Хранители 2. Экзамен на любовь

– Почему ты так решила? – он следовал за мной по пятам. Ну что за невезуха?!

– Номера на банкнотах одинаковые, картинки не такие, как на оригиналах и водяные знаки используются как украшение, – перечисляла я, быстро сбегая по ступеням. – Я вижу вы разочарованы, Влад Игоревич? – я с хитрой улыбкой взглянула на собеседника, теперь я уже знала, кто передо мной.

– Ты прочитала меня?! – угрожающе рыкнул мужчина, удерживая меня возле ворот Академии, которую я спешила покинуть, но ему видимо очень хотелось подловить меня на недозволенных приёмах, а проникновение в мысли собеседника было весьма серьёзным проступком.

– Ну, что вы, Влад Игоревич? – невинно улыбнулась я, опознав под личиной сухощавого старца, того самого Преображенского, к которому на курс мечтали попасть все студенты боевых отделений, но мало кому это удавалось. Я сняла с головы незаметный глазу шлем, который позволял рассмотреть реальную сущность любого объекта, шлем моментально истаял серебристой дымкой и скрылся в браслете на моём запястье. Уж не благодаря ли ему я смогла обнаружить тёмную тварь?

– Откуда у тебя это?! – опешил Влад и ткнул пальцем в браслет.

– Подруга дала протестировать, – пожала плечами я. Шлем я выпросила у Лизки, чтобы взглянуть через него на клинок. Не то чтобы я не доверяла профессору Калмыкову, просто было любопытно, а вдруг я смогу увидеть то, чего не заметил он.

– Так ты и есть «тень» Лизы?! – выходит он знал, что все новейшие разработки в первую очередь попадали к Лизке, и моя талантливая подруга быстро находила их слабые места.

– Похоже уже нет, – скривилась я, – у меня появился подопечный.

– А что так кисло? – ехидно прищурился он. – Питомец ведь твоя пара.

– Что?! – возмутилась я. – Да, какая ещё пара?!

– Самая что ни наесть настоящая, – осклабился он. – А ты я вижу не рада?

– Чему уж тут радоваться? – проворчала я, теперь понимая почему парень так на меня реагировал. Но ведь это удар ниже пояса! Дмитрий – демон, а значит пару он выбирает раз и навсегда. Вот ты попала, Римати! Шутки с Судьбой ничем хорошим окончиться не могут. Да что же за невезуха такая?! Чтоб им всем рогатым! Теплилась конечно мыслишка, что Преображенский ошибается, но он обладает мощным даром и видит то, что другим недоступно. – Дима с силой своей совладать не может или не хочет, а я не понимаю, что с ним происходит, – произнесла я, не желая показывать собеседнику, что его известие застигло меня врасплох.

– Он ведь сильный парень, так? – предположил Влад, я кивнула. – А сейчас ты намного сильнее его, представь, каково ему с его-то земным менталитетом?!

– Но это же временно, до обретения полной силы, – пожала плечами я, об этой стороне вопроса я как-то и не думала. Да и вообще я рассматривала Дмитрия только как своего питомца и досадную помеху моим планам, а его земной менталитет меня не интересовал вовсе.

– А он знает об этом? – продолжал допытываться Влад.

– Понятия не имею, – пробормотала я, быстро создавая портал.

– Объясни ему всё, это важно! – Влад шагнул в портал следом за мной. – Демоны! Это же мой дом! Откуда ты знаешь, где я живу? – вопросил он, прожигая меня гневным взглядом, личина истаяла и на меня теперь взирал не старичок, а крупный мускулистый мужчина, мечта многих девиц Академии. А я с изумлением рассматривала уютный двухэтажный особнячок утопающий в зелени сада, с цветочными клумбами под окнами, над которыми порхали стайки бабочек. Никогда бы не подумала, что сумрачный Преображенский может жить в таком миленьком домике.

– Я строила портал по следу на купюрах, – ошарашенно ответила я.

– Час от часу не легче!

– А что у вас в подвале? – я видела, что след ведёт туда.

– Лаборатория, – он быстро шагал к небольшой двери, ведущей вниз.

– А кто там бывает, кроме вас?

– Михаэль, он студент Академии и мой помощник по дому, – проворчал он, заходя в помещение. – Ты что решил таким образом подзаработать? – рыкнул Преображенский на парня, сосредоточенно перебирающего склянки в шкафах.

– Вы о чём, Влад Игоревич? – он повернулся и удивлённо вскинул брови, и я, кстати, тоже. Я и не знала, что наш с Лизкой приятель подрабатывает у самого Преображенского. Ну Миха, ну скрытный тип! – Привет, Римати! Как хорошо, что ты её нашла, – Михаэль протянул руку к сумке.

– Так это твоё творчество? – спросила я не торопясь отдавать ему добычу.

– Решил в фальшивомонетчики податься? – саркастически усмехнулся Преображенский.

– Да как вы могли такое подумать?! – вспыхнул мой друг и я была с ним вполне солидарна, Миха «пацан правильный», как любит говорить мой папочка.

– Влад Игоревич, да вы сами взгляните! – я протянула пачку купюр.

– На них и правда все рисунки разные, – изумился он. – Это ты сам рисовал? – Влад перевёл заинтересованный взгляд на Миху.

– Да, – хмуро буркнул тот.

– Мишаня, да что с тобой?! – я подошла и крепко обняла друга. Я чувствовала, что с ним твориться нечто странное.

– Сам не пойму! Тошно, надоело всё! Вот только рисунками и спасаюсь, – вздохнул он, а я отстранилась и многозначительно посмотрела на Влада, похоже у моего друга назревает проблема.

– Миш, а я и не знал, что ты у нас талантище! – улыбнулся Преображенский.

– Да я и сам не знал, – смущённо усмехнулся мой приятель.

– А почему ты деньги рисуешь? – задала я мучающий меня вопрос.

– Не знаю, – пожал плечами он, – что первое под руку попалось, то и нарисовал. Такая тоска накатила, что хоть волком вой, всё надоело, хотелось чего-то нового. В кармане земные деньги завалялись, вот я и решил их нарисовать, чтобы мозг занять и руки, только картинки другие получились, а потом они сами в уме возникать начали, вот я с тех пор и рисую, …всё остановиться не могу, – проворчал он.

– А в Академию, зачем притащил? – не удержалась я.

– Хотел преподавателям показать, у меня ведь все картинки с видами разных миров и историческими сюжетами выходят, а почему так, я и сам не понимаю, словно кто моей рукой водит. Вдруг это не просто мои фантазии?

– Тут ты прав, некоторые миры и события мне известны, – пробормотал Влад, разглядывая яркие листочки. – А дальше что?

– Кто-то спёр сумку, пока я с ребятами разговаривал.

– Да, у меня тоже её пыталась стащить мелкая тварь, – подтвердила я.

– Тварь в мире Хранителей? – встревожился Преображенский. – И ты молчишь?!

– Так вы же не дали мне и слова сказать! – возмутилась я. – Я её поймала и отправила Лизе в амулете, за этим делом вы, собственно, меня и застукали.

– Прости, погорячился, – улыбнулся Влад. – А ты, Михаэль, почему ничего не рассказал мне о своих проблемах?

– Я взрослый и должен сам разобраться, – буркнул тот.

– Бывают вещи, когда одному не справиться, – Преображенский обнял его за плечи. – У тебя сила просыпается, дружище.

– Тогда уходить мне отсюда надо, – нахмурился Миха.

– Зачем? – удивился Влад. – Я могу тебе помочь!

– Для вас это опасно, вы же человек, а я демон! – выпалил он.

– Я человек?! – расхохотался тот, показывая клыки и рога.

– Ого! Никогда бы не подумал! – Миха отшатнулся и замер разинув рот, я тоже. Очень интересно было взглянуть на Влада во всей красе! И кстати надо доложить Лизке, что шлем, который я у неё выпросила не распознал истинную сущность Преображенского, а только снял с него личину, в которой тот неузнанным ходил по Академии.

– Позвольте представиться, я – Владдар, – тьма мелькнула в его глазах, а затем излилась и окутала его, являя нам огромного демона.

– Вы демон тени? – с недоверием прошептала я. – Потомок самого Шаддара?! – который, к слову, был нашим с Лизкой самым любимым преподавателем.

– Сам был удивлён! – хохотнул он, возвращая себе прежний облик. – Хорошо, что мама твоей подруги, – Влад кивнул мне, намекая на Лизку, – Шаддара в Академию определила, а то я так бы и не познакомился со своим славным предком!

– Но Михаэль-то светлый, он потомок демонов-хранителей из рода Крылатых Волков! – возразила я, уже успев разглядеть силу своего друга. – Чем вы сможете ему помочь?!

– Я могу сдержать его силу, пока он с наставником определится…

– Да что тут определяться! – нетерпеливо возразила я. – Сейчас я Лизку позову, – я бросила мысленный зов подруге кратко изложив ситуацию, и та мгновенно оказалась рядом. – Ой! – пискнула я, чмокнув её в щёку, – прошу прощения, я же на встречу опаздываю! – со всеми этими приключениями я чуть не забыла про Калмыкова, я быстро юркнула в портал. – А картинки можно покрыть слоем защиты и выставить на ярмарке по окончанию учебного года, – бормотала я, уже взбегая по ступенькам Академии. Остановившись у нужной двери, я перевела дыхание и постучала.

– Заходите, Римати, я рад, что вы не опоздали, – донеслось из-за неё и я вошла.

– Опять приключения? – профессор, сидевший за большим письменным столом работы старых мастеров, оторвался от бумаг и смерил меня лукавым взглядом.

– Нет, что вы, Серафим Львович! – поспешно заверила я. – Всего лишь рабочие моменты.

– Ага, а то я не чувствую! – усмехнулся профессор, в Академию он предпочитал являться в образе седовласого мужчины лет пятидесяти и лишь по торжественным случаям позволял себе несколько помолодеть. Ходили слухи, что в не учебное время он щеголял в демоническом обличии, объясняя это тем, что слишком долго жил среди людей, скрывая свою истинную сущность. – Вы не передумали приобрести кинжал? – спросил он уже без тени улыбки.

– Профессор, а зачем вам здесь земные деньги? – не удержалась я, меня интересовал этот вопрос с того момента, как он объявил цену. Я бы такой раритет ни за что не продала.

– Внук у меня там остался, хочу помочь мальчику, – вздохнул мужчина.

– Но мы бы и так помогли, зачем же ценную вещь продавать? – недоумевала я.

– Так ведь тебе именно этот кинжал нужен? – хитро прищурился он.

– Да. Сама не понимаю почему, – пожав плечами согласилась я. – Запал в душу, хоть ты тресни!

– А у меня он всё равно без дела лежит, – профессор вытащил из ящика стола, потемневший от времени кинжал, рукоять которого была украшена одним единственным камнем и вязью символов. – Артефакты должны работать! – он протянул мне клинок, я осторожно коснулась рукояти, и камень ответил алым всполохом. – Ишь ты, признал хозяйку, значит, не зря тебя к нему тянуло. Твоя вещь, владей! – усмехнулся Калмыков.

Я достала из пространственного кармана пачки сто долларовых купюр, положила на стол и взяла артефакт, который как живой сам лёг мне в руку. Я поразилась возникшему у меня чувству единения с этой старинной вещью, будто встретила давнего друга. Я осторожно вытащила его из ножен, провела пальцами по символам, что витиеватым узором покрывали лезвие клинка и подняла благодарный взгляд на профессора. Но тот с интересом изучал пачку купюр.

– Ой, а эта случайно попала, – я поняла, что отдала пачку картинок Михи, перетянутую лентой его силы и протянула руку чтобы забрать её.

– Подожди! – остановил меня Серафим Львович. – Как интересно! Это же сюжеты из истории древних рас Земли! Откуда у тебя это?!

– Мой друг рисует, – ответила я, поглаживая кинжал.

– Мне нужно обязательно с ним поговорить! Он видит прошлое? Память рода? Нет, скорее память Земли, – рассуждал сам с собой профессор. – Если всё так, как я предполагаю, то парень может знать, где хранятся артефакты древних рас!

– Он рисует не только Землю, но и другие миры, – сообщила я, заметив, что в этой пачке были только земные картинки, известные мне по урокам истории.

– Даже так?! – профессор озадачено потёр подбородок. – Необходимо, чтобы его посмотрел кто-то из высших.

– Хорошо, хорошо, я всё устрою, – заверила его я, заметив лихорадочный блеск, в глазах известного историка.

– Вы можете оставить это мне, на время?! – он с азартом исследователя, наткнувшегося на нечто феноменальное, перебирал картинки.

– Конечно! Нам очень важно ваше мнение. Мы хотели их вставить на продажу на весенней ярмарке.

– Ни в коем случае! – запротестовал профессор. – Это величайшая ценность! Ни один экземпляр не должен пропасть! Вы меня понимаете?! Где этот мальчик?

– Он под присмотром Влада Преображенского … Влада Игоревича, – тут же исправилась я.

– Очень хорошо, пожалуйста, доложите ему, что мальчик уникален!

– Я так и сделаю, а куда передать деньги?

– Какие деньги?

– За кинжал.

– Ах, да, если вам не сложно, – он протянул листок с адресом на Земле и снова углубился в изучение картинок на Мишкиных купюрах.

– Я пойду? – спросила я, желая привлечь к себе внимание, но мужчина лишь отмахнулся.

Спрятав теперь уже свой раритет в пространственный карман, я мчалась вниз по ступеням.

«Влад Игоревич! Это Римати», – мысленно обратилась к Преображенскому.

«С тобой опять что-то стряслось?» – я почувствовала насмешку в его вопросе. Ну неужели о моих приключениях известно всей Академии?

«Профессор Калмыков посмотрел рисунки и считает, что Миха уникален, он знает где хранилища древних артефактов», – отрапортовала я, проигнорировав выпад в свой адрес: «Он просит, чтобы ни один рисунок не пропал».

«Вот это действительно новость! Спасибо!» – отозвался тот, а я, выскочив за ворота Академии быстро нырнула в портал.

– Дим, ты где? – позвала я, не обнаружив питомца в кровати.

– На балконе, – откликнулся он и я его понимала. Я сама готова была сидеть там часами. С широкого балкона, опоясывающего одну из башен дворца, которую занимали личные покои Арины и куда она поселила нас с Лизкой, открывался изумительный вид. Эта самая башня стояла на высокой скале, нависающей над землёй. Под ней простирался бескрайний лес, разделённый широким руслом реки, серебром блестящей на солнце. Эту сторону башни облюбовали Лизка с Ариной. Пройдя по балкону на другую сторону, можно было увидеть город – столицу мира Хранителей. Мои покои и комната моего подопечного как раз имели выход на балкон с этой стороны. Я как сугубо городской житель предпочитала движение и ритм мегаполиса. Искусно выполненная балюстрада изобиловала вазонами с цветами, а кадки с деревьями и небольшие фонтаны превращали пространство балкона в тенистый оазис. Дмитрий сидел в удобном кресле, на столике перед ним стояли фрукты и прозрачный кувшин с напитком из трав. Он расслабленно наблюдал за жизнью города.

– Смотри, – я положила перед ним на стол старинный клинок, мне очень хотелось поделиться с кем-нибудь своей радостью от приобретения столь уникальной вещи.

– Откуда у тебя это? – его взгляд вдруг сделался жёстким.

– Профессор Калмыков продал, – ответила я, не понимая причины его раздражения.

– Профессор умер несколько лет назад! – зло бросил он.

– Да я только что с ним встречалась! – возмутилась я. – И умереть в твоём понимании он не может, он сильный демон. Кстати, а ты откуда его знаешь? – знакомство моего подопечного с Калмыковым стало для меня неожиданностью.

– То же самое хотел бы спросить у тебя! И с какой стати ему продавать артефакт, которым он так дорожил?! – не унимался он.

– Дим, что происходит? Ты меня в чём-то подозреваешь?!

– Профессор Калмыков – мой дед, его похоронили вместе с этим кинжалом! – гневно выпалил он и взглянул на меня, ожидая ответа.

– А у него ещё есть внуки? – озадаченно спросила я.

– Какое это имеет значение?!

– Просто ответь.

– Нет, я единственный!

– Так значит, ты тот самый внук, которому срочно нужны деньги! – рассмеялась я, выгружая на стол пачки. – Деньги я должна передать вот по этому адресу на Земле, – я сунула ему под нос записку.

– Почерк деда и тут адрес нашей квартиры, – растерянно пробормотал он и с недоумением воззрился на меня.

– Дим, вы похоронили биологическую оболочку – куклу с чертами твоего деда и копию кинжала. Нелюди часто так делают, когда хотят уйти в другой мир, а Серафим Львович преподаёт в нашей Академии и вот этот клинок подлинный! – я указала на артефакт.

– Я немедленно должен увидеть деда!

– Хорошо, сейчас попробуем, – я создала портальное окно и послала вызов профессору.

– Ну, кто ещё там? – недовольно буркнул седовласый мужчина, не глядя на нас.

– Дед, это я! – Дмитрий подался к окну.

– И что? – тот повернул недовольное лицо. – Дима?! Ты? Тебе так быстро передали деньги? – профессор с некоей растерянностью и возмущением взглянул на меня. А я ругала себя за поспешность, надо было сначала объяснить ему, что Дмитрий находится у меня.

– Дед, ну как ты мог?! – злобно сверкал глазами мой подопечный и сжимал кулаки.

– Дима, мальчик мой, я не мог тебе ничего рассказать, поверь! Я не имел такого права!

– Серафим Львович, не беспокойтесь, – я решила исправить оплошность. – Дима находится у меня, он в мире Хранителей, я просто не предполагала, что он ваш внук! Я постараюсь ему всё объяснить, – я быстро отключила связь, пока этот питомец не успел наговорить гадостей, а зная крутой нрав Калмыкова, можно было ожидать и землетрясения. Зачем нам подобные катаклизмы?

– Да идите вы все! – Дмитрий встал, с силой оттолкнув кресло, и ушёл в комнату, я потопала следом и нашла его лежащим ничком на кровати, я осторожно прилегла рядом.

– Знаешь, сегодня я встретилась со своим лучшим другом, мы с ним с окончания семестра не виделись – тихо заговорила я. – Так вот, Мишку будто подменили. Оптимист и весельчак, который всегда смешил нас с Лизкой, теперь считает, что он никому не нужен, что этот мир чужд ему, но на самом деле это не так, просто у парня просыпается сила, а это всегда очень тяжело. Скоро он станет сильнее многих своих сокурсников, но, чтобы этого достичь, ему самому нужна помощь, а он слишком гордый и не хочет, чтобы ему помогали, что мне делать?

– Я-то здесь причём? – буркнул в подушку Дмитрий.

– Вы с ним похожи, ты не даёшь мне помочь тебе обрести силу! – я провела рукой по ёжику его волос.

– Что это значит? – он повернулся ко мне.

– Чтобы стать сильным, приходится пройти через собственную слабость и принять её. По демоническим меркам ты ещё ребёнок, взрослым тебя признают после обретения силы, но ведь детей никто не будет упрекать, что они слабее взрослых.

– А ты уже обрела силу? – вдруг заинтересовался он.

– Да! – фыркнула я. – Знал бы ты как я с ней намаялась, пока сюда не попала, – и я кратенько пересказала ему историю своей жизни богатой на всяческие злоключения. Особенно его впечатлило моё знакомство с Урмилой, он просто неприлично ржал. Стыдно конечно было рассказывать, но чего не сделаешь во спасение ближнего. – Понимаешь, мой ведьминский дар или как здесь говорят тёмная сила весьма невелик, он был со мной изначально, просто я не умела им управлять, вот и случалось сплошное попадалово. А здесь я стала учиться в Академии, и Лизка мне помогала освоиться с моим так сказать «даром». Но у тебя всё сложнее, потому что твой отец был обычным человеком, а мама очень сильным демоном, – я вспомнила, как Калмыков однажды рассказывал мне о своей дочери.

– Что значит отец «был»? Что с ним? – встревожился Дмитрий.

– Ой, прости, что невольно напугала, с твоими родителями всё хорошо, просто сейчас твой отец уже не человек, так происходит со всеми, кто вступает в отношения с нелюдями. Поверь, твой дед не мог тебе всего рассказать, ты же полукровка и до пробуждения силы неясно унаследуешь ты её или нет, а раскрывать тайны обычным людям мы не имеем права.

– Отец тоже ничего не знает?

– Знает, мы обязаны предупреждать своих избранников, если бы он отказался от твоей мамы, то потом просто никогда бы о ней не вспомнил, но тебе они не имели права ничего рассказывать, не сердись.

– Уже не сержусь, просто чужое здесь всё… – буркнул он.

– Твоя сила ищет выхода, а ты, сцепив зубы, держишь её в себе. Так нельзя, отпусти её и себя, разреши себе быть слабым! Тебе нужен наставник. Я понимаю, что тебе сложно принять помощь от меня, я сама никак со своим земным менталитетом порой совладать не могу. Поэтому я попрошу свою подругу Лизу подобрать тебе сильного тренера, – эта идея возникла у меня внезапно, как озарение, и я специально назвала наставника тренером, решив, что Дмитрию так будет проще принять сложившуюся ситуацию. – Только не отказывайся, пожалуйста! – я в молитвенном жесте сложила руки, пусть актриса из меня никудышняя, но я хотела ему помочь от чистого сердца.

– Ладно, – вздохнул он. – Посмотрим на вашего тренера, – я обрадованно чмокнула его в щёку и унеслась на поиски Лизки.

Глава 5

Дмитрий лежал и глядел в потолок. Всё происходящее казалось ему жуткой фантасмагорией: чужой мир, оживший дед и сам он … демон. Он с неприязнью глянул на свою руку, будто она была повинна во всех его бедах, и та словно в насмешку тут же преобразилась в лапу с жуткого вида когтями, он даже подумал, что может стоит вонзить эти самые когти себе в шею…

– Что, брат, тяжело? – раздалось в комнате и стало будто светлее, хотя Дмитрий специально задёрнул шторы, чтобы не видеть ни этого синего неба, со снующими там ящерами, которых он с изумлением рассматривал сидя на балконе, ни этого солнца, что показалось ему куда более ласковым, чем земное. Он сел на кровати и с удивлением уставился на нежданного гостя. Крупный мужчина про каких говорят «былинный богатырь» стоял в его комнате излучая золотистое сияние, и этот образ резко контрастировал с камуфляжными штанами, футболкой и армейской обувью, в которые был облачён гость. Прямо этакий бог войны. Дмитрий зажмурил глаза, надеясь, что видение исчезнет. – Потренироваться не хочешь? – меж тем спросил гость вовсе похоже не собираясь исчезать. – Хороший бой – лучшее средство от хандры! Пойдём! – он отошёл в сторону приглашая его в сияющий портал. И Дмитрий вдруг понял, что ему действительно не хватает поединка, ведь не с Римати же ему биться в самом деле? Он поднялся с кровати, улыбнулся мощному парню, шагнул в золотистое сияние и оказался в огромном спортзале.

Его оглушил шум множества голосов, лязг и грохот металла. Он с интересом смотрел на бойцов, что дрались на мечах буквально в нескольких метрах от него и в какой-то момент превратились в смазанные тени, настолько быстры стали их движения, а когда они замедлились вместо людей уже бились два рогатых монстра.

– Привет, Влад! – Крикнул его сопровождающий, один из монстров повёл рогатой головой и прервав поединок обрёл человеческий облик.

– Рад видеть тебя, Сани, – отозвался он и подошёл ближе. Дмитрий отметил, что оба были могучи, но отличались как ночь и день. Голубоглазый светлокудрый Сани излучал свет, а загорелый Влад будто находился в тени.

– Возьмёшь ученика, Влад? – Сани указал на Дмитрия.

– Так это же подопечный Римати, – удивлённо вскинул бровь тот.

– Она будет некоторое время занята выполнением дипломного задания, а парню необходимы усиленные тренировки, – он многозначительно взглянул на собеседника.

– Понял, – улыбнулся Влад, – тренировки обеспечу. У меня тут как раз приятель Римати разминается, – он кивнул в сторону демона, что стоял, опершись на меч. – Я думаю этим двоим будет чем заняться, – хохотнул он.

– Иди, работай, – Сани подмигнул Дмитрию, – а завтра жду у себя. В Академии преподавателей не хватает, – с этими словами он исчез.

– А куда приходить-то завтра? – растерялся Дмитрий, поражаясь осведомлённости здешних обитателей, такое впечатление, что его досье выложили в глобальную сеть.

– Вот он тебе всё объяснит и подскажет, – Влад махнул рукой подзывая к себе демона, тот на некоторое время замялся потому как не смог сразу сменить обличие, но всё же ему удалось принять вид вполне обычного парня.

– Михаэль, можно просто Миха, – улыбнулся подопечный Влада, протянув руку Дмитрию.

– Дамиан, можно просто Дима, – усмехнувшись ответил рукопожатием он. Мысль о смене имени показалась ему символичной. Новое имя – новая жизнь!

Поскольку с мечом Дмитрий обращаться не умел, Влад предложил парням поединок без оружия. Дмитрий оказался в родной стихии, он нападал дерзко, быстро, выплёскивая скопившиеся эмоции, коих набралось немало, тут была и обида на деда, и злость на себя самого, что так глупо попался на махинациях с боями. А ещё история с Римати… Она та единственная, к кому стремилось сердце, проявляла к нему не больше интереса, чем к комнатному растению, о котором нужно заботится, но не более. И вообще его бесила несправедливость мира, что вдруг разом обрушил его привычную жизнь!

– Стоять! – услышал он грозный рёв, вернувший его в действительность. Перед ним воздвиглось огромное рогатое чудовище, из глазниц которого струились потоки тьмы. Дмитрий хотел инстинктивно уклониться, но понял, что не может даже пошевелиться, он с ужасом смотрел на своё изменившееся тело, что оказалось под стать рогатому противнику, а потоки тьмы как ленты спеленали его, не давая возможности двинуться. – Ну, ты монстр! – хохотнуло чудовище. – Ты случаем не родственник Серафиму Калмыкову? – вопросило оно, Дмитрий кивнул. – Узнаю породу! – расхохотался рогатый исполин. – Ладно, на сегодня хватит, ты мне чуть парня не ухайдакал, – он качнул головой в сторону, и Дмитрий увидел Михаэля что, привалившись к стене утирал полотенцем пот. – Давай обратно в человека! – скомандовало чудовище.