скачать книгу бесплатно
Осторожно высвободив ногу, горгулья не удержалась и припечатала рвущееся из земли умертвие кулаком в лоб. Магистр Смерти укоризненно покачал головой и полюбопытствовал:
– Зачем реквизит учебный портите?
Перепуганная горгулья торопливо протерла треснувший лоб крылом, после нервно прикопала умертвие, и припав к земле, попыталась уползти. Молча, но настойчиво, и даже упершись в ногу Принца Хаоса, не оставила попыток спастись.
– Кстати, я так понял это вы мне тут всех местных крыс распугали? – невозмутимо поинтересовался Эллохар, глядя на каменеющего, к его удивлению тролля и предающихся панике горгулий.
Троица застыла. И только в глазах Кауга мелькало торжествующее «Я могу, я могу!».
– Надо же, – задумчиво протянул директор, – а мы были убеждены, что прямоходящие тролли утратили способность обращаться в камень… Милейший, вас нужно исследовать.
«Я дурак, – печально подумал камень, – я полный дурак!».
Вспыхнуло синее пламя, открывая переход. Горгульи застыли.
– Дамы первые, – усмехнувшись, произнес Эллохар, приглашающим жестом предложив проследовать в спасительный переход.
Горгулы, оба мужского пола, почему-то не стали возражать и опрометью помчались в спасительную даль родных просторов Хаоса, камень дернулся, дернулся снова, в отчаянии проклиная вернувшуюся способность.
– Увы, – уничтожая прорыв пространства, произнес магистр Смерти, – вы, мой драгоценный, слишком ценный экземпляр.
В следующее мгновение раздалось негромкое «Тараг» и возрожденный дух возник перед господином.
– Слушай, – задумчиво начал магистр, – а кто у нас специализировался по атавизмам рас Хаоса?
– Адептка Ии, – мгновенно ответил дух.
– Зови, – приказал директор, потягиваясь.
Ждать пришлось недолго – одна из капель росы на кусте, стремительно увеличилась, скатилась по зеленому овалу, тягуче свесилась… на траву встала уже синеглазая и светлокожая настолько, что казалась полупрозрачной, риссина клана Воды. Огромные, в пол-лица, темно-синие глаза в обрамлении совершенно белых, будто подернутых инеем ресниц, вопросительно уставились на директора. Эллохар молча сравнил хрупкую, едва доходящую ему до пояса адептку, и массивного завершающего каменеть тролля, доходящего до груди магистра. Хмыкнул, указал на камень и сообщил:
– Забирай.
Ии перевела взгляд с лорда директора, на каменеющего тролля. Темно-синие глаза вспыхнули, на губах промелькнула довольная улыбка и девушка, торопливо спросила:
– Значит, вы одобряете вторую главу?
– Эмм, – протянул магистр. – Зайдешь ко мне завтра с планом дипломной.
Торопливый поклон и хрупкое создание, нетерпеливо потирая руки, подступило к троллю, чтобы взвалив единым движением на плечо каменную махину, едва ли не пританцовывая поторопиться к учебным корпусам.
Глядя ей вслед, Эллохар тихо спросил:
– А что там, во второй главе?
Тараг привычно влез в комнату адептки, нашел работу, раскрыл и продемонстрировал изображение директору. Глядя через голубовато-мерцающий экран на рассмотрение свойств окаменения кожи горных троллей и разрез в теории всех слоев собственно кожного покрова, магистр откровенно пожалел несчастного, а потому:
– Как закончит, пусть к лекарям оттащит, – приказал Эллохар.
* * *
Темная империя. Ардам. Академия Проклятий
Леди Дэя Тьер
– Темных, родная, – нежный поцелуй с привкусом черного шоколада.
Распахнув ресницы, улыбнулась магистру Темного Искусства. Риан, в одежде Бессмертного, только без маски и капюшон был отброшен на плечи, сидел на краю постели и держал тарелку с чашечкой чая и бутербродом с черным сыром.
– Не разбудил, – догадалась я.
– Ты так сладко спала, – оправдался лорд Тьер.
Я потянулась, сладко зевнула и села на постели, мне заботливо подставили подушку, затем передали завтрак, дождались, пока устроюсь поудобнее, возьму тарелку, отопью уже охлажденный для меня чай и только после этого Риан произнес:
– Сегодня не покидай пределы академии.
Сделав еще один глоток, я спросила:
– Что-то случилось?
– Мне что-то не нравится, – лорд директор поднялся, отошел к окну. – Не могу понять что.
Постоял, затем продолжил:
– Никто ничего не ощутил. Ни Ночная Стража, ни Императорская гвардия.
То есть меня не просто не будили, от меня ушли видимо еще до рассвета и уже трижды перепроверили свои вчерашние подозрения – Лорд Риан Тьер, одним словом. Подумав, я спросила:
– А служба контроля за перебежцами?
Магистр обернулся, взглянул на меня задумчиво, кивнул.
Вспыхнуло адово пламя.
Оставшись одна, я задумчиво съела бутерброд, затем допила чай, а уже после… Вскочив, помчалась в душ, вернувшись, торопливо оделась и собирая волосы, услышала рев трубы призывающей на построение. Небрежно доплетя косу, торопливо накинула плащ и выбежала из директорского домика. Стремительно миновав дорожку, свернула к калитке, о которой говорил накануне Жловис. Вообще я о ней не знала, пока господин привратник не указал, даже страшно представить, что ему Юр пообещал за содействие. Маленькая неприметная калитка действительно оказалась приоткрыта, и, выйдя за забор, я осторожно прикрыла ее.
А в Приграничье царила поздняя весна!
Яркая, солнечная, многоцветная и сверкающая. Солнце едва-едва поднялось, на домах, деревьях, кустах и каждой травинке сверкали капельки росы, в небе стаями носились яркие разноцветные весенние бабочки, стайка кошек торопливо летела из Ардамского леса. Стайка кошек летела прочь из леса. Я остановилась, щурясь на солнце и вглядываясь в животных. Нет, я не удивилась бы, будь сейчас середина лета, но весной кошки Приграничья гуляют по лесам, где поют весенние песни в поисках своей пары, а тут…
Кошек, бабочек, синее безоблачное небо и вообще все вдруг затмил огромный золотой дракон. Не задумываясь приветственно махнула рукой Наавиру и едва он пошел на снижение, вновь посмотрела на кошек. И заметила, что Ардамский лес покидает еще одна стая… Что-то не так. Что-то совсем не так.
Земля сотряслась, едва Наавир в драконьем облике спрыгнул.
– Темных, Дей, – весело поприветствовал он.
– И вам кошмарных, лорд Наавир, – задумчиво отозвалась я.
– Малыш, я за тобой, – сообщил дракон.
– Что-то случилось, – догадалась я.
– Угу, – мне подставили крыло, – женская истерика, успокоить никак не можем.
* * *
Маленькая щупленькая гнома горько рыдала на плече Юрао. Ее плачь я услышала едва вошла в контору, а Наавир торопливо вскинул руку и придержал колокольчик.
– Второй час льет слезы, – сварливо сообщил Доха.
Наш стригой хмуро кивнул духу Золотого Дракона, улыбнулся мне. Улыбка стригоя – пугающее зрелище для всех, кто плохо с ними знаком.
– Темных, господин Доха, – шепотом поздоровалась я.
– И вам кошмарных, леди Тьер. Как супруг, как продолжение рода?
Уже собираясь ответить на первую часть вопроса, я осознала вторую и… покраснела.
– Как все печально, – протянул призрачный бывший работник налоговой, – весьма печально.
– И что тебя печалит? – поинтересовался Наавир.
– Триста четвертый пункт, – произнес Доха, задумчиво подперев голову кулаком. – Очень хочется реакцию Тьеров увидеть.
Я потрясенно посмотрела на стригоя, Наавир же, укоризненно покачав головой, заметил:
– Мы с Юром тебя испортили.
– Все гораздо глубже, – задумчиво ответил стригой, – видимо, в жизни я был гномом…
И он мечтательно уставился в списки. Дракон подтолкнул меня в приемную, сохраняя при этом столь невозмутимое выражение на лице, что сразу стало ясно – ему есть что сказать. Наавир и сказал:
– Тролль боевой он был, убили в забегаловке Дяди Урги, – сообщил мне дух.
– Да? – я едва ли не оглянулась, но дракон быстренько закрыл дверь.
Мне же было крайне сложно признать в скупом до невероятности господине Дохе столь же крайне расточительного тролля. Расточительного, шумного, щедрого и залихватски непостоянного. В скупом, сдержанном, говорящем исключительно тихо и размеренно и упорно-целеустремленного.
– И как же его тогда звали? – шепотом спросила я.
– Аурелис, – так же шепотом сообщил Наавир.
Бросив на него недоверчивый взгляд, я искренне заподозрила, что меня дурачат – зеленые глаза Золотого дракона очень уж весело искрились. Однако, я ошиблась – улыбался лорд не с меня. Обернувшись, я узрела Юрао, растерянно сидящего за столом и приобнимающего рыдающую на его плече гному. И все бы ничего, но золотые очи дроу смотрели на нас с видом «Эльфы жестокие», а подбородок дергался так, словно он и сам собирался разрыдаться. Но едва мы оба уделили внимание партнеру, офицер Найтес одними губами произнес «Гады!». Это нам, и искренне. С душой, а после гноме:
– Госпожа Руко, позвольте представить моего совладельца и партнера, госпожу Риате… – сбился, взглянул на меня, махнул рукой и не стал исправляться.
– И его не-е-ет! – не обращая внимания на появившихся, зарыдала почтенная госпожа. – Уби-и-или!
Судя по зверскому выражению, промелькнувшему на лице дроу, Юр и сам уже был готов убивать, причем исключительно почтенную госпожу.
– Сколько это продолжается? – шепотом спросила я.
– Два часа, – ответил Наавир, даже не делая попытки отойти от двери и присоединиться к утешению. – С утра потеряли трех клиентов, которых отпугнули сии рыдания, Юр в бешенстве от потерянной прибыли.
На меня выразительно посмотрели. Мне же стала ясна ярость партнера, который в душе был гном, вот самый что ни на есть настоящий, даром что выглядел как чистокровный дроу и магией владел именно боевой. Однако, был еще вопрос, который я не могла не задать:
– Наавир, а вы пытались успокоить…
– Применив запрещенные чары? Уже раз пять. Радует, что Ночная Стража держится подальше от «ДэЮре».
Я слабо улыбнулась и направилась к госпоже Руко. Гнома рыдала, подвывая, всхлипывая, сотрясаясь, то есть находилась в самом пике истерики. И это не выглядело нормальным, учитывая что подобное поведение продолжалось уже не первый час. Осторожно приблизившись, аккуратно поправила курчавые волосы и заглянула под ворот почтенной гномы. С первого взгляда поняла, что здесь что-то неладно, браслет увеличитель подтвердил подозрение.
– Юр, – тихо произнесла я, – госпожа Руко находится под проклятием.
– Да нет, – отмахнулся партнер, – просто Наав схалтурил.
В следующий миг перед дроу сгорела его любимая серебряная чашка, полностью оплавилась и образовала на столе надпись «Дэй, отвернись!». Догадываясь, что стоит мне последовать указанию надпись станет куда как красноречивее, я лишь укоризненно посмотрела на Юрао.
– Что? – переспросил Юр.
– Догадываюсь, что операция по внедрению тебя на территорию Школы Смерти прошла не так гладко, как планировалось? – предположила я, вглядываясь в черную плесень, едва заметную под воротником госпожи Руко.
Говорить, что это не просто плохой – а очень плохой знак, мне совершенно не хотелось. Точнее не хотелось тревожить партнеров. Но видимо придется.
– Дэй, вместилище адептов Смерти зачаровывал сам Эллохар, учитывая что в учениках у него подобные Тьеру, степень защиты можешь себе представить.
– Слабак, не смог обойти какого-то там блондинистого темного лорда, – проворчал дроу.
– Угу, самого Принца Хаоса, – напомнил Наавир.
«Излом в структуре шестой споры», – подумала я. Вслух спросила:
– Вам не удалось встретиться с Эрхой, я правильно поняла? Юр, мне жаль.
– Мне тоже, – едва слышно произнес Юрао, и его ответ потонул в рыданиях гномы.
Едва рыдания немного стихли, дроу продолжил:
– Ей очень понравились розы.
Золотые, на длинном черном стебле, в ярко-алой обертке и перевитые лентой с жемчужным напылением. Я долго выпытывала у Риана, какие цветы дарят в Хаосе и конкретно в ДарХамете. Затем, в цветочной лавке госпожи степной дриады Аримики мы достаточно долго обрисовывали свои пожелания, и получая вожделенное цветочное творение я ощущала себя примерно так же, как в лавке господина Мелоуина, когда мы забирали полынный крем. Но результат того стоил.
– Это Эрха сказала? – поинтересовалась я.
– Написала, – сообщил Юрао. – Увы, пообщаться нам не удалось, из-за некоторых, не особо компетентных! – гневный взгляд на дракона.
– Да чтобы я, еще хоть когда-нибудь, – начал Наавир.
