скачать книгу бесплатно
– Поехали, – кивнул Эркин.
И снова скачка. Снова холмы и деревья, и проплывающие на горизонте остатки имений, просёлочная дорога, еле различимые тропы, и просто напрямик. И ветер в лицо, и солнце уже не над головой, а сбоку. И…
Эркин резко осадил Принца и достал карту.
– Ты чего?
– Сейчас… осмотрюсь. Ну… ну, точно, Андрей!
– Чего?!
– Смотри. По карте нам сейчас прямо.
– Так.
– А если возьмём влево, то там резервация.
Андрей посмотрел на Эркина.
– Хочешь… повидаться?
Эркин опустил голову, погладил Принца по шее. Андрей молча ждал.
– Да нет, не стоит, – наконец сказал Эркин. – Они уже уехали, наверное. Помнишь, трепали, что целый эшелон видели.
Андрей молча кивнул. Он помнил. И помнил, как все первым делом спрашивали Эркина, чего тот остался. Был как все, а стал наособицу. А такой дважды приметен.
– Ладно, – Эркин решительно послал Принца прямо. – Ладно…
Ещё немного скачки, ещё чуть-чуть… и Андрей с торжествующим криком швырнул в воздух и еле поймал свою шляпу. Они пересекли границу имения. Да, точно, здесь они кочевали со стадом. Всхрапнули и сами прибавили ходу лошади. Они тоже узнали. Майор, всю дорогу спокойно бежавший за Принцем, теперь рвался вперёд. Длинные тени деревьев перечёркивали им дорогу.
– Домой, Принц, домой! – Эркин, бросив поводья, полностью доверился коню.
Как тогда, в первый день, когда Джонатан показывал ему границы имения. И как тогда, Принц безошибочно скакал к дому. Даже Бобби, не любивший скорости и предпочитавший всем аллюрам неспешную рысь, а ещё лучше шаг, теперь пластался в галопе. Огонёк, приученный всегда идти сзади, сейчас держался рядом с Бобби.
Быстро темнело, и каким чудом они ни на что не налетели в этой бешеной скачке, ни Эркин, ни Андрей потом понять не могли. И уже в полной темноте они влетели во двор имения и остановили коней у ослепительно-яркого окна кухни.
– Эй! – заорал Андрей. – Есть тут кто живой?!
– Ты и мёртвого разбудишь, парень, – из кухни вышел с зажжённым фонарём Стеф, за ним, толкаясь, повалили остальные. – Вы вдвоём, что ли?
– Ага. Добрый вечер всем, – Эркин спешился. – Дай фонарь, Стеф, или посвети. Лошадей в загон надо.
– Держи. Как добрались, парни?
– Добрый вечер. Нормально.
– Добрый вечер, парни, это вы из Бифпита, что ли?
– Мамми, есть ещё чего им с дороги?
– Добрый вечер, как доехали?
– Откуда ж ещё, оттуда, конечно.
– Сейчас каши вам, молока ещё есть немного.
– Не надо, Мамми, нам бы выспаться.
– С дороги-то… поесть надо…
– Это весь день скакали?
– А хозяин следом, что ли?
– Всё потом, – Эркин привычно пересиливал накатывающую усталость. – Спасибо, Мамми, только спать хотим. Две ночи не спали.
– Чего ж так? Загуляли?
– Всё было, Стеф. Расскажем…
– Уж ты натреплешь…
Под общий гомон лошадей отвели в загон при конюшне, расседлали и оставили обсыхать. Ковбойские кони привычные.
– В сенной пойдёте?
– А что, занято там?
– Нет, вас ждёт.
– Молли, ты б показала дорогу, а то, небось, забыли.
– Сена бы натрусила им.
– А ну заткнись, довёл девчонку…
Эркин и Андрей взяли свои мешки, свалили сёдла и уздечки в конюшню – завтра разберём – и как-то добрели до сенного сарая. Эркин отдал кому-то фонарь. Всё равно глаза сами закрываются. Залезли на помост и прошли к еле угадывающемуся в темноте окну. Да, вот здесь. Эркин бросил свою ношу и услышал, как рядом так же упали мешки Андрея.
– Разуйся.
– Знаю. Ох, хорошо-то как, – Андрей рухнул на сено и зашуршал им, укладываясь.
Эркин заставил себя разуться, смотал и сунул в сапоги портянки, привычно положил сапоги в изголовье к мешкам и лёг, вытянувшись. Вот и всё, приехали. Ещё успел подумать, что надо бы ремень расстегнуть, а то давить будет, но уже во сне.
На рассвете Эркин привычно проснулся. И не сразу вспомнил, где он и почему он здесь. Сено, тишина, не слышно всхрапывания лошадей и пофыркивания бычков. А вспомнив, улыбнулся. Бычков нет, лошади в загоне, можно спать. Он осторожно сел, нагрёб сена на ноги себе и Андрею и снова лёг. Андрей вздохнул:
– Эркин, ты?
– Я. Спим ещё.
– Это хорошо-о, – зевнул, не открывая глаз, Андрей. – Это ты правильно… – и заснул, не закончив фразы.
Эркин лежал, закрыв глаза и распластавшись на сене. Это тебе не на простынях в люксе. Ну вот, осталось… вчера было семь дней, значит, уже шесть. Женя, шесть дней осталось. Это же пустяки совсем. Лишь бы слово сдержали, что привезут обратно. А то своим ходом тяжело будет. Да с двумя мешками… Шесть дней… Лошади на нас. Ну, это пустяки. В загоне проминать не надо, напоить, сена подкинуть. И вычистить разок. Чтобы лендлорд не придрался. Это всё пустяки. Как Фредди говорил? Четыре-пять дней? Интересно, вчерашний день в счёт или нет? Шесть дней, и дома. Эркин улыбнулся, засыпая…
Второй раз их разбудило солнце, осветившее сарай через окно. И на этот раз первым проснулся Андрей, так как солнечный квадрат лёг точно на его лицо. Он жмурился, вздыхал, отворачивался, но не выдержал и сел. Его возня разбудила Эркина, но он лежал тихо, и Андрей, думая, что тот ещё спит, попробовал пощекотать ему нос соломинкой. И в ту же секунду был схвачен и скручен.
– Ага, попался! – Эркин вдавил его в сено так, что Андрей едва не задохнулся.
– Пусти, чёрт здоровенный.
– То-то, – Эркин распустил захват. – Давай вставать.
– Ага, разоспались мы, – Андрей встал и потянулся. – В душ бы сейчас. И поесть.
Эркин прислушался и ответил по-английски:
– Сейчас к лошадям пойдём, а потом видно будет.
Андрей открыл было рот, но тут же сообразил и шлёпнул себя по губам ладонью.
– А чтоб меня… – выругался он по-английски. – Забыл совсем.
Эркин лёжа напряг и распустил мышцы, рывком сел и потянулся к сапогам.
– Давай, обувайся. Сейчас у колодца умоемся и начнём.
Андрей кивнул и взял свои сапоги. Они обулись и вышли во двор, залитый стоящим почти в зените солнцем. Эркин посмотрел на небо и присвистнул:
– Однако храпанули мы…
– Ага, давай по-скорому.
Они умылись у колодца и пошли в загон к лошадям. Как из-под земли появились три негритёнка и пошли за ними, держась на почтительном расстоянии.
– Долго спите, – окликнул их Ларри, когда они были уже у загона.
– За всё лето отсыпались, – откликнулся Андрей, на ходу выбирая из волос травинки.
Напоив лошадей, задали им сена и пошли разбирать седловку. Развесив по местам сёдла, уздечки, потники и прочую сбрую, отправились на кухню.
– Ну, продрали глаза?! – встретила их Мамми. – Вот работнички, до полудня дрыхнут!
– Мы в работе давно, Мамми, – засмеялся Эркин. – Нам бы в душ с дороги. И постираем заодно.
Мамми шлёпнула на стол две миски с дымящейся кашей.
– Садитесь.
– О! – Андрей восхищённо присвистнул. – Это я понимаю, самое то, что надо.
– Вот, я вам чистое принесла.
Андрей и Эркин обернулись. В дверях стояла Молли с полотенцем в руках. И Эркин с удовольствием заметил, что Андрей покраснел. Они вымыли руки и сели к столу. Молли присела с угла и смотрела, как они едят. Мамми поставила перед ними ещё по кружке горячего кофе с толстым ломтём хлеба и тоже с явным удовольствием смотрела на них.
– Уф, хорошо, – Андрей отодвинул миску и взял кружку. – Спасибо, Мамми.
– А и на здоровьичко, парни, – вздохнула Мамми. – Теперь и в душ можно.
Она торжественно сняла с гвоздя высоко на стене большой ключ и подала его Эркину.
– Идите, мойтесь. Молли вам мыла и полотенца принесёт. Нечего вам своё тратить.
– После такого обеда не в душ, а поспать бы, – засмеялся Эркин, вставая. – Спасибо, Мамми.
– Это ж не обед, – польщенно засмеялась Мамми, – Да и рано обедать, так, перекусили и ладно. Молли… – но той уже не было. Мамми укоризненно покачала головой. – Побежала за мылом вам. Совсем девка голову потеряла.
Эркин посмотрел на пунцового Андрея и улыбнулся.
– Пошли, возьмём всё.
На дворе Андрей вытер рукавом лицо.
– Даже жарко стало, так накормила. Слушай, у нас же мясо осталось. И чай. И хлеба ещё немного.
– Вечером и выложишь. Или, – Эркин хмыкнул, – на ночь оставь.
Андрей как-то оторопело посмотрел на него и промолчал.
Они взяли из своих мешков грязное бельё и чистую смену, чтобы переодеться, и пошли к душевой.
Молли ждала их у дверей с двумя большими кусками коричневого мыла и большими холщовыми полотенцами. Тут же опять крутились негритята. Эркин скорчил свирепую рожу, и они с весёлым визгом улепетнули в кусты. Эркин возился с ключом, и брать у Молли мыло и полотенца пришлось Андрею. Хотя Эркин стоял спиной к ним, оба упорно молчали.
Эркин открыл дверь и нашарил выключатель. Зажглась укрытая матовым колпачком лампочка. Андрей вошёл следом, закрыл дверь и задвинул засов, подозрительно посмотрел на Эркина. Но тот спокойно, будто и не было ничего, деловито раздевался.
– И долго ты на меня лупиться будешь? – наконец спросил Эркин. – Или что новое увидеть думаешь?
– Да нет, – Андрей стал быстро раздеваться. – Просто… ты чего… такой тихий?
– Ну, ты и нахал! – Эркин собрал грязное бельё в охапку. – Я и спиной стою, чтоб вы договорились, и молчу вмёртвую, и мелюзгу отогнал, а ты всё недоволен.
– А пошёл ты! – Андрей радостно ухмыльнулся и зашлёпал следом за Эркином в душевую. – Я-то думал, случилось чего, а ты…
Они замочили бельё в лоханках и встали под душ.
– А чего мне с ней договариваться? – Андрей с наслаждением приплясывал под душем. – Она и так по уши.
– А ты сам как? – поинтересовался Эркин.
