скачать книгу бесплатно
– Ничего, как-нибудь потерпишь. Придёт твоя любимая и освободит своего героя. А насчёт сестры – даже думать забудь! Только шаг в её направлении и я вытрясу все гнилые опилки из твоей тупой головы. Надо было сделать это уже давным-давно, а то ты совсем обнаглел, как я посмотрю! Твои встречи с детьми будут установлены в судебном порядке. – Богдан уже направился к выходу:
– Да, и быстрота получения развода тебя приятно удивит – можешь уже начинать считать себя холостым гражданином! – Он закрыл за собою дверь и с отвращением сплюнул. – Разговаривать с такой гнилью было противно… Лена, находившаяся на грани нервного срыва, не знала, как и благодарить Богдана, так решительно положившего конец её мучениям. И всё было бы хорошо, но здоровье Ленушки (как её звала баба Евдокия) пошло под откос. Она не могла ни спать, ни есть, в ней постоянно жил страх за детей и неуверенность в завтрашнем дне. Каждый день под вечер у неё начинала болеть голова, и она ложилась в постель, закрывая холодным мокрым полотенцем покрасневшие глаза. За детьми приглядывала встревоженная Евдокия, постепенно делая их своими помощниками по хозяйству. Ребятишки старательно и с желанием включились в новую жизнь, и бабушка всё чаще вытирала платочком мокрые растроганные глаза… Наконец, когда Лену и детей пришёл проведать Богдан, баба Евдокия рассказала ему о своих опасениях. Богдан принимал решения быстро – и уже наутро Лена была в отпуске и находилась на отдыхе и лечении. Богдан поселил сестру в уютный одноместный номер и показал врачам. После обследования ей был поставлен диагноз – полное нервное истощение, и Богдан смог облегчённо передохнуть. Страх за здоровье сестры прошёл, и можно было смело смотреть в будущее.
Обсуждая последние деревенские новости, они незаметно добрались до турбазы. Богдан с Леной ещё не успели выйти из машины, как из главного входа буквально выскочил массивный Жуков и со словами: «Скорее, ребята, скорее!», буквально потащил их за собой, открывая двери на ходу. Лена протестовала и пыталась вырваться. Но, к её удивлению, Жуков немного притормозил и мягко сказал:
– Елена Владимировна, я прекрасно знаю ваш талант изложения событий. Мне даже иногда кажется, что от каждой написанной вами строчки становится светлее жить! Так что не откажите в любезности и отобедайте с нами – предстоит своеобразная дегустация новых блюд, и пресса нам абсолютно не будет лишней! Только не говорите, что вы в отпуске – у истинного таланта не бывает даже выходных! – Жуков закончил приветственную речь и важно посмотрел на застывшую в удивлении Лену. Богдан же от словесного подвига друга просто давился со смеху. И чтобы снять неловкость ситуации, Виктор Сергеевич простодушно развёл руками:
– А что, по-моему, речь получилась очень даже неплохая – Леночка, ты-то что скажешь? – Лена немного помолчала, а потом заливисто рассмеялась, так что слёзы выступили на глаза… Отсмеявшись, она посмотрела на ждущего ответа Жукова:
– А что я? Идёмте на обед – уж очень кушать хочется! – милостиво согласилась она.
– Вот и ладушки – облегчённо пробасил Жуков и Богдан, исподволь наблюдающий за сестрой, заметил, что у неё даже мироощущение изменилось и чувствует она себя сейчас свободно и комфортно. Такою он не видел её уже давным-давно! И на такой вот мажорной ноте вся кампания прибыла в небольшой банкетный зал для своих и была моментально усажена за уже накрытые столы. Во главе стола взгромоздился Жуков. Богдан сел рядом, усаживая сестру напротив. Смирившись с неожиданностью ситуации, Лена уже предвкушала не совсем обычный и интересный материал. Смотря под каким соусом его преподнести! В зале появилось новое действующее лицо – высокий и элегантный, в белоснежном колпаке, из-под которого виднелись волнистые чёрные волосы – таким предстал перед окружающими новый шеф-повар ресторана на презентации двух своих блюд. Он решил сам сервировать стол и обслуживать клиентов, чтобы полностью исключить толкучку с официантами. Накрытые колпаками тарелки источали тонкий аромат. Лена подняла колпак и с удовольствием принялась за еду. На тарелке разместились три ломтика рулета. Тесто было сырным с добавлением пряностей, а начинкой послужил местный таймень, мелко нарубленный, с добавлением грецкого ореха и припущенного в сливках репчатого лука с тимьяном и кинзой. Рулет подавался под соусом бешамель. На краю тарелки разместились прозрачные кружки лимона. Запивать блюдо предлагалось белым вином. За столом воцарилось молчание, верный признак успеха. Повар неслышно подливал вино в опустевшие бокалы. Второе блюдо принесло запахи и яркие цвета Мексики – Чили кон карне. Острое мясное блюдо с прекрасно приготовленными овощами было съедено с большим аппетитом. На десерт были поданы крохотные заварные пирожные с взбитыми сливками, тонкие ломтики торта «дамские пальчики», мороженое и кофе или чай на выбор, свежие фрукты. Успех был налицо. И вдобавок, Лена ловила на себе восхищённые взгляды шеф-повара. Она заказала чай. И подавая ей чашку ароматного напитка, он умудрился шепнуть: «Меня зовут Антонио, мадам Елена». Лена уже и забыла, что в жизни кроме забот, хлопот и неприятностей существуют совсем иные чувства… После дегустационного обеда Жуков и Богдан немного осоловели – белое вино в обед приятно расслабляло, а количество съеденной пищи взывало к спокойному сонному перевариванию. Зато Лена легко вспорхнула, поблагодарила за компанию и обед, а потом умчалась на лечение в ультра хорошем настроении. Мужчины довольно лениво обсудили текущие дела. Богдан подвёл справедливый итог рабочего дня:
– В обед выпил – и весь день свободен! Жуков был полностью с ним согласен. Рабочий день удался на славу – никакой работы! В продолжение начатого приятного времяпровождения, они договорились вечером посидеть в кафе. Богдан поддерживал беседу с другом, а его душа жила своей, особенной жизнью. Все чувства скрутились в ней в тугой узел, напряжённый и жаждущий. Он остро нуждался в одном – снова увидеться с недавней знакомой. Никаких планов и соображений, просто увидеть, встретиться взглядом с её волшебными глазами… Он размеренно кивал головой, слушая голос друга и не понимая слов, а когда с большим трудом вернулся к действительности, то понял, что на Виктора Сергеевича удачный обед оказал расхолаживающее действие. Обычно Жуков, обожающий свою жену Асю и сыновей-близнецов, почти никогда не говорил о женщинах. В эти редкие моменты, когда он уделял им внимание, оказывалось, что женщина была или виновата в случившемся скандале, или сбилась с опасного маршрута в горах – словом, они доставляли шефу одни неприятности. По вине прекрасного пола на турбазе частенько происходили различные конфликты и целые противостояния. И, несмотря на ограниченных срок пребывания публики в этих местах, страсти тут порой разыгрывались нешуточные. И если Богдан был наблюдателен и частенько подкидывал боссу информацию к размышлению, то Жуков являл собой специалиста самых обширных знаний человеческой психологии. Богдан всегда прислушивался к его неординарным выводам относительно той или иной ситуации. И благодаря такому сотрудничеству удавалось гасить взрывные моменты, отделываясь «малой кровью». Вот и сейчас Виктор Сергеевич, бесхитростно поглядывая на друга, поинтересовался:
– Я вот хочу тебя спросить, о чём это ты мечтал во время нашего образцово-показательного обеда? – Богдан, немного подумав, открыл, было, рот для достойного ответа, но Жуков опередил его и назидательно пророкотал, загибая пальцы по ходу речи:
– К твоему сведению, наш итальянец-повар не сводил глаз с твоей сестры. У меня сложилось такое впечатление, что для него именно она явилась сегодня самым удачным блюдом… – Жуков не сумел продолжить, так как Богдан подскочил, как ужаленный:
– Не мог ты, что ли, хотя бы пнуть, мня под столом! Она ещё не оправилась от своего удава, а тут уже этот…! – Виктор Сергеевич степенно ответил:
– Ну-ну, не горячись, я ведь подумал, что она уже совершеннолетняя… Ошибался. А ты можешь немного сбавить обороты – он не женат, детей не имеет и, по моим сведениям, за время работы у нас, не завёл ни одной маломальской любовной интрижки. Даже подумал – а не голубой ли он вообще? Чёрт их поймёт, иностранцев этих!
– Мне, знаешь, всё равно, какой он. Довольно того, что я знаю Лену! Она наивная доверчивая глупышка, несмотря на то, что уже имеет двоих детей! Она так устроена – видеть всё в розовом цвете, к тому же, она добрая и честная женщина, что в нашем случае совершенно недопустимо! – Жуков, наконец, рассердился, что бывало с ним очень и очень редко:
– Не пойму я, чего ты так распетушился? Что она видела-то в своей жизни? Родителей потеряла рано, замуж выскочила за козла своего – и всё потому, что ничего другого просто не испытала! Перетерпела от своего хорька бездну унижений. Судьба её не балует! А ведь она хороший журналист, просто талант, хорошая мать. Так неужели твоя сестра не заслуживает счастья? И уже совсем не твой вопрос, где она это счастье найдёт! – Богдан нахмурился, он и сам желал сестре только всего наилучшего, чёрт побери! Некоторое время они молчали, думая каждый о своём. Виктор Сергеевич решил оставить последнее слово за собой.
– Ты знаешь, а я за Лену спокоен – в конце концов, за неё ведь есть кому заступиться, правда, друг мой? – ядовито осведомился он. Богдан, вздохнув, только махнул рукой.
– Ладно, забыли! Пошли уже в бассейн, и так сколько времени упустили. – Они вышли из банкетного зала и направились в бассейн, где шли работы по демонтажу устаревших материалов и оборудования. Вместе эти двое выглядели очень внушительно – рост у них был одинаковый – сто девяносто два сантиметра, только Жуков был шире в кости и уже начинал полнеть, этакий монолит за сто килограммов. После работы он любил полежать на диване и посмотреть телевизор, что не исключало постоянный труд по благоустройству дома и усадьбы. Зайдя в его дом, прямо с порога было ясно, что хозяин здесь крепкий и умелый. Всё, что нужно, делается здесь его руками. Как он всё успевал, оставалось загадкой. Его жена Ася (полное имя Александра), была молодой, высокой и очень симпатичной женщиной. Мужа она обожала и за все семь лет брака они даже ни разу не повздорили! Мальчишки-близнецы у них росли здоровые и спокойные. Жуков с гордостью говаривал:
– Порода у нас такая, добрые хлопцы растут!
Богдан же был стройным, широкоплечим и узкобёдрым красавцем. Благодаря каждодневным тренировкам, удачной наследственности и железной самодисциплине у него на теле не было ни капли лишнего жира. Сказывалось и недавнее военное прошлое. Его глаза были тёплого коричневого цвета, чуть выпуклые и блестящие – это о таких глазах говорят – бархатные. Прямой нос был чисто мужским, несмотря на аккуратность формы. Яркие чувственные губы в сочетании с твёрдым мужественным подбородком и безупречным овалом лица делали его неотразимым для противоположного пола. Улыбка открывала ровные белые зубы. Для женщин самых разных возрастов он был соблазнительным и желанным. Жуков вдруг сбавил ход и, понизив голос, сказал, глядя Богдану в глаза:
– Сегодня утром к нам прибыла дама, уж не знаю, что она собой представляет и зачем попала в наш забытый Богом уголок, да только бабы от зависти скрипят зубами, а мужики исходят слюнями. Я мельком видел её, она точно не платная девка, выглядит по-королевски, красавица – Жуков причмокнул губами – такой я, признаться, давненько не встречал… Камушки на ней, говорят, стоят целого состояния, но она таки затмевает их своей красотой! – Богдан выслушал друга молча, с неопределённой миной на застывшем лице, тогда, как сердце сильно и гулко толкалось в груди. Конечно, речь шла о ней, этой необыкновенной женщине, с которой они познакомились утром. Насколько он понимал, она никак не должна была скучать здесь в одиночестве. Такие женщины не бывают одни. Как – будто прочитав его мысли, Жуков продолжал:
– Она проживает одна в двести шестнадцатом. Пока никого с ней рядом не видно. Но вот что странно – все о ней говорят, но никто не лезет со знакомством. Это, конечно, первое время. Когда любопытство достигнет апогея, кто-нибудь обязательно пробьёт брешь, и остальные вломятся следом. Да, кстати, я заметил твою сестру – за завтраком они сидели за одним столиком и по-приятельски чирикали. Обе были довольны. Лена ведь здесь держится особняком, ни с кем особо не общается. Для «девочек» она слишком правильная, для богатеньких баб – нищая, о чём с ней толковать? Я имею в виду тех, которые оккупировали весь правый угол обеденного зала и болтаются здесь каждое лето. На наши природные красоты им, естественно, наплевать, да и уровень предлагаемых у нас услуг нулевой в сравнении с заграничными курортами. Здесь они абсолютно всех презирают и пока их «папаши» сколачивают свои миллионы, они скупают наших альфонсов за сущие копейки. Наши будут попроще, чем тамошние специалисты – одна реклама, а толку мало, хоть и берут за работу хорошо. Ты туда и не захаживаешь, знаешь, что даже с твоей подготовкой живым и целым оттуда практически не выбраться. – Жуков смачно захохотал, представляя Богдана в определённой ситуации. Грузчики, разгружающие фуру со стройматериалами, дружно оглянулись в их сторону.
– Зато ты там бываешь постоянно и до сих пор жив! – огрызнулся Богдан. Жуков только отмахнулся:
– Зачем нас сравнивать, дорогой? Я женат и высокоморален, а ты холост и чертовски хорош собою – каждая такая баба спит и видит тебя в своей постели! На твоём месте я работал бы с ними и брал настоящие деньги. А сам, так уж и быть, стал бы твоим сутенёром. Эх, зажили бы по-человечьи! – Жуков снова засмеялся так, как умел только он – всем вокруг тоже хотелось вот так заржать. Но тут прибежал озабоченный мастер с целым ворохом рабочих проблем, которые нуждались в срочном решении. Богдан жаждал крови. Не обращая внимания на подошедшего мастера, он процедил:
– Круто! Только и слышу – я бы, да мне бы, да если бы… Хватит языком попусту молоть, давно уже пора с твоими талантами дополнительные услуги вводить. Вот возьму и Асе всё расскажу, а вдруг ей твои идеи понравятся? – Жуков снова засмеялся, и Богдан позволил себе скупо улыбнуться. Настоящих раздоров для них просто не существовало. Со школьных лет их связывала дружба, которая с годами только крепчала. Каждое его посещение семьи Жуковых сопровождалось шумными поединками с мальчишками, которые в тайне мечтали стать такими же сильными и ловкими, как их крёстный. Виктор и Ася, глядя на их возню, желали одного – чтобы у Богдана, наконец, появилась любимая женщина, и родились дети.
Глава 4
Тугой клубок судьбы пришёл в движение и стал разворачиваться с небывалой быстротой. Для некоторых персонажей пришла пора получать дорогие и заслуженные подарки, на которые они уже даже перестали надеяться…
В это время Ева, сидя в кресле своего номера, выслушивала взволнованную Лену, которая мерила комнату быстрыми шагами. Кудряшки её разметались, голубые глаза горели, щёки от волнения алели пунцовым жаром. Ева уже давно поняла причины волнения подруги – а в том, что они уже стали подругами, сомневаться не приходилось. Обычно замкнутая, Лена сразу почувствовала доверие и симпатию к этой, тогда совершенно незнакомой женщине. И поэтому, неожиданно для самой себя, она подошла к её столику во время завтрака. А потом они целый час ели, болтали Бог весть о чём, и смеялись, дав друг другу обещание не теряться и общаться дальше. Сейчас нехитрые мысли Лены просто «бились» на поверхности её сознания. Во-первых, ей очень понравился Антонио, а во-вторых, она была в отчаянии от того, что пойти сегодня вечером в кафе, о чём они с Евой заранее договорились, ей было совершенно не в чем. Выслушивая подругу и задумчиво качая головой, Ева обдумывала, как уговорить Лену принять помощь в таком важном деле. Подруга, несмотря на хрупкую беззащитную внешность, обладала железным характером и точным знанием того, что она может себе позволить, а чего – никогда. Ева уважала жизненные принципы, но в данном случае они так осложняли всё дело!
– Знаешь, Леночка, я очень хочу и могу тебе помочь – начала Ева, движением руки останавливая готовую отказаться подругу. – Мы ведь с тобой подруги и ты, если будет надо, обязательно мне поможешь, я точно это знаю. Тогда не станем терять время и займёмся сборами, а то так мы проспорим весь вечер и упустим возможность приятно провести время. – Лена поняла, что упорствовать и дальше просто глупо, и сдалась. Ева с облегчением открыла свои чемоданы. Она начала медленно перебирать платья, которые с интересом разглядывала Лена. Через некоторое время обнаружилось маленькое чёрное платье из натурального кружева и глаза Лены просияли. Пока Ева держала его в руках, оно успело уменьшиться в размере и оставалось надеяться, что не произошло никакой ошибки в расчётах. Вслед за платьем нашлось и соблазнительное нижнее бельё. Лена упорхнула в соседнюю комнату и скоро вышла переодетая, смущённо остановившись перед большим зеркалом. Тонкие капроновые чулки телесного цвета и чёрные лаковые туфли на высокой шпильке довершили ансамбль. Лена, затаив дыхание, смотрела на своё отражение. Было очень странно видеть себя так откровенно шикарно одетой. Глядя на неё, Ева заметила перемены в новой знакомой – исчез внутренний зажим, прошло стеснение, и перед зеркалом стояла уже совершенно уверенная в себе дама. Как же устроен этот мир, если женщина не может позволить себе достойно одеться по целому ряду объективных причин! Дома всё было иначе, и каждый человек пользовался одинаковыми правами. Почему повар должен был жить хуже космического десантника?
