скачать книгу бесплатно
– Кругляш, привет! – кот направился к столу.
Шляпа зашевелилась, из-под нее показалось радостное лицо.
– О!!! Тимофей, дорогой, как же тебя долго тут не было!!!
И Матвей увидел, что это лицо встало, и, спрыгнув на пол, пошло навстречу коту.
А кот тем временем повернулся и произнес:
– Разреши тебе представить моего друга. Знакомься, это знаменитый колобок «Кругляш». Про него у вас даже сказка есть.
– Только все было не совсем так, как там написано, – поспешил вставить колобок. Меня никто не съел. Здравствуй, с прибытием в наше королевство!
После небольшого обмена любезностями и сообщением последних новостей, колобок вернулся за стол, раскрыл книгу и пером стал делать запись о прибытии в королевство двух посетителей из другого мира: маркиза кота Тимофея и человека Матвея через дворцовую калитку номер пять. Затем он позвонил в колокольчик и дал указание прибежавшему на вызов другому колобку доложить Его Величеству о прибытии ожидаемых гостей. Второй колобок убежал, и спустя пару минут издалека послышался звук труб. Колобок махнул рукой коту, чтоб тот отправлялся. Это был сигнал о том, что их уже ждут.
Двери приемной залы были невероятно высокими, но удивительно узкими. При том, что они высотой были с пятиэтажный дом, пройти в эти двери могли всего три человека, да и то задевая друг друга плечами. В сопровождении охраны кот и Матвей вошли в залу и пошли навстречу трону, который находился так далеко, что невозможно было увидеть самого короля. По дороге Матвей вертел головой, разглядывая убранство дворца, красивые узоры на полу и стенах, огромные картины, барельефы и скульптуры. И когда они уже подошли достаточно близко к трону, Матвей понял, что сюрпризы продолжаются.
С трона навстречу им вставал король этого королевства, великий и всемогущий, справедливый и самый добрый, самый королистый из всех королей (по словам Тимофея) – Дед Мороз. Ошибки быть не могло. Примерно такой же всегда изображался на открытках и рисунках. Да и у самого Матвея дома под елкой в канун Нового года всегда стоял похожий на этого, только маленький, Дед Мороз с мешком в руке. Огромная белая борода, красная с узорами длиннополая шуба, посох… вот только вместо шапки сейчас была корона.
– Ну наконец-то, что ж так долго?! – радостно прозвучал его густой бас.
– Ваше величество, прошу прощения, пришлось поискать немного, – ответил кот.
– Ну как тебе наше королевство?! – обратился Дед Мороз к Матвею.
– Он его еще не видел, Ваше Величество, – вставил кот, видя, что Матвей пока не в состоянии справиться с таким количеством впечатлений.
– Так что ж ты ему не показал ничего?! После обеда обязательно погуляйте по дворцовому парку! А сейчас мы с вами поболтаем немного за королевским обедом. Что скажете? – и Дед Мороз озорно подмигнул Матвею.
– С превеликим удовольствием, Ваше Величество! – с полупоклоном ответил кот.
– Вот и хорошо! Сейчас все будет! – Дед Мороз три раза хлопнул в ладоши и ударил посохом об пол.
Сначала по залу прошел небольшой ветерок, а потом то тут, то там стали появляться ослепительные разноцветные вспышки, которые становились все ярче и ярче. А когда все закончилось, посередине зала уже стоял большой стол, полный различных яств и угощений. Матвей впервые в жизни видел волшебство в действии и был в полном восторге от увиденного. А Дед Мороз тем временем предложил усаживаться за стол и немного подкрепиться. Заставлять себя ждать никто не стал, и следующие полчаса все были увлечены только едой под веселые истории Деда Мороза, у которого их было в запасе огромное количество. По окончании трапезы, все исчезло тем же способом, что и появилось.
– Ну а теперь, – произнес Дед Мороз уже более серьезно, – давайте о важном. У тебя, Матвей, есть то, что принадлежит нашему миру. Нужно все вернуть на свои места, чтоб не произошло ничего неприятного. Сам, наверное, понимаешь.
Матвей достал из кармана найденный камень и протянул его Королю. Тот взял его аккуратно и рассмотрел поближе.
– Кажется, целый. Вот и хорошо. Теперь я должен удалиться по делам, а вам я предлагаю погулять по дворцу. Тем более Матвею это может быть очень интересно.
С этими словами Король ударил посохом в пол и мгновенно исчез, оставив после себя только несколько вьющихся снежинок.
– Пойдем выполнять указ Его Величества? – улыбнулся кот.
– Пойдем.
– Для начала предлагаю подняться на самую высокую башню, чтобы увидеть всю красоту королевства. Поверь, это стоит увидеть. А потом сходим в зоопарк и в музей волшебства.
– Хороший план, – одобрил Матвей с улыбкой.
Подъем на башню был выматывающим. По узким коридорчикам и бесконечным ступеням они поднимались так долго, что Матвею начало казаться, что ноги сейчас отвалятся. Кот тоже тяжело дышал, но на каждой передышке оборачивался и повторял, что это того стоит. Матвей верил. Поэтому ничего не отвечал, только кивал. И они шли дальше. Перед очередной дверью кот остановился, отдышался и, выпрямившись во весь рост, торжественно открыл дверь.
–Добро пожаловать на самую высокую башню королевства!
Со смотровой площадки открывался удивительный вид! Королевские стены, улочки, домики, фонтаны, площади – все было как игрушечное. А за стенами дворца начинался лес. Пышный, плотный, с выступающими кронами дубов-великанов. Вдалеке было видно горы. Со снежными шапками и облаками у самых вершин. Кот с интересом наблюдал за реакцией Матвея.
– Правда, здорово? – сияя спросил он.
– Слов нет, как здорово! – согласился Матвей. – А что там такое за черный дым? Вон там внизу справа.
– Какой дым? – удивился Тимофей, выглядывая из-за каменного ограждения площадки.
Справа внизу, недалеко от дворца происходило что-то не очень понятное. Черный дым от земли вихрем поднимался круто вверх и тонкой веревочкой, чуть расширяясь, уходил в черное облако, висящее низко над городом. Башня была такой высокой, что Матвей с Тимофеем находились даже выше облака и из-за этого было не очень понятно, что происходило внизу. Но оттуда уже стали слышны крики, треск ломающихся зданий и завывание ветра. Кот обеспокоенно побежал вдоль смотровой площадки, выбирая более удобное место для наблюдения. Он то и дело останавливался и смотрел вниз, но ничего конкретного разглядеть было невозможно. Обежав по смотровой площадке башню, он вернулся к Матвею озадаченный и с шлемом в руке.
– И охрана куда-то делась. Только шлем валяется, —сказал он озадаченно.
Мимо с шумом пронеслась какая-то тень.
– Берегись! – крикнул кот.
Матвей инстинктивно присел, а кот бросился к ограждению в надежде разглядеть, что это было. Тем временем послышался снова послышался такой же звук. Он быстро приближался. Из-за крыши башни вынырнул темный силуэт и кот, даже не успев сообразить, что происходит, с размаху зашвырнул в него шлем, а сам распластался на полу. Раздался металлический стук и шлем, отбитый непонятно чем, ударился о стену башни и упал на пол. Его края были оплавлены, а сам он был расплющен как консервная банка.
Этого было достаточно, чтобы сделать правильные выводы. И Тимофей их сделал достаточно быстро.
– Бежим! – скомандовал он и скрылся за дверью.
Матвей не заставил себя просить дважды. Они неслись вниз так быстро как могли. Пару раз кот спотыкался и переходил на четыре лапы, но потом снова вставал и бежал на задних. Матвею с непривычки было сложно. Начала кружиться голова, но он не останавливался. Внизу они оба упали на пол и пару минут просто лежали и старались отдышаться. Было слышно, как где – то недалеко по коридорам бегают и гремят оружием стражники. Кот открыл глаза, повернул голову в их сторону. Затем с усилием поднялся с пола и повернулся к Матвею.
– Будь пока здесь. Тут должно быть безопасно. Мне нужно узнать, что происходит.
Матвей кивнул и с трудом сел. Во рту пересохло и очень хотелось пить. Он поднялся и огляделся. Вся суета происходила теперь на улице, и в коридоре, ведущем от башни к замку, стало тихо. «Как пить хочется», – подумал Матвей. Только где тут можно было взять воду? На улице в фонтанах? Можно было бы, если б не загадочные события. Большого страха не было, но понимание, что происходящее – не детские игры, уже пришло. Поэтому разумней было пока оставаться тут и ждать Тимофея. Устроившись в углу около выхода из башни в дворцовый коридор, Матвей задумался. Послышался легкий шорох и мимо него в воздухе проплыло черное облако с хвостом, похожим на маленький смерч. Двигалось оно практически бесшумно, если не считать шороха от движения воздуха и легкого потрескивания, как от статического электричества. Матвей чуть было не вскочил с места, но сообразил, что сидит он в углу и пока он не двигается, его почти не видно. Облако проплыло по коридору и пропало за поворотом. Можно было прокрасться за ним, но получится ли это сделать незаметно? А чем грозит обнаружение себя, было ясно. Куда-то двигаться теперь вообще было опасно – кто знает, сколько таких туч в замке летает.
«Вот ведь вляпался! – пролетела мысль. – Даже выбраться как – и то не знаю, но и сидеть тут тоже может быть опасным, надо постараться узнать, что происходит снаружи».
Скорей всего туда, куда улетела туча, идти было опасней, была большая вероятность встретиться с ней в одном из коридоров. Можно было попробовать пойти туда, откуда она появилась. Матвей скользнул вправо и стал пробираться по коридорам наугад. Кое-где были окна, но в них ничего не было видно из-за цветных витражей. После нескольких поворотов Матвей увидел декоративные доспехи, висящие на стенах. Нисколько не смущаясь, он достал оттуда небольшой кинжал на всякий случай и попробовал снять небольшой щит. Но тот был хорошо прикреплен к самим доспехам и все, что висело на стене, с сильным грохотом повалилось на пол. И тут же сзади послышался свист и в сторону Матвея, набирая скорость, полетело черное облако, сверкая разрядами электричества. Было ли это то же самое, что пролетало мимо чуть раньше, или какое-то другое, неизвестно. Деваться было некуда. Оставался один выход – бежать. Матвей бросил в сторону облака отвалившуюся часть шлема и побежал со всех ног. Два поворота он преодолел с невероятной скоростью, а в третий немного не вписался, и, задев плечом угол, ударился о стену и повалился на пол. Свист приближался, и когда из-за угла вынырнула с сильным треском туча, Матвей, не раздумывая, достал кинжал из-за пояса, хоть и понимал, что вряд ли это поможет. Тем не менее, облако остановилось. А спустя мгновение, его окутала вспышка света и оно исчезло. Тут же из-за угла выскочил кот, а за ним появился Дед Мороз с дымящимся посохом.
– Успели, Ваше Величество! – закричал кот. – Успели!
Быть или не быть.
До самого вечера все королевство шумело и жужжало, как осиный рой. Все, кто мог, участвовали в разборе завалов и выносе мусора, оставленного после погрома. Работа была построена грамотно, каждый знал, что ему необходимо делать. Разбирали завалы, передавали мусор к телегам, вывозили все за город, что-то закапывали, что-то складывали в кучи. Были и пострадавшие. Их всех разместили в больнице, перевязали, дали лекарства, установили за ними уход. Матвей помогал чем мог – выполнял поручения докторов. Приносил и уносил лекарства, мыл посуду, приносил обеды, ужины. После захода солнца за Матвеем зашел кот. Сам он выглядел не очень, шерсть была вымазана сажей, и по походке было понятно, что он устал, но старается держаться пободрее.
– Как ты здесь справляешься? – оглядевшись спросил он Матвея.
– Все в порядке, помогаю как могу.
– Нам бы с тобой переговорить, а через полчаса нас к себе Король ждет.
– Хорошо, только нужно доктору сказать, что я пост оставлю.
– Я уже все сказал. Сейчас пришлют замену.
– Хорошо, тогда я готов.
В этот момент в палату вошел доктор. Вслед за ним в палату вошли две мыши в белых халатах и с забавными белыми чепчиками на головах. Они были чуть выше Матвея. Хотя, это уже было не так удивительно после целого дня, проведенного в этой стране. Мыши принялись собирать грязную посуду, а доктор похвалил Матвея и сказал, что будет всегда рад видеть такого помощника у себя в больнице. Они попрощались, вышли на улицу и направились по брусчатой дорожке к дворцу.
– Тут, видишь ли, какое дело, – начал кот неуверенно,– очень странная сегодня вещь произошла.
– Ты про сегодняшнее нападение? – уточнил Матвей, еще не понимая, куда клонит кот и почему он так озадачен.
– Да, про него. У нас, знаешь ли, такого лет 300 не случалось. А тут нагрянули.
– Кто нагрянул? Кто это такие были?
– Это джинны. Но они сами по себе чаще безобидные и, тем более, вместе не собираются. А тут их кто-то мало того, что собрал вместе, так еще и задание им дал.
– Что за задание? – Матвею уже не терпелось узнать все подробности, а кот все тянул и тянул, как, будто не решаясь что-то сказать.
– Они что-то или кого-то искали. И мы думаем, что искали тебя.
Кот остановился, развернулся к Матвею и, сложив лапы за спиной, уставился на него, ожидая реакции.
– А я-то им зачем нужен? – удивился Матвей.
– Нам это тоже очень хочется узнать. И, кроме того, мы нашли настоящий камень. А тот, что был у тебя, оказался хорошей подделкой с наложенным магическим заклятьем. И у нас есть подозрения, что этот камень тебе подкинули специально для того, чтоб тебя через него заманить в один из волшебных миров. По счастливой случайности мы тебя нашли первыми и доставили во дворец. И все из-за того, что наш камень пропал, а бдительные хранители подняли тревогу.
– Я все равно не понимаю, – развел руками Матвей.
– Собственно, и мы тоже, – признался кот, – именно поэтому нам нужно созвать Высший Совет. Туда мы сейчас и пойдем.
В большом Тронном зале уже все было готово. В центре стоял большой круглый стол, по периметру которого были расставлены красивые массивные кресла. За каждым креслом стоял страж в доспехах с копьем, на конце которого был небольшой флаг. Кот огляделся и удовлетворенно мурлыкнул:
– Мы первые. Пойдем, скоро все появятся.
Они прошли к столу и сели, ожидая начала. Члены Высшего Совета стали появляться почти одновременно. Некоторые громко входили в двери, стуча каблуками об пол и шелестя складками одежды, другие влетали в окна и после пары кругов над столом, приземлялись на свои места. Третьи материализовывались прямо в креслах. Последняя группа членов Высшего Совета появилась в дверях, шумно что-то обсуждая и активно жестикулируя. Наконец, все расселись. Воцарилась тишина, в которой звонко, на весь зал прозвучал голос глашатая: «Его Величество Король!».
Все встали, приветствуя короля. Матвей с любопытством разглядывал всех, кто был за столом. Он уже сосчитал, что их было двенадцать. Плюс они с Тимофеем. Его размышления прервал громкий возглас: «Да здравствует король!». Все присутствующие в зале сделали легкий поклон. Король появился из дальних дверей и, постукивая посохом, прошел к своему трону. Как только он сел на трон, снова раздалось: «Да здравствует король!». И все члены Высшего Совета разом громогласно повторили: «Да здравствует король!». Как только эхо стихло, король произнес:
– Друзья мои, мы собрались для того, чтобы решить, что делать дальше. Как вам известно, на нас было совершено нападение. Инициатора нападения мы не знаем, но нам известно, что в нападении участвовало восемь черных джиннов. Кроме того, что они нанесли достаточно серьезный ущерб городу, один из них был замечен во дворце. Что он тут делал, что искал, мы достоверно не знаем, но догадки у нас есть. Вам также известно, что проход в мир людей у нас достаточно ограничен. Мы не можем появляться там в любой момент, когда нам это заблагорассудится, чтобы не вызвать нарушения в энергообмене между мирами. Но мы там бываем, это ни для кого не секрет. И в последний раз произошло нечто не очень понятное. Пропал мой магический кристалл «Красные врата». Мы решили, что его каким-то образом потеряли в мире людей, и даже обнаружили его и доставили сюда. Но ситуация оказалась сложнее. Это была искусно сделанная подделка. С наложенным заклятием. Настоящий кристалл оказался спрятан во дворце. И после этого произошло то, что вы все видели. А то, что одного из джиннов мы застигли охотящимся на нашего гостя, я уже вам изложил в посланиях, которые вы получили перед нашей встречей.
Нам предстоит понять, что за темные дела творятся, кто их зачинщик и что нам необходимо предпринять в качестве ответных мер.
– Ваше Величество, позвольте я добавлю кое-что, – встал с кресла высокий, одетый в богато украшенные халаты восточного типа, человек. – Мы успели выяснить, что в последнее время на черных барханах действительно обнаружена активность неизвестных магических сил. Жители Аграбы рассказывают, что порой по ночам бывают слышны раскаты грома, хотя никаких туч и молний никто не видел.
– А Аладдин не смог ничего выяснить?
– Нет, Ваше Величество. Он летал на ковре-самолете несколько дней и ночей, но говорит, что гром слышится всегда в разных местах. И определить точное местоположение невозможно. С ним как будто в прятки играют. Так он сказал.
–Спасибо, уважаемый визирь. Что-то еще удалось узнать? – обратился король к остальным.
– Есть сведения, Ваше Величество, что в городах девяти миров неизвестные искали артефакты, связанные с миром людей. – Встал старичок с длинной седой бородой.
– А что они конкретно искали, известно? – нахмурил брови король.
– Никто не называл никаких конкретных артефактов. Но обязательно спрашивали про мир людей и то, что с ним связано.
– Что-то им удалось найти?
– Им продали какие-то старые вещи, попавшие в наш мир оттуда, но никаких магических артефактов с тех пор, как мы закрыли доступ в этот мир для всех остальных миров, нигде не должно было остаться. По крайней мере, у меня нет никакой информации, опровергающей эти данные, Ваше Величество, – сделал легкий поклон старичок.
– Благодарю Вас, Аль Бируни, если что-то еще будет известно, срочно сообщайте всем членам Совета.
– Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Величество.
Король некоторое время сидел в раздумье. Затем он обратился к Матвею.
– Матвей, скажи пожалуйста, нет ли у тебя чего-нибудь такого, что считается магическим? Ну или немного волшебным?
– Нет, Ваше Величество, ничего такого нет, и не было никогда. В нашем мире вообще волшебства нет никакого.
Дед Мороз прищурился и с улыбкой ответил:
– Есть, мой друг. Немного, но есть. Только люди его не замечают. Или замечают, но не очень-то в него верят, считая, что это сказка.
– Ваше Величество, – встал с места бородатый человек с посохом.
– Да, уважаемый Конфуций, говори.
– Я считаю, что тем, кто устроил всю эту заварушку, мог понадобиться сам мальчик. Вы знаете, что силы, которые хотят захватить власть над всеми мирами, есть везде. Где – то они сильнее, где – то слабее. Но мы не можем от них избавиться. Это закон сохранения наших миров. Так вот, я считаю, что захват мира людей сейчас – это их цель. Ведь и мы с вами, – обратился Конфуций к присутствующим, – пользуемся энергией этого мира иногда. Но мы стараемся сохранить баланс. А темные силы будут только безжалостно пожирать все миры один за другим, пока не поставят всех на колени, не поработят.
Заседание длилось не меньше трех часов. По его окончании, все снова проводили короля поклонами и разошлись.
Вечером Тимофей зашел в комнату к Матвею.
– Привет. Уже освоился?
– Да, спасибо. Комната красивая. Есть какое-то решение Совета?
– Мы пока не можем тебя отправить назад, – смущенно произнес кот. – Если ты им был нужен, они могут найти тебя в любом мире. А, поскольку у тебя уже был с ними контакт, то они тебя смогут легко отыскать, где бы ты ни прятался.
– У меня не было с ними контакта, я их вообще никогда не видел и не знаю про них ничего.
– Ошибаешься. Они тебя уже видели, ты их видел. И контакт был. Через красный камень. Впредь запомни, лучше не брать в руки незнакомых вещей. Помнишь джинна, который тебя чуть не догнал? Он действовал не сам, его сюда послали. Какое у него было задание, мы не знаем. Но то, что знал он, знали и его хозяева.
– Значит я тут пробуду еще сколько-то? Но меня потеряют. Мои родители будут искать меня, – заволновался Матвей.
– Нет, об этом не беспокойся. Как только ты шагнул со мной в дерево, ты существуешь в другом времени, а оно никак не связано с вашим земным. Поэтому, обратно ты попадешь точно в тот же самый момент, когда ты оттуда ушел. Считай, что время там заморозилось.
