скачать книгу бесплатно
– Просыпайтесь. Эй, слышите меня?!
Я открыл глаза. Ощущение такое, словно я только уснул. Незнакомка стояла прямо передо мной. Сегодня ее волосы распущены и спадают на плечи. На девушке был кремовый пуловер и черные обтягивающие джинсы. Боже! Сколько же в ней секса! Мне хотелось притянуть ее к себе и забыть обо всем на свете. Я бы многое отдал за возможность к ней прикоснуться. Только хотел я гораздо больше, чем просто невинно прикоснуться.
– Поторопитесь, пожалуйста. Кофе на столе. Через десять минут выезжаем.
Она вышла из гостиной. Я сходил в туалет, а когда вошел в кухню то понял, что за манящий запах окутал меня с самого утра – это аромат свежеиспеченного хлеба! На столе – кружка с кофе и домашний хлеб.
– Я не готовила завтрак. Если хотите, отрежьте себе хлеба. Осторожно, он еще горячий. У вас будет время нормально позавтракать. Я высажу вас у круглосуточного кафе на въезде в город. Рядом автосервис, но он откроется только в девять. Там можно заказать эвакуатор.
– А сколько сейчас времени?
– Шесть пятнадцать.
– И вы уже испекли хлеб?
Разве я мог отказать себе и не попробовать домашний хлеб?! Я не постеснялся и отрезал себе большой кусок.
– Вас удивляет, что я умею печь хлеб?
– Вы даже представить себе не можете. Я не знаю ни одной столь же красивой девушки, которая могла бы испечь хоть что–то приличное.
– Допивайте кофе и выходите на улицу. Я пока выгоню машину.
Девушка никак не отреагировала на мой комплимент, словно я вообще ничего такого и не произносил. По–видимому, она очень верная жена. А где же муж? Даже не спустился. Или его нет дома? Хотя вряд ли она бы пустила незнакомца на ночь, если бы была в доме одна. Или впустила бы? Может потому она и выпроваживает меня так рано, что не хочет, чтобы я с муженьком столкнулся?! Возможно, вчера он спал и сейчас еще спит. Странно это все.
Арчи побежал за хозяйкой, но она уверенно произнесла:
– Арчи, место.
Пес вернулся в свою лежанку.
Я откусил хлеб, и мне захотелось застонать от удовольствия. Кто эта девушка? Лесная фея? Мне стоило больших усилий не охаметь и не отрезать себе еще кусок божественного хлеба. Было желание забрать эту буханку с собой, но я сдержался.
Это девушка не перестает меня удивлять. Когда я вышел на улицу и увидел, на какой машине она ездит, то даже поперхнулся. У нее новый брутальный пикап Chevrolet Silverado серебристого цвета. Да уж, я бы не сказал, что это женская машина. Хотя, наверное, мне не стоит забывать о том, что я не в Чикаго. Видимо, девушки в провинции считают, что размер действительно имеет значение. Что уж говорить, я никогда не водил пикап. У меня Ford Fusion – эта машина идеально подходит для эксплуатации в городских условиях. Необходимости покупать пикап у меня нет, и вряд ли будет.
Только я закрыл дверь автомобиля, как она сразу же тронулась с места. Что за спешка? За нами кто–то гонится? Девушка молчала, но ее отстраненность только подогревала мой интерес к ней. Серьезная и недоступная, но очень желанная.
– Полагаю, это ваша?
Мы проехали мимо моей машины.
– Да. Очень странно, что она заглохла на ходу. Машине чуть больше года.
На сказанное мной она никак не отреагировала.
Через пару минут я вспомнил, что мы даже не познакомились. Бывает же: переночевать у красивой девушки и даже имени ее не спросить. Такой проступок простителен, когда ты студент, под градусом и снял девушку в клубе. Цель ночевки только одна, и имя девушки особой важности не имеет. Но тут совсем другой случай – я хочу знать ее имя. Я бы хотел узнать гораздо больше, чем ее имя.
– Как вас зовут?
– Что? – она повернулась ко мне, и в ее голосе послышалось удивление.
Странная реакция.
– Я спросил, как вас зовут?
Она не сразу ответила. Произнесла свое имя очень тихо:
– Лилиан.
– Приятно познакомиться, Лилиан. У вас очень красивое имя. Я Дэвид.
И снова тишина. Впервые встречаю девушку столь неразговорчивую и невосприимчивую к комплиментам. Она смотрела на дорогу так, словно в машине ехала одна – меня вроде как и нет рядом. Очевидно, поддерживать беседу у нее не было желания. Я выждал небольшую паузу, но Лилиан так ничего и не сказала.
– Лилиан, я хотел бы как–то отблагодарить вас за гостеприимство.
Она эмоционально произнесла:
– Это лишнее.
Ну что тут скажешь?! Не дает мне ни единого шанса.
– И все же.
Она повернулась и произнесла значительно громче:
– Все в порядке, забудьте.
Лилиан снова сосредоточилась на дороге. Какое–то время мы ехали молча, потом она тихо заговорила:
– Я высажу вас у придорожного кафе, там сможете поесть. Кофе у них отвратительный, а вот оладьи вкусные. Автосервис по дороге прямо, рядом с заправкой. Там не ошибетесь. Скажите Хэнку, что ваша машина в нескольких метрах от поворота к дому Картеров. Думаю, сегодня они ее эвакуируют. В общем, сами разберетесь.
– Спасибо.
Она припарковалась и повернулась ко мне.
– Всего хорошего, Дэвид.
Как же приятно услышать свое имя из ее уст.
– И вам, Лилиан.
Я улыбнулся, и она ответила на улыбку.
Я так не хотел выходить из машины, но должен был и вышел.
Я смотрел, как Лилиан уезжает, и ощутил пустоту. Уже и забыл, каково это запасть на девушку. Как давно это было? Чувства притупились, я стал каким–то черствым – отгородился и зациклился, а меж тем в этом мире есть вот такая лесная фея Лилиан. Она как глоток живой воды – мгновенно меня оживила. Я тяжело вздохнул и вошел в кафе.
Типичное придорожное заведение встретило меня запахами кофе, жаренного бекона и выпечки. Официантка посмотрела на меня оценивающим взглядом. У меня возникло стойкое ощущение, что я зашел к ней домой. Так пристально смотреть на людей вообще законно? Я занял место в конце зала. Посетителей минимум: плотный мужик в потасканной бейсболке и я. Был приятно удивлен, что в кафе оказалось довольно чисто. После кофе с хлебом есть не хотелось, но нужно было где–то дождаться открытия сервиса, поэтому я решил попробовать местные оладьи.
Официантка медленно подошла к моему столику. Она достала блокнот из кармана фартука.
– Готовы сделать заказ?
Я бы не удивился, если бы узнал, что раньше эта официантка работала надсмотрщиком в тюрьме. Я прочел имя на бейджике и улыбнулся.
– Доброе утро, Джуди. Мне рекомендовали ваши фирменные оладьи.
Она даже слегка улыбнулась. Вот так–то будет получше.
– И я слышал, что у вас просто отменный кофе, – я широко улыбнулся.
Интересно она поняла, что я не всерьез?
Ее брови взлетели от удивления. Уверен, я первый так отозвался о местном напитке, но Джуди не растерялась и подыграла:
– Лучший в городе, – она снова улыбнулась.
Ну надо же, врет и не краснеет. А может, кофе вовсе не так плох, как сказала Лилиан?
– Это я удачно зашел.
– Значит, кофе и оладьи?
– Верно, Джуди.
Она завиляла полными бедрами к стойке. Боевой настрой Джуди испарился – я больше не враг.
Она поставила порцию оладьев и налила в кружку кофе.
– Джуди, вы волшебница.
– Приятного аппетита.
Джуди развернулась, но еще не успела отойти от моего стола, как я, сделав глоток кофе, поперхнулся. Она обернулась и удивленно на меня посмотрела.
– Все в порядке?
Откашлявшись, я произнес:
– Да, спасибо.
Ну и отрава! Записать себе на лбу: «Никогда не пить здесь кофе!»
А вот оладьи реально очень вкусные. Фея Лилиан была права. Ну как же все–таки тоскливо о ней вспоминать.
После завтрака я отправился в автосервис. Хэнк оказался очень крупным и разговорчивым мужчиной лет пятидесяти пяти. Я заполнил необходимые документы. Он обещал, что через пару часов автомобиль уже будет в сервисе, и он мне позвонит. Мне нужно было забрать вещи из машины. Кроме того, хотелось узнать, что именно случилось с машиной? Нужно ли мне арендовать автомобиль или поломку можно будет устранить?
Я хотел спать, но еще больше я хотел принять душ. Только мне нужно было встретиться с адвокатом Ричарда. А так же я обещал миссис Фергюсон, что заеду в клинику, чтобы мы смогли обсудить дальнейшие действия. И эти две встречи я никак не мог отложить. Я должен был подъехать в офис адвоката к девяти утра, но из–за машины задержался. Еще сидя в кафе, я позвонил адвокату – мы перенесли встречу.
К адвокату я поехал на такси. По пути я смотрел в окно на мелькающие виды уютного городка и прохожих. Вышло солнце, да и в целом, стало гораздо теплее. Возникло ощущение, что я попал на съемочную площадку, и все эти люди – актеры, а здания – ненастоящие, лишь фасады. Вот так, и ни одного тебе небоскреба – это вам не «Город ветров». Я всю жизнь прожил в мегаполисе – стопроцентный житель большого города. Здесь был лишь однажды. Да и те несколько дней, что я провел в этом городе, не оставили глубоких воспоминаний. Я приезжал сюда с отчимом и мамой сразу после их свадьбы. Потом я сюда больше не ездил. Я начал учиться в колледже, и поездки в провинцию мне были неинтересны. У Ричарда здесь свой дом. Он очень хотел, чтобы нам тут понравилось. Маме понравился городок.
Мой отец умер, когда мне было двенадцать. Мама очень тяжело перенесла его смерть. Ради нее я делал вид, что я в норме, хотя сам возненавидел весь мир. Тогда я потерял веру, просто не мог понять, почему Господь отнял у меня отца?! После его смерти наша жизнь значительно поменялась – мама постоянно работала, а я помогал ей, как только мог. Пришлось быстро повзрослеть и многому научиться.
Спустя четыре года на медицинской конференции мама познакомилась с Ричардом. Потом он приезжал в Чикаго. Когда Ричард приехал в Чикаго в третий раз – сделал маме предложение. Она отказалась переезжать к нему, но замуж выйти согласилась. И Ричард переехал к нам в Чикаго. Мне нравился Ричард. Я видел, как хорошо он относится к маме, и понимал, что с ним она счастлива. Отношения с Ричардом ее сильно изменили. Хотя я был подростком, но не мог не замечать этих перемен. С Ричардом комфортно жилось. Он меня уважал, и мы довольно быстро стали друзьями. Кроме того, нас троих объединяло общее дело.
Все свое имущество Ричард оставил мне. Он знал, что со здоровьем у него плохо и ответственно подготовился к своей смерти, хотя ни я, ни его окружение не были в курсе его проблем. Ричард никогда не жаловался, не показывал своей слабости и до последнего дня ходил на работу. Он умер в своей машине. После рабочего дня, припарковавшись у своего дома, он уже не смог выйти из автомобиля.
После встречи с адвокатом я отправился в клинику.
– Доброе утро.
– Доброе утро, – светловолосая дама лет пятидесяти улыбнулась.
– Я Дэвид Эдвардс.
– Ой, доктор Эдвардс, – женщина обрадовалась и поспешила выйти из–за стойки регистратуры.
– Миссис Фергюсон, верно?
– Да, все верно, доктор.
Миссис Фергюсон работает на Ричарда уже лет пятнадцать не меньше. Я с ней лично не знаком, но наслышан о ее ответственности и порядочности.
Я сразу обратил внимание, что в коридоре ожидают пациенты. Это странно, не думал, что клиника продолжает работать.
Я задал свой вопрос тихо, чтобы не привлекать лишнего внимания:
– Миссис Фергюсон, кто–то сейчас принимает?
Она замялась.
– Вообще–то нет, но мы все очень надеемся на вас.
Я удивился.
– В смысле?
– Видите ли, у кошки Блум снова обострилась аллергия, а у Дика воспалилась десна.
Я ее перебил:
– Миссис Фергюсон, я не планировал принимать пациентов. Что в городе больше нет ветеринарной клиники? Почему вы не отправите их в другое место?
Она покачала головой.
– Это постоянные клиенты.
Я снова перебил:
