скачать книгу бесплатно
– Наверняка с большим практическим опытом, хотя и женат на одной женщине. Есть что описывать. А вообще занимательно?
– Да, – подтвердила редактор. – С юмором у него полный порядок. Иногда, правда, автора заносит в сторону, он теряет какую-то сюжетную линию, что в его случае понятно: у него нет времени писать весь роман от начала до конца, не отвлекаясь на другие дела. Как я понимаю, это его хобби, которому он предается в свободные вечера или выходные. Иногда Рыжиков что-то забывает. Порой кажется, будто два разных человека книгу писали. Читаешь следующий роман – и там такое же.
– Может, у него два литературных негра?
– Была у меня такая мысль, но потом я решила, что дело в настроении Рыжикова. Удачно прошла сделка – у героев все хорошо, юмор искрит, куча любовных сцен без какой-либо патологии. Упали цены на нефть – пошла чернуха: сплошные драки, трупы, анальный секс.
Я спросила, знакома ли Светлана Александровна с Рыжиковым лично. Приятельница ответила, что общается с автором по электронной почте, живьем его никогда не видела, хотя директор издательства встречался с ним неоднократно. Причем он совсем не выпендривается и после аргументированных объяснений вносит в романы требуемую правку – или соглашается на то, чтобы это сделала Светлана Александровна.
– То есть никаких проблем с решением рабочих вопросов нет, – сказала редактор. – Книги хорошо продаются. Мы ему платим десять процентов с продаж. При его тиражах и при твердом переплете сумма очень приличная. По твоим и моим, конечно, меркам. Как по его – не знаю.
– Так, может, все дело в кризисе? – рассмеялась я. – Цены на нефть упали, вот нефтяник и взялся за перо. По-моему, после начала кризиса многие авторы, которые ничего не писали долгие годы, вдруг опять всплыли на литературном небосклоне. Причем это касается книг не только ныне живущих, но и давно покинувших нас.
Не так давно я увидела в продаже новое произведение Толкиена, умершего в 1973 году. Интересно, какой национальности литературный негр? Напомнила о себе и дама-детективщица, первопроходица жанра в нашей стране, молчавшая несколько лет, – разразилась аж трилогией, только не криминальной. Бабки кончились? А свежий Набоков?! Свят-свят-свят…
Светлана Александровна считала, что Рыжикову все-таки захотелось славы, а не денег. Когда он прислал в издательство первый роман по электронной почте, директор решил его печатать, не зная, что его создатель – нефтяной король. Публикация шла за счет издательства с выплатой гонорара автору, а вот рекламную кампанию оплачивал уже сам Рыжиков. Затраты окупил дальнейшими гонорарами.
Я спросила, не известно ли моей гостье что-то о творчестве Алены Родионовой, конкурентки будущей писательницы Валерии Левицкой. Светлана Александровна развела руками. Мы залезли в Интернет и выяснили, что пока под именем «Алена Родионова» ничего не выходило.
* * *
События имели продолжение во вторник, когда я уже активно трудилась над романом Валерии Левицкой в свободное от основной работы время. Шеф долго хохотал, услышав мой краткий рассказ о встрече с будущей писательницей (моей рукой).
– На диктофон все записала? – уточнил вождь.
Я кивнула.
– Вот и успокойся. А Леньку я предупрежу. Ты должна написать то, что тебе заказали.
Вечером во вторник позвонила Светлана Александровна и попросила приехать в издательство. Они с директором будут там допоздна и очень хотят меня видеть. Я покинула офис партии и отправилась к ним.
– Сядь, Карина, и крепко держись за ручки кресла, – огорошил меня началом разговора директор издательства.
Я вопросительно посмотрела на него, потом на Светлану Александровну.
– К нам банкир Родионов приезжал, – сообщил директор.
– Кто? – не поняла я в первый момент.
– Муж еще одной будущей писательницы, Алены Родионовой.
– И что? – шепотом спросила я.
Оказалось, что Алена, в отличие от конкурентки Валерии, текст написала сама, а затем отправилась с ним в издательство, правда, в другое. Там ее творению дали рецензию, смысл которой можно выразить одной фразой: нечего со свиным рылом в калашный ряд лезть. Причем, как и следовало ожидать, никто не отложил своих дел и не стал читать роман банкирской жены, бросив все. Вероятно, рецензию вообще так быстро (через два месяца) дали потому, что банкирская жена задолбала издательство. Хотя следует отдать ей должное: она в издательстве не сообщала, что является банкирской женой. Фамилия-то у нее не такая уж и редкая. Вот если бы туда пришла какая-нибудь мадам Чубайс или Починок…
Получив отказ, Алена Родионова пожаловалась на издательство супругу. Поскольку банкир не любит, когда жена пребывает в печали, он решил разобраться с ситуацией и отправил в издательство гонцов. Гонцам сообщили, что издать написанное банкирской женой не могут – и объяснили, почему текст является неприемлемым.
– Они предложили переписать текст? – уточнила я.
– Нет, вообще решили не связываться. Как я понял, банкир сразу не предложил издать книгу за свой счет, а его супруга нацелилась на гонорар. Может, Алена много скандалила. Не знаю.
– А почему Родионов пришел в ваше издательство?
– У нас печатается хорошо известный ему нефтяник Рыжиков. Как я понял, банкир посоветовался с ним, и тот дал наши координаты. Не знаю, кому из них двоих пришло в голову нанять человека для переписывания романа. Наверное, Рыжикову.
– И что?
– Банкир был здесь вчера с утра, – вставила Светлана Александровна. – Я просмотрела произведение. Насколько я поняла, это примерно то же самое, что тебе заказала Валерия Левицкая.
– Поэтому мы хотим, чтобы ты занялась и вторым романом, – добавил директор издательства и расхохотался. Светлана Александровна последовала его примеру.
Я не понимала, почему им так весело.
Оказалось, что в романе Алены Родионовой Петра Рыжикова убивала Валерия Левицкая, причем в том же месте – на любовном ложе, которое я узнала по описанию Валерии. Только способ был другой: Рыжикова предлагалось огреть по голове бронзовым бюстом Ленина, а потом кастрировать, чтобы он уже никогда никому ни с кем не изменял. Умирал он от потери крови – так как в квартире находился один, долго был без сознания, и сам не мог вовремя вызвать «Скорую». С большим интересом мы все узнали, что после принудительной кастрации к врачу нужно попасть в течение двух часов – само кровотечение не остановится.
– А как же в древние времена? – спросила я для общего развития. – Тогда же и мальчиков, и пленных, которые потом трудились в гаремах…
– Ну, значит, зашивали или еще что-то делали, – пожал плечами шеф. – Я цитирую госпожу Родионову.
– А что у нее происходит с Валерией? – поинтересовалась я.
– Она выбрасывается из окна, когда ее приходят арестовывать, но не умирает, а ломает руки и ноги. В таком состоянии ее везут в тюремную больницу. Вдова подкупает санитаров, чтобы ее отравили каким-то редким ядом. Ну так как, возьмешься? – спросил директор издательства. – Банкир оставил тысячу баксов для того, кто выполнит литературную обработку. Берись, Карина. Потом все вместе повеселимся. Мужики же своим бабам обязательно раскрутку устроят. Ты представляешь, что будет? Что могут выкинуть эти две жены?
Я не представляла, и, пожалуй, не представлял никто. Возможно, если бы я могла предвидеть развитие событий, то ни за что не взялась бы за эту работу.
Глава 5
Романы вышли практически одновременно – постарались издатели. Директору уж больно хотелось повеселиться. Я вкалывала каждый вечер, все выходные и урывала моменты на работе. Валерия не знала, что я также тружусь над шедевром Алены, но по договоренности с издателями я предупредила Левицкую, что роман Родионовой выйдет в том же издательстве и примерно в одно время с ее.
Отмечу, что Валерия отвечала на все мои вопросы и дала множество консультаций по косметическим процедурам, бутикам и прочим недоступным мне вещам. С Аленой я никогда не встречалась, а потом выяснила, что та даже не в курсе, что ее книга подвергается литературной обработке. Муж сказал ей, что книга будет отредактирована и издана, а остальное Алену не волновало.
Рыжиков тоже выпустил очередной шедевр, в котором две дамы вели борьбу за благосклонность героя. Дамы были узнаваемы (для меня). Герой в конце выбрал верную подругу, которая ждала его много лет, пока у него не прочистились мозги и он не оценил ее по достоинству, а дамы устроили личную жизнь с холостыми друзьями героя. В процессе развития сюжета в романе появлялись трупы, но не главных героев, любовные сцены были и с той, и с другой, и герой не мог определить, какая из дам лучше.
Презентация трех книг проходила три дня подряд (по отдельности) на книжной ярмарке в ДК имени Крупской. Рыжикова презентовали в пятницу, Валерию Левицкую – в субботу, а Алену Родионову – в воскресенье. Я присутствовала на презентации книги Рыжикова вместе с шефом. Конечно, держалась в тенечке, но мне просто хотелось посмотреть на нефтяника, ставшего писателем. Надо признать, говорил он прекрасно. Может, ему пора в политику и он как раз это и планирует? Ах да, Петр же из партийно-комсомольской братвы. Они все умеют хорошо говорить, Правда, Рыжиков говорил по делу. Его было интересно слушать. На него было приятно смотреть – симпатичный (что я уже видела на фотографии на обороте обложки книг) мужчина, обаятельный, я бы даже сказала: яркий во всех смыслах. Эмоции у него били через край. Я поняла, почему у него много любовниц и почему его любят женщины, и только печально вздохнула про себя. Такой мужчина никогда не обратит на меня внимания. Такие любят моделей и актрис, а я – помощница лидера партии и литературная рабыня.
Читателей собралось много, Рыжиков никому не отказал в автографе – оставался в зале, пока не подписал книги всем желающим. Он был вежлив и корректен, для каждого читателя находил какие-то теплые слова, с женщинами всех возрастов кокетничал и сыпал комплиментами. Как я поняла, его читает самая широкая аудитория – и мужская, и женская, и подростковая. Ко времени презентации я сама прочитала два романа и получила удовольствие. Собиралась читать еще, хотя в последнее время крайне редко читаю что-то «для себя», обычно – то, что надо. Ведь приходится изучать рынок и постоянно держать руку на пульсе. Но во время и после прочтения творений Рыжикова я не могла не мечтать о мужчине, который ради любимой женщины перекрывает поставки нефти в Европу – чтобы она вернулась к нему от какой-то европейской титулованной особы.
Я также присутствовала и на презентации романа Валерии Левицкой, так как имела к нему самое непосредственное отношение. Мы стояли в сторонке со Светланой Александровной, никому не представляясь и не показывая, что как-то связаны с издательством и авторшей. Та, кстати, сама просила меня приехать – для моральной поддержки. Рядом с Валерией находились директор издательства и целых два пиар-менеджера. Но мы со Светланой Александровной поняли, что народ пришел просто из любопытства – посмотреть на Валерию. Более того, если на Рыжикова люди приехали специально, то на сей раз в зале оказались те, кто приехал на ярмарку по каким-то своим делам. Здесь ведь продают не только книги, но и диски, различные сувениры, посуду.
Валерия была страшно недовольна и, по-моему, готова показать свой несносный характер, о котором я только слышала. Когда два пиар-менеджера отошли, чтобы посовещаться в сторонке, а Валерия осталась совсем одна, я решила подойти к ней.
– Я сейчас кого-нибудь убью, – прошипела Валерия.
– Твою книгу, наверное, следовало бы презентовать в каком-нибудь бутике. Или в галерее, ресторане… – тихо сказала я. – Туда пришли бы и твои знакомые, которым ты хочешь утереть нос. А про книжную ярмарку они скорее всего даже не слышали.
– Была же реклама по телевизору!
– Мало ли там идет рекламы, – заметила я. – Думаю, нужно было разослать приглашения. Организовать маленький фуршет.
– А ты права, Карина, – кивнула Валерия. – И зачем только Ленька нанял этих двух идиотов? – кивнула она на двух совещающихся молодых людей. – Все, моим пиар-менеджером будешь ты! А им я сейчас покажу кузькину мать!
И Валерия показала. «Кузькина мать» в исполнении писательницы Валерии Левицкой стала настоящим украшением презентации. Сбежались все посетители ярмарки. Книги Валерии ушли влет. Народ терпеливо стоял в очереди за автографом, пока писательница проводила воспитательную работу с пиар-менеджерами. Те с позором бежали с ярмарки. Приглашенные телевизионщики все засняли, пишущая братия щелкала фотоаппаратами, простые граждане снимали писательницу, бушующую в гневе, на мобильные телефоны.
Валерия выдохнула, откинула волосы назад с раскрасневшегося (и еще более красивого) лица и спросила:
– Ну как, народ?
Ей ответили бурными, продолжительными аплодисментами. Журналисты ринулись к Валерии с вопросами. Та схватила меня за руку и объявила:
– Пиар-менеджером назначаю свою подругу Карину Куницыну. У нее, кстати, на следующей неделе тоже книги выходят – целых две. Я сейчас народу буду книги подписывать, а Карина вам обо мне расскажет. У нее лучше получится. Я-то – писательница, а не оратор…
Я, конечно, воспользовалась возможностью разрекламировать и свои книги в надежде, что хоть кто-то из журналистов их упомянет, а у потенциальных читателей моя фамилия или названия книг отложатся в памяти. Потом я рассказала, что работаю помощницей главы партии «Демократический выбор масс». На вопрос о знакомстве с Валерией (я, кстати, удивилась, когда та назвала меня своей подругой, но ничего опровергать не стала) я сказала, что мой шеф дружит с ее мужем с юности. Поскольку я гораздо лучше Валерии могла рассказать о «ее» книге, то и рассказала. Сама писательница активно кокетничала с читателями.
Уже в машине Валерии, куда мы сели со Светланой Александровной (директор уехал на своей), писательница тепло поблагодарила нас, а мне сказала, что обговорит с мужем условия найма меня в пиар-менеджеры.
– Но, вообще-то, я работаю…
– Ленька с Володькой между собой разберутся, – махнула рукой Левицкая. – Кстати, я тебя прошу завтра сходить на презентацию Алены. Светлана Александровна, вы тоже пойдете?
– Придется, – вздохнула редактор. – Наше же издательство выпустило ее книгу.
– А если объективно, то как вам ее книга?
– Редактору пришлось переписывать, – невозмутимо сообщила Светлана Александровна. – Вы-то, Валерия, сразу откровенно признали, что написать не можете. Честность подкупает. А ваша конкурентка добавила нам работы. Карина, как ты считаешь, проще написать с нуля или переписывать?
– С нуля.
Валерия так и не узнала, что Алену переписывала я.
Презентация шедевра Алены Родионовой оказалась просто провальной. Она не пользовалась успехом, как Рыжиков, не устроила шоу, как Валерия Левицкая. Более того – не удосужилась прочитать роман в том варианте, в котором он пошел в печать. К тому же, как мне кажется, дамочка вообще плохо помнила его содержание и не смогла толком ответить ни на один вопрос. При ней находились один пиар-менеджер и два телохранителя. Пиар-менеджер, дама лет тридцати пяти, старалась, как могла. Старался и директор издательства. Но сама Алена презентацию провалила.
Вечером я порадовала рассказом об этом Валерию Левицкую. После выхода статей в газетах и телевизионных репортажей она обрадовалась еще больше. Леонид Левицкий обговорил с вождем нашей партии мое участие в продвижении книги его супруги (написанной моей рукой), и я стала крутиться, как белка в колесе. Но мне нравилось!
Мои собственные книги тоже распродались очень быстро, и издательство взяло в работу остальные. Я была счастлива.
Глава 6
Примерно через неделю пропал Петр Рыжиков. То есть вообще пропал. И никто не знал, где он.
О таинственном исчезновении владельца бензоколонок я узнала из «Криминальной хроники», а на следующий день задала прямой вопрос шефу. Я не исключала, что это какая-то рекламная акция для продвижения очередного тиража, но все оказалось гораздо серьезнее.
– Ты знаешь, что теперь техника позволяет вычислить местонахождение мобильного телефона, если он даже выключен? – спросил мой начальник.
Я кивнула.
– Мы с Ленькой заплатили, кому нужно, и выяснили: Петькин телефон лежит на дне речки Волковки.
Я непонимающе посмотрела на шефа.
– Волковское кладбище знаешь? Там вдоль железной дороги протекает… нечто, так вот это «нечто» и называется речкой Волковкой.
– Купчино? Рыжиков живет в Купчене? Хотя, вообще-то, там много домов улучшенной планировки…
– И еще президент жил. Теперь то здание – «дом образцового содержания». У меня приятель проживает на той же улице, в точно таком же доме. Правда, ему до «образцового содержания», как до Луны.
Я вспомнила недавно прочитанную статью о новом туристическом маршруте, проложенном в Купчине. Петербург давно называют музеем под открытым небом. Правда, благодаря красивым памятникам архитектуры восемнадцатого и девятнадцатого веков. Но теперь гости нашего города (как, впрочем, и его жители) могут ознакомиться и с достопримечательностями Купчина при помощи «уникальной экскурсионной программы». Она на самом деле «уникальная» и я бы назвала ее «лизоблюдской». Догадываетесь, какой дом будут показывать экскурсантам? Кстати, это панельная девятиэтажка конца шестидесятых годов. У нас их именуют «брежневками». Также планируется показывать дом, в котором жил Виктор Цой, и дом, где в настоящее время проживает математик Перельман.
Шеф тем временем сообщил мне, что у Рыжикова в Купчине, где-то в районе метро, имелась квартира для встреч с дамами. Адреса руководитель партии «Демократический выбор масс» не знал, был только в курсе, что квартира однокомнатная и покупалась специально для таких целей.
Я заметила, что Валерия Левицкая (пока еще не стала Левицкой) вполне могла там бывать.
– О, а это мысль! – воскликнул шеф и попросил позвонить моей новой подруге.
Я позвонила. Та сказала, что тоже обеспокоена исчезновением Петьки, которого нет уже третий день, и знает, как беспокоится за него ее супруг. А потом предложила нам съездить на ту квартиру. Только без супруга!
– Правильно, Леньку пока брать не будем, – успокоил писательницу шеф. – Втроем поедем.
Мы с шефом отправились на его машине. Валерия заявила, что будет на своей прямо к дому, и подробно объяснила, как туда добраться.
Дом на самом деле оказался улучшенной планировки, из построенных где-то в последние пятнадцать лет. На подъезде был установлен домофон, Валерия позвонила в нужную квартиру, но нам никто не ответил. Тогда Левицкая позвонила в соседнюю, и там, ничего не спрашивая, нажали на кнопку, открывающую входную дверь. Консьерж отсутствовал, на лестнице уже требовался ремонт, лифт пестрел надписями, информирующими о половой жизни жителей подъезда. Имелся даже один рисунок для неумеющих читать.
– Да, раньше тут жила другая публика… – заметила Валерия.
– Дети подросли, – высказал свое мнение мой шеф. – Дом неэлитный. К тому же кризис. Десять-пятнадцать лет назад люди прилично зарабатывали, а теперь они вполне могут сидеть без работы.
Нужная нам квартира находилась на одиннадцатом этаже (из четырнадцати). Конечно, на звонок никто не ответил. Валерия опять позвонила в соседнюю – в ту, из которой нам открыли дверь подъезда.
На пороге появилась молодая мамаша с ребенком на руках.
– Ой, а мы врача ждем… – сообщила она.
Мой шеф очень вежливо спросил, когда она в последний раз видела соседа.
– Он здесь не живет. Только баб сюда водит.
Соседка посмотрела на меня. Потом остановила взгляд на Валерии.
– Ой, а я вас видела…
– Я не была здесь несколько нет! – возмутилась та.
– Не здесь, по телевизору. Вы книги пишете?
Валерия расплылась в улыбке. Шеф спросил, нет ли случайно у женщины ключа от соседней квартиры. Молодая мамаша покачала головой. Потом вдруг вскликнула:
– Ой!
Судя по выражению лица, ее осенила какая-то мысль.
