Гражданка начальница

скачать книгу бесплатно

Гражданка начальница
Зинаида Андреева – Муштаева

О детстве, юности, зрелости красивой женщины, казалось, предназначение которой было стать актрисой и блистать на сцене, но судьба и жизненные обстоятельства распорядились иначе, заменив сценические подмостки на службу в органах внутренних дел. Она становиться офицером в женской исправительной колонии. Об увлекательных путешествиях героини на юг и заграницу, о мужчинах, о любви, преданности и горечи разочарований, о событиях и взаимоотношениях между сотрудниками колонии, о быте осужденных женщин рассказывает захватывающий сюжет романа.

Зинаида Андреева – Муштаева

Гражданка начальница

Посвящаю моей маме

Галка родилась в небольшом поселке, окруженном со всех сторон лесами, речками и исправительно-трудовыми учреждениями. Леса были богаты зверьём, ягодами, грибами, а речки – рыбой. Взрослое население поселка в основном работало в исправительно-трудовых учреждениях, охраняя и перевоспитывая людей, преступивших черту закона, имея неплохой заработок, а потом и пенсию, на которую можно было жить в старости. Небольшая часть населения, не работавшая за колючей проволокой с осужденными, жила бедно. Одной из таких семей была многодетная семья Галки, она была старшей из детей. Отец работал слесарем, мать – продавцом промтоварного магазина. Достатка в семье не было, родительского заработка хватало на крупу, хлеб, сахар, и то не на полный месяц, и матери приходилось влезать в долги к соседям. Почти каждое утро Галка просыпалась от голосов родителей, доносившихся из кухни, где они выясняли отношения, сваливая друг на друга вину за тяжелое материальное положение. Отец, не имея возможности устроиться охранником в зону из-за слабого здоровья, уставая от безденежья, порой оставлял семью и уезжал на заработки, но денег везде платили мало, и он возвращался на насиженное место, к семье.

Отец был родом из оренбургских степей, и его тянуло на родину, где, как он помнил, все семьи жили в достатке. Галке исполнилось пять лет, когда мать, наконец, согласилась переехать жить на родину мужа. Переезд состоялся зимой, на улице был сорокаградусный мороз. Галка сидела в санях, укрытая одеялами и шалью так, что были видны только ее глаза, с любопытством глядевшие по сторонам, но кроме огромных сугробов и помахивающего хвоста лошади она не видела ничего интересного. От лошади шел пар, и, пофыркивая, она весело бежала по наезженной лесной дороге среди заснеженного леса. От искрящегося снега слипались глаза, Галку укачало, она заснула и потому так и не увидела ничего интересного. Весь путь до деревни бабушки сохранился в ее памяти словно во сне – поезд, шумная от людских голосов станция, затем снова лошадь, запряженная в сани, которая везла их по огромному заснеженному полю, без единого деревца.

Наконец, семейство прибыло на место. Бабушка, мать отца, жила одна в небогато обставленном собственном доме, жила бедно, а потому встретила сына с семьей без особой радости. Вскоре отец устроился работать кузнецом, и иногда Галка, познакомившись с соседскими ребятишками, бегала с ними его навещать.

В кузнеце жарко, отец, мокрый от пота, бьет огромным молотом по каким-то раскаленным железкам. Понаблюдав за работой, ребятишки убегают на улицу. По вечерам в доме зажигают керосиновую лампу (электричества в деревне нет, экономя керосин, семейство старается пораньше поужинать и лечь спать).

Жизнь родителей проходит тихо и однообразно. Как-то Галка проснулась среди ночи от их взволнованных голосов. Открыв глаза, она увидела их стоящими с зажженной керосиновой лампой в руках перед иконой. Отец снял икону со стены, и родители, сев за стол, стали ее разглядывать, о чем-то испуганно перешептываясь. Галка, встав с постели, подошла к столу, забралась на табуретку и, сгорая от любопытства, тоже взглянула на икону, которую держала мать. На щеке Богородицы виднелось большое темное пятно в виде круглой родинки. Раньше его не было, и все домочадцы решили ждать, что же будет дальше. Однако сон брал верх, и взрослые решили спать по очереди, оставляя одного дежурить возле иконы. Через несколько часов возглас отца разбудил Галку. Все снова собрались возле иконы и поразились увиденному: пятно на щеке Богородицы приняло форму полумесяца, а под утро исчезло совсем на глазах присутствующих. Икона была под стеклом, хорошо оклеенная со всех сторон бумагой, и проникнуть внутрь ее было невозможно. Увиденное потрясло всех. Взрослые решили, что Богородица обиделась на младшую сестренку Галки, которая днем во время обеда, сидя на столе перед образом, произнесла нецензурное слово, видимо, услышанное от кого-то из взрослых. Этому чудному явлению так и не нашли объяснения, и оно оставило след в душе Галки навсегда.

Закончилась длинная холодная зима, за ней весна, а летом Галку взяла с собой в степь посмотреть сусликов соседская девочка. Она была немного старше Галки. Прихватив из дома небольшие ведерки с водой, девочки шли по жаркой степи в поисках норок.

Галке очень хочется поймать живого суслика, рассмотреть его и принести домой – показать маме, тоже ни разу не видевшей этих зверьков. Своими планами она делится с новой подружкой, та одобряет ее намерения. Девочки бегают от норки к норке, льют воду, пытаясь выманить зверьков из укрытия. Воды мало, приходится ее экономить. Наконец удача улыбается им: из очередной норки выскакивает зверек. Он пойман, блестит бусинками глаз, пищит и пытается вырваться, но соседская девочка крепко держит его в руках, а потом заворачивает в тряпку, оставляя свободной только мордочку. Галка любуется красивым зверьком и напоминает подружке об их уговоре. Девочка соглашается и передает суслика Галке. Прижав его к груди, как сокровище, та счастливо улыбается при мысли о том, как удивится и обрадуется мама не виданному ранее зверьку. Девочки выходят на пыльную дорогу и бегут по ней к виднеющимся вдалеке домам деревни. Сравнявшись с первым домом, соседская девочка вдруг говорит Галке: «Давай понесем суслика вместе, ты его так сильно прижала к груди, что он может задохнуться. Возьми его за правую лапку, а я за левую, и понесем». Галка доверчиво отдает суслика. Освобожденный из тряпки, он повисает за лапки между двух девочек, делая безуспешные попытки вырваться. Сделав несколько шагов, соседская девочка вдруг резко вырывает суслика из Галкиной руки, молча срывается с места и убегает с добычей. Оставшись одна на пыльной дороге в двух шагах от бабушкиного дома, Галка в недоумении смотрит вслед удаляющейся подружке, и непрошеные слезы застилают ей глаза. Так и не довелось увидеть ее маме живого суслика, но Галке был преподнесен первый жизненный урок.

Осенью родители оставили оренбургские степи и вернулись в родные лесные края матери. Галка пошла в первый класс. Учиться ей нравилось, она сразу же записалась в библиотеку. Первыми прочитанными книгами стали «Серая шейка» и «Гадкий утенок».

С ростом семейства нужда не покидала родителей. Отец снова решил попытать счастья в других краях и уехал сплавлять лес в Башкирию. Долго не было от него вестей, затем пришло долгожданное письмо, в котором он описал свое новое место жительства. Оно ему нравилось: вокруг горы, покрытые лесом, река, по которой сплавляют бревна, на ее берегу стоит дом. Большой, в нем поместится все их семейство. Звал к себе. Матери ничего не оставалось делать, как ехать к нему. Собрав нехитрые пожитки, а главное – детей, она отправилась к мужу.

Дорога к отцу показалась Галке длинной: вагоны, узлы с вещами, спящие, даже сидя на них, дети – ее сестра с братьями. Наконец изнурительная поездка закончилась, семейство прибыло на конечную станцию, где их встретил счастливый отец, погрузил вещи, усадил всех в тележку, прицепленную к трактору, и они тронулись в путь. Нужно было проехать еще сорок километров. Стояло теплое лето. Трактор не спеша двигался по дороге под склоном горы. Галка любовалась природой здешних мест. Вокруг были горы, но не скалистые, а покрытые, казалось, непроходимым лесом, воздух благоухал насыщенным ароматом хвои, трав; по обочине дороги росли невиданные ранее цветы, летали разноцветные бабочки.

За время пути им не встретилось ни одной машины, и никто их не обогнал. Видимо, новое место жительства было безлюдное, и Галка подумала о том, где же они с сестрой будут учиться дальше. Мысль промелькнула и погасла, внимание снова переключилось на окружающую природу. Казалось, дороге не будет конца, но неожиданно трактор вынырнул из леса на опушку, с которой открывалось место, где им предстояло жить. Галка с любопытством рассматривала поляну на склоне горы, повсюду росла полынь, ее горький аромат, казалось, перебивал запах тракторной солярки. Здесь, на склоне горы, стояли в ряд несколько бревенчатых домов. Ни людских голосов, ни лая собак не было слышно, только неподалеку от первого дома Галка увидела пасущуюся лошадь со связанными передними ногами.

Негромко и весело урча, трактор подъехал к ближайшему дому и остановился. Отец стал поочередно снимать детей с тележки на землю, выгрузил следом вещи. «Слава богу, добрались», – сказала мать, перекрестившись, и повела детей к крыльцу. Оно было высоким, в комнатах пахло свежеструганным деревом, из бревенчатых стен торчала пакля. Почти все пространство кухни занимала настоящая деревенская печь с лежанкой. Отец, занеся вещи в дом, позвал детей с собой на речку, он решил наловить рыбы к обеду. Ребятишки обрадовались: им очень хотелось посмотреть речку и искупаться. Вслед за отцом дети спустились по крутому склону к реке, быстрое течение которой несло бревна. Духота, царившая в воздухе, сразу загнала ребятишек в воду, которая оказалась почти ледяной.

Искупавшись, Галка наблюдает за рыбалкой отца и рассматривает молчаливые лесистые горы, укрывающие со всех сторон маленький поселок. В воздухе не ощущается движение ветра, только по небу быстро летят кучевые облака, предвещая дождь, и он не заставляет себя долго ждать. Под проливным дождем компания устремляется к дому, довольная прогулкой и уловом. Дождь внезапно прекращается, ярко светит солнце, изумрудно блестят трава и листья. Звенящая тишина намокла: теперь слышны течение реки и всплески рыб.

Отец с ребятишками, насквозь промокшие, быстро добежали до дома, и Галка, переодевшись в сухое платье, занялась чисткой рыбы. Улов состоял в основном из крупных колючих окуней, больно ранивших пальцы при чистке. В конечном итоге рыба была зажарена, и всем показалось, что ничего вкуснее они до этого не ели.

И потекла неспешная жизнь на новом месте. Все дни Галка с ребятишками посвящали изучению окрестностей поселочка. Ей здесь нравилось. Особенно земляничная поляна, которая была обнаружена всего в нескольких метрах от дома. Дикая земляника цвела и зрела до самой осени. Наевшись ягод, Галка с ребятишками шли к реке, где в заторах из бревен почти руками ловили рыбу.

Лето пролетело быстро, а перед началом учебного года мать отвезла Галку и младшую сестренку Валюшку в школу-интернат, находившуюся в районном центре по другую сторону горы. До него можно было добраться на попутной машине, огибая гору (такая поездка могла занять почти полдня), или же пешком, взобравшись на гору и спустившись с нее. Такой путь занимал всего около полутора часов.

В школе-интернате, куда их привезла мать, жили ребятишки со всей округи. На первые выходные дни все ученики разъехались по домам, а Галка с Валюшкой остались одни и очень скучали по своим родным, особенно по маме. И в следующий выходной они решили отправиться домой через гору. Всю неделю Галка посвятила изучению маршрута, узнав его у учеников интерната, и уже со следующего выходного они с Валюшкой стали пользоваться им постоянно. На попутной машине девочки добирались до горы, подъем на которую был настолько крут, что всякий раз Галка сомневалась, смогут ли они с сестренкой преодолеть эту высоту. И только желание поскорее оказаться дома, среди родных, побеждало страх высоты и трудности с ее преодолением. Цепляясь за ветки близко растущих деревьев, девочки устремлялись вверх, используя корни деревьев, выступающие из-под земли, как ступеньки. Достигнув ровной площадки на вершине горы, обессиленные, они садились на поваленные деревья, отдыхали, а затем еще несколько минут шли девственным лесом, красивым во все времена года, до спуска. Он был пологим, и оставшийся путь девочки преодолевали бегом. Вскоре их сжимала в объятьях мама, которая часто выходила им навстречу к подножию горы.

Выходной пролетал незаметно, и снова тем же путем сестры возвращались получать знания. Мать всегда волновалась, провожая их, особенно в те дни, когда мела метель или был сильный мороз. Глядя вслед маленьким удаляющимся фигуркам, она смахивала слезы, крестя их спины. Спеша в гору, сестренки оглядывались и махали матери до тех пор, пока деревья окончательно не скрывали ее из виду. Галке совсем не страшно было ходить по тропе, протоптанной, видимо, жителями окрестных деревень. Единственное, чего она боялась, так это встречи с рысью. Как рассказывали местные ребятишки, в этих местах она водилась в большом количестве, бывали случаи, когда рысь прыгала с деревьев на головы зазевавшихся людей. Зимой лес стоял голый и на фоне снега было видно любое движение, а осенью и весной Галка была всегда напряжена в ожидании прыжка дикой кошки. Никакого оружия, даже маленького ножа для самообороны, у них с собой никогда не было. Но, видимо, не зря мать крестила и читала молитвы им вслед, бог жалел этих двух девочек, оберегал и от зверей, и от злых людей.

Училась Галка хорошо, только по иностранному языку была тройка: раньше она изучала немецкий язык, а здесь приходилось учиться произносить английские слова, они давались с трудом. Среди интернатских детей жить было весело, но сестры с нетерпением ждали наступления школьных каникул и встречи с родными. Отец работал на сплаве леса по реке, а мать – продавцом продовольственного магазина, а также сторожем и уборщицей в одном лице. Лишних помещений в поселке не было, и магазин был открыт в одной из комнат их дома. Здесь было много вкусных продуктов, особенно колбасы, которую раньше семья не пробовала. Теперь все были сыты.

Климат в отличие от оренбургских степей был хороший, а природа напоминала Галке родные места. Но летом погода менялась стремительно: только что пекло солнце, затем с гор набегали черные тучи, зависали над поселком, жара становилась нетерпимой, и с неба обрушивался сплошной ливень, такой, что не было видно соседних домов. Казалось, чья-то невидимая рука опрокидывала на землю разом огромное ведро воды. Минут через пять ливень прекращался, снова пекло солнце, затем снова ливень, и так в течение всего дня. Дождь мог идти неделями, на Галкиной родине такого не бывало. В дождливые дни она любила выходить под навес крыльца смотреть на дождь, а после его окончания – вдыхать запах мокрой полыни, цветов, леса. В такое время он становился более насыщенным, и ей казалось, что она сама частичка природы. В непогоду связь с внешним миром прерывалась. Раскисшие от дождя дороги становились непроходимыми и непроезжими. Глинистая грязь была черного как деготь цвета, ноги из нее с трудом можно было вытянуть.

В соседних пяти домах также жили сплавщики леса, в семьях которых были дети, в основном мальчишки, с ними Галка дружила. Вместе они добывали червяков из поваленных трухлявых деревьев и бегали ловить рыбу. Однажды, сняв кору с такого дерева, обнаружили внутри огромное количество змей черного цвета, свернутых в клубки. Потревоженные, они зашипели и стали расползаться в разные стороны. Галка с ребятишками стремглав убежали от этого места, чуть не растеряв удочки от страха. Больше к таким деревьям она не подходила.

Родители завели козу Катьку, она была совсем ручная и ходила повсюду за детьми как собачка. Катька давала вкусное, но горьковатое молоко, видимо, перебарщивала с полынью.

Галка не помнила, чтобы раньше в их жилье водились клопы и тараканы. Здесь же их было несчетное количество. Темно-бордовые клопы были с копейку величиной, а ярко-рыжие тараканы – в два раза больше. Эти насекомые, особенно клопы, не давали спокойной жизни. Днем их не было видно, но как только подходило время сна и гасилась керосиновая лампа, вонючие клопы вылезали из своих укрытий и беспощадно набрасывались на людские тела. Едва только зажигали лампу, они исчезали, видимо, прятались в пакле между бревен. Война с ними велась регулярно, но безрезультатно, они, словно разумные существа, не давали себя уничтожить окончательно. Как-то отец решил, что нашел способ от них избавиться. Ножки металлических кроватей, на которых спало семейство, он поставил в банки с керосином, таким образом не давая клопам возможности добраться до людей. Решив, что цель достигнута, погасили лампу и начали засыпать, и тут клопы начали атаку с удвоенной яростью, невзирая на, казалось, непреодолимые препятствия. Вначале никто не мог понять, как это им удалось, и только в свете зажженной лампы семейство разглядело на потолке полчища этих мерзких насекомых, готовых к очередной пикировке на лежащих внизу людей. Борьбу с ними вели вплоть до отъезда из этих красивых мест.

Прожив здесь год, но так и не заработав больших денег, Галкины родители решили вернуться на прежнее место. Она запомнила неторопливый маленький пароходик, увозивший их семейство до ближайшего железнодорожного узла. Сидя на верхней палубе, она смотрела на проплывавшие мимо окрестности, но ничего интересного для себя не увидела.

Вернувшись в родной поселок, семья была вынуждена снимать угол, так как их квартира была занята другими людьми. Родители устроились на работу и только через год получили свое жилье из двух комнат. Они были маленькими для большой семьи, но все были рады и этому. В комнатах поставили металлические кровати, в середине одной из комнат – круглый стол со стульями и кем-то подаренный большой куст китайской розы, ставший любимым цветком матери. Когда украсили окна тюлем и шторами, в квартире стало уютно, и все домочадцы поняли, что теперь-то отсюда они уже никуда не уедут.

Под окнами квартиры был маленький участок земли, на котором мать делала безуспешные попытки вырастить овощи: песчаная земля не хотела рожать, не помогали даже химические удобрения. Зато на целине, разработанной отцом с помощью лопаты на окраине поселка, картошка уродилась хорошей. Летом всем семейством они ее пололи и окучивали, осенью получили большой урожай. Отца часто приглашали помочь в убое свиней на ферме, в такие дни он приносил домой много мяса, жарились котлеты, в семье был праздник. Видимо, в результате оседлости и отказа от погони за длинным рублем материальная сторона родителей постепенно стала улучшаться.

Как самая старшая из детей, Галка была помощницей матери по дому, в пять лет она научилась мыть пол, нянчить сестер и братьев. В школе училась средне, точные науки давались с трудом, и она их не любила, домашние задания почти не делала, ограничивалась выполнением задач по алгебре и геометрии, а задания по гуманитарным предметам выполняла на перемене. Школу посещать она любила, ей нравилось само здание, построенное после окончания войны военнопленными немцами. Все в нем были продумано, начиная с гардероба и больших картин в позолоченных рамах на стенах вестибюля, написанных масляными красками, в основном по героической тематике. Атмосфера настраивала школьников на серьезное отношение к получению знаний. Этому способствовали и обязательная школьная форма, и строгость на лицах учителей. В школе была библиотека с хорошим книжным фондом. Быстро перечитав в ней все книги, Галка записалась в центральную библиотеку поселка, где получала по пять-шесть книг сразу. Она «проглатывала» их гораздо раньше установленного пятнадцатидневного срока, чем ставила в тупик библиотекарей, и они пытались устраивать ей своеобразный экзамен. Это недоверие бесило Галку, но она сдерживала эмоции и добросовестно пересказывала «экзаменаторам» содержание книги, которой они интересовались.

Делала она это только потому, что боялась не получить столько книг, сколько ей бы хотелось. Читая, девочка погружалась в другой мир, жила жизнью героев, примеряла на себя их поступки, познавала людские страсти. Чтение занимало все свободное время, и до окончания средней школы ею были прочитаны почти все произведения, находившиеся в фонде центральной библиотеки. Порой на уроках физкультуры, которые проходили на стадионе, отдыхая от спортивных упражнений, Галка усаживала одноклассников на одной из зрительских трибун и начинала красочно пересказывать что-нибудь интересное из прочитанного, и если не успевала закончить рассказ, то следующее занятие физкультурой было посвящено продолжению. Благодарные слушатели с нетерпением ждали его.

Зимой Галка любила ходить на лыжах в лес, любимый ею с раннего детства. Скользила по накатанной лыжне, мороз пощипывал лицо, а вокруг была сказочная красота: заснеженные деревья, следы зверюшек на снегу. Ближе к вечеру снег становился голубым, стояла тишина, изредка нарушавшаяся потрескиванием деревьев или вспорхнувшей птицей.

На стадионе каждую зиму заливали ледяной каток, и темными зимними вечерами люди собирались здесь. Каток освещался со всех сторон разноцветными лампочками, что создавало праздничное настроение, этому способствовала и музыка, доносившаяся из динамиков. Люди приходили покататься на коньках в лучших спортивных костюмах, красивых вязаных шапочках и шарфах с рукавичками, а у Галки таких вещей не было, и она приходила сюда посмотреть на чужой праздник.

Не было у нее и обязательного школьного платья, уже в десятом классе родители, скопив денег, купили ей настоящую школьную форму – коричневое платье с белым подшивным воротничком и черный фартук. На туфли денег не хватило, выручил двоюродный брат, отдав ей свои мужские туфли, почти новые. И первого сентября счастливая Галка явилась в школу в обновках. Туфли были на два размера больше, и, чтобы они не падали с худеньких ног, она предварительно натолкала в них бумаги. Таких туфель не было ни у кого из девочек, и Галка читала насмешку в их глазах. В школьные годы она дружила с девочками из материально обеспеченных семей и порой завидовала, приходя к ним домой, восхищаясь в душе убранством комнат, наличием игрушек, а главное – количеству детских журналов. По возможности она тут же брала их в руки, пролистывала, успевая что-то прочесть за время визита.

В Галкиной семье из-за нехватки денег никогда не было игрушек, но как-то мать купила ей куклу, голенькую, без платья. Несмотря на это, Галка ее очень любила, но однажды, не желая делить игрушку с младшей сестренкой, открыла жарко топящуюся печь и без сожаления бросила ее в огонь.

До десятого класса на занятиях физкультурой Галка стояла в шеренге одноклассников среди последних, а тут за зиму сразу вытянулась, стала длинноногой, худенькой девушкой с копной густых темно-русых волос и яркими серо-зелеными глазами. Одноклассницы уже давно водили дружбу с мальчиками, а на маленькую Галку никто не обращал внимания, и теперь, когда она стала превращаться из гадкого утенка в прекрасного лебедя, мальчишки проявили к ней интерес. Их внимание льстило, но не более.

Весной в поселке заасфальтировали дороги, и это было большим событием, поскольку улицы до этого были похожи на песчаные барханы с редким пешеходными дорожками из досок. Молодежь разъезжала по обновленным улицам на велосипедах, Галке тоже удалось покататься на подружкином, умение ездить на нем она освоила сразу, и от езды осталось новое ощущение радости и полета.

Наступило лето, остался позади десятый класс, хотелось отдыха. Одноклассники Галки вечера проводили на танцплощадке в парке, она не вмещала всех желающих, а музыка из динамиков разносилась по всему поселку. Иногда организаторы танцевальных вечеров приглашали из воинской части духовой оркестр, исполнявший в основном вальсы. И тогда объявляли белый танец. Девушки с удовольствием этим моментом пользовались и приглашали юношей, по которым тайно воздыхали. Вход на танцплощадку был платным, хотя и недорогим. Но и таких небольших денег у школьников не было, и, пользуясь большим скоплением народа, ребята-одноклассники отрывали в заборе танцплощадки пару досок (так, чтобы это не было заметно, оставляя их на одном гвозде сверху), и Галка с другими девушками тайком проникали на танцы. Комары кусали беспощадно, но у всех танцующих были в руках ветки, обмахиваясь ими, и танцевали. Здесь было весело, да и познакомиться можно было с каким-нибудь солдатом, их много служило в этих местах, ребята были родом из Москвы, Прибалтики, почти все как на подбор – высокие, стройные, солдатская форма сидела на них как влитая. Получив увольнительные, они приходили в кино, на танцы. Девчонки поселка только и мечтали о знакомстве с ними с тайной мыслью выйти замуж и уехать из этих мест. Но счастливиц, которым это удавалось, было немного.

В центре поселка находился клуб, тоже построенный военнопленными немцами, он был для жителей поселка местным театром. Красивые дубовые двери открывали вход, высокая парадная лестница вела на второй этаж, на ней лежал бордовый ковер. В зале для просмотра кинофильмов имелись две ложи, предназначенные для местной элиты. Фильмы демонстрировались два раза в день, и можно было остаться без билета, если припозднишься с его покупкой. На сцене клуба ставились самодеятельные спектакли. При посещении клуба Галка испытывала радостное ощущение, так как здесь она встречала нарядно одетых людей, настроенных на просмотр хорошего фильма или спектакля. Клуб был местом встреч жителей поселка, возле него назначали свидания.

Галка не пропускала ни одного фильма, после книг это было ее второе увлечение, а вот танцы она не любила, возможно, потому, что чувствовала себя неуклюжей, стесняясь своих более чем скромных нарядов. Приходя к танцплощадке, она часто оставалась по эту сторону забора, смотрела на танцующие пары и слушала музыку.

Стало модным носить короткие стрижки, и Галка не устояла перед соблазном, подружка Света обрезала ее длинные волосы и сделала короткую стрижку, подчеркнувшую красоту лица. Со Светой они дружили давно. Невысокая, светловолосая, она была внешне полной противоположностью Галке, их сближали одинаковые увлечения. Школьные каникулы продолжались, и в один из жарких дней к Галке заглянула Света и прямо с порога предложила: «Может, к тетке моей сходим, мать посылает кое-что ей передать. Прогуляемся и искупаемся по дороге. Пойдем!» «Далеко идти?» – спросила Галка, по такой жаре выходить из дома не хотелось. «Да всего километров десять, добежим не заметишь как», – уговаривала подружка. День у Галки был свободным от домашних дел, и, одев ситцевый сарафанчик, она со Светой вышла из дома. Девушки направились к железной дороге – «линии», как ее называли в народе. Она соединяла несколько поселков, другой хорошей дороги не было, только проселочные, да тропинки в лесу. По «линии» строго по расписанию ходила «теплушка» – состав из пяти вагонов, который прицеплялся к паровозу. Из трубы валил дым, и, подъезжая к очередной станции, паровоз давал о себе знать громким ревом гудка. На всех станциях к прибытию «теплушки» собирались жители от мала до велика, не только отъезжающие и провожающие, основная масса – любители свежих впечатлений. В более ранние годы, после войны, вагоны «теплушки» были строго классифицированы, каждый вагон предназначался определенной группе жителей: один из них был только для офицерского состава с семьями, другой, зарешеченный и охраняемый солдатами, – для перевозки осужденных. Имелся и почтово-багажный, в стене которого было сделано специальное отверстие, куда жители опускали письма для ускорения их передвижения к месту назначения. Прочие вагоны предназначались для простого люда. Со временем паровоз заменили тепловозом, построили среди леса бетонную асфальтированную дорогу, «линия» стала зарастать травой, и вскоре необходимость в «теплушке» отпала. Ее заменили автобусы, но в поселках исчезло ощущение причастности каждого жителя к большому миру, к которому всякий раз их мысленно уносил этот маленький поезд.

А в тот жаркий день Галка со Светой шли по раскаленным солнцем шпалам «линии», пахнувшим смолой и мазутом, и обсуждали маленькие новости из жизни поселка и его обитателей, а больше размышляли и мечтали о том, чем будут заниматься после окончания школы. У Светы были планы поступить в медицинский институт, она хорошо училась и хотела стать врачом, а у Галки совсем недавно зародилась мечта стать актрисой драматического театра, но об этом она еще никому не рассказывала, да и сейчас не открыла свою мечту подружке. За разговором девушки незаметно дошли до искусственного озерца. Когда-то здесь добывали глину для кирпичей, озерцо располагалось неподалеку от «линии». Свернув к нему, они искупались и продолжили путь и через полчаса были у Светиной тетки, которая встретила их не слишком любезно, не предложив даже чаю. Подумав, что такой прием по ее вине, Галка вышла на улицу и услышала возгласы людей, по ним поняла, что рядом стадион и на нем идут соревнования. Через несколько минут на улицу вышла Света, извинилась за свою тетку и предложила сходить на местный стадион, увидев, что Галкин взор направлен в ту сторону. Стадион находился совсем рядом, по полю гоняли мяч солдаты и местные ребята. Скамеек вокруг не было, и, прислонившись к деревьям, растущим возле стадиона, девушки наблюдали за происходящим матчем. Галка не любила спорт, и вскоре ей это зрелище надоело. «Свет, может домой пойдем, ничего интересного тут нет», – предложила она. Та согласилась. Но не успели они и шага сделать в сторону, как перед Галкой вырос, словно из-под земли солдат, и она очутилась в его крепких объятьях. Он обнял ее вместе с тоненьким деревцем, к которому она прислонялась. Белоснежно улыбаясь, он заглянул в ее глаза и спросил: «Как тебя зовут?». От неожиданности Галка воскликнула: «Отпусти меня сейчас же!» и сделала попытку освободиться, но не тут-то было: парень не отпускал. Словно припечатанная к дереву, она ощущала жар его тела и специфический запах гимнастерки. Несмотря на сопротивление девушки, парень коснулся своими горячими губами ее губ, и она замерла в его объятьях, выпав из реальности. Такое с ней произошло впервые в жизни. Поцелуй был долгим и нежным, ей не хотелось сопротивляться, но, понимая, что совсем неприлично так долго целоваться в присутствии Светы, она отстранилась. Он стоял рядом, держа ее руки в своих и, снова глядя в глаза, спрашивал: «Так как же тебя зовут? Меня зовут Марионас, я из Литвы». Галка смотрела на этого высокого, красивого парня с густой черной шевелюрой и любовалась. «Меня зовут Галя», – тихо произнесла она, стесняясь своего пылающего лица и растрепанной прически.

– Я тебя раньше здесь не видел. Ты приехала в гости?

– Я живу в другом поселке, там, где управление внутренних дел.

– Я скоро буду продолжать службу в вашем поселке, и мы с тобой увидимся. А лучше, если ты ко мне приедешь в гости. Я возьму увольнение, и мы погуляем по «линии». Согласна?

Галка была согласна, она влюбилась в этого парня, именно о таком она мечтала – красивом, высоком. Он был похож на героя прочитанных книг и просмотренных кинофильмов. «Не знаю, смогу ли я приехать к тебе», – между тем ответила она, понимая, что мать вряд ли ее отпустит вечером в другой поселок.

– Хорошо, я приеду к тебе сам. Назови мне свой адрес.

В ожидании он внимательно вглядывался в ее лицо, видимо, заранее прочитывая на нем ответ. Она очень хотела с ним встречи, но не могла пригласить в свой дом, ей было стыдно нищенски убранных комнат, да и угощать его было нечем. Боясь потерять его, сказала: «Марионас, я приеду к тебе завтра сама». Они договорились о месте времени встречи и разняли свои руки, надо было расходиться. «Галя, пойдем», – позвала ее за собой Света, безмолвно стоявшая неподалеку, и Галка пошла не оглядываясь на Марионаса. Шли молча, на сердце было тревожно от мысли, что она его больше никогда не увидит, этот парень околдовал ее. Не удержавшись, поделилась своими мыслями с молчавшей Светой.

– А что тебе мешает поехать завтра к нему? Поезжай, если влюбилась. Парень очень красивый, наверное, есть у него девушка, не может он быть один.

Так вполне резонно размышляла Светка, и ее рассуждения только подливали масла в огонь разгоравшейся Галкиной любви. Она уже страдала. «Целуется-то хорошо?» – выпытывала Света. «Не знаю, ты же знаешь, что я в первый раз целовалась. Наверное, хорошо, дух захватило, и какая-то нега по телу разлилась, не хотелось отрываться от его губ. Я сразу про тебя забыла», – призналась Галка. «Да уж я это заметила! – рассмеялась Света, – но ничего, прощаю на первый раз». Так, обменявшись впечатлениями о неожиданной встрече, девушки добежали до своего поселка. Дома Галка поделилась с матерью. Выслушав, та запретила ехать к нему: «Он сам должен приехать к тебе. Пусть приезжает, познакомимся, так оно будет надежнее». Галка не посмела ослушаться.

И начались бессонные ночи, он, Марионас, был с ней всегда, она вспоминала его крепкое объятье, жаркий поцелуй и мечтала о встрече с ним в надежде, что он переведется служить в ее поселок и они будут встречаться каждый день. В бессонные ночи она лежала в постели с открытыми глазами, и воображение рисовало его встречи с другой девушкой. Сердце терзала ревность, до этого неведомое чувство любви переполняло все ее существо, и только Света знала о ее страданиях. Когда они достигли критической точки, Галка решила: «Все, еду сама к нему на свидание тайком от матери». Едва она это задумала, сразу стало легче на душе, а перед намеченным днем поездки, в воскресный день к ней прибежала взволнованная Света.

– Ты чего сидишь такая грустная? Собирайся, и пойдем на стадион!

– Зачем мы туда пойдем? На соревнования я не хочу смотреть.

– А мы не будем их смотреть, мы будем любоваться твоим Марионасом!

Ничего не понимая, Галка смотрела на подружку.

– Да, да! Твой любимый Марионас сейчас на нашем поселковом стадионе! Собирайся, и быстрее пойдем, иначе скоро ты с ума сойдешь. Может, увидишь его и успокоишься.

Галку словно оглушило это известие, одна мысль застучала в голове: сейчас она увидит Марионаса. В это с трудом верилось, но она стала лихорадочно искать в своих нехитрых пожитках любимое платье. Надев его, она помчалась на стадион в сопровождении верной подружки. От волнения Галкино сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Уже издалека были слышны возгласы болельщиков, на стадионе шел матч между местными футбольными командами. Девушки вошли в ворота стадиона, он был переполнен зрителями, в таком скоплении народа было сложно отыскать Марионаса, но они сообразили выбрать местечко с хорошим обзором и для себя и для тех, кто хотел бы увидеть и их самих. Это сработало. Марионас, видимо, тоже искавший в толпе зрителей Галку, через несколько минут стоял перед девушками, красивый, подтянутый, сияющий своей белоснежной улыбкой. Приобняв Галку, произнес: «Здравствуй, Галочка. Рад тебя видеть. Я так и не дождался свидания с тобой, но теперь я перевелся в ваш поселок, и вот мы снова встретились». Ее сердечко застучало с удвоенной силой от счастья встречи с любимым, долгожданным человеком, но она слегка отстранилась от него, увидев как люди смотрят уже не на матч, а на них.

– Марионас, здравствуй. Я не смогла к тебе приехать, на то были причины. Поздравляю тебя с переводом, в нашем поселке служить тебе будет лучше, у нас почти город. Да, познакомься с моей подругой, ее зовут Света.

Подружка протянула руку Марионасу, он ее пожал («Очень приятно») и, повернувшись к Галке, предложил: «Может, оставим этот футбольный матч и прогуляемся. У вас, говорят, есть хороший парк». Галка молча посмотрела на Свету, глазами спрашивая ее одобрения на прогулку, и та дала «добро». Под любопытными взглядами многочисленных знакомых, практически всего поселка, она с Марионасом неторопливо вышла со стадиона и повела его в парк, на экскурсию.

До парка пять минут хода неспешным шагом, по пути Марионас рассказывает ей о своих хлопотах, связанных с переводом в этот поселок, он оживленно жестикулирует, а Галка исподтишка любуется им, в очередной раз ловя себя на мысли, что такого красивого парня она даже в кино не видела. Рассказывая, он пытается взять ее руку в свою, но она не разрешает, опасаясь пересудов местных кумушек. Они подходят к воротам парка и входят на территорию. Вход в парк украшает одна из многочисленных копий скульптуры «Рабочий и колхозница» скульптора В.Мухиной, подновляемая мелом к каждому летнему сезону. Далее тянутся утрамбованные пешеходные дорожки, ведущие к танцплощадке. Центральное место в парке занимает неработающий фонтан, чуть поодаль от него – несколько беседок, на клумбах цветы. Парк природный, отделенный забором от леса. Галка с Марионасом входят в парк и по основной утрамбованной дорожке направляются в его глубину, к танцплощадке. Вокруг стоит тишина, под кронами деревьев прохладно, Марионас, разговаривая с Галкой, обнимает ее и прижимает к себе, нежно целует в губы, и она словно просыпается от гипноза, смотрит на него испуганно, вопросительно, осознав, что осталась наедине почти в лесу с совсем незнакомым ей парнем.

Ей становится страшно от своей беспомощности перед его мужской красотой. Видимо, испуг отразился на ее лице. Приподняв ее подбородок и глядя в глаза, он тихо спросил: «Ты думала обо мне?». Это прозвучало из его уст утверждением, а не вопросом. Но не искушенная в любовных взаимоотношениях, она была не в состоянии скрыть своих чувств к нему, они переполняли ее. «Да, думала», – едва произнесла эти слова, как очутилась в его крепких объятьях, его жадные поцелуи покрывали ее лицо щеки, глаза, губы, они сразу распухли, и Галка перестала их ощущать. Плохо выбритый подбородок больно растирал кожу, руки скользили по ее телу, поднимая подол платья, ей стало казаться, что еще немного – и он повалит ее прямо здесь на траву и овладеет. Но Галка не теряла самообладания, она думала о том, как переключить его страсть на что-то другое. Дождавшись, когда он ослабил поцелуи и отпустил ее губы, она тихо спросила, глядя в его зеленые глаза: «Мы с тобой больше не увидимся?». Вопрос возымел действие, он словно очнулся, ослабил объятья: «Почему не увидимся? Мы будем с тобой встречаться теперь хоть каждый день», и снова попытался обнять ее крепче. Но пауза в объятьях принесла плоды, Галка смогла и далее управлять ситуацией. Отстранив Марионаса от себя, сказала: «Пойдем отсюда». Решение прозвучало твердо. «Увидимся в следующий раз, продолжим целоваться, а сейчас у меня болят губы и лицо горит так, словно его натерли наждаком», – произнеся это, она решительно направилась к выходу из парка, руками приводя свою прическу в порядок, уверенная, что он пойдет за ней. Так и случилось. «Галочка, подожди!» – догнав, он взял ее руку. – «Ты что, обиделась на меня? Прости, пожалуйста». Пытался поймать ее взгляд и вдруг спросил: «Сколько тебе лет?». «Я школьница, мне шестнадцать лет», – потупив взор, ответила она. «Да, ты еще совсем «зелена», но ничего, это быстро проходит, повзрослеешь. Мне уже двадцать два года, служить осталось еще полтора года. Ты мне нравишься, и я хочу с тобой встречаться. Согласна?» – он ласково смотрел в ее глаза, уже не делая попыток обнять. Получив положительный ответ, назначил встречу на следующий день неподалеку от воинской части.

– Приходи обязательно в часиков десять вечера, я буду очень ждать тебя.

– Приду.

Они вышли за ворота парка и, пройдя еще несколько шагов вместе, расстались. Галка направилась домой с переполнявшими ее чувствами от первого в жизни настоящего любовного свидания, и не с каким-то одноклассником, а с настоящим мужчиной. «Теперь девчонки умрут от зависти, ведь нас же видел весь поселок на стадионе», – думала она и мечтала о предстоящей встрече.

Следующий день тянулся медленно, и, едва дождавшись вечера, к назначенному часу она пошла на свидание. Вечер был душным от неостывшей еще дневной жары. Было светло, и, опасаясь встреч со знакомыми, Галка свернула на тропинку, вдоль забора, скрывающего воинскую часть. Марионаса на назначенном месте не было. «Не захотел прийти», – подумалось ей, и, постояв на месте еще минуту, она уже хотела уйти, но услышала по ту сторону забора мужские шаги и насвистывание популярной мелодии песни «Фонари». Затрещал двухметровый забор, и на нем верхом воссел Марионас. «Давно ждешь?» – весело спросил он Галку, свысока огляделся по сторонам и, спрыгнув на землю, заключил ее в свои объятья: «Здравствуй, Галочка. Я уже успел по тебе соскучиться. Рассказывай, чем занималась весь день и вчерашний вечер?». Она рассказала, а он в свою очередь поделился впечатлениями о новом месте службы. Ему здесь понравилось. Их свидание было коротким, вскоре кто-то по ту сторону забора, со стороны воинской части, свистнул несколько раз, и Марионас стал прощаться: «Это условный знак, мне нужно возвращаться». Поцеловав на прощание и назначив очередную встречу, он перемахнул через забор…

И начались их почти ежедневные встречи, свидания были недолгими среди недели, но по субботам, в дни, когда его отпускали в увольнение, они гуляли в парке или танцевали на танцплощадке. Галка все больше и больше увлекалась Марионасом и, если вдруг по причине его службы свидания срывались, не находила себе места от тоски. Вскоре на него стали обращать активное внимание местные разведенки, они пытались на танцах увести его от Галки, названивали ему на службу, приглашая на свидания. Об этих звонках он сам рассказывал ей, видимо, пытаясь вызвать в ней ревность.

О каждой претендентке на его любовь Галка знала и понимала, что они могли себе позволять интимную близость с мужчиной, но только не она, ведь она еще школьница. Эти попытки вызвать ревность ранили ее, и после очередного свидания с Марионасом, лежа в постели и мысленно анализируя прошедшую встречу, его поцелуи и объятья, она решала: все, никому его не отдам, в следующую встречу отдамся, и ему уже не будет нужна другая женщина. Но приходило очередное свидание, и вся ее решительность пропадала при первой же попытке перейти установленную грань дозволенного в их отношениях.

Кончилось лето, наступила осень, а с нею и занятия в школе, встречи с Марионасом стали реже. Своей матери Галка уже давно рассказала о Марионасе и, узнав истинную причину ее нежелания пригласить его домой, мать купила трехрожковую люстру, пытаясь украсить убогий интерьер. Но Галка находила другие причины, и их хватало на всю длинную зиму. Встречи с Марионасом проходили в небольшой будочке, встроенной в забор воинской части, видимо, предназначенной для часового. Будочка всегда пустовала, и в ней можно было укрыться от ветра, но не от мороза. Марионас приходил к ней на свидание, еще издалека насвистывая полюбившуюся мелодию «Фонарей». Он появлялся в черном овчинном полушубке, с непокрытой копной черных волос, веселый, сгребал ее в охапку и не отрывался подолгу от ее губ. Потом закуривал папиросу и начинал рассказывать, скорее мечтать о своем родном и таком далеком сейчас прибалтийском городе, об отце с матерью, о двухэтажном особняке, в котором они живут, а ему, единственному сыну генерала, приходится служить в такой глуши и встречаться с любимой девушкой под забором. Галка слушала его рассказы и представляла родительский особняк и папу генерала, и, конечно, ей хотелось быть рядом с Марионасом всю последующую жизнь в его красивом портовом городе, жить в особняке.

Как-то в одно из свиданий он предложил ей закурить папиросу, она отказалась. «В моем городе все девчонки курят, и это мне нравится», – сказал он, и она взяла в рот папиросу, подражая его манере держать ее в пальцах и выпускать дым изо рта. Дальше, в дни их встреч, это занятие стало ритуалом, но она так и не научилась курить, просто выпускала дым. Имея других женщин, он перестал ее принуждать к близости. Поначалу огорчавшаяся по этому поводу, со временем Галка смирилась, она не желала его терять, так как ее любовь разгоралась с каждым днем.

Учеба в школе шла своим чередом, Света готовилась к выпускным экзаменам и поступлению в медицинский институт, она уже наметила город, в котором собиралась учиться. Устремленная на учебу, она не дружила с мальчиками, но именно с ней Галка делилась своими секретами, получая советы. В своем желании стать актрисой она укреплялись с каждым днем, неизвестно откуда оно возникло, ведь она не знала, есть ли у нее талант или хотя бы способности. Спектакли самодеятельных артистов видела только из зрительского зала, сама не изъявляла желания принять в них участие и попробовать свои силы.

Между тем внешне она расцветала с каждым днем, и любовь с Марионасом этому способствовала. Скорее всего, толчком к желанию получить профессию актрисы и послужила внешность да многочисленные фильмы. Она сделала вывод, что быть актрисой, изображать кого-то она сможет, стоит только поучиться. Галка собиралась поразить зрителей своей красотой, стать богатой и вырваться из окружающей ее нищеты в красочный мир экранных героинь, а рядом с собой она видела Марионаса.

Они были красивой парой, о которой судачил уже весь поселок. Однажды в минуты откровения Света сказала: «Не хотела тебя огорчать, но Марионас женат, имеет ребенка. Брось его, пока ваши отношения не зашли слишком далеко». Эта новость оглушила Галку, и она не захотела верить подруге, убеждавшей ее, что информация исходит из уст самого командира воинской части, ею он поделился со своей женой, видимо, убежденный, что она донесет ее до нужных ушей. Он не захотел оставаться безучастным в судьбе девушки, только что открывшей глаза на окружающий мир.

Галка с трудом дождалась очередной встречи с любимым человеком и, едва он привлек ее к себе, с замиранием сердца спросила: «Ты женат?» – в надежде получить отрицательный ответ. Но он, закурив папиросу и глядя в сторону, сказал: «Женат, но только на бумаге, рождение ребенка заставило меня оформить отношения. Мы не имеем даже переписки, в отпуске, который мне обещают предоставить, я собираюсь получить с женой развод. Я люблю тебя, Галочка, скоро ты закончишь школу, я демобилизируюсь, и мы уедем с тобой в мой город». Казалось, его слова были искренни. «Но я же хочу стать актрисой», – возразила она.

– Ну и станешь. В моем родном городе тоже есть театр.

– Но мне же надо учиться на актрису!

Он подумал секунду.

– Постарайся поступить не в институт, а в училище, там короче срок обучения.

Галка обрадовалась, он одобрял ее желание посвятить себя сцене. Считая вопрос решенным и инцидент исчерпанным, Марионас заключил счастливую Галку в объятья. Она поверила ему и успокоилась.

Вскоре начались выпускные экзамены, после получения аттестата о среднем образовании был выпускной бал и прогулка до рассвета. Весь следующий день Галка проспала, а вечером увидела почти черное от грязи платье, а от тоненьких каблучков белых туфель осталось совсем немного, кожа на них поднялась к самому верху каблука. Мать приложила немало усилий, чтобы дочка выглядела на вечере выпускников школы не хуже других девочек, и вот конечный результат ее стараний. «Ну ничего, – думала Галка, – выстираем и отремонтируем». Ведь впереди у нее была большая интересная жизнь актрисы с мужем Марионасом, маму она отблагодарит, когда станет богатой, в этом она не сомневалась.

Оставалось только решить, в какой город ехать для поступления в театральное училище. Мысль о столице не возникала, она ей казалась неосуществимой, и, следуя наставлениям Марионаса, Галка искала по справочнику для поступающих в учебные заведения, театральное училище с коротким сроком обучения и неподалеку от дома, чтобы в любое время можно было без особых затрат приехать навестить родных и любимого человека. Ее старания увенчались успехом: при очередном посещении читального зала ей на глаза случайно попалась газетная заметка, извещавшая об открытии государственной театральной студии при театре в городе, расположенном неподалеку от ее родного поселка. Заметка приглашала желающих блеснуть своими способностями и поступить учиться на артиста драматического театра. Срок обучения был чуть больше двух с половиной лет, и это устраивало Галку, нужно было только показать приемной комиссии свои способности, других экзаменов не было. Город был тот, в котором Света намеревалась поступить в медицинский институт. Это была судьба, все складывалось удачно. Света строила планы на поездку, и они вместе подбирали для Галки прозу, басню, стихотворение, которые как можно выразительнее звучали бы в ее исполнении.

Репетиции проходили у Галки в доме, ее мать не одобряла желания дочери посвятить себя сцене, делала попытки отговорить, но Галка не хотела отказываться от своей красивой мечты, даже Марионас был уже на втором плане. Он побывал в отпуске, но за короткое время не оформил развод с женой, оставив свое намерение до демобилизации. Он рассказывал об этом Галке при встрече, был доволен поездкой и свиданием с родными.

– Теперь у меня есть запас сил дослужить здесь оставшиеся полгода. А твой выбор театрального заведения я одобряю, экзамены простые, будешь неподалеку от меня, соскучишься – приедешь, а самое главное – короткий срок обучения, как раз то, мы и планировали с тобой.

Одобрение Марионаса еще больше окрылило Галку, она была готова ехать сдавать экзамены, но просмотр абитуриентов был назначен на начало сентября, о чем ей сообщили в ответе на посланный запрос. Не раздумывая больше, она направила в адрес театра свои документы и стала ждать вызова, а чтобы иметь деньги на дорогу, устроилась работать секретарем в одну из поселковых контор. Время пролетело быстро, и вскоре, окрыленная предвкушением успеха, она выехала к месту экзаменов. Дорога промелькнула не запомнившись.

И вот она стоит перед экзаменационной комиссией, состоящей из артистов периферийного театра, одетая в собственноручно сшитое черное платье-костюм, на ногах отремонтированные после выпускного бала белые туфли, прическа – стрижка с начесом, глаза и губы ярко накрашены. Ей кажется, что под этой маской ей будет проще, но поселившийся в ней страх сковывает от макушки до пяток, едва она переступает порог комнаты. Чуть шевеля языком, она здоровается с присутствующими артистами, которые переговариваются между собой, сидя за столом, делая вид, что не замечают ее смущения. Но Галка чувствует их оценивающие взгляды.

«Ну-с, и что вы для нас подготовили?» – неожиданно раздался голос самого представительного мужчины. Галка встретилась с ним взглядом, его глаза смеялись, и она совсем остолбенела. Голос пропал, во рту стало сухо, она моментально забыла все слова из подготовленных для этого случая произведений. Моргая накрашенными ресницами, она безмолвно стояла посреди огромной комнаты, переминаясь с ноги на ногу. От понимания собственной неуклюжести ей стало совсем плохо. Сознание пронзила мысль: «Не смогу ничего показать им, сейчас развернусь и уйду отсюда». Эта мысль, наверное, отразилась на ее лице и была замечена членами комиссии. Прервав разговор, тот же представительный мужчина предложил ей: «Девушка, расскажите нам немного о себе». Его спокойный, красивый голос вывел ее из оцепенения, и, пытаясь справиться с волнением, заикаясь вначале, она начала рассказывать о себе. Успокоилась, прервала автобиографию и спросила: «Можно мне прочесть стихотворение?». «Конечно!» – артисты за столом вздохнули с облегчением. Галка поняла их участие, и ей стало легче. Она декламировала подготовленные стихи, прозу и басню, и щеки ее пылали. Поймав себя на мысли, что плохо выглядит со своим красным лицом, она как-то сразу запнулась, но тут члены комиссии предложили ей что-нибудь спеть. Петь Галка не готовилась, но, вспомнив слова первой пришедшей на ум песни, она начала. Голос дребезжал от волнения и мыслей. «Нет, не примут такую жалкую, распаренную, словно из бани, вон сколько народу понаехало поступать, за дверью стоят, ждут своей очереди». «А танцевать вы умеете?» – прервала поток Галкиных мыслей артистка из комиссии. «Умею!» – и она покрутилась перед ними в вальсе. На этом просмотр закончился, и ей предложили подождать результат за дверью. Она вышла и с интересом стала рассматривать людей, ожидающих своей очереди блеснуть талантом. Абитуриенты были в основном молодые и волновались не меньше Галки, делились впечатлениями от просмотра и ждали результатов. От дверей комнаты никто никуда не отлучался. Галка пришла на просмотр прямо с поезда, перенервничала и устала. Теперь ей хотелось осмотреть внутреннее убранство театра, но она боялась отлучиться. Ждать пришлось долго. Едва за последним абитуриентом закрылась дверь, ожидающих результата пригласили в комнату, и председатель комиссии, тот самый представительный мужчина, выводивший Галку из оцепенения, объявил: «Комиссия довольна результатами просмотра молодых талантов, все приняты за исключением…» – и он назвал несколько фамилий. Галкиной фамилии в числе непринятых не было. «Ура! – пронеслось в ее голове, – меня приняли!» И ей захотелось подойти к председателю комиссии и расцеловать его, а между тем он продолжал: «Поздравляю принятых от себя лично и от членов комиссии, моих коллег. Через десять дней начнутся занятия, вы будете получать стипендию, но жить вам придется на частных квартирах, оплачивать которые будете сами». Он сказал еще несколько слов, и члены комиссии распрощались со студентами.

Галкиному счастью не было, казалось, края, она словно на крыльях летела к вокзалу и едва успела на поезд домой, где сообщила своим родным о поступлении на учебу. Мать без особой радости встретила это известие, она как никто знала свою дочь, привязанную с раннего детства к ней, тихую и домашнюю девочку, читающую без устали и помогающую ей во всем по дому, да и любовь с Марионасом была у нее под контролем. Теперь она боялась за неопытную в житейских делах старшую дочь. В душе Галка тоже переживала, уезжать из дома надолго ей еще не приходилось, ждущее впереди немножко пугало, но ведь надо же когда-то начинать самостоятельную жизнь, тем более то, о чем она мечтала, начало осуществляться. Счастливая, она позвонила Марионасу, известила о своем поступлении, и он назначил ей свидание в одном из административных зданий поселка, в котором он должен был дежурить ночью. После возвращения из города в течение недели Галка оформила расчет на работе, не спеша готовила к отъезду вещи, встретилась со Светой, завалившей экзамены в институт и решившей устроиться работать в городе санитаркой в больнице. Она уже нашла квартиру для совместного проживания с Галкой…

На последнее перед разлукой с Марионасом свидание Галка собиралась особенно тщательно, надела красивое белье, приобретенное на деньги, полученные при увольнении с работы, волосы, подкрашенные перед поездкой в город в темный цвет, подчеркивали яркость ее глаз.

Посмотрев на себя в зеркало, она осталась довольна и, еле дождавшись вечера, в назначенный час подошла к дверям здания, в котором находился Марионас. Не дожидаясь условленного стука, он распахнул дверь и, впустив ее, заключил в объятья. «Я еле дождался нашей встречи», – целуя, шепнул он и сразу повел в один из кабинетов. Здесь стоял стол, стулья, кожаный диван, топился камин, огонь и жаркие угли в нем высвечивали при погашенном свете красивый красный ковер на полу. От долгого ожидания этой встречи Галку пронизывал озноб, и она слегка дрожала. «Ты замерзла?» – спросил Марионас. – «Грейся у камина, специально затопил». В этом году сентябрь был на удивление холодным. Они сидели на прохладном кожаном диване, и он страстно обнимал и целовал ее.

– Я скучал по тебе, а ты?

– Я тоже очень скучала, – отвечая на его поцелуи говорила она, – но что же теперь будет с нами дальше, ведь через день я уеду на занятия!

Вздохнув, она отстранилась от него и пыталась в темноте заглянуть в его глаза и прочесть ответ. Встав с дивана, он подошел к камину и подбросил в него дрова, проговорил словно убеждая себя.

– Мы же уже говорили с тобой на эту тему. Я приеду к тебе сразу, как только демобилизуюсь. Ты же мне напишешь письмо, дашь адрес, и я приеду.

Он снова сел рядом.

– А потом?

– А потом мы решим что делать. Мне нужно поехать домой, развестись с женой, иначе мы не сможем оформить наши с тобой отношения. Ты согласна со мной?

Она была согласна, но своими вопросами искала в его ответах гарантии надежности их отношений в дальнейшем, и его скупые ответы ее не устраивали, они были словно вынужденные, не исходящие от чистого сердца, в них она чувствовала скрытую фальшь.

Но хотела верить его словам, не понимая еще, что для некоторых людей данное ими слово только пустой звук, не более. «Подожди секунду», – проговорил Марионас и вышел из комнаты, тут же вернулся с бутылкой вина, сел рядом.

– Давай отметим твое поступление на учебу и, как это ни печально, твой отъезд.