В поисках Князя

– Ну, жизнь на сушу пришла из воды. Сначала появились земноводные…

– Это ты мне щас теорию Дарвина втыкаешь?

– А ты откуда знаешь? – вскинул бровь мой дружочек. – Ах, да! Я же сам дал тебе доступ к информационному полю!

– Дань, ты на полном серьёзе веришь, что из квакушки мог дракон получиться, без божественного вмешательства? Что-то мои соплеменницы, тобой не поцелованные, драконами так и не стали, а их потомки до сих пор квакают на болоте…

– Просто я хотел сказать, что есть такая теория…

– Да ладно, не надо меня утешать, драконы меня не признали, но не в этом дело. Эта странная девушка, которая называет себя Ангел, говорит, что я управляю каким-то первородным пламенем!

– Так ты встречалась с моей женой?!

– Ох, ты! Как время то летит! Ты и жениться успел. Кто она?

– Моя жена Ангел, ты же видела её.

– Вот я и говорю, странная она. Мне бы такую силищу, как у неё, уж я бы развернулась!

– Именно по – этому «такая силища» у неё, а не у тебя, – смеётся мой друг. – Что ты там про пламя говорила?

– Это она говорила, когда я гнусавого типа поджарила. Этот гад хотел, чтобы я эту девочку убила, прикинь?! Ну, я и врезала ему, уж как он орал! А ты сам, куда смотришь? А она чего? Вы вдвоём с этим мутантом справиться не можете?!

– Судьба не позволяет, у неё какие-то планы на этого злодея, вот нам и приходится терпеть.

– Как у вас всё запутано. Я то думала, шандарахну его огоньком посильнее и п….ц котёнку, а оно вона как!

– Феклуша, а ты уверена, что правильные выражения выбираешь? – ехидничает мой дружок.

– Да не выбираю я ничего, – пытаюсь объяснить я, – мои чувства сами словами наполняются, как «заверну» что-нибудь, сама удивляюсь!

– Сознание нуждается в доработке, – многозначительно изрёк Даня.

– Обойдёмся тем, что есть, – отвечаю решительно, – всё равно из дома не выхожу, а там оно мне и вовсе не нужно, разговаривать то не с кем, а он меня и так понимает. – Ох, лучше бы молчала, да не умею, всё сразу наружу выскакивает.

– «Он» это кто? – тут же навострил уши друг. – Сейчас посмотрим… Феклуша?! Да ты с древним источником вступила в связь?!

– Я?! Да не было этого! Это он всё булькал, да булькал…

– Ага, рассказывай сказки! То-то у тебя огонь древний появился. Откуда у тебя древняя магия, которой только драконы владеют?

– Древняя магия? Так у источника древняя магия?! – всполошилась я, чуя беду.

– А я о чём тебе толкую?!

– Так спасать его надо! Этот гнусавый если до него доберётся, ой, что будет! А меня – то нет рядом, чтобы гада подпалить, – охнула я. – Отправляй меня домой, срочно!

– Феклуша, мы хорошо охраняем источник, – успокоил меня Даня. – А тебе отдельное спасибо! Ты стала его духом-защитником.

– Правда? Всё, хочу домой!

И я плюхаюсь в тёплую водичку.

– Вижу, ты хорошо прогулялась, а я скучал, – булькает любимый.

– Больше от тебя ни на шаг, – мурлычу, ласкаясь к родной силе. – А то ходют и ходют вокруг всякие, до чужой силы жадные, а уж если кто позарится, огоньком так приложу, что никакая Судьба не спасёт. Я теперь твой защитный дух, вот!

Глава 13

Алька с удивлением рассматривала перед зеркалом свой слегка округлившийся животик. После разговора с Ангеликой она вдруг оказалась у себя дома в таёжном поселении, чему несказанно обрадовалась. В постоянных перемещениях по мирам в погоне за Князем было совсем не до себя, а так хотелось хоть небольшой передышки. Сейчас её терзали смутные подозрения, она прислушалась к себе и обнаружила что, некоторым образом, беременна. Алька просто отказывалась в это поверить. Такой поворот совершенно не входил в её планы!

Вот наверняка демоническая сущность Арта постаралась! А она – то наивная девушка, даже не подозревала о его коварных замыслах. Арт большую часть времени находился в Лондоне, но каждый раз, как только Алька появлялась, был тут как тут. Он ведь сразу потребует выйти за него замуж по человеческим законам или ещё какой-нибудь магический ритуал женитьбы устроит. В этом Алька была уверена, а замуж ей совсем не хотелось.

В последнее время её демон сблизился с одной из обращённых хранительниц Земли, которую сделал своей помощницей. Ритуал обращения он проводил сам в одном из храмов в мире хранителей. После ритуала хранительница могла сколь угодно долго находиться на Земле в мире людей.

Из пространных объяснений Даниила, которого она расспрашивала о проведении ритуала, Алька выделила основную суть. Она сводилась к тому, что Арт поимел хранительницу Энни на алтаре древнего храма и поделился с ней своей силой. Альке жутко захотелось тут же прибить своего демона, но чувство долга быстро придушило поднимающую голову ревность. На Земле катастрофически не хватает хранителей и надо благодарить Арта за инициацию ещё одного долгоживущего.

Изыскано-утончённая Энни, легко и свободно чувствовала себя и на деловой встрече, и в светской тусовке. Алька понимала, что Энни куда больше подходит Арту, чем она сама. С одной стороны это её расстраивало, но с другой – она видела, что с Энни её демон может вести нормальную человеческую жизнь, ну, почти человеческую. А тут … животик. Не иначе подарок Судьбы … или всё же демонов?!

Ребёнку она была рада, но история с неуловимым Князем изрядно напрягала, времени ни на что не хватало, да ещё объяснения с Артом… Он, конечно, давно уже стал родным, но вот в его бурную светскую жизнь Алька, ну никак не вписывалась. Одни сплошные «но». Она знала, что объяснений с демоническим магом ей всё равно не избежать и, морально готовясь к этому, решила поговорить с мамой.

– Ну, и когда ты планировала объявить меня бабушкой? – вместо приветствия огорошила её родительница.

– Ты знаешь? Откуда?

– Оттуда, – матушка демонстративно закатила глаза.

– Даня! – догадалась Алька.

– Он, похоже, знает о тебе больше, чем вы с Артом, – фыркнула она. – Он мне ещё пару месяцев назад сообщил, – «добила» её эта добрая женщина.

– Вот ведь … – дальше слов у девушки не нашлось. – Мам, а почему у меня живот округлился? Срок ведь совсем маленький.

– Может, жрать надо меньше? – хохотнула родительница. – Аль, ты ведь не человек, – уже серьёзно заговорила она, – все процессы идут совсем по-другому. Что ты знаешь о ритуале инициации или обретении дара?

– То, что магически одарённых лишает девственности сильный маг. Ко мне то, это какое имеет отношение?

– Сильный маг нужен не только для того, чтобы контролировать одарённого в момент инициации. Он должен оставить в теле подопечного свой магический след, тогда все дети инициируемого будут с отменным даром, не зависимо какова сила у их родителей. Если учесть, что тебя инициировал Даниил, да ещё и подпитывал постоянно в течение последних двух месяцев, то твоя дочь будет весьма одарённой и шустрой. Ты, кстати, сиди дома, потому что родить можешь в любой момент!

– Ага! Ты это Судьбе объясни! Я уж и забыла, когда дома хотя бы один день спокойно провела, – нахмурилась Алька. – Мам, я не хочу замуж.

– Не хочешь, не надо! – беззаботно фыркнула она.

– Боюсь, Арт будет настаивать, – тяжко вздохнула девушка.

– А я думаю, Страж решит этот вопрос, – будущая бабушка хитро подмигнула и отключилась.

Значит Даниил, зная о беременности, постоянно подпитывал её своей силой, а она – то думала, что ей сны эротические снятся. Вот ведь … и молчал!

– Девочка моя, – заворковал интеллектуальный дом, впервые подав голос после истории с грибами. – Я творожок с клубникой приготовила, тебе сейчас витаминчики нужны.

– Ри-и-я! – застонала Алька. – Ты тоже всё знала?!

– Ну да. Я обязана следить за твоим здоровьем, – невозмутимо отозвался дом.

– Так это ты сообщила Стражу?

– Нет, он раньше меня узнал, – недовольно проворчала Рия. – Даниил чувствует тебя лучше, чем я.

– Арт тоже знает? – с опаской спросила Алька.

– Думаю, теперь уже знает, Страж с ним сегодня разговаривал.

– Рия, ты подслушивала?! – изумилась девушка.

– Не подслушивала, а получала информацию, – обиженно буркнул дом.

– И о чём был разговор?

– Нет прав доступа к этим сведениям, – механическим голосом отозвался несносный интеллект.

– Ну, Ри-и-я, ну, пожалуйста! – канючила Алька.

– Девочка моя, ты же знаешь, всё что связано с высшим руководством я не могу разглашать без приказа…

– Да знаю, знаю, – вздохнула она, доедая творог.

«Ну, их всех! Просто заговор какой-то. Нужно продумать предстоящий разговор с Артом», – решила Алька, укладываясь на диван, почему-то очень хотелось спать.

Глава 14

Она закричала, отскакивая в сторону от столба пламени, и упёрлась спиной в холодную каменную стену. На расстоянии нескольких метров от неё бушевала огненная лавина, а рядом с ней в столбе пламени корчился какой-то жуткий монстр. Алька сползла по стенке и села на каменный пол обхватив руками колени.

«Это сон, это всего лишь кошмар, а мне нельзя волноваться. Я-то думала, что хуже разговора с Артом ничего быть не может, оказывается, может! Боже, о чём я думаю?! А если это не сон? Ужас!»

«Ма-а-м, не бойся, тебе ничего не угрожает», – раздался в голове тихий голосок.

«Ага, тебе легко говорить! Стоп! А ты кто?!»

«Я Лиза, твоя дочь».

«Какая на фиг дочь»?!

«Мам, ты беременна мной. Сосредоточься пожалуйста, этот демон может погибнуть! Нужна твоя помощь. Помоги ему!»

«Что?! Это мне нужна помощь!»

«Возьми себя в руки и успокойся, а то ведёшь себя, как девица бестолковая»! – строго осадил её голос. – «Демон для тебя неопасен. Он угодил в магическую ловушку и погибает. Он брат Арта, спаси его сейчас же!» – потребовала дочь.

«Да я не знаю как»!

«Просто протяни ему руку и поделись силой, дальше он сам справится».

«А если он меня сожрёт»?!

«Мам, ты что совсем отупела на почве беременности?! Забыла, как потоки контролировать? Тогда я возьму управление твоим телом на себя»!

«Я боюсь», – Алька посмотрела на столб пламени, в котором крутился съёжившийся и побледневший монстр.

Тут она обнаружила, что её тело встаёт на ноги, а рука тянется и касается столба пламени. Она пыталась зажмуриться, но глаза упорно смотрели на пламя. Что-то тёплое лизнуло её руку. Монстр пил поток силы, срывающийся с её пальцев. Сноп золотистых искр рассыпался фейерверком гася пламя. Огненный монстр, представ в виде полупрозрачного молодого человека, поклонился Альке и растаял.

«И что теперь»?

«Не знаю»! – буркнула Лиза. – «Я догадывалась, что твоя беременность может отражаться на умственных способностях, но не думала, что до полной неадекватности дойдёт. Могу Стража позвать», – проворчала она.

«Не смей»! – Алька зажгла несколько светящихся шаров.

Огни взмыли вверх, и она увидела стены без окон, выложенные из массивных каменных плит, которые упирались в такой же каменный потолок. Вдруг одна из плит на противоположной стене со скрежетом сдвинулась, впуская в помещение нечто. Слизняк размером с крупную собаку полз, шевеля длинными рожками.

– Мамочка, оно нас сожрёт! – зашипела Алька.

«Вообще-то, мамочка у нас ты. А «оно», вернее «она» – вегетарианец и магоед, магией питается, а не магами и фрукты любит»!

– Значит она нас выпьет, – не унималась Алька.

«Нашу силу нельзя взять, её можно только отдать добровольно», – напомнила дочь.

– А ты уверена, что она об этом знает?

«Ну, если не знает, то я ей очень сочувствую! Мам, хватит тупить, ты не первый месяц беременна и до сегодняшнего дня вела себя адекватно»!

– Знаю, но ничего поделать не могу! У меня стресс!

Слизняк меж тем хлопал выпучившимися на рожках глазами, разглядывая Альку.

«Мам, она в шоке»!

– Я тоже!

Слизняк шлёпнулся на попу принимая вид весьма неприглядной кучки с глазами.

«Мам, она в растерянности. Она влюблена в огненного демона и не собиралась его убивать, просто хотела забрать у него силы чтобы не сбежал, а потом выходить его и стать спасительницей.

– Ага, сначала покалечить, а потом лечить! Странная любовь какая-то.

Взревело пламя, Алька отшатнулась к стене. Уже знакомый огненный молодой человек поклонился и шагнул к ней.

– А этому-то болезному, что надо? – она на всякий случай отступила.

«Сейчас узнаем… Говорит, что сбегал домой за амулетом и вернулся разбираться».

«Ты с ним общаешься»?! – изумилась Алька, переходя на мыслеречь. – «Я могу к вам присоединиться»?

«Ма, ну ты даёшь! Раньше тебе бы и в голову не пришло спрашивать»!

«Вообще-то, люски трепетные и нежные создания», – раздался в её голове приятный голос огненного.

«Это после того, что она с тобой сделала»? – фыркнула Алька.

«Вот это меня и настораживает. Молоденькой люске такое и в голову бы не пришло, тем более что и умом то они не блещут. За этим точно кто-то стоит, и мне необходимо это выяснить».

Люска вытянулась вверх, став похожей на медузу, она в нерешительности перебирала щупальцами, поглядывая на огненного. Молодой человек сделал шаг к ней, но в это время рядом с ним появился слизень куда больших размеров, чем люска.

«Мам, а вот это не люск, на нём личина», – сообщила дочь, и Алька увидела, как с её собственных пальцев срываются золотистые нити опутывая слизня. Личина сползла, проявляя червя. Люска шлёпнулась, растекаясь лужицей и закрыла глазки.

– Ага, вот и виновник покушения! – заскрежетал зубами огненный демон, обретая плоть боевой ипостаси. – Это представитель паразитов, разрушающих миры. Они проникают в мир под личиной местных обитателей. Сейчас я с ним разберусь!

«Мам, это не так! Черви подчиняются тебе! Что же ты молчишь?!»

– Хозяйка, – червь зависнув в воздухе поклонился Альке, – могу я сказать?

– Говори, – вздохнула она, проклиная свою несобранность.

– Я прибыл сюда после сообщения о проникновении в этот мир чужаков. Остаточный след их силы в месте входа совпадает со следами силы, которые контролируют люску, следы на ловушке принадлежат люске и не соответствует моим следам, – монотонно отчитался червь.

– Да, я вижу! – согласилась Алька. – А ещё вижу, что чужаки ушли в безмирье, – вздохнула она.

– Мы давно преследуем эту пару нарушителей, но у них есть мощный артефакт, меняющий пространство, время и реальности. Они всё время ускользают.

– Прошу прощения, Посланник Судьбы, – подал голос огненный обращаясь к Альке, – я правильно понял, что черви подчиняются вам?

– С некоторых пор они считают меня хозяйкой, – согласилась она.

– Тогда это действительно всё меняет. Я Грегори – правитель этого мира, – представился молодой человек, – и сводный брат Арта, – улыбнулся он.

И только теперь Алька его узнала и ей стало неимоверно стыдно за свою панику, которая напрочь лишила её возможности здраво мыслить. А ведь она давно знакома с Грегори и дружит с его сестрой, что на днях заклеймила Князя.

– Ваш мир в опасности, Грегори, – не стала скрывать она, узнав следы силы преступников. – Я распоряжусь чтобы черви установили защиту и постоянный пост в вашем мире.

– Спасибо, буду рад любой помощи, сестрёнка!

Алька проснулась сбросила тёплый плед и потянулась. Она чётко распознала следы Князя и его сына, эта пара вторглась в мир демонов, а ведь Алька так надеялась, что клеймо станет для них непреодолимой преградой. Но Князь оказался хитрее, он действовал чужими руками. Хотя какие руки у слизняка? Или слизнячки? О чём я вообще думаю? Я беременна!!! Или это был сон?

«Ли-и-з», – осторожно позвала она.

«Что, мам»? – отозвался голосок.

«Значит, не сон. Скажи-ка, дочь, и как давно ты ментальным общением развлекаешься»? – строго спросила Алька.

«Со Стражем давно общаемся».

«Что»?! – возмутилась она.

«Мам, он первый начал, не могла же я не отвечать! Это было бы крайне невежливо. Ну, потом с Рией … немножко разговаривали».

«Нет! Ну почему я всегда всё узнаю последней»?! – возмутилась Алька.

«Страж говорит, что ты у нас очень впечатлительная, да я и сама сегодня в этом убедилась».

«Лиза, а откуда ты знаешь как с червями общаться и как управлять силой»?

«Мам, ну я с тобой за это время уже столько всего насмотрелась, да и память твоя…»

«Ты рылась в моей памяти»?! – негодовала Алька.

«А что мне оставалось делать, если ты в своём ступоре ни мозгами, ни памятью пользоваться не могла»! – проворчала дочь.

«Прости и … спасибо за помощь».

«Мам, ты так боишься разговора с отцом что ни на чём сосредоточиться не можешь»?

«Лиз, я не хочу выходить за него замуж и жить в Лондоне. А ты что по этому поводу думаешь»?

«По силе и духу мне ближе Страж, а выходить замуж за Арта или нет ты сама решай. Ты ведь и так его жена, по традициям демонов», – хихикнула она.

«А почему это тебе Даниил ближе, ведь твой отец Арт»? – изумилась Алька.

«Ты забыла, что бабушка тебе про инициацию рассказывала»? – усмехнулась Лиза. «Страж наделил меня силой рода, он такой же родитель моей силы, как и Арт. Во мне соединились силы каждого из вас троих».

«Разве такое возможно»?

«Ты же понимаешь, что я совсем не человеческий ребёнок»?

«Уже догадалась», – усмехнулась Алька.

– Алёна, и почему я всё узнаю самым последним?! – появился негодующий Арт, сел рядом с ней на диван и чмокнул в щёку.

– В этом мы с тобой очень похожи, дорогой. А ты, кстати, о чём?

– Я о нашем ребёнке!

– И я о ней. Я тоже узнала только сегодня, хотя моя мама и мой собственный дом… они, видите ли, не хотели меня волновать!

– Похоже на заговор! – улыбнулся Арт немного оттаяв. – И когда ты собиралась мне сказать?

– Сразу как появишься, но вижу, что меня опередили.

– Да, у меня был разговор со Стражем.

– И???

– Аль, я буду рад если ты выйдешь за меня замуж по вашим традициям, но я приму любое твоё решение … с одним условием.

– С каким?

– Ты разрешишь мне встречаться с дочерью в любое время!

– Боюсь, что наша дочь будет сама всё решать, – вздохнула Алька.

– Она ещё не родилась, а ты уже говоришь о таких проблемах, – рассмеялся мужчина.

– Не хочу тебя расстраивать, но наша дочь не обычный ребёнок! Сегодня она заговорила со мной.

– Как?!

– Ментально. Со Стражем и с домом, как оказалось, она давно разговаривает, так что навязать ей что-либо вряд ли получиться.

– Я могу с ней поговорить? – взволнованный Арт обнял Альку.

– Ли-и-з? – позвала она.

«Здравствуй, папа»

«Здравствуй, дочка, а почему Лиз»?

«Лизой звали мамину бабушку, и мне имя понравилось. Ты считаешь оно мне не подходит?»

«Ну что ты, дочка! Елизавета красивое имя, королевское! Хочешь побывать во дворце?»

«Пап, сначала мне хотя бы родиться нужно»! – рассмеялся она.

Алька так готовилась к разговору с Артом, так переживала, думала, что он будет настаивать на женитьбе, а она сопротивляться! А он…?! Поговорил с Лизой и исчез. Даже обидно, честное слово! От этих переживаний ей срочно захотелось поесть и поспать, что она и сделала. Беременность – странная штука, даже у нелюдей.

Глава 15

Всё началось, когда я понял, что мне подменили сына. Нет, всё началось конечно гораздо раньше.

Наше боевое патрульное судно захватили какие-то дикари. Огромные звероподобные монстры впёрлись на корабль, будто он не мчался по межгалактическому тоннелю со сверхсветовой скоростью и не был оснащён сильнейшим защитным полем, а стоял на приколе, распахнув шлюзы и ожидая гостей.

Мы, естественно, оказали сопротивление, но звери недоумённо таращились на синие лучи, которыми наше оружие не только не наносило значительного урона, но даже не оцарапало не то кожу, не то доспехи монстров.

Они дружно скалились, окидывая нас плотоядными взглядами. У меня даже промелькнула мысль, что нас захватило племя людоедов. В древних легендах я читал, будто такие когда-то встречались и в нашем мире, но поверить в это я не мог.

Звероподобные существа быстро перегнали нас на свой корабль и как котят растащили по каютам. Мне достался огромный монстр с торчащей в разные стороны жёлто-грязной шерстью на большой почти квадратной голове. Вернее, это я ему достался.

В полной мере весь ужас происходящего я осознал, когда чудовище сгрузило меня на большую кровать и стало устраиваться рядом, урча и поглаживая меня своими лапами. Я сопротивлялся как мог. Один раз мне даже удалось скинуть его с кровати, чем видимо я его окончательно разозлил за что и получил шлепок раскрытой ладонью по лбу, а дальше наступила темнота.

Проснувшись, я ощутил ломоту во всём теле и саднящую боль в одном вполне конкретном месте. То, что монстр поимел меня, просто не укладывалось в голове. Радовало только, что я находился в отключке и не участвовал в процессе. Уловив тихое урчание, я замер, стараясь не шевелиться и даже не дышать.

– Ты как? – раздался довольно приятный для такого чудовища голос и что самое странное разговаривал он на языке, принятом в межпланетной ассоциации.

Я повернул голову и увидел в сумерках два отливающих сталью глаза. Вот тварь, он ещё спрашивает! Монстр хрюкнул, подскочил с кровати и куда-то быстро утопал. Я надеялся, что навсегда.

В каюте стало заметно светлее. Удивительно что у дикарей автоматически регулируется освещение в зависимости от времени суток, хотя если они сумели захватить наш корабль на полном ходу и без единого выстрела, значит техника у них лучше, чем у нас. Как не прискорбно, но это пришлось признать.

Мои надежды не оправдались. Тихо сопя, монстр подошёл к кровати, уселся рядом и положил около меня плетёную сетку с фруктами. Ни с чем не сравнимый аромат гаиры я узнал сразу.

От моего любимого лакомства рот сразу наполнился слюной. Я представил, как разламываю спелый плод и впиваюсь зубами в сочную жёлтую мякоть. Мои ноздри затрепетали. Кажется, струйка слюны вот-вот потечёт изо рта. Неимоверным усилием воли я отогнал от себя непрошеное видение.

Фрукт был весьма дорогим, и даже я, далеко не бедный житель планеты, мог побаловать себя им не каждую неделю. В походе естественно о таких экзотических деликатесах можно было даже не мечтать, а мы уже более двух месяцев патрулировали дальний сектор.

Для меня этот фрукт стал символом дома, символом благополучия. Каждый раз возвращаясь из рейда я лакомился этими восхитительными плодами. И вот на тебе! Какой-то зверь суёт мне под нос мешок заветных фруктов. Они же стоят целое состояние! Он что, ухаживает за мной? Зверь довольно заурчал.

Я гордо задрав нос, отвернулся и тотчас почувствовал, как на руке защёлкнулось что-то холодное. Видно, решил приковать меня наручниками, чтобы не сбежал. Хотя куда тут бежать? Я потрогал запястье, браслет был один. Я с удивлением разглядывал неожиданный подарочек. Стильный тонкой работы, он точно влитой лёг на руку, я даже не ощущал его.

– Обручальный браслет, – тихо сказал монстр, – теперь ты моя жена.

– Что?! – взвился я, резко садясь в кровати, и вскрикнув от боли в заднице, свалился на подушки беззвучно матерясь на всех знакомых языках разом. Монстр сочувственно вздыхал и гладил меня по голове своей корявой лапой.

Несколько суток прошли под неусыпным контролем зверя. Он меня постоянно пытался накормить, предлагая различные незнакомые блюда и разрешил смотреть межгалактическую сеть.

К моей заднице больше интереса не проявлял. После злополучной ночи он попытался намазать меня какой-то мазью, а я шарахнулся от него так, что слетел с кровати, неудачно приложившись затылком об пол.

Пришёл в себя с болью и гулом в башке, зато задница чувствовала себя отлично, видимо, всё же подлечили пока я был в отключке. Монстр никуда не отлучался и сопровождал меня в душ и даже в туалет изображая заботливую сиделку.

И я сдался, сожрал все любимые фрукты за два дня и был шокирован, когда моему надзирателю притащили в каюту ещё такой же мешочек гаиры. Увидев выражение моего лица, он расплылся в довольной улыбке, смущённо подталкивая подарок ближе ко мне. Я даже растерялся не зная, что делать, то ли поблагодарить, то ли врезать по этой наглой морде.

Я гордо удалился и усевшись в кресло уставился в межгалактическую сеть. Из кучи новостей узнал, что наш корабль считается пропавшим, так как ни сам корабль, ни его обломки не найдены. С монстром я старался не разговаривать, а он всё время исподволь наблюдал за мной.

Я вертел головой пытаясь разглядеть порт прибытия, но кроме ровной мощёной площадки посреди поля, окружённого лесом, ничего не увидел. Все быстро перегрузились в несколько небольших кораблей, и только мы с монстром подошли к отдельному дисколёту с прозрачным куполом. Когда мы покидали корабль я обратил внимание, что на всех членах моего уже бывшего экипажа красуются браслеты. Я удивлённо взглянул на зверя.

– Брачный период, – неохотно объяснил он, – каждый должен добыть себе жену.

А мы – то здесь причём?! Хотелось вцепиться в эту квадратную рожу. Но меня тихонечко прижали к себе, а потом затолкали в летательный аппарат заботливо пристегнув к креслу.