скачать книгу бесплатно
Призраку не место в доме
А. Х. Ночной
А я уже и сам не помню, о чём это было, ведь столько времени прошло.
А. Х. Ночной
Призраку не место в доме
1
Глубоко вонзив руки в карманы распахнутой куртки, Веня вышел на крыльцо. Ширина и разворот плеч выдавали в нём боксёра. Он недовольно обернулся назад на большую красную надпись, висевшую над головой: «Военкомат».
– Хмэх, там нет буквы «е»… уроды!
Уставшие глаза искали место, где отдохнуть: на целую округу лишь пара прохудившихся зданий, разбавленных чёрными больными деревьями, да парой редких столбов. Сбоку доживала свой век автобусная остановка полная людей.
Веня похрустел по первому ноябрьскому снегу в сторону разноцветных курток, шапок и шарфов – пожалуй, это были единственные яркие пятна на этом отшибе. Солнца не было ни за грязными облаками, ни за горизонтом.
Гудящий мотор и дребезжание, как от консервных банок, резко оживило скучающую толпу. Подъехавший старый автобус, напоминающий буханку хлеба, с нарисованными от руки голубыми цветами, приветливо распахнул двери, приглашая внутрь.
Веня вынул из кармана деньги и прочий мусор. Склонив голову над горсткой монет, он уныло почесал затылок:
– Не густо, что б я сдох! Тут даже на милостыню не хватит…
Пока все кучковались в очередь, Веня стоял решительно дальше остальных, словно его отпугивали добрые лица. Громоздкие сумки, мелочь, затерявшаяся в дальнем кармане, грохот мотора, заставляющий переспрашивать – всё это чудовищно растягивало очередь.
Мужчина в пальто и красных ушах нервно курил в самом конце. Он тушил очередной бычок о снеговика, постоянно поглядывая на часы. Перед ним стояла маленькая девочка и любовалась билетами, пока её мама спорила с какой-то женщиной.
Вскоре за билетами никто не следил.
– Сегодня мне точно везёт! – коварно оскалился Веня одной стороной рта.
Оглянувшись по сторонам, он уверенно пошёл навстречу подвернувшейся удаче. Не сбавляя шага, Веня слепил снежок и со всего размаху ударил им в ухо курильщику. Тот ошарашенно обернулся: никого! Веня обошёл его с другой стороны, даже не думая останавливаться. Его спина встретила крепкий напор возмущённых голосов:
– Молодой человек! Куда без очереди!?
– Безобразие!
– Эй, парень! Тут все вообще-то ждут!
– Давайте я вам помогу, бабушка! – предложил Веня, пенсионерке, волочащей тяжёлые клетчатые сумки по грязным ступенькам.
Старушка говорила очень быстро и громко:
– Ой-ой, – добродушно улыбнулась она. – Спасибо тебе, милок. Я бы сама, да вот сил никаких не осталось.
Веня молча поднял две клетчатые сумки и шустро зашагал по ступенькам. Внешний вид выдавал в нём проходимца… Совершенно не удивительно, что он получил острый ответ в спину на подобного рода благодетель.
– Каков нахал! – желчно протягивали женщины, переглядываясь между собой.
– Как так можно?! Ещё и беспомощной старухой прикрывается!
– Жулик! Жулик самый настоящий!
Трясущимися руками бабушка стянула рукавичку с иссохшей ладони, потупленными пальцами пересчитывая мелочь. Мужчина, сидевший в полразворота за водительским сидением, не сводил глаз со старухи и её грошей, нетерпеливо постукивая пальцами по рулю. Его глаза, привыкшие к трагедиям, ничего не выражали, а хмурое лицо прикрывалось густыми усами.
– Иди, бабуля, – поравнялся с ней Веня. – Я заплачу.
Она хотела что-то сказать, быть может даже возразить – не смогла. Сморщенное лицо искривила улыбка, а на бледных глазах начала проступать влага.
Подождав, пока бабушка отойдёт от них, Веня обернулся к водителю:
– Денег у меня нет, возьми часы. Хорошие, совсем новые, – он вытянул вперёд запястье, косо посматривая на мужчину в конце очереди, нелепо озирающегося по сторонам.
Водитель смотрел ему строго в глаза, точно выискивая там подвох. Он часто ездил в этом направлении, и опыт ему позволял определять неладное, казалось, по одному движению рта. Он не спешил давать ответ, внимательно всматриваясь Вене в лицо, а потом в часы.
– Вот что, парень, – вздохнул он, – денег я с вас не возьму, по понятным причинам. А часы эти верни тому, у кого украл.
– Идёт, – расстёгивая ремешок ответил Веня.
– Куда вы едете?
– Куда она – не знаю, – Веня кивнул в сторону бабушки. – А я до конечной.
Эти слова резко притупили остроту возмущений, бросаемых в сторону Вени. Казалось бы, всего пара человек замолкло, а напряжением обдало всю толпу. Вскоре опостылый гул возобновился вновь: каждый говорил о своём, не хватало только тех, кто услышал Веню: они юрко перешёптывались.
– Давно я туда не заворачивал, – покачал головой водитель. – Все раньше выходят.
– Ну а мне-то что?
– Я туда не поеду. Не спокойно там в последнее время…
Веня выпаливал его взглядом, нервно сжимая челюсть.
– Зашибись, – фыркнул он и, недовольно размахивая плечами, выпрыгнул из автобуса.
Не желая смотреть в любопытные лица, Веня ускорил шаг. Голоса затухали, очередь заканчивалась.
– Сколько время, приятель? – поравнялся он с человеком в коричневом пальто.
Мужчина слегка дёрнулся, точно оторвавшись от своих мыслей и суетливо задрал руку на уровень глаз и обомлел. Нервно похлопывая себя по карманам, он уронил взгляд под ноги в надежде на то, что часы просто сползли с руки.
– Что, часов нет? – Веня натянуто сыграл удивление. – Ну так возьми мои! – он бросил их незнакомцу и стремительно покинул место действий, оставив пострадавшего разбираться в произошедшем.
Нескончаемая магистраль, окаймлённая голыми деревьями. Серое, безоблачное небо, нависшее над километрами опустевших полей. А вокруг тишина, словно весь мир притаился и ждёт. Путь предстоял долгий…
Веня устало шлёпал по мокрой каше из снега и грязи, тяжело вдыхая пасмурную атмосферу. Он шёл прямо по разметке: машины перестали заворачивать сюда километров десять назад. Дорожных знаков становилось всё меньше, ямы всё чаще прерывали дорогу. Затем и вовсе густой хвойный лес поглотил отчуждённого скитальца. Животных тут давно не было, даже грибы не росли. Историй было много на этот счёт. Верить хотя бы в одну из них – значит, заразиться безумием тех параноиков, что их рассказывают.
Жизнь свернула в другую сторону – дом совсем рядом.
2
Переступив поваленный на бок придорожный знак, гласящий «Весёлковое», уши прорезал внезапный свист. Веня рывком поднял голову: худой парень в мешковатой одежде настойчиво подзывал к себе из лесного заслона.
– Веня! Ты вовремя! Давай сюда! Что ты там возишься? Пойдём, – он озирнулся пару раз, – пока возможность есть!
– Ильюха? – прищурился Веня, заглядывая за деревья. – Чё ты тут забыл?
– Пойдём скорее, там уже наши ждут! – выбежал на тропинку Илья.
– По какому поводу?
– Тебя встречаем… или провожаем… – задумался он. – Да харош, как будто для встреч нам нужен был повод.
– Тоже верно, – пожал плечами Веня.
Окружённая ёлками и соснами, дорога из мелких камней была тут прямой и единственной, но у Ильи сегодня было другие планы на этот счёт.
– Срежем, так быстрее будет, – кивнул он в сторону хвойных насаждений.
– Смотри мне, если оно того не стоит… – пригрозил пальцем Веня полуобернувшись.
Илья большим пальцем провёл две скрестные линии на левой груди. Крест на сердце был его любимым знаком. У него с рождения не задалось с этим органом: больно слабое. Забрав одно, природа наделила другим. Он часто ставил сердце на кон, не потому что не верил в магию клятвы, а потому что хрупкость сердца компенсировал железным словом.
– Ну так что, взяли? – спросил Илья через плечо, уклоняясь от колючих ветвей.
– Нет, не годен оказался.
– Почему?
– Не бери в голову.
– Рад, что не пошёл границу топтать?
– Уж лучше бы пошёл, чем бездельничать который день подряд.
– Сдалась тебе эта война.
– Это тоже ремесло. Хоть будет чем руки занять и на чём заработать.
– Веня – автор книги «Богатей, обнищая всё вокруг»
– Да харош тебе.
– Ай, не парься, – махнул он. – Будет время – найдёшь своё.
– Угу, – наполнив этот звук сарказмом, Веня увернулся от ветки, – а сейчас мне ты что предлагаешь?
– Выкинуть календарь и не жить цифрами.
– Совет на миллион.
– Я свой выкинул и проблем не знаю.
– Бухой, что ли?
– Ну не трезвым же я его выброшу! Тихо! – пригнулся он.
Веня настороженно оглянулся, пригнув колени. Никого рядом не было, только холодный ветер дул в спину. Лес учащался: пробираться дальше сквозь заснеженные ветви было невозможно. Парни вышли на дорогу.
Их путь лежал через изжёванные прошлым тоннельные улочки, водившие кругами. Маленькие, прибитые к земле домики чередовались с многоквартирными муравейниками. Пара трёхэтажных домов и один высотой в десять – на столько хватило терпения правительства, прежде чем свернуть благоустройство этого места.
Обогнув ржавые гаражи, они вышли в бывший яблоневый сад. Он, как отчуждённый ребёнок, рос один на отшибе. Без внимания он увядал.
На одном из деревьев толстой верёвкой была подвешена автомобильная шина – качели для тех, кто однажды доходил досюда. Покачиваясь из стороны в сторону, в них сидел Костя, а рядом, облокотившись о дерево стоял Даник, спрятав лицо в капюшон.
– Уже вернулся? – удивился Костя, встретив Веню.
– Как видишь.
– Слышь, завязывай с этим! – махнул Илья. – Показывай, где…
Веня, подозрительно посмотрел на них.
– А нету, – ответил Костя, спрыгнув с качелей.
– В духовном смысле? – сморщив бровь, спросил Илья.
– Трупа нет! И следов нет – ничего нет! Понимаешь? Как будто и не было!
– А он и после смерти незаметным остался… – пробормотал Илья, оглянувшись на собачий лай где-то сбоку.
– Какой труп? – нарушил молчание Веня.
Костя заглянул за его спину: пусто, и только лишь голубая церквушка из чистого дерева поблёскивала позади. Костя посмотрел ровно в глаза Илье, потом Вене:
– Савельича сегодня мёртвым нашли, – говорил он полушёпотом.
– Станком зажевало?
Костя повернул голову в сторону Даника.
– Он лежал в луже собственной крови, и грудь была порвана. Лицо синее, словно душили, будто дикий зверь за душой полез, а горло закрыл, чтобы через рот не ушла.
– Я сам это видел! – прервал его Костя. – Собственными глазами! Он лежал тут недалеко, а теперь даже и следов не осталось.
– А он до Воскресения мёртвых под небом лежать должен? – смутился Илья.
– А кто его забрал? Милиция так быстро сюда не доедет, если вообще поедет. Родственников у него не было, да и никому он не нужен был! А тут за ним люди в костюмах на чёрном Линкольне…
