скачать книгу бесплатно
– Фейр, мы уже говорили об этом. Я считаю, что Дом – это не просто двое под крышей…
– Да-да-да, это единство порывов и стремлений. А у нас они совсем разные, – закончил за подругу Фейр и отвернулся. – А еще россказни твоей мамы о любви.
– Ты знаешь, а ведь люди именно Дом называют семьей. И внутри семьи они любят друг друга…
– Ты все видишь слишком радужно. В общем, дело этого парня в библиотеке в секции “Необычные случаи”.
В тот момент Эми решила, что этот «Эстас», кем бы он там ни был, станет её дверью на Землю. Она сделает для этого всё возможное и невозможное.
Планы Эми не проваливались до этого ни разу. Но и с человеком она ни разу нос к носу не сталкивалась. И не лежала, прижатая к полу горячим мужским телом. Наверное, потому теперь, после встречи, реагирует так… странно. С замиранием сердца.
Эми жалела, что, желая доказать Стасу, что ее не испугать, согласилась стать его невестой. Даже временно. Даже на её условиях. Он слишком жёсткий и опасный. А вся идея казалась просто сумасбродной. Более того, Эми совершенно не понимала, почему все еще сидит в его комнате, а не сбежала подальше. Ведь, по сути, работу она сделала, браслет спрятала.
Ей казалось, что если она сейчас улетит, то ошибется, не узнает чего-то важного.
– Я согласен, – в тишине громом прозвучал голос Стаса.
Всё. Теперь игра началась.
Глава 3
Эстас
– Демоны! – выдохнул Стас и сел на кровать, когда исчезла Эми.
«Что это было? – всматриваясь в пустое место, спрашивал себя Стас. – Серьезно? Не может быть. Скорее всего, кто-то из ковена узнал, что мне когда-то мерещились странные крылатые существа. Осталось только выяснить, кто ее подослал».
Дальнейшие его мысли были более нецензурными и витиевато закрученными.
Он взлохматил свои волосы и обошёл комнату вокруг. Стас раскинул следящую сеть, на которой не было никого постороннего. Даже соседние комнаты захватил. Пусто!
Потом дотошно изучил углы, заглянул за тумбочки и занавески, высунулся в окно, вышел на балкон. Зачем-то включил и выключил световой кристалл.
Благо дело, гостевая комната Академии, хоть и была комфортной для жизни, не предполагала большого количества мест для пряток. Везде было пусто. Под кроватью нашёлся припрятанный кем-то пучок запрещенной травы, но гостьи будто не существовало. Хотя понятно же, что она точно была: Стас прекрасно помнил ощущения хрупкого, слегка дрожащего, тела в своих руках, да и на плече краснел след от зубов.
Стас сплёл лечебное заклинание и провёл рукой над укусом. Краснота исчезла. А вопросы остались. Не мог же Стас сам себя укусить?
А если ему что-то подсыпали? Он же не проверял, чем его кормили в трактире у подножья скал. Стас прикинул, какие яды, как действуют и сколько времени на это нужно. Вряд ли. Это бы началось раньше.
Он решил аккуратно уточнить у охраны, не появлялся ли тут кто-то чужой. Хотя с умением белобрысой исчезать на ровном месте, обвести охрану, даже драконью, вокруг пальца труда не составит.
Поэтому надо было еще в императорскую комендатуру сделать запрос о способностях существ исчезать.
Так, а если Эми была, что ей нужно было в его вещах? Она ведь так и не ответила. Стас твердыми шагами подошёл к чемодану. Провёл пальцами по крышке изнутри. Договор по-прежнему лежал на месте. Стас специально заказывал себе такую модель, где хитрый кармашек скрыт в самой крышке. А потом наложил на него заклинание, отводящее взгляд. Никто, кроме Стаса, не смог бы найти, даже если бы знал, где искать. Остальные вещи вроде бы тоже были на месте. Ну кроме брюк, естественно, которые теперь уже были на Стасе.
Интересная штучка, эта Эми. Стас был бы не против с ней развлечься. Но её не было, а вопрос с “невестой” надо было решать .
Борус действительно был консервативных взглядов. Дракон же. Дикий собственник, убежденный, что серьезным можно считать только того, кто готов к семейным отношениям. Стас непременно должен был прибыть с невестой и показать себя примерным будущим семьянином.
Только вот невесты у Стаса не было, да и жениться в обозримом будущем он не собирался. Во-первых, главой ковена ему не надо было становиться. А, во-вторых, просто-напросто не верил в то, что отношения могут дать что-то кроме разочарования. Уже пробовал. Хватило.
Но сейчас ковен находился в сложном финансовом положении. Во многом благодаря действиям главы – единокровного брата Стаса.
Договор с Академией драконов о взаимном обучении стал бы гарантией дотаций из казны Императора, которому взбрело в голову объединить расы империи.
Брат, как обычно, нашёл тысячу и один повод, чтобы слиться с переговоров. Но Стас думал, что, возможно, это и к лучшему. Ещё ни одно начинание брата не заканчивалось успехом. Всё приносило либо убытки, либо травмы для членов ковена.
Прибавить к этому то, что ковен был заинтересован именно в обучении боевой драконьей магии, кому как не главе безопасности герцогства было заниматься договором. А после – можно было спокойно отправляться в столицу.
Стас экстренно нашел «невесту». Ведьмочка была безумно сексуальна, раскрепощена в постели, поэтому ночами, а, вероятнее всего, и днями тоже, скучно с ней бы не было. А еще она была умна, поэтому понимала, что ей ничего не светит.
Однако теперь, после появления в номере белобрысой, возникла новая проблема. Борус уже успел увидеть под ним её. Оставалось только надеяться, что он не сильно успел рассмотреть девушку и между двумя блондинками разницы не заметит. А если заметит?
Стас взял связующий кристалл и прокрутил сообщение, а потом громко, грязно выругался. Его выбранная «невеста», Вейра, написала, что нашла себе более интересное развлечение на выходные и поэтому не приедет.
«Так и знал, что вот этим её «доберусь попозже» не надо доверять. Надо было усадить в свой магмобиль и привезти с собой», – со злой досадой подумал Стас.
Тут в его голове эхом прозвучала фраза Эми: «Судя по сообщению, твоя пара не приедет». Откуда она могла знать? Точно подослал кто-то из ковена. Брат?
Но решать что-то с невестой нужно было срочно. Без неё дракон даже говорить не станет. Искать ещё одну блондинку времени нет. Он, конечно, мог подкупить ведьму. Что она могла запросить?
Платья, золото, артефакты, развлечения? Чистокровные ведьмы слишком их любят. Во всех их проявлениях.
«Надо было договариваться с полукровками», – посетовал Стас.
Стас достаточно рано для себя решил строить карьеру вне ковена. И достиг успеха в системе безопасности империи. Поэтому деньги и связи были. Его ждала должность под боком у самого императора. Но бросить семью Стас не мог, хотя бы в память об отце.
Он провёл над кристаллом связи пальцами и пробормотал текст сообщения.
Стас: Вейра, советую тебе хорошо подумать. В конфликте со мной только минусы. Здесь же только плюсы: горы, воздух, экзотика. Ты. Я. Всю ночь только твои фантазии.
Вейра: Нет. Тут к нам приехал молодой оборотник. У него просто каменные аргументы, чтобы я осталась.
Эта ведьма явно нарывалась на неприятности. Но он мог дать ей последний шанс.
Стас: Уверена, что не хочешь передумать?
Вейра: Выбьешь мне место наложницы при императоре?
Стас не стал отвечать. У нее была возможность передумать, она ею не воспользовалась. Что ж, будет ей и оборотник, и каменные аргументы. После замужества. Чтобы неповадно было.
Стас начал одеваться. Подходило время обеда и было пора придумать, что сказать Борусу. Взяв первую попавшуюся в чемодане рубашку, Стас закинул её на плечо, потом, вспомнив о том, как он натягивал брюки на голую задницу, достал полукальсоны и пошёл в ванную.
Стас поморщился, щелкнул пальцами, чтобы привести рубашку в надлежащий вид, и придирчиво осмотрел результат. Стас одинаково сильно не любил как использование бытовой магии, так и неопрятные вещи. Его слуги знали, что за невыглаженную рубашку можно лишиться работы. Но сейчас слуг не было, пришлось делать все самому.
Пока Стас переодевался, никак не мог отделаться от ощущения, что за ним наблюдают. Конечно, он понимал, кто это может быть. И теперь его даже начинало интриговать, чего же эта белобрысая бестия хочет.
Когда Стас подошёл к зеркалу, чтобы причесаться, у него внутри все заклокотало. На зеркале разводами зубного порошка было написано: «Женишок!» Таким красивым, каллиграфическим почерком. Стас распахнул дверь, которая с грохотом влетела в стену. Кем бы ни была Эми, она была где-то в комнате и играла с ним.
“Она предлагала сказать "согласен"? Будет ей мое согласие. Посмотрим, останется ли она такой же дерзкой после этого”, – ухмыльнувшись, подумал Стас.
– Я согласен! – прокричал он в пустоту комнаты.
Ответом ему была тишина. Стас решил, что, возможно, Эми передумала. Очень разумно с ее стороны. Жаль, конечно, ведь ему даже стало интересно с ней поиграть.
В памяти всплыли плавные изгибы её тела и дразнящий уголок татуировки, выглянувший из-под рубашки, когда Эми потягивалась. Сорвать бы эту рубашку с нее и разглядеть картинку целиком, провести по ней пальцами.
Плохо, что Эми решила отказаться от роли невесты. Стас был уверен, что они прекрасно провели бы время.
Он понял, что слишком увлекся размышлениями, когда в тишине громом прозвучал стук в дверь.
Глава 4
Стук повторился. Стас решительно открыл дверь и загородил широкой спиной проход, не давая возможности заглянуть в номер. Дракон пришёл вместе со своей супругой – статной, немного худощавой женщиной, примерно его же возраста.
Борус с женой по-доброму открыто улыбались Стасу и явно пытались высмотреть в номере его «невесту».
– Не хочу показаться назойливым, но не смог отказать жене. Леона сказала, что очень хочет познакомиться с вашей невестой. Мы будем завтра весь день обсуждать договор, и чтобы им не скучать, я уже организовал прогулку на воздушной яхте с посещением летающего острова при Академии, – слегка приобнимая жену, поделился планами Борус. – Конечно же, с самыми надежными мерами безопасности.
– Лон Борус, моя невеста… – Стас решил сразу заявить, что на обеде будет один.
– Милый! Я уже готова! – выплывая из ванной, промурлыкала Эми.
Стас резко обернулся на неё.
– Борус, какая замечательная пара. Посмотри, каким влюбленным взглядом смотрит Эстас на невесту, – еле слышно шепнула Леона мужу.
Стас действительно смотрел на Эми очень пристально. Но взгляд вряд ли он смог бы охарактеризовать как влюбленный. Он еле скрывал раздражение от того, как поступила Эми. Однако это не помешало Стасу скользнуть взглядом по ее телу и подтвердить свою утреннюю мысль, что Эми привлекательна.
Только теперь это была уже не та оторва, которую он прижимал к полу. Перед ним стояла как минимум наследница древнего рода: идеальная прическа, подчеркнутые магией темные ресницы, розовые губы и ослепительная улыбка. Продефилировав в изящном летнем платье, Эми протянула ручку Борусу, чтобы поздороваться.
– Добрый день. Очень рада, что могу теперь познакомиться в более пристойном виде, – сказала Эми, когда Борус галантно коснулся губами её пальцев. – Простите нас со Стасом. Но, я надеюсь, вы нас поймете. Я Эммануила, очень приятно.
Затем она так же естественно и не менее изящно пожала руку Леоне. Эми двигалась грациозно, элегантно, будто воспитывалась в высшем обществе. Будто это не она рылась в его вещах и пыталась сигануть в окно. Широкая улыбка Эми могла обмануть кого угодно, только не Стаса. Но он стиснул зубы и приготовился играть роль заботливого и любящего жениха.
– Милый, идем? Я ужасно проголодалась. Тебе дай волю, ты же меня из кровати не выпустишь… – Эми кокетливо посмотрела на Стаса и взяла его под руку. – Я еще тут не освоилась. Лон Борис, покажете, куда идти?
– Конечно, Эммануила, пойдемте. Нам сегодня накрыли на летней террасе. Вид, я вам скажу, оттуда просто загляденье!
Когда «невеста» повисла на руке Стаса, он пересилил свое желание разобраться в происходящем в тот же момент и сдержался. Единственное, что выдало его раздражение – громко хлопнувшая дверь.
– Сквозняк, наверное, – с абсолютно спокойным лицом произнес Стас. А потом тихо обратился к Эми: – Ты же мне расскажешь, что ты такое?
– Все-таки не что, а кто, – так же тихо, не прекращая улыбаться, ответила она. – Мог бы и спасибо сказать.
– У меня такое ощущение, что я согласился продать душу демонам.
– Ого. Не думала, что я тебя так напугала, – фыркнула Эми. – Нас чаще называют ангелами.
– Ангел?! – воскликнул Стас, вероятно, слишком громко, потому что Леона обернулась и улыбнулась.
Наверное, подумала, что это он так ласково назвал Эми. А ему хотелось её придушить. А Стас, подтверждая это, широко улыбнулся.
– Ты точно не ангел, – продолжил Стас. – Потом надо будет рога твои поискать.
– Тише, – шикнула Эми. – У драконов слишком хороший слух.
Пройдя ещё несколько шагов, она добавила:
– Какой же ты забавный. Ты крыльев моих не видишь, какие уж там рога.
– Неужели они настолько крошечные, что их никто не видит?
– Нет, что ты. Все дело в том, что ты просто человек, – мило улыбнулась Эми и перехватила руку Стаса поудобнее.
Поднявшись на крышу, они вышли на террасу, вымощенную деревом. По периметру она была украшена растениями с Южных берегов. Стас предположил, что вечером эти растения освещали террасу.
Все это создавало семейный провинциальный уют и невероятным образом соответствовало Борусу и Леоне. Стас же больше привык к ярким, шумным городским местам, где люди стараются, скорее, сбежать от себя и других, чем спокойно пообщаться.
Перед глазами всплыло его последнее приключение в столичном баре и вызвало довольную улыбку. Но Борусу об этом лучше не знать.
Эми отпустила Стаса и как зачарованная подошла к самому ограждению, впившись пальцами в перила. Он нахмурился и поспешил за ней.
– Решила, что отсюда спрыгнуть получится? Не переживай, я и тут не дам тебе уйти, – Стас подошёл к Эми, положил ладони с обеих сторон от неё и прошептал на ухо.
Он намеренно встал очень близко к ней, стараясь вывести из состояния равновесия. Но, казалось, это сработало только в отношении его самого. Стас почувствовал её цветочный запах, запах весны и цветущих абрикосовых садов, запах его детства. Захотелось зарыться носом в её волосы. Это все было так неожиданно, что на миг даже выбило почву у него из-под ног. Но Стас заставил себя собраться и не прекращать игру на публику. Он понимал, что со стороны они смотрелись воркующими влюблёнными, поэтому продолжил шептать:
– Нам нужен договор с нерушимой клятвой, не находишь?
Эми даже не дернулась, когда Стас упомянул нерушимую клятву. Неужели не собиралась хитрить и обманывать?
– Ты чурбан. Как ты можешь думать о договоре, работе, делах, когда можешь наслаждаться этим, – Эми кивнула в сторону искрящегося на поверхности воды солнца.
Только теперь Стас обратил внимание на открывавшийся перед ним вид. Солнечный диск уже спустился чуть ниже зенита: полдень уже миновал, но до вечера еще много времени. Рябь воды сверкала, отбрасывая блики в разные стороны, будто брызги. Ветер доносил запах моря.
Время будто замедлилось, а по спине пробежали мурашки. Когда он последний раз это замечал? Но в следующий момент наваждение лопнуло как мыльный пузырь.
– Правда прекрасный вид? – к ним присоединилась Леона, пока Борус обсуждал что-то с распорядителем. – Мы решили на будущий год, в годовщину, устроить себе маленькое торжество. Прямо тут.
– Замечательная идея. Я рада, что хоть кто-то понимает меня, – улыбнулась Эми. – Не то что некоторые.
Эми незаметно пихнула Стаса локтем в живот, как бы намекая, кто именно ее не понимает.
– Что вы, Эммануила. Они же мужчины. У них на уме только работа и достижения. Но не переживайте, мужчина для своей любимой готов горы свернуть. Я же права, Эстас?
Этот вопрос заставил Стаса задуматься. Его больше волновало, на что он готов для этого договора, учитывая, что он обещал Эми желание. На что он готов для любимой, он уже знал. Так же как и то, что это бывает не взаимно.
– Давайте обедать. Нам накрыли в нашей беседке: там тихо, уютно и солнце не палит, – раздался голос Боруса.
