скачать книгу бесплатно
– Что?
– Купидоны – жрецы любви, – объяснила она. – Вместе со жрецами смерти и жрецами рождения мы образуем единый треугольник бытия. Мы связаны незримыми магическими узами.
– Никакой я не жрец.
– Как тебя зовут?
– Эдик.
Красавица сощурилась.
– Правда, что ли?
Я закатил глаза.
– Ну… на самом деле, моё настоящее имя Аид. Так уж назвал отец-приколист. Но я предпочитаю Эдик.
– Аид! Бог подземного царства мёртвых! – красавица всплеснула ладонями. – Так и знала! Ты точно связан со смертью.
– Никак я не связан со смертью.
– Кем ты работаешь? – пытливо уставилась она своими синими глазами.
– Я обычный менеджер в офисе.
– Менедж… кто? – пробормотала девушка.
– Менеджер!
– И чем ты занимаешься?
– Ну там… Графики, таблицы и диаграммы. Презентации, факсы и отчеты.
Девушка нахмурилась, сосредоточенно глядя на мои губы:
– Я не понимаю ни слова из твоих уст.
– Что тут непонятного? Незаменимый работник – вот кто я!
– Незаменимый? – захлопала она ресницами.
– А то! – приосанился я, задрав воротник. – Из всех работников офиса только я умею оживлять престарелую технику. Только я могу стукнуть по компьютеру, микроволновке или кондиционеру с необходимой силой, отчаянием и нервозностью, чтобы они начали работать. Без меня офис зависнет, как зажеванная бумага в ксероксе.
Девушка резко отмахнулась, будто я несу пургу, которая абсолютно неважна в её деле.
– А кто твои предки? – задала она очередной вопрос.
Я смущенно потёр шею.
– Отец – гробовщик. И дед – гробовщик. И прадед тоже был гробовщиком.
– Ага! – победно вскинула палец красавица. – Гробовщики! Ты из рода жрецов смерти! Я же говорила!
Она схватила мою руку и потащила к барельефу.
– Оживляй их немедленно! – и принялась тереть моей ладонью каждого человечка на лепнине. Но они (разумеется!) не оживали.
– Почему не получается? – расстроилась сумасшедшая чудачка. – Почему только я ожила? Почему только я? В чём секрет?
– С меня хватит! – рявкнул я и вырвал свою руку. – Я звоню в полицию! Нельзя, чтобы такие чокнутые бегали на свободе!
– С меня тоже хватит! – выпалила девушка. – В конце концов, я Кьяра! Дочь верховного купидона!
Кьяра достала из колчана одну-единственную стрелу и клацнула наконечником по моему лбу.
– Познай истину! – приказала она властным тоном.
Я застыл, как вкопанный.
Волна искр пробежала по моей голове и проникла в мозг. Даже волосы встали дыбом.
Сознание озарилось яркой вспышкой. В одно мгновение я четко осознал, что всё, что говорит Кьяра – чистая правда. Никакой лжи. Сплошная истина…
Я посмотрел на девушку другими глазами. Она действительно… купидонша?! И вышла из барельефа?! И это из-за меня?!
Осознание того, что магия реально существует, повергло меня в шок и ступор.
Сердце лихорадочно сжалось, забывая как биться.
Купидоны? Демоны? Жрецы? Во что я вляпался?
Глава 3. Стрела любви попала в ж…
– Ну как? Поверил наконец? – пытливо глядела на меня Кьяра. В синих глазах купидонши плясали искорки любопытства. – Похоже, за столько лет я не растеряла свою магию.
– Что ты со мной сделала? – пробормотал я, ощупывая голову.
– Это стрела любви. Причём последняя в мире: остальные я растратила на войне. Купидонская стрела полна магии, любви и истины. Поэтому она показала тебе, что я говорю правду…
– Так-так-так. Ладно. Допустим. Ты купидон. И ты вышла из камня. И у тебя осталась всего одна стрела. И тебе нужно освободить свою семью, – спокойно перечислял я факты. А потом задал убийственный вопрос: – Но при чём тут я? Меня это не касается. Люди не обязаны вмешиваться в магические дела, верно? Вот и славно. Мне пора на работу. Искренне желаю тебе удачи. Здоровьица!
Я помахал рукой и направился прочь из парка. Я мечтал забыть случившееся, как сумасшедший кошмар, но меня пригвоздили к месту её слова, полные отчаяния и горечи.
– Люди в этом веке такие равнодушные! – дрогнувшим голосом воскликнула Кьяра. – Поглощены своими мелкими заботами, а до чужого горя нет никакого дела. Неужели мир так сильно изменился?
– Послушай…
Я обернулся и застыл от зрелища.
Кьяра приподнялась над землей и витала в воздухе. Широко распахнутые глаза смотрели куда-то в пустоту. Зрачки зажглись фиолетовым светом, не хуже, чем фары автомобиля.
– Что… что ты делаешь? – пересохшими губами выдавил я.
– Проверяю состояние любви на планете, – спокойно ответила купидонша. – Обозреваю всю землю. Континент за континентом. Страну за страной. Город за городом. О нет!!! – взвизгнула Кьяра.
Я подпрыгнул от неожиданности.
– Что такое? – схватился за сердце, чуя скорый инфаркт.
Кьяра погасила свет в своих глазах и осела на землю.
– Любовь в мире стремительно гибнет! Браков по расчету становится больше, чем по любви!
– Тоже мне новость, – усмехнулся я.
– Ты не понимаешь! – замотала головой красавица. – Это катастрофа! Всем купидонам грозит смерть!
– Почему?
Тяжко вздохнув, Кьяра изящно откинула свои розовые волосы:
– Давным-давно произошла война между демонами и купидонами. Но демоны не могли убить купидонов, так как на свете было слишком много любви. Влюбленные пары как бы подпитывают купидонов своей энергией. Не сумев нас убить, демоны придумали другой способ избавиться – заточили купидонов в этот волшебный барельеф. Но даже он неуязвим и защищен любовью. Прошли тысячи лет, а Арка Любви и постамент целы-целехоньки. Даже сколов и трещин нет.
– Ну да… Это впечатляет. Я всегда подозревал, что Дуга – это какая-то аномальная арка.
Шелестя длинным платьем, Кьяра принялась нервно ходить. Её крылышки немного подскакивали при каждом шаге.
– Демоны ждут, когда равновесие в мире нарушится. К этому они стремились тысячи лет и весьма успешно, – сказала она.
– Какое равновесие? – не понял я.
– Равновесие любви и расчета, – с подчеркнутой серьезностью ответила девушка. – Если количество пар, соединенных по расчету, превысит настоящую любовь, то всё пропало! Барельеф потеряет защиту и станет уязвимым для ударов. Его можно будет разбить – и все купидоны навеки погибнут! А с ними и остатки любви на планете…
Красавица беспокойно прижала к сердцу драгоценную стрелу любви.
– Видимо… видимо не зря я пробудилась именно сегодня. Именно в этот час. Именно в этом веке. Судьба купидонов висит на волоске! Равновесие на пределе! Но что я могу, с одной-то стрелой?
– Погоди-ка… Ты сказала, что демоны мечтают разбить барельеф? – задумчиво протянул я. – Не для этого ли здесь ошивался бродяга с кувалдой?
– С кувалдой? Я…
Кьяра осеклась на полуслове – из кустов вылетел тот самый монстр в черном балахоне, дымящемся на ветру! Он рванул к купидонше.
С диким рыком демон замахнулся, чтобы расколоть Кьяре череп.
Девушка ловко увернулась, нагнувшись почти до земли.
– Я совсем за был о нём! Прости! – воскликнул я. Столько событий произошло, что маньячина с кувалдой совсем вылетел из головы.
– Ничего! Ему скоро смерть! – задорно ответила Кьяра.
Она замахнулась стрелой любви, как мечом.
– Мерзавка! – испуганно прорычал демон, отшатнувшись от острого наконечника, как от заразы. Он явно боялся этого оружия, поэтому отлетел немного назад.
Оказывается, демон – это не призрачное существо, как я себе представлял. Обычный такой здоровенный мужик. Из плоти и крови. С хриплым голосом. И даже тень отбрасывает. Возможно, в обычные дни он даже ходит среди людей. А может… у него и паспорт имеется?
Все эти мысли пронеслись ураганом в моей голове.
Тем временем Кьяра молниеносно выхватила из-за спины лук и натянула тетиву, целясь во врага.
Демон поднял над головой кувалду, собираясь швырнуть её, как метательный снаряд.
– Что вы тут устроили? – заорал я. – Я не собираюсь стать свидетелем убийства и таскаться по допросам!
– Заткнись! – в один голос рявкнули демон и купидонша.
Я обернулся к демону, чтобы поговорить с ним по-мужски. Возможно, смогу достучаться? Ничем хорошим эта битва Кьяры и демона не закончится.
Я примирительно раскинул руки и прыгнул между ними… А зря! Зря! Зря!
Кьяра успела выпустить стрелу! Острую и быструю, как пуля!
Вжух! Та просвистела в воздухе и вонзилась мне в задницу!
Острая боль прострелила мягкие булочки. Ай-й-й!!!
– Твою ж чертову бабушку! – ругнулся я.
Демон недоуменно завис:
– Ты знаешь мою бабушку?
– Вали отсюда, чертяка! – рявкнул я.
Демон зашипел, но послушался. Взмахнув рваным балахоном, он улетел прочь на вихре дымчатого тумана.
– Аид! – подбежала ко мне Кьяра.
– Я Эдик! – сцепив зубы, прохрипел я.
В заду происходили странные ощущения. Холод. Жар. Щекотка…
Стрела удивительным образом впиталась в мой зад и исчезла.
– О нет! Ты поглотил последнюю стрелу любви! – воскликнула Кьяра.
– Что значит… поглотил?! – почуял я неладное.
