скачать книгу бесплатно
Я и Киви молча направлялись по центральной тропинке в середину деревни, выискивая что-нибудь вроде торговой лавки или таверны. Мы хотели что-то купить, продать и элементарно найти ночлег. И только мы заприметили подходящее место, как к нам вышел высокий седовласый с длинной густой бородой старец в белых одеяниях. Я вначале даже подумала, что это призрак, который упирается на длинную кривую палку. Потом в голову пришла мысль, что это друид. Мало ли? Этот мир непредсказуем.
Но нет.
Ответ оказался весьма странным.
Худой и уставший старик сразу взглянул на Киви, а не на меня. Для него меня словно не существовало. Причём он недовольно причмокнул губами и немощным дрожащим голосом заговорил:
– Здравствуй, путник. Я Старейшина. Ты прибыл в деревню Отчаяния. Не знаю, с какой целью к нам пожаловал орк, но могу сказать сразу: воровать у нас нечего. Мы бедны, слабы и запуганы уже давным-давно. Бери, что хочешь, и уходи. Сопротивляться не будем.
Чего? Ну и настроение. Да на похоронах и то веселее! И что это за название деревни? Деревня Отчаяния? Как местные жители, в принципе, согласились на такое название? Да и кто согласится здесь жить? Смертники? Камикадзе? Даже если бы мне платили, не стала бы жить в этом унылом месте.
И вообще… Я так-то тоже здесь. Почему меня не замечают? Да, знаю, рост у меня мелковат, так ещё и фигура тощая, а если сравнивать с Киви, так вообще игрушку напоминаю, но это было бы простительно оркам. А тут ведь люди!
Ясно всё с ними. Сама о себе не заявишь – никому до тебя и дела нет. Киви так вообще нахмурился и помрачнел от слов старика. Протискиваюсь вперёд и начинаю переговоры.
– Дедуль, мы пришли с миром! – с широкой улыбкой произнесла, обращаясь к старику. Только после этого на меня наконец-то взглянули. Да-да, я существую. Примите это уже! – Мы с моим… напарником путешествуем по миру. Вот решили заглянуть к вам. Ничего воровать, грабить или разрушать не хотим. Наоборот, мы хотим торговать. Вот! – указала на огромный мешок за спиной Киви. – Ну, там… шкуры и перчатки разные… Где это можно продать?
Старик около минуты стоял и молчал, не желая чего-либо говорить. Мне даже на миг показалось, что он глухой или редкостный сексист, предпочитающий разговаривать хоть с орком, но мужиком, нежели с бабой. Этой старой мумии лучше оглохнуть, иначе я психану и не посмотрю на её возраст. Так поколочу, что ему даже те степные волки не позавидуют.
– Аллё! – крикнула я, заставив старика и других местных жителей, стоящих в стороне вздрогнуть. – Ох, так вы меня слышите? Отлично! Так, где у вас здесь торговая лавка или что-нибудь в этом роде?
Старик нахмурился так сильно, что, казалось, лицо немного вдавилось внутрь, откуда торчали только огромный горбатый нос и усы с бородой. Но всё же он начал как-то на меня реагировать. А именно: ответил. Да, ребята, на этой планете тоже есть жизнь. Расслабляемся.
– Орк и человек… напарники?.. – протянул Старейшина, не веря моим словам. – Дитя, если тебя держат как рабыню, то можешь об этом сказать. Мы понимаем и принимаем.
После сказанного старик ещё со скрипом поклонился Киви. От этого орк помрачнел так сильно, что даже цвет его кожи стал меняться. Это плохо. Киви явно не в настроении.
– Рабыня?! – воскликнула в ответ. – Киви – мой братан! – после обратилась к Орку. – Давай, Киви, как я учила, – орк тут же сжал руку в кулак и протянул в мою сторону. Я сделала то же самое и стукнула его кулак своим кулаком, демонстрируя наши крутые отношения. Но, судя по взглядам местных жителей, никто из них не понял, что это был за жест. – Короче, мы друзья, понимаете? Напарники. И, как я уже сказала, просто путешествуем.
– О, бедное дитя, как же сильно тебя травмировали, раз ты потеряла разум, – протянул старик, причём так, словно уже похоронил меня. – Ну, ничего… В этой деревне все такие…
– Оно и видно… – без раздумий бросила я, чувствуя, что ещё немного и сама его так травмирую, что он у меня отставшие деньки только улыбаться и будет. – Лавка, – коротко потребовала, больше ничего не объясняя.
– Если твой хозяин хочет что-то продать, то вам следует идти этой дорогой. Через пару минут наткнётесь на старое серое здание. Всё необходимое найдёте там.
Эх… Третье место, которое я посещаю в этом мире, и пока ни одно из них мне не нравится. Нет, лучше промолчу и пойду дальше. Иначе действительно не выдержу и изобью старикашку.
***
– Тебе не кажется, что люди здесь какие-то… странные? – обратилась к орку, пока мы искали лавку. – Выглядят так, словно им промыли мозги.
– Это отчаяние, – пояснил Киви. – Единственное, что они ждут, – смерть. Того, кто избавит их от мучений.
– Жесть, ты мрачный… Заканчивай. Страшно, – бросила я в сторону орка, на что тот лишь виновато пожал плечами. – Но от этой деревушки мне ещё страшнее. Может, деньги получим и дальше пойдём? Ночевать здесь… не хочется. Вдруг тут призраки водятся?
– Призраки? – усмехнулся орк. – Их не существует. Это всё сказки.
– Вот знаешь? От тебя, так ещё и в этом мире, слышать подобного не желаю! – фыркнула я, вытянув в сторону Киви указательный палец. – Сказки, чтоб его…
Орк вновь усмехнулся, продолжая путь. Наконец-то мы нашли то, что искали. Здание, которое, по идее, должно привлекать внимание потенциальных клиентов: музыка, приятная атмосфера, яркие цвета… Ну, демонстрация всех приёмов маркетинга! Однако это явно не тот случай. Смотря на местную таверну, в которой была и торговая лавка, я думала лишь об одном: «Это место проклято».
Серое, старое, обшарпанное, с заколоченными окнами и полным отсутствием растительности здание. Только над дверью имелась кривая табличка, говорившая о том, что мы прибыли в нужное место.
– Эй, Киви, – зашептала я. – А может, ну её вообще – эту деревню? Я вот прямо чувствую, что если заглянем в этот морг, то испортим себе карму. Я и так была не слишком хорошим человеком в прошлом. Уверена, в следующей деревне будет лучше! Надеюсь…
– Не волнуйся, Воробушек, – улыбнулся орк, после чего бравой походной направился в сторону входа. – Любого призрака я отгоню.
– Да, сдаётся мне, что там не только призраки… – пробубнила я, но орк меня уже не слышал.
Делать нечего – мы вошли в таверну.
К нашему удивлению, внутри было пусть и малолюдно, но вполне чисто и светло. За барной стойкой стояла молодая девушка с довольно милой улыбкой, которая сильно отличалась от местных жителей. Если те выглядели так, словно пережили апокалипсис, то она, наоборот, полна жизни. Невысокого роста, с густыми светлыми волосами, собранными в два хвоста.
– Добрый день, путники! – радостно приветствовала девушка. – Желаете перекусить или отдохнуть? Будьте как дома! Здесь всем рады.
Я на какое-то время замерла на месте. Слишком сильный контраст. Либо эта девочка держит под барной стойкой окровавленную бензопилу, либо этот мир намеренно сводит меня с ума. Но Киви был более собран, нежели я. Он швырнул мешки с перчатками на столешницу перед девушкой и басом произнёс:
– Мы хотим это продать и получить провизию.
– Ясненько! – улыбнулась ему девушка, словно и не заметила, что перед ней орк. Схватила мешок, заглянула туда и бодро произнесла: – Сто шестнадцать пар перчаток и сорок три шкуры степного волка. За всё это могу дать вам три золотых монеты и девяносто четыре серебряных. Вам подходит?
– Вполне, – отозвался Киви, после чего мешок мгновенно исчез и на стойке возникли обещанные монеты.
– Кстати говоря, если вас интересует дополнительный заработок, то могу порекомендовать взять на себя задания от деревни, – посоветовала девушка, указывая на небольшой стенд, стоящий в углу. На нём имелась всего одна записка с заказом.
А-а-а… Знаю я эти задания. Помнится, в каждой деревне есть такие стенды с заданиями. На общую сюжетную линию они никак не влияют. Просто получаешь опыт, деньги и дополнительные предметы, подходящие под твой класс. И, если бы это была игра, я бы взяла задание, а потом выполнила по мере прохождения игры, но сейчас… Идите вы все куда подальше! Я устала, хочу есть и спать. А тут ещё целая деревня Отчаянных.
– Нет, – отмахнулась. – Просто запасёмся провизией и продолжим путь.
– Вы уверены? – переспросила светловолосая девушка. – Эту деревню уже давно мучает один кошмар, а именно: вожак волчьей стаи – Адский Клык. Если убьёте его и принесёте шкуру, то в качестве награды от деревни получите священный клинок, способный уничтожить любого дикого зверя, а также корону древних королей.
– Так людям нужна помощь… – хмуро протянул Киви, задумчиво посмотрев в сторону плаката с заданием. – Их мучает волк…
– Киви, подожди! – громко произнесла, оббегая орка и вставая прямо перед ним. – Это глупо! На этот раз прислушайся ко мне! Они в награду дают клинок, который способен убить любого дикого зверя, но какой в этом смысл? Почему бы им не воспользоваться тем самым клинком против волка? Или сразу не дать его нам, чтобы одолеть местного монстра? И это глупое название! «Адский Клык»… Ну, что за банальность?!
– Но мы ведь можем помочь, – настаивал Киви, смотря на меня своим хмурым взглядом.
– Позвольте заметить, – влезла в разговор девушка. – Священным клинком не может пользоваться любой желающий. Только истинный Герой достоин держать его в своих руках. А дать его сразу не могут, так как вы можете убежать с оружием и тогда жители деревни лишатся последней надежды на спасение.
– Дамочка, вас вообще не спрашивали! – рыкнула в сторону девушки. – Могли бы и сами его одолеть, раз такое дело! – вновь повернулась в сторону орка. – Киви, братан, мы не в форме. Нам нужно отдохнуть. Пусть эта деревня Отчаяния ищет себе другого Героя. Не нужен нам ни священный клинок, ни старая ржавая корона, ни вшивый Адский Клык. Мы уходим.
– Кстати говоря, – продолжала девушка, словно не слышала меня. – Я уже упоминала, что корона древних королей состоит из чистого золота и украшена драгоценными камнями? Её стоимость составляет как минимум сотню золотых монет, а в большом городе и того дороже.
В моём сознании прозвучал звенящий щелчок кассового аппарата.
– Киви, думаю… нам всё же нужно помочь несчастным людям. Как говорится, кто если не мы?
– Я знал, что ты хороший человек, – улыбнулся орк, после чего потянулся к стенду и сорвал с него листок с заданием. – Мы берёмся за это дело.
«Принято задание: победить Адского Клыка.
Выполнение задания повысит репутацию Героя. Также вы получите награду: священный клинок и корона древних королей.
За невыполнение задания репутация Героя понизится и жители деревни Отчаяния принесут вас в жертву Адскому Клыку.
На решение задания вам даётся два дня.
Удачи!»
Услышав оповещение женского голоса, я устало закрыла глаза и прикоснулась к переносице. Иногда я свою жадность ненавижу, так как она заставляет меня совершать опрометчивые поступки.
Мы все умрём.
– Не стоит так переживать за жителей деревни, Воробушек, – добродушно отозвался Киви, кладя свою огромную ладонь мне на плечо. – Мы им поможем.
– Да уж… – вздохнула я, косясь на эту улыбающуюся девушку со светлыми волосами. – Кто бы мне помог?
Глава 6. Гиблые Земли
– Давай вернёмся, а? Мне кажется, что я переоценила наши возможности, – снова и снова повторяла я, но Киви словно не слышал. Упрямо шёл вперёд, размахивая из стороны в сторону факелом, дабы осветить путь. – Эх…
Наверное, я повторяюсь, но не могу об этом не упомянуть. Мы прибыли в деревню Отчаяния, где, в итоге, взяли задание – избавиться от волка, вожака стаи. И имя его – Адский Клык. Но это ладно… Суть заключается в том, что проживает этот самый товарищ Адский Клык в Гиблых Землях.
Смекаете? Куда ни глянь, названия говорят сами за себя: «Вали домой и прячься под одеялом с ружьем в руках!» Да и Гиблые Земли не столь далеко расположены. Всего-то пара километров и «привет, чего желаете?» Кто вообще селится рядом с такими местами? И почему не могут назвать их как-то менее угрожающе? Ну, там… Долина Одуванчиков. Звучит ведь, да?
Хотя вид этих Гиблых Земель соответствует названию. Это старинное кладбище, на которое мы с Киви припёрлись ночью. Да-да, команда «Гениальность», но опустим столь откровенную глупость.
Кругом чёрная земля, перекошенные старинные могильные плиты и кресты, среди которых гуляет призрачный туман. И только вой волков сопровождал нас на всём пути. Периодически нам встречались обычные волки. И чем ближе мы подходили к логову вожака, тем больше их становилось. Но, как я поняла, это всего лишь пешки и этакая прелюдия перед главным блюдом.
В итоге, вместо логова мы отыскали старинный склеп, выполненный в готическом стиле. Весь мрачный, из чёрных кирпичей, горгульи кривляются прохожим… Внутри же, помимо длинного полуразрушенного каменного гроба, была ещё и дыра в полу, которая вела в пещеру.
И, да, теперь мы в этой пещере.
Если приглядеться, то пещера выглядит, как подземный туннель, построенный людьми. Кирпичная кладка, на полу периодически встречался то один, то другой высушенный скелет. Воняло затхлостью, сыростью и… смертью. При этом тысячи живых и не совсем насекомых ползали под ногами, периодически хрустя, когда на них случайно наступали.
Да, вы правильно поняли: то ещё живописное место. Меня от него в дрожь бросало, но при этом я была довольна собой. Почему? Да потому что в обычной ситуации я бы давно уже кричала и материлась на иврите от всего происходящего ужаса. А под конец вообще сознание потеряла бы. Да, моя жизнь была далеко не сахар. Жила в приюте, потом сбежала оттуда, выросла буквально на улице, но с подобным даже мне не приходилось сталкиваться. А тут… куда ни глянь, мертвецы.
И вот чувствую, что они смотрят на меня. Наблюдают и ждут. Вот только чего? Я также слежу за вами, ребята.
И всё же…
– Киви, мне здесь не нравится, – поняла я, неосознанно схватив орка за широкую штанину. Сама продолжала играть в «гляделки» то с одним, то с другим скелетом.
– Всё хорошо, Воробушек, – заверил орк. – Я запоминаю лабиринт.
– Лабиринт?.. – ахнула я, отрываясь от трупов, и вновь оглядела пещеру.
Отлично… Просто замечательно! Мы ещё и в лабиринте! Как я сразу не догадалась? Уже собиралась поддаться панике и предложить Киви валить назад, пока не заблудились, как здоровяк показал мне свою широкую руку, на которой он незаметно рисовал карту. Карту пещеры и того пути, что мы успели пройти. Причём рисовал по зелёной коже угольком.
Должна признать, удобно, просто, гениально.
Это немного успокоило. Наверное…
Как бы то ни было, Киви знал, чем меня отвлечь окончательно. А именно…
– Смотри, там какой-то сундук, – произнёс орк, указав перед собой. – Но если я попытаюсь открыть, то просто сломаю его и то, что внутри. Сама попробовать не хочешь?
– Хм… – протянула я, мгновенно забыв о том, где нахожусь, какие у нас проблемы и что мы вообще-то сюда драться пришли. Передо мной был только сундук и безудержное желание узнать, что же там внутри. – Иди к мамочке… – прошептала я, присаживаясь на корточки перед простым деревянным сундуком со стальным замком.
С виду замок самый обычный. Ничего особого выдумывать не нужно. И ребёнок справится. Поэтому использовала простую булавку. В будущем нужно будет обзавестись шпильками, отмычками и другим оборудованием. До этого у меня просто не было возможности. Вечно то одно, то другое.
Так-так… Ещё немного… Немножечко повернуть и…
Щёлк!
Отлично! Замок открыт!
«Внимание! Вы открыли сундук и разблокировали умение «Взломщик». Поздравляем!
Чем больше замков, сундуков и сейфов вы будете взламывать, тем больше данный навык будет развиваться.
В дальнейшем, если вам будут попадаться замки с уровнем сложности ниже вашего умения Взломщика, то замок откроется сам, стоит вам к нему прикоснуться».
Ого! Неожиданно приятная новость. Может, в моём классе есть и свои плюсы? Что ж… это уже что-то. Также мне понравилось то, как я убегала от племени орков, когда меня никто не видел. Правда, когда пыталась повторить это самостоятельно ещё раз, фокус не удался.
– Открыла? – спросил Киви. – Что там?
А! Точно! Совсем забыла. Затаив дыхание, открыла крышку сундука и обнаружила… Эм… А что это?
– Какая-то бутылка с… красной жидкостью, пара серебряных монет, странная серая тряпочка и… О! Отмычки!
– Похоже, в бутылке целебный эликсир, – задумчиво заметил Киви, взяв у меня из рук прозрачный выпуклый пузырёк. – Для орков это довольно дорогое удовольствие, так как у нас нет мастеров, которые смогли бы сделать его. И стоимость у него соответствующая.
– А как действует? – уточнила.
– Мгновенно. Хотя зависит от степени повреждений. Что касается тряпочки, то дай мне на неё посмотреть поближе, – я спокойно выполнила его просьбу, передав серую ткань орку в руки. Киви развернул её и стал рассматривать, крутя то в одну, то в другую сторону. – Похоже на карту этой пещеры. Неплохой улов.
Так это карта? Действительно. Улов вышел неплохим. Можно идти дальше, не боясь, что потеряемся.
***
По карте мы сразу поняли, где должен быть злобный босс данного задания. Но мы не знали, насколько он силён. Поэтому на всякий случай решили оббежать всю пещеру и осмотреть каждый уголок, выискивая сундуки.
Это небольшой бонус, так как я развивала навык «Взломщика», пока мы запасались целебными зельями, ведь до этого просто не было возможности сделать это, ну, и последнее – деньги. Пусть немного, но всё же деньги также были. Хотя нам также попадались жидкости голубого цвета. Зелья маны. Ими в основном пользуются те, кто прибегает к магии, но, так как ни я, ни Киви с магией вообще никак, мы решили брать эти зелья чисто ради продажи.
Мне неизвестно, сколько они стоят среди людей. Наверное, не слишком много, раз эти зелья постоянно используют, но вот среди орков… Хотя это плохая идея. Думаю, меня там ещё долго будут помнить. Не совсем в радужном свете, но в хозяйстве всё сгодится. Зелья забрали.
Должна признаться, что я испытывала что-то вроде непреодолимого желания открыть все сундуки. Мне в каком-то смысле даже было плевать на содержимое, но само осознание, что я смогу вскрыть замок и пройти препятствие… От этой мысли во всём теле возникала небольшая, но приятная дрожь. Этакое предвкушение. И этот звонкий щелчок, когда замок всё же поддался тебе и открылся… Подобное понять может не каждый.
