скачать книгу бесплатно
Настиша, как всегда, на высоте. Брюки, рубашка, обувь и даже исподнее – все было новым и качественным.
– Ну что же, – улыбнулась я, поворачиваясь к супругу. – Настала пора преображения. Ванная вон там, полотенце приготовлено. С мылом сам разберешься?
– Разберусь, – ответил мужчина и насмешливо прищурился.
Почему-то от этого взгляда мне стало неуютно.
Как только Бастиан скрылся за дверью ванной комнаты, я устало опустилась в кресло и сдавила пальцами виски. День выдался богатым на события. Конечно, будет время еще раз все обдумать, но уже сейчас можно подвести кое-какие итоги.
Что у нас по плану?
Наследница должна обзавестись мужем к двадцати одному году. Выполнено.
Муж обязуется не доставлять наследнице хлопот и никак не сковывать ее свободу. Выполнено.
Родителям наследницы подобает прийти в ужас от избранника и пожалеть, что проклятый закон до сих пор действует. Выпол… Ну, почти выполнено.
Отец наследницы отменяет закон и больше не настаивает на немедленном браке любимой дочери с кем-либо. В процессе.
Не так уж много я хочу добиться, всего лишь право выйти замуж тогда, когда хочется, и за того, кто угоден сердцу, а не выбран предусмотрительным папочкой.
В ванной комнате что-то со стуком упало на пол. Мужчина выругался, помянул Вайда и вновь замолчал. А у меня впервые за день начали трястись руки. Неужели я и правда это сделала? Может быть, Настиша права и затея обречена на провал?
– Что с этим делать? – вдруг послышался раздраженный голос. – В княжестве новая мода? Почему я не видел подобных вещей на других мужчинах?
Я обернулась и наткнулась на абсолютно голого Бастиана. Он стоял, бесстыдно уперев руки в боки, и весь его вид выражал крайнее недовольство.
– Ты почему не одет?! – воскликнула я, вскакивая на ноги.
О боги, обнаженный мужик в моей спальне! Докатилась!
– Надень брюки, извращенец!
– Именно их я и не могу надеть, иначе не красовался бы в чем мать родила, – огрызнулся Бастиан.
Я прикрыла глаза и медленно повернулась к нему спиной.
– У тебя есть нижнее белье, есть рубашка, полотенце, в конце концов. Мог прикрыться.
– Зачем? – хмуро выдал Бастиан. – Ты моя жена, имеешь право.
– Мы женаты только на словах!
– И на руках! У нас брачные браслеты. И вообще, белье мне мало, а брюки не застегиваются.
– О Вайд… – прошептала я, понимая, что помочь все же придется.
Не планировала знакомиться с супругом так близко, но деваться некуда, не ходить же ему голым.
– Полотенцем обернись и надень рубашку. Я прикажу прислуге принести другое белье. И объясню насчет брюк.
– Быстрее, – сурово велел он и вновь скрылся в ванной.
В какой-то момент мне показалось, что затея с замужеством обречена на провал, но я тут же прогнала подобные мысли. Все хорошо. Справлюсь.
А может, стоило не отворачиваться и рассмотреть мужа повнимательнее? Кто знает, вдруг шанса больше не представится, а так хоть буду знать, как выглядят мужчины другого социального слоя. Хотя… Все они одинаковы. Мой избранник отличался от остальных только наличием светлых, почти белых волос на голове. Довольно необычно для жителей нашего княжества, но, может, Бастиан из приезжих?
Жаль, у бедняков нет фамильного имени, даже не спросить, откуда родом.
Я позвала служанку, объяснила насчет исподнего, дождалась, когда она его принесет, и вновь закрыла дверь перед ее любопытным носом.
Дорогой супруг уже стоял около окна. В полотенце.
– Надень это и возьми брюки, я объясню… Стой! Пожалуйста, переоденься в ванной. – Голос чуть дрогнул, когда Бастиан вновь сбросил полотенце. – Не обязательно обнажаться передо мной всякий раз.
Мужчина ухмыльнулся, но глаза при этом остались холодными.
– Как хочешь.
Кажется, с ним будет не так легко, как планировалось. Может, стоило поискать кого-то другого, более покладистого и запуганного жизнью? Но я была уверена, что карманный вор, попавший в лапы блюстителей порядка, сочтет за счастье получить неожиданную свободу и море денег. Я же не требую от него ничего запредельного.
– Объясняй. – Бастиан вышел из ванной и швырнул в меня темные брюки.
– Сперва надень. – Я кинула их обратно.
– Они с меня спадают.
Я медленно вдохнула и так же медленно выдохнула.
– Надень, а я застегну. Просто одежда из соседнего герцогства. Моя подруга пошутила.
– Это смешно? – Бастиан вскинул бровь.
– Немного.
Настиша достала брюки, сшитые по моде Северных земель, – легкий намек на мою глупость и маячившего ранее Измирского.
Я показала, как пользоваться застежкой, поправила воротничок на рубашке и, отступив назад, внимательно осмотрела мужчину.
В нормальной одежде Бастиан выглядел значительно лучше. Достаточно высокий, с широкими плечами, светлой кожей, резкими скулами и прямым носом. Синие холодные глаза под неожиданно темными для блондина бровями казались непроницаемыми. В уголках глаз виднелись тонкие морщинки, которые бывают у часто смеющихся людей. Сколько ему лет? Двадцать пять? Двадцать семь? Тридцать? Губы тонкие, прямые, сложенные в неодобрительную гримасу. Трудно представить, что эти губы умеют беззаботно смеяться.
– Ты похож на жителя Севера, – сделала вывод я. – Настиша угадала с одеждой.
– Почему? – еще больше нахмурился мужчина.
– Только у них бывают такие светлые волосы. Есть хочешь?
Он задумчиво провел рукой по белым прядям и кивнул.
– Хочу.
На дворе поздний вечер, и обильный ужин нам не светил, но легкий перекус устроить можно.
Через полчаса мы уже сидели за столом и наслаждались незатейливыми бутербродами с зеленью и сыром, в бокалах плескалось вино, а уставший за день мозг требовал отдыха.
– Пора спать, – решительно сказала я.
Бастиан глянул на кровать и вновь воззрился на меня, ожидая продолжения.
Я покачала головой.
– Спим отдельно, и это не обсуждается.
– Сам хотел попросить о том же, – неожиданно сказал он и глотнул вина. – Не люблю, знаешь ли, когда кто-то храпит под боком.
– Я не храплю.
– Я тоже. Проверять будем?
Нет, проверять совершенно не хотелось.
– Диван в твоем распоряжении, подушка и покрывало тоже. – Я встала. – Мне нужно в ванную. Когда вернусь, надеюсь застать тебя спящим.
– Без проблем, – растянул он губы в оскале.
– Поверю на слово.
Я вернулась через полчаса. Бастиан, как и обещал, уже мирно спал.
На моей кровати.
Должна признаться, ночь на диванчике – не то счастливое замужество, на которое я рассчитывала. Ногам мешал подлокотник, голове – урчащий дракоша, а в спину изредка упирался пристальный взгляд новоявленного супруга, что тоже не навевало безоблачных сновидений.
Бастиан, кстати, и впрямь не храпел.
Утро я встретила злая, невыспавшаяся, с взъерошенными волосами и обиженным взглядом.
– Мне говорили, что жены по утрам не блещут красотой, – задумчиво пробормотал Бастиан. – Но полагал, это преувеличение. Видимо, нет.
– Ты уснул на моей кровати!
– И замечательно провел ночь. – Мужчина потянулся. – Если тебе было неуютно, могла бы присоединиться, места хватало.
– Еще чего!
– Камелия… Тебя ведь зовут Камелия, правильно? Так вот, любезная моя Камелия, повторяю: если твоему нежному телу так неуютно спать на диване, прилегла бы рядом, а если это противоречит твоей тонкой натуре, то могла бы просто разбудить. Кто знает, вдруг во мне проснулась бы совесть и я освободил тебе место?
– Я будила! Ты не захотел просыпаться.
– Правда? – Он пожал плечами. – Видимо, сильно устал. Время, проведенное в тюрьме, не способствует отдыху.
Мужчина спокойно вылез из-под одеяла, натянул брюки и, зевнув напоследок, отправился в ванную. Вот зараза.
Зачем выходила замуж, спрашивается? Я мечтала стать хозяйкой положения, а не мириться со скверными привычками супруга. С таким же успехом сделалась бы женой Измирского.
Радовало одно: что бы ни случилось, как бы ни артачился Бастиан, но договор останется незыблемым. Никто меня не тронет и на свободу посягать не станет. Просто поставим в комнату вторую кровать, и все проблемы решатся. Незачем нервничать.
Я успокаивала себя, но нутром понимала, что где-то ошиблась. Что-то пошло не так, и это… нет, не пугало, но доставляло определенный дискомфорт.
Видимо, Бастиан решил, раз мой женский взгляд пал на его синеглазую мордашку, то можно делать, что захочется? И деньги получить, и в теплой постели понежиться? Э нет, так мы не договаривались.
Я встала, глянула на себя в зеркало и грустно вздохнула. В одном Бастиан прав: красота после дивана портится. Где мое любимое платье? Камелии АрМонт предстоит из бледной моли вновь стать наследной княжной.
Переодеваться в комнате я не рискнула. Вот уверена, по закону подлости муженек выберет именно этот момент, чтобы вернуться. Поэтому сидим, ждем, напеваем незамысловатую песенку и соблюдаем спокойствие.
Стоило так подумать, как дверь распахнулась.
– Ванная свободна, – сказал Бастиан. – Помочь потереть спинку?
– Сама справлюсь, – ответила я и зловеще улыбнулась.
Видимо, мужчина не ожидал такой искренней улыбки, так как нахмурился, прошелся взглядом от моих взъерошенных волос до домашних пушистых тапочек, и отвернулся.
– Иди скорее, я есть хочу.
– Не помрешь, – отрезала я и отправилась в ванную.
Знаете, чем женщины отличаются от мужчин? Мы умнее. Я серьезно! Вы когда-нибудь слышали, чтобы женщина теряла голову при виде мужской груди? А мужчины так поступают часто. И последние деньги спускают, и мир бросают к ногам возлюбленной.
К моим ногам мир еще никто не бросал, только цветы, но и этого хватало, чтобы увериться в собственной привлекательности. Да и вообще, разве княжна может быть некрасивой? Дело ведь не во внешности, а в умении себя преподнести. А этому меня учили с детства.
Превращение невыспавшейся злюки в прекрасную принцессу далось легко, особенно если учесть, что в наличии имелось шикарное платье и натуральная косметика из эльфийских долин. Уж кто-кто, а эльфы знали толк в красоте.
Есть несколько нехитрых правил: держать спину прямо, улыбаться и постараться, чтобы глаза горели неподдельным задором. Тогда успех вам обеспечен. Я решила воспользоваться всеми советами сразу и гордо вышла из ванной комнаты.
Одеяние насыщенного аквамаринового цвета подчеркивало теплоту глаз. Темные локоны, уложенные в прическу, приоткрывали шею. В ушах блестели маленькие бриллианты, на ногах красовались туфельки гоблинской работы, талию обхватывал ремешок из кожи водяного змея. Но самое главное, ко мне вернулась уверенность в собственных силах. И если раньше я ратовала за образ бледной моли, то сейчас с удовольствием выпустила наружу многоликую бабочку.
Ну? И кто теперь хозяин положения?
Бастиан стоял спиной и не сразу меня заметил, а когда обернулся…
– Доброе утро, дорогой супруг, – сказала я, наслаждаясь произведенным эффектом.
Мужчина сдержанно кивнул. Но я успела отметить и приподнятые брови, и промелькнувшее удивление в глазах, и даже чуть скрипнувшие зубы. О Вайд, это было так приятно!
– Не думал, что водные процедуры творят чудеса, – наконец вымолвил Бастиан. – Умывайся чаще, тебе идет на пользу.
– Хам, – ответила я, пряча улыбку.
