скачать книгу бесплатно
И Игорь, холодея, плавно притормозил.
– Спасайся, – прошептал он на ухо ребенку, не в силах обернуться. Напрягся, ожидая неминуемого удара в спину.
Но мальчик не уходил, по-прежнему цепляясь за шею Игоря.
– Ну что же ты? – чуть не плача прошептал Игорь, суетливо отрывая руки малыша от себя. – Убегай! Ну?!
Подхватив Кешу, он быстро опустил его на пол, решительно подталкивая к ближайшей стене. И обернулся…
Никого в коридоре не было. Пусто… И тихо…
Игорь медленно вытер холодный пот со лба.
Посадил послушного ребенка обратно.
Поехал.
– Кто это? – через какое-то время спросил он у мальчика, все еще с трудом переводя дыхание. Сердце бешено колотилось и никак не хотело успокаиваться.
– Упырь, – сдавленно прошептал ребенок.
– Ты не испугался? – спросил он, совершенно не удивляясь такому ответу.
Мальчик, стиснув губки, отрицательно покачал головой. Но в глазах его стоял непередаваемый ужас.
– Ну и правильно. Нечего их бояться, – попытался ободрить малыша Игорь.
Я попал в сказку, подумал он невесело. Причем, как видимо – в очень страшную.
Он надавил на газ, ускоряя бег машины – провести и вторую ночь в замке ему совсем не улыбалось.
Вот урод-то! – мысленно злился Игорь на странного летающего мужчину-упыря. – Взял и не пустил нас вниз. Сейчас бы уже, поди, к дому подъезжал. И даже пива бы купил! От этих мыслей непроизвольно потекли слюнки. Что ему от меня было надо? Не крови же попить? Глупость какая! Ладно, выжду время и вернусь обратно, к лестнице. Не в засаде же он там сидит?
Сделав, как ему казалось, круг, Игорь попытался вернуться к широкой лестнице, но к его удивлению ничего у него не получилось. Заблудился, ужаснулся он про себя. Какая смешная ситуация. И открыть окно (или разбить стекло, если не открывается) и позвать на помощь – было как-то неловко, и даже просто комично.
Судорожные торопливые поиски не дали никаких результатов и вскоре снова потянулись бесконечные коридоры со своими бесконечными гобеленами, канделябрами и дверьми.
А когда Иннокентий зевнул в очередной раз, Игорь, притормозив, внимательно посмотрел на мальчика. Глаза у ребенка слипались, и сам он был вялый и сонный. Игорь посмотрел на часы – однако уже вечереет. Он вдруг почувствовал, что и сам, в общем-то, порядком устал. Тем более, что за спиной – две бессонных ночи.
Игорь и сам все это время старался не закрывать глаза, но ловил себя на том, что вдруг, неожиданно, перескакивает из одного фрагмента коридора в другой. То есть он попросту засыпал на это время, что было очень неприятно. Тем более – за рулем. И еще тем более – с маленьким ребенком, который доверился ему.
– Спать хочешь? – спросил Игорь, с трудом удерживаясь от зевоты.
Иннокентий кивнул.
– А где ты обычно ночуешь?
– В пустых комнатах, – пожал плечами малыш.
Да уж, грустно подумал Игорь, представив себе маленького мальчика, одиноко свернувшегося калачиком на пыльном кресле. Задумался. Посмотрел на пустой коридор, на бесконечный ряд дверей.
– Хорошо, – утвердительно наклонил голову Игорь, внутренне смиряясь с тем, что и эта ночь остается за замком. – Сейчас что-нибудь найдем подходящее.
Глава 6. Опасный ночлег.
В комнате было темно. Игорь нашел выключатель, пощелкал – безрезультатно. Да и не надо, смирился он, оглядывая помещение, все равно ведь спать.
Голая кровать в углу – совершенно без спальных принадлежностей, стол, стул, маленькая тумбочка. Вот и все.
Ну что ж, подумал Игорь, тоже неплохо. Займемся подготовкой спальных мест.
Оставив входную дверь открытой – для большего света, Игорь из снятого со стены тяжелого и толстого гобелена (уже без изображения чертей – он специально проверил) соорудил самодельный спальный мешок. Из ранца мальчика организовал подушку. Постелил все это на кровать.
– А привидения разве спят? – зачем-то спросил он у Кеши, комкая в рулон материю, чтобы и себе создать подушку.
– Конечно, – серьезно ответил малыш.
– И едят?
Мальчик снова утвердительно кивнул маленькой головой, сглотнув при этом слюну.
– Слушай, а с едой-то у меня напряженка, – виновато развел руками Игорь, давно уже чувствуя, что и сам страшно голоден.
– Да ничего, – тихо ответил мальчик. – Я привык.
Игорю стало неловко. Что же это он – большой и достаточно взрослый мужчина и не может обеспечить едой маленькое детское существо.
– А чем ты питаешься? – спросил он. – Где еду берешь?
– Дяденьки разные давали, – сонно пробормотал мальчик. – Охотница тоже иногда приносила…
– А охотница – это кто? – спросил Игорь у Иннокентия.
– Это тетенька с пистолетом, – просто ответил мальчик, зевая.
Игорь задумчиво помолчал, понимая, что он ничего не понимает во всех этих людях, зачем-то слоняющихся по исторической ценности. Жить им, что ли, негде? Или это такое развлечение? Что-то типа ролевых игр? Но тогда как объяснить крылья?
– Немного поспим, – сказал Игорь, – и обязательно что-нибудь раздобудем. Хорошо?
Мальчик кивнул.
– Ложись.
Иннокентий без лишних слов лег на указанное место, по-детски свернувшись маленьким калачиком.
Игорь старательно укрыл его свободным краем гобелена.
– Мы правда найдем моих родителей? – с надеждой спросил карапуз, доверчиво глядя прямо в глаза Игорю.
И Игорю стало неловко.
– Конечно, – поспешно ответил он, отворачиваясь. – Спи. Все будет хорошо.
Мальчик послушно закрыл глазки.
Игорь с грустью посмотрел на ребенка. Тяжело, наверное, ему, – подумал Игорь в неясной тоске. – Один, никто не позаботится, не приласкает, не успокоит, когда приснится страшный сон, не закроет собой в минуту опасности. Надо будет расспросить его завтра… а вернее, когда проснемся… о родителях.
Игорь закрыл входную дверь, и в комнате стало абсолютно темно. Только свет уличных фонарей слабо освещал оконную раму. Игорь еще раз старательно поправил одеяло-гобелен на мальчике. Лег на другой край кровати. Сам укрылся, закрывая глаза и старясь уснуть, но сон почему-то все не шел – перебивали разные грустно-тревожные мысли.
Устав ворочаться, Игорь осторожно встал, стараясь не разбудить Иннокентия, прошелся по комнате, остановился у окна, присел на подоконник, устало глядя на площадь перед замком, на отблески мокрого булыжника, на светящийся изнутри киоск, на редких одиноких прохожих в мокрых плащах или под такими же мокрыми зонтиками. На одиноко стоявшую "Короллу", освещаемую рекламными огнями, которых было в избытке: бегающие разноцветные блики создавало казино "Старый рояль", расположенное прямо напротив замка, ярко желтые исходили от ресторана "Фараон", примостившегося на углу, и красные – от круглосуточного супермаркета "Квартал". Тяжелый древний замок черными окнами хмуро смотрел на яркие огни большого, шумного, современного города. Да уж, с грустью подумал Игорь, где-то кипит совсем другая жизнь, народ ходит по магазинам и казино, пьет пиво, водит женщин в рестораны… И, при мысли о женщинах, он переключился на девушку в голубом платье. И что ее потянуло работать именно в это место? – озадаченно подумал Игорь. – Здесь так много всего странного. Хотя, если подумать, то она и сама – странная.
Он снова лег и, воспоминания обо всем, связанном с Эйджер, тревожными предчувствиями обволакивали его.
Впрочем, мучился он недолго, усталость взяла свое, и вскоре он провалился в глубокую бездну, бесконечно падая и падая, причем почему-то – затылком вперед. И в животе вдруг похолодало и сжалось, подступая к горлу, словно он падал на самом деле.
А потом ему приснилась Эйджер. Сидя на его диване, девушка чему-то мягко улыбалась, и солнечные зайчики весело играли на ее платье и коленках.
А потом она подошла к окну. И почему-то за окном уже была ночь. Да и окно вдруг превратилось в старинное окно замка.
Она вышла на балкон, и внезапно разволновавшись, он бросился следом. Но балкон уже был пуст. Игорь посмотрел вниз, ожидая увидеть лежащую женскую фигурку на темном газоне, но и там также было пусто. Тогда он вернулся в комнату, справедливо решив, что надо подождать, и она вернется. Он сел на диван. А потом и лег. Закрыл глаза. Но тот час подумал, что так он может просмотреть ее и снова открыл их.
В комнате стало еще темнее. А у окна кто-то тихо стоял. Явно женщина – судя по контурам ее тела. Красивый профиль лица, тонкая длинная шея, прямая упругая грудь. Она смотрела в окно и искорки мелких капель дождя, отражавшие свет уличных фонарей, играли в ее густых волосах. Несмотря на кромешную темень и расплывчатость фигуры, Игорь почему-то знал – это вернулась Эйджер.
Он скрипнул кроватью и девушка обернулась. Свет из окна высветил одни ее глаза, и это было странно – темные контуры женской головы и только одни глаза, светящиеся как бы изнутри мягким жемчужным светом.
– Зачем вы сюда пришли? – тихо спросила она, водя пальцем по стеклу. – Я же вас просила…
Он не нашел, что ответить, и просто пожал плечами. В темноте вряд ли она увидела этот жест.
Девушка снова отвернулась к окну. Опять в комнате стало тихо.
– Вы пропадете здесь, – сказала она вдруг и снова обернулась к нему.
На этот раз свет из окна выхватил только ее губы. Но к этим странностям он уже привык – только пятно женского лица и только губы, сложившиеся в какую-то горькую улыбку.
– Эйджер, это вы? – сонно уточнил он, поплотнее укутываясь в гобелен.
Молчание и легкий шорох в ответ.
Он вяло провел рукой, пытаясь дотронуться до нее в слабой попытке определить – сон это или нет, и ничего не почувствовал. Девушка только отрицательно покачала головой, грустно улыбнувшись.
– Подскажите, как мне вас найти? – борясь со сном, с трудом пробормотал Игорь.
– А может, не стоит меня искать? – тихо донеслось в ответ.
Она помедлила, подошла к двери, открыла ее. Опять свет из коридора очертил только приятный контур ее тела.
Дверь за ней закрылась. А Игорь почему-то не пошел за ней, до того не хотелось вставать. Повернувшись на бок и получше укрывшись гобеленом, он подумал уже про себя словами из какого-то старого анекдота, почему-то вдруг сейчас пришедшего ему на ум: ходят тут всякие… а потом деньги пропадают.
Он снова закрыл глаза.
А потом он увидел, что за его рабочим столом кто-то сидит. Спиной к нему. Игорь окликнул незнакомца, но губы не слушались его и никаких звуков издать он не смог. Тогда Игорь подошел поближе и дотронулся до плеча. И фигура обернулась.
Синее морщинистое лицо улыбнулось беззубым ртом, глядя на Игоря гноящимися провалами темных глазниц, и молча протянуло к нему свои кривые пальцы с обломанными грязными ногтями. Игорь дернулся, защищаясь… И открыл глаза, бессмысленно глядя прямо перед собой – реальность медленно возвращалась к нему.
Это всего лишь сон, с явным облегчением подумал Игорь, переворачиваясь на другой бок, и замер – на противоположной от окна стене четко различалась женская тень от лунного света. Стараясь не двигаться, он смотрел на до боли знакомый силуэт, пытаясь мысленно определить, у какого из двух окон она находится в комнате, но у него от волнения ничего не получалось.
Откинув гобелен, он резко соскочил с лежанки, но в помещении никого не было, так же как и тени на стене. Игорь прошелся по комнате, внимательно осматривая все углы – ни потайных ходов, ничего подозрительного.
Игорь снова лег. Наверное, это сон все еще продолжался, объяснил он сам себе, собираясь плотнее укутаться. И снова замер.
В дальнем углу комнаты что-то чуть заметно колыхнулось. Игорь снова привстал. Прямо из стены неторопливо выплывала бесформенная, словно простыня, колышущаяся на невидимом ветру, прозрачная фигура. Отпочковавшись от холодного камня, она неторопливо направилась к кровати, проплывая сквозь встречающиеся на ее пути предметы. А следом за ней на стене набухли еще две – отрезая путь к дверям и перекрывая стенку, смежную с коридором.
В недобром предчувствии Игорь толкнул мальчика.
– Кеша, а Кеша? Просыпайся.
Мальчик сонно заворочался. И затих.
Игорь снова потолкал ребенка. И жалко было, но и что-то недоброе чувствовалось в движении этих странных существ.
Кеша сонно захныкал, недовольный, что его разбудили.
– Кеш, – виновато прошептал Игорь мальчику на ушко. – Посмотри, не твои ли это родственники? – спросил он с тайной надеждой, что все обойдется.
Иннокентий с трудом открыл глаза, протирая их кулачками, приподнял голову и вдруг застыл.
– Это данзаки, – в жутком ужасе прошептал малыш побелевшими губами.
– И что? – так же тихо переспросил Игорь, вместе с мальчиком холодея всеми своими внутренностями.
– Это конец, – не по-детски обречено ответил Кеша.
Глава 7. Князь Властимир Решительный: Лагерь герцога.
Двое воинов-русов решительно приблизились к князю, небрежно поигрывая мечами.
– Дайте им свои походные плащи, – приказал Властимир Решительный, коротко покосившись в сторону друидов. – И погрузите в обозы к раненым. Вместе со скарбом.
Воины понимающе кивнули – маскировка.
Покончив с обходом деревни русичи собрались возле штандарта князя. Отдохнули, наскоро перекусили кто чем мог. Поднялись по команде. Тронулись в путь – в этом месте задерживаться никому не хотелось.
На подходе к лагерю герцога князь жестом подозвал к себе Кукшу.
– Тех двоих из обоза, – промолвил он, – скрытно перевести в мою палатку. И пусть оттуда не выходят.
Кукша кивнул одними ресницами и тот час отъехал. А князь мысленно переключился на встречу с Черным Герцогом. Что он знает от своих шпионов? Что ему еще не ведомо? И чью еще кровь придется пролить ему, князю русов? И зачем?
