скачать книгу бесплатно
Сесилия вдруг почувствовала, что вещи, которые касались бизнеса и были чисто деловыми, стали для нее очень личными. Она посмотрела в центр лабиринта и представила себя, танцующую на помосте в объятиях красивого мужчины, очень похожего на Линка…
Ей вдруг стало очень жарко.
– Это будет старомодный бал? – спросил Линк. – С вальсами и тому подобными вещами?
Его голос показался Сесилии чуть сипловатым. Она посмотрела на Линка, но выражение его лица оставалось непроницаемым.
– Да, там будут вальс и танцевальные мелодии попроще. Мне хочется, чтобы в празднике смогли принять участие люди с разными танцевальными способностями, – пробормотала она и прокашлялась, чтобы ее голос звучал немного тверже. – Надеюсь, у меня получится сделать этот вечер незабываемым.
Их взгляды встретились, и Сесилии показалось, что между ней и Линком пробежала искра.
– Уверен, у вас все получится.
– Надеюсь, вы сможете приехать, – не думая, выпалила она и густо покраснела. – Я хотела сказать, что присутствие владельца питомника пойдет на пользу нашему делу. Но я понимаю, что вы можете быть заняты в этот вечер. Поэтому не жду, что вы приедете.
– Мне нужно подумать… – начал Линк и остановился, когда зазвонил его телефон.
Но Сесилия почувствовала, что он колеблется.
Так-то. Она получила ответ на свой незаданный вопрос.
Конечно, он не захочет принимать участие в костюмированном балу. Сесилия никогда не просила его ни о чем подобном раньше и не станет просить сейчас.
Ей стало неловко, потому что она не хотела, чтобы Линк подумал, что она заигрывает с ним. И ее чувства к нему тут ни при чем.
Ее предложение было чисто деловым.
Сесилия не стала прислушиваться к внутреннему голосу, который нашептывал, что речь шла не только о бизнесе, но также о самом Линке…
Минуту спустя Линк закончил разговор по телефону и повернулся к Сесилии:
– Прошу прощения. Это звонок, которого я ждал. Мне нужно идти.
– Все в порядке. – Сесилия махнула Линку рукой, словно у нее было право давать ему указания. – И не беспокойтесь насчет моего приглашения. Я отнесусь с пониманием, если у вас не получится приехать или вы просто не захотите. Я всего лишь подумала, что мероприятие только выиграет от вашего присутствия. Вот и все, – зачастила она.
А что, если он все-таки приедет? И не один, а под руку с какой-нибудь красоткой?
Но это не ее дело, и она не собирается волноваться по такому поводу!
Линк коротко кивнул и пошел к выходу.
Сесилия не стала смотреть ему вслед, пока он не скрылся из виду, и не стояла, погрузившись в мечты, не в состоянии вспомнить, чем же хотела заняться дальше.
Она просто собиралась с силами, чтобы приступить к работе. Да. Именно так.
Ей нужно было еще раз проверить лабиринт до того, как прибудет организационный комитет предстоящей цветочной выставки.
Оглядывая придирчивым взглядом идеальные цветочные клумбы, Сесилия поймала себя на мысли, что на самом деле ей очень хочется, чтобы Линк приехал на бал-маскарад.
Но конечно же тут не было никакого личного интереса с ее стороны, только чисто деловой.
– Вы можете пойти дальше и продать инвесторам два из трех жилых комплексов. Сейчас самое подходящее время для этой сделки, и вы знаете норму прибыли, которую я ожидаю получить. – Линк давал распоряжения своему риелтору, выходя из машины у питомника, где работала Сесилия, на следующее утро. – Третий комплекс мы выставим на продажу отдельно. А пока вы ждете ответа от инвесторов, можете подыскать мне недвижимость в Квинсленде. Я уже давно хочу приобрести что-нибудь в этом штате.
Линк закончил разговор и отправился на поиски Сесилии.
– Она в офисе, – подсказала ему Джемми, которую он встретил во внутреннем дворике.
– Спасибо.
По дороге в офис Линк понял, что ему на самом деле хочется увидеть Сесилию. Ему следовало убедиться, что интерес, который возник к ней так неожиданно, исчез так же быстро и бесследно.
Дверь кабинета оказалась открытой. Линк подошел ближе. Увидев сосредоточенную Сесилию и услышав звук ее голоса, когда она говорила по телефону, он мысленно признал, что она выглядела очень красивой и что при виде ее у него поднялось настроение.
Линк мог оставить все как есть и ничего не предпринимать по поводу влечения, возникшего к своей сотруднице. Вскоре он закончит свою работу здесь и вернется в свой привычный мир.
Подальше от искушения?
– Привет, Линк. – Сесилия положила трубку и добродушно улыбнулась.
Ему показалось, что она обрадовалась при виде его. И в ее глазах промелькнула… заинтересованность? Линк не мог оторвать от нее взгляд, и они смотрели друг на друга некоторое время, пока Сесилия не перевела свое внимание на экран компьютера.
– Мне казалось, вы сегодня не придете.
Линк шагнул за порог, любуясь нежными очертаниями лица Сесилии и ее длинными пушистыми ресницами.
– Переговоры с моим брокером не заняли много времени, – как можно более спокойно сказал он.
Он отложил свою поездку по Сиднею в целях осмотреть принадлежавшие ему объекты недвижимости, потому что прямо сейчас она не представляла для него особой важности. Линк не мог думать ни о чем другом, кроме Сесилии.
Что с ним, черт побери, происходит?
– Кроме того, мне нужно закончить проверку питомника, что не займет слишком много времени, если я возьмусь за дело как следует.
И тут, словно насмехаясь над ним, зазвонил его телефон.
– Мне кажется, вы поспешили с выводами, – весело заметила Сесилия и мягко улыбнулась.
И Линк растворился в ее улыбке. У него перехватило дыхание, и он, не сводя глаз с губ Сесилии, рассеянно поприветствовал звонившего и не сразу понял, о чем идет речь.
– Прости, Алекс, – собрался с мыслями Линк. – Так какой закон об экспорте волнует тебя?
Сесилия вернулась к своей работе, пока Линк разговаривал со своим братом. То, что он разговаривал при ней, делало окружающую обстановку какой-то необычной, интимной. Ведь если бы Линк захотел уединиться, он мог выйти за дверь.
Может быть, ей лучше самой найти причину, чтобы покинуть кабинет. Сесилии не хотелось, чтобы сложившаяся ситуация влияла на ее чувства к этому мужчине. Ей и так приходилось прикладывать усилия, чтобы не обращать внимания на то, что ее влекло к Линку Маккею.
Сесилия начала подниматься с места.
– Ладно. Передавай привет Джейн, – мягко сказал Линк. – Я сегодня заеду к вам по дороге домой.
Должно быть, Линк был очень близок со своими родными, и это казалось таким трогательным. Сесилии вдруг стало грустно, потому что она переживала не самые лучшие времена в отношениях со своей сестрой.
Но все изменится к лучшему, в чем она ни секунды не сомневалась.
Линк положил трубку и глянул на Сесилию, когда та снова присела на свое кресло.
– Как прошла вчерашняя встреча с комитетом по устройству цветочной выставки?
– Все прошло замечательно. Члены комитета пришли в восторг от нашего лабиринта, и им очень понравилась та его часть, где будет платформа для танцев. Ожидается около сотни гостей. Билеты будут выставлены на интернет-аукцион, а вырученная сумма пойдет на благотворительность. Я очень рада, что комитет остался доволен нашей подготовкой к балу-маскараду.
Если питомник справится с поставленной задачей, это мероприятие может стать ежегодным. И у Сесилии наверняка появится шанс провести еще много разных балов по особенным случаям. Например, они могли бы устраивать свадебные церемонии в лабиринте. Возможности были просто бесконечными. Сесилия не могла сдержать восторг при мысли о том, какие двери могут распахнуться для них в будущем.
– Похоже, у вас все под контролем, – пробормотал Линк, садясь за свой стол.
Сесилия не удержалась и звонко рассмеялась.
– Да, но надо мной словно дамоклов меч висит День святого Валентина, который существенно отвлекает меня от главного события в нашем питомнике.
Когда Линк погрузился в изучение документов, от чего его отвлекали частые телефонные звонки, Сесилия занялась заказами ко Дню всех влюбленных.
Она работала сосредоточенно, но присутствие Линка все равно сказывалось.
Ее телефон тоже разрывался от звонков. Поставщики то отменяли какие-то из заказов, то пытались изменить их условия. Один из них позвонил и сказал, что они уже продали все розы красного цвета, и предложил заменить их розами других цветов.
Сесилия отвечала решительным отказом.
Такое происходило из года в год, но она всегда добивалась поставленных целей, и холодильная камера была заполнена нужным количеством цветов.
Ко всему прочему, сегодня служащие офиса забегали к ней чаще обычного с какими-то странными вопросами, которые просто не могли подождать, и с каждым часом Сесилия становилась все более загруженной работой.
– Линк, я включаю громкую связь. Прошу прощения, если этим помешаю вам сосредоточиться, – заявила она, стараясь скрыть раздражение и сделать так, чтобы ее голос звучал как можно более непринужденно.
Сесилия поднялась с места, положила телефон на шкаф в углу кабинета и начала просматривать папки с документами.
– Все в порядке. Вижу, у вас сегодня выдался денек не из легких, – спокойно заметил Линк.
Его самого отвлекали множество раз, но он казался абсолютно невозмутимым. Словно присутствие Сесилии никак не влияло на его работоспособность.
Не то чтобы ее волновало его присутствие. Сесилия уговаривала себя, что все чувства по отношению к Линку остались в прошлом и с ними давно покончено. Окончательно и бесповоротно!
– Мистер Сэмпсон, я получила вашу предыдущую товарную накладную, счет-фактуру и квитанцию и вижу, что в ваши расчеты вкралась ошибка, – сказала Сесилия в телефон, рассматривая какой-то документ, который достала из папки.
По истечении нескольких минут ее собеседник обнаружил ошибку в своих бумагах, принял заказ Сесилии и попрощался.
Когда вопрос с мистером Сэмпсоном был решен, Сесилия положила папку на место и вернулась за свой стол.
Потом позвонил какой-то покупатель, и Сесилии понадобилось выйти на склад.
– Линк, вы справитесь? Или я отнесу телефон Джемми?
– Оставьте. Думаю, я смогу справиться без того, чтобы потревожить вашу помощницу. – Он лукаво улыбнулся, чем полностью обезоружил Сесилию.
Она не сдержалась и улыбнулась в ответ. И ее вдруг снова охватило чувство, от которого она безуспешно пыталась отделаться на протяжении последних двух дней, когда в ее кабинете появился Линк Маккей.
– Ладно. Я… Я оставлю телефон, – сбивчиво ответила она и выскочила за дверь.
Выйдя на улицу, она устроила себе настоящую взбучку. Сесилия твердила себе, что ей совсем неинтересен ее босс. То, что ее бросил парень по причине накала страстей между ней и ее сестрой, еще не значило, что она должна бросаться в объятия следующего свободного…
Как будто Линк мог ответить на ее чувства. Что за чушь! Он был миллионером и добился невероятных успехов в своей жизни. К тому же он уже однажды отверг ее. Так неужели она снова будет подвергать себя унижению?
Ни за что. Просто Сесилия не ожидала, что снова почувствует влечение к мистеру Маккею, что стало для нее настоящим сюрпризом. Все, что ей нужно сейчас, – это вести себя как ни в чем не бывало, и все будет хорошо.
Через несколько минут Сесилия вернулась обратно в офис.
– Я принял несколько сообщений, – сказал Линк. – Вы знаете, что с ними делать.
На этот раз никаких улыбок. Но почему она не могла оторвать свой взгляд от него? И почему он не сводил с нее глаз?
Сесилия смотрела на Линка как зачарованная и словно сквозь туман услышала звонок своего телефона.
Наверное, звонил кто-то из поставщиков. Сесилия похлопала по карманам, пытаясь понять, где находится ее телефон, и посмотрела на свой стол. И тут случилось то, чего она так боялась и в то же время ждала с таким нетерпением.
Голосовая связь включилась автоматически, и на весь кабинет прозвучало предварительно записанное сообщение:
«Вы готовы принять звонок из Фордхэмского исправительного центра для женщин? С вами желает поговорить ваша сестра, Стейси Томсон…»
Сесилии показалось, как будто эти слова протрубил через громкоговоритель самый огромный слон в мире.
«Если вы не хотите принимать звонок…»
Почему Стейси решила позвонить именно сейчас? Неужели она хочет помириться, или их разговор приведет к очередной ссоре?
Сесилия одновременно испытала боль и потрясение, огорчение и любовь.
Она быстро подошла к шкафу, схватила телефон и выключила громкую связь.
Одного взгляда на Линка было достаточно, чтобы понять, что скрывать что-то слишком поздно. Сесилия приложила телефон к уху и вышла из кабинета.
Она закрыла за собой дверь и наконец услышала голос своей попавшей в беду сестры-близнеца, которая содержалась под стражей.
Глава 3
– Стейси, как ты? Я ждала твоего звонка. Так ужасно, что мне не разрешают позвонить тебе. От тебя так долго не было весточки. Я очень соскучилась по тебе!
Сесилии не хотелось, чтобы пропасть, которая образовалась между ними, становилась еще шире, но если не она, то кто приведет ее сестру в чувство? Она думала, что сестра все еще злится из-за сказанного тогда. Что Стейси нужно изменить направление своей жизни. Это было необходимо сказать!
Парень, который исчез и оставил Стейси нести наказание в одиночку? Который появился в ее жизни, чтобы манипулировать ею и довести до крайности?
– Как у тебя дела? Ты получаешь денежные переводы?
