скачать книгу бесплатно
Чуть подумав, добавил:
– Но в тот день ты сделал одно из важнейших открытий в науке.
Учёный рассеянно спросил:
– Какое? У меня их было много.
Лжецентурион весело блеснул глазами.
– Оно сопровождалось восторженным криком «Эврика!» и твоим бегом по улицам Сиракуз, без одежды.
Лицо гениального старика посветлело.
– Я вспомнил. Ты тот самый человек, которого, кажется, звали Фессал?
Хронопутешественник подивился невероятной памяти античного гения.
– Да!
Архимед поправил себя:
– Я ошибся. Судя по годам, ты сын Фессала. Настоящий Фессал уже, должно быть, старик.
Дронов мягко возразил:
– Нет, ты не ошибся, благородный Архимед. Я и есть тот самый гражданин соседнего полиса, который приходил к тебе справиться о катапульте.
Седобрадый мудрец недоверчиво покачал головой.
– Тогда почему на твоём лице не видно зримого отпечатка прошедших лет? Их минуло уже тридцать.
Горько усмехнулся.
– Время не щадит никого!
Хронопутешественник тактично не согласился.
– Благородный Архимед, разве твой могучий ум не может допустить возможность того, что человек может управлять временем?
Учёный удивлённо глянул на странного собеседника.
– Это невозможно. Время не подвластно никому. Даже богам.
Хронопутешественник снова мягко возразил великому учёному.
– Человек может управлять временем. Я тому доказательство.
Удивление седобородого мудреца усилилось.
– Тогда, кто ты, если не Фессал? Пусть даже чудом не постаревший за тридцать лет.
Ответ Дронова ошеломил древнегреческого учёного.
– Я человек из будущего.
Мудрецу показалось, что он ослышался. Настолько невероятными были, только что прозвучавшие, слова. Он взволнованно переспросил:
– Ты из будущего?
Хронопутешественник спокойно ответил:
– Да.
Учёный смятенно пробормотал:
– Из будущего… из будущего…
В его голос закрались нотки сомнения:
– Выходит, что ты… переместился во времени. Разве это реально?
Решительно покачал головой.
– Нет! Река времени не может течь вспять!
Хронопутешественник тихо, но твёрдо возразил:
– Может, благородный Архимед. Могущество разума человеческого очень велико. Человек научился путешествовать во времени.
Архимед смягчился. Похоже, он поверил словам своего необычного собеседника.
– Скажи, путешественник во времени, какое оно, это будущее?
Дронов ответил индифферентно:
– Разное. У всякой эпохи своё время и свои люди…
Седобрадый мудрец отрешённо уставился за линию горизонта.
– Человек из будущего, ты открыл для меня дивный мир. Есть над чем поразмыслить…
Лжецентурион перешёл к делу.
– Скажи, благородный Архимед, у тебя есть на примете безопасное место, где бы ты нашёл приют?
Учёный кивнул.
– Есть. Хотя, от римских собак трудно спрятаться.
– Я помогу тебе покинуть обречённый город. А дальше…
Архимед энергично перебил хронопутешественника:
– Я знаю, что мне делать дальше!
Удивлённый Дронов спросил:
– Что?
Тусклые глаза Архимеда загорелись.
– Я брошу решать задачу квадратуры круга и займусь размышлением о природе времени. О, это, воистину, достойная задача…
Знойный полдень
Испания. Середина XIV века. Эпоха развитого феодализма и расцвета святой инквизиции…
Время подходило к полудню. По узкой улочке Севильи шёл высокий монах – францисканец. Одет он был в длинную рясу, опоясанную на тонкой талии верёвкой с традиционными тремя узлами. Благочестивую голову, чуть наклонённую вперёд, покрывал глубокий капюшон. В ухоженных руках – чётки. Он был бы совсем не заметен, если бы не его рост и телосложение. Под духовными одеждами, несмотря на внешнюю смиренность, угадывалась пружинистая сила атлета. И вооружён он был не только словом божьим, но и армейским ножом, который был спрятан под рясой, и с которым он никогда не расставался в своих опасных путешествиях.
Неожиданно за его спиной послышался плеск жидкости и резкий вопль. Вслед за этим раздался грубый мужской смех. Монах оглянулся и увидел обычную, для цивилизованного европейского города тех времён, картинку. На роскошную шляпу записного франта, с грозной шпагой на боку, откуда-то сверху, беспечно выплеснулось содержимое ночного горшка. Негодующий кавалер, по началу, ринулся было к двери, с горячим намереньем наказать тех, кто наверху, за неучтивость к своей персоне. Но новый взрыв хохота здоровых мужских глоток, охладил его неистовый порыв прямо на пороге дома. Он остановился в нерешительности. Ведь вполне могло случиться так, что в дом он войдет добровольно и на собственных ногах, а обратно его уже вынесут ногами вперёд. Такая перспектива его не устраивала. Кавалер, немного пораскинув мозгами, заходить в дом передумал. Стряхнув с роскошной шляпы остатки содержимого ночного горшка, он, в сопровождении стайки назойливых зелёных мух, гордо пошёл дальше.
Монах усмехнулся и, время от времени, тоже стал посматривать вверх. Когда он поднимал голову, то яркое солнце на мгновенье освещало чеканные черты его молодого, мужественного лица. Это был путешественник во времени, Глеб Дронов.
Академические круги Центра Хронопутешествий забросили его в цивилизованную, средневековую Европу с тривиальной, на не просвещённый взгляд, целью: фиксировать любые бытовые мелочи и детали. Сюда относятся люди и лошади, костюмы и шляпы, ботфорты и башмаки, каблуки и пряжки, шпоры и пуговицы и ещё много чего. Ведь всем известно, что мелочей, для серьёзной исторической науки, не существует…
Причём, его шеф, Год Веков, строго-настрого предписал ему только наблюдать, и, ни в коем случае, не вступать в контакт с местным населением. Хотя, Дронов мог свободно общаться на местном диалекте. Лингвист не зря потратил на него целых полмесяца.
Глеб снимал и записывал всё подряд. Нанокамера обладала гигантской памятью и умопомрачительной разрешающей способностью. Она была прикреплена к его груди и выглядела, как капелька росы, совершенно не привлекая внимания любопытствующих глаз.
Монах не спеша прошёл ещё несколько десятков шагов, не забывая поглядывать вверх. Сюрприз от ночного горшка ему был бы ни к чему.
Неожиданно, ему перегородил дорогу солидный господин. Это был человек средних лет с лихо закрученными усами, щегольской бородкой, круглым брюшком и внушительной рапирой на боку. Его сытое лицо светилось подобострастием. Сразу было видно, что он трепетно относился к слугам божиим.
– Святой отец, простите меня, раба божьего, за то, что отвлекаю вас от высоких помыслов.
Тут же, торопливо представился:
– Я, Педро Падос, начальник местной тюрьмы.
Глеб остановился, и неохотно буркнул из-под капюшона:
– Слушаю тебя, сын мой.
– В моей тюрьме содержится очень опасная преступница. Надобно исповедать, и сделать отпущение грехов, этой заблудшей овце из стада божия, перед тем, как душа её пройдёт очищение огнём. А к справедливому очищению огнём грешной души её, милосердно приговорила святая инквизиция.
Угодливо заглянул в глаза Глебу.
– Не могли бы вы, отец мой, совершить сие таинство?
Святой отец полюбопытствовал:
– Кто она, сын мой?
Дон Педро оживился:
– Она ведьма, отец мой. Матёрая ведьма! Даром, что эта фурия совсем молодая.
Бойко указал перстом в сторону городской площади.
– На площади уже полным ходом идёт подготовка к очищению её заблудшей души.
Молитвенно сложил руки.
– Я рад за грешницу. Скоро душа её предстанет перед господом, чистой и светлой, как у ангела!
Площадь монаха не интересовала. Его интересовала, приговорённая к сожжению, несчастная девушка.
– Сколько ей лет?
– Восемнадцать, отец мой.
Монах иронично усмехнулся.
– Действительно, очень матёрая преступница.
Посмотрел прямо в маленькие, маслянистые глазки главного тюремщика.
– В чём вина её?
Дон Педро поднял глаза к небу.
– О, на её душе тяжкий грех.
– Какой?
– Она лечила людей разным зельем!
– Ну?
– И люди выздоравливали!
Монах, неожиданно для тюремщика, спросил:
– Что же в этом плохого?
Тюремщик удивлённо посмотрел на божьего слугу.
– Как это, что плохого? Святые отцы учат, что людей надо лечить смирением и словом божьим. Остальное – от лукавого. Господь сам решает, кого оставить на земле, а кого взять к себе, на небо.
