скачать книгу бесплатно
– В моем доме потоп, такое чувство, что дождь не только снаружи, но и внутри. Вода отовсюду течет. Хозяин приедет через пару дней, чтобы починить крышу, а пока…, – я подняла вверх ведро, – Будем справляться своими силами.
– О, бедняжка! – воскликнула Майя. – У тебя там хоть печка или обогреватель есть? А то сырость наверно жуткая, так и заболеть недолго.
– Да, есть маленькая печка, только я не знаю, как ею пользоваться, не хочу сжечь весь дом. Когда хозяин приедет, я у него спрошу.
– Лев, давай, заглянем к девушке, посмотришь на ее печь, не мерзнуть же ей там. А потом через лес и домой, мы там недалеко живем, – Майя посмотрела на мужчину, и он одобрительно кивнул.
– Хорошо, как скажешь, заглянем.
– Нет, не нужно, за два дня со мной ничего не случиться.
Мне было неудобно заставлять двух стариков идти по такой погоде на окраину города. Но по взгляду женщины я поняла, что настроена она серьезно.
– Успокойся дочка, нам не трудно. Ты нам помогла, мы тебе, как иначе может быть?
И вот, мы уже втроем шли под вновь усилившимся дождем к моему жилищу. Мне в очередной раз пришлось рассказать по какой таинственной причине я оказалась в этом городке, откуда я, чем занимаюсь, есть ли у меня семья и так далее. Мне уже начинали надоедать эти анкетные вопросы, словно я снова и снова прохожу собеседование на работу. Вскоре мы дошли до моего дома, и я с печалью взглянула на его покосившуюся крышу. Дождь продолжал барабанить по ней, словно сек плетью и без того ослабленное тело. Но от мысли, что скоро страданиям моей обители придет конец, мне стало немного легче. А эти несколько дней я буду вынуждена страдать вместе с ней, слушая как по всему дому, ударяясь о посуду, барабанят капли.
– Проходите, -я открыла дверь и пропустила своих спутников. – Только аккуратно, смотрите под ноги.
– Ну, у тебя тут и холодина! – сказала Майя.
– Да, прохладно. Печка в комнате, – я указала рукой. Майя и Лев прошли вперед.
– Так, что тут у нас? – старик обогнул ведро, и подошел к печке, он открыл дверцу и заглянул внутрь. – Да, – протянул он, – Давно ею не пользовались, печь дровяная, нужны дрова, чтобы растопить. У вас есть сухие дрова? – он посмотрел на меня.
– Думаю, что нет.
– Тогда плохо, сейчас вы вряд ли их где-то найдете. Печь нужно растопить, проверить есть ли тяга, возможно дымоход почистить придется.
– Ладно, ничего страшного, я на днях куплю себе обогреватель.
– За ним в город придется ехать, у нас вряд ли найдете, – пояснил Лев.
– Так, – прервала нашу беседу Майя. – У нас же дома есть дрова для камина? – она обратилась к спутнику.
– Да, точно, есть.
– Значит, София, дочка, собирайся, пойдешь с нами, переночуешь у нас, потому что здесь оставаться невозможно. А завтра Лев возьмет немного дров, и поможет тебе с печкой.
– А хозяин? – растеряно спросил старик.
– Его не будет, – резко ответила женщина. Я в недоумении посмотрела на нее, а затем на старика, пытаясь понять, о каком хозяине они говорили. Потом я решила, что наверно они снимают дом, и живут там вместе с хозяином, в больших городах такая ситуация не редкость, многие снимают комнаты в квартирах и делят площадь с хозяевами жилья.
– Давай дочка, погреешься хоть немного у нас, – улыбаясь, сказала женщина.
– Нет, мне как-то неудобно.
– Неудобно это когда на тебя сверху вода льется, так что не выдумывай. Дом у нас большой, места всем хватит. Я с утра пирог испекла, придем, напою тебя горячим чаем. Давай Лев, чего молчишь? – Майя недовольно кинула взгляд на старика.
– Да, София, пошли, она все равно не отстанет, пока не согласишься. Заодно повидаешься с Хранителем.
В этот момент мое сердце дрогнуло. Я вспомнила, каким прекрасным был мой мимолетный гость, и мне захотелось вновь прикоснуться к его гладкой шерсти. И хотя доля тревоги обитала в моем сердце, я все же решила принять их предложение. Собрав все необходимое, мы отправились в путь.
Мы вошли в лес и стали двигаться по тропинке. Дождь в лесу был не такой сильный, капли лишь изредка просачивались из-за крон деревьев. Воздух был пропитан запахом мокрой древесины, листвы и земли. И хотя ветра здесь практически не было, жуткий холод пробирался под мою куртку, кожу и проникал в кровь. Чем дальше мы шли по тропинке, тем мне казалось, тьма все больше сгущалась вокруг. И вот ужасающий страх охватил меня, я оглядывалась по сторонам, и видела, как деревья, шелестя тянут ко мне свои скрюченные ветви. И кто-то, прячась за деревьями, следует за нами. Шлеп, шлеп. Я слышала, как трещат ветки, и приминается листва под его ногами. А затем, могу поклясться, сквозь шум дождя и скрип деревьев, я услышала чей-то крик. Я замерла, точнее меня парализовало, я вдруг подумала, что должна уйти. Я ощутила то, что чувствовала в первый мой день в этом лесу. Меня отсюда изгоняли, я была нежеланным гостем, я была чужой в этой обители.
– Что случилось? – Майя посмотрела на меня.
– Вы слышали крик?
– Крик? Нет, наверно птицы, или зверье какое, – ответила женщина. – Пошли, мы почти на месте.
Мы свернули еще на одну тропу и немного пройдя, вышли на поляну. И в этот момент, я, наконец, поняла причину моего страха. Эта причина была передо мной, она возвышалась серой кирпичной кладью, и смотрела на меня своими пустыми, зарешеченными окнами. Я узнала этот дом, я узнала бы его из тысячи других домов. Я слышала, как он кричит мне, кричит моля о помощи. Я чувствовала дыхание этого дома, оно было холодным и зловонным. Я знаю, можно сказать, что я преувеличиваю. Но вы просто не стояли рядом с этим домом, у него точно была душа, и эта душа безумно страдала.
Я стояла там, боясь пошевелиться. Башня, покосившаяся крыша, трещины покрывающие стены, все в этом доме отталкивало и пугало меня. Мне казалось, что по его коридорам бродят призраки, а в подвале пытают людей. Ничего другого на ум мне не приходило. Я уже было развернулась, и собралась уйти, как вдруг Майя коснулась моей руки.
– Знаю, выглядит не очень, но поверь, внутри все гораздо лучше. Половина комнат здесь, правда, нежилая, но остальные очень даже уютные.
– Дом старый, поместью лет триста наверно, а может и больше. Ремонт здесь не проводился очень давно, поэтому и загибается домик. Хозяин наш один живет, детей нет, родственников тоже, поэтому говорит, нет смысла вкладывать в него деньги, все равно после смерти государству отойдет. Мы с Майей что можем, делаем, а можем мы уже немного, сами вот как этот дом, старые уже, – старик усмехнулся, и мне вдруг стало немного легче.
– Идем дочка, а то холодно здесь стоять, – Майя взяла меня под руку, и мы вместе зашагали к дому. Я шла вместе с ней, вопреки протестам моего разума. Рядом с нами шагал старик, он молча смотрел себе под ноги, и что-то бормотал. По его лицу стекали капли дождя, волосы прилипли к голове, а он шел тихо и размеренно, словно тоже не спешил в этот дом. Мы с Майей также изрядно промокли, хотя над нашими головами и был зонт. Но как только дул ветер, стена дождя потоком забиралась под наше укрытие. Вскоре мы пересекли поляну и нырнули в арку. Майя отворила большую деревянную дверь, и все вместе мы зашли в дом.
Волнение и неловкость, такие чувства ты испытываешь, попадая туда, где тебя не ждут. Сейчас я чувствовала именно это. Дыхание сырости и холода ощутила я на своем лице. Это была маленькая комнатка с золотисто-белыми стенами, точнее стены ее уже отсырели, облупились и начали осыпаться. На полу лежал коврик, видимо такой же старый, как и этот дом, это был просто кусок грязной ткани, цвет которой было не разобрать.
– Пойдем, – Майя подтолкнула меня вперед, к еще одной деревянной двери. За ней оказался большой холл, с высокими потолками, старой пыльной люстрой, и деревянной лестницей с изогнутыми перилами, ведущей на второй этаж. Включив свое воображение, я представила, как величественно и роскошно смотрелся этот дом раньше. Как миллионами огоньков сверкала люстра, как изысканно и утонченно смотрелась лепнина на стенах и потолке, как блестел на полу отполированный мрамор. Я словно на секунду переместилась в прошлое, в то время, когда этот дом еще был полон жизни.
– Левая часть дома нежилая, – вдруг перебила мои мысли Майя. – Впереди находится хозяйская гостиная, справа остальные жилые помещения. На втором этаже спальные комнаты. Пошли я покажу тебе, – Майя махнула рукой. – Лев, а ты ступай, растопи нам камин в малой гостиной.
Майя зашагала в правую сторону. Мы прошли сквозь арку, и вышли в коридор. Стены коридора были отделаны синей тканью сверху и деревом снизу, вдоль одной стороны были двери, а другой окна, через которые совсем скудно проступал свет.
– Первые две комнаты закрыты, – Майя указала на двери, – Раньше здесь были музыкальная комната и библиотека, но теперь ими не пользуются.
– Библиотека? Здесь есть книги?
– Да, были, не знаю, что там от них осталось. Вот, тут дальше малая гостиная, Лев сейчас растопит здесь камин.
Я заглянула внутрь. Комната и вправду была небольшой и довольно пустой. Стены были выкрашены в кремовый цвет, на полу лежал большой красный ковер, расшитый золотистыми узорами. Люстры здесь не было, на стенах висело несколько бра, в углу стоял деревянный шкаф со стеклянными дверцами, а посредине стоял небольшой круглый диван, оббитый малиновой тканью. Сбоку от него стояло два кресла с круглыми сиденьями и спинками точно такого же цвета, а между ними маленький круглый деревянный столик. Вся мебель выглядела старой и выцветшей, хотя я заметила в них ту самобытность, которую так люблю.
– Я представляю, как красиво здесь было раньше, – вырвалось у меня.
– Да, очень красиво, этот дом был под стать и царской семье. Пойдем дальше, – Майя вышла и повела меня вперед.
– Тут у нас столовая, – она указала на следующую комнату. Эта комната была длинной и большой. Посреди стоял овальный стол почти черного цвета и много стульев с мягкой зеленой обивкой. Больше в комнате ничего не было, лишь одиноко висящая на стене картина и огромный слой пыли вокруг. – Ею сейчас никто не пользуется, едим в основном прямо на кухне. Пошли, покажу тебе ее, – Майя пошла дальше. Двигалась она как-то тяжело, без мягких и плавных движений, словно каждый шаг доставлял ей дискомфорт. Возможно, причиной этому был ее возраст, а быть может образ ее прошлой и настоящей жизни, жизни полной эмоциональных и физических преодолений.
И вот мы пришли на кухню. Если честно, только в этой комнате пахло жизнью и, только в ней чувствовался трепет души этого дома. Я сразу же почувствовала тепло и запах еды. Здесь я могла находиться без странного щемящего чувства в груди. Кухня была большой и светлой. Весь гарнитур был из молочно-бежевого дерева, он занимал переднюю и правую стену. Сверху висели шкафчики, со стеклянными вставками, также был холодильник и немного другой техники. Пол был уложен коричневой мозаикой, рабочая часть стены тоже. С левой стороны была небольшая обеденная зона, со столиком и несколькими стульями в тон кухне.
– Ну, можешь присесть пока, я поставлю чайник. Дальше есть еще несколько комнат для прислуги, там мы с мужем и живем.
– А что в левой части дома? – спросила я, усаживаясь на стул.
– Там были хозяйские кабинеты, бар, игровая комната, кинозал, еще одна гостиная. Но я там не была уже много лет, все комнаты хозяин запер.
– Так значит вы здесь уже давно живете?
– Да, очень. Я начала здесь работать больше двадцати лет назад, тогда этот дом выглядел иначе, – в глазах Майи блеснула тоска.
– А что с ним стало? Почему он в таком состоянии?
– О, это долгая история. В этом доме произошла большая трагедия, и с тех пор поместье стало никому не нужно. Так больно смотреть, во что оно превратилось.
– А что здесь произошло?
– Ничего, о чем стоило бы беспокоиться. Не засоряй свою голову всякими глупостями. Сейчас мы с тобой попьем чай, погреемся, а затем немного поболтаем.
****
Была уже ночь. Мне показали комнату, где я буду спать. Это была одна из спален прислуги. Там была кровать, шкаф и маленькая прикроватная тумбочка. Небольшое убранство для небольшого человека. Думаю, здесь было также скудно, даже в лучшие времена этого дома. Пройдясь по комнате и осмотревшись, я легла и закрыла глаза. Я никогда не любила спать на чужом месте или в гостях. А спать в этом доме и подавно было жутко. Я мечтала лишь об одном, закрыть глаза и открыть их только утром. Но сон никак не шел. Постель была холодной, а в комнате пахло пылью и плесенью. Я подумала, что лучше бы мне остаться в гостиной на диване рядом с камином, а еще лучше в своем затопленном маленьком доме. Я пролежала около часа, но так и не смогла уснуть. Кто-то в таких случаях считает овечек, а я вспоминаю стихи. И где-то стихотворении на пятом я обычно засыпаю. Я прикрыла глаза, выровняла дыхание и стала читать знакомые строки:
Этот дом увядает, как лес…
Но над лесом – присмотр небосвода,
и о лесе печется природа,
соблюдая его интерес.
Краткий обморок вечной судьбы-
спячка леса при будущем снеге.
Этот дом засыпает сильнее
и смертельней, чем знают дубы…
Я не успела закончить. Не успела, потому что услышала тяжелые шаги за дверью. А затем мужской голос. Он доносился до меня словно эхо, и я с трудом могла понять, что он говорит. Страх в эту же секунду парализовал меня, я вжалась в кровать, будто в спасательную шлюпку и затаила дыхание. Следом за мужским голосом последовал голос Майи и Льва. Я ощутила, как холод закрадывается в мое тело, сердце, словно удар молота о наковальню грохотало в груди. Я медленно сползла с кровати и подошла к двери. Приоткрыв ее, я стала внимательно слушать.
– Пусть уходит, – спокойно произнес мужской голос.
– Куда же она пойдет? Ночь на улице, – возмущенно протянула Майя.
– Ну, где-то же вы ее подобрали, туда пусть и идет, – стоял на своем мужчина. Голос его был низким и равнодушным. В нем не было ни возмущения, ни гнева, лишь какая-то усталость и скука.
– Ее дом затопило, пусть останется на одну ночь, а завтра с утра Лев отвезет ее домой. Она же тебе не мешает, – в словах Майи слышалась мольба. И мне стало так мерзко из-за того, что эта женщина просит и унижается ради меня.
– У нас здесь не приют для обездоленных. Вы знаете, я не люблю гостей. Донеси эту мысль до своей жены, Лев.
Мое сердце рухнуло вниз. Мне было обидно, стыдно и страшно. Все чего я хотела, это вылететь из этого дома, и больше никогда здесь не появляться. Я схватила свою сумку, оделась и, пересилив себя, просто пошла вперед по коридору, я надеялась, что промчусь мимо них, и останусь незамеченной. Я не желала сидеть как пес, зажавшийся в будке, которого гонят оттуда метлой. Но мне не повезло. Голос Майи остановил меня.
– Куда ты дочка? Там же темно, – она ринулась ко мне. А я уже как каменная статуя замерла не в силах пошевелиться. Все мое внимание было приковано к хозяину дома. Он словно надоедливый ночной кошмар, снова ворвался в мою жизнь. Его лицо и это взгляд застряли в моей голове с того самого вечера. При нашей первой встрече этот человек держал в руке нож, теперь же его руки были пусты, но он все равно внушал страх. Я отвела от него взгляд, надеясь, что он меня не узнал. Но я чувствовала, как он пристально продолжал на меня смотреть. «Узнал!» подумала я. Не мог не узнать.
– Извините, что ворвалась в ваш дом без разрешения, – сказала я, – Но лучше я останусь одна в лесу, чем здесь, – я кинула еще один взгляд на этого человека и быстрым шагом направилась прочь.
– Что ж ты такой бессердечный, – услышала я позади голос Майи. А затем я вышла из дома и направилась в лес. Было ли мне страшно? Нет. Я почувствовала лишь облегчение, покинув это поместье и его жуткого хозяина. Я кинулась вглубь леса, как в объятия своего спасителя. И хотя там было темно и холодно, все самое страшное я оставила позади. Я мчалась по лесу с такой скоростью, будто призраки этого дома все еще несутся за мною по пятам. И в тот момент, когда я очутилась у забора своего дома, я не могла поверить, что так быстро добралась сюда. Захлопнув за собой дверь, я наконец-то смогла выдохнуть. Я еще никогда не была так счастлива, видеть эти расставленные по всем комнатам ведра и тазы. Меня до сих пор трясло от холода, обиды и страха. Что-то неприятное и зудящее копошилось в моей груди. Словно мою душу вынули и бросили в яму с навозными жуками. Мне нужно было принять душ и лечь спать, а затем сделать, что угодно лишь бы вычеркнуть этот день из своей жизни.
Утро наступило очень быстро. Кажется, я едва коснулась подушки, но вот уже свет от давно покинувшего нас солнца, врывался в мою комнату. И в этом свете я видела надежду, он словно стирал из моей жизни все, что было до этого утра. Исчезали бесконечные дожди, затопленный дом, жуткое поместье и не менее жуткий его хозяин, вся вчерашняя ночь, превращалась в пыль и становилась просто очередным ночным кошмаром. И только странное чувство будто мою душу испачкали в какой-то грязи не оставляло меня даже сейчас.
Не дождавшись обеда, я собралась и отправилась к Марии. Мне нужно было очистить свою душу, окунуть ее в нечто теплое и светлое. Напомнить и себе, и ей, что добро и любовь существуют, и что есть в этом городе место, где мне всегда рады. Ведомая этой благородной мыслью, я подошла к дверям библиотеки. Открывая эту дверь, я всегда испытываю радость, как маленький ребенок, входящий в магазин сладостей. В этот день, войдя внутрь, я услышала чьи-то голоса. За стойкой помимо Марии стояло еще две женщины. Я сразу их узнала, это были две учительницы, та симпатичная со светлыми волосами и правильными чертами лица, и другая, старая и сморщенная как шарпей. Когда я вошла, они разом замолчали, и переместили свое внимание на мою персону. Мария улыбнулась, как делала это всегда и махнула рукой.
– Привет Соня, проходи, у нас сегодня гости.
– Здравствуйте София, – поздоровалась Катя. Я всех поприветствовала и подошла ближе.
– Ну что, как вам наши детки? – спросила старая леди. Она выглядела маленькой и хрупкой, и только благодаря высокому пучку на ее голове, она дотягивалась мне до плеча.
– Они замечательные.
– Ну, ничего, это они еще тебя плохо знают, скоро стану посмелее, – засмеялась Катя.
– Ну что ты наговариваешь Катенька, хорошие у нас дети, хорошие, – успокаивая меня взглядом, сказала Мария.
– Да я же ничего, – оправдалась девушка. – Знаете, а я собираюсь уходить отсюда, надоело мне в этой глуши сидеть, в город поеду, если, конечно, на работу примут.
– Какую работу? – поинтересовалась Мария.
– Учительницей, какую же еще. Уже позвонила в одну школу, теперь жду ответа, – с довольным выражением лица произнесла Катя.
– Как же мы тут без тебя? Скоро и школу нашу закроют, некому учить будет, – с досадой произнесла старушка. – Я в этой школе всю свою жизнь работаю, жалко будет, если закроют, – добавила она.
– Ничего, найдем кого-нибудь. Не останутся же дети без школы, – ободрила ее Мария. И я улыбнулась, в очередной раз, удивившись ее доброте и человеколюбию.
– Я, конечно, все понимаю, но нечего здесь делать. Если не хочешь сгнить в этом убогом городишке, уезжай, я серьезно, в этом месте нет нормальной жизни. Если удастся вырваться отсюда, моей ноги здесь больше не будет.
– А как же родители, кто же за ними смотреть будет? – вмешалась старая леди. Я видела осуждение и печаль в ее глазах. Видно, слова девушки ее ранили.
– А что родители? Пусть тоже уезжают, не буду же я только ради них тут сидеть.
– Ох, Катенька, – покачала головой старушка.
А я молчала, потому что отчасти была согласна с Катей. Разве человек должен губить свою жизнь ради других людей, не важно, кем именно они ему приходятся? Разве мы не должны идти к своим целям, мечтам, счастью несмотря ни на что? У нас всего одна жизнь, и разве правильно проживать ее ради удобства других? Разве правильно? Не знаю, одни скажут да, другие нет. И как по мне и те и другие будут правы. Здесь все зависит от человека, и от того, что все-таки ему важнее, свое собственное счастье, или счастье других людей. Мы сами выбираем быть нам альтруистами или эгоистами. И в этот момент, смотря на Катю и Марию, я поняла, что скорее отношусь ко второму типу. Друзья, родители, я оставила всех ради себя, ради небольшого совсем призрачного шанса на счастье. Чувствую ли я вину? Может совсем немного, но это чувство не сгрызает меня, оно временами появляется, но вскоре уходит. Итак, я поняла, что я эгоист, эгоист, не чувствующий вины, за то, кем он является.
– Что скажешь София? Ты ведь тоже уехала из дома, оставила все, и приехала сюда? Не знаю, почему именно сюда, но тем не менее. Думаешь, я такая плохая, что хочу лучшей жизни? – Катя в поисках поддержки или совета посмотрела на меня.
– Нет, ты не плохая. И я тоже. Я также как и ты хочу лучшей жизни, и сбежала сюда от своих проблем. Мне это было необходимо. Семья и друзья очень важны, но нельзя ломать свою жизнь ради них. Если жизнь ради других не делает тебя счастливой, значит нужно жить ради себя. Это эгоистично, но эгоизм необходим для счастья. Главное здесь не переборщить, иначе можно обречь себя на одиночество. Нужно жить для себя, но иногда вспоминать и о других. Ты можешь уехать в другой город, но звонить и навещать родителей, показать им, что ты рядом с ними и что всегда будешь о них заботиться, – я закончила и увидела изумленный взгляд своих собеседниц.
– Спасибо тебе, ты даже не можешь представить, как мне хотелось услышать нечто подобное, а то все делают из меня монстра, – с благодарностью ответила Катя.
– Никто не делает из вас монстра, Катенька. Не преувеличивай, – пожилая леди коснулась руки девушки, и улыбнулась.
– Софи, вот скажи, мне просто интересно, почему ты все еще здесь? Неужели, это болото тебе так нравится? —спросила Катя.
