скачать книгу бесплатно
Бирюзовые льды Айсниры
Александр Абалихин
К Земле из дальнего космоса приближается неизвестная планета. Укрывавший её ледяной панцирь тает, и на ней пробуждается жизнь.
Александр Абалихин
Бирюзовые льды Айсниры
Глава 1. Мороз и солнце
– Мороз и солнце! Какая красота! – воскликнула девушка с каштановыми волосами, стоявшая возле окна, выходившего в парк. – Ветви деревьев и кустарников покрылись серебристым инеем.
Стильный серый пиджак и облегающая юбка чуть выше колен подчёркивали стройную точёную фигуру юной синеглазой красавицы.
– Да, сегодня чудесное утро, – согласился сидевший за компьютером темноволосый молодой человек с живыми карими глазами. – Между прочим, сегодня синоптики обещают до тридцати градусов мороза.
– На улице так хорошо, а мы с тобой целыми днями сидим в офисе, – сказала девушка.
– Вика, давай в субботу покатаемся на лыжах, – предложил юноша. – Возле моей дачи прекрасный сосновый бор. Там и лыжня проложена. Воздух чистейший! Это в сотне километров от Москвы. Поедем?
– Ты же знаешь, Андрей, что с тобой я готова поехать куда угодно, – улыбнувшись, сказала Вика.
Она села на колени к юноше, ласково оплела его шею руками и нежно поцеловала в губы.
Зазвонил лежавший на столе мобильник. Вика встала и снова подошла к окну.
– Меня вызывает шеф, – переговорив по телефону, сказал Андрей.
Он снял со спинки стула пиджак, надел его и вышел из кабинета.
Вика любовалась зимним пейзажем за окном. Её внимание привлекли упавшие сверху круглые камни. На месте их падения в глубоком снегу образовалось восемь ямок. Она не могла понять, откуда эти камни взялись.
Спустя несколько минут в кабинет вернулся Андрей с пухлой красной папкой в руках. Он сел в кресло, раскрыл папку и углубился в изучение бумаг.
– Опять шеф загрузил тебя работой? – спросила Вика.
– Игорь Олегович просил к следующей пятнице подготовить статью о необычной планете, которая приближается к солнечной системе, – ответил Андрей.
– А что это за фотография? – заинтересовалась Вика, заглянув в папку через плечо Андрея.
– Наш неутомимый шеф скачал из интернета цветное фото этого небесного тела. Якобы, этот снимок получен с американского космического аппарата, который давно покинул пределы солнечной системы, – объяснил Андрей.
– Невероятно красивая планета! – воскликнула Вика. – Будто хрустальный шар, переливающийся разноцветными красками.
– Изображение получено после компьютерной обработки. Эта планета покрыта толстым слоем льда. Астрономы определили, что размеры этого объекта соответствуют размерам Марса. Это удивительная блуждающая планета, которая движется по сложной траектории. По расчётам учёных она может пройти рядом с Солнцем. Специалисты расходятся во мнениях, но судя по всему, это небесное тело, может пересечь орбиту Земли.
– Эта планета может угрожать нашей планете?
– Конечно. Небольшая комета – и то может привести к страшной катастрофе, если врежется в Землю, а это небесное тело – огромный объект.
– Почему астрономы раньше не обратили на неё внимания, если планета столь велика? Отчего о ней нет сообщений в государственных средствах массовой информации? Сомневаюсь, что это правда. В интернете можно найти много всякой чепухи.
– Некоторые древние астрономы в своих манускриптах, относящихся к началу третьего века нашей эры, указывают на появлении на небосклоне необычайно яркой звезды. Возможно, это была та самая планета. Хотя, наверняка, уже завтра в телевизионных новостях появятся сообщения о ней. Кстати, сведения, полученные из ведущих обсерваторий противоречивы. Этой странной и потенциально опасной планете учёные дали имя Эвменида.
– Насколько я помню, в древнегреческой мифологии Эвмениды в переводе означает милостивые. Так стали называть богинь мщения Эриний после того, как богиня Афина усмирила их, и они сменили гнев на милость, – вспомнила Виктория и спросила:
– Эвменида может оказаться искусственным объектом?
– Всё может быть, хотя маловероятно. Она слишком велика. Сегодня вечером мне придётся поработать дома. Однако, несмотря на срочную работу и приближающуюся к солнечной системе планету, я оставляю в силе своё предложение насчёт нашей субботней поездки за город. Надеюсь, к тому времени ещё не случится планетарной катастрофы.
– Всё-таки неприятно ощущать свою беспомощность при приближении подобного крупного небесного тела, – поёжившись, сказала Вика и снова посмотрела в окно.
– Почему ты часто смотришь в окно? – удивился Андрей.
– Недавно в снег упали странные предметы.
– Шишки, что ли? – рассеянно спросил Андрей, продолжив изучать материалы из папки.
– Какие шишки? Перед окнами растут только липы. Ёлок и сосен тут нет.
– Может, это сосульки с карниза упали?
– Это не сосульки. Они упали далеко от здания.
– Тогда это были рябчики. Бывает, эти птички ночуют в снегу. Вечером они бросаются с веток вниз, врезаясь в рыхлый снег.
– Я никаких птиц на деревьях не видела. И, потом, разве в городском парке обитают рябчики? – удивилась Вика. – Вообще-то, уже смеркается. Рабочий день закончился. Пора по домам. Или ты собираешься оставаться в редакции до ночи?
– Сейчас уходим. А эти материалы возьму с собой. Как и решил, поработаю дома, – сказал Андрей и захлопнул папку…
Морозным утром чёрный джип въехал на территорию дачного посёлка. Машина беспрепятственно проехала мимо поднятого шлагбаума. Из маленькой сторожки, стоявшей при въезде в посёлок, никто не вышел.
Посёлок выглядел безлюдным. Впрочем, возможно, в некоторых добротных кирпичных и бревенчатых двухэтажных домах обитали дачники, но определить, дома ли хозяева, было невозможно из-за высоких сплошных бетонных и металлических заборов. Проехав метров двести по центральной улице, джип остановился возле металлических ворот.
Андрей вышел из автомобиля и открыл ворота. Посреди старого яблоневого сада располагался двухэтажный бревенчатый дом. Сразу за садом начинался густой сосновый бор.
– Это твоя дача? – выбравшись из машины, спросила Вика.
– Да. Я купил её, когда работал в другом издательстве. Там я писал статьи о жизни эстрадных звёзд.
– Ну и как там работалось?
Андрей вместо ответа поморщился.
– Ты доволен, что теперь работаешь в журнале «Потусторонний вестник» и пишешь о всякой мистической ерунде? – спросила Вика.
– Но в нашем журнале есть раздел, посвящённый новостям науки, в том числе астрономии. Порой мне приходится писать о настоящих звёздах. Это намного интереснее. Только на свою нынешнюю зарплату я не смогу построить даже сарай, – грустно сказал Андрей.
Он снова сел за руль, заехал в гараж, а затем закрыл ворота.
Пройдя по заснеженной тропке, проложенной между рядами низких кустарников, Андрей и Вика зашли в дом. Съев по паре бутербродов и выпив по чашке горячего кофе, они стали готовиться к лыжной прогулке.
Они надели спортивные куртки и вязаные шапочки, взяли лыжи и через заднюю калитку вышли в лес. Сосновый бор встретил их ароматом, настоянным на дурманящей смеси запахов пряной хвои и морозной свежести, источаемой хрустящим белым снегом. В подлеске старого сосняка росли рябины, увешанные бурыми кистями ягод, которыми за всю мягкую до этой недели зиму так и не удосужились полакомиться птицы. Грозди рябин были покрыты снежными шапочками, искрящимися под яркими солнечными лучами.
Молодые люди надели лыжи и пошли по лыжне, припорошённой мелким пушистым инеем. Шедшая первой Вика любовалась снегом, который искрился на солнце и отдавал синевой в тени, падавшей от красноватых стволов вековых сосен.
– Откуда здесь взялась лыжня? – спросила Вика. – Ведь людей в посёлке не видно и не слышно.
– Возможно, её проложил рано утром сторож. Наверно, он совершал обход участков, а заодно решил покататься по лесу, – предположил Андрей.
– Разве он не должен дежурить возле шлагбаума в своей сторожке? – удивилась Вика.
– Должен. Но жители посёлка экономят на охране, и поэтому охранять жильё приходится одному старику и его овчарке. Ему положено также иногда обходить вверенную ему территорию
– Что-то собачьих следов рядом с лыжнёй не видно, – отметила Вика.
– Наверно их припорошил иней.
С рябины, мимо которой проехали лыжники, вспорхнула стайка красногрудых и коричневато-серых птиц.
– Что за невзрачные птицы вместе со снегирями лакомились ягодами? – поинтересовалась Вика.
– Это самки снегирей, – пояснил Андрей
В этот момент в снег рядом с лыжнёй, один за другим, стряхнув с ветвей стоявшей поблизости рябины хлопья снега, упали несколько круглых комков.
– Надо же! Точно такие же ямки появились в снегу под окнами нашей редакции, когда туда свалились камни. Теперь ты видишь, что это были не рябчики. Или скажешь, что белки шишками бросаются? Вот только белок в ветвях не видно.
– Интересно, откуда взялись эти камни? Между прочим, я заметил, что они круглые, – растерянно проговорил юноша и, стал всматриваться в ломившую глаза синь неба.
– Ты слышал перед этим потрескивание в воздухе? – спросила Вика.
– Да. Мне показалось, будто вдалеке стрекотал вертолёт. Но сейчас ничего не слышно, – ответил Андрей.
Вика присела и, раскопав снег, вытащила из ямки круглый ледяной шар, размером с теннисный мяч.
– Какой странный ледяной шар! В его центре что-то темнеет. Посмотри. Только не снимай перчатку. Даже через шерстяную варежку у меня замёрзла рука.
Девушка передала ледяной шар Андрею и, сняв с руки варежку, подула на замёрзшую ладонь.
– Там нечто тёмное и лохматое, – проговорил Андрей, всматриваясь внутрь ледяного шара.
– Ладно, хватит эту ледышку рассматривать! Надо двигаться, а то можно замёрзнуть. Пойдём дальше, – попросила Вика.
– Да, да, верно, – рассеянно проговорил Андрей и убрал ледяной шар в карман куртки.
Он сошёл с лыжни и добрался до ещё одной ямки в снегу и стал её раскапывать. Андрей вытащил из сугроба ещё один ледяной шар.
– Зачем ты сошёл с лыжни? Идём! – снова позвала Вика.
– Подожди. Осталось немного ямок.
– Ты собираешься их все раскопать? – недовольно спросила Вика.
– Я быстро! – пообещал Андрей и принялся раскапывать снег.
Андрей извлёк из снега ещё шесть ледяных шаров. Ему с трудом удалось рассовать их по раздувшимся карманам куртки. Наконец, он вернулся на лыжню.
– Ты несносен, Андрей! Ты с энтузиазмом собираешь ледяные шарики, совершенно не думая обо мне. Ведь я говорила тебе, что замёрзла, – обиженно сказала Вика, когда юноша её догнал.
Они прошли по лыжне несколько километров и уже собирались возвращаться на дачу, как услышали впереди мужские голоса и женский смех. Потянуло дымом и ароматным запахом шашлыка.
– Несмотря на лютый мороз, кто-то уже культурно отдыхает в зимнем лесу. Шашлык жарят, – удивился Андрей.
– Сейчас мы увидим тех, кто проторил эту лыжню. Может, это сторож с друзьями? – предположила Вика.
– Вряд ли, там сторож. Тогда бы его собака залаяла.
Андрей и Вика вышли на заснеженную поляну. Посреди поляны горел костёр, возле которого расположились на бревне два молодых человека и две девушки. Лыжи и палки были воткнуты в снег.Сидевшие у костра люди не сразу заметили Вику и Андрея.
– Добрый день! – поздоровался Андрей.
– Как вы незаметно подошли! – вздрогнув от неожиданности, сказал синеглазый юноша в синем лыжном костюме и чёрной шерстяной шапочке.
– Кто вы и откуда пришли, добрые люди? – поправив кроличью шапку, поинтересовался кареглазый молодой человек с русой бородкой, одетый в чёрную телогрейку.
– Мы с ближних дач. А вы откуда? – спросил Андрей.
– Мы тоже с ближних дач, – ответил парень в лыжном костюме. – Мы здесь уже неделю живём, и каждый день в лес ходим на лыжах.
– Хорошее дело, – кивнул Андрей и, не зная, о чём говорить с молодыми людьми, сказал:
– Я Андрей, а мою спутницу зовут Вика. Природа здесь отличная. И воздух чистый.
– Воздух замечательный, – согласился синеглазый юноша и представился:
– Меня Николаем звать. А это мои друзья – Анатолий, Марина и Наталья.
К плечу Анатолия прислонилась зеленоглазая миловидная Наталья. На ней была зелёная куртка. Из-под белой вязаной шапочки выбивались светлые кудри. Рядом с ней сидела Марина – кареглазая девушка в красном спортивном костюме и белой меховой шапке. Она смотрела на догорающий костёр и, казалось, не обращала внимания на подошедших лыжников.
– А где ваша дача? – поинтересовался Андрей.
– Седьмой участок справа на центральной улице. Там дача моего отца, – сообщил Николай.
– Не профессора ли Дементьева это участок? На нём стоит дом из красного кирпича под черепичной крышей, вокруг которого растут высокие можжевельники, – догадался Андрей.
– Да, это наш дом, – подтвердил Николай.
– Вы присаживайтесь. Погрейтесь у костра. Сегодня сильный мороз. Заодно перекусите, – предложил Анатолий.
