепло, но иногда ударяют такие морозы, что без второго одеяла не обойтись. Душ и туалет в конце дома. Вот как идёшь по коридору и утыкаешься прямо в него. Мы сильно перестраивали дом внутри, чтоб сделать больше комнат, поэтому у него немного странная планировка, – Казимир задумался, обводя помещение взглядом. – Так, ну письменный стол, тумбочка. Всё твоё, всем пользуйся. Книги на полках, если будет интересно, в основном по лесоводству и животноводству, есть что-то из художественной классики. Но здесь они больше так, для интерьеру, библиотека у нас на чердаке. Там же я всё обустроил для чтения. Лестницу туда, наверное, видела, она из сеней идёт. Кстати, если тебе нужны будут книги по магическим животным и нашему лесу, ты там тоже сможешь найти что-то интересное. У нас много изданий собрано, что-то ещё отцовское, что-то уже моё. В клубе, кстати, есть большая библиотека, я сам в неё хожу за редкими книгами. Могу попросить, чтоб тебе билет читательский выдали, – вампир потёр руки, задумчиво оглядываясь. – Так, ну, в общем-то, и всё. Я живу за стенкой, если вдруг что, спокойно стучись, спрашивай. Дед Сеня тоже всегда поможет-подскажет, но его обычно сложно найти, если он сам не хочет пообщаться. Но можешь его просто позвать, он тебя везде услышит, – Казимир опустил глаза на домового, и тот одобрительно кивнул. – Всё, не будем докучать гостье, идёмте.

Вся дружная компания поспешила на выход из комнаты, оставляя меня наедине со своими мыслями. Настроения разбирать вещи не было совершенно: чемоданы вполне могли подождать до завтрашнего дня. Или даже до выходных. (И даже до нового года).

Я сфотографировала своё новое жилище и отправила родителям и друзьям-однокурсникам, чтоб завидовали.

На минуту задумавшись, я уже представила, как совершу здесь какое-нибудь великое научное открытие! И внесу бесценный вклад в развитие науки в области изучения магических существ! И вот я уже сижу на презентации своей научной книги об исследовании неизвестных ранее видов существ и рассказываю о том, как начинались мои научные изыскания, как сложен и опасен был путь учёного, как я со сцены благодарю всех тех, кто помог мне совершить эти открытия…

«Ого, классный дом. А как тебе вампиры? Есть там кто-нибудь классненький?» – из мыслей о великом меня выдернуло сообщение подруги, которая отправляла меня на практику с одной-единственной целью: чтоб я нашла себе тут хорошего парня.

«Не знаю пока, я только познакомилась с хозяином дома. Но мне кажется, у нас бесконечно большая разница в возрасте»

«И сколько ему?»

«Шестьдесят два»

«Ой, ну да. Но ты посмотри ещё, вдруг будут ещё хорошие ребята. Только ты действительно смотри, пожалуйста! А то я тебя знаю: засядешь за книги в библиотеке, и силком тебя оттуда не вытащишь!»

Я отложила телефон, потому что желания вдаваться в размышления о моих сложностях в коммуникации с внешним миром не было.

Сначала мне думалось ещё достать из рюкзака ноутбук и всё же закончить отчёт научному руководителю о первом дне на новом месте, начатый на вокзале. Но, когда я присела на край кровати и в задумчивости прикрыла глаза, меня вдруг одолела такая невыносимая усталость после дороги, что только и хватило сил переодеться в пижаму и уснуть, забравшись под тяжёлое тёплое одеяло. А все планы и дела всегда можно оставить на завтра. Или на послезавтра. (И даже на новый год). Они никуда не денутся.

Глава 4

Ночь была тихая, и спать под шорох деревенского дома, казавшегося будто живым, было одно удовольствие. Вообще на свежем воздухе всегда дышится легче, а спится глубже. И, кажется, ко мне даже заглянул разок кот. По крайней мере, что-то большое и пушистое точно потопталось в ногах и деловито пошагало по кровати. Но прерывать сон мне совершенно не хотелось, поэтому я только перевернулась на другой бок и зарылась в пухлые подушки, вновь засыпая. А этот кто-то «большой и пушистый» промурчал под боком до самого утра.

Подняли меня с рассветом петухи. Впрочем, зимний рассвет – это, считай, девять утра уже, так что совершенно не рано. Но я с превеликим удовольствием провалялась в кровати ещё полчаса, просматривая уведомления в телефоне и задумчиво разглядывая комнату. После ученых будней, когда каждый день надо было с утра пораньше подниматься и идти на учёбу в любую погоду, теперь хотелось с чувством выполненного долга позволить себе отдохнуть. Хотя б недельку до Нового года.

Наверное, я бы лежала так и дальше, но в комнату, забавно шлёпая лапами по деревянному полу, заглянул Иннокентий. Похоже, что сегодня он боялся меня уже не столь отчаянно, как вчера, ни на шаг не отходя от хозяина. Но определённая дистанция между нами по-прежнему сохранялась.

Гусь жалобно гакнул и потоптался на месте. Следом послышались мелкие торопливые шаги домового.

– От окаянный! Не верь ему, Олеся, он сегодня уже два раза ел. Ишь какой! За ради еды и страх потерял! Ходит, побирается тут, будто его в самом деле не кормят. Ну-ка кыш отсюда! Кыш, кому говорят! – дед Сеня, вооружившись тонким прутиком с сухим берёзовым листочком на конце, прогнал возмущённого гуся из комнаты и откланялся, как бы извиняясь за переполох. – Разбудили?

– Нет-нет, я уже и сама вставать собиралась. Меня петух поднял, если честно. Я раньше думала, что это просто говорят так, что они как будильники. А оказалось, что и вправду так кричат, что никакого сна.

– А, ну это да. Мы-то даже внимания на них не обращаем, привыкли давно. Зимой-то поспокойнее, а летом иной раз житья от него нет, от этого петуха. Запрыгнет вот ровнёхонько на этот забор и кричит, пока не охрипнет. Вот уже голоса нет, а он надрывается, дурак. Не нравится он мне. Вот Кеша-то наш в этом плане приятнее. Хоть и глупый, а не крикливый. Хотя гуси тоже могут гвалт такой устроить, что будь здоров!

Я поднялась с кровати и наскоро собрала спутанные волосы в низкий хвост.

– Мне надо переодеться, и я выйду через пару минут. А Казимир уже проснулся?

– Не-е-ет, какой там! Он до утра почти всё что-то сидел, работал. А теперь до полудня точно будет отсыпаться. Он вообще у нас не ранняя пташка, любит сидеть до рассвета. Вот иной раз так заглянешь к нему в кабинет, а он прям за столом и спит. Свет горит, книги разложены, а он прям на них-то и спит. Растолкаешь его, отправишь в постель, так он ещё и возмущаться будет, мол, он тут работает, а его спать гонят. У самого уже сон в глазах, а всё работает. Но ты с него пример не бери даже. Он-то вампир, им вообще-то даже и положено ночной образ жизни вести. Многие перестраиваются, чтоб с людьми в одном, так сказать, графике жить. Но Казимир наш-то всё больше с лесом, а там можно хоть днём, хоть ночью. Вот он и работает по ночам, а днём отсыпается. Вчера вот тоже, – домовой опёрся о дверной косяк, а я устроилась на кровати, ища в чемодане вещи на день. – Я ему говорил: ляг пораньше, не проснёшься же утром, проспишь. А он мне говорит: что ты, дед Сень! Как проспать! Не просплю, конечно! Но, по правде говоря, не проспал. Но ведь и спал мало. Это же плохо. Сон – наше здоровье! Спать хорошо надо.

Я только улыбнулась в ответ, выгружая все вещи стопками на стул и кровать, чтоб потом перенести аккуратно в шкаф. Главное, чтоб потом не нашёл приступ «ладно, оно и так хорошо лежит, потом как-нибудь уберу». Есть у меня эта ужасная привычка оставлять всё «на потом».

– Ладно, болтаю много. Переодевайся и выходи завтракать. И вещи так не оставляй, чтоб не пылились. А то и кот на них спать будет, потом от шерсти не отчистишь. Там в гостиной, кстати, кресло есть, ты на него не садись – это Филькино.

– Он злиться будет?

– Ой да будет мне дело до того, злится он или нет. Там просто шерсти столько, что и за десять лет не вычистишь. И как сядешь, она сразу прямёхонько на тебе и окажется. Хотя, конечно, забавно смотреть, как гости по незнанию садятся туда, а потом полвечера отряхиваются. Ладно, пойду я.

В плотно сложенных слоях одежды было сложно вообще что-либо найти, поэтому я провозилась довольно долго, пытаясь достать домашнюю одежду так, чтобы стопка одежды не выглядела потом перевёрнутой. Горе вещей я сказала тихое «потом обязательно вас уберу» и выскользнула в коридор, едва не споткнувшись в потёмках о внушительный сундук. В кухне на столе уже стояла тарелка плотных блинов, на которые с завистью смотрел Филя. Впрочем, возможно, его душу больше беспокоила миска сметаны рядом, но её надёжно охранял домовой, держа под рукой.

– Это Вы приготовили?

– А как же ж! Чего печи так запросто попадать-то? Ты, чем смотреть, лучше б садилась есть, пока горячие. Да смотри, чтоб кот у тебя не покрал ничего. Он у нас такой: чуть отвернёшься, он уже тащит что-нибудь со стола.

Филя, будто поняв его слова, недовольно отвернулся к окну, всем своим видом показывая глубокую обиду. И даже почти верилось ему, что всё сказанное – совершенная клевета.

– Ему нельзя ничего давать со стола?

– Можно, конечно! Просто он обычно предпочитает не ждать милости от природы и берёт всё сам. Казимир ему всё прощает, а я вот такое-т не люблю, не люблю.

По итогу коту всё же перепал кусочек колбасы, хотя всем своим видом он намекал всё же на сметану. Но и таким угощением был доволен.

Дед Сеня включил небольшой телевизорик, расположившийся на стене напротив печки, и смотрел чёрно-белый фильм, периодически что-то для меня комментируя по ходу сюжета. Я давно закончила с завтраком и теперь только убирала потихоньку всё со стола, думая почитать книги, когда на кухню вышел ужасно сонный Казимир.

– Всем доброе утро. Прошу прощения за столь поздний выход: не рассчитал свои силы. Сколько лет живу, а всегда думаю, что легко проснусь, поспав три-четыре часа. Потом всё просыпаю благополучно, но на ошибках своих не учусь, – вампир постоял, задумчиво глядя на оставшуюся стопку блинов. – А сколько сейчас времени?

– Почитай уж первый час, – ворчливо заметил дед Сеня. – Гостья твоя уже без тебя и позавтракала, и, вон, хозяйничает.

Я остановилась у раковины с грязной посудой, пытаясь уловить, в чей огород это был камень. Вампир только отмахнулся и кивнул мне, мол, всё в порядке, не обращай внимание.

– Нас сегодня в гости ждут, на общем собрании нашего поселения. Ты там будешь главной персоной.

– Там все жители соберутся? – я оживилась, уже представляя в голове, как проходят вампирские собрания.

– Нет, конечно. Мы редко собираемся так, чтоб все вместе. Так-то нас много достаточно. Да тем более под Новый год, когда у всех забот по горло. А сегодня только самая инициативная группа будет.

– Мы опоздали? – я уточнила, когда мы уже подходили к кабинету, потому что из-за закрытой двери был слышен жаркий спор.

– Нет, просто они раньше начали. Мы ровнёхонько к трём пришли. Давай, заходим тихонько, внимание к себе не привлекаем.

Казимир шмыгнул за дверь, и я поспешила следом, сразу ища взглядом пустые стулья. Местечко быстро нашлось на лавочке возле высокого грузного мужчины. Он глянул на меня сверху-вниз суровым взглядом и чинно кивнул, здороваясь. Кажется, его не особо заняло моё появление, поэтому я с робкой улыбкой кивнула в ответ и огляделась. Посередине большого кабинета стоял овальный стол, занимая почти всё свободное место. Шторы на окнах были плотно закрыты, уберегая комнату от последних солнечных лучей этого дня. Кабинет освещался только двумя массивными хрустальными лампами, висящими над столом. Света от них было недостаточно, поэтому все присутствующие, кроме вампиров за столом, были скрыты сумраком. Зато происходящее в центре комнаты было подсвечено, как театральная сцена. И всё происходящее там тоже само по себе выглядело как театральная постановка. Вампиры вокруг сидели на стульях и скамейках, видимо, принесённых из других кабинетов, потому что были они все совершенно разные и едва помещались в кабинете. Кому-то совсем не хватило ни стульев, ни места, поэтому они или стояли, или сидели на широком подоконнике.

– А я вам говорю, что нужен праздник!

– Алексей Илларионович, но до Нового года осталось всего-то пять дней! Никто не готовит праздники за пять дней.

– Это почему это? Что, никогда так не делали? Что, Вы не сможете придумать номер? Вы стих написать не сможете? Анна Павловна, не убеждайте меня, я прекрасно знаю, как Вы пишете стихи!

– Ну кто-то стихи напишет, кто-то песню споёт, а дальше-то что?

– А нам что, многого надо? Вот у Инны Николаевны есть театрально-танцевальный кружок. Пусть детишки выступят.

– Они уже ездили выступать в городской Дом культуры.

– Тем более! Значит, уже и номер подготовлен, даже думать ничего не нужно! – самый инициативный вампир в порыве эмоций сорвал с себя очки и размахивал ими. Вытянувшись в струнку, он поднялся уже на носочки, кажется, чтоб казаться выше. Но при его неестественной худобе он выглядел скорее забавным, чем серьёзным. – Я настаиваю на том, чтобы был праздник, мы все должны собраться и отпраздновать! Мы каждый год сидим по своим домам, а вспомните, как хорошо было раньше: песни, танцы, самодеятельность! Мы совсем об этом позабыли, друзья! Уже два десятка лет не собираемся, если не больше. Нельзя же так.

Среди присутствующих чувствовались разногласия. Кто-то поддерживал идею совместного праздника, а кто-то ратовал за то, чтобы встретить Новый год у себя дома. Оратор окинул глазами собравшихся, ища поддержки, и вдруг остановился на мне. Видимо, как на новом участнике собрания. Лицо его прояснилось.

– Вот! Вот пусть эта девушка.. – он замялся. – Лицо на нашем собрании новое. Вот пусть она и выскажет своё мнение, как нам поступить.

– Вот именно, что она – лицо новое. Значит, не в курсе нашей здешней жизни, – пробурчал молодой вампир, недовольно грызя кончик зубочистки. Он был почти единственным молодым среди собравшихся, если не считать Казимира, и сразу привлёк моё внимание. Симпатичный. Правда, взгляд какой-то суровый.

Парень впился в меня глазами, и я поёжилась. Присутствую на собрании меньше минуты, а уже кому-то пришлась не по вкусу. Мда, надо это будет записать в мои супер-способности.

– А я вот с Вами не соглашусь, Игорь! Не соглашусь, да!

Игорь только закатил глаза и ухмыльнулся, мол, кто бы сомневался.

– Вас, девушка, как зовут?

– Олеся, – я поднялась, потому что Алексей Илларионович уже подхватил меня под локоть и очень настойчиво тащил в центр комнаты. Оставалось только подчиниться. Правда, за мной тут же поднялся и Казимир.

– Может быть, мы не будем втягивать девушку в наши обсуждения? – он мягко, но настойчиво убрал чужую руку с моего локтя. – Ей и вправду не понятна наша жизнь, поэтому едва ли она может выдать решение, которое будет объективным.

– А я всё-таки скажу, что думаю, – я осторожно подняла руку, вновь привлекая к себе внимание. Все повернулись ко мне, и почему-то острее всего я почувствовала на себя недовольный взгляд Игоря, который теперь сидел точно напротив меня. Ещё и лампа с потолка так светила на него, как софиты на сцене. И в её свете парень казался главным героем собрания. А глаза его смотрели на меня острее других.

– Если я правильно поняла, довольно много людей.. пардон, вампиров хотело бы отпраздновать вместе. И есть те, кто хочет остаться дома. Так можно сделать и то, и другое. Вы же не можете всех заставить прийти сюда, если они не хотят. Составьте список тех, кто хочет, и устройте праздник для тех, кто захочет в нём участвовать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.