скачать книгу бесплатно
– Нет, не стоит, – отказала ей учительница. – Сиди, где сидишь, Вика.
Ника пошла в конец класса и за последней партой в среднем ряду заняла место рядом с Арсеном.
– Жива? – тихо поинтересовался он.
– Жива, – так же тихо ответила девушка, вынимая из сумки тетрадь и ручки. А потом, посмотрев на Арсена, призналась: – Только очень хочется кого-нибудь поколотить.
Арсен понимающе усмехнулся.
– Кому-нибудь втащить? Могу устроить. Обращайся, – прошептал он и подмигнул.
На этом разговор закончился. Впереди было ещё несколько занятий, между которыми, в переменки, Ника одиноко стояла у окна. На первый взгляд могло показаться, что она скучает, однако это было не так. Девушка незаметно для одноклассников наблюдала за двумя представителями из рода магов: Святославом и девочкой. Вероника прекрасно видела, что школьные правила делали их несчастными. Они старались делать вид, что не знакомы, но Ника вновь и вновь ловила их печальные взгляды, бросаемые в сторону друг друга. Они были не просто знакомыми или одноклассниками, а друзьями, которых разлучили. Понаблюдав за ними в течение этого дня, Ника приняла решение, что сразу же после уроков поговорит с ними. Сначала познакомится, конечно, а потом уже поговорит.
***
Светлана, надев плащ и взяв зонтик, пошла на разведку. Она обошла весь подъезд: с самого первого этажа до крыши, прислушивалась к своим ощущениям. Где-то тут крылась разгадка исчезновения бабушки Вари. Точнее для Ники она – бабушка, а вот для Светланы пропавшая ведунья была самым родным человеком – мамой.
– Куда же ты пошла? – прошептала Светлана, выходя из подъезда. Дождь всё ещё накрапывал. Соседи, которые с утра не ушли на работу, предпочитали отсиживаться в квартирах. Не встретив на своём пути ни одного любопытного, Светлана обошла дом несколько раз. Пусть и прошёл целый год с исчезновения мамы, но след, который оставляет маг, даже если это и простая ведунья, всё равно должен был остаться.
Светлана останавливалась у каждого угла дома, у всех деревьев, росших рядом, внимательно прислушиваясь к звукам. Но, к сожалению, так ничего и не обнаружила. Надо, наконец, познакомиться с участковым. Эта должность всё ещё существовала, но уже как связующая нить между полицией и жильцами участка. Под зонтиком ведунья направилась по адресу, который записала ещё год назад, когда её поиски пропавшей мамы только-только начались.
Войдя в кабинет, ведунья и пошутила, что разогнала несуществующую очередь. Участковый в этот момент находился немного в расслабленном состоянии. Сказывались долгие годы отсутствия правонарушений в обществе. Тишина и благодать наступила в этой структуре. Потому участковый очень серьёзно отнёсся к пропаже человека. Да, бывали случаи, когда люди терялись или внезапно исчезали. Тогда участковому приходилось побегать. И именно в такие моменты он чувствовал свою нужность и необходимость своей профессии. Год назад участковый приложил все усилия для того, чтобы найти ведунью. К тому же, ковен магов следил за каждым его шагом и вздохом. Но всё было без толку.
Подтянув живот и состроив серьёзное лицо, он пошутил в ответ:
– Вот спасибо! А то отбоя от посетителей не было. Все пороги отбили. Это по привычке, видимо.
– Теперь вы посетителей не скоро увидите. Только меня, – сообщила ведунья и села на свободный стул.
Тяжело вздохнув, участковый открыл большим ключом старый несгораемый сейф, что покрылся пылью в углу кабинета, и достал из его недр тонкую папку. Положив её на стол, он сообщил:
– Это всё, что я смог сделать за этот год. Также я объявил в розыск вашу родственницу. Но пока никаких результатов. Честно говоря, этим делом должен заниматься не я. Но пока в нём нет и грамма криминала, это дело я не могу передать…
– Но человек пропал, – перебила его Светлана.
Участковый ещё более горестно вздохнул.
– Уж и не знаю, радоваться или нет, но благодаря тяжёлым событиям на планете нашу профессию, скорее всего, вообще могут прикрыть. Мы, как орган этой системы, устарели. За восемьдесят лет после Интервенции мы ни разу не выполнили своей прямой обязанности. Не поверите, мне добавили ещё две новые должностные обязанности. Первая: в случае поломки светофора работать дорожным регулировщиком, и вторая: если ночной сторож районной администрации заболеет, я должен его подменять. И при всём при этом, почти год назад, тринадцатого октября, получив от вас заявление, я открыл нужные статьи в интернете и почитал инструкции, соответствующую литературу по розыскной работе и провёл необходимые мероприятия в полном объёме. И раз в месяц я обновляю информацию в государственной сети по пропавшим людям. А их, скажу я вам, не так уж и много.
– Но человек взял и пропал, – настаивала Светлана. – Разве такое возможно?
Участковый подвинул папку на край стола ближе к женщине и сказал:
– Да, человек пропал. Вот, можете ознакомиться с материалами дела. Хотя вряд ли я имею право показывать их вам. Но это уже не важно. А возможно или невозможно… Хм, странно, что человек из рода магов задаёт мне такой вопрос. Только вы на этой планете способны исчезать без следа.
В ответ на последние несколько предложений Светлана промолчала. А что она могла сказать? Участковый был прав. Вздохнув, она открыла папку и стала пролистывать результаты опроса соседей по подъезду и магов из ковена.
***
Наконец-то последний урок закончился, и Ника, стараясь не так быстро собирать вещи, исподтишка наблюдала за Святославом и его подругой, чтобы не упустить их. Арсен со снисходительной улыбкой наблюдал за её сборами. Сам-то он не особо спешил покинуть класс, наоборот, почти разлёгся на парте и подпёр кулаком щеку.
– Чего задумала? – поинтересовался он.
– Кое-что важное для меня, – тихо ответила Ника и поспешила выйти из класса.
Девушка хотела поговорить за пределами школы хотя бы с одним человеком из рода магов. Но она знала только своих одноклассников, хотя была уверена, что есть и другие.
После уроков у раздевалки было настоящее столпотворение, шум, гам. Ника сразу же потеряла из вида и Святослава и его подругу. Зато услышала, как её окликнули:
– Эй, новенькая!
Ника оглянулась. Позади неё стояла Вика, в окружении своих подруг. Почему-то девушка подумала, что «отличница-красавица» хочет познакомить её с остальными одноклассницами. Но ошиблась.
– Надеюсь, тебе доходчиво разъяснили твоё место в этой школе? – с некрасивой улыбкой на лице поинтересовалась Вика.
«Интересно, они хотят меня просто напугать или нарваться на драку?» – подумала Ника. Но последний вариант она сразу же исключила. В школе, на глазах у учителей и мальчиков, эти симпатичные девочки не станут позорить себя. Значит, они хотели её припугнуть. Но при всей своей серой внешности и мягком характере Ника не была трусихой.
– Моё место в этой школе за партой. А где ваше место? – с совершенно серьёзным выражением лица произнесла она.
Вика прищурилась и открыла рот, чтобы сказать что-то резкое, но тут Нику вновь окликнули:
– Вероника Бут!
Повернув голову, она увидела Михаила Геннадьевича, который махал ей рукой, прося тем самым подойти к нему.
– Придётся отложить разговор на потом, – недовольно прошипела «отличница-красавица».
– Вот невезуха! – демонстративно всплеснув руками, запричитала Ника и направилась к учителю.
Пока Вероника шла к Михаилу Геннадьевичу, заметила у одной из раздевалок Арсена. Он стоял, облокотившись спиной о стену и засунув руки в карманы брюк. При всей его расслабленной позе, Ника чувствовала, как парень был напряжён. И это подтверждали его глаза, с прищуром смотрящие куда-то ей за спину. Девушке вдруг очень захотелось повернуться и посмотреть, что там творится. Но Ника, сдержав этот порыв, продолжила путь к учителю, который строгим взором смотрел на неё.
– А кто учебники будет забирать из библиотеки? – спросил Михаил Геннадьевич, как только она предстала перед ним.
– Ой, забыла! – воскликнула Вероника и шлёпнула себя по лбу.
– Идём. Я договорился с библиотекарем, чтобы она дождалась тебя.
– Да я сама дойду, – замямлила Ника.
– А ты знаешь, где библиотека? – удивился учитель.
Ника смутилась и почувствовала себя очень глупо.
– Иди за мной, – почти приказал учитель и направился к лестнице.
Ника поплелась за ним, ругая себя за то, что забыла про учебники, и теперь классный руководитель составит о ней не самое лучшее мнение. Ещё и упустила ребят из рода магов, с одноклассницами поссорилась. И всё за несчастные пять минут!
Они поднялись на четвёртый этаж и прошли длинным коридором, в котором у окон стояли кадки с высокими пышными растениями. За этой зеленью пряталась дверь с табличкой «Библиотека». Вход в обитель книг оказался запертым. Но Михаил Геннадьевич постучал три раза, и через несколько секунд щёлкнул замок, открывая дверь. В проёме показалось лицо пожилой женщины. Она понравилась Нике, потому что чем-то напомнила пропавшую бабушку Варю. Библиотекарь была невысокого роста, худенькой и элегантно одетой в тёмный костюм. Её аккуратную голову венчали густые седые волосы. Увидев Нику, женщина улыбнулась.
– А вот и гости. Проходите. Мы ждём вас, – произнесла она тихим, низким голосом, поправляя на курносом носу круглые очки.
«Мы?» – удивилась девушка. Но войдя в библиотеку, сразу всё поняла, увидев за столом для чтения Святослава и его подругу. Мальчик кивнул Нике, а девушка рядом с ним задорно улыбнулась.
– Садись, Ника, – попросил Михаил Геннадьевич.
Ника, совершенно растерянная, села рядом со Святославом. А библиотекарь в это время закрыла кабинет на ключ и прошла к своему столу. Михаил Геннадьевич же взял стул и, поставив его напротив Ники, сел и, глубоко вздохнув, заговорил:
– Я хочу, чтобы ты познакомилась с другими детьми из рода магов. Они твои одноклассники: Святослав и Снежана. Они, а теперь ещё и ты – единственные представители рода магов в этой школе. Какое-то время назад был ещё один ребёнок, но…
– Нас всего трое? – удивилась Ника, перебив своего классного руководителя.
– Да, школьная администрация всеми силами старается отказать в приёме в школу детей из рода магов. А вам повезло учиться рядом с домом.
– А может быть, и не повезло, – пробормотал Святослав.
– Может быть, – согласился Михаил Геннадьевич и добавил: – Но я точно знаю, что ни в одной школе этого города нет ни учителей, ни работников этой системы, поддерживающих своих особенных учеников. А у вас троих есть мы: я и Серафима Борисовна. Поэтому, Ника, если тебе потребуется помощь, обращайся ко мне или Серафиме Борисовне. И не стесняйся того, что я не маг. Я тут работаю около девяти лет, и сделал всё, чтобы наши особые ученики чувствовали себя в стенах этой школы комфортно.
Библиотекарь помахала изящной ручкой Нике и добавила:
– А ещё только в библиотеке вы сможете беспрепятственно общаться между собой. Поэтому добро пожаловать ко мне на переменах.
– И завуч не в курсе? – удивилась Ника.
– А как ей узнать? Она же не из рода магов, – усмехнулась Снежана и тряхнула своими аккуратно стриженными по плечо волосами.
– К тому же по углам библиотеки лежат защитные амулеты, отгоняющие нежелательный контингент от этих стен, – пояснила Серафима Борисовна и щёлкнула пальцами. И тут Ника почувствовала, как сила стала подниматься по стенам библиотеки. Присмотревшись, она увидела радужные всполохи на двери, окнах, потолке и на полу.
– Так вы одна из нас! – поняла девушка.
– Я – мастер амулетов, – скромно представилась Серафима Борисовна и показала на амулет в виде золотой цепочки и миниатюрного кулона с зелёным камнем, – Благодаря ему ты не распознала меня.
– А я из семьи магов-кинетиков, – представилась Снежана. – И я из этой же ветви магов, – сказал Святослав, скромно улыбнувшись подруге.
Ника уставилась на одноклассников, не веря, что сидит рядом с представителями редкой для Европейской части России ветви магического рода – кинетической. Маги этого рода могли изменять пространство, перемещать его и перемещаться в нём. Благодаря этой разновидности магии их квартиры превращены в тихоэли. И в этой школе целых два ребёнка из семей магов-кинетиков!
– А ты из какого рода? – поинтересовался Михаил Геннадьевич.
– Я из смешанной семьи, – сказала она и пояснила, видя удивление учителя: – Моя мама – ведунья, а отец был Хранителем. Он погиб десять лет назад, охраняя Врата в городе Чита.
Молчание воцарилось в библиотеке не меньше, чем на минуту. Михаил Геннадьевич был озадачен, а вот остальные, из рода магов, с удивлением смотрели на Нику.
– Так ты дочь Ярослава Бут? – Серафима Борисовна первой прервала тишину.
– Того самого Хранителя? – вслед за библиотекарем подал голос Святослав.
– Да, того самого, – подтвердила Ника, опустив голову вниз, чтобы спрятать свой печальный взгляд.
Святослав аж подпрыгнул на стуле. Глаза у него загорелись, и он с восхищением стал смотреть на Нику, точно это она сама, а не её отец совершила подвиг.
– Это произошло через семьдесят лет после Великой Интервенции. Ярослав Бут остановил карательный отряд спирутеней, прорывавшихся в другой мир, – Святослав стал вспоминать историю магов Земли. –
Да если бы не твой отец, спирутени уничтожили бы источник магии для всех нас!
Но тут в воспоминания вклинился Михаил Геннадьевич:
– Смешанная семья? Первый раз такое слышу.
– Только Хранителям разрешены смешанные браки. Они могут выбрать любого представителя из разных ветвей магов. И дети от таких браков могут унаследовать способности только одного из родителей, – пояснила Серафима Борисовна.
– Ника, и какая твоя способность? – поинтересовалась Снежана.
– Мой основной навык ещё не проявился, – пожав плечами, ответила девушка.
– Ничего странного, у девочек основные навыки проявляются позже, чем у мальчиков из рода магов, – напомнила Серафима Борисовна. – Обычно это происходит в шестнадцать лет. Или при стрессовой ситуации.
– Вот так дела! – выдохнул Михаил Геннадьевич и посмотрел на часы, висевшие на стене между окнами. – Мы уже задержались. Нике надо идти домой. Я же должен ещё много бумаг и отчётов заполнить.
Попрощавшись со всеми, классный руководитель встал со стула и направился к выходу. Повернув ключ в замке, он заговорщически подмигнул подросткам и вышел, тихо закрыв за собой дверь.
– Нам тоже пора возвращаться домой, – произнесла Снежана, встав и подойдя ближе к Святославу.
– Ты только не старайся общаться с нами вне стен этой библиотеки, – предупредил Нику юноша. – Иначе завуч тебя загнобит.
– А за пределами школы? – с надеждой в голосе спросила Ника.
– Не стоит, – покачав головой, ответил Святослав и, выйдя из-за стола, стал водить по воздуху пальцем, рисуя символы. – Доносчиков много. И завуч тут же найдёт, к чему придраться. Так уже было ни один раз. Но одно тайное место у нас всё же есть. Как-нибудь приведём тебя туда.
Пространство перед Святославом с тихим треском разошлось, и открылся вид в светлую, но слегка захламлённую комнату. Святослав и Снежана прошли туда. Пространство за ними тут же захлопнулось.
– Удобно, – констатировала Ника и посмотрела на стопку книг, которую поставила перед ней библиотекарь.
– Это твоё, – пояснила Серафима Борисовна.
– Спасибо, – простонала девушка, понимая, что эту тяжесть придётся тащить одной до самого дома. Она сложила учебники в сумку и с трудом закинула её на плечо. Попрощавшись с библиотекарем, Вероника вышла из кабинета и направилась на первый этаж.
Спускаясь по лестнице, она молилась, чтобы её сумка, которая буквально трещала по швам, не порвалась. А ещё очень надеялась, что сегодня больше не встретиться с завучем. И надежды её оправдались: никого из администрации школы в это время уже не было. Переобувшись и надев куртку, Ника порадовалась, что на сегодня всё, наконец, закончилось, и вышла из школы. К счастью, сумка не развалилась, а также плечевой ремень не оторвался, пока она покидала территорию школы. Утешало и отсутствие дождя. Вот только с каждым шагом тяжесть сумки чувствовалась всё больше и больше.
– Огонёк! – раздался за спиной голос Арсена. – Долго же ты заседала с Геннадьевичем в библиотеке! Уже устал ждать. Давай помогу.
Арсен, не дожидаясь разрешения девушки, перехватил сумку и взвалил себе на плечо. Ника даже и не думала возражать.
– Спасибо! Ты мой спаситель! – простонала она, растирая онемевшую руку.
– Ага, персональный, – добавил парень, усмехнувшись. – Не стой, показывай дорогу.
– В квартиру не впущу, – предупредила Ника и повела его в сторону своего дома.
– Боишься? Меня? – совершенно серьёзно поинтересовался Арсен.
