скачать книгу бесплатно
– Подожди! Н-неуходи! – вцепился он ей в рукав. – Дай мне шанс всё исправить, сделать правильный выбор!
– Полина брезгливо отдернула руку.
– Правильного выбора не существует, – покачала она головой. – Есть только сделанный и его последствия. – Она поднялась и выпрямилась во весь рост, принимая свой демонический образ. Мужчина от испуга отпрянул назад. Он вжался в стену и закрыл лицо руками.
– За тобой идут, – кивнула она на двух приближающихся демонов.
– И куда меня отправят? На какой круг Ада?
– Там нет кругов, там есть лишь ты и твой выбор. У каждого свой ад, не соприкасающийся с адом другого человека. В этом и заключается главный минус души, дарованной человеку Богом, – развела она руками. – Ведь только те, кто наделён душой, могут страдать или наслаждаться после земной жизни. Только тех, у кого есть душа, можно обречь на вечные страдания за их счёт…
– Но разве Бог не прощает всех? – выкрикнул беспомощно грешник, когда его под руки взяли демоны.
– Со временем прощает, – прошептала Полина ему вслед, – только вот Бог ушёл и неизвестно, когда он вернётся и вернётся ли вообще.
– Н-нет! Отпустите меня! Я хочу обратно! Хочу на Землю! Дайте мне ещё один шанс! Умоляю! – вырывался мужчина, но против своих тюремщиков он был бессилен. Через несколько метров он просто обмяк и сдался.
Человек смирился со своей участью, как только заглянул в бездну, объятую пламенем. Грешник осознал, что это не огонь, где дьявол или Владыка жарят провинившихся. Это огонь, где души сами определяют, как им гореть. Жар этого пламени зависит оттого, насколько грешник осознал свой проступок и какое наказание он себе избрал. Эти оранжевые и багровые языки не обжигали, лишь вселяли в тёмную душу страх. В этом огне, в вечном падении им было суждено снова и снова проживать свою жизнь и последствия своего выбора. Возможно, выбравшись из омута своего собственного наказания, душа грешника вынырнет переродившимся демоном, что пополнит ряды армии Ада. А может быть, она, истязая себя, заслужит прощение у Бога, который когда-нибудь вернётся на свой небесный трон.
Кекет появилась рядом неожиданно – тихо выползла из тени и поравнялась с Полиной. Нага чуть наклонила голову в знак почтения. Демон ответила ей тем же.
– Этому человеку было суждено стать архангелом, – тихо молвила Кекет.
– Какая ирония, – передернула плечами Полина.
– Здесь есть и другие души, подобные ему, – указала нага рукой на огненную бездну. – И их много, не счесть. Всем им Небеса пророчили иной путь…
– Будут и ещё. И каждый, не сомневайся, будет достоин адского пламени.
– Одному Владыке известно, как тебе удалось увести из Света тысячи душ. Такой силы нет ни у кого из ныне живущих.
– Я никого не увожу, – криво улыбнулась Полина, – я просто даю святым возможность согрешить. В этом нет ничего особенного… вывести на чистую воду этих падших сильнейших светлых.
– Отчего-то твоё сердце переполнено гневом на архангелов и светлых защитников трона, – опустила голову нага. – Ни один демон, пожалуй, так их не ненавидит.
– Они это заслужили.
– Чем же?
– Они изменились с тех пор, как ушёл Бог, как не стало Владыки. Взгляни на них, Кекет, они лишь жалкие тени своего былого величия. Всё, о чём они могут думать, это власть Бога в их руках. Они бросили мир людей на произвол судьбы, занятые лишь внутренней борьбой за трон и планами уничтожения Ада с одной лишь целью – навеки обезопасить себя от тех, кто способен воззвать к ушедшим и вернуть их.
– Что ж, Небеса уже клокочут, – пошипела змеёй Кекет, – выискивают сильнейших светлых, сбившихся с пути. Думаю, архангелы боятся недосчитаться вновь прибывших.
– Это не имеет значения.
– Не имеет, – повторила нага. – Но за каждым теперь будет стоять ангел-хранитель. Может даже не по одному.
– Они и раньше путались под ногами, – поморщилась Полина. – Тем более что отравленных мною осталось меньшинство. Я соберу свою жатву, даже если придётся убить несколько ангелочков. – Она сжала кулаки.
– У Лесмы было видение, – Полина посмотрела на Кекет, ожидая продолжения рассказа. – Тёмный оракул видела твоего человека, того, кому ты уделяешь много своего внимания. Видение показало, что он как-то связан с горном.
Полина повернулась лицом к наге. В её синих глазах не отражались эмоции, лишь хладнокровие и абсолютное спокойствие.
– Небеса не должны узнать об этом человеке.
Кекет покачала головой.
– Узнают. Светлый оракул черпает информацию из того же источника.
– Они всё равно не поймут его связь с горном. – Полина обошла нагу и пошла к выходу из Ада.
– А ты поймёшь? – бросила ей вслед Кекет.
– Спроси оракула, – подмигнула демон, бросив на неё взгляд через плечо.
– Кто же ты на самом деле?.. – спросила про себя нага, провожая Полину взглядом.
Диомедес вернулся на Небеса вне себя от ярости. Он быстрым шагом направился к Башне. Стражи молча пропустили его. Оказавшись внутри, где всё было залито золотым светом и теплом, он, расправив крылья, стал подниматься к самой вершине. Внимательно всматриваясь в миллионы проносящихся мимо светлых, сияющих сгустков – душ, он выискивал сам не зная что. Здесь не было ничего подозрительного, но тёмные лучи продолжали исходить из Башни, а чёрные мелкие трещины все сильней покрывали стены божественного сооружения. Добравшись до самого верха, архангел ступил на путь, ведущий к золотому трону, что просматривался сквозь белые облака. Вокруг него были вечные его стражи – серафимы.
– Что ты забыл в обители Бога? – услышал он голос за своей спиной. Обернувшись, Диомедес увидел одну из защитниц последнего чертога.
– Думаю, мы не справляемся с нашим общим делом.
– Мы? – удивилась шестикрылая серафима Исаэль. – Мы храним Башню и трон Его, покуда Он не вернётся. Мы справляемся со своим делом.
– Неужели вы не видите, как меняются Небеса? Здесь стало слишком много тьмы.
– Для херувима, разжалованного в архангелы, ты слишком вспыльчив. Неужто не хочешь вернуть свой чин?
– Никакие чины не помогут, когда Ад и Рай поменяются местами. Вас сбросит в пекло так же, как и ненавистных вам низших ангелов, – прошипел Дио, сжимая кулаки. – Вы ослепли от золотого сияния в последнем чертоге, вы оглохли от ваших божественных гимнов, и ваша сила иссякает.
– Да как ты смеешь! – Исаэль выхватила меч, чей клинок был объят пламенем, и направила его на шею архангела. – Преклони колени, Диомедес!
– Не в этой жизни, Иса, – ухмыльнулся Дио. – Я пришёл сюда не для того, чтобы вести с вами теософские беседы, мне нужна информация. Башню слышите лишь вы, и вам должно быть известно, кого она не дозвалась.
– Мы не будем с тобой говорить больше… – огрызнулась серафима, но её прервало явление их предводителя Иехоэла.
– Прекрати, – приказал он, ступив на залитый светом пол. – В его словах есть доля истины. – Дио кратко поклонился, выказывая свое уважение. – Ты прав, архангел, последний чертог не дождался больше тысячи светлых душ, которым было суждено встать в ряды небесного войска.
– Больше тысячи?! – опешил Диомедес, делая шаг назад.
– Да. Это были сильные светлые, будущие архангелы, херувимы. Мы потеряли их в Аду навечно.
– А что получили взамен?
– Лишь души, – сложил руки на груди Иехоэл. – Души, от которых веет холодом, несмотря на исходящий от них свет. – Серафим посмотрел по сторонам, на идущие по стенам чёрные вспышки, что стали ярче за последние пару сотен лет. – И от их присутствия Башня меняется.
– Изгоните их! Уничтожьте!
– Тебе не хуже меня известно, что светлые не могут уничтожить светлое. Их место здесь, как бы мы ни желали другого.
– А вернуть заблудших? Неужели нельзя?
– Нет, – покачал Иехоэл головой, – они совершили грех, который навсегда очернил их душу. Пекло – их удел.
– Мы потеряли сотни сильнейших из ангелов, и всё это за последние две тысячи лет?
– Это началось раньше. С тех пор, как Он ушёл, пожалуй.
– Когда Небеса забыли про людей, – кивнул Диомедес, – кто-то о них вспомнил. – Архангел осёкся, обдумывая что-то, пытаясь сложить пазл из всех известных ему событий.
– Процесс ускорился чуть больше двух тысяч лет назад, – добавил серафим. – Кто-то положил свою жизнь на уничтожение высших чинов Небес.
– Кто-то? – презрительно ухмыльнулся архангел. – Я, кажется, догадываюсь, кто. Скажи, Иехоэл, знаешь ли ты демона с человеческим именем Полина?
– Нет, – покачал воин Бога головой, – но слышал о её силе на поле Вечного боя. Рассказывали, что она пришла из ниоткуда и сражала десятки ангелов.
– Это её рук дело. Это она меняет местами Рай и Ад. Это она мстит Небесам!
– За что демону мстить? Их цели неоднозначны, они разрознены, и лишь некоторые из них постоянно вторгаются в наши края во главе с падшими. Какие счёты могут быть у неё с Небесами? Опомнись.
– Говорю вам, это явно личное. Мы не знаем о ней ничего, кроме этих демонических баек.
– Ты получил свои ответы. Если больше вопросов нет, то покинь тронный зал. – Архангел бросил взгляд на трон.
– Недолго вам осталось его сторожить. – Он улыбнулся одними губами.
– Всей вашей силы не хватит, чтобы одолеть нас, – спокойно ответил Иехоэл.
– Он не вернется, – с вызовом посмотрел в глаза серафима Дио. – А ваши силы уйдут, как только Башня потемнеет. Будь уверен, я буду стоять и наблюдать за вашим падением в пекло.
– Никто, кроме Бога, не будет сидеть на этом троне.
– Мир рушится, а вы храните верность тому, кто предал и бросил нас всех, – покачал архангел головой. – Суровое же вас ждёт прозрение.
– В тебе так много от брата, что, боюсь, ты сгинешь, как и он.
Иехоэл не стал дожидаться ответа. Он развернулся и пошёл к трону. В следующее мгновение Диомедес уже стоял у подножия Башни. Окинув её хмурым взглядом, он поднялся в воздух и направился в свои владения, где его уже ждали.
На входе его встретила Кассиди. Считав настроение повелителя, она предпочла молчать. Дукан появился чуть позже. Ангел смерти недовольно рассматривал свой арбалет, сидя на подоконнике и изредка поглядывая на затянутые тёмными тучами равнины Небес.
– Она охотится на сильнейших, – сообщил им Дио, обуздав свой подступающий гнев. – Серафимы говорят, что мы потеряли тысячи высших небесных чинов в Аду.
Дукан удивленно вскинул брови.
– И что, все уверены, что это дело рук этой Полины?
– Я уверен, и этого достаточно. Кроме того, она жива. Так сказал Люцифер. – Кассиди поджала губы, отвернувшись. – Я видел Башню изнутри, и дела у неё не очень. Счёт идет на дни. Если туда попадут ещё хотя бы пять душонок с тёмным нутром, ей не устоять. Небеса падут, забирая нас с собой.
– И что ты предлагаешь? Что мы можем сделать?
– Остановить её. Остановить любой ценой. Ни одной души ей не отдать. Мы снова должны оберегать людишек от грехов, – тихо проговорил архангел. – Вздумай она вмешаться, обрушить на неё всю мощь нашей армии.
– М-м, – протянул ангел смерти, – идти в библиотеку и просматривать тома книг, выискивая «великих» и «сильнейших»?
– Ты видишь другие варианты? – нахмурился архангел. – Мы должны узнать, кого ещё можно спасти.
– Разве это не дело хранителей?
– Пф-ф, – фыркнул Дукан, – тебе ли не знать, что все хранители давно уже на передовой. У них вот уже четыре тысячи лет другие приоритеты. Являются на Землю лишь в начале жизненного пути, а дальше человек сам по себе.
– Вот именно этим она и воспользовалась, – кивнул Диомедес. – Каким-то образом ей удалось сбить их со светлого пути…
– Не существует демонов, способных управлять судьбами людей. Это подвластно лишь херувимам и серафимам, – вставила свои пять копеек Кассиди. – Должно быть другое объяснение.
– А чем тебя не устраивает это?.. – шёпотом над её ухом спросил архангел. – Или ты думаешь, что нам всё известно о тёмных?.. Что-то мы могли и упустить.
– Пусть так, – согласилась ангел, – но в наших книгах десятки, сотни тысяч имён… как понять, к кому идет она?
– Выбрать сильнейших и посетить каждого.
Белокурая красавица поджала губы.
– Что, если мы опоздаем? Или уже опоздали? Рай и Небеса вовсе не выглядят более светлым местом теперь.
Архангел резко взял её за руку и подвёл к окну. Толкнув её вперед, он кивнул на Башню.
– Пока она цела, мы в относительной безопасности. Однако стоит ей пасть, хотя бы один кирпичик сломается – вот тогда всё. У нас есть ещё время. Остановить её и вернуть всё на круги своя. Вот наша цель.
Ангел смерти усмехнулся, услышав это, прекрасно понимая, что в планы Дио вовсе не входят покой и гармония на Небесах.
– Может, известно, где она укрывается? – спросил Дукан, устало потерев лицо. – Нагрянуть туда и просто убить. По-настоящему.
– Сомневаюсь, что она частая гостья в Аду, – покачала головой Кассиди. – Она явно предпочитает мир людей. Думаю, и искать её лучше там.
– Где? Живёт в квартирке с кем-то? – фыркнул ангел смерти. – Ходит на работу и живёт на одну зарплату? Демонам на Земле негде укрыться от глаз Небес.
– Значит, нужно как можно скорее определить её цели. Кассиди, отправляйся к оракулу и узнай имена тех людей, кому суждено стать или серафимом или херувимом на Небесах. Ангелы не в счёт.
– Позволь мне заняться поиском её связей с людьми. Наверняка она нашла себе кого-то. Демоны падки на людей.
– Всё равно, – махнул рукой Дио. – Нужно искать горн.
– Что?! – в один голос спросили ангелы.
– Но он же уничтожен? – удивилась Кассиди.
– Думаю, это и есть её цель. И если она так старается, значит, и горн у неё есть. Мы должны найти его и уничтожить вновь. Так у неё не останется и надежды на свою победу.
