скачать книгу бесплатно
Машина призывно мигала прохожим тройными фарами и с китайским акцентом бибикала известную русскую народную песню: "Тройка с бубенцами" (сказывалась близость китайского местечка к границам бескрайней Сибири!).
Зеркальные пуленепробиваемые двери казино то и дело бесшумно разъезжались, пропуская сюда и туда хамоватых полутрезвых мужчин и нагловатых полупьяных женщин.
Два жирных китайца, ряженых в средневековые одежды, под мандаринов, почтительно и с достоинством кланялись входящим.
– Что наша жизнь? – задумчиво вдруг (но, возможно, не вдруг!) вопросил, обращаясь ко всем, попугай, и сам же ответил: – Игра!
Один мандарин (с зеленой серьгой в красном носу!) немедленно погрозил пернатому болтуну грязным пальцем.
Другой мандарин (с красной серьгой в зеленом носу!) хищно щелкнул зубами и до отвратительного наглядно изобразил, как порвет птице клюв.
– Да кто ты такой? – разозлилась пичуга. – Да кто вообще вы такие? – прокричала она, возбужденно подпрыгивая и воинственно пуша перья.
– А ты кто такой? – не ожидали и растерялись китайцы (тут еще стал собираться народ!).
– Вы, что ли, ослепли? – натурально возмутился попугай.
– Мы не ослепли! – ответили мандарины, угрожающе нависая над Иннокентием.
– А ну, приготовиться к драке! – воинственным фальцетом скомандовал Конфуций, в то время как его спутник униженно пал перед мандаринами ниц и примирительно забормотал что-то типа "братство, свобода, любовь и терпение"…
83.
…Всего на минуточку притормозим стремительный бег нашей истории, которая, подобно горной реке, вольнолюбиво низвергается с отвесных скал жестокой реальности в безбрежное море осознания, и уподобимся солнцу, которое неспешно восходит (а не выпрыгивает!) на Востоке и также неторопливо закатывается (а не проваливается!) на Западе.
Важно понять, что отнюдь не угрозы двух глупых китайцев понудили униженно пасть ниц лучшего в мире воина и аскета!
Со слов все того же Конфуция, Ю (Иннокентию то есть!), практически не было равных в рукопашном поединке!
Он в совершенстве владел всем арсеналом приемов ведения ближнего и дальнего боя, умел, когда нужно, становиться невидимым и перемещаться в пространстве со скоростью звука или света и при желании мог спокойно противостоять эскадрону кавалеристов, пехотному полку, танковой дивизии, а также передовым войскам стратегического назначения!
Но в том и заключался парадокс, что он ни под каким видом не желал никому противостоять!
Забегая вперед и невольно предупреждая многие невероятные приключения нашего героя, можно сказать без преувеличения, что на этой земле не рождалось существа, более сопереживающего чужой боли.
Иннокентий в полном смысле испытывал немыслимые физические муки при виде страдания детей или стариков, женщин или мужчин.
Он всей душой стремился избежать насилия – что, собственно, и было единственной причиной, по которой он отказывался драться!
Насилием насилие не победить, полагал Иннокентий, и уж лучше подставить обидчику щеки…
В том-то, по нашей догадке, и состояло величие нашего героя, что он всех своих прошлых, злейших и будущих, потенциальных обидчиков разом простил.
Но в том-то и ребус: как, будучи сильным – но будучи слабым! – еще и уцелеть в этом мире?..
84.
…У бульварной тумбы с красочной рекламой жареных в касторовом масле тараканов Иннокентий живо заинтересовался уличным кидалой, виртуозно манипулирующим игральной костью и тремя пластиковыми стаканчиками.
– Познай самого себя! – вдохновенно и афористично, гнилым ртом выкрикивал шпанского вида оборванец со слезящимися на морозе глазами.
Несмотря ни на что, он широко улыбался – благодаря чему выглядел не старым и не молодым.
С носа, губ, бровей и ушей у него, как сосульки, свисали железные серьги.
Проворно тасуя стодолларовые купюры, он щедро делился с зеваками добытыми истинами типа "глупый – не умный!", "богатый – не бедный!", "смелый – не трус!", "кто успел – тот и съел!"…
Время от времени находились смельчаки, что пытали удачу – и, разумеется, проигрывали.
Кто не проигрывал сразу – тот проигрывал позже, и все равно проигрывал!
Сама по себе игра мало занимала Иннокентия – он любил наблюдать людей за игрой.
"Вообще, в людях что-то есть!" – считал наш герой, инстинктивно, впрочем, не углубляясь в суть этого прелюбопытного размышления.
– А я лысый, по-твоему, Ю? – донеслось из-под тряпки.
Иннокентий поспешно стянул с клетки платок и немедленно приоткрыл плетеную дверцу – меньше всего он желал ущемить чью-либо свободу, хотя бы и птичью!
– Эх, поиграем, наконец, как люди! – воскликнул Конфуций, радостно затрепетав разноцветными крылышками.
Иннокентий невольно подумал, что и не догадывался о дремлющих в птице человечьих страстях.
– Ловите миг удачи, пусть неудачник плачет! – проникновенно процитировал оборванец первое правило любого российского кидалы.
– Эх, где наша не пропадала! – встряхнулся Конфуций, по-хозяйски располагаясь на плече своего верного спутника.
– Нам нечем играть, – тихо, дабы не быть услышанным, прошептал Иннокентий.
– Не бывает такого в природе, чтобы не было ничего! – громко и во всеуслышание возмутился попугай, провокационно постучав клювом по медальону. – Природа – не мы, она пустоты не выносит!
Иннокентий молчал.
Он не знал, что и думать: с одной стороны, он еще никогда, никому и ни в чем не отказывал, но с другой – говорящая птица потребовала от него единственно дорогого, что у него вообще имелось!
– Я знавал эти игры, когда ты еще не родился! – бахвалилась птица прямо в ухо Иннокентию.
Он открыл медальон и с грустью поглядел на родных и любимых: малютка Софи, как всегда, ему улыбалась, жена, как обычно, глядела из-под нахмуренных бровей.
– Играй, будь что будет! – выкрикнул Конфуций, отвлекая Иннокентия от сомнений.
– Трус не играет в хоккей! – кстати подметил кидала.
Но только наш герой расстался с медальоном – как ему вдруг послышался голос дочурки:
– Папаня, не проиграй меня!
– Уже нами играешь! – цедила сквозь зубы Аленушка.
Тут Иннокентию сделалось не до игры: что-то пробормотав, он выхватил медальон из трясущихся рук кидалы и бегом устремился прочь от страшного, иссушающего душу искушения.
– Пусть неудачник плачет! – донеслось, когда он сворачивал за угол…
85.
А в Москве между тем…
…На покрасневших от крови водах (шампанского!) элитного бассейна никчемно покачивались изрешеченные пулеметным огнем туши бабищи, по прозвищу Сучье Вымя, и ее многочисленных клевретов.
Похоже, в живых сохранились – лишь Джордж, по-прежнему прикованный к позорному столбу, и лапчатый гусь.
Покуда китайские урки возились с цепями, гусь бегал вперевалку вдоль кромки бассейна и громко гагакал, призывая свою драгоценную хозяйку вернуться к жизни!
Братья меньшие, как правило, не забывают своих благодетелей!
Но тут из пролома в стене возникли двое в масках (ростом повыше и – ростом пониже!), вооруженные до зубов новенькими гранатометами, и в пух и прах разнесли незадачливых китайцев.
– А ну, который тут Джордж! – поинтересовался тот, что повыше, весело переводя взгляд с гуся на человека и обратно.
– Он! – с перепугу, понятно, выкрикнул гусь, кивая на крупье.
– Ну и гусь вы, однако! – пристыдил его наш герой.
– От такого слышу! – нервно огрызнулся гусь.
– Молчать! – вдруг, прикрикнул Пониже и грубо сорвал с гуся бриллиантовое ожерелье.
– Настоящее, скажешь? – удивился Повыше, бесцеремонно отнимая ожерелье у товарища по оружию.
– Подделка! – тоскливо откликнулся гусь.
– А вам, кажется, слова не давали! – разозлился бандит и в сердцах пнул птицу ботинком под зад.
– Сучье Вымя! – осиротело пожаловался гусь и горестно захлопал крыльями – совсем, как бывало, когда бабища была еще жива, и вообще.
– Сам такой! – завопил вдруг Пониже стреляя в истерике по гусю из гранатомета.
На минуточку всем показалось – будто белая метель залетела и закружилась над водами шампанского с кровью.
– Ну, ты, мля, даешь… – растерянно пробормотал Повыше, видя, как у него на глазах бриллианты тают и превращаются в слезы…
86.
В Чите, наконец, в то же время…
…Заходящее солнце едва пробивалось сквозь густую завесу облаков.
Иннокентий сидел на приступке песочницы посреди огромного двора и с тоской поглядывал на зашторенные окна тринадцатого этажа четырнадцатиэтажного дома.
Попугай в клетке нервно вертел головкой и смешно ерошил разноцветные перья.
– Полный набор для хандры! – ворчливо констатировала пичуга. – Низкое небо, пронизывающий до костей ветер, отсутствие солнца и витаминов, молчу уже про неясные перспективы!
Иннокентий молчал, поглощенный воспоминаниями семилетней давности, когда его, раненого в самое сердце, безжалостно вышвырнули из окна тринадцатого этажа!
Он помнил, как долго и нудно летел вдоль отвесной стены, успевая считать этажи и разглядывать в окнах людей и даже по пути кому-то кивнуть…
Что его до сих пор удивляло и чему он, сколько ни пытался, не находил объяснения – почему он так медленно падал (хотя лету с тринадцатого этажа до земли занимало от силы две–три секунды!) и кто у самой земли подхватил его и увлек за собой через ближайшую границу в Китай…
– Ю, пойдем уже в дом! – взмолился Конфуций…
87.
…Иннокентий стоял и никак не решался позвонить в собственную квартиру за тяжелой пуленепробиваемой дверью из литого железа.
– Докажи, что ты воин, Ю! – наконец не выдержал попугай.
– Мне страшно… – признался герой, растерянно улыбаясь…
88.
…При виде безвременно воскресшего мужа веснушчатый лик полусонной Аленушки исказила смешанная гримаса – удивления и ужаса.
– Любимая! – воскликнул Иннокентий.
– Илья! – испуганно пробормотала Алёнушка, пятясь за дверь.
– Любимая, это я! – прошептал он, с ужасом наблюдая, как снова теряет ее – похоже, уже навсегда.
– Илья, черт тебя побери! – как резаная, завопила женщина и захлопнула дверь.
– Похоже на то, что она тебя не узнала! – разочарованно констатировал попугай.
Наш герой, как стоял – так и осел на заплеванный пол.
Плохо понимая, что делает, он подобрал с полу окурок и сунул в рот.
– Брось эту гадость немедленно! – крикнула птица.
Но человек молчал – казалось, что он окаменел.
– Да не сиди ты, как на похоронах! – не выдержал попугай.
– Не буду… – кивнул Иннокентий, поднимаясь с пола…
89.
…На повторный звонок их взорам явился голый по пояс гигант (в штанах-галифе, с бездарно наколотым Сталиным на животе, с генеральской фуражкой на голове!), подобный утесу, айсбергу, склону горы, оползню, на худой конец, придорожной силосной башне!
