скачать книгу бесплатно
– Завязывал бы ты курить!
Веня отобрал у него бычок и швырнул в стену. Град искр фейерверком рассыпался на пол. Илья медленно опустился на пол.
– Не мороси, – ответил он, подняв болезненный взгляд, – сейчас отлежусь… и пойдём.
В ответ хлопнула дверь. На миг забежал свежий воздух. Ребята остались вдвоём, пока беглый шаг отдалялся от них.
– Вот же деби-ил! – схватился за голову Костя. – Ну куда он один ночью…
– Эй, – хмуро посмотрел Илья в его перепуганные глаза, – заведи себе привычку говорить так, чтобы не боялся повторить.
– А как мне его назвать?! Упрямый, как корнеплод… Его же грохнут!
– Забентуй пасть, если сказать ничего толкового не можешь!
– А ты сам подумай, – переметнулся к нему Костя, – если бы они хотели быть незаметными, стали бы разъезжать на машине там, где не у всех велосипед есть?
Глаза Ильи округлились, а лицо побледнело. Он был готов бросится в погоню за другом, если бы только мог встать.
– Это ловушка, – прошептал он. – Останови его! Ты ещё успеешь! Давай!
– И бросить тебя? – возмутился Костя. – Да не в жизни.
– С меня не убавится, не первый день живу с этим!
Костя не знал, что ответить. Илья прожигал друга глазами, пока его беглый взгляд искал, за что зацепится.
– Его только пуля остановит, – наконец ответил он.
3
Снаружи господствовали тьма и холод, наступивший с приходом звёзд. Худые просёлочные дороги гнали Веню в самое сердце – к магазину с виду напоминающий сарай. Тишину прорубали крепкие мужские крики и возбуждённый собачий лай. Среди тех, кто не спал, был человек, зашедший сюда втайне.
Ступив на мост, Веня сбавил шаг, магазин был совсем рядом. Накрыв бритый затылок капюшоном, Веня притаился в кустах. Всматривался – никого, и вокруг лежит мёртвая тишина. Вене и раньше приходилось видеть места преступлений, но от этого места как-то по-особенному стыло что-то внутри, как стыли ноги.
Веня кошачьей поступью обогнул магазин: ни тела, ни следов борьбы здесь уже не было. Он обходил окрестности снова и снова – ничего. Найти улики туманной ночью в грязном снегу, перетоптанным в кровавую кашу, было почти невозможно, как вдруг…
Звенящая бутылка побежала по асфальту и врезалась в сугроб. Чьи-то шаги. Очень шумные для такого места шаги. Словно этот человек вовсе и не пытался скрыться, раствориться в ночной мгле. Сердце прыгнуло, пульс брал разбег. Кровь согревала поледеневшие пальцы. Мысли путало навязчивое «бить или бежать». Бежать! Точно бежать! В погоню за фигурой, стремительно покидавшей место преступления.
– Эй, стой! – вдруг выпало у него изо рта.
Тёмная фигура только дрогнула и пустилась бежать, скользя и спотыкаясь. Веня бросился следом. Разглядеть негодяя не удавалось, а вот догнать получилось. Повалив незнакомца в снег, он понял, что в руках у него не жестокий убийца, а фигура хрупкой девушки. Порой, внешность бывает обманчива…
– А-а-а! – вскрикнула она.
Она перевернулась на спину. Из-под шапки блеснули испуганные глаза и выпали растрёпанные волосы. Веня застыл в недоумении, однако отпускать её не спешил.
– Что ты делаешь!? Пусти! ПО-МО…
Веня заткнул ей рот.
– Заткись! Кто тебя подослал? Где остальные? Что ты тут…
Не став дослушивать, она укусила его за палец. Веня резко одёрнул руку.
– То заткнись, то отвечай, – она глазами нарисовала дугу. – Отвали от меня, шизик!
Тьму вспорола яркая вспышка, родившаяся вдалеке. Две жёлтые фары несутся прямо на них по мосту, ведущему в тупик.
– Бери, что хочешь, только отпусти меня! – её тон внезапно перешёл на мольбу, а лицо потеряло хладнокровие.
– Это не за тобой? – нахмурился Веня.
– Я не хочу это проверять! Пожалуйста…
Веня оторвал девушку от земли и, крепко схватив за руку, побежал навстречу машине.
Летящие навстречу фары блеснули в испуганных глазах. Сердце накачивало кровь горячим адреналином. У неё появились силы на сопротивление.
– Нет! Отпусти! Я не хочу! Мне больно! – истерила она, вырываясь из рук и падая в грязь.
Это сильно замедляло. Веня явно спешил, словно боялся, что они проедут мимо. Он жёстко выломал ей руку – она закричала от боли. Веня взвалил её не плечо. Ноги скользили по мокрому снегу, но Веня только набирал ход. Заскрипели тормоза. Хлопнули двери. Мотор замолчал.
– Вставай… Эй, ты меня слышишь?..
Веня открыл глаза. Он лежал на твёрдом песке, а рядом сидела она, ударяя его в плечо. Здесь, под мостом, почти не было снега. Они скатились сюда по крутому склону раньше, чем на них упал автомобильный свет.
– Просунулся? Надеюсь, тебе больно! Я бы хотела сказать «спасибо» за то, что не выдал меня, но ты меня сильно напугал! В чём проблема сразу сказать…
– Давно я отключился? – приподнялся Веня, вспоминая резкий спуск.
– Секунд пятнадцать.
– От кого ты… – он замолчал.
Сверху донеслись суетливые шаги. Их было трое, не меньше и они явно что-то искали.
– Кажется, нам пора, – прошептал Веня. – Вот только не понятно: от кого бежишь ты.
– Взаимно.
Выдержав напористый взгляд, Веня решил не тратить время на расспросы. Он осторожно поднялся и начал медленно спускаться по песчаному склону ближе к основанию колон, державших мост. Девушка пошла за ним.
Приходилось постоянно петлять в поросшей траве, чтобы не наступить на стекло или другой мусор. Они шли в тишине под небом затянутым ночью.
Наконец под мокрые ноги легла дорога. Было очень холодно, но жаловаться не приходилось – некому. Из-за кустов выплыл одинокий домик из крупного кирпича. Они остановились возле каменного забора.
– Жди здесь, – сказал Веня и начал взбираться вверх по забору.
– Ну конечно это не твой дом, – усмехнулась она.
– Мой дом далеко отсюда, – сказал он, перемахнув на другую сторону.
Щёлкнул замок, калитка открылась. Веня стоял в проходе, заманивая девушку внутрь. Оглянувшись по сторонам, она пошла вперёд.
Здесь было очень просторно. Аккуратно высаженные клумбы и декоративные деревья окружали вымощенную камнем садовую дорожку. Ветер немного покачивал садовые качели. А в искусственном пруду что-то булькало.
– Чей это дом?
– Какой-то местной шишки, – ответил Веня, закрыв калитку.
– А ты разве не местный?
– Местный я там, где мы встретились.
– Там кто-то есть, – остановилась она. – В окне! В окне только что кто-то был.
Её дрожащий от холода палец указывал ровно на второй этаж. Веня подошёл к ней, и начал вглядываться в окно.
– Там никого нет.
– Я видела чью-то фигуру.
– Может, показалось.
– Я как будто в дешёвом ужастике.
Веню что-то насторожило. Это «что-то» обитало за стенами этого дома.
– Ты меня слушаешь? Я не хочу, чтобы обо мне снимали хронику…
– Тихо! – скомандовал он. – Планы меняются.
Они на полусогнутых свернули за угол, зашли за дом. Мёртвая тишина, идущая от стен и пустота, мелькающая в окнах – вот, что можно было заметить, пройдя тут ночью.
ЩЁЛК!
Словно выстрел прогремела отворившаяся дверь.
Веня поднял глаза на незнакомку – она побежала открывать задние ворота.
Веня замкнул провода – машина завелась. Он отворил соседнюю дверь, и девушка запрыгнула внутрь. Они спешили отсюда убраться: мотор слишком громко ревел для этой глуши. Ехали без фар, выглядывая дорогу в темноте.
**
В полуподвальном помещении сегодня было особенно многолюдно. За круглым столом сидел мужчина с уставшими глазами и японским паспортом. На против расположился некий гражданин в круглых очках, он помечал что-то в блокноте. С ним соседствовал переводчик. А рядом с комодом в позе лотоса сидел человек в жилетке.
– Я же просил меня не беспокоить! – кричал кто-то с прихожей.
– Но мы опаздываем на два часа, – виновато послышалось в ответ.
– Будут ждать, сколько потребуется! Всё!
Хлопнула тяжёлая дверь и в комнату вошёл человек спортивной наружности в капюшоне. Он виновато поклонился и занял своё место у маленького окна под потолком. Переводчик пододвинул человеку с уставшими глазами бумажку и постучал по ней карандашиком.
**
Они сидели в машине в одних куртках: штаны и обувь сохли у костра. Они были одни в окружении чёрного, таинственного леса, в котором ничего не растёт, кроме ёлок. Снаружи выл ветер, стучался в тонкие окна, хрустели ветви. Тусклая лампа освещала их разговор.
– Ты серьёзно подозреваешь меня в этом?! – недоумевала Алиса, закинув стройные ноги на переднюю панель автомобиля. – Если я сбежала из психушки, это не значит, что я буду людей убивать! Да ещё и так жестоко!
– Да я уже понял, что это не ты. – вздохнул Веня. – И тех людей, которые ночью приехали, ты тоже не знаешь?
– Я думаю: это врачи меня ищут по горячим следам.
– Твой недуг не настолько опасен, чтобы устраивать погоню. А вот тело похитить и следы замести…
– Сильно они огорчатся, когда поймут, что таких крутых, – она взяла это слово в кавычки, – ребят опередил толстяк в тельняшке и коротышка в туфлях и спортивном костюме.
– Дядя Боря и его сын… – задумался Веня. – Это точно не они, слишком православные.
– Такой себе аргумент, – усмехнулась она.
– Я лучше знаю.
Алиса закатила глаза – она так давала понять, что он сказал какую-то глупость. И ведь работало же. Так просто, доступно, а главное – без единого слова.
– У тебя есть, где спать? – спросил он.
– Я готова спать, где угодно, лишь бы не возвращаться к садистам в халатах! Те же психи, только с дипломом.
Веня удручённо смотрел в окно.
– Эти идиоты, – продолжала она, – всерьёз считают, что человека с больной душой можно вылечить бетонными стенами. Я лучше никому не скажу о своих проблемах, чем соглашусь на такое лечение.
– И то верно… – Веня почти её не слушал, всё думая о своём.
– Зато я мыслю нестандартно, – пожав плечами, оправдалась она.
– Был у нас один творческий до мозга костей, – повернулся к ней Веня, – а дали ему холст, так он в него красками бросаться начал.
Она улыбнулась одной стороной рта, положив голову на колено.
– Где ты живёшь? – спросил Веня.
– Даже не думай, я не вернусь домой.
– Машину лучше вернуть до рассвета.
