Когда падут феодалы

Дармэску николау

Когда падут феодалы

Пролог

Император умер

Невероятное количество людей собралось сегодня в имперской столице, более двух миллионов человек объединились в едином потоке, что тянется к центральной площади. Долгие годы Зиргаард не видывал столько людей в своих стенах, не может такая куча людей ужиться в одном, хоть сколь большом городе. Даже ни смотря на то-что это самый большой город Священной Маркийской империи, нет даже всего известного мира, всё равно эта грандиозная процессия начинается далеко за его стенами и проходит по всем его улицам. Колонны направляются священниками, что жгут в своих кадилах благовония с добавлением множества различных трав. Без тех благовоний город был бы наполнен ужасным смрадом всех этих людей и видом грязи и городского мусора.

Зиргаард - самый чистый из всех городов мира, нет, то не вызвано ярым фанатизмом жителей, что вдруг решили ухаживать за своей средой, дело в единственной в известном мире системе канализаций и акведуков. Те технологии уже давно забыты, и по той же причине из пяти акведуков работают лишь три. И даже так аристократия не хочет обеспечить чистую жизнь людей, целый акведук, вместо использования в общественных банях, направили на главный городской фонтан и личные термы императорской семьи. Лишь у третьей доли жителей есть доступ к общественным баням и туалетам, остальные моются в озере, вблизи проплывающих мимо торговых кораблей, пьют из колодцев, где вода уже превратилась в грязь, и справляют нужду прям на улицах, где ходят люди. Летописи единственного Маркийского университета, что располагается в этом городе, хранят историю столетней давности, о ужасающей болезни, что выкосила половину населения.

Из-за этого уход императора выглядел ещё трагичнее. Для всех этих грязных людей ушла эпоха, каждый житель империи верил, что император - наместник бога на земле, и он это доказывал. Не Стефан второй Стангаард создал империю, но он сделал её такой какая она есть сейчас. Именно при нем ввели закон запрещающий продажу неутверждённой воды, именно он основал академию на острове Зиирланд и именной он вел множественные войны границ, которые позволили империи занять весь Ибесиирский полуостров, за это его прозвали zииrsтамье apertharthиruk маrтушиири, на древним языке Маркийцев, что по легенде построили столицу и основали первую из империй. Лишь половина, а то и менее половины, этого грандиозного патока останется в городе, остальные же пришли сюда со всех границ империи и вернутся обратно по её окончанию.

Много поколений таму назад, один из первых императоров, приказал построить столь огромный дворец, что любой архитектор прошлого обомлеет при его виде, и множество последующих лет сотни мастеров со всего континента, поколение за поколениями строили Мартаамский дворец. Если бы кто-либо смог взлететь над городом словно птица, он бы увидел монументальное строение, вспахав землю под ним, он мог бы разбогатеть в одночасье. Ныне именно в нём расположен государственный банк и в нём расположен государственный суд и в нём расположен зал собраний и именно на площади перед ним пройдет последний этап процессии - зачитывание завещания Стефана второго. Но даже к подходящему концу, на том балконе, где должны сидеть имперские наследник, два из шести мест пустует.

**********************************************

В те времена, память о которых осталась лишь в легендах, ещё когда город только начинал строиться, древние его жители возвели стену, и возвели они её с размахом, тогда казалась, будто ни один город не сможет её перерасти. Но ныне город уже давно зашёл за былые границы, сейчас новые районы строятся за стенами, там, где не достают акведуки и суды, от того не достаёт рука ни одного из правителей. Но как же так? - спросят только прибывшие в него гости у первого встреченного в плаще господина, но, к сожалению, у него не найдётся простого ответа, может им лениво совать нос в дела горожан, может им выгодно иметь место под боком, где не действует закон. Зато именно человек в черном плаще добавит, что даже в такой грязи и беззаконии, нашлось место для крайне хорошего заведения. И называться оно будет На лунном холме, в честь бывшего холма, ныне вершиной которого является - этот трактир, и, по заверению того самого незнакомца, является оно таковым лишь только по той причине, и только по той, что именно здесь и только здесь собираются люди, которым не хочется сразу заезжать в город по той или иной причине.

Трактирщик внутри того заведения - заросший мужчина лет пятидесяти, с крайне мягким лицом и в очень аккуратной рубахе, крайне аккуратно протирает крайне редкий для тех лет стеклянный стакан, после чего крайне элегантно ставит стакан напротив человека в черном плаще, что ранее мог порекомендовать это место. - И вот каждый раз я крайне поражаюсь, как же вам удается запомнить моих посетителей лучше меня, а ведь я крайне давно здесь работаю? - протянул трактирщик крайне певуче, будто голос доносится не из его губ, а из бутылки вместе с вином, льющимся в стакан.

Эх, старый друг. - усмехнулись ухмыляющиеся гуды человека, что наконец решил избавиться от плаща и маленьких почти не прозрачных очков на своей переносице, сняв и положив их на стол - секрет очень прост, тебе следует лишь познакомиться с каждым из них поближе, тогда ты точно их не забудешь. К примеру, видишь двух тех двух низеньких с усами? Они занимаются продажей самой лучшей, но не очень законной соли с дальнего юга, я, к слову, помогал им разок. А вон ту красивую блондинку? Она заведует крупным борделем у восточных ворот, кстати именно с ней я проснулся сегодня утром.

Не постоянному клиенту могло показаться будто внутри сегодня крайне безлюдно, но это совсем не так, ведь в этом заведение половина занятых мест уже считается крайне высоким ажиотажем, что может показаться странным из-за не малых размеров заведения. Такой ажиотаж, как уже понятно вызван ранее обговоренными обстоятельствами, по имперскому обычаю покойную душу следует умаслить гуляниями и попойками. Именно этой причиной руководствовались люди, которым по той или иной причине не хочется участвовать в процессии, и по той же причине мужчине с певучим голосом неудалось дослушать молодого юношу напротив себя. Ведь из другого конца зала к ним направился высокий человек в необычном розовом кафтане, что будто взываемый взором глубоких голубых глаз любителя плаща и очков, проталкивался сквозь людей. Подойдя совсем близко он произнёс: Отэrки маrтаамыrим, наатогу qатхэ наашатаим эгы, qэлиthиrи затими qwиlиди qwаlэr.

-Ты немного опоздал, поэт, мы только-что говорили о том, что я здесь не за этим. Я лишь пью. - лицо с синими глазами соврал без малейшей доли сомнения, нет это не вызвано секретностью его миссии, да и миссией его цель не казалась. Просто он знал о бардовской любопытности, стоит ему лишь словом обмолвиться, как этот высокий человек снова вознамерится слушать истории, которых безусловно много у любого, кто может назвать по имени всех здесь присутствующих. - да и как ты мог слышать, эту ночь я и так уже скоротал.

- ох, да извиняюсь господин, этого стоило ожидать. Может вы тогда выслушаете моё новое стихотворение под лиру. - произнося эти слова, лицо поэта на мгновение показалось опечаленным, но вся грусть вдруг сменилась высокомерной улыбкой человека, садящегося на ближайший стул. - Кхм, Кхм... Нагыконь моrтаrим оhоrшими одо, наrтыrими езт но апеrtharинь зтамьи одо, нааrими езт ...

- грубо, очень грубо, лучше поставь землю и небо в именительный падеж, будто это вещи постоянные, вне зависимости от коней и знамён - похоже им обоим было привычно прерывать друг друга на полуслове, хотя в синих глазах читалось недовольство - да, и язык подобран странно, большинство здесь присутствующих не говорят по Маркийски, только аристократом и ...

- я как раз об этом и хотел поговорить, зная тебя, скажу, что ты не откажешься в распространении моих трудов, но всё же ...

К счастью, нам не суждено выслушать предложение надменного барда. Ведь дверь трактира распахнули солдаты в черном, освятив солнечным светом большой главный зал, ранее наполненный лишь светом редких лучин и масляных ламп. Вслед за стражей в комнату вошла девушка лет шестнадцати на вид, а из-за её невероятно мягкой кожи и забавного на вид платья в зелёных тонах, ей могли дать много меньший возраст. Девушка поправила свои длинные прямые волосы, уставилась своими глубокими голубыми глазами прямо на группу говорящих друг с другом людей и произнесла: Лоруэнциу Стангаард, пятый наследник Маркийского престола, я нашла тебя и сейчас сопровожу тебя выслушать завещание отца.

*********************************