скачать книгу бесплатно
– Ну да, люди там бродят, по дороге сюда видел. На комендантский час всем плевать. А вы откуда знаете?
Майор молча указал пальцем вверх, что могло с одинаковой вероятностью означать и информацию из штаба, и посыл свыше, и даже контакт с внеземным разумом.
– Ясно, – сдвинул брови полковник, хотя ничего ему ясно не было. – Делать-то что предлагаете?
– Отдайте приказ колонне двигаться по другой дороге, в обход города. Здесь ведь есть еще один мост, так?
Развернув карту и подсветив фонариком, майор указал на переправу в нескольких километрах к востоку от Канта.
– Но ведь это крюк какой, – полковник собрался было возразить еще что-то, но не стал. «Лжесвязист» внушал ему доверие. – Ладно, хорошо.
Иванов продолжил:
– Самое главное: надо сделать так, чтобы колонна вышла скрытно, после наступления темноты и безо всякой милицейской «охраны».
Заместитель командующего снова напрягся и даже незаметно для себя самого заерзал на сиденье. До этих слов его ничего не тревожило. А тут, как снег на голову, такое сомнительное предложение… Как бы дел не натворить, связавшись с этим спецназом. Им-то что – скажут, мол, наше дело маленькое. А приказ задержать колонну до темноты и оставить ее без сопровождения местной милиции, пусть трижды ненадежной, отдать предстоит ему. Случись что, потом объяснять замучаешься. Того гляди, еще и в умысле злом обвинят.
– Честно сказать, – он достал носовой платок и протер им вспотевшую шею, – авантюрой какой-то попахивает. Вы всерьез считаете, что ночью одним идти будет безопаснее? Мятежники до утра не угомонятся, это точно.
– Правильно, – подтвердил спецназовец. – Не уймутся. Поэтому первыми пойдут мои люди.
Тут заместителю командующего совсем не по себе сделалось. Не хватало еще военного конфликта! На себя они все берут… Самое важное сейчас – никаких столкновений с местными! Это сразу инцидент, из-за которого можно легко потерять должность, если не под трибунал пойти. А тут герои объявились: на рожон сами лезут. И его, старого больного человека, на приключения толкают.
– Э, нет! – покачал он головой. – Так не пойдет. Мне война здесь не нужна. Давайте без самодеятельности. Ваше дело – охранять базу, имущество, семьи наши, в конце концов. А не играть в прятки с властями…
– Этим и занимаемся, – Иванов был невозмутим. – Вы же не станете отрицать, что встреча вооруженных солдат с пьяными отморозками ничем хорошим не закончится. Даже в присутствии местных правоохранителей. Отсюда напрашивается простой и логичный вывод – сделать так, чтобы десантники и толпа мятежников не пересеклись. Если идти открыто, пустив впереди машину с мигалками, то контакт с толпой обеспечен – она уже собрана и готова к встрече. Просто пойти другой дорогой, чуть западнее – тоже не выйдет. Те, кто устраивает беспорядки, о ней знают и стопроцентно караулят там наше появление. Значит, необходим отвлекающий маневр. Толпу надо оттянуть небольшой группой, а основным силам пройти скрытно.
Но полковник и слышать не хотел ни о каких маневрах. Ему бы до пенсии дотянуть – совсем чуток осталось. Поймав непреклонный взгляд командира спецназа, он стиснул зубы и сделал еще одну попытку образумить гостя.
– Послушайте, майор, вас сюда не удаль молодецкую показывать прислали. Всего-то надо две роты переместить с аэродрома в военный городок. И все! Да – беспорядки. Да – мятежники. Но на полторы сотни вооруженных десантников напасть они вряд ли решатся. Я здесь давно живу, изучил местное население. На беззащитных напасть скопом – запросто. А на военных – не станут, можно ведь и по сопатке получить…
По выражению лица Иванова замкомбазы понял, что красноречие его не достигло своей цели. Положа руку на сердце, он и сам не особенно верил в то, о чем говорил. Как раз нападающие могут чувствовать себя в безопасности. Десантники не имеют права применять оружие на улице, мятежники это прекрасно понимают и вести себя будут соответственно.
– Давайте так, – у полковника созрело новое решение. – Раз вы опасаетесь конфликта и у вас есть на то веские причины, я позвоню в местное УВД и попрошу прислать подкрепление. Или лучше ОМОН. Нелегко будет их уговорить, но получится, я думаю. Пусть сами со своими бандами разбираются, это их страна и их дело.
Майор с сомнением покачал головой:
– Вряд ли это поможет. Если бы милиция могла что-то сделать, массовых беспорядков не случилось бы. Поступив так, как предлагаете вы, мы отдаем судьбу полутора сотен наших солдат в чьи-то руки.
– Тем не менее я не вижу более разумного решения данной задачи. Пускать ситуацию на самотек я не стану. Но и рисковать понапрасну не намерен. Нам надо всего лишь проскочить мост и добраться до КПП. ОМОН оцепит улицу, квартал, два, и мы спокойно проедем. Все.
Отворив двери «Волги», заместитель командующего окликнул своего водителя:
– Вова, найди Баранова. Скажи, пусть задержит выезд колонны. Я кое-куда позвоню и дам команду, когда можно будет. Понял?
– Так точно! – без энтузиазма отозвался рядовой. Бегать по аэродрому и колесить на командирском авто – две большие разницы.
Иванов тоже открыл свою дверь, собираясь идти. Но помедлил.
– Товарищ полковник, разрешите привести крайний аргумент?
Измученный взгляд замкомбазой уткнулся в полупрозрачные глаза майора.
– Валяйте. Но зря стараетесь. Я уже принял решение.
4. Бишкек
Серая панельная пятиэтажка выглядела безжизненно. Человек в бежево-зеленой спортивной куртке поежился от дуновения ночного ветерка, мельком глянул на брошенный полиэтиленовый пакет, вспорхнувший и закружившийся почти на высоте второго этажа, и застегнул «молнию» под самый подбородок. Двадцати минут, что он простоял в подворотне, хватило, чтобы основательно продрогнуть. Но Руслан не спешил. Он внимательно наблюдал за двором, старательно вслушиваясь в каждый шорох.
В столь поздний час, несмотря на неспокойные времена (а может, именно благодаря им), на улице не было ни души. Здесь, в спальном районе, вдали от площадей и крупных магазинов, словно и не происходило ничего. Не объезжай он полчаса назад пепелища костров, разложенных полупьяными и сонными мятежниками прямо на уличном асфальте, поверить в революцию было бы сложно. Но реальность не давала расслабиться. Если бы не шашечки «такси» на его стареньком, испачканном дождевой грязью «Опеле», человек в куртке вполне мог сюда и не добраться. Вооруженные бандиты, раззадоренные слабым сопротивлением властей, с наступлением темноты с новой силой принялись терзать практически беззащитную столицу. Любой, вышедший на улицу, многим рисковал. Можно было с одинаковой вероятностью пострадать и от обрезка арматуры «революционера», и от бейсбольной биты «народного дружинника», вставшего на защиту своего имущества и не особенно склонного разбираться, мирный перед ним житель или нет. А комендантский час и чрезвычайное положение обеспечивали возможность еще и получить пулю от шального наряда милиции, не успевшего убраться из города.
Отчаянные же таксисты перемещались по расшатанному безвластием городу относительно безопасно. Во-первых, они знали его как свои пять пальцев и в гущу событий не совались. Во-вторых, на их изрядно потрепанные тачки никто особенно не зарился. Плюс за себя постоять всегда готовы. Вот и не трогали их. Почти. Руслан, вешая на свой рыдван желтую маркировку «такси», на это очень сильно рассчитывал. И пока не прогадал…
Подозрительный шорох привлек внимание настороженного уха. После снова воцарилась тишина, но жилистый человек вжался в шершавую стену, затаив дыхание. Осторожность не раз спасала ему жизнь. И в этот раз мужчина не собирался изменять своей привычке все тщательно проверять. Звук повторился. Потом еще и еще. Кто-то аккуратно, стараясь не шуметь, пробирался к первому подъезду. Неровно обстриженные шары пыльного можжевельника скрывали его от караулившего в тени дома человека, который подобрался, словно барс перед прыжком. Мышцы ног напряглись, как стальные пружины, готовые мгновенно и бесшумно унести его в спасительную арку. В такое время и в таких обстоятельствах лучше не рассчитывать на встречу с добропорядочным гражданином. Сам неприметный человек в куртке к таковым себя не относил, а потому ожидал чего-то опасного. И был к этому готов, впрочем, как и всегда.
Боковым зрением отслеживая сектор, из которого доносился шелест, Руслан все еще продолжал цепко следить за окнами третьего этажа. Именно для этого он выдернул себя из уютного кресла перед телевизором со спортивным каналом и проехал через весь неспокойный город. Ему во что бы то ни стало надо побывать в одной квартире. А перед этим убедиться, что там нет засады – так для здоровья полезнее.
Тот, кто крался за кустами, снова выдал свое присутствие. Через пару томительных секунд на открытое пространство выбрался рыжий пес со сбившейся в грязные клоки шерстью. Острый нюх и голод вели его к мусорным бакам. Мужчина совсем перестал шевелиться: укрыться от собаки было в сотню раз сложнее, чем от человека. С собакой не договоришься. Она может залаять и выдать. А причинять вред животному не входило в его планы.
Но все обошлось. Дворняга была слишком погружена в свои собачьи дела, чтобы обращать внимание на торчащего за углом дома человека. Прошкандыляв через весь двор, она скрылась в вечернем полумраке, помахивая обрубком хвоста.
«Принесла же тебя нелегкая!» – с досадой и одновременным облегчением подумал Руслан, усилием воли подавляя желание сверить свое ощущение времени с часами. Его внутренние «ходики» еще никогда не подводили и позволяли вообще не таскать на руке капризный механизм, но каждый раз было приятно удивляться своим способностям определять время.
Настал момент действовать – внутренний голос говорил именно об этом. Признаков слежки за двором не обнаружилось, что не могло не радовать. Покинув свой наблюдательный пост, Руслан неторопливо направился к подъезду. За спиной болтался полупустой рюкзачок.
Дикая голубиная стая, выбравшая для ночлега балконные перила и газопроводные трубы, при виде человека заволновалась, затрепетала крыльями, нестройным хором заворковала. Делая вид, что не прячется, Руслан намеренно глушил свои шаги: зачем понапрасну рисковать, привлекая ненужное внимание. Добравшись до обшарпанной деревянной двери, он усмехнулся. Цифры кода на замке были настолько затерты, что и ребенок догадался бы об их комбинации. Стойкий и неистребимый запах мочи и пыли встретил его с первых шагов в подъезде. Не задерживаясь на входе, мужчина невозмутимо поднялся сразу до четвертого этажа. По пути внимательно изучил нужную лестничную площадку – снова ничего подозрительного.
Минут через десять, выждав в тишине, Руслан бесшумно спустился к искомой квартире. Ключ, найденный им накануне в условном месте, подошел идеально. Петли хорошо смазаны. Если соседи намеренно не ждут незваного гостя, то его появление никак не потревожит их сон.
Оказавшись внутри, он так же беззвучно закрыл замок. Судя по всему, в квартиру до него никто не наведывался – маячок, оставленный хозяином, был цел. Но мужчина не торопился с выводами. Если о волоске на дверном косяке знал он, то могли знать и другие. Мягко ступая резиновыми подошвами по паласу, он заглянул на кухню, никого там не обнаружил и направился дальше, к комнатам. Электричество включать было нельзя. Фонариком пользоваться – тоже рискованно, пригодится чуть позже. Приходилось перемещаться в вечерней полутьме, которая в комнатах оказалась намного гуще, чем на улице.
Бегло осмотрев жилье на предмет присутствия посторонних, Руслан остановился. Времени на тщательный обыск у него, естественно, не было. Оставался один авантюрный вариант – попытаться поставить себя на место Сергея, попробовать просчитать возможные действия и нащупать след пропавшего сотрудника дипмиссии. Опыт у них с Русланом, конечно, был разный, но школа-то одна. А потому хоть и призрачный, но шанс на успех оставался.
Пока мозг решал, с чего начать, тело автоматически приступило к работе. Кожаные перчатки на его руках сменились тонкими латексными – ни к чему оставлять за собой следы. Глаза адаптировались к низкой освещенности, и Руслан быстро, но тщательно осмотрел прихожую. Из обуви – только тапочки. Бесполые, безразмерные. Но две пары. Значит, по этому адресу Сергей иногда встречал гостей. Уверенным движением Искатель (а именно так Руслан Маметбаев, он же Матвеев, любил сам себя называть) распахнул шкаф для одежды. Опасность обострила все чувства, и нос сразу же уловил едва заметный затхлый запах. Все верно, на полке – зонт. Его использовали в дождь, а потом забыли просушить. Или не успели.
Руслан расстегнул принесенный с собой рюкзак, припудрил рукоять зонта специальным порошком и снял отпечатки липкой лентой. Все это он проделал на автомате, быстро и без суеты. Затем порылся в верхней одежде. Ее было немного, вся принадлежала хозяину квартиры (по крайней мере, была одного размера). Карманы пусты, чему Маметбаев совершенно не удивился. На всякий случай периодически подсвечивая себе фонариком в ультрафиолетовом спектре, мимоходом оглядел весь гардероб. Несколько тусклых пятен на рукавах и клапане синтепоновой куртки привлекли его внимание. Похоже на кровь, которую не очень тщательно удалили. Интересно, но ни о чем не говорит. А вот другая находка могла и пригодиться. Аккуратно поковыряв пальцем вязаный шарф, Руслан со второй попытки снял с него волос. При плохом освещении и без оптики определить принадлежность его было невозможно, но и ежу понятно, что Сергей не мог за неделю радикально сменить имидж и отрастить себе шевелюру такой длины. Упаковав улику в маленький пакет (коих в запасе было не меньше, чем в укладке у криминалиста), Искатель вынырнул из шкафа и шагнул в ванную.
Эта небольшая комната порой могла рассказать об обитателях жилища больше, чем все остальные. Окон здесь не было, и Маметбаев, не таясь, щелкнул выключателем. Снова целый букет запахов накатил лавиной, закружился в голове, пытаясь смешаться и сбить с толку. Искатель прикрыл глаза. Отбросив сразу все стандартное – хлорную вонь дезинфицирующих средств, рыхлые синтетические отдушки шампуня и бритвенной амуниции, – он старался учуять что-то иное, чего не должно быть здесь по определению. В этот момент он как никогда завидовал братьям нашим меньшим – собакам, которые без труда разбирались и в более сложных аромакоктейлях. Где уж человеку с ними тягаться, если чувствительность даже не в сотни, а в сотни тысяч раз ниже…
Время поджимало. Продолжая перебирать в голове варианты запахов, Руслан проверил возможные тайники. Пусто. Охотник ничего не спрятал там, где учили. Продолжая поиски, гость сдвинул сетку раковины, глянул туда, потянул носом. Вот оно. Краном не пользовались как минимум неделю, вода из сифона испарилась и уже не перекрывала доступ в комнату воздуху из канализационных труб. Пока никаких неувязок: связь с Сергеем прервалась как раз около недели назад. И жил он в этой квартирке не постоянно, а пользовался ею от случая к случаю. Профессиональное любопытство заставило Искателя заглянуть и в сливное отверстие ванны. Перегнувшись через ее край, он подцепил пинцетом засохший пучок волос, застрявший в решетке, вытянул на свет, не без отвращения разделил на составляющие. Снова длинные и темные волосы, явно крашенные. А рядом еще один, светлее. Но тоже гораздо длиннее тех, которые могли упасть с головы пропавшего без вести дипломата. Упаковав находку, Руслан теперь целенаправленно обследовал сначала мыльницу, а после – мочалку. Вот уж кладезь улик, если не менять ее ежедневно. Убедившись, что и там присутствуют недавно обнаруженные волосы, он повел бровью. Для оперативных ли целей эта квартира использовалась? Явно, что Серега не только работал здесь, но и отдыхал. От работы, да и от семьи, скорее всего. Жена его, Ольга, естественно, знать ничего не знала ни об этой хате, ни о том, что здесь происходило. Тем лучше для нее, наверное. Несчастная, истерзанная переживаниями и бесконечными вопросами и сочувствием девушка. С ней еще вчера, сразу по прилете в Бишкек, Руслан долго и обстоятельно беседовал. Несмотря на усталость, она искренне хотела помочь и не теряла надежды найти своего благоверного. Вспомнила все, что могла, рассказала все, что знала. Но те крупицы информации, что удалось выудить из долгого разговора, Искателю были уже известны. Ничего нового.
Встав на колено, Маметбаев заглянул под чугунную ванну, установленную еще в советские времена. И не поверил своим глазам: в дальнем углу фонарик выхватил блеснувший этикеткой флакон. Маленький такой. С прозрачным лаком для ногтей. Чтобы его достать, пришлось исхитриться и применить щетку на длинной ручке. Это уже что-то. Если повезет, то растеряшку можно найти. И при совсем счастливом стечении обстоятельств она может стать началом ниточки, что приведет к Охотнику.
Больше в этой части жилища ничего интересного не обнаружилось. На всякий случай Руслан проверил и туалетный бачок – вдруг, вопреки инструкциям, Сергей решил устроить тайник там… Напрасно время потерял.
В доме было тепло. А от трудов праведных мужчине стало жарко. Чуть поборовшись с чувством осторожности, он скинул куртку, повесил ее на спинку стула, на котором разложил свои вещички, остался в сером джемпере. Следующая цель – спальня.
Торопливо переворошив шифоньер, Искатель перешел к тумбочке рядом с двуспальной кроватью. Будильник, книжка, пустой стакан – все, что лежало сверху, было осмотрено. Пролистав сборник зарубежных детективов и не найдя закладок на условных страницах, он отложил его в сторону – жилец его читал, только и всего. С емкостью для питья Руслан разобрался еще быстрее: герметично завернутый в полиэтилен, высокий стеклянный стакан отправился в рюкзак. Содержимое тумбочки оказалось банальным: упаковка салфеток, несколько журналов, распечатанная упаковка презервативов, зарядное устройство для телефона.
Оставалась кровать. Понимая, что драгоценное время уходит, мужчина вздохнул и наскоро пошарил и там. Очередной волос на подушке его уже не удивил, а вот то, что оказалось зажатым между спинкой и ортопедическим матрасом, заставило ухмыльнуться. Охотник вполне оправдывал свою фамилию, в досье про слабость к женскому полу написано слишком скромно. С трудом приподняв спальную часть, набитую кокосом и пружинами, Руслан протиснул ладонь и не без сложности извлек оттуда ажурные женские трусики, смятые и приплюснутые мебелью. Теперь к прическе и отпечаткам пальцев подруги дипломата можно было бы прибавить приблизительные параметры фигуры – например, размер одежды. Но при уверенности, что подруга одна. А она, эта уверенность, была как раз в обратном.
Стремительно темнело. Вскоре придется прекратить обыск либо вести его нагло и не таясь. Мысленно посетовав на скоротечность жизни и хроническую нехватку времени, Маметбаев вышел в коридор. Надо определиться, куда пойти: в кухню либо гостиную, служившую, по-видимому, и кабинетом. Запнувшись за расстеленный на полу ковер, он едва не рухнул и не наделал шума. Вовремя оперся на стену. Удержал равновесие. Прошептав сквозь стиснутые зубы ругательства, Руслан предпочел отправиться в кабинет. И тут же снова оказался перед выбором: с чего начать? В комнате было два шкафа, полка с телевизором, стол с компьютером, принтером, факсом и другой оргтехникой, столик журнальный с ворохом прессы…
Человек в сером замер всего на миг, а потом решительно двинулся к письменному столу. Уселся в кресло-вертушку, придвинулся… Стол как стол. Ничего особенного, рабочий беспорядок. Из незашторенного окна, выходящего во внутренний двор, лился свет единственного в округе фонаря, прикрепленного над козырьком соседнего подъезда. Искатель бегло прощупал взглядом стопку прессы: никак не связанные между собой местные и российские газеты разной давности, глянцевый журнал с белозубо скалящейся с обложки девицей, телевизионные программы в нескольких вариантах. Дальше папка. Простая, бумажная, с надписью: «Дело №», и еще какими-то незаполненными строками. Дернув завязки, Руслан распахнул картонные створки и приподнял бровь – внутри пылилась довольно увесистая стопка карандашных рисунков. Пролистав их без особенного энтузиазма, мужчина захлопнул папку и отложил на край стола. Рисунки хорошие, в основном пейзажи и портреты. Но в досье на Охотника рисование как хобби не значилось. Это странно, надо прихватить папку с собой; на безрыбье и рак – рыба. Календарики, валявшиеся по всему столу, были испещрены метками шариковой ручки. Видимо, хозяин не пользовался органайзером и для самодисциплины помечал события и встречи таким образом. Еще интереснее. Руслан аккуратно сложил календари в папку с живописью, чтобы потом в тиши и спокойствии разобраться в закорючках.
Включил факс, запросил отчет о последних действиях. Электронный зверек заурчал, задрожал мелко, выжимая из себя кудрявый лист, испещренный буквами и цифрами. Заодно проверил автоответчик: звонили дважды, с разных номеров, но сообщений не оставили. Запомнив номера абонентов, Искатель сложил пополам выброшенную факсом ленту и сунул ее под календарики.
Настала очередь ящиков. Начал он снизу, но вскоре понял, что увяз во множестве папок с копиями документов, договорами, листами согласований и тому подобном мусоре, который ничем помочь не мог. Да, среди них могло оказаться нечто такое, что подсказало бы, с чем работал в последнее время разведчик под дипломатическим прикрытием. Но для этого нужны были, по крайней мере, несколько часов кропотливых поисков. А Руслан всерьез опасался, что их у него нет. Выдвинув до конца самый верхний ящик, он мельком глянул на коробку с дорогим табаком (Охотник курит? К черту досье – все ложь!) и сунул руку в образовавшееся пространство по самый локоть. Стал шарить по нижней стороне крышки стола, уходя все глубже и глубже. Для этого пришлось даже сползти с кресла, встать на одно колено и больно упереться плечом в столешницу.
Жертвы оказались не напрасны – в правом дальнем углу, приклеенный скотчем, висел маленький пластиковый прямоугольник – флэш-карта. Маметбаев сам поразился, как смог ее обнаружить. Подцепив пластинку ногтем, мужчина аккуратно стал освобождать ее от липучки. Капли пота выступили на высоком лбу, сползти вниз им мешали глубокие поперечные морщины и довольно густые брови…
Где-то на улице едва слышно скрипнули тормоза. Руслан вскинул голову, прислушиваясь и одновременно продолжая свое непростое дело. Накопитель был практически в его руках, оставалось совсем немного. Со двора, еле слышные, доносились все новые и новые звуки неотвратимо уходящего дня. Все глуше щебетали птицы, и, наоборот, все возбужденнее перекрикивались кошки на крыше, готовясь к дракам за любовь. Хлопнула автомобильная дверь, еще одна…
Дикое желание выглянуть наружу едва не заставило мужчину прервать свое занятие и вскочить на ноги. Внутренний голос даже не кричал – он орал во всю глотку о надвигающейся беде. Выдрав, наконец, флэшку, Руслан сунул ее во внутренний карман своей куртки, нацепил ее и подкрался к окошку. Благо, что занавески были приоткрыты и не надо было трогать их, чтобы осмотреться. Чувство опасности стало настолько реальным, что Искатель даже не колебался, выбирая между экстренной эвакуацией из квартиры и продолжением поиска. Он привык доверять своему чутью. А в данный момент оно совершенно четко подсказывало: дерзко заруливший во двор черный внедорожник появился неспроста. И двое парней, которые нагло шагали от него по направлению к этому самому подъезду в надвинутых на глаза бейсболках, отнюдь не от безделья вышли на прогулку.
«Полсотни баксов, что сюда идут!» – сам с собой заключил пари Руслан, отодвигаясь в глубь комнаты. Если он окажется прав, то менее чем через три минуты выиграет пятьдесят долларов и пулю в живот в качестве бонуса. Если нет – то за такое везение и большее количество денег отдать не жалко. Хладнокровно оглянувшись по сторонам, он вынул из кармана складной нож. Тускло блеснула в свете одинокого дворового фонаря широкая полоска закаленной стали. В два шага вернувшись к столу, мужчина присел на корточки, согнулся в три погибели и втиснулся между двумя тумбами…
Двое в спортивных куртках молча подошли к подъезду. Постояли под козырьком, задирая головы и хмуро оглядывая пятиэтажки с уже выключившимися практически везде электролампами. Квадратные фигуры и угловатые лица – словно из одной заготовки вырубленные топором. Голубям они пришлись не по душе. Испугались пернатые. Всколыхнув прохладный воздух десятком крыльев, стая грузно соскользнула со своих временных насестов и, уронив на головы незваных пришельцев пару перьев да несколько мазков помета, перепорхнула к детской площадке.
Не успевший увернуться парень злобно покосился на растекающееся по рукаву пятно, смачно плюнул на бетонную плиту перед входом и, как носорог, неторопливо и мощно вломился в дом. Жалобно взвизгнули петли, приказал долго жить старенький доводчик. Глухо впечатывая в ступеньки подошвы китайских кроссовок, двое поднялись на лестничную площадку третьего этажа. Сопение и шуршание одежды, перегар и табачный дух наполнили пространство.
Сверив по бумажке адрес, тот, что постарше, ткнул кривым пальцем с траурным ободком нечищеного ногтя в клавишу звонка. Его напарник в это время вынул из-под мышки руку с зажатым в ней пистолетом. Боевое оружие смотрелось игрушечным в огромной лапище.
Ничего не опасаясь, они бесцеремонно пялились прямо в дверной глазок под заливистые трели – человек в куртке и не думал убирать палец с кнопки. С этими гостями соседям не повезло – о сладком вечернем сне можно было забыть. Недовольные отсутствием немедленного ответа, парни не стеснялись в выражениях эмоций и уже пытались достучаться до обладателя злополучной квартиры ногами и кулачищами. В обычное время за такие выходки кто-нибудь из жильцов однозначно вызвал бы милицию. Сами разбираться вряд ли вышли (здоровье всем дорого), но позвонили бы точно. А теперь все разом словно лишились слуха. Ни выше, ни ниже – ни в одной из панельных клеток не раздалось ни звука в ответ.
Проторчав минуты две у запертой двери, громилы потеряли терпение. Тот, что помладше, отошел назад и прицелился. Его подельник с сомнением покачал головой, поскреб крашеный металл, преграждающий путь, и достал из кармана связку отмычек. Молодой недовольно заскрежетал зубами – возиться с запорами ему было не по нраву – но отошел в сторону и отвел пистолет.
Склонившись к замку, пыхтя и корча физиономии, старший принялся в нем ковыряться. Заскрежетала сталь, сдирая латунные язычки. На пол посыпалась мелкая стружка. За спиной нетерпеливо топтался стрелок, не оставляя надежды разнести неподатливый механизм вдребезги. Такой вариант его больше устраивал. Грохоту много, зато быстрее. И плевать, что самому может рикошетом выбить остатки мозгов. Взломщику пришлось несколько раз даже огрызаться через плечо, чтобы остановить горячего дружка. Из-за этого пара задержалась еще минуты на полторы, но замок все же сдался, клацнул и впустил агрессоров в прихожую.
Первым заскочил молодой. Как в голливудских фильмах, подпирая стволом потолок, он прятался за углами, затем впрыгивал в проем и дергал руками, целясь в разные стороны. Одна за другой комнаты озарялись электрическим светом – парни в бейсболках и не думали прятаться от кого-то. От них самих обычно прятались.
Наскоро обшарив жилище, громилы собрались в комнате, служившей хозяину кабинетом.
– Никого! – младший в сердцах двинул кулаком в стену и рухнул на тахту с плюшевым покрывалом. – И что теперь?
– Ничего, – старший прислонился бедром к столу. – Надо квартиру шмонать.
Лицо сидящего парня исказила крайне недовольная гримаса. Вот поймать кого-то, ребра пересчитать, руки-ноги повыкручивать – такое занятие его порадовало бы. А рыться в вещах в поисках неизвестно чего – уж извините, не для него работенка!
– Звони шефу, пусть кого-нибудь еще посылает! Мы не по этим гайкам… – по-киргизски пробурчал он, хмуро озираясь. Обежав стены с полосатыми дешевыми обоями и картинками в рамках, взгляд его замер на уровне колен напарника. – Мы же не… А это что еще, на хрен, такое?
Услыхав его, второй наклонился и с интересом заглянул под стол.
– Ё-мое, – почесал он щетинистый подбородок. – У нас гости, оказывается…
– Были! – рыкнул стрелок, вскакивая с места и передергивая затвор. – Порву, как Тузик грелку!
Яростно пыхтя, он метнулся вперед. Попавший под ноги стул отлетел в сторону и чуть не сшиб старинный торшер на высокой ножке. Пустая ваза на полированном журнальном столике угрожающе зашаталась.
– Да успокойся ты! – прикрикнул на него старший, шаря рукой в пространстве между тумбами, пытаясь ухватить свою находку. – Лучше помоги. Давай, сюда иди…
Внезапный порыв ветра вдруг со звоном толкнул балконную дверь в спальне, всколыхнул занавеску, принеся с собой шум засыпающего города.
– …твою мать! – выругались пришлые люди почти хором. Один из них, размахивая оружием, ломанулся на балкон. Хрустнуло стекло откинутой створки, покрылось паутиной трещин, но удержалось в раме. С уличной стороны сорвались с гвоздя гнутые алюминиевые детские санки, упали на деревянный ящик со стеклянными банками, покрытыми толстым слоем прошлогодней пыли. Спотыкаясь и расшвыривая хлам на балконе, костолом в бейсболке добрался до перил, перегнулся через них и завертел башкой на бычьей шее. На сколько хватало глаз, на неосвещенной карагачевой аллее не было ни души. С досады он сморкнулся на неухоженную клумбу и вернулся внутрь.
– Смотри, – его напарник стоял, протягивая ему системный блок, выуженный из-под стола. Сжимая пучок проводов, он держал его, словно чью-то голову за волосы. – Хард сперли.
Задняя стенка компьютерного корпуса была наспех раскурочена чем-то острым, оттуда, как внутренности, вываливались выдранные шлейфы и кабели.
– Не успели мы, – констатировал молодой. – Надо было под окна Тимура поставить.
– Кто знал? Третий ведь этаж! Высоко…
– А шефу пофиг, он нас прибьет по-любому.
Потирая затылок, стрелок оглянулся назад:
– Недавно ушел. Ночью дождь был и ветер – двери раньше бы расхлебенило. Может, поискать?
– Где? На улице? – проворчал второй. – И кого искать будем? Ты его видел? Или ее?
– Так это баба была? – У молодчика отвисла челюсть. С трудом пошевелив извилинами, он недоверчиво уставился на дружка. – Откуда ты знаешь? Хорош брехать, баба с третьего этажа не ушла бы. И комп так не раскурочила.
– Много ты знаешь, – отозвался тот, швыряя бесполезное железо на тахту. – Жить захочешь – не то еще сделаешь!
– А следы? Он же не улетел, этот гад. Можно по следам…
– Это псина сумеет. А ты кто? Ищейка? Иди, понюхай, погавкай. А я тут поржу, посижу.
Молодой обиделся и убрал, наконец, ствол в кобуру. Потом с мечтательным видом вздохнул:
– А жаль, что не баба… В смысле, вот бы на самом деле тут телка оказалась, а мы ее накрыли… Эх, повеселились бы…
– Слюни подбери! Шеф сейчас с нами так «повеселится», мало не покажется… Звони ему давай!
– Сам звони, – стрелок погрустнел и побрел в прихожую, а оттуда в санузел, на ходу расстегивая джинсы. – Твоя работа, ты и звони. А мне отлить надо…
…Придерживая рукой раздувшийся рюкзак с добычей, Руслан уселся на водительское кресло. Почти бесшумно закрыл дверцу. Удача все еще была на его стороне. И чутье не подвело. Промешкай еще минуту – оказался бы в лапах приехавших на джипе. А так все обошлось. Жесткий диск у него, найденная в ящике флэшка – тоже. И рюкзак забит всякой мелочью. Спустился с этажа на этаж, спрыгнул нормально, пятки не отбил. В идеале, можно было еще и за нежданными гостями последить, но такого желания Руслан не испытывал. Номер он запомнил; если тот настоящий, то вычислить обладателей машины не составит труда. А сейчас надо было ехать. Сначала к себе, а потом на рынок Дордой, к старинному приятелю, – и в Кант. Дорога не близкая, а учитывая народные волнения, добираться туда придется дольше, чем обычно.
5. Авиабаза «Кант»
– Здорово, десантура! – Из окошка «Урала», выкрашенного в цвет хаки, но изрядно выгоревшего, высунулась коротко стриженая голова. – Давай, в кузов грузись!
Могучий грузовик притормозил перед одним из подразделений, расположившихся на влажной от вечерней росы каменистой почве аэродрома. Фары, забранные металлической решеткой, лупили вдаль, на ангары и склады с горючим. В ярко-желтых конусах света тяжело клубилась поднятая колесами влажная пыль.
– Э-э, кому говорят, прыгайте в машину! – азиат высунулся из кабины чуть ли не по пояс. – Ехать надо! Ночь скоро, спать пора!
Солдаты с усмешками глядели на надрывающегося водилу, но с места не двинулись. Кто сидел, подложив каску под мягкое место, кто лежал на вещмешках – слушали, но продолжали заниматься своими делами. У них был свой командир, и от него пока никакого приказа не поступало.
