Неон

– Здрасьте…

– Извини, но придется немного потерпеть. Всего пару недель, – как будто о погоде говорит! – И нет, пока ты не подтвердила это ритуальной фразой, обряд не завершен. Как только все закончится, я оставлю тебя в покое.

– Чушь какая-то. Какая фраза? Какой обряд?

– Когда ты скажешь: «Я даю согласие принять тебя, даю обет идти по единому пути, буду светом, чтобы ты всегда смог вернуться», обряд будет завершен. Мы станем мужем и женой.

– Фух, успокоил! Надо запомнить, чтоб не ляпнуть ненароком.

– Я приношу свои извинения, – опять поклонился Сильф. – Это моя ошибка. Я расслабился. Меня опоили. В здравом уме, я никогда не допустил бы подобного.

И вот с одной стороны сейчас все встало на свои места. Мужик, вроде, искренне сожалеет и объясняет все правильно. А с другой… Стало обидно. Очень. Никогда… В здравом уме… Как будто провести со мной ночь можно только не в здравом!

– Я поняла. Вроде бы, – стараясь не показывать внезапную обиду, начала я. – Что от меня требуется? Может, помочь чем-то могу?

Он так странно на меня посмотрел, что я уже начала сомневаться, стоило ли проявлять участие.

– Нет. Наверное, не можешь. Просто потерпи мое присутствие рядом.

– Мм… Хорошо? – утвердительно ответить, отчего-то не вышло. – Постараюсь. Да.

– Миирраа!

– Мирра!

Сестра с Эдвардом, видимо, устали ждать.

– Все хорошо! Скоро буду… дем, – покосилась на мужчину рядом.

– Вопрос! – назрел, да. – А вот так вот вместе ходить мы будем туда, куда надо вам или мне?

– По обстоятельствам, – уклончиво ответил этот тип. – Ты все осмотрела, что хотела?

– Скорее да, чем нет, – в тон ему ответила я.

– Тогда давай подниматься.

И он повел меня на лестницу. На Лестницу! По которой мы благополучно поднялись и вышли рядом с ребятами, за обломком стены.

– А сразу нельзя было сказать? – негодовала я.

– Кто я такой, чтобы мешать принцессе, играть в скалолаза, – невозмутимо ответили мне.

– О, так тут есть лестница? А я и не знала, – виновато пожала плечиками сестра.

– А почему вы…? – смотря на наши сцепленные руки начал Эдвард.

– Не твое дело, – грубо обрубил Сильф.

– Так надо, – решила прояснить некоторые моменты. – Это временно.

– Мирра? У тебя проблемы? Только скажи, и я подключу к решению… – выпрямившись, начал Эд.

– Парень, не лезь не в свое дело, – с нажимом сказал лорд Родэрик.

Как интересно можно сокращать его имя? Род? Родя? Не-е, это как собачку позвать. И можно ли сокращать? Или этим я нанесу смертельную обиду?

– Можно я буду называть тебя Рик, раз уж нам суждено провести много времени… ммм… вместе? Или только официально, лорд Ди Армон?

– Рик? – долгую минуту он смотрел на меня непрерывно, я уже пожалела о том, что задала этот вопрос. Даже ребята напряглись и притихли.

– Тебе можно, Мирра, – пристально глядя в глаза, ответил Сильф. Сердце предательски екнуло от того, как мягко и с какой нежностью он произнес мое имя.

– А почему вам суждено много времени провести вместе? – как-то выцедил Эдвард основную мысль.

– Молодой человек, остановите свое любопытство, оно до добра вас не доведет, – снова вернул металл в голос мужчина.

– Я имею право знать, почему вы лапаете мою девушку! – нагло заявил Эд.

– Твою девушку? – одновременно, но с разными интонациями спросили мы с Сильфом.

– Да! – выпятил грудь парень.

Рик с напряженным ожиданием посмотрел на меня, я с непониманием на него. Уловив мое непонимание, мужчина расслабился и повел меня прочь от развалин.

– Эй! Стойте! – заорал нам в след раздосадованный голос.

Сестра просто молча пошла рядом.

– Так мне кто-нибудь объяснит?

– Ты слишком много на себя берешь, – все же ответила я. – Мы знакомы второй день. И я не помню, чтобы что-то тебе обещала, или соглашалась на какие-то отношения.

– А ему, значит, успела пообещать? – не унимался парень.

– Эдвард Ди Толле! Вы в шаге от вызова на дуэль! – жестко обрубил его Рик. – Не забывайте, что разговариваете с принцессой.

Эдвард присмирел, но всю дорогу до замка, шел насупившись. Алесана пыталась разбавить напряжение непринужденным разговором, но вскоре поняв тщетность своих попыток, примолкла.

Замок встретил нас суетой и огнями, мы успели как раз к ужину. Эд сразу же откланялся, сославшись на дела.

– Ээ… Лорд Ди Армон, нам с Миррой надо переодеться. Вы не могли бы ее отпустить? – сковано обратилась сестра к Сильфу.

– Да, разумеется, – но вопреки сказанному продолжал держать мою руку.

– Мм… Рик? – намекнула я.

– Я провожу.

И стал, как ни в чём не бывало, подниматься по лестнице, затем пошел по коридору. Алесана в ужасе смотрела на него. Я же все сильнее хмурилась.

– Мы так не договаривались, – в итоге выдала я.

– Договаривались, – не согласился он.

– Ты что и в уборную со мной пойдешь? – стала закипать я.

Тут он подвис. Мы уже успели дойти до наших с сестрой покоев.

– Принцесса, Алесана, не могли бы вы оставить нас на минуту.

Сестра, все еще в шоке, кивнула и вошла в комнату, оставив дверь приоткрытой. Сильф захлопнул дверь и заключил меня в крепкие объятия. Я опешила от такого поворота.

– Лорд Ди Армон! – возмутилась я.

– Рик. Мы же договорились, Мирра, – не поддался мужчина. – Я понимаю, что мое поведение кажется тебе странным.

– Более чем!

– Подожди. Всего минуту, – приглушенно попросил он.

Я слушала громкий стук его сердца в груди и чувствовала себя очень странно. Спустя примерно двадцать ударов я расслабилась. А еще через сорок готова была уже обнять в ответ, но тут он меня отпустил. Минута прошла, с сожалением подумала я.

– Я скоро, – не глядя на него, сказала, забегая в покои. Закрыла дверь и медленно сползла по ней вниз.

– Что это было? – громким шепотом спросила сестра, ожидающая меня напротив входа, сидя, поджав ноги, на софе.

– Сама не знаю, – одними губами ответила ей.

Встала и побежала умываться. Предательский румянец жег щеки.

– Что у вас там произошло?

– Я пока не могу объяснить, сама не понимаю, – вытирая лицо махровым полотенцем, ответила.

– Я первый раз такое вижу! Да даже не слышала про такое! – в священном трепете сказала сестра.

– В смысле? У вас не принято за руки ходить? – не поняла я.

– Да какие руки! Вы же не пара? Или пара? – с подозрением посмотрела на меня сестра.

– Да какая пара? – отмахнулась. – Но что не так? Тебя же не это удивляет?

– И это тоже, но нет. Сильфу больше трехсот лет, и я первый раз слышу, чтобы он с кем-то вот так ходил! Ты его заколдовала, признайся!

– Сколько ему? – поперхнувшись, спросила я.

– Ну, точно не знаю. Слышала только, что он был знаком еще с нашей пра-пра-прабабушкой.

– А он отлично сохранился, – отметила, – я бы ему не дала больше сорока.

– Так что ты сделала? Наши придворные дамы, сколько я помню, на всех балах к нему клинья подбивают, с ног уже сбились! Мне вот даже думать о таком странно, он такой пугающий. Но он же непробиваемый! Леди Анабэль, уж, на что первая красавица королевства, и та осталась не у дел.

– И что, их даже возраст не отпугивает? – удивилась я.

– Он очень богат. Говорят, в его сокровищницах денег хватит, чтоб построить целую страну. Ну и Силы в нем немерено.

– Какой завидный жених, однако.

«И что ж ему во мне так приглянулось? Ах да, точно, его ж опоили. Только приворот не на ту сработал» Последняя мысль показалась очень грустной, хоть мне совсем не хотелось даже себе в этом признаваться.

– Не бери в голову. Это временно.

– Так все-таки колдовство? – ужас в ее голосе мешался с восторгом.

– Да, но не мое. Кто-то ему подлил зелье позавчера на вечере.

– Ну, точно Анабэль! Эта женщина не умеет терпеть поражение, – уверенно заявила сестра. – Так и что было тем вечером? Ты мне чего-то не рассказала?

И хоть сестре я доверяла, пусть и знакомы мы всего ничего, но я чувствовала, что она искренне ко мне привязывается. Но рассказывать ей всего не спешила. Это было слишком личное, еще и постыдное. Я знала, что не виновата в той ситуации, но чувство, что позволила собой воспользоваться, не покидало. Спасибо Ефросинье за испорченную жизнь. Да и Сильф этот тоже хорош! Почему мне попадаются мужчины, плюющие на мое мнение? Берут, что хотят, не спрашивая! Еще и благодарности ждут! Ненавижу!

Я так разозлилась, что переоделась за считанные секунды. Скрутила волосы в тугой узел, закрепила заколкой и ждала еще минут пятнадцать сестру, сидя все на той же кушетке перед входом. Смотрела на дверь и гадала, что же он там делает? Стоит, как истукан? Стену подпирает? А может уже сбежал? Тогда же сбежал! Точнее, перенес меня сюда и да, сбежал. Да лучше б сбежал! Что б ему провалиться!

Выходила из комнаты раздраженная, отчего не сразу заметила, что он сидит на полу возле двери, подперев локти в колени, закрывая лицо. Сердце дрогнуло от этой картины. Моя реакция еще больше меня разозлила. Что бы там не происходило с ним, это всего лишь следствие зелья! Всего пара недель и его отпустит! А как я буду дальше жить? Это, как, впрочем, и всегда, никого не волнует.

– Мы готовы, – и, не оборачиваясь, пошла по коридору. Надо будет, догонит! И он догнал. Аккуратно взял мою руку, сжатую в кулак. Я чувствовала его взгляд на себе, наверно, вопросительный взгляд. Но не собиралась ничего объяснять. И он просто держал меня за кулак, поместив его в свою ладонь.

Еще только подходя к обеденному залу, услышала гомон множества голосов. Сестра права, король всерьез вознамерился вовлечь меня в придворную жизнь. Понять бы еще, зачем ему это нужно. Что он воспылал желанием возместить мое одиночество за все предыдущие годы, я не поверю. Отцовской любовью к абсолютно незнакомой мне пропитаться он так же не мог. Значит, есть какая-то цель. Скорее всего, как и причина моего появления на свет, укрепление своих позиций на троне. Это к гадалке не ходи! Но вот, каким образом?

Стоило только зайти в зал, и я почувствовала на себе чей-то горящий взгляд, как будто кто-то специально следил за входом в ожидании…меня? Нет, точно не я тому причина.

Леди Анабэль. Когда я увидела ее, честно, обомлела. Точеная фигурка с высокой грудью, изящная шея, кокетливая родинка над пухлыми губками, бездонные голубые глаза, блестящие черные волосы собраны в высокую прическу, томный взгляд, знающей себе цену женщины. Будь я мужчиной, не смогла бы пройти мимо. На вид я дала бы ей лед двадцать, но в глазах читалось понимание жизни, а его мог дать только опыт прожитых лет. Когда Алесана рассказала о ней, я представила себе фигуристую вульгарную тетку, обязательно в ярком наряде, с красной помадой, обвешанную с ног до головы драгоценностями, как бывалая цыганка. На деле же это оказалось со вкусом одетая молодая привлекательная девушка, с минимумом акцентных украшений и незаметным макияжем. Не знала б я всех возможностей декоративной косметики, даже не поняла бы, что она вообще ею пользовалась. На душе стало паршиво. Если уж такая красотка осталось не у дел, то, что обо мне говорить? Я узнала ее по взгляду, которым она сопровождала наш приход. Удивление, понимание, досада. Потом, конечно же, она поспешила спрятать свои эмоции за веером, так кстати вошедшим в моду в этом сезоне. Сестра без умолку щебетала о нарядах и аксессуарах пока мы шли по многочисленным коридорам. Ее можно понять, ей было странно близкое соседство с Сильфом, а от нервов, как известно, многие начинают болтать ерунду.

Наш приход не остался незамеченным не только первой красавицей королевства, все обратили внимание на наше прибытие. Король хмурил брови и неодобрительно смотрел на Рика, брат подавился вином, что так не осмотрительно решил глотнуть как раз в тот момент, когда мы зашли в помещение. Его знакомые, да и все остальные придворные, просто ошеломленно пялились на нас. Эдвард, стоявший подле отца, что-то шепнул ему, кивнув в нашу сторону. Но только взгляд Анабэль продолжал жечь мне лицо и руку, что все так же крепко держал Сильф.

– Раз уж мы, наконец, все собрались, прошу к столу. Да начнется ужин! – провозгласил король.

Алесана по привычке пошла к месту, соседствующему с королем, но оглянулась на меня и жестом предложила мне занять ее место.

– Даже не думай, – сказала ей строго, – я никогда не стану занимать твое место, оно твое по праву.

Она без тени улыбки посмотрела на меня, кивнула. Мы поняли друг друга. Нам нечего делить.

А королева не пришла. Взгляд Алесаны, брошенный на стул, что должна была занимать ее мать, выражал глубокую печаль. Мое появление в эту семью внесло смуту. Я не хотела этого, чувствовала досаду, хоть и не моя в том вина.

Только когда мы уселись, Сильф отпустил меня. Еще какое-то время моя рука хранило тепло его ладони. Она была горячей. Я в платье с открытыми плечами и с коротким рукавом, быстро остыла, выйдя из наших с сестрой покоев. Это там были натоплены камины, коридор, как правило, не отапливали. И хоть погода тут почти весь год стояла летняя, камень есть камень.

Сильф был теплым, хотелось прислониться к нему, просто, чтобы согреться. Странно, никогда не замечала за собой подобного. Да и к холоду девочки из моего приюта быстро привыкали, я не была исключением.

– Дочь моя, Мирра, что случилось сегодня на прогулке? Я вижу повязку на твоем плече.

– Ничего особенного, просто поранилась.

– И как же это произошло? – испытующий взгляд был направлен почему-то на Алесану.

Не хотела подставлять сестру, боялась, что ей влетит за то, что и сама пошла и меня потащила в запретное место.

– Случайно, отец. Не волнуйся, ничего страшного не случилось. Скоро все заживет, – назвала отцом намеренно, чтоб слегка задобрить. Вроде вышло, даже поза короля стала чуть свободнее, а краешек губ приподнялся, намечая улыбку.

– Ладно. Ну а других изменений с тобой больше не произошло? – взгляд стрельнул в сторону Сильфа.

– Да нет, – как можно беспечнее покачала головой, – все так же, как и вчера.

И тут я не сильно соврала. Буря, происходящая в моей душе, поселилась там не сегодня.

– Приятного аппетита, отец, я страшно проголодалась на прогулке!

– Приятного, – покивал король, принимаясь за еду.

За столом неспешно начали заводиться беседы, и это не могло не радовать! Гнетущая тишина, что возникла из-за нашего прихода, порядком надоела. Я изредка переговаривалась с сестрой, ловила на себе удивленные, любопытные, завистливые взгляды. Я привыкла принимать пищу среди большого количества людей в приюте, но только сейчас вдруг поняла, что за последний год совсем от этого отвыкла. А еще там никто мне не завидовал. Хоть я и была для большинства девочек странноватой, все же общение с Тайфой не могло пройти совсем незаметно для окружающих. В детстве все думали, что она просто моя воображаемая подруга, ребенком по наивности еще пыталась рассказывать о ней и других чудесах. Конечно же, все приняли это за игру моего воображения. Я всегда была немного чужой для них, как и они для меня, поэтому и близких подруг у меня никогда не было. Однако же так на меня никто там не смотрел. Меня просканировали, взвесили, раздели, даже одели обратно, оценили и все это только взглядами.

– А говорила, что есть хочешь, – тихо сказал, наклонившийся к моему уху, Сильф.

Я же ковыряла овощи в тарелке, не находя в себе сил затолкать еще хоть кусочек. Первый-то поперек горла чуть не стал.

– Мне неуютно, – честно сказала ему. – Чувствую себя товаром на прилавке.

– Привыкай, жизнь во дворце другой не бывает. Вот на сестру свою взгляни, ее эти взгляды ничуть не трогают.

– У нее опыт! – весомо заметила я, пытаясь поймать на вилку маринованный гриб.

– Ну, давай сделаем так, чтобы смотрели на меня, – и ловко запихнул мне в рот кусочек хорошо прожаренного стейка со своей тарелки, в момент, когда я задала логичное «как?».

Я с возмущением уставилась на мужчину, но жевать все же начала, не выплевывать же, в самом деле! Да и вкусно было. Много лучше моего овощного салата, достойными в нем были только грибы. И вот гриб все-таки поддался, и я предложила его на своей вилке Сильфу. Он улыбнулся, пожалуй, впервые при мне, и съел его.

Разговоры за столом не прекратились, но коситься на нас стали в два раза чаще.

– У тебя вкусные грибы.

– А у тебя мясо.

– Давай делиться что ли, – и отрезал ровно половину от куска на своей тарелке, быстро разделал ее на более мелкие части и ссыпал мне на тарелку. Я же щедро поделилась своим салатом, определив ему даже большую часть. Мужчина все же. Они больше едят.

– Мирра, на столе полно еды, если же здесь нет того, что тебе бы хотелось, просто позови лакея и тебе все принесут, – наставительно сказал король, как оказалось, не спускающий с меня глаз.

– Меня все устраивает, – ответила, теперь уже действительно с аппетитом наворачивая еду.

– И меня вполне, – подхватил Рик, – так даже вкуснее.

– Первый раз за все время, вижу, чтобы он улыбался, – шепнула на ухо Алесана, незаметно кивая на моего кормильца.

Взгляды не перестали меня беспокоить, но развеселила мысль, что я заставила улыбаться «царевича Несмеяна».

Случайно зацепилась за взгляд Эдварда, выражение его лица мне не понравилось. Он не казался обиженным, как во время прогулки до замка. Не было в нем и возмущения, что демонстрировал парень там, в развалинах. Закаменевшее лицо аристократа, что продумывал какой-то план. Холодный расчет сквозил во взгляде. Сейчас в его облике я видела больше общего с королем.

После десерта всем предложили пройти в соседнюю залу, где было множество уютных диванчиков и кресел, придвинутых к игральным столам. Звучала легкая музыка, гости расходились по группам, продолжая неспешные беседы.

– Лорд Ди Армон, не могли бы вы уделить мне пару минут, – Грэгориан жестом пригласил Сильфа проследовать за собой.

Тот не стал отказываться, лишь на секунду чуть крепче сжал мою ладонь, которой опять завладел, стоило выйти из-за стола. Сестру еще на выходе из обеденного зала перехватил Даниэль. Я осталась одна в полной зале людей. Чтобы не стоять посреди помещения бельмом на глазу, прошла к затененному углу, в котором между колонн стоял небольшой диванчик. Но долго в одиночестве мне скучать не пришлось.

– Вы не возражаете, если я к вам присоединюсь? – спросил мелодичный женский голос.

Не дождавшись моего ответа, ко мне грациозно, по-другому не назвать, подсела Анабэль.

– Я еще не имела чести быть представленной вам, принцесса. Меня зовут Анабэль Ди Вэйро, – слегка наклонила она голову.

– Приятно познакомиться. Мирра, – не люблю врать, и этикет этого мира мне был пока не очень известен, но «В» – вежливость.

– Ну, кто же не знает, вновь обретенную дочь короля! Во всех кулуарах, только и обсуждений, что о вашем чудесном возвращении!

Она нервничала, я заметила, как мелко подрагивали пальцы, державшие веер.

– Вы что-то хотели мне сказать? – решила перейти к делу я.

– Да! И нет. Я хотела поговорить с вами, но здесь так много «ушей», – оглядела она зал. – Вы не хотели бы прогуляться со мной по саду? В этом году садовник постарался на славу, там цветут чудесные лилии!

– Думаю, можно немного пройтись, – не стала спорить я.

Доверия эта женщина во мне не вызывала, особой приязни тоже. Но любопытно было, да. Отойдя немного от замка, она все же решилась.

– Я заметила, что вы пришли сегодня вместе с Сильфом. Вы же, вроде, недавно с ним знакомы?

– Да, познакомились позапрошлым вечером.

Я увидела испуг на ее лице и затаенную боль. Но она быстро взяла себя в руки.

– Значит, все уже случилось. Но мы это исправим! – деловито продолжила женщина, натянув на лицо улыбку – Я не буду ходить вокруг да около. Мы обе знаем, что ты провела с ним ночь.

Не помню, чтобы мы перешли на «ты», но ладно.

– И должно быть это была не самая приятная ночь в твоей жизни. Я понимаю, и прошу прощения за это.

Не стала комментировать ее высказывание, хоть и сильно удивилась, ведь сама я думала ровно наоборот.

– Поясните, – уж ответа я имела права требовать, после таких провокационных слов.

– Я видела, в каком напряжении ты была весь вечер. И уж никак не могла не заметить, что Сильф не отпускал тебя ни на минуту. Каким чудом сейчас покинул, не знаю. Я вижу, что тебя тяготит его внимание и могу понять, почему. Молодой девушке, только вошедшей в пору беззаботной юности не нужны зрелые мужчины, тем более после такой ночи, – покачала она головой.

– Что вам об этом известно? – решила уточнить я.

– Начну немного издалека, если позволишь. Просто не хочу, чтобы ты сходу осуждала меня. Не зная всей правды.

Кивнула, подтверждая свое согласие слушать.

– Когда мне исполнилось двадцать лет, отец впервые вывел меня в свет. Оставался еще целый год до моего совершеннолетия. Мне дали время показать себя, и я показала! Я блистала на балах, собирая толпы поклонников, но оставалась к ним абсолютно равнодушной. Я всегда знала, что хороша собой. Мне с детства прививали вкус, манеры и дали неплохое образование. Силы во мне было не так много, но в наше время магия уже не та, что раньше. Я могла составить себе хорошую партию. Отец подбирал для меня будущего мужа, и я, как послушная дочь, никому не давала повода усомниться в своей добродетели. Реверансов никому не давала, но продолжала флиртовать направо и налево. Молодость, что с нее возьмешь? В один из таких вечеров, замок посетил Ди Армон.

Женщина, поддавшись воспоминаниям, то улыбалась, то, вот как сейчас, примолкала на несколько мгновений. Я же разглядывала действительно шикарные кусты цветов.

– Я влюбилась, как кошка. Я не находила себе места, потеряв сон и покой. Он же оставался холодным, как северный ветер. Когда даже родным стало очевидно мое положение, отец обещал все устроить. Не смог. Сильф выслушал его, и ответил отказом, жена ему была не нужна, – горечь в голосе леди была неподдельной. – Тогда меня увезли в дальнее имение, подальше от моего позора и тоски. Отец негодовал! Как это нам, Ди Вэйро, посмели отказать! В то время, Сильфа давно не видели при дворе, люди забыли его историю, а многие и просто не знали, как и мой отец. Его воспринимали скорее как одного из представителей обедневших родов. Никто не понимал ни его статуса, ни судьбы, ни дел.

– Вы говорите так, будто много знаете о нем, – заметила я.

– О да! Я много узнала. Я покинула двор, но меня не покинули мысли о любимом, – стало неловко от того, как она это произнесла, как что-то интимное.

– Ты еще очень молода. Не спорь! Мне есть с чем сравнивать. Ты пока не понимаешь, что такое настоящая страсть! Она сжигает душу дотла, скручивает нутро в тугой узел, отнимает сон. Я проводила ночи напролет, мечтая о нем! Одного за другим я отвергала женихов, предложенных отцом, а потом и тех, что оббивали пороги нашего дома. Когда мне исполнилось двадцать три, отец неудачно вложился, занял денег у одного очень богатого человека и снова прогорел. Заемщик обещал простить долг в обмен на … меня. Да-да, детка, мир не так прост. Валиант не был стариком или уродом. После очень сложного разговора с матерью, я сдалась. Мать убедила, что просиживать лучшие годы в добровольной изоляции, не лучший выход. Говорила, что возможно, когда я сама стану матерью, я найду смысл жизни в детях. Свадьба была шикарной! Жених постарался на славу, но мечтам мамы не суждено было сбыться, – снова пауза. Мы плавно продвигались по дорожке вглубь сада. – Я не помнила его, оказывается, он был одним из первых отвергнутых мной ухажеров, мой муж. Я тогда вообще никого не замечала, кроме Сильфа. И не особо обращала внимание, какими словами избавлялась от назойливых мужчин. Но Валиант меня не забыл. И не простил. Страсть сжигает душу, принцесса. Страсть мужчины может быть очень жестокой, особенно, если этого мужчину обидеть. Супружеская жизнь не принесла мне счастья. По глупости и из страха, я избавилась от первого бремени. Больше зачать уже не могла. Поначалу я даже радовалась этому. Годы шли, но муж так и не научился меня щадить. А после я узнала, что все те проблемы отца он подстроил сам, с единственной целью – получить меня. Сам он так же не был счастлив, начал много пить, заводил любовниц. А однажды, в пьяном угаре перешел дорогу опасному человеку. На дуэли он получил смертельное ранение. Я плакала на его похоронах… От счастья! Наконец, я была свободна и от долга перед родом и от ненавистного мужа. Я снова вышла в свет, с годами моя красота не померкла. Я стала заводить любовников, да-да дорогая! Их было много. Я считаю, что имела право, я его заслужила. Они любили меня, я, пусть и недолго, их. А несколько месяцев назад, в столицу вернулся Сильф. Я словно сошла с ума. Не пропустила ни одного бала, ни одного званого вечера. Но он, как и прежде, был неизменно вежлив и холоден. Тогда я нашла оракула. Знала бы ты, чего мне это стоило! Но деньги – тлен. У меня их много. Оракул рассказала, как сварить зелье, но предупредила меня, что оно превратит его во вторую сущность – Духа Ветра, и страсть его будет не сдержать. Я была готова к боли, ее было много в моей жизни, лишь бы привязать его к себе. Но еще оракул добавила, что я совершу ошибку, только пойму это слишком поздно. И вот…